Chansons spirituelles, contenant seulement deux cahiers

55. Chansons spirituelles, etc., pleines de consolation et une irrision de Dieu

et de rÉglise (î).

Voilà donc six éditions des psaumes mises à l'index avant la fin de l'année iBAa (vieux style) et avant l'impression du Décalogue de Marot, qui ne parut qu'en i543. Les aute'urs de la France protestante ont donc eu tort de dire : ce Marot avait joint à ses psaumes la traduction du Décalogue, et c'est sans aucun doute ce qui émut les susceptibilités de la Sorbonne;?? erreur répétée par la Revue chrétienne (i865,p. 72i):KLe poète s'était permis de joindre comme appendice à sa traduction des psaumes celle des Dix commandements, et il n'est pas douteux que ce qui avait réveillé les foudres des docteurs, c'était surtout certaine traduction malsonnante du deuxième commandement ^^'. ??

^*) Presqae tous les autres ouvrages sont des traductions de la Bible ou des commeDtaires sur ses divers livres, comme VExhortor iion à la lecture de la eamete Eêcriptttre, les Cinquante-deux dimanchei, composés par Lefèvre d^Étaples, la Somme du Vieil et Nouueau Teetament, imprimée par Dolek, une Bible de Genève. (D'Ârgentré, II, i33.)

Nous trouvons encore dans Tindex des livres prohibés par un inquisiteur de Toulouse, en 15^8 (Bulletin, I, hkù), à c6té des Bibles et Nouveaux Testaments de Lefèvre, de Dolel, de Remundia, de Jean Lu], d^Érasme, de Genève et des Epitree et Evatigilee pour lee cinquantedeux (itmaiu;Atft, imprimés par Dolet en 1 5â a , les ouvrages suivants :

L'ordre et manière qu'on tient en adminietrant leê iocremenê de Végliee de Genève;

Lee piaumêi en françoye , tant en prote qiCen rithme, de Marot et Dolet ;

Le termoH du bon et du mauvaie paeteur de Marot.

En outre, la Sorbonne condamna de nouveau, le 6 octobre i55i (D^Argentré, II, 173), lee peeaumee mie en rimes par QémeM Marot et lee pseaumee de David translatez. Ils avaient déjà été mis i Tindex aux Pays-Bas en i55o, et ils y furent remis en 1607 ^ ^ 1569. (Frossard, Chronique de rÉgUee réarmée de lAlle, p. 33o, s33, 3fi&.)

En i556, le parlement de Bordeaux défendit aux libraires de les imprimer, relier ou mettre en vente sous peine de la harL

(*) L*Église romaine a audacîetisemeot retranché ce commandement, depuis «vng certain Odoard, qui des deux premiers n'en a faict qu'vng, et puis a deschiré en deux membres plus tost que diuisé le dernier comoMudement a fin de parfaire la dixaine.n (Prélaoe des Censurée des théologiens , par Bobert Es-

Un quart de siècle plus tard, les réformés se vengèrent de cette interdiction par une Chanson spirituelk contre Finique défense des pseaumes, sur le chant de Leue le cœur, c'est-à-dire des Dix commandements [Chansons spirituelles de 1669):

0 Seigneur Dieu, vray et fidèle , Tes dits nous voyons accomplis Par la gent peruerse et cruelle , D'erreur et fausseté remplis.

Car ils ont défendu les psabnes , Que tout chrestien te doit chanter.

Dont maugré toy veuletit nos âmes De fausse hérésie enchanter ....

Ces meschants paillards détestables Empeschent tous de te louer , En faisant cris abominables Pour te faire desaduouer.

Ils permettent chansons lubriques , Propos tous pleins d'oisiueté, Et nous menacent mettre en briques Ces gens pleins de lasciueté. . . .

beoue. ) Plus audacieux encore qu*Odoard, uq obscur poêle catholique a parodié ce commandement dans son CorUre-poûon des cinquantedeux ehamcm de Maroi (Paris, i56i), doqt DOQs parlerons plus loin ; il a transformé ces vers de Marot :

TaUkr n$ te ferae image De quelque ehoee que ce toit; Si honneur hâ /aie et hommage.

Tek Dieu ialoueie en reçoit ,

en ceux-ci :

TaUler donc fime eon image Et dee benoietz eametz qu*U conçoit ; Si honneur leur /aie et hommage.

De grâce V accepte et reçoit.

Quatre ans plus tard, pendant les cxorcismes de Nicole, la prétendue possédée de Vervins, Beelcébuth, qui était entré en elle, faisait la moue à un ministre qui lisait les psaumes de Marot , lui demandant : « Me <( penses-tu chasser avec tee plaieante» chaneone que j'ai aidé à compoeerfr» (Jovet, Triomfe du êoint eacremeni eur le démon , 1 68 9 , p. A o.)

Mœurs de Marot. — Son porlrait par SaintrMarc Girardin. — En quoi Marot devance son âède, — Son caractère. — Son protestantisme; DesPériers, Dotet, Rabelais. — Sa piété.

— Son zèle. — Le protestantisme avant Calvin. — Le pape de Genève et le pape de Rome.

— La théologie de Calvin. — Son caractère. — Lois somptuaires. — Tribunal de la foi. — Étroitesse et despotisme. — La tolérance au xvi* siècle : Luther, Brentz, Zwingle, Senret, Farel, Caslalion, Zurkinden, Polydore Virgile, Lhopital, Marguerite, Renée de France, Thomas Morus.

Jusqu'ici nous avons laissé Marot se peindre lui-même par ses actions et ses écrits de nature si diverse, religieux et profanes; au moment où il va trouver un asile auprès de Calvin et en sortir brusquement, il est nécessaire d'esquisser la physionomie fnorale de ces deux hommes supérieurs ^^\ Unis seulement par la mutuelle ardeur avec laquelle Us travaillaient à l'œuvre de la Réforme, qu'ils ne comprenaient pas absolument de la même manière, Calvin, avec ses instincts de controversiste^de théologien systématique absolu et intolérant, Marot, au contraire, plus large, plus évangélique dans le vrai sens du mot, attachant moins de prix à la forme que devait revêtir le nouveau culte, et la voulant sans doute plus artistique et moins sèche, le morose anachorète et le gracieux homme du monde ne pouvaient éprouver l'un pour l'autre une bien vive sympathie.

(0 Nous transcrivons, à titre de renseignement, les lignes où M. d^Héricauit {ap, cil., p. lxxxt) a tracé le portrait de Marot : «Ras de stature, noir de cheveux et de barbe; son teint est bien celui des habitants de Gahors, ce teint basané que nous avons noté au début de cette étude. Il ne sera pas très-âgé encore quand il nous confiera que le temps a neigé sur sa léte presque chauve. Son grand front arrondi se ridera bientôt aussi; ses traits fins, son petit nez camus, ses lèvres hésitantes et sensuelles, sa longue barbe, ses gros yeux

ronds, rappellent d'une façon saisissante le poète qui, de nos jours, a été le révélateur et le type de la bohème littéraire. Ses regards, qui nous paraissent à nous purement rêveurs, mais qui doivent s'illuminer de passion ou s'animer des rayons de la malice, prétentaient quelque chose d'inusité, d'étrange même, que les contemporains ne désignent pas clairement, mais qui les avait frappés. Tel est, avec les qualités et les vices que nous avons énumérés déjà , l'homme qui parait avoir possédé à dose égale le don d'être très-aimé et très-détesté. i>

parce qu'il y avait entre eux dissemblance de caractère et incompatibilité d'humeur.

Non-seulement la jeunesse dissipée du poète n'est un secret pour personne; mais l'obscénité qui se rencontre parfois sous sa plume a fait croire qu*il avait poursuivi le cours de ses désordres, en dépit de l'âge et de ses ' convictions évangéliques. C'est fajute d'avoir tenu compte de ses poésies religieuses, que les historiens et les biographes, échos trop fidèles de la calomnie, lui prêtent jusqu'à ses derniers moments une légèreté de mœurs que rien ne prouve, et que tout dément dans les œuvres de sa maturité. Aucun d'eux ne s'aperçoit qu'il accuse d'hypocrisie le génie le plus primesautier, le plus franc qui fût jamais, et qui put mieux que personne dire

à juste titre : '

Faindre n'est point k naturel de moy.

(Teût été feindre et feindre longtemps, que d'écrire en vivant dans la dissipation tous ces vers protestants, qui, avec les psaumes, forment le quart de ses oeuvres.

Sainte-Beuve a trouvé moyen, dans un de ses premiers livres ^^^ d'étudier Marot sans dire un mot de son protestantisme. Mieux inspiré ou plus attentif, Saint-Marc Girardin n'a fait toutefois qu'effleurer cet important sujet; il n'a pas vu le sérieux que la Réforme ayait imprimé au caractère de l'aimable poète, et l'a représenté tel que ces catholiques railleurs et inconséquents qui forment la grande majorité de notre nation :

Villon repf^otait le génie libre pensear de notre vieille France, tel qu'il est dans

les fabliaux et dans les romans des trouvères. Au milieu des troubles du xvi' siècle, cet esprit d*examen modeste, cette raison pénétrante et paisible, enfin ce bon sens douteur et réservé semblait risquer de périr en s'enflammant des passions de la Réforme. C'était là son premier écueil. Marot ne sut pas Téviter. Plus tard, par nn juste retour, Tesprit français retourne au catholicisme : telle est Técole de Ronsard, école toute catholique, opposée, en religion comme en littérature, à Técole de Marot. . . .

Marot n*était pas fait pour vivre dans des tempe de secte et d'hérésie. Poète ingénieux et galant, né ponr chanter le charme d*an doux nenni, il n*avait rien d*on sectaire. Aussi Jut-il d'abord protestant, par bon ton, j'imagine, plus que par enthousiasme. Gomme, dans les premiers tempâ de François I", la Réforme était à la cour le parti des

' Tableau dp la poétie française nu a vT niècle , i 8î» 8.

gens d*eâprit et des jolies femmes, Marot Tut huguenot. A cette époque <, la Réforme eu France n'avait pas encore pris de caractère hardi et sérieux : on se rooquail des moines, on critiquait les abus de TÉglise, on se raillait des richesses du clergé <, on préférait les savants du nouveau Collège de France aux vieux docteurs de la Sorbonne, on aimait l'imprimerie, on lisait les Colloques d'Erasme. Voilà le protestantisme de Marot, espèce d'opposition maligne plutôt que de secte fanatique. Il y a sous ce rapport, entre le commencement du calvinisme et de la philosc^hie du xviii' siècle, une ressemblance frappante : même sorte de protecteurs et de partisans. Sous François I**^, le calvinisme est pendant quelque temps la religion de la cour, comme , au temps de Voltaire, la philosophie du xviii* siècle est l'esprit des grands seigneurs et du beau monde. Pins tard, quand le calvinisme et la philosophie, avec l'âge, devinrent plus forts, même retour de sentiments, même changement d*amitié en persécution.

