LE PLACARD DE

La confusion n'est ici que pour le trop superficiel écrivain , qui crut honorer Marot en le disculpant d'un prétendu crime dont celui-ci se faisait gloire.

Marot s'enfuit à la cour de la reine de Navarre, et faillit être pris en chemin ^^\ U s'exprime ainsi dans sa troisième epistre du Coq à l*A8ne, adressée, comme les précédentes, à son ami Jamet :

Nous estions assez esbahys, Lyon, il fen peult souuenir.

Et n^estoit temps de reuenir (^) ; IlfaUoit chercher seureté.

Du poure Clément arresté Le propoz estoit à Bourdeaulx , Par vingt ou quarante hedeaulx Des seigneurs dudict parlement.

le dy que ie n^ estais Clément, Ny Marot, mais vng bon Guillaume, Qui, pour le proujffit du royaume, Portais en grande diligence Pacquet et lettre de créance ^^K le rCauois encores souppé; Mais si tost que fus eschappé, le m^en allay vng peu plus Unng.

Par Dieu, U en estoit besoing; Car pour vng tel poure souldart Que Marot, qui n^est point pendart, Nefutfakte si grani poursuyte : Vauois chascung iour à ma suyte Gens de pied et gens de cheual; Mais ie fis tant par mon trauail, Et sur petits eheuaulx legiers , Que me mis hors de tous dangiers,

^^ en se rendant près de MarguerUe/ arraché par Marot aux maios des archers, qui

soncn laqiiitlgQl pour aller à Ferrare; nous le menaient en prison : n'vm pu édaipdr ce point. Etmoydsie nier;

Ces vers semblent indiquer que Jamet Qtr toyn ititr, « Vêtuêt dût tmy,

'^'^PigDiit Marot dans sa faite. Que le plut mmrd d^entr^eux m'euet bien ouy.

^ rappelle les vers relatifs à Thomuie

Ih'l

LK PLA(:\RU DE I53'i.

l'vnteHs poumeti que ie me tienne La où if suis^ e)i lnmne estraiw.

Si nous fussions demmret la.

Tel y estait qui neti parla; lamais depuis ie nen partys, Hz ont esté si bien rosiys, Qu'ils sont tous eonueriyz en vnulre.

(h ianutis ne vous laissez prendre , *S"// est possible de fouyr; dar après on vous peitll ouyr Tout à loysir et sans. colère:

Mais en 'fureur de telle affaire , Il vault miindx s'excuser d'absence (Juesire bmslé en sa présence,

Sajis tloultî, nous voilà loin du scrupuleux rcspccl de la vérité d'un (llaudo Brousson, qui, ayant soif du martyre, refusa de sauver sa vie en violant sa parole, ou en niant sa qualité de pasteur du désert; cependant il faut bien se garder de prendre à la lettre cette gasconnade, d'après la- ([uelle Marot serait prêt à tout pour se tirer d'affaire. Tromper la police . la maréchaussée, les «iuges brusleurs,?» n'est pas même une peccadille à ses veux; mais qu'il s'agisse de renier ses convictions, rien ne l'y pourra contraindre.

Non-seulement tous les persécutés, comme Lefèvre d'Etaples, Jean Lecomte, Pierre Toussaint, Gérard Roussel, premiers apôtres de la Réforme française, trouvaient un refuge à la cour de Navarre; elle était aussi le rendez-vous d'un grand nombre de célébrités artistiques, scientifiques et littéraires. Le savant et frivole abbé Mellin de Saint-Gelais et l'austère Calvin ^'^ y rencontraient l'admirable peintre François Clouet, dit Janet^^ , Ici? hébraïsants Vatable et Paul Paradis, dit le Canosse, ainsi que Guil-

^' rLa reine de IVavarrp, princesse d'un m(?rite extraordinaire, ol qui favorisait exlr(^mentent les personnes pieuses, ayant mandé (jalvin [quand il se fut enfui de Paris, après ie discours de Cop, novembre i533), lui fît de grands honneurs, Pécouta avec beaucoup de plaisir, et employa le pouvoir qu'elle avoit sur le roy François l", son frère, pour apaiser l'orage qui sV'toit élevé contre les fidèles.''

(Rèze, Vif de Calviit, Genève, 1681, in-16, p. l'i. — Voir aussi Herminjard, IH, i56.)

'^^ On a de lui le portrait de Coligny, rel^roduit dans le Bulletin, ill, 35^; c«lui de Renée de France; ceux de Hetiri 11, de Charles IX et d'Elisabeth d'Autriche, conservés au Louvre, et qui passent pour des ciiefsd'œuvre. {\oir Bulletin. «* série, 1, 387, ol Vitet, Etudes sur l'histoire de l*arl, h* 9éne. \

LE PLACARD DE 153/i. 105

laume Postel, qui commença Tëtude des langues asiatiques et semble avoir enlrevu que les origines de nofre race étaient cachées dans les livres de rinde^'l Les traducteurs de la Bible y coudoyaient Amyot et Jean Broscbe (traducteurs de IMutarque), Mauroy (traducteur dès hymnes de l'Eglise) Pierre Le Maçon (traducteur de Boccacc), Hugues Salel (traducteur d'Homère), et enfin Des Périers, Dolet, Claude Gruget, De la Haye, Du Moulin, Victor Brodeau ^"^^, Nicolas Denisot, Jac(|ues Pellclier, Haberl, Jehan Bouchet, Boastuau, Quantilly, Sainte-Marthe, Nicolas Bourbon ^^\ gouverneur de Jeanne d'Albret, etc. Ainsi, dans l'entourage de Marguerite, la Réforme et la Renaissance se touchaient par tous les bouts, et semblaient se confondre dans une seule aspiration vers le vrai, le beau et le bien.

Marol avait sa place marquée aux premiers rangs; toutefois il parait n'être resté que sept ou huit mois (novembre à juin ^^^) auprès de la reine. Il y rima sans nul doute, comme il fit partout ailleurs; il élait trop supérieur aux événements, même, les plus désastreux, et d'une gaieté trop égale, pour se laisser longtemps abattre. Malheureusement nous ignorons juelles pièces il composa durant cet exil. Toutefois il nous parait probable jue la lettre qu'il écrivit, au nom de Jeanne d'Albrel, alors âgée de six ans, à Marguerite, fille de François [*^ qui en avait onze et qui cultivait àé'pU poésie, date de cette époque, et n'est qu'une tentative hasardée pour sonder le lerrain et adoucir le roi. En voici quelques vers :

Veoijant que la rof/ne, ma nnTi\ Treuue à présent la rythme amere.

Ma daine, m'est pvnis fantasie De vous tnonstret' quen poésie Sajilie suis. Auiere prose.

Puis que rythmer maintenant lose.

Pour commeticer donc à rythmer.

Vous pouuez , ma dame , estymer

' Dans >on ouvrage sur l'Unité dttm le du pécheur îi hsus CVimf (L\oii, clh'z Dolel).

MOH^fy it sVfforce de substiliipr la raison na- condamnc'e par la fiiciill*» «le théologie (!o Paris .

lurelioâ la foi rarnalurelle. 1^ relt^on toute on ihtib.

•'Dlièro, dit-il, sVtpUquc par la natun; el la '^) I ai France protestante , 9.* éd., \yi'o\. tjb.

raison. •' Il n'élait Uvs-proliublemonl pins en

Il est auteur, enti-e autres, d'un poëme France, quand parutlY'dildeConcy.du if^juil-

«*n vers inlttulr : Louange de lesus Christ noitre let i535, ipii indiquai! un notable adoucisse -

Siittiwmr. Lyon, 1 5 '10, in-8*, et d'une Epùttre ment de la pcrsécnlion.

lOf) LE PLACAUD DE 153/i.

QueF ioye à la fille aduenoii,

Scachant que la mère venait ^^^;

Et quelle ioye est aduenue

A toutes deux à sa venue.

Si vous nen scauez rien, t espère

Quau retour du roy, vostre père '-^ ,

Semblable ioye sentirez,

Puis des nouueUes m en direz, elc.

Craignant que Marguerite ne fût définitivement impuissante à le garantir (le la colère du roi ^^\ Marot résolut de gagner Tltalie et de se rendre à la cour de Renée, duchesse de Ferrare, ^laquelle, dit Florimond de Kémond, sortie du sang de la maison de France, accueilloil volontiers. . . les François qui, potir la crainte du fagot, quittoient leur patrie.» Toujours généreuse et dévouée, Marguerite se chargea des frais du voyage et remplit la bourse trop légère du poêle. Elle fit mieux encore, elle reçut au nombre de ses pages Michel Marot, fils du proscrit, qui lui en rend grâces dans une éptlre adressée à son ami Couillart :

La bénigne princesse ,

Excellente déesse.

De toutes le mirouer,

Print mon fils pour son paige :

(testait le meilleur gaige

(Ju eusse peu luy trottuer.

Ce fils, pour sa ieunessc, A sa grande haultesse Fay bien recommandé.

S^ilfaict ce qu^il propose Et que Dieu le dispose.

Il en sera aydé,

' '^ Jeanne , élevée loin de sa mère , lui avait '^> Il 8*exprime ainsi dans VEpigramme xxtx :

élé enlevée par le roi, à Page de deux ans et A Momieur U duc de Ferrare (tbSo):

quelques mois. Il la mana dans sa douzième n jt v s . i v «

* ^ Quand la Vertu congneut que la Fortunt

année au duc de Cièves, pour servir les inté- ^, canseiUoit abandonner la France.

réis de sa politique. EUe me dici : Cerehe terre opportune

^^) François l" ne revint à Paris qu'en jan- Awr ton recueil et pour ton aseeuranee. vier 15.35.

LE PLACARD DE ir>3/i. 167

Or puis que le congnois, le te pnfj si le veois , fjuy donner ce motet De poursuyure la veine Pu père à toute peine .

Et qu^il ne soit muet.

( Epistre il? ii.)

Ainsi les persécuteurs triomphaient; le courageux champion de la Réforme, Tami des lumières, banni, condamné au feu, n'avait pu trouver un asile assez sûr, même auprès de Marguerite, et avait été forcé de s'expatrier. Persévérera-t-il dans sa foi et dans la lutte à outrance contre les ennemis de la liberté , de l'Evangile et du progrès ?

Renée de France. La cour de Ferrare. — Vei-s adressés à la duchesse, à ia comtesse de Marennes, à Renée de Parthcnay, au Iroisième enfant de la duchesse. — Epiêire au Roy. — Les injures de Sagon. — La êeconde epiêire du Coq à VAtne. — Conversion de Calvin. — Son voyage en Italie. — Préface du Commentaire des psaumes. — M. Merle d'Aubigné et M. Jules Bonnet. — Date et durée du voyage. — M. Albert Billiet. — Une page blanche. — La comtesse de Marennes, son frère Souhise, Anne de Reauregard. — Lettres de Grynapus, d^Hercule d'Esté. — La duchesse n'a point encore ostensiblement abandonné la messe. — Deux épitres de Calvin à Duchemin et à Gérard Roussel. — Intimité de Marot et de la duchesse. — Bannissement des Français. — M"' de Souhise partie auparavant. — Marot peint à Marguerite les douleurs de Renée. — Marguerite bii promet de Veffacer du rosle de» enchasiez. — Maître François. — La duchesse communie à la messe. — Lettre de Calvin. — Diversité des goûts de Calvin et de Marot. Calvin et Marot jugés par Maimbourg, Castclnau. — Persécutions endurées par la duchesse. — Son retour en France.

Kntre ces deux beHes âmes, les pieuses et savantes princesses Marguerite, sœur de François V\ et Renée de France, fille de Louis XII et de la catholique Anne de Bretagne, il y a tant de ressemblance intellectuelle et morale et une telle disparité d'âge, qu'on les prendrait aisément pour la mère et la fille. Née en i5io, plus jeune que Marguerite de dix-huit ans et élevée près d'elle. Renée subit le charme de son influence religieuse, comme avaient fait Marot et tant d'autres; mais, douée d'un esprit plus net et plus résolu, elle ne conserva de l'inconséquent mysticisme de ses maîtres qu'un très-vif sentiment de tolérance. Tandis que Marguerite se contenta jusqu'à la fin de la messe à sept points, étrange compromis entre la Réforme et le catholicisme, Renée devint progressivement, et grâce aux nombreuses persécutions qu'elle endura pour sa foi, protestante assez zélée pour louer Dieu (i56/i) de ce que son père eût pris cette devise, dans ses démêlés avec le pape Jules il: Perd/im Habylonts nomen, et pour ajouter : r Si Dieu

ne luy a accordé la grâce de l'exécuter, peut-eslre reserue-l-il quelqu'vn de ses descendans pour l'accomplir ^^^ r — ^^ Princesse aimable et accomplie,... dit Maccrie ^^^ distinguée par sa vertu et sa générosité autant que par ses manières élégantes et affables ^*^ parlant l'italien aussi purement que le français, connaissant parfaitement les classiques grecs et latins, elle était un objet d'admiration pour tous ceux qui l'approrhaient. r>

Fidèle aux traditions de la noble ville de Ferrare, qui avait quelque temps disputé à Florence la gloire de favoriser la Renaissance, Renée fit de sa cour, comme Marguerite de la sienne, le foyer des lettres, des arts et de la lumière évangélique ^^K A côté d'une tribu de poètes latins : Thebaldus, Alexander Guarinus, Lillius et Cynthius Gyraldus, Augustus Mustius, Albertus Gostarellus, Petrus et Jacobus Astioli, on y voyait rArioste, Bernardo Tasso ^*\ le Titien, Dosso Dossi, François Clouet,

'^^ J. Boonet, Lettres fr. de Calvin, II, 669.

'') Bittoire dee progrès et de Vextinction de la Réforme en liahe au jvi* siècle, Iradaile de l'angiais; Paru, Cherbuliez , 1 83 1 , in-S' , p. 7 & el soiv.

^' Ce portrail s accorde avec celai de Branlôme.

9 BreT, ceste princesse estoit bien fiUe de Kraoccvraye en bonté comme en charité, le Ta; vue en Italie el à la cour garder son rang aussi bien que possible, et encore qu'elle parusl Q^aooir pas Tappareoce extérieure tant grande , à raose de la gasture de sa taille , si eslrce qu'elle *m\ beaucoup de maiesté, monslrant bien en "4 grandeur, en son royal visage r-omme en sa parole, qu'elle estoit bien fille de roy et de France.» (Voir Bulletin, a* série, 1, 887, et Jules Bonnet, Olympia Morata, 6* édition, p. 8.)

L'n jour, qu'on lui faisait observer qu'elle

se ruinait par les secours qu'elle ne cessait de

prodiguer aux proscrits : «Que voulez- vous

que ie fasse? répondit-elle. Ce sont pauures

l^nneoisde ma nation , lesquels , si Dieu m'eust

^Dé barbe au menton et que ie fusse homme ,

^^^eol maintenant mes suiets; voire mesme

««menl-iis tels, si cette méchante loi salique

^ m« lenoit trop de rigueur.'?

(*) Il paraîtrait que, dès l'année 1 628, il y avait à la cour de Ferrare 'quelques prédicateurs de la nouvelle doctrine. Dans tous les cas, celle-ci fut préchée en Italie avant i53o. et se répandit avec tant de rapidité qu'un écrivain de l'époque donna, ironiquement sans doute, le conseil d'interdire toute correspondance entre ce pays et TAUemagne. ( Busdragus, Epistola de Italia a lutheranismo preservanda.) On a snpposé que Vcrgerio avait pris le pseudonyme de Busdragus. (Maccrie, Histoire de la Béforme en Italie, p. 66, 73 el 83.)

(^) Bernardo Tasso, poète qui ne manquait pas d'imagination, était, déjà en i5a8, attaché à Renée, en qualité de secrétaire, avant qu'elle eût quitté la France. (Ms. FR. 7853, in-fol., Bibliotli. nation.) «Son 61s, l'illustre auteur de la Jérusalem délivrée, devait remplir bientôt la cour de Ferrare de son génie, de ses tristesses, de son désespoir, de sa folie, causés par sa passion malheureuse pour la belle Léonore, flllc de Renée, et même expier, par sept années de captivité dans une maison d'aliénés, le crime d'avoir aimé une petitefille de Louis XII et de Lucrèce Borgia.'^ (Merle d'Aubigné, Histùire de la Ré/orme au temps de Calvin, V. 539.)

un grand nombre d'autres artistes, et les savants les plus éminents de l'Italie et de l'Allemagne, dont quelques-uns professaient la Réforme : Cœlio Galcagnini, Morato ^'^ Bartholomeo Riccio, Marzello Palingenio, les deux frères Sinapi, Curione, Ochino, Flaminio, Pierre Martyr Vermigli. Les protestants et les libres penseurs menacés du supplice se réfugiaient de toutes parts dans cet asile de la tolérance et de la piété, oit la France était représentée par quelques-uns de ses enfants, qui avaient suivi la duchesse : M"^ de Soubise, ancienne gouvernante et, l'on peut dire, la seconde mère de Renée, ses filles et son fils, Jean de Parthenay Larchevêque ^^^ Renée de Tunes, du pays Biaisois, selon M. Bonnet ^^^,

(■) Dès i533, soapçonnë de la publication d^un livre hérétique, Morato dut quitter Ferrare.

(^) Michelle de Saubonne, fille d^bonneur d^Anne de Bretagne, mariée en 1607 à Jean de Parthenay Larchevéque, seigneur de Sou* biae, en eut trois fiUes, Anne, Charlotte, Renée, et un fils posthume, qui porta les mêmes noms et le même titre que son père , et mourut en 1 566 , âgé de cinquante-quatre ans.

Anne, dame d'honneur de la reine Claude dès i5a3, épousa à Ferrare, en i533, le comte de Mareunes, chevalier d'honneur de Renée et premier gentilhomme de la chambre d'Hercule II ; il abandonna et persécuta la Réforme, quand il eut convoie en secondes noœs.

Charlotte, qui mourut fifle. figure comme dame d'honneur dans le r61e des officiers de la duchesse de Ferrare, du 1*' octobre i5a8 à la fin de septembre 1539. Elle retourna probablement en France peu après; car nous la retrouvons sur la liste des dames de Madeleine et Mai*guerite de France, de i53o a 1 533 ; sur celle des mêmes princesses et de la duchesse d'Orléans, de 1 533 à 1 536, et enfin sur celle de la Dauphine et de Marguerite de France, de i536 à i5âo, avec cette note : hon en i53g. (Ms. FR. 7853, Biblioth.nat.) — D'après tes Mémoire» de la vie de Jehan l'Areheveeqw ( Bulletin , 2 * série , 1. 1 X , p. 1 8 ) , elle ne serait point allée dti tout à Ferrare.

Renée , dame d'honneur de la duchesse de Ferrare dès la fin de t5t8, épousa René de Fonsèques, baron deSuigères. {La France pnh têêtante, art. Larekevéqu/e et Ams; BuHetiny II, âa5; Ç,to\itgX,Hiêt.àM4gliMeê <2s Pons, etc. Bordeaux, s. d. in-8*, p. 3 1, Sa et 83; Lièvre, HiêUnre dee prolêstant» du Poitou, III, t83; Revue de VOuat, II, fiaA.)

^') Elle était, dès 1 52 5 , femme de chambre de Renée de France, au service de laquelle elle fut au moins quarante-dnq ans; car nous la retrouvons dans le rôle des officiers de la princesse à la fin de 1 528 , en 1 553 , et encore en 1570 (les registres intermédiaires nous ont (échappé). Elle épousa René Chardon , seigneur de Lugny, comme elle attaché à la princesse dès i528, et en eut un fils, Roié, qui servit aussi la duchesse. Ses deux petits-fils figurent, à leur tour, parmi les officiers de la souveraine de Ferrare, en i553 et en 1570. Dans te rôle de 1 570 , nous remarquons ce qui soit : (t René Chardon , roaistre d'hostel , . . . Loys et Jean Chardon , au lieu et place de feu René Chardon , et leurs gages payés à M"* de Lugny leur grand'mère et nostre dame d'honneur. »

Un de leurs descendants, Zacharie Chardon de Lugny, né vers i643, converti par Bossuet, entra dans les ordres, se fit controversiste et mourut en 1733. (Mss. FR. 78.'):^ et doo3. Bibliothèque nationale, et la France protestante. )

4nne de Beauregard ^^K Françoise Boussiron de Grand-Ry ^'^\ ainsi qu'Antoine de Pons, comte de Marennes, son frère Jacques , baron de Mirambeau, le musicien Jean de Milleville ^^K etc. ^*^

'' Gabriel He Beauregard étant pelit-His de h MEor de M"* de Saubonne, dame de Soubise, cette sœur avait donc épouw^ tm De Reaar^rd, et Anne de Reauregard, sa fiiie, morte à Ferrare, était la nièce de la gouvernante de Renée de France. (BuWftin, XIII, 3o8.)

Uq De Beaur^rd , gentilhomme du Maine, assistait, en i56i, à une séance du consistoire du Mans, pour entendre lecture des lettres eofoyées par les députés des églises réfonnées , et s*occuper de former, avec ses amis , Qoe armée pour la cause du roi et de TEvangiie. (Anjubault et H. Chardon, Recueil de péke$ inéiiiêa pimr Mfw à VhUtoire de la H^wnmdomg le Maine, le Mans, i867,in-i8,

^> Jean Botiasinm , écuyer et seigneur de Grand-Ry (commune de Moachamps, Vendée), attaché k Midielle de Saubonne, dame de Soabifle, moanit, dit le Bulletin de la Société dn ttntiquairee de l*Oueit, t863, p. a 17, »ers i56&, laiasant un fils et une fille, Christophe et Julienne.

Christophe obtint une place è ta cour de Pnrare, peu avant la mort de son père et grAce a la protection de M"' de Soubise; il y resta ji»qu*en i55'j, époque à laquelle tous les offiôen français de la duchesse furent obligés df repasser les monts. ( Ibid. )

(Test évidemment Jean qui était échanson de Renée en iSag (voir note iSi), et sa femme devait appartenir également A la maison de la prineesse; il est non moins évidemment le p^ de Françoise. N'eut-il qu'une fille , comme «HnUe le din M. de la iioutetière (i6û<.)? — f>aosce cas, au prénom de Julienne elle devait joiiidre cehii de Françoise.

Christophe épousa Gabrielle Rousseau , dame d^honoeur do Renée, en t553, et n^en ralqu^an fifs, nommé René, dont rédiication ,

commencée à Ferrare, ne s'acheva quVn France, et qui joua un rôle important dans les premières guerres civiles. Il se distingua an siège de la Rochelle et périt dans un combat en 1 58o. ( Voir Bulletin , III , 1 3/i . )

René avait épousé en 1670 Charlotte Savary, qui lui donna deux enfants : Charles, seigneur de Grand-Ry et de Bray, et Jacques, seigneur de la Brachetière.

Charles, lié avec Duplessis - Mornay, fut nommé gouverneur de Saumur en 1689, et assista conome député du Poitou au synode de la Rochelle, en 1616.

Cette famille, passée sous silence par V Histoire de§ proteetÊmt» du P&itou, et à peine mentionnée dans la France pmteetante (V, 359, a* col.), mériterait une place dans la nouvelle édition qu'en prépare notre savant ami M. Henri Bordier.

