Ouvrage cité, p. 1U

mariage qu'en « son ingénuité olympique » le duc espérait conclure tranquillement avec l'infortunée Camille Faa de Casale, mais que par suite de l'opposition des cours étrangères, notamment de Paris et de Vienne, il dut se résigner à rompre.

Quoi qu'il en soit, il avait commandé à Claudio un ballet. Sur cette œuvre, à la fois ballet et un peu opéra (car elle est mêlée de chant), qui s'appelle Tirsi e Clori, Monteverdi nous a laissé une lettre* qui nous donne des détails fort intéressants sur la façon dont le célèbre compositeur comprenait son art :

« Illustrissime Seigneur et Protecteur très honoré,

« Le très Illustrissime Sgr Résident de S. A. de Mantoue, habitant Venise et mon bon Seigneur, me donna, ces jours derniers, l'ordre venu par lettre de V. S. Illustrissime, de la part de S. A. de Mantoue, mon maître particulier, que je fasse un ballet en musique. Cet ordre n'était accompagné d'aucun détail, au contraire des commandes du Sér. Sgr Duc Vincent (qui soit dans la gloire !), lequel me demandait une œuvre de six, de huit ou de neuf changements de scènes, et de plus me faisait quelque récit concernant le sujet. Je cherchais à adapter à cela l'harmonie et les mouvements les plus appropriés que je savais.

« Aussi, croyant qu'une œuvre de six changements soit pour plaire à S. A., j'ai de suite cherché à terminer le présent ballet auquel il n'en manquait que deux, ballet que j'avais précisément commencé les mois passés pour le présenter à S. A. S. pensant aller à Mantoue l'été dernier pour certaines atîaires personnelles. Mais à présent je l'envoie par la voie du Sgr Résident à V. S. Illustrissime pour le présenter à S. A, Sérénissime. Il m'a paru bon d'y joindre une lettre adressée à V. S. Illustrissime pour vous dire en môme temps que si S. A. S. désirait un