SATAN

0 mon ami y que ie t'embrasse !

Cest toy que ie cherche à la trace. - Fay bien ton deuoir de mentir, Et ie fen feray garentir, Et donner pour ton grand seruice Quelque gros et bon bénéfice.

Artus Désiré est encore l'auteur de la Singerie des huguenot» ^"^^ satire violente dirigée contre « les apostats lubriques et charnels sortis de leur cloistre par la chaleur du feu de paillardise, hérétiques charcuitiers d'enfer, moines reniez, sacrilèges, simoniaques, larrons, homicides et voleurs.»

«Au lieu d'encens, ils ont, ditr-il, musc, ciuettes, perfuns et autres odeurs lubriques, pour corrompre la senteur des gresses et onguents de

leurs ministres goûteux et ver Au lieu de la discipline régulière,

ils ont fait des bord • ... de concubinage , pour accomplir leur paillardise et fornication , suyuant la nature des marmots et guenons , qui sont les plus luxurieuses besles de tout le monde. >» [Propos de table, p. 879 ^^\)

(') Publiée par M. Anatole de Monlaigloii ie$ordrt et $eandale de France, par kê estaU

dans ie Recueil des poésiiê françaiêeê de$ if* H moMquez et corrompus, contenant Vetemitê dn

iri* tiicleê. Paria, i855, iii>i6. peines deua pour lie péchez, et de la retribu^

^*^ Artus a aussi attaqué les femmes avec ia (ion deê esleuz et prédestinez de Dieu, Paris,

plus grande virulence de langage, et sans leur Guill. Julien, 1 577, petit iû-S*. (Catalogue dr

ménager les injures les plus obscènes, dans [je la vpnte Pottier, 1879 , a* partie.)

L'auteur de ces livres, que Bèze appelle «vn certain prestre rimailleur, des plus impertinents hommes du monde, » avait juste autant de patriotisme que d'humanité. Quand, sur la proposition des États généraux (mai i56i), il fut question de vendre au profit du Trésor les biens de l'Eglise, estimés cent vingt millions, et que le clergé, en qui Tamour de l'or surpassait tout autre sentiment, s'empressa d'appeler le roi d'Espagne à son secours, ce fut Artus Désiré qui fut chargé d'aller inviter Philippe II à envahir la France ^'^ Arrêté à Orléans, porteur des lettres et de toutes les preuves, il fut livré au Parlement, qui prononça contre lui «la peine dérisoire d'une amende honorable ^^), » supprima les lettres, («et, par sa connivence, s'associa à la trahison.?) (Michelet, Guerres de religion, p. q53.)

Les exemples de falsification des saintes Ecritures par les passions catholiques ne sont pas rares à cette époque; Jérémie de Pours (p. A54 et suiv.) en a cité quelques-uns : c(Les Chartreux, dit-il, ont posé des salutations rithmitiques de sainte Marie au bout des cent cinquante pseaumes de David. (Polyd. Virgile, lib. V, cap. ix.) D'autres ont changé partout le nom de YEtemel en Marie et Dame. » De Pours cite encore (p. 898) les Evangiles des quenouilles, Lyon, par Jean Mareschal, i&gS, in- 4" ^^\ et la Métamorphose d'Ouide, auec des expositions littérales, allégoriques et morales, imprimée à Paris, par Philippe le Noir, l'an 1 53 1, infolio, sous ce titre: Bible des poètes.

«Je voudrois bien, dit Charles Drelincourt ^^), qu'il vous plust de nous dire pourquoi ces Messieurs, qui ont fait un indice si ample des livres défendus, n'y ont point mis le Psautier de Nostre-Dame, où tous les pseaumes de David et des autres prophètes sont appropriez à la sainte Vierge, et son nom est mis en la place de celuy de Dieu , excepté lorsque l'on veut opposer la miséricorde de la Vierge à la justice de Dieu, comme au pseaume lxxi

t^) Les Guise l'avaient appelé dès la' fin de 1559. Ce ne fut que bien plus tard et pour n'être pas impitoyablement écrasés sous le nombre, que les protestants furent réduits à suivre ce déplorable exemple. Voir sur ce point Michelet, Guerreê de religion, p. 996, et Haag, la France protestante, II, 648.

