Phaedon, 111, C ; Républ., 612, E, sq., etc

2. Epicteti Dissertationes , I. 3, 2; [,'9, 6 el touf le chapitre, t, 12, 26, 27; I. 13, 3 el i.

:;. IV. Strom., 52 ptXô? Ôeou; \ I. Strom., 76; VII, 57, hiT:ù,o;: \ 11,84. i. \ I. Strom. , 114 : /.r-.x trjv auYxX7)povoaîav twv xupttov xaî 9efî>v; VII, 82;

II, 125, du Psaume i.xxxn, 6 et 7 ; VI,

I 13, le çnostiqui ' '''■'>: ; VII, 101. Iv aapxl rceptnoXfiiv 8ecJç; VII, 95.

G^uï saisissait les tils d'Israël Lorsqu'ils se savaient en la î ^"^ M présence de Jahvé ! I *»*' #*&{"*

Devenir semblable à Dieu, telle doit être la fin d'une vraie vie gnostique et, dans sa manière de l'entendre, "(TTement se montre plus platonicien que chrétien. Dès lors, quelle part reste-t-il au christianisme dans la conception même de cet idéal? En est-il totalement absent? Notre catéchète se fait-il absolument illusion lorsqu'il croit voir dans la z;o;j.oùotu; tw 8eû un principe autant chrétien que platonicien.' Pas entièrement, car dans sa notion il y a du christianisme très ËûTthentique. La preuve en est qu'il déclare que c'est au Chiïst-Logos qu'il faut ressembler tout autant qu'à Dieu i. Comme cela lui arrive a, si souvent, il ne s'aperçoit pas qu'il se met en contradic- J^/^"' tion avec lui-même. Mais cette contradiction même prouve * WJM~ vCQUM à quel point les deux notions s'étaient associées dans «i-C^AV sa pensée. Remarquez ensuite qu'alors que Platon, quand il prescrit à son philosophe de devenir semblable h Dieu, n'a d'autre ressource que de compter sur la bonne volonté et l'énergie de son disciple, Clément, en véritable chrétien qu'il est, déclare que c'est grâce au Christ que son gnostique parviendra au but sublime qui lui est assigné 2. Ceci n'est pas une sorte de concession que fait

1. VII, Strom., 16 : oûxoç ô z8> ovxi (jLovoysvïjç ivaTïoaçppayiÇofi.svoç :w

Yvtooxixtji ttjv xeXsiav ÔEtopîav /.%- eîxova xrjv lauxou <oç eîvat xpîxrjv ï]'8t] X7jv ôstav

Eixova xt)V ocï] oJvaa'.ç içoao'.ojoivr,/ r.y'jç là Ssûxspov al'xiov VII, Strom. ,

13 : il dit du gnostique IÇojx.otou{j.evov ;': 8uvajj.iv xc3 xupîto Paedag., I,

'i : xouxto (Xdyio) JïEipaxéov IÇop-otouv xfjv yjyr[v. Paedag., III, 1 : [i.opçf,v

ïvsi xtjv xou Xdyou. Voyez l'exhortation que Clément met dans la bouche du Logos. Protrept., J 20 : iva [xot xaî ofioiot yévTjoOs.

2. II, Strom., 134 : xaî = :: Tr.v-rïÀiiav uioôeaiav o-.à xou uioo à-oy.axâaTa'ji:

VI, Strom., 70 : c'est par le Fils de Dieu que le gnostique parvient à la connaissance supérieure ; VII, Strom. , 13 : le gnostique converse avec Dieu <v.i xo'j aîyàÀoj àp^iepétoç.

