vu, Strom., chap. xi tout entier

son auteur. Le gnostique demeure intérieurement inébranlable, aTpeirroç [jiévetxaTà T/iv <}^u/t5v; il envisage les circonstances, les accidents, la mort elle-même comme des nécessités naturelles; Dieu s'en sert pour faire l'éducation des âmes réfractaires. Les événements ont un rôle pédagogique ici-bas. Aussi le sage chrétien ne se souvient pas des torts qu'on lui fait. Jamais il ne s'irrite contre qui que ce soit, car toujours il se rappelle que celui qui lui a fait du mal. Ta fait par ignorance; il a donc pitié de lui, il prie pour lui. — Il considère les circonstances qui échappent à son contrôle, alàxoÙTtoi TrepiTuaTsts, comme lui étant étrangères ; il n'a pas à s'en préoccuper; il y a un domaine qui lui appartient en propre ; c'est là qu'il se retire, àvàywv eauTOv cnzo twv itovwv ènl toc olxela. — D'ailleurs, comment môme les bonnes choses de ce monde, xà xaXà toî x6t(jlou, le toucheraient-elles, lui qui est épris d'un idéal divin, lui qui attache sans cesse ses regards sur des images qui sont la beauté même, eU '^ài; elxovaç à'^opwv 'zkq xaXà>, c'est-à-dire sur les saintes figures des patriarches, des prophètes, des anges sans nombre, et en particulier sur celle du Seigneur? Voilà pourquoi il méprise même les choses douces et agréables du monde. L'apôtre Pierre n'éprouvait que de la joie en voyant son épouse menée au supplice ! — La raison profonde de la sérénité du gnostique en face de tout ce qui épouvante les hommes, de la mort, de la pauvreté, de la maladie, de l'impopularité, c'est qu'il apprécie ces accidents à leur juste valeur. Il ne se laisse pas tromper par les apparences. Par conséquent, il ne s'épouvante pas de ce qui remplit de terreur les autres hommes, pas plus qu'il ne se laisse dominer par les passions. Il sait qu'il n'y a que le mal, Ta xaxi, qu'on doive craindre. Comme les événements et les accidents de la vie ne sont ni bons ni mauvais en eux-mêmes, il ne les

appréhende pas. Encore une fois, il n'y a que le mal moral, c'est-à-dire ce qui lui est étranger, que craigne le parfait chrétien. En dehors de cela, il n'y a aucune cause d'inquiétude. Au fond, la lAcheté n'est que le résultat de l'ignorance. Ainsi chez un tel homme, tout dépend de lui-même et tout est subordonné à la fin qu'il poursuit, toî>t4> Tiàvra el^ lauTov iv/pTTjTai itpoç Tf,v to'j t^Xouç xTr^Tiv. Rien ne l'ébranlé, il résiste aussi bien à la haine des foules, aux reproches de ses frères qui ne le comprennent pas qu'aux périls qu'il prévoit et qu'il regarde en face ! Enfin allez au fond de son î^me et vous trouverez que le mobile qui le fait agir, c'est l'amour, to'jtcov oiîv aiTia f, àytcoTàTT^ xai xupio)-

Qui ne reconnaît ici l'empreinte stoïcienne ? Elle est môme très fortement marquée dans ce passage. Relisez quelques pages de Sénèque ou d'Epictète et vous serez frappé de l'analogie des idées et même de la concordance des termes. Ce qui détermine toute l'attitude du gnostique de Clément en face des événements, c'est la connaissance qu'il possède de ce qui lui appartient en propre et de ce qui lui échappe, des biens (|ui sont sa propriété et de ceux, faussement ainsi nommés d'ailleurs, qui se dérobent à son contrôle, de ce qui lui est oUsTov et de ce qui lui est à^Xo- To'.ov. Il sait donc ce qu'il ne faut pas craindre. Car il

1. Voyez encore tout le Jj 7H du même livre, et notez les expressions,

TràvTiov T(ov svTajOa xaTausYaXoçspovwv {jloviov twv tottov tJL£|Xvr, uiivo^,

Ta OE ivTajOa TiivTa àXXoTp'.a i^'(o•Jlltyo;\ VII, Strom., 18, passage remarquable sur l'àvops'a du gnostique : VII, Strom., 75 : -cxkTi T(]> ^-qj Ttoos (b^ àÀXo":p(fjj OTOv £v œA^fAT,^ TJ'iy GÎ^'ZOL'. jjLOipqi; 77 : il doit vivre dans la cité comnoe s'il n'y était pas et mépriser tout ce qu'on y admire; 79, il a le dédain des choses qui contribuent à la formation et à l'alimentation du corps, xal TT,; croitiaTtXY]; tj^'jyf,; x^i'e^^viaxaTat ; 82 : ajT'xa rivTa Ta SfiTOOtov xaTa-

