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•cette >fague idée d'une gnose vraiment chrétienne, Ori-

gène jettera les fondements de la dogmatique qui sera

£e*lie de l'Église. Notion nuageuse, comme celles que

rêvent les poêles, elle aura une fécondité qui lui eût été

refusée si elle avait été plus logique et plus précise.

Mais la gnose de Clément est de nature non moins Jy*^Mjd4L> <À> ' J morale qu'intellectuelle. En effet, remarquons d'abord ^ -AjIk

qu'elle ne s'acquiert qu'au prix d'une longue préparation qui consiste en une sévère discipline personnelle l. Il y a plus, dans maint passage, Clément en parle comme d'une véritable vertu 2. C'est la vertu par excellence. Qui la pos- 3mx>^~v<A/^ sède est, par eela même, élevé au-dessus des défaillances et des péchés de l'humanité. La gnose purifie le cœur 3.

Voila une façon de concevoir la gnose qui n'est plus purement platonicienne. C est maintenant le stoïcisme qui fait sentir son influence. D'après cette école, l'essence même de la vertu, c'est la raison '*. Ce qui confère au sage sa supériorité, c'est la connaissance qu'il a de l'ordre universel. Sa raison, qui demeure en harmonie avec la raison

1. II, Strom., 45 : Un à;j.a'Jr,';, même s'il fait le bien, ne peut être philosophe ; Y ï-'.i-r'^j.^ unie à la discipline morale peul seule rendre semblable à Dieu; II, 31 : les vertus qui conduisent à la yvos'.ç; VI, Strom., 99 : on ne peut être gnostique sans travailler à sa propre perfection morale.

2. III, Strom., 44, passage où le caractère moral de la yvwT-.ç est for- ' tement accentué ; VII, 55 : les deux côtés sont bien mis en lumière au début du paragraphe.

3. IV, Strom . . 39 : r\ yvûffiç -ou JiyejjLOvtxou r% 'ij/r,; xoéOapatç èorri xai ivép- ~fi:x i<mv àyxOrj : VI, Strom., 99 : r\ ï;:: f, yvwcTtxï] f,5ovàç àôÀao£ï:; rcapevou.lv7] ; VII, Strom., 19 : 0 oi S'.' aoxïjv ttjv yvâiaiv xaOapÔç rïj v.xyÀv. , shXoç oûxoç toô 8sou.

4. Ravaisson, Essai sur la métaphysique d'Aristote, t. II, p. 179. etc. Zeller, Die Philosophie der Griechen, dritter Theil, erste Abtheilung, p. 206, etc. Textes de Diogène de Laërte, VII, 88, 92, 93 : elvai o" â-poîas Ta: z.a/cia; tov ~': âpsxaî ÈTCiaT^o-ai. Toute leur morale est intellectualiste, voyez les §§111 à 1 13 de Diogène sur la définition des — aOrj.

(|iii esl immanente dan- le monde, esi son titre de royauté. C'est par elle qu'il est apparenté aux dieux. Épictète, l'esil;i\ c ne se Lasse pas de répéter « que la raison esl ce que nous avons en commun avec les dieux ' ». Ainsi dans la morale stoïcienne, la raison est au premier plan. G'esl le principe d'où dépend et découle tout le reste. Dans la morale de Clément, la gnose a exactement la même importance. Elle esl le pivot de toute l'éthique de notre auteur. De quelque côté qu'il l'envisage, il ne lui trouve rien de supérieur. Elle doit être recherchée pour elle-même 2. (m connaît le passage si souvent cité, ou Clément déclare qu'en supposant que son sage eût le choix entre la gnose et son salut el que ces deux choses pussenl être un instant séparées, le sage se déciderait pour la gnose :i. El quels biens ue procurera pas la gnose à celui qui l'aura conquise? Toul le VIIe livre des Stromates esl plein des peintures enthousiastes que l'ait l'auteur de la félicité éternelle de sou gnostique '.

On avouera que la gnose de Clémenl est une conception tout à l'ail étrangère au christianisme^ Il a beau l'exprimer parfois en langage biblique cl, grâce à L'allégorie, la retrouver dan- l'Ancien comme dans le Nouveau Testament ou elle n'a que faire, il ne saurait nous donner le change . Sa gnose, dont le premier ancêtre est Platon, esl .■n dernière analyse de provenance stoïcienne

Jusqu ici nous ne so tes guère sortis de l'idéal. Deve-