Protestant par bon ton et p^r malice, Marot le resta par honneur quand vinrent les jours d'épreuve. . . . Forcé de s'exiler de nouveau, il se retira à Genève; mais la liberté de ses mœurs et de son esprit ne pouvait guère s'accommoder de l'austérité genevoise; il oubliait qu'au delà du Jura on appelait adultère ce qui en deçà s'appelait galanterie. ... Ce protestant tiède et mondain retrouve en face du danger toute la ferveur de sa foi. Quand il s'agit de la pureté des mœurs, sa piété chancelle; quand il y va de l'honneur, elle est inébranlable '^^

Voilà bien le portrait embelli du Marot de la tradition; ce n'est pas celui de l'histoire et de la réalité. En outre, c'est la Renaissance et non la Réforme, c'est Marot avant le protestantisme et non le Marot protestant, que nous trouvons dans cette fine et trop superficielle esquisse. Nulle part la Réforme n'a été je ne sais quel voltairianisme bourgeois, moins encore le parti des jolies femmes; nulle part elle ne s'est bornée à se moquer des moines ^^^, même à la cour de Marguerite; elle fut partout sérieuse et tendit partout à réintégrer l'élément moral dans la vie individuelle. Durant quarante années, elle ne fit en France que prêcher avec un éclatant succès le renouvellement des cœurs, et si elle devint ensuite, en quelque mesure, la secte fanatique dont parle Saint-Marc Girardin , il ne faut pas oublier que c'est son invincible résistance à la tyrannie qui nous a valu la conquête, toujours menacée, de la liberté de conscience. Rien n'est moins malicieux, plus grave que les vers protestants de Marot; ils sont même lourds, ennuyeux, et voilà sans doute pourquoi on s'est dispensé de les

('^ TohtUcM de la littérature franeaûe au ^'^ On s'en était moqué trois cents ans avant

X vi' iiècle , Paris , 1 86 a , in 8", p. 5 5 , 50 , 6 1 . que la Réfoime éclatât.

étudier. Quant à radultère que Marot aurait commis à Genève, c'est une invention provenant de la même source que la prétendue rétractation de Lyon et les coups de fouet imaginaires de Ferrare.

Marot n'étant le héros d'aucune des aventures galantes rapportées par Brantôme ^^\ on ne sait presque rien sur sa ieunesse ahmie, comme il la nomme lui-même à plusieurs reprises ^?^, non sans l'accent du repentir; il est même permis de douter que le dévergondage qui règne dans certaines épigrammes correspondit exactement à sa conduite; ce qui est certain, c'est qu'il a dû maintes fois s'écrier avec le psalmiste :

Oublye la mauuaistié

De Vorde ieunesse mietine ;

De moy, selon ta pitié,

Par ta bonté te souuienne.

(Psaume ixv.)

Le poète a été puni par oiî il avait péché : on lui attribue beaucoup de pièces ordurières qui ne sont pas de lui ; il s'est formé un cycle de poésies libertines sous son nom, comme il s'en est formé d'un tout autre genre sous les noms d'Homère, d'Esaîe et d'Ossian ^^K

Bien que sa muse manque parfois de chasteté, elle a le sourire des vierges de Léonard et le charme du rhythme mélodique de Mozart; elle a bu à la coupe antique l'âpre et fortifiante liqueur qui affranchit les esprits. Marot est un amant de la nature retrouvée^ rajeunie pour ainsi dire; il

^^^ Prélace des Œuoru ehoisUg de Marot pMéeiffar Deêprés et Campmon, Paris, 1 8a6 , iii-8*.

^ C'est en ces termes qu'il dédie A m dame ÏAMieeneê Clémentine:

Tu ûs pour te rendre amtteée Mu tnoiMW en ce papier cy.

Quunt à mu ieuneeee ahueée, Vne entre que toy Vu teée, Contenu foy de ceete cy.

Lé MOUT If'T MOUD.

il revient sar le même sajel dans VEpietre xttiy ^dnmbt aax dames de Paris :

ATflt-w pueté mu ieuneeee ebueée

Auteur de voue, luqueUe Veueee teée

Bn meiUeur lieu, peut eMre en pire aueeyf

Rien ne diruy , n*uyez uuleun eouey . . .

oncquee ne prine visée

Pour voue lueeher ung eeul iruict de rieée.

Rien absolument ne prouve que VEpigramme cLxivii , qui manque d'ailleurs dans les éditions de 1 56a et 1 5^9, et qui de plus figure parmi les œuvres de Saint-Gelais, concerne Marot, ni même qu'elle soit de lui.

^^^ L'anecdote de la religieuse qui, dans un moment plus que critique, sacrifie son vœu de chasteté à celui du silence, se trouve à la fois dans les Colloquee d'Érasme (traduction de Gueudeviile, IV, 8i) et dans les Propos de ttMe de Luther, page 58. Il serait injuste de rendre Marot seul responsable de ces anas, qui couraient les rues.

on chante les beautés avec une grâce émue et touchante ^'^ ; il bafoue ie monachisroe, qui, pour avoir voulu s'élever au-dessus d'elle, en considérant le mariage comme un état inférieur, aboutit aux plus infâmes débauches. Supérieur aux préjugés ineptes et féroces de la plupart des théologiens catholiques et protestants d'alors, il est â certains égards un de nos contemporains : il plaint la misère du pauvre peuple ; il a contre la torture des élans d'éloquence indignée; il réprouve à maintes reprises la guerre, «cette impitoyable serpente; 99 il dirait volontiers avec son ami Rabelais: ci Foi, loi, raison, humanité. Dieu?» condamnent les dévastateurs d'empire; «le temps n'est plus d'ainsi conquester les royaumes, n II se rit des revenants [Epigramme ccx)^ du vendredi (4* Epistre du Coq à rAsne), des devins, astrologues, nécromanciens [Epistres xiv et xxi)^ tandis que Mélanchthon croyait à l'astrologie; que Luther, moins superstitieux, aimait pourtant « l'allégorie et signification secrète» de l'alchimie {Prapoê de table, p. 336); que Calvin, qui combattait l'astrologie judiciaire, croyait à l'in-

(') Notamment dans VEIeffif t ;

Il vauU trop mieulx en vng tieu ioUtaire ,

£n éhampt, ou bois pleine d* arbres et dêfiewrt ,

Aller dicter lee playnrt, ou les pleur t.

Que Von reçoit de m dame cherye,

Pui$, pour oêter hon du cueur fueherye ,

VoUer en plaine et chasier enforeêt,

Deeeoupler chiens, tendre toilles et rhets;

Autcunes fais, après les longues courses ,

Se venyr seoir près de» ruisseaur et sourcu ,

Et s*endormyr au son de Veau fid brwyt.

Ou Sêcouter la mutiquê et le bruyt

Des oyseUt», pamcte de couleurs étranges.

Comme maHars, merles, mauuis, tnesanges.

Pinsons, piuers, passes et passerons;

En ce playsir le temps noue passerons ,

Et n*en sera (ce croy-ie) offmsé Dieu,

Puisque la guerre à V amour donne lieu.

Toatefois, et cela est bien étrange, ni le lac de Genève, ni les Alpes ne paraissent avoir fait sur lui une trè&-vive impression ; il ne mentionne pas même ie lac, et ne parle que trois on quatre fois, en courant, des monte trèsfroide quHI a passés au eortir d* Aquitaine, et des gram froides montagnes quMl a traversées pour rentrer en France. Pourtant il semble

avoir pris plaisir à

ouyr la marine ^tter CotUre la riue, ou des rocku haultai$tes Ouyr tomber contre val les fiutaines.

L'admiration pour les montagnes et leuis si tes grandioses ne date que de Jean- Jacques Rousseau; on sait que Montaigne ne voyait, dans la chute du Rhin â SchaSbuse, qu*un obstade â la navigation. Etienne Dolet a , sur ce point, devancé son siècle et surpasse Marot. Les monts d*Auvef;gne lui ont inspiré de remarquables vers latins, dont voici la traduction : eAu loin m*apparaissent, comme des rois en cheveu blancs sur un trône de montagnes . de vieux ormes couverts de neige; à travers les vallons (spectacle sublime), mi torrent Ibiigueux se précipite en imitant la voix sonore de la tempête. ii ( Boulmier, Eetienne Dolet , Paris, 1 867, in-8'.)

La Télémaqw renferme aussi quelque»

lignes curieuses au point de vue du goût el de Tamour du pittoresque : « On apercevoit au lois des collines et des montagnes qui se perdoient dans les nues, el dont la figure bixarra formoit un horison à souhait pour le pkiisir df^ yeux.* (Livre I.)

fluence des astres sur la coroplexion du coq>s humain (^Œuvres Jrançaùes puUiées par k hihUophile Jaœb, p. 1 1 9 et 1 13), et qu'une femme était oncore brûlée à Genève, en i65i, pour le prétendu crime de sorcel* lerie ^^K

Fils, époux et père affectueux, parlant toujours de son p^re avec un respect attendri , avec amour et tristesse de sa famille dont il est éloigné , c'est un cœur tendre, loyal et bon, qui n'a jamais pu réellement

Entrer en feu d'ardeur vindicatiue;

m Gaulois spirituel et insouciant, jovial et mélancolique ^^^ dont Taimabic et gracieuse gaieté survit à tous les malheurs.

Poète et un peu vain, comme ils le sont tous, de plus satirique et presque Gascon, il ignore les rivalités de métier,, et promet à ses confrères

") Les superstitions populaires relatives à la eorneOle, au corbeau, à «Testoille à ta granf queue, ft n*apparaissenl,dans la Complamcte ir sur la mort de Louise de Savoie, que comme Tindispensable attirail de Tamplification oratoire.