^'^ On lit dans le rdie de t553, déjà cité : «Jean de Milleville, que M'' le duc de Ferrare amena de France, chantre en la chapelle; envoyé quérir par madite dame avec promesse des gaiges qu'il eut, et depuis ayant ledit sieur laissé sa chapelle (celle du duc), elle Ta accepté et retenu aux mesmes gaiges et estât. 7) Pour les œuvres de ce compositeur, voir Fétis, Biographie de» muaiciens. (C'est toujours À la première édition de cet ouvrage. Bruxelles, 1867, que nous renverrons.)

^*) Voici, au reste, le rôle des officiers de la maison de Renée, dressé par le roi, pour Tannée comprise entre le 1*' octobre i5â8 et le 3o septembre 1599 (Ms. FR. 7853, Biblioth. 'nation.) :

« Maiêtree d'hoêtel : MM. de Ghalus, de Momhas, René Teronneeu de Bellevue.

9pannetier$ : MM. Jran Pleneau, seigneur de Veaucouleurs: Jean Pierre, seigneur de la Boulinière.

f^Eêrhantone : MM. du Veigier, Christophe

On y vit encore, mais non réunis, Rnbelais (octobre i536 ^'^), Calvin, son cousin Olivetan, traducteur de la Bible ^^^ qui alla y mourir (i 538) des suites du poison qu'on lui avait administré à Rome; plus tard, Hubert Languet, le célèbre publiciste, et jusqu'au calomniateur éraérile Jérôme Bolsec, qui, si l'on en croit Th. de Bèze, s'en fit bientôt ignominieusement chasser» Quand Marot y arriva, vers le milieu de Tannée i535 ^[, il fut reçu comme un nouvel Ovide, selon l'expression de Le Laboureur.

Renée avait connu Jean Marot à la cour de Louis XII, oii il avait été introduit, ainsi que Jean Lemaire, son frère en Apollon, par M"** de Soubise, et elle n'avait certainement pas oublié la pièce dans laquelle maître Clémentavait célébré son mariage avec Hercule II. M"'' de Soubise accueillit Marot comme un fils, et sa fille, Anne de Parthenay, comtesse de Marennes (depuis i533), Tune des femmes les plus remarquables de son siècle, qui, tout en s'occupant de latin, de grec et de théologie, composait des vers et les mettait en musique, le reçut comme un compatriote, qui était en même temps le prince des poètes ^*^. Renée de Parthenay, qui jouait de la harpe et cultivait la peinture avec passion, ne se raontrn

de Rugnon, seigneur de Logeiie, (Boussiron) de Grand-Ry.

•? VarleU tranckmu : Jacques de Glialus, Arlus Le Lièvre, seigneur de la Orange.

^Huiê$ier$ de ckambre : Bené Chardon.

« Chapelle : Frère ( sic ) , docteur en théo -

togie; Charles de Chalus, premier auuiosnier;

Guillaume Cormier, Pierre Champion, Jean

' Poirier, clerc de chapelle. Ambrons de Cha-

reigne, Jean de Bulhac.

vDamei et DamoiêeUn : M"' de Soubise, \1'" Charlotte de Parthenay , M"* Renée de Parthenay, M"' de Morabade, M"* (Marguerite Petit) de Saint- Chartres, (lame d'atour (depuis lôao); M"' de Fresne (de Fresne- Canay«?), M"^ (Pleneau) de Veaucouleurs, -M"* Benée de Tunes, M"* (Boussiron) de Grand-By, M"' (Bugnon) de Logerie.

- FiUes du corpg : M"" Anne de Beauregard , \f arie Gibert , Marie Benard , Loyse ( de Bacine ) de la Fontaine, Anne de Benfort {aHas Beinefort), Mai^uerite Teronneau (deBellevue).

vt Femmes de chambre : M"" Perrine Pilet, nourrice (de Benéc), Catherine Champion,

Parulette Maurroy, Marguerite la Coci|uillièr«\ vcfue de feu lluguet d^Arhois.n

^'^ Lci Epistres de tnaiilre Francoit Hnb*'lai». . . cncritet pendant xun voyage d'Italie. Pari», i()5i, in -8".

^*^ La duchesse encourageait Bruccîoli, h' premier traducteur de la Bible en italien , dont le Nouveau Testament parut eu 1 53o , et la Bible entière, en i536. Elle fût bientôt suivie de celle de Santo Marmocchini, imprimée à Venise on i538, du Nouveau Testament de Fra Zaccario (iG^s), de celui de Massimo Teofilo ( Lyon , 1 53 1 ) , et de la Bible de Filippo Bustici, pariK! en i56'i (Maccrie, p. 6o et 6a ).

^^^ Dès le mois de septembre, il fut inscrit sur le livre des comptes de la princesse, et il \ figure, en janvier i536, pour soo livres, comme poëte et secrétaire. (Bulletin , a* série, Vïl,i63.)

^^) Anne fut plus lard la protectrice de col autre homme de foi et de génie, qui se nommait Bernard Palissy. (Fillon, Lettre» êçritrs de la Venflêe. Paris, t S6i , in-H'.)

MAHOT ET CALV1^ A FERRARE.

|)jb moins uiiiinbie et onjouéo que sa sœur, qu'elle égalait presque en mérite. Anne el Renée, qui faisaient rornemenl ile la cour «par leur rare ♦ l singulière vertu,» el leur frère Soubisc ^^\ qui fut dans la suite, avec le prince de Condé. l'un des principaux chefs du parti huguenot, étaient imbus dès le sein maternel des principes de la Réforme ^^^. Toutefois Françoise Boussiron , Poitevine '^' comme eux el comme les D<» Pons et les

''- ^Gentilhomine He la chambre dti roi, chevalier de Tordre, avant en le commandeiuf*n(de rarai«'>e française en Italie, ayant fait rmt coupe de mintre,yf selon M. Merle d'Aiibil\nt\ Soohise ('tail encore gentilhomme de la «hambre de Charles, duc d*Orléans, de ir)'i3 » i5«5. (Ms. FR. 7853, in-fol., Biblioth. nalion.)

- Catherine do Parthenay, duchesse de Kohan, dit en propres termes, dans une liisloirp manuscrite de sa faniille, citée par la France protfttante, que Soubisc, son père, d»ail revêtu î?secreUe cognoi8sance,dèfl le berr^'ati, de la foi protestante. n On lit encore, •ians les Mémoires de la vie de Jehan VArchet^ufue {BuUelin, a* série, JX, 17), que sa icmBQ '^avoit cong^noissancc de la vraye reli- <[i(>a el y instruisit ses enfants dès leur pelil^se."

Selon M..J. lionnet (l^u/^dn, a' série, Wl, i64), "uée sous le ciel de Provence. dans les riantes contrées «pie baignent la Du- .-ancp et le Rhône, Francisca de Boucvron dut. bipn jeune encore, fuir sa patrie, peut-être devant Tarréi de proscription depuis si longtemps Mi^odu sur les populations pastorales de Carrières et de Mérindol. Elle se dirigea vers Strasbourg , déjà conquis à la Réforme par Hé- <iioo et bocer. Peu d^ mois après , nous la re-

inHiTons à Ferrare Henée ne put voir

^^Qs intérêt cette jeune sœur, que les orages du ^i^lc avaient poussée des pentes du Léberon ^t di>s bords du Rhin dans Phospitalière cité d»î< dncs d'Esté. '«

La naissance d'une Poitevine sur les l)ords àe la Ûuraoce nVst pas chose impossible, sans douU*, mats peu naturelle ; il serait plus étrange encore qu'une jeune fille dont le père et pro-

bablement aussi la mère étaient au service de Renée dès iGag fut rest(^ sur les pentes du Léberon , au lieu de les suivre à la cour d'Hercule II; quant à sa fuite à Strasbourg, elle nous parait si improbable que nous ne saurions Tadmettre, à moins de preuves tout à fait concluantes.

Nous savons bien que , dans l'un des quatre épitbalames fait^ à Ferrare (i538) pour le mariage de Françoise (celui de Cyuthius Jean- Baptiste Gyraldus), on voit Vénus, fatiguée d'une longue route, s'arrêter là où coulent les flots du RhAne :

et RhodanuM qua afflml undin

Fessa stetit,

et choisir à l'Allemand Jean Sinapi uneépouse (pii , par sa grâce et la noblesse de son origine, l'emporte sur des milliers de jeunes filles. Mais dans cette pièce, où l'emphase et l'a peu près le disputent à l'allégorie , le pays où coule le Rhànc n'est pas seulement la Provence , c^esl la France, dont ce fleuve n'est que la personnification, comme le montre la suite : r Heureux époux, ni le Rhône impétueux, ni la (jaronne rapide n'eussent pu t'envoyer une plus digne compagne : v

Non vehx Bhodanus potuit , rapidusve Garunna Te diffnam hue misisse vMgis.

Le morceau suivant, qui n'est point un épithalame, mais une espèce d^élégie, adressée par Jean Fichard à Françoise, qu*on disait fiancée k un noble Français (no6t7i euidarn GaUo {lesftonsata esse ferebatur) ^ ne s'accorde point avec rhypothèse de M. Bonnet; car la 5<ifiîùttica ealyptra dont parle le poète n'est pas la coiffure des femmes de Provence : n Pour toi , tout devient ornement, soit que tu te montres

MAHOT ET CALVIN A FERRARË.

MirambeaUy jeune fille charmante, adonnée aux arts et instruite coniuie on Tétait alors, se plongeait plus qu'eux tous dans l'étude de rËcriture sainte ^^\ et fut la seule dont la foi énergique mérita l'éloge d'un juge sévère, Calvin. Françoise était pour la duchesse un appui d'autant plus précieux, qu'Hercule II aimait les lettres» mais non la Réforme, et que ce fut là le malheur de la vie de sa noble compagne.

Marot semble s'être trouvé mal à l'aise en présence du duc, dès le premier abord, et avoir deviné en lui le futur persécuteur de sa femme et de la religion évangélique : il ne lui a dédié qu'une très-courte pièce, en arrivant à Ferrare; encore est-elle un peu froide et contrainte, {fyi" gramme xxix.) La bonne et pieuse duchesse, au contraire, gagna aussitôt sa confiance et lui inspira la plus vive sympathie ; aussi s'empressa-t4I de lui adresser de beaux vers, dont le ton simple et harmonieux, la piété vraie et naturelle, décèlent une atmosphère religieuse qui convenait mieux à l'âme du poète que celle de la cour de François I"* :

En trauenant ton pays plantureux ,

Fertile en biens^ en dames hienheureux,

Et bien semé de peuple obeyssant.

Le tien Marot y fille de roy puyssant ,

S^est enhardy , veayre et a protesté

De saluer ta noble maiesté,

Ains (*^) que passer tout oultre les limites;

Estant certain que, si bien tu imites

De ton Saulueur la vraye intention.

Tu n'y auras brin de presumption;

Car, estimant que, par vng bruyt qui sonne.

Tu scais mon nom, sans scauoir ma personne,

couverte de la cape de SaiQtonge, ou élégamment parée de la barrette italieDoe in

cum te owuiiM protùuu ornent,

Seu tu Santonica venias vdata et^yptra, Seu ruman Latio vmiûm bem compta hyrtto.

Enfin l'orage qui porta Françoise en Italie n'est très -probablement que le mariage de Renée et son départ pour Ferrare, où la suivirent ses serviteurs. (Voir Biblioth. nation. Y^ 9067 : Huic Ub§Uo msunt IMlii Greg, Gy-

raidi Ftrrûrmns HêreuUê vita. Ejuêdem de muêiê nfHiagma, Epithalamia divenorum m nupUoê Froneiaeœ Bueyromœ GiiUœ , etc. , BAie , Michel Ising, i539, io-it.)

^') Ainsi s'exprime Jean Fichard (tM.) :

Dum iibi fit/ priu» 99t animi moderamine casti , - Et ttudiis rebusqm pUê, dum sacra Ubenter Scripta legii, cupideque itUeOexiue lahora».

^'> Avant.

Et que iadiifut aeruileur mon père De ta mère Anne, en son règne prospère: Croyant aussy que tu scais que d^enfance Nourry te suis en la maison de France , De qui tu es royalle geniture; Cela pensant, ne craind mon eseripture Que ta grandeur la vueiHe reffuser.

Mais quel besoing est-il de m' excuser?

Les oyseUets des champs, en leurs langaiges.

Vont saluant les kuyssons et boscaiges

Par ou Hz vont; quand le nauire arriue

Auprès du haure, U salue la riue

Auec le son d^vng canon racourcy.

Ma muse doncq , passant ceste court cy ,

Fait-^le mal, saluant toy, princesse?

Toy, à qui rit ce beau pays sans cesse ,

Toy, qui de race ayme toute vertu,

Et qui en as le cueur tant bien vestu;

Toy, dessoubz qui Jleuryssent ces grants plaines,

De biens et gens si couuertes et pleines ^^) ;

Toy, qui leurs cueurs as sceu gaigner tresbien,

Toy, qui de Dieu recongnois tout ce bien.

La pièce se termine par cet éloge de Renée, à laquelle le poète gallicque offre sa plume :

Car F Etemel me Ta, certes, donnée Pour en huer premièrement son nom; Puis pour seruyr les princes de renom , Et exalter les princesses d'honneur.

Qui, au plus hault de fortune et bon heur, S'humilyer de cueur sont coustumieres , Auquel beau rang tu marches des premières.

(Epistre l. )

Le poète lui-même marche en ce beau rang d'humilité; car, persécuté

' Ces plaines couvertes de biens et gens Ferrare en hiver, comme quelques-uns l'ont indiquent asseï que Marot n'arriva point à dit; mais bien dans Tété de 1 535.

pour la cause de TEvangile, H n'a gardr» de s'en prévaloir, de publier sa constance et la gloire de son exil.

Dans YEpistre jlvii, dont nous avons déjà cité quelques vers, il se félicite de l'accueil que lui fit la princesse :

le passay doncq Tharare ^'^ Pour venir à Ferrare Treuuer la sceur du roy ^"^^ ; La diuine princesse hTafaict bonne caresse:

0 que fusse auec fnoy!

Il dit encore, dans YEpistre au Roy, que Renée l'a retiré, de grâce, et retenu, pour ce que bien lui plaît son écriture, ce qui signifie qu'elle l'a nommé son secrétaire ^K et dans VEpigramme xxxi : A ses amys, qwitid, laissant la roy ne de Nauarre, fut receu en la maison et estai de madame Renée, ducliesse de Ferrare :

Mes amys, fay changé ma dame; Vne aultre a dessus moy puissance, Mée deux fois ,, de nom et d'amCy Enfant de roy par sa naissance, Et faut du ciel par congnois&ance De celuy qui la sauluera ^*^ ; De sorte, quand V aultre scaura Comment ie Vay telle choisie, le suis bien seiw qu'elle en aura Plus d'aise que de ialousie,

11 fit pour la comtesse de Maronnes quelques-unes de ses plus charmantes pièces, entre autres les deux suivantes :

Voîis auez droict de dire, sur mon ame. Que le bosquet ne vous pleust oncq si fort. Car dès quil a senty venyr sa dame.

Pour prendre en luy seiour et reconfort ,

('' La montagne de Tarare, près de Lyon. XLvt), fut aussi secrétaire de la duchesse, aux

('^ Renée, sœur de Claude, femme de appointements de 900 livres; nous ignorons

François I", était à la fois belle-sœur pI rou- sMl rejoignit son aller ego a Ferrare , ou s'il

sine germaine du roi. s'y rendit en même temps que lui. ^^) Lyon Jamct, qui se nomme lui-même ie ^^^ Notre Seigneur Jésus-Christ.

second toy de Marot ( Œuvren de Marnt , Epitti'e

D*estre agréable a mh totU son effort.

Et a vestH sa verte robe neufue.

De ce seiour le Pau tout fier se treuue, Les rossignok s'en tiennent angelicques : Et treuuerez, pour en faire la preuue, Qu^au despartir seront tnelancolicques.

( Epigramme cf ii. )

VEpàtre perdue au ieu contre Madame de Pons ^'' est un éloge d'une délicatesse exquise, qui fait autant d'honneur au poète qu'à son aimable

proteclrice :

Dame de Pons, nymphe de Parthenay^

Pardonne-moy, si ceste carte ^^l nay

Paincte de fleurs à Minerue duisantes ^^ .

Et pour ton sens contenter suffisantes;

Ma muse est bien pour satisfaire habile

Auleuns esprits; mais trop se sent débile

Pour toy, qui as lettres et bon scauoir

Autant ou plus que femme puisse nuoir,

Auecques ceuil pour voir subit lesfaultes

Et discerner choses basses 'des haultes.

Bien est-Àl vray que ton cueur scait vser D^vne bonté defaultes excuser.

Et de donner aux ceuures bien dictées, En temps et lieu, louanges méritées.

Mais ie sens bien que t heure est aduenue, Qu^en cest escript de promesse tenue.

Plus de besoin de ton excuse auray Que de bon los mériter ne scauray.

Et me suis veu (il nenfault point mentir j D^auoir promis prest h me repentir; Car dès qu^en main la plume ie vins mettre, A peine sceu forger le premier mettre.

Et commeneay à dire et à penser :

Presumptueux , que veux^tu commencer?

Fault'il qu'à honte acquérir tu Camuses^ D'escrire ainsi à Fvne des neuf Muses ?

^ «*t toujours Anne de Parlhcnay, femme ^-^ Ce papier.

^J'^nloiue de Pons, comte de Marenn*»*. ^'^ Convenables.

178 MAROT ET CALVÏ^ A FERRARB.

Ce neantmoiru, pour prùmesse tenir, Ne me suis sceu JHescrire contenir:

Mais t'escriuant, o noble esprit bien né, Trouué me suis tout ainsi estonni Qnvng villageois simple et pusiUanime Qui parle en crainte à vng roy magnanime.

D^aultre costé, pour mon epistre orner , le ne scaurois quel propos enfourner.

De te parler de science latine , /)'en deuiser près de toy, ne suis digne; Te deuiser des amoureux soûlas, Cest temps perdu, tu aymes trop Païlas; Chanter la guerre et des armes la mode, A ton mary la chose est plus commode.

De tes verttu bien blnsonner et paindre , Taire vault mieux que ny pouuoir attaindre: Parquoy, à droict, dettant toy ie m^ accuse (Jue cecy n'est epistre, mais excuse:

Cecy, pour vray, rCa mérité le tiltre D'Enuoy, de Ijiy, d^ Elégie ou d^ Epistre; Mais s il te phûst , nonobstant sa bosseur. Le receuoir en gré, sous la douceur Qui est en toy par nayue coustume, festimeray auoir/aict vng volume

(Epîslre M.)

C'est par ce commerce littéraire avec des esprits fins, éclairés, des âmes élevées et généreuses, que Marot s'efforçait de tromper les ennuis et les douleurs de l'exil. Dans les premiers jours de l'année i536, il adressait à Renée, sœur d'Anne de Parthenay, YEptgramme cixxiv, que Tabbé Lenglet-Dufresnoy a prise à la lettre, suivant sa coutume; il n'a su voir dans ce badinage qu'une déclaration nullement platonique, et la preuve (|ue le père de famille qui regrettait l'absence de ses petits Maroteaux en vouloit compter à la noble demoiselle :

Amour vous a, des le iour quejuz né.

De mon seruice ordinaire estrenée;

Et si ^^^ nefuz de vms cnc eMrmié Que de rigueur ^ sous paroBe obstinée; Si vous sufphfy noble nymphe Benée, Ce nouuel an parler nouueau lat^aige , El tout ainsi qu^on veoit changer d'année , Vouloir changer enuers mny de muraige.

Li^Epigramme cviii, adressée à la même, n'est pas moins gracieuse :

Quand vous oyez que ma muse resonne En ce bosquet, qu^ oy seaux Jont resonner. Vous vous plaingnez que rien ie ne vous donne, Et ie me plains que ie nay que donner. Sinon vng cueur tout presi à s^adotmer A vos playsirs, le vous en fais donc offre; Cest le trésor le meiUeur de mon coffre; Seruez-vous en, si désir en auez.

Mais quel besoing est-U que ie vous offre Ce que gaigner dCvng chascung vous scauez ?

II était pourtant loin de plaisanter toujours, témoin les vers si religieux et si touchants que lui inspira la mort d'Anne de Beauregard , au fond <les(|uels on sent l'amour du sol natal et la douleur d'en être banni :

De Beauregard Anne suis, qui^ d'enfance, Laissay parents , pays , amis et France , Pour suiure icy la duchesse Renée:

Laquelle lay depuis abandonnée.

Futur espoux, beauté , fleurissant aage.

Pour aller veoir au ciel mon héritage, Laissant le monde auec moins de soucy Que laissay France, alors que vins icy.

(Cimetière iit.)

La plus pure inspiration religieuse se fait également jour dans l'épitrc (|uil adressa au troisième enfant de la duchesse, avant sa naissance, pour Pinviler à sortir du sein raaternen^^ ce morceau n'est pas seulement,

''' Poorlaot. royal ventre, fut, parait- il, la belle Éléonore

'*' Ce petk eofatit, que le poète pressait si d'Esté, qui allait inspirer au Tasse la plus fu- ^ôeusement et si pieusement de sortir du neste des passions.

* la.

comme le dit M. Jules Bonnet, «l'hymne de la Renaissance dans la bouche d'un de ses plus glorieux éius^^^» c'est tout ensemble l'hymne de la Renaissance et celui de la foi réformée, bravant les tourments pour avancer le règne et l'honneur de Christ :

Petit errant, quel que soiêjJiUe oufih^ Patfay le temps de tes ne%ff mois prefix Heureusement; puis sors du royal ventre. Et de ce monde en la granflumiere entre; Entre sans rry, vien sans pleur en lumière.

Vien sans donner destresse coutumiere

A la mère humble en qui Dieu fafaict naisire;

Puis d^vng doulx riz commence à la congnoistre . . .

Vien hardiment; car, ayant plus grand aage, . . .

Tu trouveras la guerre commencée

Contre ignorance et sa troupe insensée.

Et, au rebours, vertu mise en avant., .

Mais tu auras, que Dieu ce bien te face.

Le vray moyen qui tout ennuy efface,

Etfaict qu^au monde angoisse on ne craint point ,

Ne la mort mesme alors qu'elle nous poind.

Ce vray moyen, plein de ioye féconde, C est ferme espoir de la vie seconde Par lesus Christ, vainqueur et triumphant De ceste mort. Vien doncq , petit enfant , Vien veoir de terre et de mer le grand tour, Auec le ciel qui se courbe à Fentour, Vien veoir de Christ le règne commencé Et son honneur par tourment auancé.

0 siècle d'or le plus fin que Ton treuue. Dont la bonté dedans le ciel s'espreuue ^^^ !

(OpuKuie T.)