notre philosophe à la piété chrétienne. Ne supposons pas que ce soil simplement le platonicien qui se souvient qu'il est chrétien. En fait il s'agit, aux yeux de Clément, • lu nerf même de toute sa conception. Le Logos n'est-il pas le divin pédagogue ? G'esl lui qui dresse le néophyte à la vie chrétienne el c'est encore lui, devenu le StSào-xaXoç divin, qui conduit le candidat au véritable gnosticisme -wwcl rl:1!"' en étape jusqu'à la complète ressemblance avec Dieu. Ainsi le gnostique n'est pas abandonné à lui-même. Voua le trait qui complète la conception de notre auteur et qui la marque de l'empreinte chrétienne. Ainsi s'expliquent l'enthousiasme avec lequel il exhorte son lecteur à s'élever jusqu'à Dieu eten même temps l'assurance qu'il possède de réaliser son idéal. Il y a dans son langage, lorsqu'il montre son gnostique devenu participant de la nature de Dieu el parla un Qeéç, une allégresse qui nous avertit que, s'il conçoit son idéal en platonicien, l'inspiration qui vivifie sa conception est toute chrétienne. Jus- <|>" ":'i une certaine profondeur, la pënseë de Clément esl celle d'un philosophe de son temps : allez plus au fond et vous arrivez au christianisme le plus authentique. C'est l'alluvion qui nourril une plante à l'aspect étranger. ^v* .>vwt^ Voyons maintenant plus exactement en quoi consiste, w'^^'vvvUJ-» d'après uotre auteur, cette ressemblance avec Dieu qui est wK^. le but que doit poursuivre son parfail chrétien, ('/est

d abord dans la possession d'une connaissance supérieure ou. gnose. Le titre même qU*îl donne à son chrétien idéal iiidupieclairenieni que c'esl la connaissance qui esl le Irait dominanl el distinctif du gnostique. Qu'est-ce que cette yvwo-iç dont la possession cpnfère un.' telle supériorité et crée, parmi les chrétiens, une véritable aristocratie spiri-

uelle?

Comme toutes les conceptions de Clément, celle-ci est

Tort coflaplexe. Il emploie ce ternie dans trois ou quatre sens très différents. Nous ne relèverons que les plus imporfcants '. Dans la plupart des passages, vvw<nç est synonyme ^dis&vrrn uri\ . C'est une connaissance, fruit d'une opération de l'intelligence. L'objet en est ty. vovjTà, le monde des Idées. Ailleurs Clément définit la gnose, la connaissance de ce qui est réellement, twv ovtuv 2. Voilà des définitions

U^vvi cCe,u.

«c^CVCvifc

J. IV, Strom. } 97 : Clément lui-même, distinguo dans ce passage entre la yvws;; des simples fidèles et f, yvwj-'.; proprement dite. Dans VI, Strom., 3 : il dit que f( yvûctiç est O'ttïJ. Il y a celle qui est commune à tous les hommes, à un certain degré aussi aux; créatures privées de raison, et il y a rt IÇaipÉTtoç ôvou.aÇojjLÉvr) yvœai;. Dans un grand nombre de passages, la gnose c'est la démonstration rationnelle de la foi, de ce qu'elle affirme ; c'est la foi raisonnée : la simple isicmç devient grâce à elle ÈTti.<JX7]U,oviX7J ; II, Strom., 49; VI, Strom., 165; VII, Strom., 57 : r\ yvûais oï à-o'o£'.çtç twv otà ni^TEwç -ac3'.Àr;;j.Évwv.

2. VI, Strom., 3 : La yvwsiçfait les Xoyixaî yvwiEiç, lesquelles atteignent aux vot)tûc par l'effort de l'âme seule, sans le secours du corps, al toc; vo7]xoî; -/.axa i^iXtjv Tr,v tt,; ^uyjjç ivÉpyaav eîXixpivtoç ÈTîiôaXXouaai. IV, Strom., 136 : ce qui constitue la yvwaiç, c'est le voeîv, c est l'activité de la pensée. Ceci est capital pour l'intelligence de la conception de Clément : to uÈv yàp voeîv ix auva<JX7J<rscoç £;; to à.E;. voeîv Ixxeîvsxcci, to Bsàet voeîv ouaîaxou yivaSaxov-

to; yevou.£V7] Ainsi la gnose relève, en premier lieu, de l'intelligence.

Voyez VI, Strom., les chap. x et xi. Au § 80, Clément montre que chaque discipline doit, contribuer à la yvw^'.;. Notez les définitions suivantes, VI,

Strom., 162 : f] yàp x<3 ovxi £7Uicrx7Îu.7] xaxaXïitJ/iç iaxi Ç=6aïa S'.à Xo'ywv àXr(-

06jv xat jjeosîwv l~l xtjv xîjç oùxîaç yvâiaiv àvâyojsa ; II, Strom., 76 : yvàiais oÈ in'.iT/;;j.r( toj ovtoç aùxou ; VI, Strom., 69, yvtô'jiç Se orjxd toûto Oe'a x!; è^ti

tt,ç ^J/r,; twv ovxwv V, Strom., 78. De Moïse, qui est pour Clément le

type biblique du gnoslique véritable, il dit : 6 rcâvaoœoç Mtouarjç £•!; xô ô'po;