(') Un de ses complices, le curé de Saint- Paterne d'Orléans, n'en fut pas quitte â si bon

marché : il fut pendu sur la plage du Marlroy. ( Bèze , Histoire eceléeiastique , 11 , 1 09.)

^^) Ouvrage réimprimé dans la collecb'on Jannet, Paris, i855, in- 16. Ce n'est qu'un recueil des préjugés de l'époque, qui n'a riea d'irrévérenciei^ pour les Évangiles canoniques, sauf son titre.

(*) Avertiêtement $tar les disputes et leprocf^é des missionnaires , Genève , 1 655 , in-8\ p. 1 87.

ou Lxxii : 0 Dieu, donne tes jugemens au roy, et ta miséricorde à la reine sa mire ^^^ ; et pourquoy ils n'ont point aussi défendu la Bible de Marie, Biblia Mariœ, où une grande partie des passages de la sainte Bible luy sont adaptez, jusques à ces paroles du x de saint Jean : Je suis la porte, si quelquun entre par moy, il sera sauvé. r>

Nous avons sous les yeux un Psautier de lu sainte Vietge, traduit du latin de saint Bonaventure, imprimé à Plancy par la Société de Saint-Victor pour la propagation des bons livres, 1882, in-ia, et approuvé par l'autorité ecclésiastique à Paris, le 6 décembre î6j6, et à Evreux, le a5 mars î8oy. C'est une audacieuse et inepte profanation des cent cinquante psaumes ^^^ En voici un échantillon :

PSAUME I

bouhbdr di ceux qui aihert la tibrcb.

Heureux celui qui vous aime, 6 Vierge Marie! il trouvera un puissant secours en votre protection.

Semblable à un champ arrosé des eaux, vous lui ferez porter en abondance des fruits de justice ....

psAuiiB xxn (notre uni).

LA SAINTE TIBBOB H0D8 A B8HDV DIBD PATOBABLB.

Cest le Seigneur qui me conduit, ô Vierge Mère de Dieu! parce que vous me f avez rendu favorable.

Bénis soient ces yeux d*une beauté ravissante, que vous daignez ouvrir miséricordieusement sur les pécheurs ....

PSAUME xxni (notre uiv).

PClSSAirCB BOTALB DB LA SAINTE riBRGB.

La terre et tout ce qu elle contient est au Seigneur : et vous, ô très-sainte Mère de Dieu I vous régnez éternellement avec lui. Vous êtes revêtue de gloire et de beauté ....

(') Citons encore le Piaultier de ta Vierge a la sœur Gomuau : «Le Psautier que Ton

Marie, curiouê engravingê, vellum, Paris, attribue à saint Bonaventure n'est pas ap-

iGo5. (Catalogne de la bibliothèque Perkins, prouvé par les gens savaos, ni tenu pour être

juin 1873, chez Gadsdcn, Eliis et C% Lon- de ce saint; ainsi vous ne devez plus le dire:

<lon.) vous pouvez mettre à la place quelque autre

^*) Bossuet <k;rivait, le 3 décembre 1689, dévotion à la sainte Vierge. r»

PSAUME XLl ( notre xui ).

LÙ» SOUPIM APSifl LUHODB DB LA SAINTS TIBRGB.

Comme le cerf altéré cherche avec ardeur les eaux des fontaines, de même je soupire après votre amour, ô Vierge sainte 1. . .

Signalons encore deux plaquettes rares qui se trouvent à la Bibliothèque du protestantisme français : Antienne des jpa^met (sic) peniteniiaux. Desjidelles de la Rochelle et de Mantauban pénitents. Ensemble la responce de Sa Maiesté à m bons reformez, 1 6a 3 , in-i â ; et /e Confiteor aux huguenots rebdles de ce temps, Paris, i6Qâ, in-ia. Le Confiteor et les psaumes pénitentiels y sont paraphrasés en vers dans l'esprit d'Artus Désiré, mais avec moins de vene et de méchanceté.