Les bontés de la duchesse et celles de son entourage adoucissaient l'exil du proscrit; mais il songeait douloureusement à sa famille, qu'il avait

<" Bulletin, û* série, \\ 168. tués à Marol par Le Laboareur, p. 7^17 dn

ï*> Le» quatre derniers vers ont été resti- tome I*' des Mémoiret de Castdnau.

laissée bien loin, et sans doute dans le dénâment. Soupirant après la patrie et ne pouvant vivre loin d'elle , bien qu'elle semblât acharnée à sa perte, il écrivit à François I"", pour lui rendre compte de sa conduite et de ses sentiments, une admirable épitre(i535) que nous allons citer presque en entier : •

le pense bien que ta magnificence, Souuerain roy, croyra que mon absence Vient par sentyr la couïpe , qui me poinct , D^auleung mesfaict; mais ce n^est pas le poinct.

le ne me sens du nombre des coulpables; Mais ie scay tant de iuges corrompables Dedans Paris, qui, par pecune prime.

Ou par amy, ou par leur entreprinse.

Ou enfaumr et charité piteuse De quelque bette humble soUiciteuse, Ilz sauueroni la vie orde et immunde , Du plus meschant et criminel du munde; Et, au rebours, parfaulte de pecune Ou de support, ou par quelque rancune , Aux innocents ilz sont tant inhumains, Que content suis ne tomber en leurs mains, . .

Suyuant propoz , trop me sont ennemys , Pour leur emfer, que par escript Tay mys, Où quelque peu de leurs tours ie descceuure; La I me veut-on grant mal pour petit ceuure; Mais ie leur suis encor plus odieux.

Dont ie Vosay lire deuant les yeulx Tant cleruoyans de ta maiesté haulte.

Qui a pouuoir de reformer kurfaulte. , . Autant comme eulx, sans cause qui soit bonne, Me veut du mal Vignorante Sorbonne :

Bien ignorante elle est destre ennemye De la trilingue et noble academye, QrCas érigée. Il est tout manifeste Que la dedans, contre ton vueil céleste, Est défendu qu^on ne voyse alléguant Hebrieu, ny grec, ny latin élégant,

MAKOT ET CALVIN À PERRARE.

Disant que c'est langaige itheretkques.

0 poures gens^ de scauoir tous etkicques, Bienfaictes vray ce prauerbe courant :

Science n'ha haineux que Vignorant,

Certes ^ o roif, si le pnfond des cueurs

On veult sonder de ces sorbonicqueurs ,

Treuué sera que de toy ils se deulent (*).

Comment douhir? Mais que grant mal te veulent ^

Dont tu asfaict les lettres et les arts

Plus reluysans que du temps des Cœsars:

Car leurs abuz veoii-on en façon telle.

Cest toy qui as aUumé la chandelle.

Par qui maint ceuil veoid nutincte vérité.

Quiy sous espesse et noire obscurité,

A faict tant ions iey bas demouranee.

Et quest'U rien plus obmitr qu'ignorance f

Eulx et leur court, en absence et en/ace^ Par plusieurs fois ni ont usé de menace. Dont la plus douce estoit en criminel HT exécuter. Que pleust à F Etemel, Pour le grand bien du peuple désolé.

Que leur désir de mon sangfust saoulé.

Et tant iahus, dont ils se sont munis. Fussent à cler descouuerts et punis!

0 quatre fois et cinq fois bien heureuse La mort, tant soit cruelle et rigoureuse, Quiferoit seule un million de vies Sous tels abus n'estre plus asseruieS / . . . De Lutheriste Us m'ont donné le nom ^^) ; Qu'à droict ce soit, ie leur respons que noti.

(>) Doaioir, de dolere, se plaindre.

^*) Ce vers manque au moins dans deux des éditions de Lengiet-Dufresnoy.

iu moment où Marot repousse, pour la troisième fois, le nom de luthérbte, il professe, hardiment et sans la moindre ambiguïté sa foi évangélique. Son langage est exactement le même que tiendra bientôt à ses juges le

martyr Martin Gonin, pasteur vaudois, étranglé et noyé à Grenoble (i536), la nuit, «de peur que le monde ne Toye parier, )9 dit Crespin. ffD*où es-tu? lui demanda le procureur du roi. Tu es quelque luthérien ; car les lettres que tu portes hont luthériennes. — le suis d^Angronne (Angrogne) en Piedmond^ dit Martin , et à présent ie demeure à Geneue . . .

Luther pour moi nesi des deux descendu ,

Luther en croix iCa point esté pendu

Pour mes péchez; et tout bien aduisé.

Au nom de bty ne suis poiht baptisé.

Baptisé suis au nom qui tmit bien sonne ,

Qu'au son de luy le Père étemel donne

Ce que Fan quiert, le seul nom sous les cieu.r

En et par qui ce monde vicieux

Peuk estre sau^; le nom tant fort puissant

Qu'il a rendu tout geiumil fléchissant ^

Soit infernal, soit céleste ou humain;

Le nom par qui du Seigneur Dieu la main

M'a preserué de ces grands loups rahis ^'^

Qui mespioyenl dessous peaux de brebis '-'.

0 Seigneur Dieu, permettez-moy de croire Que reserué m'auez à vostre gloire . . . Puisque n'auez voulu doncq condescetidre Que ma chair vile ait esté mise en cendre, Faietes, au moins , tant que seray viuant. Qu'à vostre honneur soit ma plume escriuanl ! Et si ce corps auez prédestiné A estre vng iour par flamme terminé y (Jue ce ne soity au moins, pour cause foUe, Aincois ^'^ pour vous et pour vostre parolle;

rtoe sois nullement intherien, ny ne le von-

<Hfe flitre, attendu que Lather n^esft point

n>rt pour moy, ains lesus Ghmt, duquel ie

porte le nam el pour lequel ie veux viure et

■Doorir. — Interroguë qui preschoit à Ge-

o«ie, respondit que c^estoit M. Guill. Farel el

Pierre Viret. Sur qnoy le procureur du Roy

lui dit que c*eatoyent les plus grans luthériens

du monde. Martin luy contredit doucement,

disant : Ne tous desptaise, ce sont vrais scr-

oileurs de Dieu , qui ne preschent que la pure

dodrioe, comme ont fait les apostres et ceux

de I^Egliseprimitîue.n (Oespin, P i lu.)

'*' A«6û/i, enragés.

' M. Gb. d*Héricault, qui na pas do sym-

pathie pour la Réforme, et qui, du reste, la connaît mal, trouve que Marot ergote ici plus quMl ne se défend franchement d^étre luthérien ; qo^ii n^a plus cette netteté d^affirmation qui est si remarquable (I) dans Tépltre au docteur Bouchart. — G^cst faute de savoir que , nous autres protestants, prétendons être disciples de Jésus de Nazareth , et non de Luther ou de Gaivin , qui ne font point autorité pour nous.

MM. Merle d'Aubigné et Jules Bonnet paraissent n^avoir pas compris mieux que M. d*Héricault et Golletet la profession de foi si catégorique du poète.

('} Mais.

Et vous suppUy Père, que le tournietit Ne luy soit pas donné si véhément , Que Famé vienne à mettre en oublianee Vous en qui seul gist toute ma fonce; Si que te puisse , auant que d! assoupit. Vous inuoquer iusqu'au dernier soupir -^^^ ! Que dis-ie? Où suis-ief 0 noble roy François, Pardonne-moy ; car ailleurs ie pensois.

(*> Ces admirables vers accusent d^inexactitude tous les portraits qu'on a traces du poète. «Les natures fortes, dit M. Paul Albert {La Littérature franeaitê dê$ origine» au ira' iiècle, Paris, 187a , in- 1 a, p. 187), se retrempent dans Tinfortune; elles y trouvent un aiguillon qui les réveille; la vie leurappa* raft sous une autre face. Marot, lui, perd tout re»»art; la transformation ne $e fait pas; il veut toujours rire et folâtrer, et il ne le peut plus. Les années et les épreuves arrivent, le sérieux n'arrivê pas. Il est devenu mauvais eathoUquê, mais il n'est pas bon huguenot. y>

Ce jugement n'a rien de bien surprenant, de la part d'un bomme étranger au protestantisme; il est plus étonnant que la Revue chrétienne (i865, p. 678) ait tenu le même langage : «Une Mai^erite un peu plus convaincue dans le sens de la Réforme, • . . aurait, tout au moins, formé des protestants de meilleur aloi que le gentil Maroi, qui n'avait nulle prédilection pour le martyre » ( p. 721). — Que Bayie et Len^^let-Dufresnoy, mesurant ie poète à leur aune de sceptique, aient plaisanté sur ce sujet, cela ne dénote en eux qu'une inconcevable légèreté. Maccrie est déjà plus sérieux, sans que , pour cela , nous puissions accepter ses assertions : «L'attachement de Marot pour la doctrine protestante, dit-il {Histoire de la Réforme en Italie, p. 79), se fortifia considérablement, pendant le séjour qu'il fît à Ferrare; on peut consulter ses lettres , et les autres pièces qu'il composa à cette époque, toutes ne respirent que le martyre. Il est probable toutefois qu'il aurait reculé devant l'épreuve du feu, s'il y avait été exposé.?}

Après M. Frédéric Monod, un fcuI pasteur,

croyons-nous, a essayé de rendre justice au grand poète calomnié, qu'il ne fallait qu'étudier, pour découvrir en lui un noble caractère et l'une des gloires de la Réforn>e; c'est M. Bungener, qui , tout en partageant les préjugés traditionnels, a dit dans sa Vie de Calvin: ir Marot eût tenu parole, peut-être tout aueei bien que tel ou tel, qui en eût paru auem incapable, et qui, le moment venu, sut mourir. ??

Le poète français inconnu réfugié à Genève qui a écrit, peu après la mort de Marot, la Complaincte de V Église fidèle sur la persécution faicte à ses enfans dans le royaume de France l'an i55i; item deux cantiques : Pun sur les passages de la France fermez aux fidèles pour les empescher de venir es terres euangeUc-* ques; l'autre du Fidèle détenu es prisons de F Antéchrist et des siens, Paris, 1878, Sandoz et Fiscbbacber, in-i 6 , avait été frappé, comme nous, de la beauté religieuse de cette invocation; car il n'a fait que la reproduire, en l'affaiblissant, dans le Cantique du fidèle détenu es prisons de V Antéchrist.

Que ma chair mortelle, dit à Dieu le prisonnier, soit consamée , comme il semblera bon à «la bande antechrestienne;» elle n'en suscitera pas moins :

Mais en dure souffrance, Donns-moy la constance De ton nom souhatenir; Fay qu'en perseueranee U puisse maintenir.

Car, en peine si forte , Si tu ne me conforte, h pourrais tresbueher ; Satan à ce m'exhorte, Ei infirme est ma chair.

Après que son âme, oublieuse de ce monde, s'est ainsi élancée vers Dieu wTaiie de la prière, le poète revient sur la cause de sa fuite, c'est-àdire la perquisition faite à son domicile :

Rhadamantus ^^\ auecques ses supposts , Dedans Paris ^ combien que fusse à Blois^^^ Encontre moyfaict ses premiers exploicis,

0 iuge sacrilège ,

Qui fa donné ne loy, ne priuilege ffaUer toucher et faire tes massacres Au cabinet des sainctes Muses sacres?

Bien est-H vray que Hures de dejense On y treuua; mais cela n'est offense A tmg poète, à qui on doibt lascher La bride longue, et rien ne luy cacher. Soit d!art magique, necromance ou caballe. Et n'est doctrine escripte ne verballe Qu'vng vray poète au chief ne deust auoir, Pour faire bien d^escrire son debuoir.

Que me nuict de tous lire ?

Le grand donneur m'a donné sens d^eslire ,

En ces Hures, tout cela qui s'accorde

Aux saincts escriptz de grâce et de coticorde,

Et de iecter tout cela qui diffère

Du sacré sens, quand près on le confère;

Car TEscriptwre est la touche où Von treuue

Le plus kault or. Et qui veult faire espreuue

D'or, quel qu'il soit, U le conuient toucher

A ceste pierre, et bien près F approcher

De Vor exquiz, qui tant se faict paroistre ,

Que, bas ou hault, tout aultre faict congnoistre '^K

>' Juge d*enfer, c^esk-à-dire le lieutenaDt ^^^ Il est impossibie de formuler plus nette-

cfimiDel; ou bien le bailli Morin, diaprés le inenl que le fait ici Marol les deux principes

Coup «f ctMy de Sagoc. fondamentaux et oontradicloireft du proteatan-

'^ Ou dans les environs. Voir la note de la tisme du xvi* siècle, savoir la liberté d^examen

p>g<* 16 1. et Tautorité souveraine de la Bible.

Le iuge dancq affecté se monstra

En num endroicty quand de$ premiers ^^^ oultra

Moy, qui esUns absent , et loing des villes

Ou certains fols firent choses trop mies

Et de scandale ^^^ , hèlas ! au grant ennuy.

Au détriment et à la mort d'auUruy;

Ce que scachant, pour me iustifier,

En ta bonté ie m'osay tant fier,

Que hors de Blois partis , pour à toy, Sire .

Me présenter. Mais quekung me vint dire :

Si tu y vas, ami, tu nés pas sage;

Car tu pourrois auoir mauuais visage

De ton seigneur

Si m^en aUay, euitant ce danger.

Non en pays , non à prince estranger.

Non point vsant de fugitif destour.

Mais pour servir Vautre roy à mon tour. Mon second maistre et ta soeur, son espouse, A qui iefus , des ans a ^') quatre et douze ,

(') On se rappelle que Marol était le septième sur la liste des personnes menacées du feu.

^^) Ainsi Marot réprouve, comme Marguerite, la diffusion des placards, ce que parait n^avoir pas fait Calvin. 11 n'en dit rien dans sa fameuse épttre à François I" (dédicace de Vlmtitution cAre»(imn«); citait pourtant le cas ou jamais d'en parler alors, s^il les avait décidément blâmés. (Merle d'Aubîgné, Histoire de la Réforme au temps de Calvin, III, ai 3.)

Ce premier désaccord dut mettre quelque froideur entre les deux illustres ouvriers de la Réforme. Aussi anticatholique que Calvin, Marot détestait les violences de la controverse ecclésiastique, et ne sW abandonna jamais.

^^) L'édition de Lenglr>t-Dufresnoy met ici un accent grave sur Va, et cet accent, qui change absolument le sens du vers, lui fait signifier, non pas que Marot était entré chez la princesse il y avait environ s^e ans en t535, c'e8l4-dire en i5i8, mais bien qu'il y était entré à l'âge de seize ans, c*est4-dire

en 1 5 1 1 , date impossible , puisque Fran^tois I" ne recommanda le poète à Mai^erite qu^après être monté sur ie trône (t 5 1 5 ). Au reste , si le texte de Lenglet nous reporte en i5i i, la note qu'il y ajoute établit la date de i5i8; on ne peut dire plus clairement blanc et noir à propos d'un même passage. M. Ch. d'Héricauit se contredit de la même façon, p. xuii et i oi de ses Œuvres de Marot, Paris, Garnier, 1 867, m-8\ On ne saurait trop se défier de l'édition de Lenglet-Dufresnoy et de celle d^Auguis, qui n'en est que la copie.

La première épitre du Coq à l'Astw y est datée de i536, et nous Tavons rencontrée dans Ladoleseenee Clémentine, Paris, i53â, in-8% bibi. Mazarine. La seconde du Coq à VAsne, qui est bien de 1 535 , fait allusion à la

mort du

comte de Carpy,

Qui se fit moyne après sa mort,

et ce personnage ne serait mort qu'en 1 53() , d'après une longue note inexacte de Lenglet. Dans le corps de l'ouvrage, l'épllro 1 M, /V/-

De ta main noble hewreuêement donné.

Puis, to$t après y royal chef couronné ,

Scachant plusieurs de vie trop meïUeure

Que ie ne suis esire bruslez à Vheure

Si durement, que mainte nation

En est tombée en admiration ^^\

r abandonnât/, sans auoir commis crime.

L'ingrate France, ingrate, ingratissimc

A son poète, et, en la délaissant.

Fort grand regret ne vint mon cueur blessant -^

Tu mens, Marot, grand regret tu sentis

Quand tu pensas à tes enfans petits (')

Ei^n passay les grans froides montaignes , Et vins entrer aux Lombardes campaignes. Puis en Vitale, où Dieu, qui me guidoit, Dressa mes pas au lieu où residoit De ton cler sang vne princesse humaine ,

Ta belle sceur et cousine germaine

En sa duché de Ferrare venu,

M* a retiré de grâce et retenu ,

P&ur ce que bien luy pUdst nwn escripture ,

Et pour autant que suis ta nourriture ^^\

Parquoy, o Sire, estant aueeques elle ^^\

Conclure puis, d'un franc cueur et vray zelle^

liêtoH prendent de Sauoye porte la date de t5&3, et dans ic tableau cbronolo^que elle %are à Tanoée tbZh. VEpûire lu fignre «bot le même tableau sous le n" 58 , etc.

Aatre (ait plus grave : dans cette édition, trois Tcrs de la première du Coq à l'Aine sont olucèoes; ib ne Tétaient pas dans Ladoleecence Oemenimê de i539, ni dans Tédition revae par Marot Ini-mème, et imprimée à Lyon par Dolet, en t538, sous les veux de Tauteur (Bibl. nation.), ni dans les Œuvres de Marot pobtiées par le même impriroenr en 15/43 \Collect. de M. Alf. André); mais ils le sont déj j dans Tédition de Paris , 1 5 /li 9 . ^'> Stupéfaction.

"' Calvin tint, un peu plus tard, le même

langage dans la préface de VlmtiUUwn ckreitienne : «Ne pensez point (Sire) que ie tasche à traiter ici ma défense particulière, pour impetrer retour au pais de ma naissance; anquel combien que ie porte telle affection d^bumani té qu^il appartient, toutesfois comme les cboses sont maintenant disposées, ie ne eouffre poê grand deuil d'en eetre priué.n

(') Dans répitre au Daupbin, écrite à Ve> oise, Marot exprime le même regret; il voudrait revoir le tils de six mois que Marion allaitait quand il fut forcé de fuir.

(^) Ton protégé, nourri par loi.

(B) Les auteurs de la France protestante ont donc erré en datant VEpietre au Roy de Venise ; elle fut écrite à Ferrare.

Qu'à moy, ton serf, ne peut estre donné

Reproche aukung que Caye abandonné.

En protestant, si ie pers ton service,

Qu^il vient plustost de malheur que de vice. 4

(Epislre xltiii.)

Jamais le poète n'a été mieux inspiré; la grâce de la forme, rélëvation des sentiments, la noblesse du langage, Téloquence d'un cœur ému, l'accent d'une piété sincère, s'unissent pour faire de cette épitrc un morceau achevé, et pour peindre Marot sous des traits fort différents de ceux que lui ont prêtés ses biographes. Le joyeux conteur, le chantre badin des amours et des ris, toujours prêt à rendre (sur le papier) les baisers qu'il a volés , l'auteur de tant de malicieuses et grivoises épigrammes qui n'a pas toujours su éviter l'obscénité, s*est élevé, par un élan d'enthousiasme et de foi, sur les mystérieuses hauteurs où Dieu se communique aux mortels, où le monde religieux leur dévoile ses incomparables splendeurs, les joies austères du sacrifice, de l'entier dévouement à une noble et sainte cause.

Il n'est pas, hélas! donné à l'humaine faiblesse de rester constamment dans le sublime, quand elle l'a une fois atteint; les écrits de Marot en sont une preuve à ajouter à tant d'autres. Toutefois, si la chasteté d'imagination des Calvin, des Coligny, des Mornay, manque parfois à ce poète de cour, il n'en est pas moins parent de ces grands et austères types de la Réforme, et peut-être même plus proche parent qu'Agrippa d'Aubigné, poète et satirique comme lui.

Le cachet tout protestant, les jugements sévères de VEpistre au Roy, avaient ravivé de nouveau la haine de Ytgnorante Sorbonne et des iuges corrompahles , qui, ne pouvant brûler Marot, essayèrent du moins de se justifier en justifiant la persécution, et s'efforcèrent de retenir le roi déjà près d'échapper à leur domination. Ils soudoyèrent un vulgaire, lourd et diffus rimeur, Sagon, méchant homme et secrétaire de Félix de Brie, abbé de Saint-Evroul , en Normandie ^*^ Sagon fit, en réponse à VEpistre au Roy, un libelle informe et odieux, qu'il intitula le Coup d'essay[ibi6). Il y interpelle Marot de la manière suivante :

(*) L*abbë de Saint-Evroul avait ëté aumô- aux gages de six -vingts livres en i59&. (Ms. nier de Marguerite, sans gages en 1517, et FR. 7853, Bibl. nat.)

, . .De nouice en lafoy chrestienne.

Tu fes rendu d'ordure luthérienne, . .

. . .Ditsimule vng petit ta malice.

Pour obuier au bras de la iustice, A qui tu as reproché, à grand tort, Qu^elle a Uuré maint innocent à mort , Que iu as bien plusieurs fois méritée, . .

Puis il poursuit ;

Rhadamante, que tu as insulté,

Cest le bailly Marin; S'il te tenoit dedans Sainct Saphorin , Près de Lyon , plus près du mont Tarare , // n'est duc ne duchesse de Ferrare, Qui Fempeschast d'exécuter en toy Le droict vouloir de iustice et du roy. . . . . .Sur toy se font nouuelles plainctes , Dont la plus douce a bien prouué au roy Que tu estois cause du desarroy, Porte guydon, guyde, pourtraict, exemple De tout le mal quonfaisoit vers le temple ^^K En maintz endroictz, tant de nuyt ^^^ que de iour, Lorsque fesois dedans Paris seiour.. .

Qu^est ce Marot, dont i^aose tant parler? — Cest ce Marot, dont T arrogant parler. Ayant crédit soubz parole trop hauUe, A faict tumber r ignorant peuple enfaulte , Par trop auoirfoy mise en son escript. . . , , .On a veu en toy grande partie D'erreur nouueau, depuis ta départie.

0 départie aggreable à chascung !

Iour bien esleu, qui nen a chassé qu'vng. Duquel la vie infâme, vile et orde.

Tout le surplus faisoit viure en discorde! 0 le grand bien que la France receut , Et' le plaisir du peuple, quand il sceut De son Marot la profitable absence !

"^ mai qu^on faisait à T Église ro- ^*^ Allusion aux assemblées nocturnes el

sëvèrement proscrit<« des protestants de Paris.

Sagon attaque ensuite les livres trouvés chez Marot,

Livres mortelz^ Hures remplys d'offence,

Liures gardez contre iuste dejimce.

Livres traduiciz par vng tas de paillards, . .

Et tu pretendz licence poétique,

Pour te défendre ! 0 poure pou éthique !

A ses yeux , comme à ceux de tous les persécuteurs , venger Thonneur de Dieu outragé par l'hérésie, c'est le premier devoir de la justice :

. . .S'ellefaict rostir et enflamer Les obstinez en doctrine arrienne.

