C'est l'opinion de M. Zahn, ourvage cité, p

Du martyre, IV, Strom., 8-110; du -D,f.o; et de l'aptitude de tous à «philosopher », IV, Strom., 111-172; des Ta IÇîjç rcspt -:.a-io>: xai jtept tou ÇttcsÎv, Y. Strom., 1-26; du ayu.6oÀ'./.ov ïîoo;, V, Strom., 27-88; que les Grecs ont dérobé leurs doctrines aux Hébreux, V, Strom., 89-141.

de Clément. En réalité ces livres ne nous en donnent qu'un chapitre. C'est le chapitre des cléments. En effet, le Pédagogue, ne s'adressant qu'aux néophytes que vient de convertir le Protreptîcus, ne peut leur prêcher qu'une morale tout élémentaire. Dès lors, comment cette morale serait-elle complète ? Nous ne l'aurons tout entière que dans les Stromates. En effet,, ce n'est plus aux simpies hdeles que s adresse cet ouvrage. C est a un petit nombre. C'est à une élite. Les lecteurs des Stromates devront être des chrétiens qui ont subi avec succès la discipline du Pédagogue', ils se sont déjà exercés à la vie chrétienne ; ils sont candidats au christianisme gnostique. C'est à eux que Clément compte un jour communiquer ses plus hautes doctrines. Voilà les hommes pour lesquels a été écrit le chapitre de morale qui remplit le derniertiers environ du IVe Stromate. La discipline du Pédagogue ne peut plus leur suffire.

On n'en a jamais fini avec les précautions qu'il faut prendre pour ne pas se tromper sur la pensée et les intentions de notre auteur. Il est, comme Epictète, avec lequel il a tant d'analogies, foncièrement pédagogue, et il n'écrit *Mu£ (.^Âi-rien qui n'ait une portée pédagogique. Son constant effort a .. . été de façonner les âmes. Aussi lorsque nous appelons celle partie des Stromates un chapitre de morale, nous avertissons le lecteur qu'il n'y trouvera pas plus de tractation systématique de la morale que dans le Pédagogue. « Il s'agit, dil Clément, des exercices préparatoires de la discipline gnostique. » < m nous l'ait ici la peinture de ce que doit être la vie morale du chrétien qui aspire à mériter le titre de gnostique '. C'esl entîbre une exhortation. Ce sonl

I. IV Strom., 132 : taûta yvtoaxixfjs T.T/.r'^i'^: -yrrr^x-z^-x-.-).. C'esl le '/<', ;■ ■ de I V. Strom., I, el VI, 1 .

.d«s conseils qui s'adressent spécialement à ceux qui rêvent

de s'élever au sommet du christianisme. C'est encore une

discipline préparatoire qu'ils doivent subir pour être tout

Je .fort aptes à participer aux dernières initiations et à être

admis aux « Grands Mystères ».

La plus grande partie du Ve Stromate consiste en ce que ; r t^uw -

notre auteur appelle les « Symboles». Il voit partout, clans

les religions populaires, dans 1 Ancien- lestament, chez <__

les philosophes, des figures qui cachent de hautes vérités.

C'est dans ces curieux chapitres qu'il faut chercher le

secrelTet la justification de la méthode que Clément

applique à l'Écriture. On voit ici ce qu'il voulait faire de

râîfégorie. Nulle part ailleurs, il ne trahit avec plus de

sincérité ses origines intellectuelles. Le disciple de Philon

se livre dans ces pages.

Les deux derniers Stromates déconcertent à première ^:^vw^^'^!*'''/^l'a• vue. Ils n'étaient pas prévus au programme. Clément ne les avait pas annoncés dans le plan qu'il s'était tracé au début du IVe livre. En effet, il déclare au commencement du VIe Stromate que, dans les deux livres suivants, il va démontrer lur>Tphîlosophes que son gnostique ou parfait cTiretieiTëst seul vraiment pieux. Dans toute la partie précédente des Stromates, Clément ne voulait d'autres lecteurs que quelques chrétiens de choix. Il s'adresse maintenant à des païens. On s'attendait à le voir clore son livre pour aborder enfin la partie doctrinale et voici qu'il ouvre un nouveau sillon ' !

1. VI," Strom.j 1 : ô oï or, ï/.-o; ôfiou /.al a ioooao: (rcp(0[UlTeÙç

jtptfsun SsîÇcov -.oit çiXoao'cpoiç, etc.

VII, Strom.j 1 : Ivapysarspois 8' oluai — poç toJ: iptXoaoçouç ^pîjaOeH ~ç,o- -r'/.i: -.o\; Xâyotç.

VII, Strom., 54 : tout! yàp r,v rcpoxstp.£VOV 1-toâfa1. toî; çiXoadçotç.

Ainsi c'est bien aux philosophes qu'il s adresse d'un bout à 1 autre de ces deux livres.

