Euscbo, //. F., V, cil. 23, 2'i et

2, Eusèbc, //. E., V, 2'i, '.».

J2 CLÉMENT d\\T-EX\NDRIE

caractère propre et régional, s'il n'avait pas eu conscience de ce fait, et s'il ne lui avait pas répugné d'y renoncer ?

Tout autre était le caractère de l'Église de Rome. Dès l'avènement du fils de Marc-Aurèle, cette Eglise, profitant de l'accalmie dont ce règne fut le signal, prit un grand essor. Elle s'accrut rapidement; elle vit venir à elle des familles patriciennes ; elle eut la richesse et le prestige. Elle devint la métropole religieuse de l'Occident, Les Églises de la Gaule et de l'Afrique entrent en relations plus étroites avec elle, suivent son impulsion et commencent à revêtir le même caractère. Sans doute, les Eglises de Lyon et de Vienne sont d'origine asiatique et rappellent par plus d'un trait le christianisme des provinces dont elles sont issues. Mais elles deviennent de jour en jour plus romaines. Irénée est en rapports constants avec Rome. 11 intervient dans toutes les aft'aires importantes; il écrit contre les hérésies de Blastus, de Florinus; il s'efi'orce de rétablir la paix entre Victor et les Églises d'Asie. Bref, il partage toutes les préoccupations des conducteurs de l'Église de Rome ; il s'accorde avec eux sur la façon de défendre le christianisme menacé par le gnosticisme : c'est un homme d'ordre et d'autorité, comme on l'était à Rome.

Les Églises d'Afrique dépendent plus étroitement encore de Rome que leurs sœurs de Gaule, Il est certain que c'est de l'Italie que le christianisme a pénétré en Afrique K Les communications entre Rome et Carthage étaient incessantes. Tcrtullien n'a-t-il pas été mêlé à l'affaire de Praxéas et à toute la controverse christologi(|ue qui sévit vers 200 dans la capitale ^? Lui-même n'est-il pas un vrai Romain,