Lettre du 9 janvier

2. Lettre datée de Parme le 4 février 1628 (conservée aux archives Gonzague de Mantoue).

« Il y aura deux belles fêtes. L'une, une comédie jouée avec les intermède musicaux ; il n'y a aucun de ces intermèdes qui ne soit long d'au moins trois cents vers et tous différents d'effet; les paroles en ont été écrites par l'Illustrissime Sgr D. Ascanio, gendre du Sgr Marquis Enzio, chevalier très digne et très vertueux. L'autre sera un tournoi, dans lequel paraîtront quatre quadrilles de cavaliers (le maître de camp sera le Sérénissime en personne) ; les paroles du tournoi ont été faites par le Sgr Aquilini * : il y en a plus de mille; elles sont belles pour le tournoi, mais peu adaptées pour la musique ; elles m'ont donné un travail extrême.

« A présent on répète les musiques du dit tournoi; et là où je n'ai pu trouver à varier les effets, j'ai cherché à varier la façon de les instrumenter et de les jouer. Et j'espère que cela plaira... »

Nous manquerions de renseignements sur ces fêtes s'il fallait nous contenter d'une de ces descriptions comme il en paraissait toujours à l'occasion de mariages princiers. Celle qui a été publiée à Parme parle à peine de la musique et n'indique même pas le nom du musicien. Vogel, lauteur de cette monographie de Monteverdi que j'ai citée à plusieurs reprises, mentionne avec détails ^ un rapport du secrétaire du jeune prince Gian Carlo M éd ici. Ce secrétaire, Luigi Inghirami, avait, comme sa fonction l'exi-

1. Claudio Achilliai (que Monteverdi écrit Aquilini) était né à Bologne en 1574. Il enseigna la jurisprudence à Ferrare, à Bologne et à Parme. Il écrivit aussi de nombreuses poésies lyriques, des drames en vers; il est classé parmi les disciples de Jean-Baptiste Marini, le « cavalier Marin », comme on l'appelait en France Comme son maître, Achillini, était un écrivain très précieux, il abusait des concetii, des pointes et et des métaphores e.iitravagantes.

Sur Claudio Achillini on peut consulter : }>'\.B.zzviC\\&\\\, Scrittori cVItalia, t. I, pp. 104-108; ïiraboschi, Storia délie litt. italana, t. VlU, pp. 448- 450; Fantuzzi, ScriLtori Bolognesi, t. I, p. 55-62, et parmi les ouvrages plus récents : Belloni, /Z iVisen/o (Milan, Vallardi), pp. 85-87; Malatesta, Claudio Ackillini (Modène, 1884 . Ses œuvres lyriques ont été rééditées, par B. Croce, l.irici Marinisti (Bari, édit. Laterga, 1910), pp. 48-54.