Nous ne citerons que ce passage du Confiteor :

SANGTOS APOSTOLOS.

Parmy vous Von faict tani de cas

De Rabelais, et tant i estime

De Marot auscques sa rime^

Qu^ auprès d'eux Von ne cognoist pas.

LES PSAUMES DE BÈZE. 5/i7

Jeunesse de Th. de Bèxe. — Sa conversion. Son arrivée à Genève. — Lettre de Calvin à Viret, relative à la traduction des psaumes. — Le psaume xvi de Bèze. — Préface de sa tragédie d'Abraham sacrifiani. — Les trente^uatre psaumes de Bèze, i55i. — Th, de Be$ze à VEgUiê de noêtre Seigneur. — Sept nouveaux psaumes, i55à. — Diverses éditions des psaumes de Marot et Bèie. — Achèvement du Psautier. Dates inexacter. — Vingtncinq éditions en iSGs. — Les privilèges accordés par Charles IX et Philippe IL — Prohibition des psaumes aux Pays-Bas. Retraite de Granvelle. La révolution. — Politique de bascule de Catherine de Médicis. — Triomphe momentané du protestantisme.

L'homme remarquable qui devait succéder à Calvin dans le gouvernement des Eglises réformées de France naquit à Vézelay en Bourgogne, le 3 & juin iBig, environ un quart de siècle après Marot. Confié de trèsbonne heure aux soins du célèbre humaniste Melchior Wolmar, il reçut, dans rintimité de ce partisan dévoué de la Réforme, de pieuses impressions, qui devaient survivre à une jeunesse orageuse et décider de son avenir. Devenu recteur de l'académie de Genève, le disciple reconnaissant écrivait à Wolmar ^^^ :

D n^est pas vne seule des bonnes estades, sans en excepter la iarispmdence, dont ie n'aie appris les déments auec toi, pas vn auteur grec ou latin dont ie n'aie goûté; mais le pkis grand de tes bienfaits (et s'il ne m'en souuenoit éternellement pour te vénérer et te dierir comme vn père, ie serois le plus ingrat des hommes), c'est que tu as fait iaillir de la vraie source pour m'en abreuuer la connoissance du vrai Dieu.

Wolmar, rappelé en Allemagne par son beau-père , que les bûchers effrayaient sans doute (i535), ne put obtenir d'emmener avec lui son élève, déjà brillant et distingué. Ainsi que Calvin et Marot, Bèze fut condamné par son père à l'étude du droit. Il n'y prit pas plus goût que le dernier, et, comme lui, négligea les Pandectes pour traduire et imiter

^'^ A. Sayous, Etudes Ultéraireêsur les écrivains français de la Réforme, a* édit., I, ah h.

Catulle et Ovide. Dès l'âge de vingt ans , il s'était fait une renommée ^^\ et, cavalier de belle mine, encensé, recherché de tous, il se lança dans le tourbillon d'un monde dont la plume peu chaste de Brantôme nous a révélé les déplorables mœurs. Le prieuré de Longjumeau et un autre bénéfice qu'il devait à la tendresse de son oncle, abbé de Froidipont, mettaient le jeune homme à même de mener joyeuse vie et de se plonger dans la dissipation. Il 6nit par contracter un mariage de conscience avec une jeune fille de condition inférieure à la sienne; mais il ne pouvait se résoudre à en demander la consécration officielle. Une maladie qui te mit au bord de la tombe le transforma (i5A8), comme l'avait été Luther par le coup de foudre qui tua son ami. Blze avait alors vingt-neuf ans. Il prit une énergique résolution, celle d'abandonner tout à la fois ses bénéfices, le catholicisme et la France, pour embrasser la foi persécutée.