En secouant tous ces préjugés, Marot devançait singulièrement lessynodes protestants. Bien que Pierre Massé, avocat du Mans, eût publié en 1679 (à Paris, chef Jean Bupy, in-8*) son tnité De Fin^fOêturê et tromperie de$ diablet, deuôu, enthantewn, sorcière , nouewre d'eeguH- IfUee, ckemUeun, nécromancien», etc., le synode national tenu à Montauban, en 169/1, prenait encore la résolution suivante : « Attendu le fléau dont plusieurs sont affligés dans nos églises par les noueors d^esguillettes, les pastenn, pour y pourvoir, remontreront vivement dans leurs prédications que la cause de ce malheur vient de Tinfiddité des uns, et de Tinfirmité de foi des autres, et que de tels charmes «ot détestables, comme aussi la conduite de crm qui recourent aux ministres de Satan (les prêtres catholiques) pour se faire délier, le remède qu*ils cherchent étant pire que le mal qu^ils souffrent, auquel on ne doit remédier que par des jeusnes et oraisons cl par un

amendement de vie. On ajoutera aussi au formulaire de Texcommunication qu'on prononce publiquement avant la Gène, après le mot d^dolatrie : toue sorcière, charmeur» et enchanteur», n ( Aymon 1 1 , 1 83. )

Le célèbre pasteur et controversiste du XVII* siècle, Pierre Dumoulin, qui s'est tant moqué des superstitions catholiques, n'en écrivait pas moins dans son autobiographie : «Passants par Mâcon , nous visitâmes Monsieur Perreaux,^ ministre, dont la maison avoit esté travaillée par l'espace de six semaines par un esprit malin. Dieu en6n le délivra de cette affliction.» [Bulletin, VII, 670.)

(*) Son inépuisable gaieté revêtait souvent une teinte de mélancolie, bien qu'il ait tracé de lui-même et de Marguerite le portrait suivant:

Tou» deux aymon» gen» plein» d*honne»teté , Tou» deux aymon» honneur et netteté, Tou» deux aymon» à d*aulcun ne meedire , Tou» deux aymon» vng meilleur propo» dire , Tou» deux aymon» à nou» trouuer en lieux Où ne eont point gen» melancolieux , Tou» deux aymon» la mu»ique chanter, ToM deu,r aymon» /<*.« liurfM fréquenter.

rimmortaiitë qu ii s adjuge à lui-même ^'^ poète de cour, il na ni la bassesse, ni l'ambition jalouse du courtisan; il se fait de nombreux amis, même parmi les poètes ses émules, et leur reste fidèle dans Tadversité; à l'occasion, il plaide leur cause auprès du monarque, comme ils plaident la sienne; il fustige le crime des puissants ^^^ s'il fait des vers pour tous les princes qui reçoivent Thospitalitë de la France : le duc d'Esté, le roi d'Ecosse, la reine de Hongrie, l'empereur Charles-Quint; il n'en fait point pour le pape, qui célèbre à Marseille (38 octobre i533) le mariage de Catherine de Médicis avec le duo, d'Orléans , depuis- Henri H.

Admis dans l'intimité de la plupart des hommes illustres qui renouvelèrent la science, en délaissant la scoiastique pour s*inspirer des œuvres du génie antique, hébreu, grec, romain, arabe, il fut du parti des lumières contre celui des ténèbres, du parti de la libre pensée contre le despotisme clérical, qui courbait tout, même la royauté, sous son sceptre sanglant, du parti de la tolérance et de la fraternité à l'encontre des anathèmes et des supplices qui foulaient aux pieds l'Evangile et la raison. Toutefois, il

^') S^il se nomme 1$ Maro de France, s^il se vante d'avoir puissance de

Fotrv sa mmUrtêiê mmwrttUi,

de produire on œuvre exquis,

Qui, maugré temps, mftuffré/er, mattgré Jtammr £( tnaugré mort, fera tfiure sans fin Ls roy François et son noble dauphin ;

s'il promet i Nid>ks de Neurvitle de le faire vivre ca bas après la mort auec luy; s'il dit de lui-même :

Maints viuront peu, moy etemeUement ; . . . BX taiU quouy et nenny se dira, Par Vvnivers le monde me lira ;

il dit également à

Sainct Gelaû angdique Et Heroet à la plume héroïque :

Maugré le temps, vos escriptz dureront Tant que francoys les hommes parleront . . . . 0 Sainet Gelais , créature gentile , Dont le scauoir, dont Vesprit, dont le style, £( dont le tout rend la France honorée ,

ce mauuais vent qui court

Tauroit-il bien poussé hors de la court ? 0 roy François, tant qu'il te plaira pers le,

Mais si le père, tu perdras une perle,. . . Que VOrient ne te scauroit donner.

n met Salel au même rang que lui-même :

Quercy de toy, Salel, se vantera.

Et, comme croy, de moy ne se taira.

Malherbe n'a guère fait que copier Marol en écrivant ces vers :

. . . tmu sauent louer, mais non également. Les ouvrages communs viuent quelques année» . Ce que Malherbe écrit dure etemeOement.

(*) «On aurait tort d'ailleurs, dit M. K. Rambert {Bibliothèque wmerulle et Revue suisse, mai 1873), à ne voir dans Marot qu'un joyeux compagnon, habile i amuser les grands. Il eut des qualités viriles : franc vouloir et franc parler. L'âme énergique du siède reluit jusque sur les traits de cet aimable conteur. Il a pour lyre un flageolet; mais il sait, au besoin, en tirer des son sclairs et vibrants, témoin cette épigramme qu'il lança aux boarreaux:

Lorsque Mtùllart, iuge d'enfrr, mewnt, Hc.*»

n'imita point les trop nombreux savants qui pensaient que la Renaissance ne devait pas étendre son action au delà du domaine de la philosophie et des lettres; il sentit d'instinct que, sans In sentiment religieux, l'homme reste incomplet, mutilé, et que la Renaissance ne pouvait tenir lieu de religion et de culte. Elle n'était, en effet, qu'une tendance, une force, une méthode nouvelle, qu il fallait appliquer à tout et surtout à la religion. C'est la gloire de la Renaissance d'avoir substitué à la société religieuse, fondée sur la théocratie nécessairement exclusive et persécutrice, la société civile basée sur la morale universelle, naturellement large et tolérante; mais les hommes de la Renaissance eurent le tort grave, irréparable, de ne pas oser introduire l'examen et la tolérance dans l'Eglise elle-même, de s'arrêter effrayés, interdits, au seuil du sanctuaire, dans lequel s'abritaient tant d'abus, de vices et de crimes. Erasme, Rude, Vatable, Govéa, Des Përiers, les deux Du Rellay, etc., favorisèrent un instant la Réforme, puis manquèrent de courage et l'abandonnèrent. Au lieu de s'unir pour «'clairer et transformer le monde, la Réforme et la Renaissance finirent par se combattre, et les résultats de la lutte entre ces deux sœurs furent désastreux : la Réforme, infidèle au principe du libre examen, tomba dans iVtroitessc et l'intolérance, et la Renaissance, infidèle à l'obligation de porter la lumière et la rénovation dans le domaine religieux , aussi bien que dans relui de Tart et de la philosophie, tomba dans le scepticisme. Ainsi fut accompli pour des siècles le déplorable schisme de la foi et de la liberté. 1 nies, au contraire, la Réforme communiquant h la Renaissance la vigueur morale, le sentiment du devoir, et la Renaissance maintenant ferme au sein de la Réforme le drapeau de la tolérance; unies, elles eussent fait le salut de la France, et notre histoire n'offrirait pas au monde le désolant spectacle d'un peuple généreux, voué, par son indifférence religieuse et faute de ressort moral, à tous les despotismes, à de perpétuelles et stériles révolutions, bientôt confisquées par une tyrannie nouvelle ^^^

Tandis que le sceptique Des Périers était persécuté par la Sorbonne et maudit par Calvin ^*^; tandis que le spiritualiste mais faible Dolet impri-

^'^ Entre les preuves nombreuses de la dé- en habit brodé , suivre dans les rues les pro-

génëntion du sentiment du droit et du devoir cessions, au mépris de la loi qui les interdit

parmi nous, nous n*en connaissons pas de plus cl qu'ils sont chargés de faire cxécufer. clédtive que celle-ci : Timmense majorité de ^^^ «Il est notoire qu'Agrippa, Villa nova nus,

008 concitoyens est à peine choquée de voir des Doict, ont toujours professé pour rÉvangile un

voltairiens on des matérialistes, en écharpe et orgueilleux mépris. A la fin , ils on étaient

niait (les ouvrages hérétiques, puis se soumettait h toutes les rétractations, et riait (le malheureux!) de la folie des martyrs qui bravaient la mort |)ar une ridicule ])ersévérancc ^'^ tandis que Rabelais allaita Romi?, y voyait Ti/e sonnante ^'^^ la terre de Papimanie, se contentait de les railler, se retirait prudemment, pour n'être pas trop en vue, dans }e petit village de Souday --^^ et se faisait pardonner ses hérésies à force de cynisme et de bouffonneries ^*^ Marot obéissait franchement à un besoin profond de foi, de certitude morale, et se lançait résolument dans la mêlée. Lassé du vide, du Que sais-je? du grand et terrible Peut-être "des intelligences délicates ou maladives, qui voient le côté faible de toutes choses et ne peuvent se résoudre à choisir; caractère trop viril pour se fixer dans le mysticisme de Marguerite, qui réunissait dans un même culte les croyances réformées et les cérémonies catholiques, Marot devint protestant à l'âge de vingt- (|uatrc ans.

Dépourvu du savoir et de l'étendue d'esprit de ses illustres amis. Des Périers, Dolet et Rabelais, poète et non philosophe ou théologien, il était

venus à cet excès de démence et de fureur, que nou-ReuIeroent ils vomissaient d*exécrables blasphèmes contre le fils de Dieu, mais, pour ce qui regarde la vie de l^ème, ils pensaient ne différer en rien des chiens et des pourceaux. D^autrcs (tels que Rabelais, Des Périers et Govéa), après avoir goûté TÉ vangile, furent frappés du même aveuglement. » (Calvin, De iicandaliê, )

'^ En 1 536 , au moment des supplices qui suivirent la publication du placard, Dolet, qui , plus tard , fut brûlé à son tour, écrivait à Guill. Sève de Lyon : « J^assiste à ces drames comme simple spectateur, tantôt déplorant le malheur des uns et tantôt riant de la folie des autres, lorsque je les vois braver la mort par une ridicule persévérance et une intolérable obstinalion, n Marchant sur les traces de Calvin, Bèxc a supprimé des Juvenilia Téloge qu^il avait fait de la mort de Dolet; Crcspio, en revanche, a donné à celui-ci une place dans son HUtoire de» martyre.