àviùv o'.a xt)v iyiav Sswpîav Ètt!. X7)V xopucpf,v twv vot)Xwv Ces textes éta-

blissenl que la yvwat; est la connaissance des vor,Tx ; ètci<ix7)U.t) signifie exclusivement celle connaissance ; 0Ea>pia, c'est l'acte de s'approprier la yvwii:, et c'est encore l'état où Ion se trouve quand ou possède la yvwgiç et qu'on en jouit. On est alors en état de contemplation devant les vorjxâ. Voyez II, Strom,. \7, passage où la yvwai; est appelée 6ewpia o.îyîiTr,, f, xw ovxt Irrta- Tr|;xr(, rj ào.ETa-TwTo; Xoyu> yivouivï] ; VI. Strom., 61 : x.aî or] xat e! ecrci xiXoç

toj toço'j f, 0sa>pta VII, Strom., 102 : XcXo; yàp otu.ai xo'j yvwsxixo'j xd yè

ivxaOOa 5iïxov, i:;' cbv (Jtiv rl Oîwpta fj Èr;iaTrljj.ovtXTJ

que Platon n'aurait pas désavouées. Ainsi, la gnose de Clémeni n'esl pas autre chose que cette connaissance supérieure que Platon attribuait à son sage el <j 1 1 i étail la récompense de persévérants efforts. La connaissance platonicienne avait un objet précis. C'étaient les Idées éternelles, seules réelles. Son l-elles aussi l'objet «le la gnose de Clément? Apparemment, puisqu'il dit (|iic la yviônç est la connaissance des ;r/r-y.. Mais c'esl là un véritable trompe-l'œil. Les Idée-, platoniciennes sont absolument absentes des Slrômates ; il u'v en a pas irace dans la pensée de notre auteur. Ses voTjxà nesont qu'une formule qui ne répond à rien de réel dans ses idées. Ainsi la yvwtnç de Clément est au fond sans objet. L'explication esl simple. Platon a séduit son imagination ; l'idée qu'il y a unescience mystérieuse, transcendante, qui se confond vaguement avec Dieu lui-même le transporte d'admiration ; elle répond si bien aux aspirations de sou âme d'idéaliste qu'il l'embrasse avec enthousiasme, qu'il la transporte dans Vidée qu'il se l'ait du sage chrétien, qu'il l'assigne à celui-ci connue le but sublime de tous ses efforts et qu'il l'ail de la possession de (('111' science transcendante l'apanage el la m irque distinctive de son gnostique. Comme il n'analyse jamais les idées qui s'emparent de son imagination de poète, il ne s'aperçoit pas qu'il adopte une conception de Platon l<»ul en éliminant ce qui en est le couronnement, la raison d'être et l'objet même, j'entends les lde<s éternelles. Voilà donc le lecteur des Stromates, s'il est plus exigeanl que I auteur, réduit ;i se demander constamment, qu'est-ce donc que cette sublime gnose, en quoi consiste < ette connaissance si haute qu'elle égale le gnostique a un dieu ?

Ce qui prouve que Clémeni obéit ici plutôt à L'enthousiasme qu'à la réflexion, c'est qu'il exalte la gnose au delà

LE GNOSTÎQUE 28!»

4e toute mesurer « La connaissance véritablement parfaite

« se rapporte à ce qui est au delà du Cosmos, aux choses

«"perçues par la seule intelligence et même à des choses uf < y

* encore plus spirituelles que celles-ci. \otre Docteur

« révèle a ceux qui eu sont dignes les choses saintes par w

a excellence et eelles qui par leur élévation sont encore

« plus saintes qu'elles! » Ceci n'est plus de la pensée,

c'est de [a poésie mystique ' !