Et les profez d ordre luthérienne^ Nous laissant vivre au patron paternel y Cest pour montrer nostrefoy chresUenne Estre fondée au gri de r Eternel

Par conséquent, Marot est digne de tous les supplices : ci feu, croix, roue , potence , » pour avoir

aosi dire Que pour lafoy ont enduré martyre Tous ceulx qu'on a par mort exécutez , Et ses consors deanl persécutez , Dont y en a qui ont eu le couraige De laisser Dieu, pour vivre en mariaige. Contrevenant à leur promesse et veu , Qui est erreur à pugnir par le feu, A! qui pourroit diceulx faire povrsuyte. Et preuenir au deuant de leur fuyte, Comme on afaict des aultres condamnez^ Qui ont esté au feu abandonnez, Suyuant larrest de iustice équitable.

Egale à tous, et à tous véritable!

le ne scay donc quel ver le pique et mord D'ainsi bfnsmer tant droite et iuste mort., .'

A ce langage on reconnaît les éternels ennemis de la liberté. Ils étaient alors tout-puissants, et le proscrit continuait toutefois à les démasquer du

fond même de Texil. Bien que le Coup d'essay n'eût pas encore paru, ou que, du moins, il n'en eût pas encore connaissance ^'^ lorsqu'il écrivit la seconde epistre du Coq à VAsne ( 1 535) ^^^ Marot frappe à coups redoublés, dans cette pièce, sur les «gotz, bigotz, cagotz et magotz, » et y blâme, une fois de plus, les penchants trop belliqueux du roi :

Ce grec y cet hébreu, ce latin, Ont descùHueri le pot aux roses, . .

Quand par le roy aurons-nous fjuerrr / 0 la belle pièce de terre ^'^ 1 // lafault ioindre auec la mienne, .

Ils ecument comme vng verrat.

En pleine chaire , ces cagotz , Et ne preschent que des fagotz Contre ces pauvres hérétiques, , .

Puis vous sauez, Pater sancte.

Que vostre grand pouuoir s'efface; Mais que voulez-vous que t'y face f Mes financiers sont tous péris; Il n^est bourreau que de Paris , Ny long procès que dudict lieu, . , Fy de r honneur, viW la vie, Viuent F amour ^ viuent les dames!

Toutefois, Lyon, si les ornes Ne s'en vont plus en purgatoire.

On ne me scauroit faire à croire Que le pape y gaigne beaucoup, . .

' U D'y fait allusion que dam la troisième ^piâin dm Coq à fAme,

'* Void comment nous établissons la date approiîmalive de cette pièce. Elle est posté» rieore au mois de juin i535, puisqu'elle fait allasioo i ta prochaine arrivée de Mélancbthon , qoe le roi avait prié, le 93 de ce mois, do se rendre i Paris, pour s'entendre avec les Ihéo- Io0;iens catholiques (Herminjard, lli, /136). EUe est postérieure à la prise de Tunis, qu'elle aMnlîoQBe et qui eut lieu vers le milieu de Taonée. Elle est en outre postérieure à la mort <le $fena,dac de Milan {ah octobre), dont

François i*' réclama l'héritage pour son 61s, réclamation qui amena la guerre que prévoit le poète :

Quand par le roy aurono-nouê ffwnrre Y

Comme l'invasion de la Savoie par les troupes françaises eut lieu en vertu d'un ordre du 1 1 février 1 536 , et que la guerre n'est pas encore déclarée au moment où écrit Marot, i'épitre fut composée entre la fin d'octobre et le commencement de février, c'est-à-dire lrès> probablement vers la fin de l'année 1 535. ^-'^ Le Milanais.

Sire^ ce dtsent ces caphars :

Si vous ne bruslez ces mastms.

Vous serez y vng de ces matins.

Sans tribut, taille ne truage^^K

Touche la, te suis en esmoy

Des froids pmys que i*ay en France,

Mais ie treuue que c^est oultrance.

Que Vvng a trop, et taultre rien ^^ . .

Attachez-moy vne sonnette

Sur le front d'vng moyne crotté,

Vne oreille à chascung costé

Du capuchon de sa caboche,

Veoyla un sot de la bazoche,

Aussi bien painct qu'il est possible '^^\

Or ca, le Hure de Flammette ^'^

Formosum pastor^^J, Celestine ^^'K

Tout cela est bonne doctrine,

Et n'y a rien de deffendu, , .

^'^ Espèce de redevance payée pour la chasse.

(') Il nous parait évident qu^il ne fait pas ici de reproche à ses amis; mais qu^il se moque de ses ennemis trop hrûlanU ou brûleurs.

t^) Dans ses Colloquia , parus en 1 53 9 à Bâie , chez Frobenius , Érasme disait à un moine : «Je ne sais quel habit convient à votre profession; mais je vous avouerai sans façon que, si qneiqu^un avait la charité de vouloir ajouter à votre habit des oreilles d^âne et des sonnettes, vous porteriez Thabit, la livrée de la folie dans toutes ses formes. n (Dialogue de La Gueuêêriê opulente, traduction de Gueudeviile, Leide, 1780, in-t6, III, a8i.)

^*) Fia$Mtta amorota, di M. Giovatmi Boccooo, Vinegia, N. di Aristotile, i5a5, petit in-S"* (n*" 1 96 1 du CaUihgue de» Uvreê rare» de Pottier, 1879). Une nouvelle édition de cet ouvrage licencieux, imprimée à Florence en 1 533 , figure , sous le n" a 3o , dans ie Catalogue de Wilkm , 1871. Il a été réimprimé , en français, en 18a a, in-ia, à Paris, chez Claude (iramoisy, sous le titre suivant : La Fiammetie anwtireu»» de M, Jean Boccaee, contenant toute»

le» plainte» et pa»»ion» d'amour (n" 665 du Catalogue de la Bibliothèque françaûe de Guntzberger, 1879).

Maurice Sève a traduit de Fespagnol la Déplorable fin de Flammette, Lyon, i555, in-8*; c^est sans doute un autre livre que celui de Boccaoe.

(^) Formo»um paetor Corydon ardebat Aleihn « vers de la seconde églogue de Virgile, ou sont compiaisamment peintes les mœnrs inliftmes de l'antiquité.

^^) C^sb'fié, tragi-comédie espagnole, dont le succès s'étendit par toute TEurope, fol achevée vers 1 /iga , par Fernando de Rojas, et précéda d'un demi-siècle la Mandragore de Machiavel, qui fixa les bases de la comédie régulière. «Le personnage principal, lit-on dans la préface de M. Germond de Lavigne, est un caractère tracé de main de maitre et auquel il n'y aurait rien à ajouter, malgré ses quatre* siècles. Célestine est une de ces vieilles femmes qui, de fille de joie, sont devenues entremetteuses... Elle tient maison ouverte,... où viennent s'ébattre les jeunes filles, ses élèves, et

Non , Monsieur, non , ce nest pas vire f)u€ simple fornication '*^ Fetiferay la prohation Par tme cotte vioktte. . ,

Lyon, veujc-tu que ie te dye?

le me trouue dispoz des leures; Et iaulires bestes que les cheures Portent barbe grise au menton ^^K le ne dy pas que Melancton Ve déchire au roy son aduiz ; Mais de disputer viz à vit , Nos maistres ny veulent entendre '*^ ; Combieti que la ieunesse tendre Soit par tout assez mal apprinse,. . .

D'estre bruslé pour la paroUe •'*•, le te pry, ne sois point couart; Mais pour lafoy de Billouart (^-, Ijaisse mourir ces sorbonnistes, . .

Pour ceste cause, ie proteste

"^ v)le(8 de bonne maison; où moines et

^*^Qes, caTaliers et vilains, entretiennent des

P^wionoaire».» On voit en quel lieu le juriste

'Wjas conduit ses lecteurs, et sans leur épar-

ijner le moindre détail, pour les mettre en

•farde, dil-il, contre les ruses et les faussetés

des ralets et des entremetteuses. Approuvé en

Italie, louvrage fut condamné par Tinqui-

silioD d^Espagne, et n^en eut pas moins, en

ff pays, quarante-six éditions, de 1A99 à

Il en parut quatre traductions françaises , en ihtky 1527, 1629 et i56s; une cinquième, en 1678, par Jacques de Lavardin {IjQ Celeitme fidèlement repurgée, etc.); une sixième, à Pampelune, en 1 633, par Labayen; une seplième, en i634 , par Charles Osmond, et une huitième, en 1 86 1 et 1 873 , par M. Germond de Lavigne. Deux traductions italiennes et une allemaDdc forent publiées au xvi* siècle, et unn anglaise, au ivii". L'ouvrage eut, en outre, un *r«-grand nombre d'imiti lions.

Qnand Marot dit que tout cela est de bonno

doctrine , c'est par ironie ; et tout le monde Ta compris, sauf Lenglct-Dufresnoy.

^*) Nouvelle proposition jésuitique, mise en avant par quelque sorbonisle, sans doutn par le docteur Bouchart (voir la quatrième épitre du Coq à rAene). Ces épitrcs, bientôt imitées par Rabelais, ouvrent donc la voie aux Promncialee,

^') Marot grisonne déjà , ou , comme il le dit ailleurs, Thivcr a commencé à neiger sur sa léte.

^^^ «Marot fit, dit Maimbourg {Uiit. du calviniêine , p. 27), sur la prochaine venue de Mélanchthon , de jolis vers, oij insultant la Sorbonne, il dit hardiment qu'il ne se trouvera pas un de messieurs nos maîtres qui ose tenir contre ce docteur, qui en sait plus qu'eux, n

^•> Parole de Dieu, Évangile; on devinerait difficilement avec quel mot le poêle fait nmcr parolle, dans cette débauche d'imagination presque pantagruélique.

^*^ Le doclour Bouchart, qui l'avait voulu brûler.

(Jue F Antéchrist succombera ^^^ Au moins, que de brief tombera Sur Babylone quelque oraige.

Marguerite de franc eouraige Sa plus ses beaux yeux esblouys ^'' ; Dieu gard la fille au roy Louys ^^', (>MÎ me reçoit quand on me chasse. . . Si Dieu ne Tauoit deffendu, lit te fusse en nwn aduertin '*', le donrois quinze à FAretin^ Et si gaignerois la partye.

La court en sera aduertye, D'vng tas de groz anes^ ou yures.

Qui font imprimer leurs sots liuresj Pour acqueryr bruyt oestre veaux.

A Fleury sont les bons naueaux ; Les richesses, en ces prélats. . .

Les contrastes ne sont nulle part plus accuses que chez les hommes dont l'imagination vive s'élance toujours avec ardeur dans les directions les plus diverses ^^^ Or Marot, foncièrement protestant et chrétien, est

^') Le pape, dans le langage du temps; tomme Babylone était Rome.

(^) Marot la croyait-il désormais à Tabri du faux éclat du mysticisme?

''> Renée de France.

(*> De verterCf maladie qui fait tourner les bétes, maladie de Tesprit qui rend furieux; p'tre en advertin signifie id être en veine,

^') Ces contrastes étaient nombreux au x? i* siècle et ne choquaient personne. L'Arélin , auteur d'ouvrages dont on n'oserait prononcer le titre, a écrit aussi des vies de la Vierge, de sainte Catherine de Sienne, de saint Thomas d'Aquin, Trois liuree de Vkumanité de lesuM Christ diuinement deeerite et au m/repreeentée. . , nouvellement traduictz enfrancoye (par Jean de Vauxelles), Lyon, Melchior et Gaspard Trechsel, i53f), petit in-8% traduction revue et publiée par P. Delarivey, Troyes,

chez Pierre Chevillot, i6o/i, in-8'' (n** â8 et 99 du catalogue de la vente Pottier, a* pari. 187a), et des Paraphraei iopra 1 eeUe Salmt delta penitenza di Dauid, dt Partenio Etirv, 1 5 65 , ia-8" ( Biblioth. nation. ) , réimprimés à Venise, en 1629, in-ia (n* i&ducatal. delà vente de Morante, i'* part. 1879).

Quand il eut dédié au cardinal de Trente la plus obscène de ses tragédies, le pape Jules m Tembrassa, lui fit cadeau de mille sequins , et le décora du titre de chevalier à^. Saint-Pierre. H fut même, parait-il, question de le faire cardinal. (César Canlù, ta Réforme en Italie, II, a 10.)

Un autre poète, qui ne passait pas non plus pour dévot, Pierre Gringoire, dit Vaudemont, ffhérault d'armes de M. le duc de Lorraine,» n'en a pas moins composé une Paraphrase et deuote exposition sur les sept pseaumff

avant tout poète , c est-à-dire doué d'une nature d'artiste qui n'est pas tou~ jours maîtresse d'elle-même. Après YEpistre au roy, il fait ia seconde du Coq n ÏAsne, On l'eût bien étonné, en lui prédisant que la postérité aurait peine à concevoir que ces deux morceaux fussent sortis de la même plume; car ils ont le même but : le triomphe de l'Evangile, et cela suflGsait au poète, qui ne voyait pas d'incompatibilité entre l'ironie et la bouffonnerie des Coq à VAme et la prière de ïEjnstre au roy ^^\ Dans cette seconde du Coq à ÏAsne, la bouffonnerie va souvent, mais toujours en passant, jusqu'à l'indécence, à un degré moindre pourtant que chez un grand nombre des contemporains de Marot; puis aussitôt après, scandalisé lui-même par quelques-unes des pièces faites à l'imitation de son Beau ieiin ^^\ il a des scrupules de pudeur, et recommande à ses amis de ne plus l'offenser dans leurs imitations du Laid tetin. Cette fois, il ne s'agit plus de piété, ni de Réforme, ni même du beau, mais du mérite de la difficulté vaincue : l'art se suffit à lui-même; mais, selon Marot, il ne doit^as se déshonorer :

. . .le vous prxj que cliascung hlasonne\tr Vueille garder en ses escriptz honneur; Arrière mots qui sonnent sallement.

Parlons aussi/ des membres seulemetit Que Fon petdt voir sans honte descouuers. Et des honteux ne souillons point nos vers; Car quel hesoing est-il mettre en lumière Ce quest nature à cacher coustumiere?

Ainsy ferez pour à tous agréer.

Et pour le roy meamement recréer^ Au soing qu'il a de guerre ia tyssue.

Dont Dieu lui doint victorieuse yssue ^^K

(Epislre xl.)

ftmtmtitlt du royal prophète Dauid, mis en rkytme Jrancoiie , Paris, Cli. Langeiier, i5^m, in- 16. (Félix BoTet, Histoire du psautier dit Églitet réformeeêj Paris, 1879, in•8^ p. 399.)

^'■' n ft, sous ce rapport, plus d*un Irail de ressemblance avec Luther, qui. dans ses emportemeots, ne dressait pas de bûchers comme Calvin, mais avait recours au vocabulaire le

plus grossier. (Voir les Pi-opoê de table, p. 57, 181, et les Colloques d'Erasme, traduction de Gueudeviile, V, 111.)

^') 11 fît cette épigramme soit à la cour do Navarre, soit à celle de Ferrarc.

(>^) Ces derniers vers donnent la date de répitre; elle fut écrite en février i536, alors que la guerre venait d'éclater par Tenvahissemeut de la Savoie.

Ni celte épître, ni l'épigramme à laquelle elle se rapporte, ni même la satire violente du catholicisme qui l'avait précédée « n'étaient de nature ù faire l'admiration du plus austère des hôtes qu'allait recevoir la cour de Ferrare, nous voulons parler de Calvin.

Né à Noyon, le i o juillet i Bog, et destiné d'abord à la prêtrise, puis h la jurisprudence, Calvin se livra successivement à l'étude de la théologie et à celle du droit; avant l'âge de douze ans, il était déjà pourvu d'un bénéfice, qui consistait en une portion du revenu de la chapelle de la Gësine; à dix*huit ans, il en obtint un autre, savoir la cure de Martoville, qu'il échangea contre celle de Pont-l'Evéque, plus fructueuse.

La date de sa conversion, mal connue jusqu'en 1868, était placée plusieurs années trop tôt par ses biographes, qui lui faisaient prêcher la Réforme bien avant. qu'il l'eût embrassée. Un ouvrage capital, appelé à rendre d'immenses services, la Correspondance des Réfonnateurs , de M. Hermînjard, est venu dissiper toutes ces illusions. Elles essayent bien de résister un instant, comme les brouillards du matin aux rayons du soleil levant; mais, comme eux, elles sont condamnées à s'évanouir et à disparaître.

Cette phase de sa vie comprend un espace d'environ six mois des années i533 et i53&. Le premier fait qui révèle un changement dans les croyances du jeune étudiant est la composition de la harangue évangélique qu'il fit pour le recteur Cop, et que celui-ci prononça le i**" novembre 1 533^*1 Sa contorsion, commencée dès lors, n'était cependant pas achevée; car l'exorde de ce discours se termine par un Ave Maria ^^\ qui semble indiquer que Calvin eut, comme Marot, un sérieux effort à faire pour se débarrasser du culte de la Vierge. En outre, Calvin se montre surpris des poursuites que lui attira ce morceau ^'^ Vers la fin d'octobre, les évangéliques n'étaient encore, à ses yeux, que des novateurs, qui rébus noms initiant ^^K Tous les actes d'évangélisation qu'on lui prête avant cette époque sont imaginaires. Son commentaire sur le De Clemeniia de Senèque, imprimé à Paris en avril i539, n'est rien de plus qu'un ouvrage de littérature philosophique, dont la dédicace loue Erasme (^litterarum alte-

0) Voir aussi sa lellre à Daniel, du 27 oc- Orléans, 1876, in-S". — '*' Herminjard, Cor-

tobre i533, dans VEtude tur la jeunesse et la respondance des Béformatew's, III, htS. conversion de Calvin ^ par A. Bœgner, Montait- (^) Id. ilnd, Hl, i58.

ban, 1873, in-8°,p. 55, el Haçen, Pierre <*) Id. tW. III, 108.

Daniel, d* Orléans, traduit par Paul de Félico,

MAJiOT ET CALVliN A FERRARE. 1D7

ram decus ae prmœ deliciœ)^ que Calvin attaquera plus lard avec une véhémence passionnée ^^K

La première lettre connue où se manifestent ses sentiments religieux a dû être écrite d'Angouléme, vers le mois de mars i534. M. Herminjard^^ en donne le sommaire suivant : « . . .Je m'estimerai fort heureux si ce temps de retraite ou d'exil se passe dans des loisirs aussi complets. Mais la providence du Seigneur pourvoira à tout. Au moment où je me promettais la plus grande tranquillité, j'étais surpris par des événements imprévus, et quand je m'attendais à un affreux séjour, un nid paisible m'était préparé. Et tout eela m'est donné par la main du Seigneur, Reposons-nous sur lui et il aura soin de nous, n La formule de salutation employée par les évan- [jéliques apparaît, pour la première fois, dans sa lettre du li septembre à Bucer^'^ : Gratia et pax Domini tecum, per misericordiam Dex et victoriam Ckrisb.

Enfin, et cela était connu depuis longtemps, ce n'est que le k mai 1 53& qu'il résigna ses bénéfices, pour mettre ses actes d'accord avec ses sentiments. Il ne lui fallut que six mois pour rompre irrévocablement tous les liens qui l'attachaient au catholicisme.

Son séjour en Italie ayant donné lieu, il y a quelques années, à une importante discussion, on nous pardonnera de ne nous avancer qu'avec précaution sur ce terrain encore brûlant. Nous prendrons pour guide Calvin lui-même, c'est-à-dire la préface du Commentaire sur les psaumes, qui dévoile l'état moral dans lequel il se trouvait quand il accomplit ce \oyage :

Comme ainsi soit que ie fusse si obstinément adonné aux superstitions de la Papauté, qu*il estoit bien mal aisé qu'on me peust tirer de ce bourbier si profond, p&r une conuersion subite Dieu donta et rangea h docilité mon cœur. . . Ayant donc receu quelque goust et cognoissance de in vraye pieté, ie fus incontinent enflambé d\n si {[rand désir de prouiiler, qu*encores que ie ne quittasse pas du tout (entièrement) les antres estudes, ie m*y employoye toutesfois plus laschement. Or ie fus tout esbahy que, ileoant que fan passast, tous ceux qui auoyent quelque désir de la pure doctrine se langeoyent h moy pour apprendre, combien que ie ne feisse quasi que commencer inoy-mesme. De mon coslé, d'autant qu'estant d'vn naturel vn peu sauuage et bon- . teux, i'ay tonsiours aimé requoy et tranquillité, ie commeiicay h chercher quelque cacbelte et moyen de me retirer des gens; mais tant s'en faut que ie veinsse h bout de

ri)

Heroiinjaitl, H. 'iio.— <«) Ibid. 111, 107. — (^) Ibid. III, aoa.

mon désir, qu'au contraire toutes retrailtes et lieux è Teseari m'esloyenl comme edcholes publiques. . . Laissant le pays de France, ie m*en veînsen Allemaigne de propos délibéré, aOn que la ie peusse vinre à requoy en quelque coin incognu, comme i'auoye tousiours desirë^'^; mais voicy pource que ce pendant que ie dememroye à Basie, estant la comme caché et cognu de peu de gens, on brusia en France plusieurs (ideles et saints personnages, et que le bruit en estant venu aux nations eslranges, ces bruslemens furent trouuës fort mauuais par vne grand'partie des Allemans, tellement quils conceurent vu despit contre les aulheurs de telle tyrannie; pour Tappaiser, on feit courir certains petits liures malheureux et pleins de mensonges, qu*on ne traittoit ainsi cruellement autres qu'Anabaptistes et gens séditieux, qui, par leurs resueries et fausses opinions, renuersoyent non seulement la religion, mais aussi tout ordre politique. Lors moy, voyant que ces pratliqueurs de Cour, parleurs desguisemens, taacboient de faire non seulement que Tindignitë de cette effusion du sang innocent demeurast enseuelie par les faux blasmes et calomnies desquelles ils chargeoyent les saincts martyrs après leur mort, mais aussi que, par après, il y eust moyen de procéder à toute e\~ tremité de meurtrir les poures fidèles, sans que personne en peust auoir compassion, il me sembla que, sinon que ie m'y opposasse verlueusement, entant qucn moy estoil, ie ne pouuoye m'cxcuser qu'en me taisant ie ne feusse trouuë lasche et desloyal. El ce

fut la cause qui m'incita à publier mon Institution de la religion chrestienne ^'^ Or

que ie n eusse point ce but de me monstrer et acquérir bruit, ie le donnay bien à cognoistre, par ce qu*incontinent après ie me reliray de la; ioinct mesmcment que personne ne sceut la que ien fusse l'autheur ^^^; comme aussi par tout ailleurs ie n'en ay point fait de semblant, etauoye délibéré de continuer de mesme

(*' Ce n'est donc point préciscment pour fuir la persécution que Calvin quitta la France. Après le discours de Cop (novembre i533), on avait bien essayé de se saisir de lui , au collège de Fortet (rue des Sept- Voies, non loin de Sainte -Geneviève), qu'il habitait, à Paris; mais il avait trouvé un asile, un nid tout préparé, où il demeura assez longtemps, à Angoulénie, diez son ami le chanoine Du Tillel, qui inclinait alors vers les idées nouvelles. L'étudiant était un personnage si peu connu, que les persécuteurs l'avaient oublié, et ne le portèrent pas avec Ma rot et Jamet sur la liste dos soixante et treize lutlicriens fugitifs et condamnés au feu (95 janvier i535), circonstance qui lui permit de rentrer en France et de faire un séjour à \oyon, après Tamnistic Hu 3i mai i53f) (voir Bulletin, XI, 39 5, ni

Herminjard, IV, 71). Au reste, depuis le 1 1 septembre i53&, Calvin était établi à Tétranger {Bulletin, XIII, 187). D'Angoaléme, il s'était rendu, en compagnie ' de Do Tillet, d'abord à Strasboui*g, d'où il alla à Bâle, puis à Ferrare, toujours avec son ami, pour revenir bientôt à Bâle.