^^^ «Les oiseaux |;ourmands de Tlle sonnante, euesgaux, cardingaux et pnpegaut,*> no font que rgaudir, gazouiller et rhanterr? au

lieu de travailler. L^envie ne manque pas à Rabelais de prendre n une grosse pierre et de ferir par la moitié tous ces oiseaux sacro-saints ;?* mais la voix de la prudence Tarrôte par ces mots : te Homme de bien, frappe, feris, lue et meurtris tous rois et princes du monde, en trahison, par venin ou autrement; quand lu voudras, déniche des cieux les auges; du loat auras pardon du papegaut; à ces oiseaux sacrés ne touche, si lu aimes la vie, le profit, le bien, tant de loi que de tes parents et amis, viuants et trépassés; encore ceux qui dVui naistroient en semient infoKunés.»

^^) Près du château de Glatigny, qui appartenait à ses protecteurs, les frères Du Bellay.

<*> Tandis que Dolet et Vulteius protestaient énergiquement contre le suppliée de Jean de Caturce, brûlé à Toulouse pour cause de reUgion en i53a, Rabelais se bornait à écrire: «Pantagruel n'y demoara goierea quand il veit qu'ils faisoieni brusler leurs r^nls tout vifs comme barencs soreti, disant : ria Dieu ne «plaise qu'ainsi ie meure, car ie suis de ma « nature assez altéré sans me chauffer d^aduan- «taige.^ (Liv. H, chap. v. )

incapable de se rendre compte du véritable principe de la Këfornie; aussi accepta-t-il sans sourciller rautorité de l'Ecriture sainte que presque personne ne contestait alors^^\ et admit-il en bloc les doctrines de la Réformr comme expression véritable du contenu de la Bible, sans s'apercevoir que les écrivains sacrés sont loin d'être toujours d'accord, et peut-ôtre sans remarquer, au moins dès l'abord « que les réformateurs laissaient de côté bien des points de l'enseignement qu'ils préconisaient comme divin ^'^K Son orthodoxie fut exacte ou à peu près, parce qu'elle était de seconde main; c'est pourquoi la plupart de ses pièces protestantes manquent d'élan et d'inspiration : on dirait d'une leçon récitée, non d'une conviction personnelle qui jaillit du fond de l'âme. Il croit exprimer un sentiment, quand il énonce une théorie qui n'a fait qu'ef&eurer son esprit et qu'il ne s'est point assimilée; alors il dogmatise, et la poésie étonnée s'enfuit; au lieu de l'emporter sur ses ailes, elle les referme et le laisse retomber dans la théologie, où il essaye vainement de prendre son essor. Il ne fallait ni tant de dogmes ni laot de citations de la Bible, pour exprimer les pensées dominantes de ses pièces religieuses, savoir : la confiance en Dieu, la ferme assurance (l'une béatitude éternelle succédant aux misères de cette vie, et la nécessité de souffrir comme Christ pour participer à sa mort et aux fruits de celte mort.

Tandis que Luther et Calvin, nourris tous deux de.scolasticisme, se rattachent plus directement à saint Paul qu'à Jésus-Cbrist (l'un par la doctrine de la prédestination, l'autre par celle de la justification), la conscience plus naïve de Marot fait, à son insu, peu de cas de la dialectique de lancien rabbin devenu le grand apôtre des gentils; de la doctrine si complexe de saint Paul, il ne s'est assimilé qu'un seul point, celui de l'union réelle et vivante avec Christ, qui correspond à sa nature aimante, rêveuse

^*) Gastaiion cependant demandait qiron en retranchât le Cantique deê Cantiques , dans leqoel îl De voyait qu*nn épithalame obscène.

^^ Nous ne croyons pas cependant quHi ait po admettre rigoureusement la prédestination calviniste; il parle bien (réicction à vie, mais non d*élection à damnation, dans le Sermon du ban et du fnauuai$ patteur. En on Ire, il no M hissa pas guider, dans le choix des psaumes qu'il traduisit, uniquement par Ja beaulf^ df^

images ou le plus ou moins de difficulté que présentait la versiOeation ; il eut aussi égard instinctivement aux sentiments quUls exprimaient. SMl en a traduit quelques-uns qui renferment des malédictions un peu atténuées, comme les vu, x, xi, xiii, ciuii, il a reculé devant les plus atroces, les x\xr, lui et cix, que Bèze, qui n'avait pas les mémos scrupules, a introduits dans le culte public.

MAIIOT ET CALVIN.

el un peu mystique. Sa conversion ne fut point un de ces coups de la jjrâce qui terrassent un Saul de Tarse et en font un apôtre Paul, mais une influence amélioratrice qui sVHendit, gagna peu à peu, grâce à une mtklitation assidue des Ecritures, et pénétra jusqu'au fond de Tâme, sans lui fafre éprouver un violent soubresaut, ni la jeter dans un ascétisme contraire à l'exemple de Jésus. Marot continue d'aimer les bois, les ruisseaux, la chasse, la musique, lo badinage, le jeu, où il perd plus d'épttres que d'argent ^'^

Et aulire maint beau passetemps honneste.

Il ne se détourne point de la poésie comme d'un piège de Satan, pas môme de la poésie légère; il ne donne point dans le travers de Corneille, qui, après sa conversion, n'écrivit plus que des cantiques; il compose des vers aimables pour les dames jusqu'à la fm de sa vie; il sait écrire des épilres à ses amis catholiques sans y mêler des sermons : la religion n'a [)as tout envahi chez lui, elle est discrète et a sa pudeur. Il ne détruit pas, comme Bèze, ses poésies de jeunesse; il les réimprime en i538 et en 1 5&â , et, s'il conserve les pièces licencieuses, il n'en écrit plus de semblables. En invitant ses amis à refaire en laid les peintures ou blasons de la main, de l'œil, etc., comme il a fait le Laid tetin après le Beau teiin, il prend ses précautions pour que la décence ne soit plus offensée :

. , , le vtms pry que chascun blasonneur, etc. ^^l

Ainsi Marot allait se transformant de jour en jour, multipliant ses compositions religieuses sans tomber dans la roideur et l'étroitesse huguenotes.

^*) Voir les épilres xviu, li, rëpigramme c et autres.

(') Dans VEpi$tre aux datnei de France qu^il invite à chanter les psaumes, il sMIèye contre les chanêonê mondainei on taUet, et leur présente

De çuoy eana offènce chanter.

Toutes ses compositions postérieures à la quatrième epistre du Coq à VAtne sont irréprochables de ton, y compris sa traduction de Leander et Hero ; VEpigramme, cxcv, qui est impudente, faisant seule exception, nous ne .saurions admettre, à supposer qu'elle soit de

Marot (elle ne figure ni dans Fédition de i5âa ni dans celle de iSâg), la date si tardive {thhh) que lui assigne Lenglet-Dufresnoy.

Marot avait pleinement raison de penser qu^un chrétien ne doit être ni un moine, ni une pierre, ni un hérisson toujours armé pour la controverse ; qu'il y a des distractions honnêtes et légitimes, bien que les calvinistes ne s'en permissent aucune ; mais il se plaçait ainsi sur une ponte glissante, qui avait ses dangers aussi bien que la rude austérité gene-

voise.

MAllOT ET CALVIN.

)farot est un protestant homme du monde , chose rare de louf temps et

presque introuvable au xti*" siècle. Si le poète de cour, le satirique et le mystique se heurtent parfois en lui et lui donnent une physionomie mobile cl diverse, l'homme de la Renaissance et le chrétien y vivent cependant en bon accord, et en font un protestant qui n'a rien du sectaire, ni l'humeur sombre ni les passions exclusives, un chrétien dont la piété, aussi originale que douce et tolérante, n'a rien de stéréotypé et ne s'épanche pas en toute occasion ^^^ Marot n'est pas tout d'une pièce comme Calvin; mais son caractère n'a pas non plus les lacunes regrettables qu'offre celui du réformateur; Marot est bien plus complet. Malheureusement la mort l'en* leva trop tôt (à peine âgé de quarante-sept ans) pour que les dissonances de sa nature, qui s'affaiblissaient avec l'âge et grâce au développement de sa piété, aient pu se fondre dans l'unité harmonique de la vie morale et religieuse, et nous offrir l'un des plus beaux types de la vieillesse chrétienne.

Loin d'être un protestant tiède, il fut en France l'un des premiers propagateurs de l'Evangile ^^^ Bien que sa foi fât, sur quelques points, trop impersonnelle, il lui sacrifia sa place à la cour, sa famille, sa patrie; il supporta les persécutions et l'exil deux fois répété avec une fermeté qui alla jusqu'à l'héroïsme et eàt pu aller jusqu'au martyre; il eut un moment

(0 Dans TaJOTaire de Servel, rien peut-être n*exdtc autant Tindignation que le langage religieu, tout à la fois hautain et impitoyable, qoe Calvin tient à sa victime, au moment où elle va marcher au supplice. ( Voir Jules Barni , La martyn de la libre pemée, p. 196.)

li en est de même de cette lettre, véritableiiicnt atroce, adressée à M*"* de Gany, un an avant le supplice de Servet :

«Madame, il me faict bien mal que Tacte M louable que vous feisles il y a environ demy an n*a mieux rencontré. Cest que quelque liOQ et vray seruiteurde Dieu ne s^estoit trouué à Fendroit d\n tel secours qu'a receu vue aossy mescbante et malheureuse créature qu'il y en ait au reste du monde. Scachant en partie qod homme c^esloit, i'eusse voulu qu'il fust pourry en quelque fosse, si ce eust esté à mon Miuhait, et sa venue me rcsiouit autant comme qui m'eus! nauré le cœur d'un poignnrt. Mais

iamais ie ne l'eusse cuydé vn monstre si cxsccrable en toute impiété et mespris de Dieu, comme il s'est icy declairé. Et vous asseure , Madame, s'il ne fust si tost eschappo, que, pour m'acquitter de mon dehuoir, il n'eust pas tenu à moy qu'il ne fust passé par le feu.» (J. Bonnet, Lettres françaises de Calvin, 1, 355.)