A peine, dit-il ^^\ me fut-il permis de quitter ie lit, que, rompant toutes chaînes et faisout mes petits paquets, ie quittai tout à la fois ma patrie, mes pai-ents, mes amis, pour suiure Christ; ie m*exilai volontairement, et me retirai k Geneue auec mon espouse. C'est ainsi qu'abandonnant TEgypte. . . i'entrai dans cette ville, oii ie tronuai ce que ie u'auois pu seulement deuiner, bien que Teusse appris qu'elle estoit en grande considération auprès des gens de piétë. Fy établis mon domicile.

Son premier soin en arrivant dans la capitale du protestantisme (sa octobre i5/i8) fut la célébration de son mariage avec Claudine Denosse. Ce devoir accompli, il fallait vivre. Bèze et son ami Jean Crespin, qui l'avait suivi à Genève, songèrent à s'associer pour établir une imprimerie, que Crespin fonda seul, parce que, cédant aux sollicitations de Calvin, Bèze accepta la chaire de grec que lui offrait l'université de Lausanne (iBûg). Le docte néophyte devint le collègue de Jean-Raimond Merlin ^\ de Fran-

^*' «Il faisait partie, dit Pasquier, de cette grande compagnie qui mit la main à la plume sous le roi Henri II. Sève , Pelletier et lui composaient favant-garde de celle guerre que Ton entreprit contre Tignorancc , et furent les avantcoureurs de Ronsard et des autres poêles.»

('^) Epi$t. ad Melch, Wolmar, apud Sayous, op. rit., I, 2 '47.

(^) Pasteur sorti de France pour cause de religion, professeur d^hébreu à Lausanne, envoyé en France en 1 56 1 , à la requête de Gelhgny, qui avait demandé un «homme propre pour édifier en cour.» G^cst son fils, Pierre, qui assista de ses prières Tamiral au moment de la Sainl-Barlhélemy.

SVJ

çois Hoitmaon ^^\ de Mathurin Gordier ^^\ et entra dans les plus étroites relations avec le réformateur Pierre Viret. C'est là que, tout en faisant son éducation théologique. Th. de Bèze commença de jouer un rôle important dans la conduite des afiaires protestantes, et devint le lieutenant de Calvin, son ambassadeur auprès des têtes couronnées, en attendant qu'il lui fût donné pour second à Genève. Nous ne poursuivrons pas plus loin cette biographie ; la longue et brillante carrière de l'aumônier huguenot qui assistait à la bataille de Dreux, de l'éloquent pasteur, du savant professeur, du défenseur de ses frères opprimés, qui, malgré sa farouche intolérance ^^^ rendit de si éclatants services au protestantisme, est mieux connue, moins accidentée que celle de Marot, et de plus elle a été moins défigurée par la calomnie.

Plus heureux à tous égards que son devancier, Bèze n'a nul besoin d'une tardive réhabilitation. En butte à son tour aux mensongères attaques des ennemis de la Réforme» il fut défendu par tout le parti protestant, et la pureté de sa vie est aujourd'hui au-dessus de toute contestation; tandis que la mémoire de Marot, presque aussi maltraité des protestants que des catholiques, n'a point encore été vengée, et que l'opinion commune, cette injuste et aveugle regina dd mondo, persiste à tracer de lui des portraits sans ressemblance, pour ne pas dire de haute fantaisie.

Lorsque Calvin apprit que Marot révolté fuyait Yenfer de Genève, son premier mouvement dut être celui de la colère : il ne se possédait plus dès qu'on lui refusait obéissance; son second, celui du regret : le Psautier si

(*) Savant jurisconsulte, aussi réfugié en Suisse pour cause de religion, professeur de beUes^-lettres à Lausanne, auteur de i^EpUtn au tigre de France (le cardinal de Lorraine) et da Franeo-Gallia.