^^) Chrittianœ religianii itu Ciltifio. . . loanne Calnino Noniodunensi autore. Basil», i 530 (mense martio), in-S".

(^) Il vivait à Bâle sous le pseudonyme anagram ma tique de Martius Lucaniyg (voir la lettre que Capiton lui adressa dans cette ville, à la fin de i53â, et celle qu'il y signa luimémo, le 1 1 septembre 1^35, dans Herminjard, 111, Q^ia et 367); de sorte qu'en sigoaiii VInntitution de son' vrai nom, il ne se donnait pas â connaît ro à son entourage.

Ainsi, foilà un jeune bomme de vingt-six ans, d'un caractère timide, sauvage, sans autre passion que l*étude de la théologie, du grec et de rbébreu, qui chercbe un coin écarté mais savant, où il puisse poursuivre inconnu ses travaux. Après s'être retiré des gens qui le priaient de leur enseigner les doctrines de la Réforme, il abandonne la France, oii il n'était plus poursuivi, pour se rendre à Strasbourg et h Bâle, les deux grands foyers de la science évangélique. Il se sent la vocation d'écrivain et brftle de propager par la plume les vérités nouvelles ^^\ mais il redoute par-dessus toute chose de paraître en public, si bien que, après avoir été comme foudroyé par Farel, il ne consentira, plus lard, à rester à Genève qu'à titre de professeur et non de prédicateur ^^\ Fuyant le bruit et la renommée autant que d'autres les recherchent, il s'éloigne de Bâle, au moment où il vient d'y faire son début d'écrivain protestant, et entreprend un voyage de quelques semaines en Italie. Qu'y va-t-il faire? — Se tenir dans l'ombre, juger des progrès de l'Evangile dans ce pays, s'entretenir avec ses frères, avec la noble duchesse dont la piété est partout renommée, fortifier, développer sa foi au contact de la leur.

Son plus fidèle disciple et le plus intime, qui fut aussi son biographe, n'a consacré que quelques lignes à ce voyage, et elles sont aussi simples et modestes que l'exigeait le caractère du maître : «Après auoir publié son liure, il se sentit pressé du désir de visiter la duchesse de Ferrare, fille du roi de France Louis XII, dont la pieté estoit afors en grand renom, et, en mesme temps de saluer de loin l'Italie. II vit donc cette princesse, et, autant que le lui permettoient les circonstances, il l'affermit dans le véritable amour de la pieté. Puis il quitta l'Italie, où il n estoit entré , comme il auoit lui-mesme coustume de le dire , que pour en sortir, et il prit le chemin de son pays, t?

A ce récit sans éclat ni ornements et que, du reste, il n'a garde de reproduire, M. Merle d'Aubigné ^'^ substitue une véritable odyssée, une suite

''^ Avant de publier ïln$tituii<m chrétienne , f eur Dardier, dans le Bulletin , a* série , V , 3 7 1 .

iiaTaitdéjà ébauché, en i53&, son traité de ^') L'année suivante, il fut pourtant obligé

la Ptyekopanmfchia , dirigé contre les sec- de prêcher {y/oir la France proteitante , III,

(aires qui soutenaient que les âmes dorment 117); mais il s'était bien jugé : il n'était point

après la mort. Bien qu'il ait été imprimé avec orateur; ses sermons ne sont que des disserta-

deoi préfaces, l'une d'Oriéans, 1 53 /i, l'autre tions.

de Bâic, 1 536 , ce traité ne pamt qu'en 1 5^9 , ^^^ Hietoire de la Reformation au lentpi de

«tiBi qoe Pa clairement proové M. le pas- Calvin, V, 537.

de triomphes remportes par Calvin h la cour d'Hercule il, et brusquement interrompus par l'Inquisition; il nous montre le voyageur arrêté, livré au saint ofBce, conduit dans les Etats pontificaux, pour y être jugé et mis à mort, puis mystérieusement délivré en chemin, comme l'avait été Luther, par des gens armés et masqués. Il nous le peint en conquérant qui, comme Mithridate, veut triompher de Rome dans Rome, et franchit les 41pes par un chemin qui ce nous est inconnu , comme celui que prit Anni-

bal 79 (^) Il voulait voir Tltalie : Italia salutanda, nous dit son ami

(on vient de voir que Bèze dit : saluer de loin) Mais qu'allait-il \

chercher?. . . Tandis qu'il gravissait les Alpes, qu'il contemplait pour la [)remière fois leurs immenses glaciers et leurs neiges éternelles, quelles étaient les pensées qui l'occupaient?. . . Il voulait saluer la terre des héros, des martyrs, des lettrés, de Renée de France, etc.. . . [sic) des papes, ItaUa salutanda. . . Un écrivain catholique dit que le jeune réformateur (!) avait conçu le dessein de soustraire à Vobéissance du pape les peuples les plus proches de son siège ^'^^ Il y a de l'exagération dans cette parole; mais le fond de la pensée est vrai.

(c Calvin traverse donc les torrents ; il s'élève dans les vallées ascendantes des Alpes; il franchit ces hautes montagnes qui semblent d'infranchissables murailles; il s'avance courageusement vers ces contrées italiques où les hommes de la Réformation vont être bientôt noyés dans leur sang, où la persécution l'attend certainement (!), et peut-être la mort (!!). N'importe, il marche; on dirait, d'après un historien, que, comme Mithridate, il veut vaincre Rome dans Rome.» (III, 2 54.)

Le récit de M. Jules Bonnet n'a pas cette pompe et cette boursouflure; mais, en revanche, il conserve comme historiques des faits que M. Merle d'Aubigné a fini par abandonner comme légendaires ^^\ «Encouragé, sans doute en secret, dit M. J. Bonnet ^*\ par quelques adeptes de sa doctrine, Calvin osa l'annoncer aux habitants de cette vallée (celle de Grana, entre Coni et Saluces); mais il fut violemment interrompu dans ses prédications , et les femmes de Garaglian, près de Coni, ameutées par les prêtres, chassèrent le réformateur à coups de pierres ^^\ Il ne fut pas plus heureux à

^') lIiMtoire de la Réformation , eic. III, a5a. '^^ Hittoire de la Réformabon , e\c. V, 667,

^"^ Varillas, Hûtoire des hérésies ^ II , 996. fi-yi, 679.

Noie de M. Merle d'Aubijrné.) — Ou saii que ^^' Récits du xvi' siècle, p, 35.

Puffeudorf nommait Varillas Vm-chitrientcur. '-'^ Chronique d'Aoste. Ms. de la biblio-

Salaces. V — Selon le même écrivain, Calvin séjourna à Aoste au moins depuis le â8 février jusqu'au 8 mars i536, exhortant les partisans de la Réforme, et, obligé de s'enfuir avec plusieurs d'entre eux, il n'échappa (|u'à grand'peine à un fougueux catholique, qui le poursuivait Tépée à la main •^^-

Non- seulement il nous parait prouvé qu'à ce moment Calvin n'avait point encore quitté Bâle, d'où il ne partit qu'après la publication de Yln»litution; mais, en outre, ces légendes, que ne connaissent ni Bèze, ni les autres familiers de Calvin, ni les auteurs du xvf siècle, sont absolument incompatibles avec la préface du Commentaire sur les psaumes, qui ne dit mot du voyage d'Italie, et dont nous reprenons la citation au point oii nous l'avons interrompue :

(Pavais r^lu de continuer à laisser ignorer que je fusse Fauteur de l'Institution

ckrestienne) iusques h ce que finalement maistre Guill. Farel me retint à Geneue, non

[Kis tant par conseil et exhortation, que par vne adiuration espouantable, comme si

Dieu eust d'en haut estendu sa main sur moy pour m'arrester. . . Apres auoir entendu

queTaucye quelques estudes particulières, ausquelles ie me vouloye reseruer libre,

(pand il veit qu'il ne gaignoit rien par prières, il veint iusques à une imprécation, qu'il

pleust à Dieu de maudire mon repos et la tranquillité d'estudes que ie cherchoye . . .

I^uel mot m'espouanta et esbransia tellement, que ie me desistay du voyage que

i'aooye entreprins; en sorte que, sentant ma honte et ma timidité, ie ne voulus point

m'obliger à exercer quelque certaine charge.

Bientôt chassé de Genève, oii son rigorisme trouvait une vive opposition (i538), le réformateur s'en réjouit plus qutl ne faloii, ayant délibéré de mrc en repos, sans prendre aucune cliarge publique. 11 fallut, nous dit-il encore lui-même, que Bucer usât des mêmes adjurations que Farel, pour lui faire accepter des fonctions à Strasbourg, et c'est comme par force qu'on le Iratna aux journées impériales, en qualité de député de cette ville.

Comment concevoir qu'un homme à qui toute charge publique inspirait un tel effroi, même après que la parole foudroyante de Farel l'eût fait renoncer à cette paisible vie d'études qu'il rêvait, se soit, de son plein

Ibèqoe du roi à Turin , cité par M. le pasteur est digne de remarque que Calvin, qui parle du

^*^«^JIUunre de V Église de Genève , I, aGG. péril qu^il a couru à Genève dans un tumulte

^ote de M. J. Bonnet. ) populaire, passe sous silence les attaques et les

*' ^t* du m' siècle, p. 58 et G3. — Il poursuites dont il aurait été Tobjcl eu Italie.

gré, avant Tadjuration de Genève et alors qu*tl n'entrait en Italie qu'à la faveur d'un nouveau pseudonyme (Charles d'Espeville), livré à cette propagande errante, à ces prédications devant les esprits délicats de la cour de Ferrare ^^^ et devant la foule ignorante et fanatique du val de Grana, etc. ^-^? Savait-il seulement assez d'italien pour discourir en cette langue? — -Nous ne sachions pas qu'on ait songé à éciaircir ce point. — Qu'il fût rempli d'ardeur pour la propagation des doctrines évangéliques, il nous le dit lui-même, et la publication de Y Institution, aussi bien que la composition de la Psychopannychia dès i53&, le prouvent hautement, et c'est un fait qu'à notre avis M. Rîlliet a trop laissé dans l'ombre;. mais c'est par la plume et non par la parole qu'il voulait agir.

Maintenant que les sentiments et les instincts que le futur réformateur va porter en Italie sont connus, il s'agit d'établir la date et la durée du voyage.

M. Merle d'Aubigné avait d'abord fixé le départ de Bâle peu après le 2 3 août 1 535 ^^\ et celui de Ferrare au printemps de 1 536 (III, 2 5o). Selon M. J. Bonnet ^*^ Calvin, parti pour Ferrare dans l'automne de

1 535, se trouvait à Aoste lors de l'assemblée générale des Etats, en février

1 536. Il serait donc resté auprès de la duchesse sept à huit mois, suivant M. Merle, et environ six mois seulement, selon M. Bonnet.

Mais tous deux ont été ébranlés dans leur conviction primitive, par la très-remarquable étude dans laquelle M. le professeur Albert Rilliet a fort savamment et pertinemment démontré que Calvin se trouvait encore a Bâle en janvier i536, et qu'il n'a quitté cette ville qu'après l'impression

(') N'y a-l-il pas contradiction à vouloir, mais il y a plus, le témoignage de Du Tiilet,

comme M. Merle d'Aubigné {Hiiioirede la Ré- bien qu'un peu passionné, les dément positive-

formation au tempe de Calvin, V, 54^i), que ment. II écrivait â Calvin, ie i" décembre

Calvin ait prêché presque publiquement la ]538 : r C'est deuant ceolx à la plos grand

Réforme dans la chapelle du Titien , et à part desquels vous scauez que vostre doctrine

avouer, deux pages plus loin , que le duc d'Esté est agréable , non pas ailleurs, que vous la main-

n'anrait jamais permis «que personne de la tenez; car vous anez abandonné vostre nation,

cour rejetât la messe ?d pour ce qne ne l'y auez osé diuutguer et main*

(') En Italie, Calvin n'avait pour compa- tenir publiquement. n (Corrp«p.<2e Coicm avec

gnon que Louis de Haumont (pseudonyme de /^ du Tillet, publiée par Crottei, i85o.) Du Tillel), qui ne put se résoudre à sortir dé- ^^^ Cependant la véritable dalc avait déjà

finitivement du catholicisme; la seule pré- été indiquée par M. Henry (Leben Cahins.

sence de cet homme timoré, au milieu des tem- 1 835 , 1 , 1 53 ) et par ÎW. Schraidt '( Gérard

I)étes excitées par tes prédications de son ami , Routtel, 1 8/i5 , p. 1 1 6 ). suffirait à rendre relles-ci au moins donteuses ; ^*' Récit» du ivi'' tiècle, p a^.

lie Vhistiiution, c'est-ù-dire en mars ^^\ Sans reconnaître pleinement l'évidence de la preuve de M. Rilliet, et tout en demandant qu'elle soit confirmée par quelque nouvelle découverte, MM. Merle et Bonnet cèdent tous deux du terrain, et laissent visiblement percer leur commune préoccupation, qui consiste à conserver un cadre assez vaste pour contenir tous les événements d'une odyssée qu'ils croient véritable; en d'autres termes, ils s'efforcent de faire rester Calvin assez longtemps en Italie, pour qu'il y puisse accomplir tout ce que lui prête la tradition.

M. Merle d'Âubigné renonce au départ de Bâle en automne; mais, avec le manque de précision chronologique qui lui est propre, il laisse toutes les d^tes dans le vague (t. V, p. ix).

M. J. Bonnet, de son côté, est bien près d admettre que Calvin n'avait pas quitté les bords du Rhin en janvier; mais, comme il tient absolument à ce que celui-ci soit à Aoste le a 8 février, il se déclare prêt, si cela devient indispensable, à changer l'itinéraire auquel il avait d'abord cru, et à conduire Calvin h Ferrare par Aoste , en le faisant partir de Bâle aux premiers jours de février t^^ {Bulletin, XIII, 188.)

A nos yeux, la cause défendue par MM. Bonnet et Merle d'Aubigné, qui ont déjà vu s'écrouler une partie de l'édiBce biographique qu'ils avaient élevé sur la base fragile d'une conversion anticipée, est une cause perdue. Il faut se résigner à l'inexorable exactitude de l'histoire, qui n'admet pour Calvin qu'un séjour d'un mois à cinq semaines en Italie. Nous adoptons, quanta nous, les conclusions de M. Rilliet, très-légèrenient modifiées par M. Herminjard. Parti de Bâle pour Ferrare vers la fin de mars, et «n'ayant fait que voir l'Italie, 99 comme dit Bèze, Calvin retourne à Bâle à une date inconnue (vers le milieu de mai), et forme le projet de se retirer à Strasbourg. Dans ce 'but, il va régler ses affaires à Noyon (peut-être même après avoir fait un voyage à Strasbourg, pour s'occuper de son établisse-

^'^ Leître à M. Merle d*Auhigné êw deux par Genève ), pour éviter de tomber au milieu

p9mu ob$€Mr$ de la vie de Cahm , Pari8 , Cher- des troupes impériales * ait choisi , pour aller de

baliei, 186&, in-8% p. 9 1. Bâle à Ferrare, la route de beaucoup la plus

^'^ Indépendamment de Timpossibilité chro- longue, alors qu'elle était encombrée , depuis le

nologiqne sur laquelle elle repose, Thypothèso 11 février (date de Poccupalion française de

do passaf^e de Calvin à Aoste soulève une se- la Savoie), de soldats, de matériel, d*artil-

rieuse difficulté, que M. Bonnet u'a point lerie, et au risque d'être pour le moins déva-

aperçne : Est-il admi&sible que le mémo por- lise par les pillards qui suivent toutes les ar-

sonoagc qui fera , quelques mois plus tard, un mées, on par les paysans savoyards, liirieux

immense détour (il va de Noyon A Stnisbour); d'une invasion qui les ruinait?

:LQli MAROT ET CALVIN À FERRARE.

ment), et de Noyon il part pour Strasbourg. L'envahissement des provinces de TEst par Tarmée de Charles-Quint l'oblige à passer par Genève, où il arrive au milieu de juillet (après le 16, dit M. Herminjard, IV, 77). C'est alors que, par suite d'une indiscrétion de Du Tillet, qui dévoila le nom de Calvin, eut lieu l'entrevue avec Farel, qui décida de la destinée du jeune homme. C'est donc dans un intervalle d'environ trois mois et denji que sont resserrés le voyage de Bâle à Ferrare, le séjour dans cette ville, le retour à Bâle, le voyage en Picardie, le séjour à Noyon, qui n'a guère pu durer moins d'un mois, et le retour à Genève. Que l'on calcule, et l'on verra qu'il est impossible que Calvin soit resté à Ferrare plus d'un mois ou cinq semaines.

iM. Bonnet, qui recueille, depuis tant d'années, les documents de l'histoire de Renée de France, ne peut manquer de reprendre prochainement cette question, et de tenir la promesse qu'il a faite à ses lecteurs c( d'éclaircir le mystère qui environne le séjour du réformateur dans la célèbre cour de Ferrare,?? et de «marquer l'influence qu'il y exerça ^^^» Mais y a-t-il réellement là un mystère de quelque importance? — Nous avons peine à le croire. Calvin, qui avait rendu visite à Marguerite, voulut voir aussi la duchesse et le peut troupeau qui s'abritait sous son aile; il les vit et s'en fut. Son austérité, son savoir, sa foi ardente, son génie qui venait de jeter un premier éclat, ne furent certainement pas sans influence sur la pieuse Renée, et fortifièrent sans aucun doute ses sentiments évangéliques; mais l'histoire, avec ses données actuelles, ne peut guère aller au delà. «De Basle, dit Bèze^'^^ Caluin auec son compagnon vint en Italie, et demeurèrent quelque temps à Ferrare. La, il vit M™* la duchesse de Ferrare, qui est encore auiourd'hui viuante, grâces à Dieu; laquelle l'ayant veu et ouy, deslors iugea ce qui enestoit, et tousiours depuis, tant qu'il a vescu, l'a aimé et honoré comme vn excellent organe du Seigneur.»

Selon M. Rilliet^'^ «le laconisme de Th. de Bèze et l'absolu silence de Calvin font de cet épisode comme une page blanche où l'on peut écrire tout ce que l'on veut,» et il ajoute que l'on a cédé à la tentation de la remplir, non à l'aide de Yimagtnation qui vivifie, mais de celle qui im^ente. — Charles d'Espeville semble, en eflet, être apparu à M. Merle d'Aubigné comme une fée, dont la baguette magique devait tout transformer à la

^^) Olympia Motala, Paris, 186/1, p. i3. k lin, Paris, Chcrbuliez, 1869, in- 16, p. 35.

'^^ Fïer/cCrt/rm,parTli.cleBèjte,é(Iil. Fran- ^'^ 0/iti»c. nV. p. a6.

MAROT ET CALVIN À FERFURE. iî05

cour de Ferrare. Nous n'en citerons que deux exemples : «La foi pure et vivante du réformateur, dit-il (V, 543), donna à l'âme de la comtesse de Marennes une direction nouvelle. Elle avait été un peu femme savante, elle devint alors vide de toute fiance en elle-même, et chercha, dans les saintes lettres et auprès du Sauveur, de quoi apaiser la soif de connaissance el de vie divine qui la travaillait. Elle fut dès lors une nouvelle créature. » — rSoh frère, Jean de Souhise, poursuit-il (p. Siy), fut, après Renée, In plus belle conquête de l'Évangile à Ferrare. . . Élevé pour le métier des armes, il trouva alors près de Calvin le glaive de la parole de Dieu. y> — Puisqu'il s'agit ici de conversion dans le sens mystique, il ne servirait pas à grand'chose de rappeler que Soubise et ses sœurs avaient eu secrète connaissance de la foi réformée dès le berceau, c'est-à-dire avant Calvin luimême; ce qui est bien plus concluant, c'est que l'historien ne mentionne pas les documents, inconnus de tous et de lui-même, sur lesquels il s'appuie, pour retracer ces phases de la vie religieuse la plus intime, et pour attribuer à Calvin ces deux conversions. Avec la meilleure volonté du monde, on ne peut voir dans ce récit qu'une pure invention. — Une jeune fille, qui n'est guère connue que par l'épitaphe que lui fit Marot, mourut à Ferrare, peut-être même avant l'arrivée de Calvin. M. Merle d'Aubigné s'est emparé de cette mort, et l'a faite si triomphante, qu'elle est devenue le point le plus lumineux de son tableau, et comme une sorte de gloire qui environne le personnage principal, c'est-à-dire Calvin. Voici ce qu'il a su tirer de cette épitaphe, que nous avons citée plus haut^*^ : «Au nombre des personnes dont le cœur dierchait Dieu, se trouvait la belle Anne de Beauregard, qui, fort jeune encore, avait accompagné Renée à Ferrare. Fiancée alors et toute rayonnante de la joie de son âge, elle devait être bientôt appelée à d'autres autels que ceux de l'hyménée. Elle tomba malade, ïïài aussitôt à profit la parole quelle avait entendue, et, se contentant de Christ 9eul, méprisa le monde. La mort fit tomber cette belle fleur. Renée la regretta amèrement; toute la cour la pleura avec elle, et Marot, alors à Ferrare, écrivit sur sa tombe ces paroles mélancoliques :

De Beauregard Anne suis, qui d! enfance. . . n Si c'est là de l'histoire, qui donc n'avouerait qu'elle est aussi fantaisiste et

' Voir p. 179.

romanesque que possible? Fahulosus scriptor, ont dit de M. Merle d'Aubigné les plus récenU éditeurs de Calvin.

Cependant Tépithète de page blanche, appliquée par M. Rilliet à la visite que Calvin rendit à Renée, n'est peut-être plus tout à fait exacte depuis la publication du 1V° volume de M. Herminjard, qui contient un renseignement assez direct, relatif, non pas, il est vrai, à l'action exercée par Calvin à Ferrare, mais bien à une impression qu'il en avait rapportée. Dans une lettre qu'il adressa, le i 5 mars iSSy, à l'auteur de YInstittUion chrétienne, Simon Grynasus parle en ces termes de Françoise Boussiron, dame d'honneur de la duchesse : «Vous l'avez bien connue à Ferrare, et c'est la seule qui ait, dans ce pays-Aà, mérité vos Hoges à cause de sa piété v (p. ao5).