^-) II est regrellable que M. Guizot ne s'en soit pas aperçu , et qu'il ait formule sur le poëtc de la Réforme ce jugement de la plus entière inexactitude : <tCe fut à Marguerite de Valois, aux aventures galantes et aux succès de sa poésie mondaine qu'appartint sa vie.n (LVuftoire de France racontée à mes petits-enfants ,

Uh 1^.)

Dans ses leçons au Collège de France, M. Guizot (ils a trarxî de Marot un tout autre portrait et bien plus réassemblant.

374 MAKOT ET CALVIN.

sublime alors cju'il pria Dieu de le préserver de faiblesse, s'il était destiné h mourir sur le bûcher. Poète et nullement législateur comme Calvin, encore moins homme d'action comme Tintrépide iconoclaste Farel, il ne fut pas moins qu'eux fidèle à ses convictions, et les répandit par d'autres moyens que les leurs; il ne sut prêcher qu'en vers. Lui reprocher de n'avoir point renoncé à l'art pour devenir missionnaire et controversiste serait aussi sensé que de reprocher à Calvin et à Farel de n'avoir été ni des Marot, ni des Jean Cousin, ni des Goujon ou des Goudimel.

La Réforme française ne lui doit ni ses dogmes, ni sa liturgie, ni sa discipline; mais elle lui doit les chants qui ont décuplé sa vitalité intérieure et sa puissance d'expansion, elle lui doit l'ftme de son culle, si l'on peut ainsi parler. Qui dira jamais la salutaire influence exercée par le> psaumes de Marot, qui ont fait le tour du monde, régné deux siècles sur toutes les églises réformées, et qui nourrissent encore aujourd'hui la piété de bon nombre d'entre elles?

Dans son individualité pétrie de contrastes, l'imagination de l'artiste, mobile et parfois excessive,- s'allie à une énergie de volonté qui l'empêche de dévier de sa ligne de conduite; il unit les cruautés de la satire aux effusions de la piété, la bouffonne ironie des Coq à l'Asne et l'indécence des Epigrammes à la sublimité de langage et de pensée de YEptstre au Roy, l'idolâtrie monarchique à la hardiesse du citoyen qui condamne les abus de la royauté et les crimes des puissants. Il combat à outrance l'hypocrisie (les moines, la tyrannie des persécuteurs, et propage la Réforme sans cesser d'être tolérant et de respecter une foi qui n'est plus la sienne. Chez cet aimable et malicieux conteur toujours en pointe de gaieté, il y a pourtant un fond de mélancolie qui relève le charme de ses écrits : il chante la mort, qui le délivrera de ses maux et du péché, le pire de tous; en attendant, il s'efforce de pratiquer le précepte de l'apôlre : Soyez joyeux dans l'affliction ^^\ Ce courtisan ignore les petits calculs, la prudence vulgaire cjui lui eut assuré une vie paisible au détriment de sa loyauté; persécuté vingt ans pour sa foi, il ne cessera de la professer hautement, même dans ses pièces officielles, sans jamais faiblir un instant. D'innombrables huguenots morts sur les bûchers ont fait preuve de la même force d'âme; aucun n'a montrr plus d'indépendance dVsprit et de caractère. Voilà le secret de

('J KiUvp. de Jacquos , r, q.

MABOT ET GALVIiN. 375

re inysti<|uc sans faiblesse, de ce protestant zélé qui reste- homme du monde, de ce disciple de la Réforme qui n'abjure pas la Renaissance, do ce chrétien {jracieux, facile, aimant, généreux, mais fortement trempé, que rien n'abat ni ne ploie, qui a partout son franc parier, ses libres allures, son opinion à lui, dont on n'obtient rien par force, indomptable (|uand il s'agit de sa conscience et de sa liberté, et qui eût pu joindre ù sa devise : La mort ny mord, cette autre, qu'on a appliquée à la Réforme ellcinèuie :

Plus à me frapper on s amuse y

Tant plus de marteaux on y vse.

Cette fière indépendance allait se trouver en face du rigorisme et du despotisme de Calvin, qu'il faut surtout accuser du divorce de la Renaissance et de la Réforme. Dans l'intervalle qui sépara l'abandon des formules catholiques et la formation d'une orthodoxie nouvelle, savants et ignorants» libres penseurs et humbles disciples de Jésus, tous étudiaient l'Ecriture, travaillaient à se former des convictions plus ou moins personnelles et empêchaient la pétrification de la Réforme inachevée. Les Loci communes theologici de Mélanchthon (i aa i), le Commentaire de la vraie et de la fausse religion (tSaS) et X Exposition de la foi chrétienne (i536), ouvrages dans lesquels Zwingle prêchait une Réforme bien autrement large et complète que celle de Calvin, n'étaient qu'un stimulant pour le libre examen et n'en arrêtaient pas l'essor. 11 en fut autrement quand parut Calvin, qui prit un ascendant funeste au respect des droits de la conscience. L'Institution direstienne, publiée en 1 536 , sans cesse remaniée et considérablement augmentée jusqu'en iSSg, fixa pour trop longtemps les doctrines de la Réforme française, et confisqua la liberté de penser, au nom du principe de l'ordre, coDiiue avait fait le catholicisme.

En substituant la divine autorité de la Rible à l'autorité humaine de Kome, Calvin croyait proclamer un principe immuable, et, malgré l'étonnante puissance de logique dont il était doué, il ne vit pas ou ne voulut |>as voir qu'une orthodoxie qui repose sur Tinterprétalion d'un livre sera toujours caduque et illusoire sans Taide d'un interprète infaillible. 11 ne vit pas qu'il donnait son interprétation faillible pour la révélation ellemême, que la substitution de la Bible au pape n'était qu'une apparence, H qu il ne faisait en réalité que mettre le pape de Genève à la place du

pape de Rome. Aussi Tavcnir, quHi croyait enchaiiier, s'esi-il émancipé; la critique biblique, i'histoîre des dogmes, la comparaison des religions antiques, ont fait justice de ce dogme étroit, presque impie, de Tinspiration divine réservée à nn seul peuple, enfermée dans un seul livre; la chimère d'une vérité absolue, patrimoine exclusif d'une race privilégiée, s'est évanouie, quand le xix*' siècle, surpris et joyeux, a retrouvé sous tous les climats, dans toutes les religions, les tracrs indélébiles de l'action incessante et progressive de Dieu dans le monde, et proclamé l'autonomie de la conscience individuelle s'inspirant des grandes leçons de l'histoire, et s'abreuvant au fleuve des espérances éternelles ^^K

Esprit sec et dur, logicien et intellectualiste à outrance, Calvin manque de cette chaleur de cœur qui fait tant aimer Luther; il transforme le Dieu d'amour, la mansuétude de Jésus, la bonne nouvelle du pardon, en un horrible système de damnation éternelle, fondé sur le bon plaisir d'un Dieu miséricordieux pour les seuls élus, impitoyable et féroce pour les réprouvés, qui sont presque toute l'humanité. Dans cette théologie sans entrailles, on n'a pas de peine à retrouver le légiste, en même temps que le disciple de Duns Scot, de Bonaventure et de Thomas d'Aquin ^^\ l'ancien séminariste à qui la scolastique avait paru la reine des sciences. (Merle d'Aubigné, Histoire de la réformation au temps de Calvin, I, 56 a.) Calvin est tout entier dans son système; il a fait Dieu à son image. Homme d'autorité^ plein de zèle et de dévouement pour les siens, c'est-à-dire pour ceux qui s'inclinent devant ses dogmes, il devient fanatique et cruel envers ceux qui lui refusent une soumission absolue.

Son joug pesa bien plus lourdement sur Genève que sur la France. Tandis que chez les Français qui avaient librement embrassé la Réforme et marchaient au supplice avec une joie surhumaine, les mœurs s'épu-

(') «Peut-on appeler profane, disail déjà Mrasme , ce qui est vertueux et moral ? Sans doute nous devons aux livres saints la première place dans notre v(^noration; cependant, quand je rencontre dans les anciens, fussent-ils païens et poêles, tant de chastes, de saintes, de divines pensées, je ne puis m'empêchcr de croire (|iie leur âme, au moment où ils écrivaient^ otait inspirée par un sonlfle do Dieu. Qui sait si Tespril de Christ n<' sp irpaiid pas plus loin

que nous ne Timaginons??» ( Colloquia, Cannvium religioium.)

(') «Les hérétiques ne méritent pas seulement d^étre séparés de la commanion de TËglise, mais aussi d^étre retranchés du monde par la mort. G^est un crime bien plus ([rand de corrompre la foi , par laquelle vivent les âmes, que de falsifier les monnaies. t» {Summa theohfricd, sccunda sccunda*, 11, queslio lo. art. H ; questio 1 1 , art. 3 ; queslio i fl, art. a.)

raient par raction spontanée de ThiVangile et de la liberté, sans autre discipline que celle de la conscience réveillée, cette révolution morale rencontrait de terribles obstacles partout où le pouvoir civil entreprenait de faire triompher les croyances nouvelles, et où la minorité devenait protestante par contrainte. Non*seulement les mœurs étaient dépravées à Genève, comme elles le sont toujours dans les pays où le catholicisme règne sans -rival; mais c'était la politique bien plus, que les besoins religieux qui avaient amené cette ville à la Réforme. On avait chassé un maitre détesté, l'évéque; mais on n'entendait pas vivre pour cela plus saintement; on aimait la liberté , mais aussi la licence. C'était le cas d'un bon nombre de Genevois, quand Calvin arriva au milieu d'eux (t536).

