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l'idée de dieu 247

faces dans la conception de Dieu de notre auteur. Elle est d'un côté, marquée à l'effigie de Platon, de l'autre elle est chrétienne. Son originalité consiste à être tout ensemble ^métaphysique et religieuse. Désormais, le Dieu de la théo- b wsM

logie chrétienne gardera ce double caractère. D'une part, J^jjjj^ -Ctcu^ il semblera se perdre dans l'abstraction impersonnelle; jo^^^inj d'autre part, il demeurera une personne vivante. A la notion froide et vide de la philosophie, le christianisme communique la vie intense qui débordait de sa conception du Père céleste; à celle-ci la philosophie donne une rigidité de formule qui lui était jusqu'alors étrangère.

Le reste de métaphysique grecque, qui demeure attaché à la notion traditionnelle i\y\ Dieu des chrétiens, peut paraître embarrassant. N'oublions pas que Clément n'aurait pu concevoir Dieu autrement. Pour se représenter la divinité à la façon des apôtres, il lui aurait fallu se défaire des catégories mentales qu'avait imprimées à son esprit Jj^'±hWML{ une longue éducation. Concevoir Dieu en dehors de toute transcendance, le dépouiller de toute métaphysique platonicienne, ne voir en lui qu'une personne, un Père céleste, c'est ce que Clément ne pouvait faire. D'autre part, remarquons qu'au point de vue de la propagation du christianisme parmi les esprits cultivés de ce temps, il était indispensable de présenter Dieu sous cet aspect. Des habitudes - e d'esprit invétérées exigeaient que le Dieu des chrétiens • ' s'enveloppât d'abstraction. Qu'on relise le début du VIIe Stromale, on verra à quels besoins répondait la concep- "0^ îu/OUâ tion de Clément et combien impérieuse était la nécessité -pJjJM^m. \l\suU de prêcher au public des écoles un Dieu qui conciliât en <Xuaa-uM, *U^ tf quelque sorte dans son sein à la fois les inspirations de \^ ^, Jijyj^jUMM^ piété chrétienne et les plus hautes idées que les sages 04*<ujjMÙ *4jjs/ • grecs s'étaient faites de la divinité. ^mm^A ^U^,quWvU^