(4 II avait quitté le collège de Neuchâtel pour celai de Lausanne. (Voir Btdletm, a* série,

(') En void un échantillon : «Caluin s*opposa sur4e-cfaanip à ce loup desguisé (Bolsec) , et lui respondit tellenient de bouche en public et en particulier, et puis aussi par escrit, que ' rien ne demeura à Taduersaire de vérité , quVne seule impudence monacale, qni Ta rendu et le rend encore aujourd'hui puant à tout homme qui a quelque bon sentiment.» {Diecoure de

Th, de Bèze contenant en bref la vie de Caluin, ) «Michel Seruet, Espagnol, de maudite mémoire, suruint, non pas homme, mais plutost vn monstre horrible, composé de toutes les hérésies anciennes et nouuetles, et surtout cxccrable blasphémateur contre la Trinité. . . . Gettui-ci, estant arriué en cette ville, et saisi par le magistrat à cause de ses blasphèmes, y fut tellement et si viuement combattu , que , pour toute défense , il ne lui demeura quVnc opiniâtreté indomptable, à raison de laquelle, par iuste tugement de Dieu et des hommes, il fina par le supplice sa malheureuse vie et ses blasphèmes qu*U àuoit d^i^gés de bouche et par escrit par Tespace de trente ans et p\ns.yt (Ibidem.)

précieux aux Eglises de ia Réforme serait-il jamais achevé ? Mais ce vague sentiment de crainte et d'inquiétude ne pouvait durer; grâce à la féconde impulsion donnée par Marot, on s'essayait partout à mettre les psaumes en vers, et si le fuyard ne complétait pas son œuvre, il y avait lieu de penser que quelque autre s'en chargerait. Du reste, aux yeux de Tardent prédestinatien , qu'était-ce qu^un homme, même le plus nécessaire, le plas indispensable , même un homme de génie? — Rien qu'un serviteur inutile, selon l'expression de l'Évangile; rien qu'un instrument dont Dieu voulait bien se servir un instant, pour le briser ensuite, et le remplacer par un autre de son choix quand le moment serait arrivé. Calvin n'eut pas un instant la pensée que Marot pût revenir; il le connaissait trop pour cela; s'il le savait gracieux, facile, aimable, il le savait aussi fier, impatient du joug, homme à ne jamais reculer quand une fois il avait entrepris la lutte, et capable de tenir tête au plus altier des réformateurs aussi bien qu'à la Sorbonne, au Parlement et au roi de France. Sans doute la mort imprévue et si prompte du poète (environ huit mois après son départ) ne parut à l'impitoyable théologien qu'un châtiment trop mérité, qui ne s'était pas fait attendre.

En réponse à une lettre par laquelle Viret demandait l'autorisation de faire faire à Genève, chez Girard, une nouvelle édition des psaumes, Calvin écrivit à son collègue, le i5 mars lihb : «Je n'ai pas encore parlé à Girard. S'ils (Girard et quel autre?) transigent entre eux, il n'y aura aucun retard de notre part, bien que j'eusse certainement préféré qu'il s'occupât des psaumes qui restent à traduire que de ceux qui ont déjà été traduits par MaroL Outre les livres qu'il m'a montrés, il m'a dit qu'il avait encore plusieurs chansons, au sujet desquelles il m'a demandé que je t'accordasse le même droit ^^K y> Il s'agit là , paratt-il , non de psaumes manuscrits, mais imprimés, et en outre d'une nouvelle traduction de certains psaumes déjà mis en vers par Marot. Sont-ce ceux du Psautier d'Anvers i5&i, ou les sept psaumes pénitentieb de Pierre Gringoire imprimés la même année ^^^ ou quelque autre essai de traduction plus récent? — Nous l'ignorons. Quoi qu'il en soit, cette tentative de Viret put confirmer Calvin dans l'espérance que le Psautier ne resterait pas incomplet.

(^) Prëdeux renseignement extrait de la ^*^ GesontlesTi,xxxit, xxxTiii,u,cii,Gxn

correspondance latine dn réformateur, et corn- et cxliii , que Marot aTaît Ions traduits, ssoF ninnîqué par M. Jules Bonnet. le en.