Corps frêle et débile, sobre jusqu'à l'excès, froid, chagrin, austère, ennemi de tout plaisir et de toute distraction, môme des arts et de la musique; ne vivant que pour le travail et ne travaillant que pour établir le règne de Dieu sur la terre; dévoué à cette cause jusqu'à lui tout sacrifier, études favorites , repos , santé , vie ; désintéressé jusqu'à se dépouiller de tout aGn de secourir les Français et les Italiens bannis pour la foi ; infatigable malgré ses nombreuses infirmités, il suffisait à tout : leçons de théologie, prédications, pamphlets, œuvres de longue haleine, lettres aux souverains de toute l'Europe et aux prisonniers qui peuplaient les cachots; mais acharné, violent, colère, impatient de toute contradiction, intolérant et tyrannique, capable des plus atroces cruautés pour faire triompher son opinion, tel était Calvin, qui, par zèle religieux, commit un perpétuel attentat contre les droits de la conscience et de la liberté. On ne l'aimait {juère, témoin ce proverbe : r Mieux vaudrait l'enfer avec Bèze que le paradis avec Calvin. )?

Comme tous les despotes, il croyait plus à la force qu'à la vérité, et fit appel à la rigueur pour vaincre les esprits. Les lois sômptuaires qu'il fit adopter à Genève (i5ââ) n'eussent pas été désavouées par Lycurgue: proscription des ornements d'or ou d'argent, des pierreries, interdiction des habits de soie ou de velours aux gens de basse condition, réglemenfalion de la forme des vêtements et des chapeaux, défense aux hommes de porter les cheveux longs, aux femmes de les friser, détermination du nombre des plats et desserts des festins do noces et des personnes qui y peuvent assister.

Il établit un consistoire composé de pasteurs et de laïques^ véritable

tribunal de Tinquisilion qui connaissait de la foi et des mœurs, et renvoyait le châtiment des délits religieux et moraux au conseil des Deux- Cents. Le refus de comparaître entraînait la prison. Tout Genevois était tenii d'assister au culte, de communier, d'observer le dimanche à la façon juive ou anglaise, et de. signer la confession de foi sous peine de bannissement (la première, celle de i536, était surtout religieuse; la seconde, celle de 1669, fut toute théologique et dirigée contre Servet et les autres adversaires de Calvin ^^^). Les danses, les spectacles, les jeux de dés, de cartes, etc., étaient sévèrement réprimés; les femmes de mauvaise vie. exclues de la ville; les adultères, condamnés au fouet et, plus tard, à mort. Les pasteurs visitaient chaque année leur troupeau pour interroger chacun sur sa foi. Tout dans cette organisation revient au mot de Bèze : La liberté de conscience est un dogme diabolique. Quand les Genevois disaient ù Calvin : «La connaissance de l'Evangile nous suffit, nous savons le lire et nos actions ne vous regardent pas ^"^, n que pouvait-il répondre ? Aussi celte discipline excessive sovicva-t-clle une violente opposition de la part même des Jean Philippe, des Luilin et des Chapeaurouge, qui avaient aidé Farel à introduire la Réforme à Genève. (Amédée Roget, Histoire du peuple de Genève, 1870,"!, 69.)

Nul ne pouvait se flatter d'échapper au terrible tribunal : les grands y étaient cités comme les petits, comme la femme du bourreau, dont la foi ne paraissait pas suffisamment authentique (Cramer, Extraits autt^aphiéx des registres du consistoire, p. 137)9 conrnie le bourreau lui-même, qui |)rétait à usure, vivait fièrement et orgueilleusement, et s'était fait placer dans le temple un siège plus haut que tous les autres (p. 96). Calvin dénonça lui-même la femme de son frère, soupçonnée d'adultère (p. 45), et la fit mettre en prison. Les moindres querelles de ménage devaient être vidées devant le consistoire. Bonivard, le grand citoyen, qui ne fréquentait guère le prêche et ne vécut en bonne harmonie avec aucune de ses quatre femmes (la dernière fut noyée pour cause d'adultère et son complice décapité), était constamment appelé à la barre et excommunié, puis

^^^ L'obligation de signer une confession de communication qui fut ia cause du bannissefoi apportée par des pasteurs étrangers avait ment de Calvin, de Farel et de Couraull.(Am. révolté bon nombre de Genevois des plus dé- Rogct, Hittoire du pettple de Genève, Genève, voués à la Réforme; le conseil des Deux-CenLs 1870, in-8", premier fascicule.) décréta que la cène ne serait refusée à per- ^'^ Lettre de Calvin à Bullinger, ai ft'- Konne. C'est la lutte pour obtenir le droit d'ex- vrier 1 538.

oblig<$ de venir redemander la cène (p. iiS*, 119, 196, 139, etc.); il s en vengea, parait-il, par une chanson contre Calvin, qui lui valut une nouvelle excoramunication (i56â).

Les vexations les plus puériles passaient pour des actes de fidélité : VAmadis des Gaules fut brûlé comme ne contenant que mensonges et rêveries et ne servant qu'à corrompre la jeunesse. En avril i536, le conseil décida que les jeunes filles ne pourraient se marier sans avoir le chef couvert, comme le porte la sainte Ecriture, et rendit, le 3o octobre iSSy, 1(» jugement suivant : c( Ici est parlé que, dimanche passé, il est sorti de chez la magistra une espouse qui portoit les cheveux plus abattus qu'il ne se doit faire et contre ce qu'on leur évangélise. Arresté que la maistresse de l'espouse, les deux qui Tont menée et celle qui Va coéffée soient mises en prison trois jours pour castigation ^^K »

Qui ne rougirait de voir le vaste génie de Calvin se rabaisser jusqu'à la police des cancans, favoriser les dénonciations ^^\ et juger gravement, au nom de l'Evangile , des oui-dire , des propos contre les ministres tenus dans les lauines publiques? (Cramer, p. 99.) Qui pourrait ne l'accuser d'orgueil et de petitesse^ en voyant que mal parler de la prédestination ou des ministres (p. 86), se moquer de Dieu ou des pasteurs (p. 106), c'était tout un à ses yeux; que les propos contre les Français venus pour gouverner Tirritaient au dernier point; qu'il s'emportait contre Gaspard Favre, l'un de ses plus constants adversaires, jusqu'à lui dire en plein consistoire : «Nous sommes ici par -dessus vous, » et que, sur cette réponse foudroyante: "^Je scay bien, ouy, et par sus tous,?) il quittait la séance et obtenait que le consistoire tout entier donnât sa démission jusqu'à ce que le conseil eût infligea Favre la punition qu'il méritait? (P. 99, 17 juin i5â6.)

Il accablait d'injures grossières tous ceux qui ne tenaient point ses doctrines pour infaillibles et se permettaient de penser autrement que lui ^^K Heureux encore s'il s'en fût tenu à des violences de langage, mais elles ne lui suffisaient pas. Le consistoire demanda au conseil de purger la ville des gens qui tenaient la prédestination pour hérésie (Cramer, p. 79) et

^') A.làogel, Bitt, du peuple de Genève, l^b. près discussion.» (Henri MBriin, Histoire de

^^ «Comme chez les jésuites, la dénoucia- France, VIII, Sa A.) (k>o est parioat, avec cette différence capitale ^*^' Voir dans ses Œuvres françaises y Paris,

qu ici tout se passe an grand jour, selon la de- 1 8/ia , in-i ti , p. 3 1 â-Saa , Topuscule qu'il n

«ise de Genève protestante {post tentas lux)^ écrit pour imposer siknee à un cet*îain heUtre

qu'on dénonce en face et qu^on ne punît qu'a- nommé Antoine Cathelan , etc.

d'autres qui disaient: «Calvin veut qu'on l'adore» (p. 73). Tout le consistoire, Calvin en tête, se transporta au conseil pour demander la punition d'Ameaux, qui accusait Calvin de prêcher une fausse doctrine (p. 20). Morelli fut excommunié pour la publication d'un livre dirige contre la discipline de Genève, et renvoyé au conseil pour y être accusé par Calvin et Bèze (p. iâ5). D'autres furent bannis comme hérétiques : Bolsec, Gribaldo, Thivent Bellot, Leteinturier, Denis Billonnet (d'abord marqué au front d'un fer chaud), Robert le Tourneur (p. 71), Toussaint Mesquin, Guillaume Guainicr, de Paris, Antoine Narbert, pour avoir proféré, étant ivre, des injures contre Calvin et les ministres (on lui perça d'abord la langue avec un fer rouge), Matthieu Antoine, pour avoir dit qu'il ne fallait |)as brûler les hérétiques. D'autres furent condamnés à mort : Gruet (1 ^^7), pour crime politique et blasphème (Gaberel, Histoire de F Eglise de Genève, 1 , 388); Monnet (16/19), pour le fait de gravures obscènes et de profanations bibliques (I, ait); Antoine d'Argillères (iSGâ), pour avoir, huit ans auparavant, pris en chaire, à Pont-de-Veyle en Bresse, le parti de Servet contre Calvin (Barni, p. iBa), et pour ses opinions antitrinitaires; Valentin Gentilis (i558), qui se rétracta et ne fut exécuté que huit ans plus tard à Berne. Alciat, Blandrata ^^\ Gribaido, Silvestre Telio, n'échappèrent au supplice que parla fuite. Non content d'avoir livré au grand inquisiteur (le Rome, Matthieu Ory, alors à Lyon, les pièces nécessaires ^'^^ pour faire condamner Servet au bûcher, Calvin. fit arrêter à Genève l'hérétique, qui avait réussi à s'échapper de prison et à sortir de France. Le propre secrétaire de Calvin, cautionné par son frère Antoine Calvin, fut l'accusateur <le Servet; Calvin dressa lui-même l'acte d'accusation et intervint à plusieurs reprises dans le procès. Servet fut brûlé vif, martyr de son amour (le la vérité et de l'implacable haine du despote de Genève (10 53), dont le premier ouvrage avait été une traduction du De clementia de Sénèquc.

(*) Retiré à la cour de Pologne, le médecin Hlandrata y professa hautement Tunitarisme (i563), formulé d'abord par Lelio et Fauste Sucin ; puis il convertit à sa doctrine les Ma* {^yars, avec Taide du pasteur David, son plus éminent disciple. Mais quaud le disciple dépassa le maître et tira les conséquences lo- (liques de Tunilarisme, en préchant la subordination de Jésus à Dieu, Blandrata devint

persécuteur à son tour, et flt mourir David en prison. (Voir Les chrétiens unitaires de TVaniy/vanie, par A. Coquerel fils, dans la Revue politique et littéraire, i "" novembre 1 873 , p. & 1 8 et suiv.)

<'î Des lettres que Servet avait prié Calvin de lui renvoyer, et la première feuille de fouvrage intitulé : Christianumi re9(4(ifteo, imprimé en secret, sans nom d'auteur.