X'.TTfOV TÉjJLVÎl OtaTT;; iTTlTT/^ {JLT,Ç TOV O'JOaVOV, CtC.

n'appréhende que le mal, et ce n'est pas dans les événements qui sont en dehors de lui que se trouve le mal ; donc il ne les craint pas. Voilà ce qui explique sa sérénité au milieu des épreuves qui épouvantent les autres hommes : ceux-ci tremblent à la perspective de la pauvreté ou de la maladie. Cela est naturel, puisqu'ils ignorent que ce sont là choses indifférentes au point de vue moral et qui par conséquent ne relèvent pas de nous.

Ne dirait-on pas en vérité, un fragment des entretiens d'Épictèle * ? Celui-ci distingue constamment les choses qui dépendent de nous de celles qui ne nous regardent pas. Ce qui est à nous, c'est notre volonté, nos inclinations, ce ne sont pas les choses du dehors. On devrait rendre grâces aux dieux de ne nous demander compte que de ce qui dépend de nous. Voilà pourquoi Épictète se rit des tyrans. Ils ne peuvent frapper que ce que le philosophe ne considère même pas comme sien, c'est-à-dire son corps, mais ils ne sauraient atteindre la volonté de leur victime. C'est cette connaissance de ce qui dépend de lui-même et lui appartient en propre qui constitue la supériorité du sage. On le voit, l'analogie entre la conception de Clément et celle d'Epictète est très frappante. Assurément il ne faudrait pas analyser trop minutieusement celle de notre auteur, on constaterait bien vite qu'elle est loin d'avoir la précision de celle du philosophe grec. Il n'en reste pas moins que la parenté est évidente.

Mais pour stoïcienne qu'elle soit au fond, l'idée que notre théologien se fait de l'attitude du gnostique en face des

i. Dissertaliones. Dans le I*»" livre, toutle chap. i" ; 1,4,18; i, 9.32, 34 ; I, il, 37; I, 12, 17; 17, 20, toute la fin du chapitre; le chap. xix, etc., etc.

Sénèque, De Constantia sapientis^ chap. v : le sage hahehat enim secum vera hona in quae non est manus injectio, chap. vi, viii, ix, x. Voyez les lettres à Lucilius; à comparer la 8« ou la 13*.

circonstances ne laisse pas d*être légèrement teintée de platonisme. Ainsi une des raisons qui font que le gno»tique demeure insensible aux événements et même q^î'il méprise les bonnes choses de ce monde, c'est qu'il a les regards fixés sur les images de la vraie beauté. Voilà une idée platonicienne par excellence. Clément a beau lui donner une couleur plus chrétienne, en identifiant ces images parfaitement belles avec les-' patriarches, les prophètes, le Christ, il n'en reste pas moins que l'idée lui a été inspirée par Platon. Nous venons de nommer le christianisme; la trace en est sensible dans la page que nous avons analysée. Ne dit-il pas que c'est l'amour, VkyiLirri qui donne à l'athlète chrétien son courage intrépide? Mais hâtons-nous de le dire, ces traits qui rappellent soit Platon, soit TÉvangile, ne sont qu'à la surface. L'idée est foncièrement stoïcienne. En face de l'infortune, de la maladie, de la mort, Clément pose son gnostique en une atttitude que n'auraient désa-

vouée ni Sénèque, ni Epietète.

Dans la physionomie du gnostique nous n'avons trouvé jusqu'ici que des traits presque exclusivement dérivés de la philosophie. Platon et surtout les stoïciens auraient le droit de le revendiquer. Il a fallu chercher attentivement pour découvrir dans le sage de Clément quelque chose qui rappelîït le christianisme. Serait-ce à cela que se bornerait rinduence chrétienne ? Loin de là . Par tout un autre colé le gnostique est marqué distinctement de l'empreinte chrétienne *.