Calvin n'avait donc pas rencontré tout ce qu'il espérait et désirait voir à la cour de la duchesse. La piété de celle-ci , sa ferveur même nous ont été assez clairement révélées par Marot, pour que nous ne puissions les mettre en doute ^^\ Elle était pieuse et dévouée à l'Evangile bien avant l'arrivée de Calvin, qui lui rendit même ce témoignage, cinq ans plus tard : c( Beaucoup plus que personnes princieres, vous pouuez promouuoir et aduancer le règne de lesus Christ. D'aduantaige / tay cangneu en vous me telle crainte de Dieu etfidelle ajfection à luy obeyr, que , mesme la haultesse ostée qu'il vous a donnée entre les hommes, i'ay en estime les grâces quila' mises en vous, iusque la que ie me penseroys mauldict, si ie omectpys les occasions de vous seruir et profiter, quand elles me seroyent présentes, ce que certes ie dys sans aulcune flatterie ne feinctise, mais en sincérité de cueur, et parlant comme deuant celuy qui congnoit toutes nos secrètes pensées ^^K 7)

Ce ne peut donc être la piété proprement dite que Calvin, revenu de Ferrare, regrettait de ne pas avoir trouvée en Renée, mais très-probablement la fermeté, et la résolution nécessaires pour rompre ouvertement avec le catholicisme, et notamment avec la messe. C'était là le point délicat pour la duchesse, vu l'opposition que son mari faisait à la Réforme.

^') «Nous la voyons louée (ia même année) Jean François Virginio Berescian, dans la dé-

comme une trèê-tainte âme, par Bruccioli , dans dicace quMI lui fit de ses [jeitreSf. • et dans sa

ta dédicace qu'il lui fit de sa Bible; eomrae un Paraphrase tur les Epîtres de saint Paul.'f ( Cé-

modèle de piété, par Belussi, dans ses annota- sar Cantù, la Réforme en lutlie, II, 35i.) lions aux Femmes iUitstres de Boccace, par ^'^ J. Bonnet, /^(fr««yr. de Cabiin, I, hft.

Calvin $*était sans cloute plaint à Grynœus de Thésitation bien naturelle de Renée, tout en louant Françoise, qui, n ayant pas les mêmes difficultés à vaincre, se montrait beaucoup plus résolue. C'est ainsi qu'il faut, nous semble-t-il , entendre le passage de la lettre de Grynsus, interprétation confirmée par une lettre d'Hercule d'Esté à Henri II, du 97 mars 1 bàli ^^\ qu'il ne faudrait pas prendre absolument à la lettre : c( . . .Sire, M"""" la duchesse, mon épouse, vint avec moi en Italie, il y a déjà vingt-cinq ans; A\e ëtait alors fidèle observatrice de la religion et de la foi catholique (!)... Cet ëtat fut de courte durée; en eiïet, elle prêta l'oreille à quelques ribauds luthériens dont on verrait le monde aujourd'hui rempli,. . si les princes très-chrétiens n'eussent pris k cet égard des mesures très-sévères. Elle commença à changer d'opinions, et peu à peu elle s'engagea si fort dans cette nouvelle et perverse religion, que, depuis un certain temps déjà, elle ne s'inquiète plus ni des sacrements, ni de la messe, ni de la confession, ni de la communion. . . " Ainsi, un point nous parait résolu : Renée n'avait pas encore extérieurement délaissé la messe, quand Calvin fut à Ferrare.

Au dire de Des Gallars^^^ d'accord avec CoUadon, c'est d'Italie qu'il écrivit deux lettres contre l'idolâtrie.: Caluini epistolœ duœ de rébus hoc sœculo cognilu opprime necessariis, Basle, mense martio, 1 687, in-/i°. Dans le Recueil des opuscules, cest-àr-dire petits traictez de M: lean Calvin, etc., Genève, chez Raptiste Pinereul, i566, dédié par Th. de Bèze à Renée de France, ces deux lettres occupent soixante et treize pages in*folio, circonstance qui sulfirail à faire douter qu'elles aient pu être écrites telles quelles à Ferrare.

Ce sont de véritables et importants traités qui forment un tout, dont la première partie : Comment faut-il euiter et fuir les cérémonies et superstitions [Hipaks, etc., annonce déjà en termes vagues la seconde : Quel est Vojfice de Htomme clwestieti en administrant ou reietant les bénéfices de l'Eglise papale; elles ont été lues parles familiers de Calvin avant l'impression, et ont produit quelque fruit, dit-il dans la préface, datée du 1 9 janvier 1 BSy; elles ont donc été écrites au moins en 1 536.

La première est adressée à son ami Duchemin , chez lequel il avait de-

^'- M», de la Bibliotb. nalion., cod. 8665, ^'^ Préface des Oputeula omnia L Ctdwni.

liasM 56. Nous citons la pièce diaprés M. Ce- Gon., i55si, in-fol. ^ar Cantù, la Réforme en Italie, 11, 307.

meure à Orléans. Nommé officiai ou juge occlésiasliqnr, celui-ci lui avait demandé conseil sur la manière dont il devait se conduire à l'égard w dos manières vilaines de faire, ?> que ses fonctions le contraignaient à voir. L<» ton de ce morceau est celui de l'exégète qui expose rÉcrilure sainte; et, ii condition de sous-entendre que Calvin avait reçu à Bâle la lettre de Duchemin (car le nouveau pseudonyme qu'il avait pris rend difficile de croire quelle lui ait été envoyée à Ferrare), rien n'empêche d'admettre qu'elle» ait été ébauchée dans cette ville, puis retouchée et augmentée plus tard en vue du public; mais rien non plus ne prouve qu'elle n'ait pas été écrite à Bâle. La date de la nomination de Duchemin serait un excellent point do repère; mais elle nous est inconnue. Si ce morceau avait reçu sa forme actuelle à Ferrare, la duchesse on aurait eu connaissance et en aurait sans doute fait prendre copie; mais ce n'est point le cas, puisque Calvin crut nécessaire de lui en envoyer un exemplaire, cinq ans plus tard, et quatre ans après la publication.

Quant à la seconde lettre, écrite à vn ancien ami, de présent euesque, ce n'est point, comme la première, une réponse, mais un pamphlet, dirigé contre Gérard Roussel, que le pape, cédant aux sollicitations de Marguerite, avait nommé évéque d'Oleron, à la fin de l'année i535, ou au commencement de i536 ^^K La déclamation qui y règne contraste singulièrement avec le calme et la sagesse du 'morceau précédent; on y sent le chef de parti , on y voit poindre la violence dont le réformateur usera bientôt envers les mystiques Pocquet et Quintin, qu'il confondra avec les libertins soi-disant spirituels; c'est le ton du maître qui va régenter la Réforme, de

(') M. Schmidt {Gérard Rouuel, p. ii3) place cette nomination en i536. La GaUia ekriêtianat doublement fautive en cet endroit (1, 1277), fait succéder Roussel à Gaston de Foix, éhi en 1538, et fait durer son ëpiscopat de i5â9 à i55g.

M. Génin, qui croit (Lettrée de Marguerite d'Angouléme, p. 3 00) que Téleclion de Tancicn prédicateur évangëlique a eu lieu en i5/io, se trompe également; mais il a publié une pièce inédite cl sans date, signée Henri (d^Albret), qui va nous mettre sur la voie. Il y est dit que le siège d^Oleron est vacant par la mort de Pierre d'Albret, empoisonné à son rolour de Rome, et décédé le 6 du présent

mois de septembre, après avoir joui six mois de son évécbé; qu^un messager va partir de Fontaine-Française et faire diligence pour être à Bome dans sept jours, et y solliciter ledit évécbé en faveur de Gérard Roussel.

Pourquoi le messager part-il de Fontaine- Française plutôt que de Nérac ou de Pau , séjours babituels de la cour de Navarre? — Parce que celle-ci s^était transportée auprès de François I", qui se trouvait à Fontaine-Française en septembre 1535. Sélection ne se 6t guère attendre; car Jean Vulteius, dans ses Epigrammata(Lfigduni, mense augusto, 1 536 , p. i3, ii3, 1O8), donne déjà à Roussel lo litre d' évéque d'Oleron. (Hcrminjard, I!1 ,3 12.)

rhomme qui a pris goût à la lutte et au coromandement, et non du timido (|ui ne cherchait que le « requoy » pour ses études. Voici en quels termes il ne craint pas de parler à un homme véritablement digne de respect.

Comptons vn peu ensemble combien de poures âmes sont allées en perdition, depuis quelques mois qu'il y a que tu tiens ceste euesché. . . A la trompette, toy qui dois faire le guet; è tes armes, pasteur. Qu'attends- tu? Que songes-tu? Est-il temps de dormir? Cependant que tu destoumes d'ici ton esprit, pour Tenuelopper en choses qui ne t'attonchent point, voici tout est plein de brigandage. Mal-heureux, tu dois rendre compte de la mort de tant de gens deuant le Seigneur I Tant de fois es- tu homicide, tant de fois coulpable de sang, duquel il n'y aura pas vne goutte que le Seigneur ne redemande de ta main, Tvne après l'autre. Et encore, estant foudroyé si terriblement, lu n'en es aucunement esmeu. N'as-tu point de frayeur? N'es-tu point troublé? Comment ne demeures-tu tout h plat, esperdu de cors et d'esprit? Il faut bien que tu sois obstiné et endurci iusqnes au bout, de n'estre point espouanté, oyant vn tel iugement de Dieu, duquel le ciel, la terre et aultrcs elemens insensibles ne pourroyent pas soustenir la pesanteur. Mais ie te traitte encore bien doucement, quand ie t'appelle homieide et traistre. Car voyci vn crime mal-heureux et détestable par-dessus tous aultres , c'est que tous les iours tu vends et crucifies le fils de Dieu , en tant qu^en toy est. Et de fait, quand, pour satisfaire à tameschante vilenie et auarice desordonnée, tu ne fais point conscience d'abandonner au pillage des ennemis l'Eglise, laquelle Christ a acquise par son sang, que fais -tu autre chose, sinon que tu fais marché de ce précieux sang, qui est ie prix dont elle a esté achetée? N'est-ce pas bien crucifier lesus Christ? etc.

Ces injures recommencent à la fin de Tépître, qui se termine par de véritables calomnies contre la vie du pieux évéque, auquel ses ennemis mêmes ont rendu le plus bel hommage ^'^ :

Noos connoissons la faiblesse humaine, nous supportons avec douceur fraternelle ceux qui s'efforcent de se releuer quand ils sont tombes, et ne rejetons point ceux que le Seigneur reconnoit pour ses seruiteurs. Mais en toy y a-t-il rien de semblable , duquel la vie n'a aucune apparence de vocation chrestienne, et mesmes est totalement eslongnée de la voye du Seigneur ?Parquoy tant que, par larrecinsetpilleries, tu suceras le sang des poures, et tariras leur substance, pour en faire tout excès et superfluifë, tant que tu abuseras de l'office de pasteur pour destruire méchamment et vilainemenl le pourc troupeau, tant que tu seras de la bande de ceux lesquels Christ nomme voleurs, brigans et meurtriers de son Eglise, estime de toy ce que tu voudras; pour le moins, ie ne te tiendray iamais ne pour chrestien, ne pour homme de bien. A Dieu.

^'^ «Sa meute dé chiens et lévriers, dit pauvres; ses chevaux et son train, une troiipp Fi.de Rémond, estoit un grand nombre de déjeunes enfaus élèves aux lettres. ^

2t0 MAROT ET CALVIN À PERBARE.

Il est possible que Calvin ait écrit de Ferrare è Roussel (la date de la nomination de celui-ci ne nous est pas connue assez exactement pour que nous puissions nous prononcer catégoriquement); mais ou nous nous trompons fort, ou ces invectives ne sont point parties d'Italie. S'il y a eu une lettre manuscrite primitive, elle a dû ressembler assez peu à celle qui est imprimée. Ce n'est très -probablement qu'après être entré dans la vie active, et s'être trouvé aux prises avec des adversaires dont les attaques aiguillonnaient sa trop sensible irritabilité, que Calvin s'est laissé emporter à ce point. Certes Renée de France, douce et tolérante comme elle était, n'eût pas plus approuvé que Marguerite la violence de ce pamphlet; c'est une raison de plus de croire que son véritable lieu d'origine est Genève et non Ferrare. Dans tous les cas, ce n'est pas là l'ouvrage qui honorerait le plus l'apostolat de Calvin dans la cité des ducs d'Esté, et nous ne saurions partager l'opinion de M. Merle d'Aubigné, qui lui en fait un titre de gloire.

En fm de compte, nous manquons absolument de renseignements authentiques sur cet apostolat trop célébré, qui, pour être plus humble et modeste qu'on ne l'a fait, ne fut pas, nous l'avons déjà dit, sans exercer une influence salutaire sur Renée, et peut-être sur quelques personnes de son entourage.

L'influence de Marot, non moins réelle et bienfaisante, se découvre bien plus aisément. Ses œuvres ofl'rent la preuve irrécusable de la pieuse intimité dans laquelle le poète vécut avec Renée. Cœur tendre et dévoué, * plein d'affection et de reconnaissance pour sa protectrice, dont il sait les plus secrètes douleurs, dès qu'il la vit en butte aux mauvais traitements de son mari, il oublia ses propres peines, si amères pourtant, et s'efforça de la consoler par ce sonnet, évidemment écrit à Ferrare et non à Venise :

Me sùuuenant de tes grâces diuines, Suis en douleur, princesse, en ton absence, Et si languis^ quand suis en ta présence, Veoyant ce lys au milieu des espines»

0 la douceur des douceurs féminines !

0 cueur sans fiel! o race d^ excellence! 0 dur mari, rempli de violence, Qui s'endurcit par les choses bénignes!

Si seras-tu de la maifi saustenue De r Etemel, comme chère tenue, ^ Et les mdsans auront honte et reproche.

Courage doneq, en F air ie veoy la nue.

Qui ca et la s escorte et diminue.

Pour faire place au beau temps qm approche.

(Epigramme ixi.)

La prédiction du poëte ne se réalisa point; les nuées, loin de disparaître, s'amoncelèrent noires et menaçantes, et bientôt gronda l'orage qui allait fondre sur la princesse.

La mort de François Sforza (octobre i535), duc de Milan, avait permis au roi de France de renouveler ses prétentions h l'investiture du Milanais; dès le 1 1 février, il envahit la Savoie, et le Piémont, dès le 6 mars; enfin, dans les derniers jours d'avril, la guerre avec Charles-Quint fut résolue, et, le 8 mai, Antoine de Leyve commença les hostilités, en passant la Sesia, pour resserrer Turin , tombé en notre pouvoir. Le pape Paul III et l'empereur, dont Hercule d'Est» venait d'embrasser le parti ^^\ jugèrent dangereuse la présence des Français à Ferrare^^^ et obligèrent le duc à les expulser de sa cour. La date de ce bannissement nous est inconnue et nous ne pouvons l'établir qu'approximativement.

La troisième epistre du Coq à VAsne, que Marot écrivit à Venise, est datée du 3i juillet 1 536, et a dû être précédée de Tépitre au Dauphin (mort le 10 août), écrite aussi à Venise, peu après que Marot y fut arrivé ^^^. D'un autre côté, Marot était encore au printemps à Ferrare, chantant le bosquet vestu de sa verte rohe neufue; il ne prévoyait donc pas, au commencement de mai, le nouvel exil qui allait le frapper. Les plaintes qu'il adressa à Marguerite sur le déplorable sort de Renée, encore écrites à Ferrare, sont

0) Rabelaif , qui s'était rendu à Ferrare aii OHMS d'odebre i536, écrivit de Naplea a Geoffroy d'Eatiaiac, évéque de Maillezais : «M. de Liim^gea, qui ealoit à Ferrare ambassadeur pour le roy, voyant que ledit duc, sans radoertir de son entreprise, s'estoit retiré vers Pempereur, est retourné en France. Il y a danger que Madame Renée en souffre fasclicrie. Ijtdit due lui a otté M'^ de Soubise, sa gonveroanle. la dit scruir par llaiicnoes, ^ui n'ent

pas b(m signe. "> {Les Epktru de nuùeire Franeois Rabelais, etc., eserites pendant son voyage d'Iîake , Paris , 1 65 1 , in-6% p. 19.)

(') Voir le chant izi, p. ai 3.

(') n s'y exprime ainsi :

Depuis vng peu m parle sobitmtnt ; Car ces Lombards auee qui te chemine M*ont fort appris à faire bonne mine, A vng nul mot de Dieu ne dettiscr, A parler peu et à peltrennieer.

:à\i MAROT ET CALVIN À FERRARE.

donc un peu puslërieures au conunenceuient de mai, el, par conséquent,

le bannissement a dû avoir lieu vers les premiers jours de juin. Si notre

hypothèse est fondée, Charles d*Espeville, qui dut quitter Ferrare dans la

première huitaine de mai, n'aurait pas été compris, et pour cause, dans

la sentence d'expulsion ^^K

Quoiqu'il en soit, le comte et la comtesse de Marennes, Renée de Par-

thenay, son frère Soubise, Clément Marot, Françoise Boussiron, etc., tous

les Français enfin, s'éloignèrent, à l'exception d'un seul, Lyon Jamet, qui,

n'ayant pas persévéré dans la foi protestante, devint l'homme du duc, lequel

l'envoya bientôt è Rome réclamer du souverain pontife une diminution sur

les droits d'investiture de quelques domaines ^^^ M*"* de Soubise, qui partit

la première, n'avait point, parait-il, attendu d'être renvoyée pour rentrer

en France. L'épttre que Marot lui adressa, pour lui souhaiter bon voyage,

ne dit point, comme font tous les historiens, que la vénérable dame quitta

la duchesse par ordre ^^^; on y voit, au contraire, qu'elle fut rappelée dans

sa patrie par une affaire importante et par le désir d'y terminer ses

jours :

Maiê ptùsque Dieu et le temps et F affaire

Veulent tous trois que ta bonté desplace,

Monts et torrens te puissent faire place;

Dieu y tout au long de ton allée entière,

Soit en ta voye et dedans ta litière,

Veoyre en ton cueur, à celle fin. Madame,

Que tout divng train te garde corps et ame.

Or ien va, quand et où il te plaira, . . Sept ans a ^*5 qu^es icy,

^') Dans sa Défense de Calvin, 1667, in-S", ^^^ Cest Rabelais qui a le premier commis

p. 387, Drelincoorl rapporte qu^ le duc de ceUe erreur.

Ferrare dil â sa femme, en cbassanl les Fran- W pour que M"* de Soubise, venue aver

çais : «Quanl à M. d^Espeville, sachez, Ma- Renée à la fin de Tannée iSaS, soit resiée

dame, que, s'il est découvert, il sera à Tins- moins de huit ans à Ferrare, il faut. qu Vile

tant traîné au supplice a cause de la religion, n en soit partie dans les premiers mois de 1 536 ,

Ces lignes prouvent seulement que la légende c*est-à-dire peutr-étre avant Tarrivée de Calvin ,

avait déjà commencé à broder sur le voyage hypothèse qui semble confirmée par ces vers

de Calvin en Italie, sans s'inquiéter de savoir de VEpistre ur : si son départ n'avait pas eu lieu avant l'ei- Retirez-vous . neige et tempe plMmeux ,

pulsion de ses compatriotes et coreligion- De V^nnuyer ne tâyez emtieui ;

naires. Tim te temps doux, relire-îoy, ta bise .

(^} Voir la quatorzième lettre de Rabelais. Nefaecke point Madame de Soubise. •

Dafne très noble, et trente, ou à peu près. Que seruye as et mère et file après; Cest bien raison que maintenant disposes De ta maison ^^\ et que tu y reposes Auecques Dieu le surplus de ton aage ^^^ . . .

(Epistre lu.)

L'éloignement de M""" de Soubise, bientôt suivi de l'expulsion de tous les compatriotes qui avaient la confiance et partageaient la foi de la pauvre Renée, fut un coup terrible pour elle ^^\ En se voyant entourée de dames italiennes, véritables espions, que son mari substitua aux Françaises bienaimées, la malheureuse duchesse craignit qu'on ne voulût attenter à ses jours. Rabelais l'insinue dans la lettre que nous avons citée tout à l'heure ; Marot répète cette insinuation et y insiste davantage, dans le chant xn, où Ton retrouve, mais avec plus d'énergie, le même sentiment d'aiïectueuso compassion qui remplit le sonnet adressé à Renée :

0 fieur que Hay la première seruye, Ceulx que tu meis hors de peine asseruye Vont donné peine , helas ! non desseruye ^^^ ,

Bien ie le scay , Et des ingrats tu en asfaict tessay; Mais puis le temps que, banny, te.laissay. Sans te laisser, à seruir nCadressay

Vne princesse.

^'1 Ce foot les eipi'essions dout le prophète Esuc (lUTiii, i) se sert pour préparer à la mort le roi Ésëchtas : « Dispose de ta maison, c'eai-à-dire meU ordre à (es affaires, cor tu (*eo vas mourir. 3>

^'^ Sur son lit de mort, elle «manda Jehan de TEspinc, qui est aujourd^huy un des plus excdleots ministres que nous ayons, et qui dès lors (combien qu*il fust encores de Tordte des Aogustins) prcschoit la vérité comme ont fait depuis plusieurs grands personnages qui n'eussent osé enseigner, sinon au travers de la feoestre de Dieu.. . Quand ledit de TEspine fut venu, elle voulut faire la cène avec ceulx de V maison, et comme il luy Gt demander, avant que Étire le presche , si elle vouloit qu'il chanlast la messe, elle n*y Gt point de rcsponse, et

comme une des femmes, qui pensoit qu'elle ne Teust pas ouy, le luy redemanda encore, elle luy dit en cholere : Non, non, e'eêt trop longtempi diêêimuler ce que noua avons dam le eoBur. — Âinsy, le presche fait, elle communiqua à la cène soubs les deux espèces, comme nous faisons aujourd'huy, laquelle cognoissance peu de gens avoient alors , car elle mourut de Tan s. . . iGAg.n {Mém. de la vie de Jehan l'Arckece$que, Bulletin, a* sér., IK, ao.)

(') «Hercule d'Esté, allié au pape, quasi vassal de Cbarles-Quint, docile, dit le Livre de$ marchande, aux avis d'une fille qu'il préféroit à sa femme, mallraitoit Renée autant qu'il osoit le faire, n (€h. d'Héricauit, (Euvres de Marot y p. xcix.)

t*) Servie.

MAHOT ET CALVIN À FERKARE.

Qui plus que toy iauoir ennuy ne cesse. Ha! Dieu du ciel! nauray-^ tme maistresse, Auant mauryr, qui son œuil de destresse

Puisse exempter f . . .

Ha! Marguerite 1 escoute la soujrance Du noble cueur de Renée de France; PuiSf comme sceur^ plus fort que d'espérance

Console-la ^^K Tu scais comment hors son pays alla . Et que parens et amys laissa la; Mais tu ne scais quel traitement elle ha

En terre estrange.

De cent couleurs en tne heure elle change^ En ses repas poires d angoisse mange y Et, en son vin de larmes faict meslange,

Tout par ennuy; Ennuy receu du costé de celuy Qui estre deust sa ioye et son appuy, Ennuy plus grief que s'il venoit d'aultruy.

Et plus à craindre . . .

De France n^ha nul grand qui la sequeure, Et des petits qui sont en sa demeure Son mary veuft, sans quvng seul y demeure (*'^',

La reboutter.