Toutefois, les années ^ëcoulaient sans qu'on vit paraître l'œuvre si vivement désirée et sans doute réclamée de toutes parts. Un jour, dit M. Bovet ^^\ que Calvin était allé voir Bèze , qui n'était point encore parti pour Lausanne, il ne le trouva pas chez lui; mais il ci aperçut sur sa table à écrire un brouillon contenant des vers français : c'était une traduction du psaume xvi : Sais mùy, Seigneur, ma garde et num appuy. Il emporta cette feuille, à l'insu de l'auteur, et la fit lire à ses collègues. Les vers de Bèze leur plurent si fort, que l'on engagea celui-ci à ne pas tarder de traduire les autres psaumes restants ^^Kt)

Bèze y consentit, mais né se mit sérieusement à l'œuvre qu'après son arrivée à Lausanne, et se laissa gagner de vitesse par les catholiques, qui avaient déjà, en i55o, deux traductions différentes des psaumes que n'avait pas traduits Marot^'^ Cest à Genève, où il revint en i558, qu'il acheva ce travail. Il dit dans la préface de sa tragédie d*Abra1iam sacrifiant, datée du i" octobre i55o :

.... le oonGssse que de mon naturel i*ay tousiours pris plaisir à la poésie, et ne m'en puis encore rq)entir; mais bien ay-ie regret d'auoir employé ce peu de graee que Dieu m'a donné en cest endroit, en choses desquelles la seule souuenance me fait maintenant rougir. le me suis donques adonné à telles matières plus sainctes, espérant de continuer ci-apres, mesmement en la translation des Psaumes que i'ay maintenant en main. Que pleust à Dieu que tant de bons esprits que ie cognoy en France, en lieu de s'amuser à ces malheureuses inuentions ou imitations de fantasies vaines et deshonnestes (si on veut iuger à la vérité), regardassent plustost à magniGer la bonté de ce grand Dieu, duquel ils ont receu tant de grâces, qu'à flatter leurs idoles, c'est-è-dire leurs seigneurs ou leurs dames , qu'ils entretiennent en leurs vices par leurs fictions et flatteries. A la vérité il leur seroit mieux séant de chanter vn cantique h Dieu, que de petrarquiser vn sonnet, et faire Tamourèux transi, digne d'auoir vn chaperon à sonnettes, . . .

(O HûUnn du Pêoutm, p. a 5.

(<} Bèze dit dans la dédicace de ses psaumes latins publiés arec ceux de BuchanaD, â Mortes, ches Jean le Preux, i58i, in-8*: AUorum igitm maxmwrum wrorwn ego ve»ùgiU ùuiâUiu, primum qwdrnn imUgmUe me mmgno illo D. lohatme CMno, PêtUmortun vertitmem gallicis rithmU, a CUmênte Maroto, GaUorum nU temporiê pwtarumfacik principe, fuo commodiuM in EecUtiiê galUci» canton poê- 9mt, mcftootam, ahêoXxi.

On lit aussi dans les Ft>s du Cahin et de 77». de Bèze mitet en français (par Teissier), Genève, ches Jean Herman Widerbold, i68i, in- 1 6 , p. aoa : «Comme Calvin exbortoit continuellement Bèze d^eroployer à la gloire de Dieu et à Tédification de son Église les talens qu*ii avoit receus du ciel, il s'atlacka suivant son désir à achever de mettre en vers français les pseaumes.»

(') Ils en eurent une troisième en 1 557. Voir ci-dessus, p. /i58.

choses qui font confesser au lecteur que les auteurs d'ioelles n'ont pas seulement roonW en leur mont de Parnasse, mais sont paruenus iusques au cercle de la Lune.

On lit dans les Registres du Conseil de Genève , à la date du â & mars 1 5 5 1 :

Le seigneur de Besse a présente vne supplication requérant par icelle luy permettre faire imprimer le reste des Seaulmes de Dauid, et les a faict mettre en noctes de musique; aussi que nulz en puissent vendre que luy ... . Arresté que luy soit oultroyëe sa dicte requeste pour le terme de troys ans prochains dès auiourduy ^^K