1. Nous aurions pu relever dans la notion môme de rdtriÔEta d'autres vestiges d'influence chrétienne. Ainsi dans un assez grand nombre de passages, il dit que le gnostique doit être sans péché, àvajjLioTTjTOç. C'est une façon de parler toute chrétienne pour signifier exactement la même chose que l'àTraOeia. Voici du reste quelques-uns des plus topiques de ces passages : II, Sirom.^ 26: y''^^*'^^ ^'^ "^^ irpoJTr, àva{jiapT7)(j(a ; ÏV,

C'est par VoL'^iTVf\ que le gnostique de Clément redevient vraiment chrétien. L'amour occupe dans la morale de notre auteur la même place que le Christ-Logos dans sa théologie, c'est-à-dire qu'il est au centre et que le sentiment le plus chrétien de tous est la suprême inspiration de cette morale. h^kyoLiTri partage ainsi avec la yvwti^ la place d'honneur dans la pensée et dans les aspirations de Clément. L'un et l'autre terme expriment tour à tour son idéal. On ne sait parfois si c'est la y^w^'t^ou si c'est ràvaTOri qui est la fin dernière que doive poursuivre le gnostique. Clément

àV/ro/w., 75: Y^toffTixoî àvajjiapxTjTOt ys e^^3ti ocpelX'jujiv ; VII, Strom., 'i5; VU, 7'i : o'j8iirox6 Oitoiriirctov à(xapTi(fxa<jtv ; VII, 80 : àvajxapTTjo; jjiev {i.év£(. Voir aussi Ecloga, 20. Cependant la perfection gnostique ne peut se comparer à celle de Dieu, VII, Strom,, 88. Mentionnons, à titre de curiosité, l'opinion de M. Ziegert, qui soutient que Clément attribuait à son gnostique une supériorité de nature (Voy. ouvr, cité, p. 12'i), elle aurait été telle que le gnostique n'a pas besoin de Rédemption. Il se sauve tout seul! Mais n'est-ce pas là précisément l'opinion que Clément reproche à Basilide, etc., et qu'il combat avec la dernière énergie? M. Ziegert n'at-il donc pas lu Paedag., I, chap. vi, vu et suiv.? Que fait-il des passages comme IV, Strom., 58 ; 89, 90, etc.; V, Strom,, 3, etc.? Et sur quels passages fait-il reposer son étrange interprétation delà pensée de Clément? Sur les fragments, c'est-à-dire sur des passages tirés des Excerpta Theodoti ou des Eclogae propheticae . Voilà une source singulièrement sujette à caution. Notez que M. Ziegert applique ce système partout, et c'est ainsi qu'il arrive à tirer de Clément une psychologie et une christologie dont personne ne se doutait avant lui. Or, MM. Ruben et von Arnim ont donné les raisons les plus graves de supposer que ces fragments ne sont en grande partie que des extraits d'auteurs gnostiques et autres que Clément comptait utiliser plus tard. Nous avouons que rien ne nous a davantage confirmé dans l'opinion favorable que nous avions conçue au sujet des thèses de ces deux critiques que le procédé de M. Ziegert. Quand nous avons vu celui-ci tirer de ces fragments une psychologie, une christologie, une morale beaucoup plus apparentées au gnosticisme qu'aux idées de Clément, telles qu'on peut les connaître par les StromateSy nous en avons conclu que M. von Arnim a raison de voir dans ces fragments principalement des extraits d'ouvrages consultés par Clément et nullement l'expression de sa pensée.

semble hésiter, et selon les endroits, c'est tantôt la gnose et c'est tantôt Tamour qui l'emporte. Cette fluctuation qui fait que, dans son langage du moins, il oscille entre la •^^'^/tÔTi^ et ràyaTDri n'est-elle pas Timage môme de son esprit? Le christianisme et la philosophie se disputent l'empire de sa pensée, alors même que son cœur est entièrement acquis à la religion qu'il a embrassée *.

L'àyàTo^ ne constitue pas seulement Tidéal du gnostique presque au môme titre que la yvwtiç, c'est avant tout un mobile d'action. C'est le ressort essentiel de l'àme vraiment gnostique. Il ne doit passufllre au sage chrétien, dit Clément, d'éviter de faire le mal, il doit faire le bien, et ce bien il ne doit le faire ni par crainte, ni par espoir de récompense, mais uniquement par amour*. Le bien a une beauté qui doit faire qu'on le choisisse pour lui-môme '. Dans toutes les classifications de vertus que donne notre auteur, il place ràyaTr/i au sommet. C'est la vertu (jui embrasse et féconde toutes les autres*.