(') Bien qu'elle eât reçu celle pièce quand elle répondit à Renée (7 septembre), qui lui avait écrit i Toccasion de la mort du Dauphin , Marguerite ne fit cependant, comme la prudence rexigeait,que d^mperceptibies allunona aux crueUea peines que le duc causait à sa femme :

«Quant au réconfort que vous me demandez, c'est de vous, Madame, de qui ie le vouidroys aprandre, comme de celle qui a le recour continuel à Tescole du vray consolateur. Par quoy ie suis seure que la consolation qu'il vous donne est suffisante pour vou^ faire Irouuer toutes tribu lacions doutées, et plus que toutes celle que tout cœur qui n'a que chair Irouue importable et teryble, qui est

non seulement la mort des amys, mes la oostrc

seule en laquelle gist tout le bien de nostre

espérance. . . Le roy ne vous tient A aultre

ranc que de sa propre fille. . . Et sy ie me

puis nommer quelque chose, croiet. Madame,

que ce sera vostre soliciteur à tout ce qui vous

touchera. Parquoy emploiet à tons vos affaires

comme vous-même vostre humble et bonne

sœur

•rMai^pierite.»

(Quatre lettres inédites publiées par M. J. Bonnet, ûfud BuUetin, 9* série, I, 1 9 g.)

(') Les Français ne sont pas oncore partis; par conséquent répflre fui écrite à Ferrare et non à Venise, comme l'ont dit tous les éditeurs dn Man>l.

Car rien qu^elle aime il ne tcauroit gtmster. Cest la geUne à qui ton veult osier Tous ses poussins, et seotfiens bousier

Dessoubz son aile, Cest la perdrix qu'on veuli en la ionneUe ^'^ Faire iomber. Mais que ne pense en elle Le roy, de qui la bonté fraiernelle *

Nous inuoquonsf Vouldroit-il bien à bailleurs de bouccons ^-^ Donner luy mesme à garder les Jlaccons ? ,

Francs et loyaux autour ielle vacquons , . . // vouldroit bien à la dame sans si ^^^ Osier la force et le vouloir aussy De secourir François passans icy;

Cest leur refuge, . .

Il vouldroit bien iusque la Fasseruyr Que ivng seul poinct ne peust au roy seruyr}^\ Et luy afaict pour de cela cheuyr

MUle vacarmes.

0 roy Francoisy elle porte tes armes, Veoyre et à toy s'adressent tek alarmes, Dont le plus doulx ne pourroit pas sans larmes

Estre déduit . . .

0 doncques roy, son cousin, frère et père, Arreste court F entreprise impropere; Et toy, sa sœur, en qui tant eUe espère,

Metz y la main, Vng parantage aultre que le germain Y doit mouuoir ton cueur doulx et humain. Si n'y pensez, mourra quelque demain,

Seiche et ternie; Car, en mon cueur, si secours on luy nie, Veu la façon comment on la manie,

"^liet en France, depuis longtempe prémédité par la

■^oisons. duchesae, avait été retardé, sans doute par

^Ds défaut. ordre d^Hercuie d'Ette, qui trouvait sa femme

Aq moment où la guerre allait éclater trop Française de cœur. (Voir Bu/^fm, a'sér.,

^** Frtniou I" et Gharies-Quini, un voyage I , i a8. )

Diray qu'elle est de la France bannie

Autant que moy, Qui iuis iey en angoisseux esmoy , En attendant secours promis de toy, Par tes beaux vers, que ie me ramentoy

Auecque gloire.

Et bien souuent à part moy ne puis croire Que ta main noble ayt eu de moy mémoire, lusqu^à daigner m^estre eonsolatoire

Par ses escrits . . .

Marot avail récemment reçu de Marguerite une épttre eu vers, qui lui promettait appui et protection auprès du roi; il n'en fallait pas davantage pour faire renaître l'espérance dans l'Âme du proscrit, frappé d'un nouvel exil. Aussi poursuit-il, malgré son «angoisseux esmoy?) : En répétant (a lettre,- (c en forme de chanson,?) tantôt sur un ton, tantôt sur un autre,

le me console Tant , que mon cueur de grand' liesse vole , Remémorant ta royale parole.

Qui me promet de m^ effacer du rosle

Des enchâssez.

Or sont de la les plus gros feux passez; Bien n'ay meffakt; au Roy doulceur abonde; Tu es sa sœur; ces choses sont assez

Pour rappeler le plus peruers du monde.

En attendant ce rappel bienheureux et si ardemment désiré, l'homme de foi et de conscience, le noble cœur incapable de la faiblesse de Jamet, le disciple fidèle de la Réforme, dont la constance n'avait pu être lassée même par un long exil, ni par la menace du supplice toujours suspendue sur sa tête, Marot, enfin, dut chercher une nouvelle retraite. Banni de la cour de Ferrare par les mêmes ennemis, présents partout, qui l'avaient fait bannir de France et condamner au feu, n'osant retourner auprès de sa chère Marguerite, qui n'avait pu lui garantir une entière sécurité, oii va se retirer le pauvre poète à qui tous les asiles manquent l'un après l'autre? L'Allemagne était bien loin. Au reste, la sœur du roi ne lui avait-elle pas promis de «l'effacer du rosle des enchâssez ? » Dans ces

conditions, le refuge le plus proche était le meilleur; il n'y avait pas à hésiter.

Cependant la guerre continuait; bientôt (38 juillet) Charles -Quint allait entrer en Provence et n'y rencontrer que la dévastation savante et impitoyable, la faim, la maladie, et des paysans désespérés qui lui tuèrent Beaucoup de monde; il fut obligé de repasser la frontière, le s 3 septembre. Une trêve de dix mois, proposée par Marie de Hongrie, fut signée entre la France et les Pays-Bas, le 3o juillet 1637, et une autre de dix ans, relative au Piémont et à la Lombardie , dont la France restait en possession , fut conclue, le 3o novembre suivant, entre le roi et Tempereur. Ce fut sans doute alors que quelques-uns des exilés de la cour de Ferrare y retournèrent. Françoise Boussiron avait repris sa place auprès de Renée dès i538, et peut-être même déjà auparavant. Grynœus écrivait à Calvin, dans la seconde moitié de l'année ibi'j ou en i538^^^: «(Quand vous écrirez à Ferrare, encouragez Françoise à donner suite a son projet d'hymen avec Jean Sinapi. » — Le comte et la comtesse de Marennes paraissent, au contraire, être restés en France.

Une lettre que Calvin adressa à Renée, en xbài ^^\ nous apprend qu'elle venait de faire un pas en arrière en ce qui concernait ia messe. L'aumônier qu'elle s'était choisi, honune de mœurs douteuses, qui propageait les nouvelles doctrines pour emplir son bissac , et tournait sa voile à tous vents , Tcaphardant auprès des princes sous umbre de l'Euangile,)» mattre François, voyant que la faveur n'était plus du côté de la duchesse et de la Réforme, mais du côté du duc et du catholicisme, vira de bord. Après avoir prêché l'Evangile mieux qu'on ne pouvait l'espérer de lui, il enlaça dans ses Glets la malheureuse princesse, privée de l'appui de Marot et du secours de l'énergique Françoise, qui avait suivi son mari en Allemagne, et lui persuada, par ses mensonges, que les réformés allemands ne se faisaient pas scrupule de la messe, et qu'il ne fallait pas scandaliser les consciences pour une chose de si peu d'importance. Bref, non-seulement elle consentit à communier à la messe ^^\ mais, de plus en plus soumise à mattre François,

^'' Henninjard , IV, 337. ment maistre Francoys. . . vous auoit persuadé

-'' J. Bonnet, LeUretfr.deCalmn, 1, &3-56. qu^il ne serait pas mauluais, aprei auoir ouy

*' Calvin s^eiprime ainsi : « . . .Madame, lamesêe, défaire quelque communion ^ laquelle

par aollres bons personnaiges qui sont icy seroyt de la cène de noslre Seigneur. » Jusque-

[^sflés en diuers iours, i^auoys entendu com- là, Renée assistait donc à la messe sans y corn-

elle retira sa faveur à une de ses damoiselies, qui, plus ferme en sa conscience, refusa de suivre son exemple. Pourtant le remords la saisit, et elle écrivit à la comtesse de Marennes de réclamer pour elle les conseils de Calvin , désirant « très fort d'estre plus amplement instruite 9 sur ce point du scandale ^^\

Ceiui*ci prit aussitôt la plume. Sa lettre, fort belle et très-digne, ne contient pas un mot de reproche ^^); persuadé que la cause de la Réforme (?st depuis longtemps gagnée dans le cœur de la princesse, que celle-ci n^a besoin que d'être relevée et réconfortée dans sa difficile position , Calvin s'acquitte admirablement de cette tâche.

Maistre François vous donne à entendre que la messe n'est pas si meschante ne abominable, qu il ne luy soit loysible de la dire et aux fldèles de Fouir, tellement que ceux qui en font conscience sont perturbateui*s de rEsglise, suscitans scandales entre les iufinnes, lesquels il nous est commandé de supporter. Quant au premier point, te double si te me y doibn arrester, d'aultant que i'estime cela vous eêtre tant résolu, que la messe est vng sacrilège, le plus exécrable que l'on puisse penser, que ie crains de me faire ridicule enuers vous, mectant poine à prouuer vne chose qui ne vous soit nullement douhteuse.. . Si quelquVn objecte qu'il ne peut chaloir des choses extérieures, mais que le cœur soit droict par dedans, h cela nostre Seigneur respond qu'il veult estre glorifié en nostre corps, lequel il a rachaplé par son sang, qu'il requiert de nous confession de bouche.. . Reste le scandale, par lequel vostre aalmosnier dict que les consciences infirmes sont troublées, si quelqu'vn estimé fidèle a^ la messe en tel horreur qu'il ne se y vueiile trouuer ne rencontrer. . . De cela nous auons la doctrine de S. Paul en la première aux Gorynthiens, chap. vui et x, on il dict que, si par quelque chose extérieure que nous facions nostre prochain est ediffié à mal faire, combien quil n'y ait pas quant à nous mauluaise conscience, que en cela nous péchons contre Dieu et perdons nostre frère. Conmie voicy : nous scauons la messe estre mauldicte et exécrable, nous y assistons pour contenter les ignorans; ceux qui nous y voient assister concluent

munier; il est même possible que la messe à Taide de ce proeëdë qu*i1 a réussi à donner

qu*on disait dans sa chapelle ne fât qu^un si- un oootradictenr et un rôle à jouer au futur

raulacre , et ressemblât à celle de la chapelle réformateur.

de Marguerite; mais nous n'en avons pas la ^*^ Le 10 mai i563, il rappelait à la du-

preuve. chesse sa timidité d^autrefois : « Fay pensé son-

^) Selon M. Merle d^Aubigné, qui trans- uentes fois, Madame, que Dieu vous auoit

forme souvent des lettres en conversations, réserué telles epreuues sur vostre vieillesse,

sans se meUre en peine des dates, ces faita pour se païer des arreraiges que vous lui

se seraient passés durant le séjour de Calvin debuiez, i cause de vostre limidité du teoips

à Ferrare et non plusieurs années après; c'est passé.»

qae noQs Tapprounons et ensuiuent Dostre exemple. S. Paul repute cela vn gros crime, combien que n*en fassions nulle difficulté. . .

Puys doncq, Madame, qu'il a pieu h ce bon Seigneur Dieu, par sa miséricorde infinie , de vous visiter par la congnoissance de son nom , et vous illuminer en la venté de son sainct Ëuangile, reçongnoissez vostre vocation h laquelle il vous appelle. . . Le principal est de congnoistre conunent sa saincte doctrine doibt fructifier en nous. C'est qu'elle nous transforme et d'esprit et de cueur, tellement que sa gloire reluise en nous, laquelle gist en innocence, intégrité et sainctetë. Si cela n'y est, nous prenons bien le nom de Dieu en vain, en nous glorifiant de la congnoissance de son Ëuangile. Cela ne dis-ie pas pour wms admoneêter de faire ee que vous ne faciei de présent, mais afiin que roraure de Dieu qui est commencé en vous de iour en iour soit confirmé. . .

En même temps Calvin envoie à Renée le traité de Capiton De Mma, paru en tSdy, son propre traité Dejngiendis impiorum illicilis sacris, etc. Gen. 1 537^ et un autre écrit, qui doit être, comme le pense M. J. Bonnet, son traité De In cène de noetre Seigneur, publié en i5âo, puis il termine ainsi sa lettre : «^Dieu vous regarde en ceste votre infirmité, et vous en desiiure, au point de vous rendre illustre en sa maison, autant qu'il vous a esleuée au dessus du sort commun des mortels. » — Après cela, il serait superflu d'insister. Si Renée assistait encore à la messe cinq ans après la visite de Calvin, le rôle magistral et pieusement triomphateur attribué par anticipation à celui-ci en est singulièrement diminué.

Il n'est pas douteux que Calvin et Marot se soient vus à Ferrare; mais que se passa-t-il entre l'auteur de Y Institution chrétienne, qui appliquait les mots de tyrannie et de brigandage à François I^ persécuteur, et l'auteur de YEpistre au roy, qui conservait pour le monarque une sorte de vénération, et n'accusait que le clergé de la persécution; entre le timide et morose jeune homme qui n'aimait pas les arts, et l'homme du monde accompli, l'artiste, qui avait fait le Sermon du bon pasteur, les satires du Coq à VAsne et instruction etfoy dung chrestien, c'est-à-dire la traduction du Pater, de YAve, du Credo, du psaume vi, Bénédiction deuant mangier et Grâces pour vng enfant ^^^1 L'histoire n'en dit rien; mais la diversité de

(^> n iKM» semble bien difficile dVdmettre musicales, pour lesquelles il n^avait aucun

qu^aucnn de ces cantiques n^ait été mis en goât?

nooBÎqne, soit par Marot, soit par les deux Dans tous les cas, lorsqu'il résolut d'iotro-

artistes, filles de M*"* de Soubise, et n^ait été duire dans le culte le chant des psaumes, il ne

rhantc à Ferrare, durant le séjour qu'y fit parait pas s'être souvenu delà traduction du

^^vio. Mais celui-ci assistait-il aux réunions psautier entreprise par Marot

leurs instincts et l'opposition de leurs caractères permettent de supposer (|U*il n'y eut entre eux ni intimité, ni surtout liaison durable; hypothèse confirmée, du reste, par un fait postérieur capital, qui prouve la cessation de leurs rapports jusqu'à l'arrivée de Marot à Genève : celui-ci n'avait pas envoyé ses psaumes à Calvin, qui n'en connut jusque-là qu'une contrefaçon. Quant à ces «(graves entretiens auxquels, selon M. Bonnet, la muse légère de Marot semblait emprunter un ton plus religieux,?? ils nous sont absolument inconnus; mais il est à remarquer que les pièces les plus religieuses que Marot fit à Ferrare, et notamment YEpistre au roy, étaient écrites avant l'arrivée de Calvin et ne lui ont, par conséquent, rien emprunté du tout.

Si le séjour d'environ cinq semaines que le jeune et austère écrivain lit à la cour de Ferrare laissa des traces ineffaçables dans l'esprit de Renée, il est évident que le séjour de Marot, qui se prolongea pendant près d'une année, et lui permit de pénétrer plus avant dans l'intimité de la duchesse, exerça sur celle-ci* une influence qui ne fut ni moins heureuse, ni moins profonde. La constance du poète, le charme de sa muse chrétienne ^'^ sa piété large, aimante, sans rigorisme, mêlée d'une spirituelle gaité, et par-dessus tout, peut-être, le spectacle des maux sani» nombre (|u'il subissait avec une évangélique et confiante résignation, pour rester fidèle à sa foi, durent être un exemple salutaire pour Renée, et un encouragement continuel à persévérer dans la voie douloureuse où l'engageait le cri de sa conscience ^^l

^') « Le poète de Tépoque glissait la Réforme aux courtisans dans ses vers,» n dit M. Malter, dans son Histoire du ehriitianitme , IV, i ^19.

^^) Le P. Maimbourg attribuait à Marot , autant qu^à Calvin , la persévérance de la princesse dans son attachement à la Réforme : ttCes conférences que la duchesse de Ferrare eut avec Calvin et les discours et les vers que lui fil Clément Marot achevèrent de lui corrompre Tesprit, de sorte qu on ne put jamais lui faire abjurer ses erreurs. ?)

Les Mémoires de Casteltiau (1, 716), qui mourut en 159a, sont peut-être encore plus favorables au poète : «Clément Marot, estant poursuivy en France pour crime d^heresic et de libertinage (ce mot n'avait point du tout.

au XVI* el au xvii* siècle, le seus que nous lui donnons aujourd'hui : c'est Tesprit, non les mœurs qu'il attaquait alors),.. . se retira en Italie auprès de cette princesse, qu'il servit en qualité de secrétaire , et aida beaucoup à la pervertir par la créance qu'il s'acquit auprès d'elle; car il est bien malaisé qu'une femme savante n'aime des louanges en sa langue, et principalement dans un pays estranger; mais surtout une princesse comme Renée de France , qui professoit si héroïquement la vertu d'hospitalité, qui aimoitson pays, et qui s'estimoit bien heureuse que la fortune eust jette dans ses terres un autre Ovide. On put dire cela do Marot, en son temps, pour la réputation qu'il s'éloit ac-quise , cl qui ne s'accreut que trop en

Aussi demeura-l-ellc inébranlable, bien que l'église établie à Ferrare, une dizaine d'années après l'expulsion des Français, n'eût pas tardé k élre anéantie ( i556). Sa maison était encore, en i553, composée en grande partie de protestants français ^^^ L'un d'eux, dont le nom semble italien, mais qui pourrait bien être aussi originaire de la Saintonge ou du Poitou, partagea jusqu'à la mort les sentiments religieux de sa mattresse. Hercule d'Esté écrivait à Henri II, le tt'j mars 1 55/i ^' :

Ces jours passés, Hippolyte des Patti, an des plus chers serviteurs de M"** la duchesse, . . .ayant ëté en danger dfi mourir (il est mort depuis), je rappelai bien par trois ou quatre fois h susdite M"' mon épouse que de toute manière je voulais qu'elle le fit confesser.. . Cependant je ne pus jamais la faire obéir : au contraire, on peut dire qu^elle alla jnsqn*à se moquer de mon affectueuse recommandation , disant que le susdit Hippolyte était en paix avec Dieu et n^avait pas besoin d^autre confession,. . . opinions que depuis bien des années j*ai dissimulées et souffertes du mieux que j'ai pu, et cela au souverain déplaisir de ma famille (celle des Borgial).. • Je reconnus que cet état empirait de jour en jour, et que, même le jour de Noël, on n'entendait pas la messe dans la maison de ma susdite épouse. Dès lors il ne me parut pas convenable de laisser élever mes deux filles dëjà grandes, l'une âgée de dix-huit ans, Taulre, de seize, dans celte fausse religion. . . J'envoyai, le lendemain, un de mes chapelains pour dire la messe h mes susdites filles , et elle le renvoya , etc.

reUe cour. l\ fit plusieurs poésies pour elle , dont quelques-unes sont en lumière, mais les pins malignes ont esté supprimées, t*

Gerdès s*exprime ainsi (page 98 de son Sfteimm Italiae reformatae, 1765, in-/i°) : «Parmi ceux que Renée recul à sa cour étaient les soutiens et les fauteurs de la pure religion , Cahin, Marot, Jamet, Flaminius, Palingenios, Pierre Martyr, etc.. . Marot contribua beaucoup i Tinstruction ultérieure de la durheaK, à sa conversion et à sa confirmation dans la vérité. «

'*) ^Maistrêd^koêlel : René Gbaçdon.

^Pmmetiers : Adam de Houdan, seigneur de Varennes; René Chardon (le maistre d^hostel).

• Variet iranehant : Michel Le Clerc, seigneur de Maisons.

9 Etekmuotu : Christophe de Boussiron , seigneur de Grand- Ry; Hercules de Patty (aUàâ Ptity, Putey, encore en fonctions en 1 670).

« EfTvyert : Ypolilte de Patty ; Loyer Pierre ,

frère du sieur de la Boulinière ( Jean-Pierre , lequel était pannetier en 1 639 ).

« Chapelle : Maistre Iherome de Cyenne, aumosnier; lean de Bulhac, clerc de chapelle (comme en 1 5^9); frère Esiienne (de Paris, docteur en théologie), confesseur et prescheur (il avait rempli les mêmes fonctions depuis 1 5/10, auprès de ChaHes, duc d^Oriéans, jusqu^à la mort de ce prince, arrivée en i5/i5); lean de Miileville, chantre.

rt HitUeiere , variété de chambré: lean Chardon, Loys Chardon, Loys Tissèrent.

^Damêi et damoisdlei : lasdgnore Ypolile Soche de Putey; Renée de Tunes; Marguerite Teronneau (comme en 1599); Gabriel Rousseau; Angnexe Nayne.

ft FUlêê du carpe : en nombre dix (sans nom ).

^ Femme de chambre : Lyenore Dymolles.» (Ms. FR. 7853 et 3oo9, Bibl. nat.)

(') César Canlù, La Réforme en Italie, II, 357, et ras. 86^5, liasse 56, de la Bibl. nat.

A la demande du duc et du pape, rinquisiieur Ory reçut de Henri II, roi de France et neveu de la duchesse, Tordre d'aller lui faire abjurer la Réforme, et, en cas de refus, de lui enlever ses enfants et de la séquestrer. Les menaces étant demeurées sans résultats, Renée fut arrachée de son palais et enfermée dans le vieux château d'Esté. Lyon Jamet paratt avoir joué le plus triste rôle en cette circonstance; au lieu de raffermir, comme eût fait Marot, le courage de sa maîtresse indignement persécutée, il s'efforça de la rendre docile aux ordres des persécuteurs. Au mois de juillet i55/i, on le vit passer à Genève, venant de France et s'en allant solliciter la malheureuse mère c(de ne plus faire aulcune profession de chrestienne ('^ » Elle ne recouvra sa liberté, en i556, non ses enfants, qu'au prix d'un acte de faiblesse suivi d'un prompt repentir.

Après la mort d'Hercule II (tSSg), elle revint en France et habita le château de Montargis. Elle y professa ouvertement, et avec une charité sans bornes, la religion pour laquelle elle avait déjà tant souffert, et pour laquelle elle devait souffrir encore. Sa fdle aînée épousa successivement les deux chefs du parti catholique , le duc de Guise et le duc de Nemours. Témoin des fureurs religieuses et des guerres civiles, elle ne put pardonner aux huguenots leurs attaques violentes contre la mémoire de son gendre, assassiné parPoltrot; elleVen plaignit amèrement à Calvin, dont l'intolérance la blessait au vif. Pour comble de malheur, elle était encore destinée, avant de terminer sa carrière si agitée, à voir au Louvre le massacre de la Saint-Rarthélemy. Elle mourut en 1675, environ quatorze ans après Jamet, qui l'avait accompagnée lors de son départ d'Italie, et s'était, dit-on, retiré en Normandie.

<>) J. Bonnet, Ijettreifr. de Calvin, F, /iaS.

