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nel à raclée de Dieu. C'est elle qui nous porte à L'adorer. *KIle est un acte de piété. Pour tout dire, elle est le consentement de notre être à ce que suggère la piété, à l'idée tfe Dieu. Elle est donc une truYxaTàôeo-iç 9so<reêewcç.

"Ha même idée se trouve exposée avec plus d'ampleur encore dans le Ier chapitre du livre V. ("dénient dislingue d'abord 1res nettement entre la foi et la gnose^ CFôTre que le Fils est le FîTsyquTTest venu, qu'il est apparu sous une certaine l'orme, pour une certaine cause, el qu'il a souffert, c"est là l'objet de la foi. Dépasser ces faits, demander ce qifest le Fils, essayer de comprendre sa nature, c'est ce ^JL^oU^U^h.

que se propose la gnose. La foi accepte les faits, la gnose raisonne sur les faits '. La gnose procède donc de la foi et lui fait suite. Elles sont inséparables. « La gnose ne va pas sans la foi, ni la foi sans la gnose. » Le lien qui les unit est si étroit qu'il peut se comparer à celui qui unit le Père au Fils.

Dans ces conditions, la simple foi, y, xoivt) mamç, est le fondement, y.yJly.-tz GsfAsXio? ûitéxeiTou, ("dément est, si possible, plus explicite encore dans la suite de ce remarquable passage. Allégorisant la parabole du grain de moutarde^il dit que ce grain représente la foi. Celle-ci en a le mordant, elle stimule l'âme à s'élever aux plus hautes Idées. Comme le grain de la parabole devient un grand arbre, elle aussi se développe et s'épanouit « jusqu'à ce que reposent sur elle les paroles touchant les régions célestes ». Qu'on ne dise donc pas qu'il y a la foi du maître et la foi du disciple, la foi du simple chrétien et la foi du gnostique. C'est la même foi chez l'un et chez l'autre à des degrés diffé-

1. "\ II, Strom., 57 ; f, ;j.:v oùv ;t£<m$ sûvto|aos î — 'v, i'o; il-;lv, tfiiv /.rzi-ziypyrwv yvwaiç, f, yvcSct; o; àîccîSsiÇtç ràiv B-.à T.':i-.i''i; rcapsiXïjtj.iJLevtDV îayjià xaî [iiôaio: o'.à t?,ç aopiazîjç SioaT/'.aÀia; Èrtotxo8ojiOU[xév7) tîj ~'<mi il; zo i'j.i-ir.-''>'oy '/.7.1 'j.-.-' i-'.-jTr'ar: y.aTaXr.îTTixÔv rrïoïrri'j.-ouaa. • '

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rents d'épanouissement. Même la foi des apôtres n'est pas d'autre nature que la foT commune. Klle est simplement «excellemment édifiée ».

Telle est la foi en sa véritable portée. De celte conception notre auteur lin- une conséquence de la plus haute importance. Si la foi est le premier degré d'où l'âme s'élance pour arriver jusqu'à la contemplation de Dieu, si elle doit être considérée comme le germe fécond de la gnose chrétienne, alors jamais la foi ne peut être un obstacle à la recherche, à la Zr-r^'.;. Il ne saurait y avoir entrave de sa pari à la poursuite d'une connaissance supér'ieure des choses divines. La carrière est ouverte à la pensée chrétienne. Quel coup de maître de trouver dans la foi populaire elle-même les litres qui légitimaient les plus hardies spéculations de son noble esprit! Sans le savoir, Clément réfutait Tertullien el émoussait la pointe de l'arme la plus redoutable de ce grand adversaire de toute gnose quelconque! Tertullien veut faire de la foi populaire précisément une barrière à opposer, non seulement à Fhérésie, niais même à la curiosité d'esprit la plus naturelle et la plus légitime. Quand on croit, dit-il, on ne cherche plus. Quand on croit, dit Clément, c'est alors qu'on esl <-n état de chercher 2. Ainsi se marque l'opposition irréductible qu'il y avait entre ces deux esprits, entre le christianisme de l'un et le christianisme de l'autre.

D'autre part, Clément se garde bien de laisser à la spéculation une liberté sans limites. L'esprit de recherche et d'investigation ne doit s'exercer qu'à de certaines conditions. Tout d'abord, notre eatécjlète \<'iil qu'il y ait ccr-

!. \. Strom., Il : ttjv nî<mv roivuv oux iyX' **< [kîvïjv &XXà aùv Çr-r'^n

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taines choses qui ne soient pas mises en question. « Il y a Um/^Wvh«Wpu< ^*des recherches, comme^cfîTAristote, qu'on doit blâmer, M^a^uk^ «^élle-ci, par exemple, s'il convient d'honorer ses parents. « II y en a d'autres qui méritent un châtiment, ainsi lorsqu'on demande des preuves de l'existence de la Provi- « dence. Puisque la Providence s'exerce, c'est une impiété ^>cfcuu^ùuw^» ■ de penser que la prophétie ne s'accomplit pas selon les ^ojC^i^/J/Uicu^ >< voies de la Providence. Il faut en dire autant de l'éco- auUWîWxio^ « nornie du salut. Peut-être même ne doit-on pas tenter de « démontrer de telles choses ' ». En outre, Clément ne veut pas que la recherche de la vérité dégénère en dispute. Que de l'ois il signale le péril des querelles de mots! J W>*- a&U/vo^ « C'est chose salutaire de faire de Dieu l'objet de sa recherche, pourvu qu'on s'efforce de trouver la vérité et qu'on évite les disputes 2. » Voilà des précautions qui ont été inspirées à notre auteur par la crainte des excès de la ^i/v^^^ spéculation. Elles marquent l'éloignement qu'il éprouvait ^WA^pourTe- gnosticisme. Il concluait en disant : « Dieu peut sauver par la simple foi, sans démonstrations et arguments 3 ». Ainsi, on possède dans la simple foi l'essentiel, et si Ton aspire à ce qui la dépasse, à la gnose divine, à la contemplation de Dieu, encore faut-il partir de la simple \ foi. Elle est donc le fondement et de la religion et de la théologie chrétiennes.

2° La Foi est le fondement et la condition de la vie du gnostique ou parfait chrétien. Clément est fort éloigné d'être, comme on l'a prétendu, un pur intellectualiste. Il est autant préoccupé de morale que de spéculation, de vie chrétienne que de contemplation philo sopnTqiie. Il ne lui

1. Y, Strom., 6, passage sur les propositions qui ne peuvent faire l'objet d'un Tr^ua.