Lettre du 4 février

2. Hapallini ou Rapallino (car Monteverdi varie l'orthographe) était un prêtre attaché comme chanteur à l'église Saint -Marc; Monteverdi parle de lui dans le post-scriptum de la lettre du 7 mai 1621 : « il est prêtre ; c'est un baryton et non une basse. Du reste il chante bien l'oraison; il a un peu de trille et ua peu d'agilité du gosier et il chante avec assurance,.. »

l'envoi le plus rapidement que cela pourra se faire... » Une lettre du 12 février 1628 de Rapallini à Striggio, conservée aux archives de Mantoue, annonce que le manuscrit de VArmide sera enfin envoyé aussitôt au conseiller ducal.

Nous voyons une fois de plus de quelle faveur les œuvres de Monteverdi jouissaient à Mantoue; car il n'était pas d'occasion qu'on ne fît surgir pour les soumettre à l'admiration des grands seigneurs et du public.

Cette longue incursion que nous faisons à travers l'existence du maître pendant l'année 1627 ne serait pas complète si nous passions sous silence un épisode qui attrista profondément le cœur paternel très sensible, très affectueux, de Monteverdi.

Nous avons laissé ' le second fils de Claudio, Massimiliano, établi médecin à Mantoue, grâce à la recommandation de son père.

Très instruit, Massimiliano, qui avait renoncé à sa vie de dissipation, cherchait à s'instruire davantage. Un jour, un ami perfide, un confrère jaloux sans doute, lui envoya un livre prohibé, qui renfermait une violente diatribe contre l'Eglise ; il lui avait expédié le volume en assurant le jeune docteur qu'il y trouverait des pages intéressantes ayant trait à la médecine et à l'astrologie. Mais laissons parler Monteverdi de la terrible et fausse accusation qui pèse sur son fils - :

«... V. S. Illustrissime voudra bien m'excuser de ne pas venir à Mantoue pour le moment, parce que l'honneur de mon nom ne me permet pas de me déranger. Songez que depuis trois mois mon fils Massimiliano se trouve dans les prisons du Saint-Ofiice ; et cela parce qu'il a lu