Voir, p. 101, le début de cette lettre

l'art nouveau de la musique 151

toue qui est perdu à la mort du Princ»^ ou même selon son simple plaisir; et si je laissais les quatre cent cinquante ducats de Mantoue que me donne la Trésorerie de Venise pour en venir toucher trois cents comme le seigneur Santi', que ne diraient pas ces Seigneurs sur moi et fort justement! Il est vrai que V. S. Illustrissime ajoute encore de la part de S. A. S cent cinquante écus de terres qui m'appartiendraient. Mais à cela je réponds qu'il est inutile que S. A. S. me donne ce qui est à moi ; car il ne m'offre pas cent cinquante écus, mais bien cinquante puisque les cent écus S. A. me les doit déjà. Il n'y a pas lieu de mettre en compte ce qui a déjà été acquis par moi à la sueur de mon front. Gela ne ferait en tout que trois cent cinquante écus contre les quatre cent cinquante de fixe et les deux cents de casuel que je gagne à Venise. V. Illustrissime Seigneurie peut se représenter que l'on rirait de moi ici. Et si l'on ne riait pas, que ne diraient une Adriana, son frère, un Campagnolo, un D. Bassano qui sont, jusqu'à présent, bien mieux rémunérés et honorés que moi! Et puis la ville de Venise? Je le laisse à penser à V. S. Illustrissime.

« Ce fut une meilleure offre que me fit S. A. S. par la bouche du Seigneur Campagnolo lorsqu'à la mort du Seigneur Santi je me trouvais à Mantoue logé chez ledit Seigneur Campagnolo. Cett'i oiTre fut de trois cents écus de revenus de terres, sur lesquels deux cents m'appartiendraient jusqu'au jour de ma mprt et cent venaient en paiement de ma rente ou donation. Et lorsque j'eus dit que je ne voukiis rien avoir affaire avi'c la Trésorerie, on m'en offrit encore deux cents de pension, ce qui faisait en tout six cents en monnaie de Mantoue. Or maintenant S. A. S. voudrait que je me résolve à recevoir un salaire beaucoup moins élevé... »

Monteverdi continue à discuter ses intérêts pied à pied, avec la dignité d'un homme qui a conscience de sa valeur;