La Béforaie à VeniM. — EpUin au Damphin. — Réponse à Sagon , Iroiiiiwte epistre du Coq à PAou. — Quatrième epistre du Coq à VA»ne. — Les amis de Marol demandent el obtiennent son rappel. Des Périera, Youltée, Marguerite.

On lit dans Maccrie '^^ :

De toates les villes d'Italie, Venise ëtait celle qui favorisait le pins la propagation des noavelles opinions, et qui offrait Tasile le plus sâr à ceux que Ton persécutait pour leur attâcbeineat à la Reforme. Jaloux de son autorité, et connaissant bien Tesprit d ambition et d'empiétement de la cour romaine, le sénat avait constamment résisté aox efforts qu'elle avait faits pour établir l'Inquisition, et avait toujours eu soin d'examiner les édits du Vatican avant de les laisser publier ou mettre è exécution dans le territoire de Venise. . . Cette république était alors parmi les catholiques ce que la Hollande est devenue parmi les protestants. Elle se distingua fort longtemps par le grand nombre de ses imprimeries ^*^ et pendant que partout ailleurs on cultivait les lettres pour elles-mêmes, ou pour flatter la vanité de ceux qui leur accordaient protection, elles étaient encouragées à Venise avec l'intention d'en faire une branche importante et féconde d'industrie et de trafic. Les livres des protestants allemands et suisses étaient confia aux marchands de cette ville, qui les répandaient dans toutes les parties de ritalie; et ce fut principalement à V^ise que les versions de la Bible, ainsi que les antres livres religieux , s'imprimèrent en langue vulgaire.

Les ouvrages de Luther étaient lus dans cette ville dès i5q8. L'année suivante, le réformateur entretint une correspondance avec un citoyen de Tantique et glorieuse république, Jacques Ziegler, dont le frère, qu'il eut quelque temps pour secrétaire, devint ensuite pasteur à Nuremberg. D'autres Vénitiens avaient ombrasse la cause de l'Evangile, notamment

^'^ HiiUnre des progrès «f de Vexiinetion di> ordinaires, Le Brelt, Disêertatio de Ecciesia la Réforme en liake, p. 100. graeca lioditma m Dalmatia, etc. p. sit, 9.3.

'^' Voyci , outre les autorités typographiques ( Note de Macrrie. )

ââ/i

Lucio Paolo Rosselli. qui, en i53o, se mettait directement en relation avec Mélanchthon, puis Baldassare Altieri, Pietro Garnesecchi et Baido Lupetino; ces deux derniers figurent au premier rang parmi les martyrs italiens ^*^ En i 538, Mélanchthon écrivait au sénat pour lui recommander Xasmrer aux gens de bien la liberté de penser ^'^\ Les disciples de la Réforme devinrent bientôt si nombreux à Venise, qu'ils songèrent, en i54a, à s'organiser régulièrement et à tenir des assemblées publiques ^^\

C'est auprès d'eux et auprès d'un protégé de Renée de France, le traducteur de la Bible, Bruccioli, que le proscrit des cours de France et de Ferrare, sans doute muni de lettres d& recommandation de la duchesse, chercha un nouveau refuge ^^^ vers le commencement de juillet i536, n'ayant sans doute pour vivre que les secours de ses fidèles protectrices, Marguerite et Renée.

Ni l'épître au roi, ni l'intercession de Marguerite n'avaient encore pu désarmer la colère du monarque; cependant Marot traînait une vie misérable et languissante; il crut que la voix d'un fils aurait quelque empire sur son père, et pria le Dauphin, alors en Provence avec l'armée, d'intervenir en sa faveur. Il nous en coûte d'abréger cette charmante épttre; qui respire le plus vif (unour de la patrie, en même temps qu'une gaîté mélancolique et un peu contrainte; elle se refuse, du reste, à l'analyse, tant les pensées en sont délicates et naturellement enchaînées, ou, comme dit Marot, «pour le grand nombre des propos tumbans de l'vng en l'aultre, par lyaisons si artificielles qu'il semble que tout ne soit qu'vng ^^\ » Marot,

^^) «Cest à Venise, dit M. Jules Bonnet, que le grand prédicateur toscan. Bernardine Ochino, suspect d^attachcroent aux doctrines nouvelles, monte en chaire pour la dernière fois et fait entendre les suprêmes accents de cette éloquence qui avait ému Gharle<«-Quint lui-même. C'est à Venise que le célèbre missionnaire du Piémont, Gelio Secondo Gurione, traqué de ville en ville, vient chercher un refuge avant de s^acheminer vers la terre d^exil. G^est à Venise enfin que parait, en i5/is, le livre qui est le plus touchant manifeste de la réforme italienne, le Bienfait de la mort de Christ crurifiéj œuvre du lettré, du martyr (Paleario) dont Sienne et Veroli gardent à

jamais la mémoire. n (Voir Bulletin, t. XlxX, p. i5o.)

Plusieurs adhérents d^Odiino qui voulaient restaurer nie monothéisme chrétien n furent suppUciés a Venise. Ochino s^échappa et so rendit en Pologne, où il s^unit à Socin, chef des anti-trinitaires.

^*^ Maccrie, p. 107.

W Id.ibid.

t^) Dans une maison située près du Lidu, selon M. César Gantù , dont les renseignements ne nous inspirent malheureusement qu'une médiocre confiance.

^*^ G'est en ces termes qu'il parlait des Métamorphoeeë d'Ovide.

qui n'a jamais rien demandé au jeune prince, Marot, banni, qui Tair de France n'ose aller sentir, écrit au Dauphin ce qu'il n'ose aller dire. Quelque «caphar)) pensera peut-être qu'il demande son rappel, c'est bien moins :

Ce que te quiers et que de voue espère y

Ceêt qu^U voue pUUte au Ray, voêtre cher père,

Parler pour moy, ei bien qu'U soit viduict

A me donner le petit saufconduict;

De demy an que la bride me Uuche,

Ou de six mois, si demy an biifasche;

Non pour aller tisiter mes chasteaux,

Mais bien pour voir mes petits Marotteaux ,

Et donner ordre à un fais qui me poise;

Aussi afin que dire adieu te voyse ^'^

A mes amys et mes compagnons vieulx;

Car vous seauet, sifay-^ encores mieulx.

Que la poursuite et fureur de F araire

Ne me donna iamais temps de ce faire. . .

Et celafaict, verrez le compagnon

Tost desloger, car, mon terme failly,

le ne craindrois sinon d'estre assailly

Et empaumi. Mais si le Roy vouloit

Me retirer, ainsi comme il souloit^'^^

le ne di pas qu^en gré ie ne le prinse;

Car vng vassal est subiect à son Prince,

Il le ferait, si scauoit bien comment

Depuis vng peu ^^^ ie parle sobrement;

Car ces Lombars auec qui ie chemine

Mont fort appris à faire bonne mine,

A vng mot seul de Dieu ne deuiser,

A parler peu et à poltronniser ;

Dessus vng mot vne heure ie m^arreste;

S*on parle à moy, ie respons de la teste.

Mais ie vous pry, mon saufconduict ayons,

Et de cela plus ne nous esmayons;

**•*• ^^^ Celle cptli'e a donc él«» ècnie peu après

^^'^iniie il fainil aulrefois. farrivée da poélp à Venise.

ij

Assez auons espace d'en parler, Si vnefois vers vous ie puis aUer, . .

(Epislre xlix.)

Cette spirituelles et touchante supplique resta sans réponse : qu'importaient au jeune prince les souffrances d'un poète illustre , tombé en défaveur pour cause d'hérésie? Au reste, peu après l'avoir reçue, le Dauphin François, duc de Bretagne, mourut à Tournon, le lo aoAt i536, dans sa dix-huitième année ^^\

Au moment où il sollicite de toutes parts l'autorisation de rentrer en France, ce soi-disant poltron continue la lutte contre ses ennemis; sa troisième epistre du Coq à rAsne, écrite durant l'invasion de la Provence par Charles-Quint, et datée de Venise le dernier juillet i536, est une réponse au dévot Sagon, dont les lourdes plaisanteries sentaient l'inquisiteur et le bourreau. Toutefois Marot semble avoir émoussé ses traits à dessein, pour ne pas déplaire au roi, raattre de son sort. Il s'occupe d'abord d'un docteur de Sorbonne, qui n'est sans doute autre que Bouchart :

De mon Coq à Casne dernier,

Lyon, ce malheureux asnier,

FolyfoUiant, imprudent, indiscret.

Et moins scauant quvng docteur en décret,

Ha, ha, dit-il, c'est grand outraige

De parler d'vng tel personnaige

Que moy

Qtmnt de sa proposition Touchant la fornication , Il vaudroit mieux la trouuer bonne Qu'y besogner comme en Sorbonne. . .

// a dict à ceux de sa tente.

S'il nous peult quelque iour auoir, Il emploiera tout son pouuoir Pour nous faire brusler tous vifs.

De ma part ie n'en suis d'aduiz , Et n'y scaurois prendre playsir ; Toutesfois sUl en a desyr.

^') On le crut, à tort, empoisonné par son échanson, Monteciicnlli, f];entilhomme ferra-

rais, qui fut écarteté, après que la torture lui eut arraché tous les aveux qu*on voulut.

Quand il sera presty quil me mande.

Et si {y vois ^^\ que Von me pende.

Tu dirois, mon amy Lyon, Pour moy quelque (idelium, Ou quelque creux de profundis, Pour me tirer à Paradis t^). »

Mais si treuuez quil soit ainsy, (Ju'au partyr de ce munde cy^ Nous soyons sauluez ou damnez , Ne dictes rien, et me donnez Ce petit mot pour epitaphe, Et que sur mon corps on h graphe :

Cr PEND CE FOL QDt S^BST RENDU A CRESDICT, POOn ESTBK PENDU ^^K

Vient ensuite le tour de Sagon :

Quant à celuy qui s'est fasché Que me suis à luy attaché, Cest vng meschantfol etfiaUéWy Insigne dissimulateur. Et vindicatif à oultrance; Mais il ne vetdt que Von le pense, le ne vouldrois de luy mentir.

Par quoy ne me puis repentir D'en auoir dict ce qui est vray; Et s^il me point t*\ ie descouuray ^^^ De plus grands cas qu'il a commis; ()u'il ne fasse plus d'ennemis.

*'' Si j*y vais.

'' Que Marot plaisante ou noD ici, ces vers iodiquent la situation religieuse de son ami. La plaisanterie n^eût eu ni sel , ni raison d^étre , M Jamet n^avail au moins ëlë tenté de retouraer au catholicisme.

'^' Nous ne saurions voir dans ces vers, où ie poète refuse plaisamment à ses ennemis le plaisir de le mettre à mort, une rétractation de la prière dans laquelle il demandait à Dien •i« lui accorder une constance invincible, s'il

le destinait au martyre.' — Notre état moral a ses variations aussi bien que Tatmospbère, et il en est de plus graves que celle dont Marot donne ici un exemple. Tel qui s'est montré capable de dévouement à la patrie, lorsqu'elle était en danger, ne peut-il remarquer ensuite, non sans quelque amertume, que ce dévouement n'a servi que la cause de l'égoïsme , de l'intrigue et de la lâcheté ?

<*> Poindre, piquer.

^'•^ Pour je déoonvrinii.

Il en a trop, qu'il viue bien;

Lors teray son amy, combien

Qu'il ne Vayt en rien mérité.

Le traistre plein de vanité.

Mais Dieu meiHe^^'^ que l'on oublie;

Ce que souffrons par safoUie,

le suis trop hing pour le luy dire, . .

Est-ce de luy que {ay escript f

— - Nenny, non, c'est de F Antéchrist;

Ce n'est pas luy, et si ^^ ne seay.

Il en afaict son coup d^bssay. . .

le le congnois, c'est vng grand prestre.

— Vous f aillez j il le vofddroit estre^

Pourueu qu'il en eust arraché

Quelque abbaye ou euesché. . .

Dessus, dessus, à belles pierres^

Dessus ce gros mllain marault,

Qui a crié sur nous : HarauUy

Et nous a chassés du pays.

Nous estions assez esbahis,

Lyon, il (en peult souuenir î*l . .

Enfin la guerre est prfse à partie :

Les Francoys cryent: Viue France!

Les Espagnols : Viue T Empire !

n n'y a pas pour tous à rire; Le plus hardy n'est sans terreur.

N'est-ce pas vng trop grant erreur^ Pour des biens qui ne sont que terre^ De mener si horrible guerre f Les gensdarmes sontfuryeux, Chocquans au visage et aux yeux.

Il nefault qu'vne teUe lorgne ^^^ Pour faire vng gentilhomme borgne; Il nefault qu'vng traict ffarbaleste ^ Passant au travers (f vite teste

(1) Veuf. — ^*î Cependant. — ^*) Suit le rédt de la faite, que nous avons cité, p. i63. ^*^ Coup, de lorgner, frapper.

Pour esUmner tmg bim cerueau.

raimerois autant estre vng veau^ Çui va droit à la boucherie ^ Que iaOer à teUe tuerie.

Ce$t assez d!tmg petit houUei, Qui prend vng souldart au coUety Pour le garder de iamais boire, Fy,fy de mourir pour la gloire, Ou, pour se faire grant seigneur, D*atter mourir au lict ff honneur, D^vng gros canon parmy le corps ^ Qui passe tout oultre dehors !

Par mafoyj ie ne vouldrois point Qu^on gastast ainsi mon pourpoint Et la Uurée du capitaine :

Hau, compagnon, prenez V enseigne, Celuy qui la portait est bas.

Sang bieu! vêla de beaulx esbas, Veoyla comment on s'y gouueme^^^. Dedans vne bonne taueme, foserois entrer hardiment, Ou Von ne frappe nullement.

^*^ \ mesare qu'il avançait en âge, son bomar de la guerre ne faisait que s^accroltre. Cesl loi qui avait déjà dit dans VEIegie nu (iSsA):

Boimm ne tmft h gumm Qiu ptmr kotmmir om pour prp§à aquerrt; Qui CM d$uxpoinet8 de la guerre etteroit, A y amtir mUme te beutereiL

Celte vertu d'humanité n'était pa4 rare pinm les pins nobles esprits et les grands coun du XVI* siècle; on la retrouve ches Rabais et ches Érasme, qui écrivait dans ses Cp/jii^( traduction de Gueude ville JV, 1 5 1 ) : 'Les villes, s*ennuiant de souffrir, murmurent. Ctrtnm peuples. . . répandent sourdement deft fiaiodes, disant qu*il n*est pas juste que pour le roiére, la querelle, l'ambition de deux ou Crois mortels couronnés, les affaires humaines

soient dans le désordre, qu^elles aillepl sens dessus dessous, el qu'il se fasse une si copieuse libation de sang humain. ?) — Dans le volume suivant (p. 167), Érasme nomme la guerre « l'école de toute scélératesse. »

«Le temps n'est plus, dit à son tour Grandgousier, d'ainsi oonquester les royaumes auccques dommage de ton prochain frère chrestien; cette imitation des anciens Hercules, Alexandi-es, Hannibals, Scipions, Césars et autres tels, est contraire à la profession de TEuangile, par lequel nous est commandé garder, sauner, régir et administrer. chascun ses paîs et terres, non hostilement enuahir les autres. Et ce que les Sarrasins et Barbares iadis appelloient prouesses, maintenant nous appelions briganderies et meschancetei.^ ( Gargantua, liv. I, ch. XLvi.)

Cest ainsy que Clément deuiêe, Viuant en paix dedans Venise.

La quatrième epistre du Coq à l'Ame, aussi écrite à Venise et adressée, comme les précédentes, à Lyon Jamet, ne ménage pas plus que celles-ci les (cprescheurs et la saincte chattemite,?? la messe, les astrologues et les prélats, et laisse entrevoir l'humanité du poète et sa compassion pour le pauvre peuple; à ces signes nous reconnaissons l'œuvre de Marot, mais de Marot triste, fatigué, manquant de veine et d'inspiration ^'^ :

Puisque scais la rébellion,

le ne fen mande rien, Lyon;

De quoy diable sert la redictef

Or doncq la saincte chattemite,

Ainsy que Con dict par deçà ,

Afaictfeu puis vng mois en ca ^^^.

Quel hruyt en ontfaict nos prescheurs ,

Ces grants ordinaires pescheurs f

Font'ilz tousiours les gens absouU ,

Par force d^escuz ou de soulz,

Dont non pas Dieu , mais t argent règne ?

Qui vouldroit mettre bride et resne

Au grant eheual d'ambition ,

Point n^y auroit sédition.

En dangier que ces groz asniers

Soient du lignaige des musniers.

Ayant du sac, bled et farine,

Toute couuerte leur narine,

Ostant la feue du gasteau.

Si en leur vin mettoient de F eau.

(') C'est (tia veine triste et lente, n dont il parle quelque part. Lenglet-Dufresaoy et quelques critiques pensent que cette épiire n'est pas de Marot; mais ils n'en donnent pas de preuve suffisante. Elle fut écrite après la mort d'Erasme (juillet i536) et celle du Dauphin François (lo août), et durant le siège de Péronne, qui ne fut levé que le 1 1 septembre. Marot élait encore h Venise à retle époque.

^') Ce début est obscur; il y est, parait-il, question de religion et de supplice; cependant Crespin ne mentionne aucun auto-da-fo en France à la date de 1 536 , ni le Bourgeois de Parié , ni la Chronique de Franroi» ^, SV girait-il simplement de la révolte de Cbambéry, dont il est parlé plus loin , ou de quelque exéculion faite en Italie?

Ceulx de Sorbonnây enluminez Si rougeê n'auraient pas leurs nez.

Et puis la belle doetorie.

<m*dict qu'vng messere (^)

A chanter messe est nécessaire. le ne scay pas comme U entend.

Qui ne luy en donne, il en prend. . . Les powes vouUroient estre chiens , Pentens à F heure qu*on repaist; .

Ribon ribaine, t^il nous plaist, Ilfauldra de brie/ rendre compte.

Encores n'est sceu le nuMeur Qui doibt venyr de ceste guerre. . .

5t de la lune le descourz Tenait du soleil le party, Nos astrologues auroient menty. T .

Prelatz seront bien rembourrez , Si Germanie a vng concile. . .

^SirCy tandis que ie viuray, i

M'en^loyeray en vostre ^eruice. . .

Dieu gard la franche Marguerite , Fleur de blanc lyz inséparable.

Cest vng grant mal irréparable Que mettre tant d'âmes en danger. . .

A Venize ie fais prouesse ; , Il ne vault rien qui n*a richesse. . .

Victime de l'implacable haine de ses tout-^puissenls ennemis, Texcellenl

Narot avait pourtant des amis qui ne craignirent pas de prendre sa dé*

feme contre Sagon et La Huettcrie, autre rimeur de bas étage, qui avait

ea l'impudence de demander au roi la place du proscrit, entre autres

MeUin de Saint-Gelais ^^^ Parrhasius ^^^ Daluce Locet ^^^ Nicole Glotelet^^^

' '' llÎMel. (*) RemoMtranceê à Sagon, à La Hueterie et

'*) Voir TépigraiDiiie de Marot : A MerUn de au poelê champeêlrê, par matêtre Dalucê Locet ,

Smat-GMs, eC k Balade au nom de C, Marei pamanchoyt. — Daluce Loeet doit éire un pseo-

tmiInSagim, par Saint-Gelais. donyme ou un anagramme.

''' Sa pièce ialinG en faveur du poêle flo '^^ Apologie de maùtre Nicole Glotelet, de

timne à la fin de rédilion de Maroi dAnnéf Mctry en Parioyi.pour Cl. MaroL par Leoglol-Dafresnoy.

Charles Fonlainc ^'^ et Des Périers, qui écrivit, sans doute à la demande de la reine de Navarre, la pièce intitulée : Pour Marot absent, contre Sagm, dont voici quelques vers :

. . . Qu attendez-vous, o poètes francoys ^ Ses bons amys ^^^ ? Pensez-vous que ie soys Expert assez , ou si seur de mon rooUe , Pour à Phebus ^^^ porter quelque paroUe De son Maro ^^\ que tout seul me laissez Parler pour luy, et ne vous aduancez A excuser d'iceluy la querelle f Dont, s'il te plaist. Sire, absous-le, car elle N'est pas du tout si griefue, ne damnable^ Comme lafaict cestuy déraisonnable Accusateur et détracteur peruers, . .

Roy plus qu'humain , si {ose en ta présence Seul excuser Marot en son absence,

Pardonne-moy

. .faisant grâce et mercy

A ton Maro, s'il a en rien mespris.

Dont il deult estre ou pugny ou repris.

Le poète latin Voultée ne fut pas le moins dévoué de ces amis, et donna un bel exemple de fidélité au malheur. Il plaida, l'un des premiers, la cause de l'exilé, auquel il a consacré cinq pièces de son recueil d'épigrammes ^^^ : l'une est adressée à Renée de France, une aulre à l'évêque de Paris, Jean du Bellay, deux à François I* lui-même, et dans toutes il proclame l'innocence et la pureté de la foi du proscrit. Ajoutons qu'il ne cachait nullement ses propres tendances évangéliques (voir en particulier ses pièces sur Mathurin Gordier, Lefèvre d'Etaples, Roussel, évéque d'Oleron, auquel il a dédié son quatrième livre), et que cette courageuse insistance, conforme, du reste, à sa devise : Nolit, velitinvidia, pouvait lui être funeste.

^'^ Fontaine prit une plus grande part que les précédents à la lutte contre les Sagontins.

^') Héroet, Sève, Brodcau, Chappuy, Papillon, Thenot, Rocher, etc.

î') François I".

C*) Les amis de Marot le nomnnaieot Mmv , pour régaler i Virgile, P. VtrgUius Maro.

^*^ loannit VuUeii Remensiâ epigrammaUtm Ubri duo , Lugduni apud Sêb, Grypkium , 1 536 , in-1 a (bibl. Maiarin^). La dédicace du livre est dalée de Lyon le i o des calendes d^août 1 536.

AD D. RENATAM, DUG1S PERRARIAR UXORBM , DR MAROTO.

GaUorum votes GalUsJugiebat ab orâ, Immeriium miêere jmUus in exilium, . .

^^ lOiX. BKLLAiUH, EPISGOPUM PARISIOROM, INDOGITCR MAROTUS QUERRNS DE BX1L10.

Nonfacinus^ non vita mihi, non iwrpia facta y

Aurea liberias sed dédit eœUium.

ExUium patior, patior sine aimine pœnas;

Candida mens nostra est, eandida nostra Jides. . . Quodfero, ferre iubet mihi gens inimica, gravisque,

Inuidia est nostri maxima caussa mali. . . Nec passus iustos praedam Rex hostihus esse ,

Nec sinîty vt rapiat korrida Jlamma pios, . . Hune igiiur nUtem, Praesul mitissime, Regem

Ipse roga , v( seruet restituatque reum, . .

AD FRANCISGUM REGEM BXUL MAROTUS LOQUITUR.

Ergo velis, noUs, Clemens tuus ipse poeta est, Oblitum qtd te non puiat esse sut,

IDEM DE RXILll CAUSSA.

Candida Ubertas, verum, virtusque , Jidesque , Exilium patiens , quod peperere , fera,