El cependant, ce n'est pas la première ibis que notre catéchète manifeste l'intention de prêcher les philosophes. Au début du IIe livre, il ébauche une sorte de plan encore très vague et très informe. Chose curieuse, à ce momentlà. c'était surtout aux Grecs et en particulier aux philosophes qu'il voulait s'adresser l. On pourrait croire, d'après ce qu'il dit dans cet endroit, que son livre sera une défense du christianisme et une réfutation de la philosophie. Il déclare, d'ailleurs, qu'il songe moins à confondre h's philosophes qu'à les convertir. Mais dès le chapitre suivant, il se voil contraint de discuter les rapports de la foi et de la gnose. On perd de vue les philosophes qu'il s'agissait d'amener à la vérité. Cependant Clément ne les oublie pas. Il rappelle son intention première dans le plan du IV Stromate. Lorsqu'enfin il est quitte de toute celte partie du programme qui devait en précéder la réalisation, il reprend son idée et se décide à lui donner toute l'ampleur qu'elle comporte. De là les livres VI et VII.

Ces deux livres sont-ils donc un hors-d'œuvre? N'ontils d'autre rapport avec le reste des Stromates cpie celui que nous venons d'indiquer? N'ajoutent-ils rien d'essentiel aux idées que Clémenl a développées dans les livres précédents? N'en croyons rien. Notre auteur n'est pas aussi dépourvu de logique qu'on se plaît à le dire. Il y a un enchaînement d'idées entre ces deux livres et ceux qui les précèdent. Clément lui-même L'a assez clairement indiqué \ .Nous l'avons vu, dans les autres livres, il a

1. II. s/mm., 2. II réfutera les attaques des Grecs, et, par la même occasion, il tâchera de gagner les Juifs, — ouy^piouivouç i f(;j.àç) ypaçatç. Ces! ce qu'il rappelle IV, Strom., 1 : f, -y',; toù« "EXXijvaj zii r, -y); toùç

'IouSaiouç tcBv fpaçûv È'xOeatç. Dans le reste du passage de II. Strom., 2,

«m voil qu il B'agil d< 9 philosophi i tûv piXoooftov.

2. VI, Strom., § I. En effet il indique nettement la différence entre cette peinture du gnostique qui se trouve dans La dernière partie du l\'J Stro-

I^nguenîent dépaint le caractère moral de son gnostique. C'est ce qu'il rappelle au début du VIe Stromate. Mais il y»«fun côté du caractère gnostique qu'il n'a guère touché. Tout au plus l'a-t-il effleuré ici et là. C'est le côté proprement religieux. Quelle est la nature de sa pieté . Quelles sont ses relations avec Dieu ? En quoi consistent sa dévotion et son culte? Voilà précisément le sujet qu'aborde maintenant notre auteur. Il ne le présente pas directement comme la suite de ce qui précède. Il nous fera cette peinture avec l'idée de l'opposer aux peintures analogues du Sage des philosophes. En fait, c'est bien l'ensemble d'idées qui devait être exposé à ce moment-là, mais jeté dans une forme qui dissimule le lien logique qui le rattache à ce qui précède.

Malheureusement Clément n'a pas suivi son dessein avec assez de rigueur. C'est ainsi qu'une bonne partie du VIe Stromate est remplie de répétitions fatigantes. En b^wMwMA outre, au lieu de dessiner nettement le portrait de son Vî^tflu

gnostique, il le fait indirectement, à l'aide des textes tirés des Ecritures. Le procédé lui est familier. Il aime à exposer ses idées dans une série de passages dont le rapport les uns avec les autres est fort difficile à saisir. Rien ne contribue davantage à obscurcir sa pensée. C'est ainsi qu'il arrive à la fin du VIe livre sans être beaucoup plus avancé. Fort heureusement, il s'avise alors que les Grecs auront de la peine à le suivre l. Il faut qu'il laisse de côté

mate et celle qu'il va maintenant nous faire. La première, c'est le jjdixôç Xoyoç qui est achevé : UTptojiaTeùç Siaypâ^aç m; êvt uâ/.'.aTa tôv ïjdixôv Àd-fOY iv toutoiç (livres précédents) rcspaioûjxevov x.a:. nasa-jT^iaç o'aT'.ç av e?ï]

y.%-3. tov pîov ô ifVcoffTixdç La seconde, c'est la peinture de la (hoisosia

du gnostique. Voyez la suite, § 1.

1. Voyez la note 1 de la page 105 et VII, Strom.x 1 : Vva ;j.r, SiaxoTCTcoasv -Ji tj'/î/Ï: toS Àovq-j a'j'J.-aoa/.a'j.oâvov:;; rà: -sacâ;.

les textes sacrés. De là le VIIe Stromate qui est la partie la plus intéressante et la plus facile à lire de l'ouvrage entier. Des Stromates, nous ne possédons que les sept livres (pie nous venons d'analyser. Mais Clément n'avait pas encore terminé cet écrit dont il n'avait pas prévu les — """ dimensions. Il nous annonce d'autres Stromates et nous indique les niatierës~qûT~eTi feront le sujet. C'est ainsi que son livre manque de conclusion. Nous verrons qu'il y a lieu de croire que la plume lui est tombée de la main. La mort a terrassé le vaillant ouvrier avant qu'il ait achevé son grand labeur !