L'esprit de l'époque est-il, comme on l'a trop souvent prétendu, la justification de Calvin ^^^? Nullement; car il est inexact de répéter, après M. GuÛEOt, que , «c au xvf siècle , tous pensaient que l'erreur est criminelle et que la force doit son appui à la vérité» (Musée des protestants célèbres , art. Calvin, p. 98). MM. Mignet, Saisset, Michelet, sont également dans Terreur, lorsqu'ils disent que la seule voix de Castalion s'éleva pour protester contre le supplice de Servet ^^K MM. Barni et Chauffour-Kestner ont montré, par des citations auxquelles nous en joignons d'autres, qu'il y eut une école tolérante au xyf siècle, toute une secte, comme disait Th. de Bèze litecta novorum academicorum),

«Je veux prêcher, s'écriait Luther, je veux parler, je veux écrire; mais je ne veux contraindre personne, car la foi est une chose volontaire.» L'une de ses thèses sur les indulgences (i5i8), condamnée par la Sorbonne en 1 Ss 1, était ainsi conçue : « Brûler les hérétiques est contraire à la volonté du Saint-Esprit ^^K » Il disait encore dans son Appel à l'Empereur H à la noblesse (i59o):(tIl faut convaincre les hérétiques par l'Ecriture et non les vaincre par le fai ^^\ v Son ami et son collaborateur, Brentz, disait à son tour : « On ne peut punir pour une doctrine , quelque erronée qu'elle .soit : il faut la redresser. . . . Qu'on laisse les hérétiques enseigner ce <|u'ils veulent; nul n'est forcé d'adopter leurs erreurs. Si pour une erreur on mérite la mort, qui donc restera en vie^^^^î» Zwingle n'était pas moins catégorique (i52 3): «Nul ne doit être excommunié, si ce n'est celui qui cause un scandale public par ses crimes. Ceux qui ne reconnaissent point leurs erreurs et qui ne les abandonnent point doivent être laissés au libre

^'^ nCeai une pauvre justi6c&tion , selon nous, que d*appeler la condamnalion de Sériel le mine du temps. Eh ! quelle serait donc )a mission des grands hommes, s*ils ne savaient que résumer en eux les passions de leur lempsT M"* de Slaêl avait mieux jugé ces élus <ierhumanitë, lorsqu'elle écrivait: Un grand hfmme eêt le contemporain de V avenir.'» (E. FoDtanès , Revue germanique et française , i"mai 186A, p. so5.)

^' M. Jules Bonnet ne partage point celte erreur, comme pourraient le faire croire ces lignes du BuHetin^ a* série, II, 53o : ^Dane ^(Kpplandiiêpment univerêeL une voir sVIève

pour invoquer les droits de la charité et proclamer un code nouveau plus conforme à Tesprit du christianisme. C'est Tétemel honneur de Castalion. y> Dans les pages suivantes , M. Bonnet fait hien voir que, si la voix do Castalion fut la plus éloquente, elle ne fut pas isolée et trouva de Técho parmi les âmes d'élite du xvi* siècle.

^^> Bulletin, 9* série, II, 5 9 9.

(*) Merle d'Aubigné, Histoire de la Réforme du ÀVi' siècle, in-8*, II, i33.

^*^ ChaufTour-Kcslner, Etudes sur les réformateurs du xri' siècle y II, 115.

3H:2 MAROÏ ET CALVIN.

jugement de Dieu, et Ton ne doit se permettre envers eux aucune violence, à moins que, par une conduite séditieuse et rebelle, ils ne forcent les magistrats à les réprimer pour sauver l'ordre public ^^K v Bullinger non plus ne voulut jamais entendre parler d'excommunication ^^K

Vingt ans avant sa mort, Servet lui-même écrivait k CEcolampade qu'il trouvait dur «qu'on tuât des hommes pour ce qu'ils erroient en l'interprétation de l'Ecriture ^^K n Dans la préface de La manière eifasion (t 533, p. 5), Farel condamne ceux qui «font l'office des bourreaux, en tormentant horriblement les poures qu'ilz peuuent tenir en leurs mains, conmie si par force et tormentz l'on debuoit tirer les gens à lesus et à la foy, combien que nostre Sauueur commande doulceur et bénignité, et que par Icnité et toute bénignité luy et ses apostres ayent voulu tirer les pécheurs sans tirer autre glaiue que la parolle;» et, vingt ans plus lard, il conduisait Servet au bûcher, sans pouvoir lui arracher la moindre rétractation. Calvin lui-même avait dit, dans la première édition de Ylnsùtutian cltrutienne (i536,p. 1A7): «Nous devons vivre avec les excommuniés comm<' avec les Turcs, les Sarrasins et les autres ennemis de la religion. C'est par la persuasion, la clémence, la mansuétude et la prière, que nous devons les ramener à l'unité du Christ ^^^.j' Erasme, Mélanchthon, Bucer. avaient parlé dans le même sens ^^K Sébastien Franck demandait une liberlr religieuse absolue, la tolérance de toutes les sectes, et déniait au pouvoir civil le droit de punir l'hérésie ^^\

Dans la préface de sa Bible latine (i55i), Castalion posa les bases di> la tolérance dont il fut l'apôtre , et l'on pourrait presque dire le martyr : « Qui est-ce qui ne penserait que Christ fût quelque Moloch , s'il veut quo des hommes lui soient immolés et brûlés tout vifs?» Il ne fit que développer le même principe avec Martin Borrhée et Curione, dans les opuscules connus sous le titre : De luereticis ^'^K L'animosité de Calvin, qui lui avait d'abord témoigné de l'amitié , le força de quitter Genève et de se réfugier à Bâle, 011 il vécut dans une profonde misère, dont Calvin et Bèzc lui firent un nouveau crime ^^^ Des pasteurs, entre autres celui de Nyon,

^') Gaberel, Hùtoire de V Eglise de Genève, ^^^ Voir la préface âa De hœreûdê de Cas-

II, 196. talion, cité par M. Jules Bonnet, Btiiietiny

(*) Rogcl, Uisl, du peupU de Genève, I, 65. a* série, III, a.

(-') Barni, Lee martyre de la libre pensée, ^^^ Nouvelle Revue de théologie, iSùo^p^Z^'^

W18. ('> |}t(/fe(iVi, a*sërie, 111,6.

^*^ f^l/^/m, a' smo, II, 530. '"■ Los parents do CasIalioUfirsUia à (venè^f^.

MAIIOT ET CALVIN.

Zébédëe, prolestèrent contre la mise en jugement de Servel; plusieurs théologiens de Bâie se prononcèrent ëgniement contre Thomicide orthodoxie genevoise. «A Morges, à Rollc, à Nyon, dans les localités les plus voisines de la frontière, la chaire retentissait de déclamations contre Calvin que la seigneurie de Berne affectait d'ignorer, si même elle ne les encourageait secrètement. Le ministre de Bursin, Jean Lange, déclarait que Calvin n'était (juun hérétique qui se faisait adorer. Un banni, Bastion Foncelel, appelait Genève une autre Sodome qui persécutait les saints

A Genève même, les Libertins firent tous leurs efforts pour sauver Servel ^^^ et «des ministres sincèrement attachés aux doctrines calvinistes éprouvaient cependant, comme le reconnaît M. Rilliet de Candolle, une assez vive répugnance pour l'emploi de la peine capitale en matière d'hérésie.. . Plusieurs furent cassés, excommuniés ou bannis , pour avoir blâmé, dans l'intimité, les persécutions exercées pour cause d'opinions religieuses. Leurs noms ont été cités par M. Galiffe; ce sont : MM. Henri de la Mare, alors doyen des pasteurs genevois ^'^ Aymé Megret, Aymé Champereau, Claude Veyron, Matthieu Essautier ^^^ » Déjà auparavant, la chrétienne |)itié des Genevoises s*2tait prononcée énergiquement contre les persécutions (]ue Bolsec avait eu à subir. Outre Gastalion et les Italiens Aconce ^^^ et Gribaldo ^^\ qui repoussaient l'application de la peine de mort aux hérétiques, les Sociniens et les Anabaptistes^''^ déniaient au pouvoir temporel le droit de punir Terreur. Un chancelier de Berne, auteur d'un traité perdu sur la tolérance ^•^ Zerkinden ou Zurkinden, écrivit à Calvin en i554 :

Je crains que les verges et la hache ne soient pas le meilleur moyen de réprimer la licence des esprits et de maintenir intacte Tautorité des dogmes reçus. Les exemples de Paotiquité sont là pour prouver que les taches de cette nature s'étendent, au lieu de

furent inquiétés pour rbérésie diidit.(Crafnor, p. 111.)

(» BuUetin, 9* série, 111, 7.

'*) vUne certaine Catherine Gopa, de Fernre, étant allée â (jenève pour rejoindre son fiis exilé, blâma hautement le supplice que Calvin avait fait subir à Servet; cette conduite loi valut d^étre condamnée a faire amende honorable à Dieu, et elle reçal Tordre de partir dans les vingt- quatre heures sous peine de tnort.-^ (!) (César Canlù, La Réforme en Itatie, n, 36:).)

(^^ H était né à Bouen. (Herminjard, IV, Cm.)

<*) Barni, i^i3.

^^) Haag, Hittoire de» dogme», 1, âoa.

(^) Jurisconsulte italien réfugié à Genève pour cause de religion, obligé de s'enfuir pour avoir défendu les opinions de Servet. (Barni, i/j3.)

(^^ (ihauffour-Kestncr, Etude» ^ etc. II, 90.

<» Bnllêùn, 9* séiio, III, i/i, et In MV* étude de M. J. Bonnet sur Zurkinden, Rnlletin, 9*" sme, IX. 9 ol siiiv.

3<S4 MAHOT ET CALVIN.

disparaître, avec le sang qu'on verse pour leff effacer. J'ai vu des magistrats se repentir d avoir prononce une peine capitale^ et gëmir de ne pouvoir rappeler h la vie des victimes dont rimage se dressait moins redoutable devant eux que la voix accusatrice de leur propre conscience . . . L'homme est ainsi fait qu'il cède plus volontiers à la persuasion qu'à la force, et tel s'est roidi devant le bourreau qui n'auroit pas rësislé au langage de la douceur. Le sage sënat de Bâle Ta bien compris, lui qui n'a jamais permis que les errants fussent punis de la peine capitale. ... Le sënat de Berne, ëclairë par de cruelles eipëriences, semble aussi vouloir entrer dans des vues pins humaines.