Le travail n'avançant pas au gré de son impatience, peut-être aiguOlonnëe de nouveau par rapparition des cent cinquante psaumes de Marot et autres auteurs en i55i, Calvin écrivit à Viret, le â/t juin de la même année : ((Si quelques psaumes sont prêts, il n'est pas nécessaire qu'ils attendent des camarades. Prie donc Bèze d'en envoyer quelques-uns par le prochain messager ^^l » Bèze répondit à ce vœu, et dans le cours de l'année i55i parurent les Trente-quatre pseaumes de Dauid, nouuellement mis en rime française au plus près de l'hébreu, par Th. de Besze de Vezelay en Bourgogne, Geneue, leban Crespin, in-Ss. (Brunet.) Ils portent les numéros suivants : xvi, xvn, xx, xxi, xxvi, xxvii, xxviii, xxix, xxx, xxxi,

XXXIV, XXXV, XXXIX, XL, XLI, XLII, XLrV, XLVII, LXXni, XG, CXIX, CXX, CXXl, GXXII, CXXIII, CXXIV, CXXV, CXXVI, CXXVII, CXXIX, CXXXI, CXXXII, cxxxiii et CXXXIV ^^\

Moins avare de louange envers son disciple docile et bien-aimé qu'à l'égard de Marot, Calvin recommandait Bèze à M"' de Cany^*\ comme une perle, un vrai trésor, et lui écrivait au commencement de l'année i559, en lui envoyant les nouveaux psaumes : «Vous pourrez auoir quelque goust de son esprit par quelques passages qu'il a translatez, combien qu'il a d'aultres dons qui surmontent et sont beaucoup plus à priser ^^K n

Marot avait dédié ses psaumes à son protecteur François I*, qu'il com-

^') GommuDication de M. Herminjard.

^*) Manuscrit de la collection Simler, iqmd Baum, Theod. Beza, I, i8&.

(^) Si M. Bungener ( Vie de Calvin, i^. a 86) place Tapparilion des premiers psaumes de Bàze en i5/i8, c*est-à-dire trois ans trop tôt, en revanche la France protestante ia place en i553, c^est-à-dire deux ans trop tard, et le Mueée des protestants célèbres (IV, a* partie,

it et 19) en i56i. M. Sayoos (op. cit., I, 991) a commis une double erreur en pariant des trente psaumes de Bèxe parus, selon luit seulement en 1 556. Picot avait cependant déjà mentionné Tédition de i55i, dans son ihs" toire de Genève, II, 7.

<*) Voir chapitre iv, p. 1 68 , et rarlide Pis- SKLKD de la France protestemte.

<') J. Bonnet, Lettres Jr. deCahfin, I, 3&o.

LES PSAUMES DE BÈZE. 5â3

parait et égalait à David ; avec une grâce charmante , il avait invité les dames de France à donner Texemple du chant des saints cantiques. Bèzc, au contraire, dédie les siens à l'Eglise persécutée et aux rois (puisque alors on ne s*en pouvait passer nulle part), aux rois qui la protègent. Du reste, le sujet traité est le même des deux côtés, savoir l'inspiration, l'excellence du Psautier. Bèze a imité les beaux endroits de la dédicace de Marot, en laissant de côté la mythologie qui la dépare; l'imitation l'emporte de beaucoup sur l'original, et pour trouver chez Marot d'aussi soblimes accents, il faut se reporter à l'épître au roi de i535, que Bèze avait peut-être sous les yeux en écrivant. Voici, en grande partie, ce morceau , qui est le chef-d'œuvre du poète a

THBOOOBB DE BBSZB A L'EGLISE DE NOSTRE SEIGNBOR.

Petit troupeau f qui en ta petitesse Vas surmontant du mande la hautessc; ^ Petit troupeau, le mespris de ce monde,

Et seul thresor de la machine ronde; Tu es celuy auquel gist mon courage, Pour te donner ce mien petit ouurage; Petit, ie di, en ce qui est du mien.

Mais au surplus si grand, qu'il n'y a rien Assis exquis en Unit cest tniuers Pour esgaler au moindre de ses vers.

Voila pourquoy chose tant excellente A toy, sur tout excellent, ie présente. Et suis trompé, si te la dédier PPest à son poinct la chose approprier.

