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d'autre but que le perfectionnement du croyant. Dieu se sert tour à tour du châtiment et de la grâce pour redresser l'homme et le sauver '. Voilà le fond de son idée de la Providence ; comme il en avait lui-même conscience, elle absorbe tout ensemble et déborde la conception de Platon et de la philosophie grecque. Ici apparaît nettement l'influence du christianisme.

Ce que nous venons de dire nous amène à relever le trait le plus distinctement chrétien qui caractérise l'idée de Dieu de notre auteur. C'est l'affirmation que Dieu veut ""v- uO'le salut des hommes. Toute la péroraison du P roi repliais lvWvvwvw en esl dominée. « Notre Père, plein de tendresse, le Père

véritable, ne cesse de nous exhorter, de nous avertir, de nous discipliner, car il ne cesse de nous sauver». «L'effort constant de Dieu esl de sauver le troupeau humain :î ». C'est tout le xe chapitre de ce traité qu'il faudrait citer. Jamais Clément n'est plus éloquent que lorsqu'il presse les païens de s'abandonner à la miséricorde de Dieu. Sans se lasser, il. le leur dépeint comme un Père tout préoccupe de leur salut. Sauver l'humanité, c'est la suprême pensée de Dieu .

Ces exemples suffisent. Un Dieu qui est bon parce qu'il J le veut, doni la sainteté est telle qu'il ne peut pas y avoir

de parenté naturelle entre lui el les hommes pécheurs,/un

Dieu qui prend soin de chacun el se sert même du mal pour faire l'éducation morale de l'homme, doni enfin la suprême préoccupation esl le salut de L'humanité, ce n'est plus le Dieu de Socrate, de Platon, d'Epictète, c'est le Dieu des chrétiens.

Unsi l'analyse des textes montre qu'il v a comme deux