La Mus.ca a Mantova, ouvi'. cilé, p. Ifil

digne de la plus grande admiration quand s'y ajouta la musique de M. Claudio Monteverdi, un homme dont tout le monde connaît le talent et qui s'était surpassé lui-même en cette circonstance. L'orchestre, disposé derrière la scène ^ accompagnait, en s'adaptant au chant, les excellentes voix des chanteurs et des cantatrices. Tout réussit à merveille. L'air d'Ariane dans lequel elle exprime sa détresse de ce que Thésée l'a quittée fut chanté avec tant de sentiment et d'expression que tout le monde en lut ému et que les yeux de toutes les dames se voilèrent de larmes ». Et Follino ajoute que le spectacle dura deux heures et demie et que les assistants avaient à l'entrée reçu un livret imprimé, comme pour VOrfeo.

De tout l'opéra de Monteverdi, on ne connaît que la plainte d'Ariane, ce qu'on appelle le Lamento, dont les premiers mots sont : Ah ! Lasciate mi morire et qui est précédé d'un récitatif admirable O Teseo ! O Teseo mio, dont je vais donner l'analyse ci-après. N'est-ce qu'un fragment de l'œuvre? Oui, si l'on s'en rapporte, sans réfléchir et sans comparer, à la lettre du l^"" mai 1627 que je citais plus haut, dans laquelle Monteverdi écrit qu'il se rendit malade en travaillant à V Ariane.

Mais, d'autre part, il ajoute dans sa lettre du 2 décembre 1608- : (( J'ai eu quinze cents vers à mettre en musique ». 11 resterait à prouver que ces quinze cents vers étaient uniquement ceux d'Ariane. Et nous savons que le monologue, le Lamento, ne comprend que quatre-vingtcinq vers. Le voici, traduit en français par M"'^ Lucien Fontaine, tel qu'il fut donné pour la première fois en France, intégralement, dans le concert du 24 avril 1914 par la Schola Cantorum :

1. Monteverdi, on le voit, devançait les procédés modernes. Rien n'est nouveau sous le soleil. Et du reste, Emilio Cavalière, alors intendant du grand duc de Toscane, avait à Florence, selon le témoignage de Péri (préface de \ Euiidice , placé des instruments derrière la scène, avant que Monteverdi en eût eu l'idée pour Mantoue,