Il se trouve cependant que Clément a tenté, dans deux

ou trois passages, de définir l'objet de sa gnose, ou plus

exactement, de lui assigner un objet -. Ainsi, la^ gnose . cvu^ci

consiste d'abord dans la connaissance des choses divines. „ , , , I « , ■

— - — — ; , „w j^om4 û^w

Parfois Clément dit tout simplement que c'est Dieu qu'il

s'agit de connaître 3. Dans d'autres endroits, il aime mieux exprimer la même chose en formules platoniciennes. « La gnose consiste à rechercher ce qu'est la cause première et ce qu'est ce par quoi sont toutes choses '. » On se souvient que si le Dieu auquel s'adressaient les hommages de sa piété était bien le Dieu des chrétiens, la divinité que concevait la pensée de Clément était le Dieu ultratranscendant des platoniciens de son temps. Or, comment un tel Dieu aurait-il pu faire l'objet d'une connaissance

1. VI, Strom,, 68: voici le passage en entier : 8iô /.%': a-cor/ sudtixtJ -i; èdTiv r\ jjieptxT] a£k7] çiXo<30oia (la grecque), xî)s xsXeîaç ovtwç È7ri<jTrJ[Jujç iraxsivoc jcôajAOU r.iy. Ta voT)xà xaî £xi to'jt'.ov Ta jtvsofJLaT.txcoTépa àvaoTpsçojxévr)? « a ôoOaXij.'j; oux Ë'.Sâv xaî oùç oux rfxouaev ouSe ;n! xapSîav àvÉ6T] àv0ooj-'.iv » jrpiv }j 8ia- <jaç7Jaat ïôv Tcept toûtwv XÔyov f(;j.Tv tov BtSàoxaXov ay.a àyicov xaî è'-ci toiStwv xair' è^avâ6a(Jiv Ta rficorepa àTîoxaXùtf'avTa (leçon de Lowlh) xoîç YVTfjctcoç x.aî u.tj voôwç Tr,: xupiaxfjç oîoOeaîaç xXrjpovojJLOiç.

2. VII, N.Vow., 17; VI, Strom., 78. 79; III, Sfrôm., 44. o. II, Strom., 4 7 : l'Écriture nous rappelle qu il faut w; oTov tî yivcucxsiv

ïr.:/ i:yi\'/ tov 8eov, ïjxtç av el'r) Oscopta u.eyî<jt7].

4. VII, Strom., 17. Voyez VI, Strom., 78 : où yàp [/.o'vov to repûrov al'tiov

xaî to :j- xutoO •;£y=vrl;j.£vov xi'tiov xarsfXrjçsv àXXà xaî r.iy. xyaôwv xa;. rcspî

xax&v Tcspt t: ysvédE'jjç v.nâa/,; iXrJGsiav E/et

290 C] i MENT 1»\].K\ w DRIE

quelconque? Clémenl ne déclarait-il |>as lui-même que ce Dion échappe à la pensée? En tanl que simple chrétien, notre théologien aspirail à saisir Dieu: sa présence * - tait sensible à son cœur; mais précisément à cause de l'idée qu'il s'en faisait, jamais ce Dieu ne pouvait être un objet de connaissance.

to . Mais la gnose de Clémenl embrasse antre chose encore

une la connaissance de la cause première ; l'homme, sa

nature, sa morale, la vertu, le souverain Bien, tout cela en

tut,

vv*/.**,

constitue encore l'objet. Remarquons que ce sont là choses humaines et terrestres. Or, Clémenl nous a déclaré que l'objet de la gnose ce sont rà voTjTà! Que disons-nous'.' Ce que saisit le gnostique dépasse même les voTjTa ! « Il atteint à des choses saintes par excellence et plus spirituelles que les choses spirituelles! » Sont-ce là les choses qu'il vient d'énumérer ? L'univers et son origine, également objets de la gnose, d'après notre auteur, appartiennent-ils aussi aux choses ultra-spirituelles ' ?

On le voit, dès que l'on essaye de préciser les notions de Clément, on ne sort du vague que pour tomber dans la contradiction. Nous ne saurions trop le dire, notre catéchète n'a pas soumis ses idées fondamentales à un examen approfondi, elles ne résistent pus à l'analyse; essayez de les saisir, elles vous échappenl connue des ombres fuyantes. Et cependant, tout imprécises et même contradictoires qu'elles soient, ces idées ont une vie intense. Celte -"/(Ôt'.ç. qui ne résiste pas à l'analyse, incarne une des aspirations les plus fecondëlTdu jeune christianisme ; elle signifié que 'dément el quelques autres entrevoient une Forme de là foi chrétienne capable de satisfaire leur pensée cultivée el raffinée par la philosophie. Guidé par