1. VI, Strom., 121: tEXeiioTtxTj à^iizir) \ VII, Sirom., 57, TipwTT^ jjLexa-

6oXt^ ei; TiJTtv , OEJTipa 8s £'.; Y^^wjiv, f, 81 et; à^*^^ rkoaiou-

[jiévT^ ; VII, Strom.. 68 : xupiwTaTx^ T:àjT,ç iirt(JTyJ|jiT;; àyiTZT), Quand l'àYâToi se porte vers Dieu et vers le monde métaphysique dont Clt^ment enveloppe Dieu, elle rappelle très nettement l'amour platonicien. Il ne faut pas méconnaître ce trait, quoique partout ailleurs, il s'agisse de l'amour exclusivement chrétien ; voir IV, Slrofu., 145 : àyaTTifi toO ovto; èpa^TOÛ kXxô[ievo;. Cf. VII, Strom., 10

2. ÏV, Strom. , 135 : (Jlovt, o' ■?; oi' 'à^^i-rr^w Z'jtzoi'.ol i^ 8t' aÙTO xo xaXov OL\oz.'zr^ iCu •^noTZiY.f]).

3. Passage cité dans la note précédente. IV, Strom., 146 : le gnostique choisit To civTw; xaXov xat alpê-TOv i$ ÏTJZO\t xat xajXTi à^^oi^zr^z6'^ , Voy. tout le passage IV, Strom., 111-117.

4. IV, Strom., 53 : au plus bas degré est le cpoêo;, plus haut vous avez 1 i)vT:(;, et enfin au sommet rày^'ï^'') . Voy. la classification donnée dans VII, Strom., 57, citée à la note 1 de la même page.

hir^inti^ qui est la vertu gnostique par excellence, est bien l'amour chrétien. Quelquestraits isolés qui font songer à Platon ne doivent pas faire perdre de vue ce fait essentiel. D'ailleurs, il suflit de rappeler quelques textes. C'est par amour que le gnostique se raidit contre la souffrance et supporte la mauvaise fortune. C'est l'amour qui est le nerf de son courage, de son àvSps'la*. C'est par amour qu'il consent au supplice et au martyre '. Clément nous révèle encore plus clairement le caractère de cet amour en proclamant que son gnostique souffre pour TEglise et pour ses frères. Cet héritage de souffrance endurée au profit d'autrui, le sage chrétien Ta reçu des apôtres. Il les remplace dans cette austère fonction ^ Voyez jusqu'où va son abnégation. Lorsqu'il est tenté, ce n'est pas à cause de lui-même; le gnostique est au-dessus de la tentation ; c'est à cause des frères et pour leur servir d'exemple *. Ce qui préserve le gnostique dans la fournaise, que l'épreuve le frappe ou que la tentation Tassaille, c'est encore, c'est toujours VoLyéiTrri ^.

C'est parce que l'amour est l'âme même du gnostique qu'il se consacre à instruire les ignorants et à travailler à

1. VII, Strom., 66, 67 : actoêov ouv xa». àoei xx» irei:otO(5xa lirl xooiov ti GtYStirrj àXeitpouffa xai Ywp-vijada xaTaoxeuaÇet xôv l'Stov à6XT,xiiv ; VII, Sirom,,

2. IV, Sirom,, 14 : dtYÎ'ïrçi oe :rpoç tov xupiov àafxevearaTa ToOSe xoû piou iTToXuOrÎTCTat, etc. Voy. aussi §13.

3. IV, Strom.y 75 : ov (xoptov) (jiifxoufjievo'. o\ àir«5ffToXoi (bç &v xcjp ovTt YviooTtxoi xa? xiXeiot iitlp xcôv èxxXr4(j{wv a; èW^^av ETraOov. VII, Strom.y 74,

même idée. VII, Strom.^ 80 : ouxo; (ô Y''WffTix<5^) Ta (JisvTtôv àSeXcpîôv

à[xapTTfJ(i.ax« [xspiaaîiOat E'jyr^o|xevo; VII, Sirorn.f 77 : b Y^toorixoç X7,v

àirooToXiXTjV aTTOUdiav àvTavarXr^poT.

4. VII, Strom., 74 ; ô yv^arixôc outo; iretpaÇeTat 67:* oùôevôc itXTjV el [xt^ iTznpi^ 6 66o< xat TOÛTO 8ià vr^y twv ouvdvxiov (ocpsXetxv.