Un autre Bernois, le pasteur Musculas , écrivit , au nom de ses collègues, aux ministres de Genève, pour leur rappeler que «la règle de l'esprit de Christ est l'amour fraternel. » — « Dans Tété de 1 5 5 6 , au plus fort du bruit qui suivit la mort de Servct, le pasteur Jean Archer, peu ardent, n'avait pas encore pris parti. Son attitude était celle de Toussaint, de Zurkinden, de Musculus, de Suizer, etc. Il hésite à approuver le supplice , tout en craignant d'aller trop loin dans sa tolérance ^^K n

Le premier synode national tenu à Paris, en 1 669 , eut à s'occuper d'un membre de Féglise de Poitiers , lequel soutenait que « l'bérétique ne devait ôtre puni comme hérétique, mais comme perturbateur de l'ordre politique, s'il n'y avait autre faute que celle-là ^^l» Un homme instruit de Beaugency, nommé Jean Bonneau, prétendait aussi ce qu'il n'était pas loisible aux magistrats de punir les hérétiques ^^^» — r^Déjà, du vivant do Calvin, quelqu'un plaidait la cause de la liberté religieuse pour tous, au sein de la jeune Eglise réformée, en disant que la vraie Église n a point coutume de persécuter, parce que c'est sa vraie marque d'endurer persécution et non point de faire persécution ^^K n

Charles Perrot, pasteur et professeur à Genève, fut l'un des apôtres de la tolérance au xvi* siècle, comme Uytenbogaard au début du xvii''^*^; il avait composé un ouvrage intitulé : De extremis in Ecclesia vitandis, qu'on lui défendit d'imprimer, parce qu'il y insinuait qu'il vaut mieux supporter les hérétiques que de les brûler. A sa mort, le conseil, dit M. Gaberel^^'s fit détruire le dangereux manuscrit.

^•) Henri Bordier, Lm France proteitante, ^*^ Exhortation au roi Charle$hX,9p»A Lui-

û* éd. I, col. 33o. terolli , La Rêformation en Frante, p. G5.

^^ï Aymoii, Synodes nationatix, I, 8. ^*^ \oir le Lien du 5 octobre 1867.

^^^ Lulteroth, La Réformation en France, t») Histoire de VEgUêe de Genève, II, i"/^-

Paris, 18.59, in-8°, p. 1 57.

Lliistorien Polydore Virgile s'appuyait sur saint Clirysostomc pour démontrer que, si Dieu permet de dissiper les assemblées des hérétiques et de leur ôf er toute licence de parier, il défend de les tuer et de les massacrer. Giovani fiotero, dans son livre : Raison et gouvernement d'Estat, proclamait qu'il faut priver les hérétiques de tout moyen de propagande : prédicants, livres, imprimeries, mais rien de plus^^^ En France même, lopinion fut vivement irritée par le supplice de Servet, et le consistoire de Genève en fut informé ^^K

Sans parler du chancelier de Lhopital, de Jean de Montluc, évéque de Valence, de Marillac, archevêque de Viennq, qui tous trois se prononçaient énergiquement en faveur de la tolérance ^^\ ni de l'évêque de Carpentras, Sadolet, qui paraît avoir partagé leurs sentiments ^^\ nous devons mentionner encore Tamiral de Goligny, qui, dans la ville de Ghâtillon, protégeait le culte catholique aussi bien que le sien propre, et Duplessis- Momay, qui écrivait, à propos de ceux qui professent des doctrines erronées : ((Sur la tête et le cerveau, il n*y a de prise que par les oreilles; on la leur romprait à tous que ieur opinion' y demeurerait tout entière ^^K v Ajoutons-y Marguerite de Navarre, qui accueillait tous les proscrits sans distinction d'opinions, qui établit le principe de la tolérance dans l'Inqui' nteur, pièce en vers très-hardie, publiée pour la première fois par M. Leroux de Lincy, et à qui Galvin écrivait le s8 avril iS&S :

lay receu lettres dVn homme, . . . escriptes. . . de vostre commandement, par lesquelles Tentends que vous estes fort mal contente de moy, à cause d\n certain Hure par moy composé, lequel Tay intitulé Contre les Libertins. . . . Quant à ce que vous dictes que ne vouldriez auoir vn tel seruiteur que moy, ie confesse que ie ne suis pas pour vous faire grands seruices. Car la faculté n'y est pas ^*K ^

Renée de France marchait noblement sur les traces de sa cousine ; le Q 1 mars 1 563 , elle se plaignait de l'intolérance du pasteur ^'^^ qui lui avait été envoyé de Genève, et l'incitait à haïr tous ses parents qui étaient catholiques, «ce que Dieu ne m'a pas commandé, dit-elle; car combien que ie

(» CE«rmiieMarol,éd.d*Héri€aoU,p.ui?. (') Bulletin, III, 685.

^') Cramer, op. cil. p. 100. ^'^ Croifei^ Petite chronique protntante, a^

^ Dargaad, Hittoirede la Uberté rêligieme , pendice, p. xxi.

Pïrts, 1859,1,370. (') François de Morel, dit de Collonges^,

''' Bulletin, 9* série, IX, 1 3. qui avait présidé le premier synode, en iSSg.

38G MVROT ET CALVIiN.

n'eusse point oublié Tarlicle de vostre lellre que Dauid a hay les cnneoiis de Dieu de haine mortelle, ie n'entends point de contrcuenir ne derogor en rien à cela. . . . Monsieur Caluin, ie suis marrie que vous ne semih pas comme la moitié du monde se gouuerne en ce royaume, et les adulations et enuies qui y régnent, et iusques à exhorter les simples femmelettes dire que de leurs mains elles voudroient tuer et estrangler: ce nVsl point la règle que lesns Christ et. ses apostres nous ont baillé. » Calvin, de son côté, lui écrivait, le i" avril 1 564 :

l'ay entendu que, quand vous auiez mandé h messire Francisco qu'il seroit bon que i exhortasse à charité ceux qui f<9nt profession d'estre chrestiens , cela se rapportoit à quelques ministres, lesquels vous anez trouué peu charitables, à vostre iugenient; cependant ie puis recueillir que c'est an regard de feu M. le duc de Guise, en tant qu ils ont esté trop aspres à le condamner. Or, Madame, deuant qu'entrer plus auant en matière, ie vous prie , au nom de Dieu , de bien penser aussi que de vostre costé il est requis de tenir mesure .... C'est que sus ce que ie vous auois allégué que Dauid nous instruit par son exemple de haïr les ennemis de Dieu , vous respondez que c'estoit pour ce tempMla, duquel sous la loy de rigueur il esttnt permis de haïr les etmemys. Or, Madame, teste ghse serait pour renuerser toute VEscripture.

Enfin, trois jours après; Calvin lui écrivait encore, au sujet de MM. de Guise et de Collonges : c(Vous auez pris le propos tout au rebours, voila pourquoy ie me déporte de vous en dire plus ne bien ne mal. v

Dans son Utopie présentée à Henri VIII et au cardinal Wolsey, Thomas Morua, exécuté en ib35, avait reconnu le droit à l'existence de toutes les religions ^^^ et cette utopie fut réalisée, en iSyg, dans l'union d'Utrecht. Ce traité, par lequel les Provinces-Unies et les Pays-Bas espagnols s'engagèrent à supporter chez eux la présence des dissidents ^^\ put sembler à quelques-uns le prélude de l'édit de Nantes.

Il y avait donc, au siècle de Calvin, des âmes tendres et compatissantes, qui ne pouvaient supporter sans indignation la pensée des supplices infligés au nom de la religion , et des hommes sans pitié, manquant de cœur et prétendant imposer la vérité, qui glorifiaient ou du moins justifiaient le bûcher. Calvin et Marot appartenaient à ces deux familles d'esprit si diffé-

(^) Le diêciple de Jéius'Christ , Hevw, etc., H documents eoncematU le proteitsmtisme belge, 1 87»i , 1 5 janvier. Bruxelles , 187a, in-S', p. 8.

^') Gh. Rahlenbeck, Rapport ëur lei actes

renl; et ce fut par haine de rintolérance que le poêle et ses fidèles protectrices, Marguerite et Renëe, se brouillèrent avec le réformateur, aossibien que Jacques de Bourgogne, seigneur de Palais, qui prit contre son ami intime, Calvin, le parti de Bolsec^'^

En résumé, Marot fut animé de l'esprit moderne, tandis que Calvin est le type du dogmatisme autoritaire, antilibéral, antiartistique, antihumain et antichrétien, en tant que contraire au doux et viril esprit de Jésas, qui combattait sous toutes les formes la religion extérieure à 1 ame, et 8 adressait directement à la conscience pour y féconder le sentiment moral. Le protestantisme de Marot eût pu conquérir la France, que la dogmatique de Calvin a rebutée; et, si tous deux étaient également dévoués , il faut reconnaître que Marot vit de près le bûcher, que (Calvin ne vit jamais que de loin, et que le poète faillit à plusieurs reprises y monter pour sa foi, taudis que celle du réformateur y faisait monter les autres ^^\

-'^ J. BoDoet , Lettre» Jrançaites de Calvin , II, 93, 366, et Œuvru de Baulacre, I, 388.

^ Emprûonné pour crime d''héré8ie en 1696, et sauvé par le retour de Marguerite, Marot fut remis en prison Tannée suivante, pour une affidre à laquelle la religion n'était peot^tre pas étrangère ; il dut s'éloigner, en 1 598 , après la mutilation de Timage , et fut remis en jugement durant sa maladie, en i53i. (x>odamné au feu et poursuivi de près à la suite

des placards de 1 536 , il ne dut son salut qu'A la vitesse de son cheval; enfin, après la publication des psaumes, il fut de nouveau contraint de s'enfuir et alla mourir prématurément en exil. Il n'y a rien de semblable â cette odyssée dans la vie de Calvin, qui ne fut pour* suivi qu'une seule fois , après le discours de Cop, en i533, et passa aussitôt et poup toujours a l'étranger, bien qu'il n'eût point été inquiété lors de l'apparitiou qu'il fil en France en 1 536.