Arrière Rois et Princes reuestus D'or et d'argent, et non pas de vertus; Vous qui seru^s JC argument aus Jlatteurs , Qui remplisses les papiers des menteurs ^'^ ; Ce n'est à vous que s'adresse ceci; Non pas qu'à vous parlé ne soit ici, Mais vous n'aués oreilles pour entendre, Encores moins k cœur pour y apprekdre,

^') AQonon à la dédicace de Marot.

Mais c'est à vot», et vrais Rais et vrais Princes, Dignes iauoir royaumes et pnmiaces.

Qui défendes sous Tvmhre de vos aeles La vie y helasy de maints poures fidèles. Cest {di-ie) à vous ausquels parle et s^ adresse Du grand Dauid la harpe chanteresse^ Puis qu^entre tous Dieu vous fait Tauantage De bien sauoir entendre son langage.

Or doncqussj Roys, oyés parler vn Roy; Et vous, bergers j oyés, non pas de moy. Mais ivn berger la musette sonner, Que Dieu voulut luy-mesmes entonner.

Oyés y brebis y la musique diuine.

Qui sait donner plaisir et médecine, GenUssés-vous? vous seris consolées, Aués-^ous faim f vous en serez soûlées, Endurés-vousf on vous soulagera, Aués-^vous peur? on vous asseurera.

Bref y il n'y a perte ne desplaisir Qu^elle ne tourne en profit et plaisir.

Las, qu^est-^eci? Quand vous tous ie rassemble^

Rois et seigneurs, bergers, brebis ensemble,

H m'est aduis que mon conte ne trouue.

Ven voy les vns aux pattes de la Umue,

Fen voy les vns qui ont les casurs fasBis ,

Autres aussi en leur parc assaillis;

le voy vn masque auec sa maigre mine,

Qui fait trembler les lieus où il chemine;

le voy le loup, qui trois couronnes porte,

Enuironné des bestes de sa sorte;

le voy des loups desguisés en brebis;

D'autres fen voy qui tournent leurs habits;

le voy les feux bruslans en lieus diuers;

le voy passer de la mer au trauers

Vne grande troupe ^^\ et vn Roy sur le port,

^'^ Les protestants anglais expatriés sous sous son fils Edouard YI (1567-1 553). (Crf*s- Henrf VÎII, qui retournèrent en Angleterre pin, fol. 197.)

Qui tend la main pour les tirer à bord. Que Dieu te ioùtt, o Roy, qui en enfance As surmonté des pbts grans Fesperanee, Croissons tes ans, si bien eroistre en ses grâces, Qu'après tous Rois toy-mesme tu surpasses.

Vous, enferrés, qui, en prisons obscures, Pour vérité portés peines tant dures, Et qui souffres pour tant iuste querelle La mort, helas, extrêmement cruelle, Vous tairés-vous en ces afflictions?

Fkchirés'vous parmi ces passions?

Vos corps sont prins , mais T esprit est deliure; Le corps se meurt, V esprit commence à mure.

Sus donc, amis, chantés'-moy ces complaintes.

Faites outr ces prières tant sainetes,

Fendans le feu d^vne voix de louanges.

Qui soit tesmoing, deuant Dieu et ses Anges,

De vostre saincte ef vertueuse estude

Contre le monde et son ingratitude.

Que si la langue on contraint de se taire ,

Face le cceur ce qu'elle ne peut faire.

Dont sensuyura vn tel allégement ,

Qu'en pleine mort aurés contentement

S'il faut sendr au Seigneur de tesmoins,

Mourons, mourons, huans Dieu, pour le moins,

Au départir de ces lieus misérables.

Que les tyrans soyent de nous martyrer

Plustost lassés que nous de T endurer 1

Or donc, à fin que pas vn neust excuse De louer Dieu, Marot auec sa Muse Chanta iadis iusqu'au tiers des cantiques Du grand Dauid, qui en sons Hébraïques Sa harpe fit parler premièrement , Et puis choisit la plume de Clément, A ceUe fin que du peuple François Dieu fusi loué et de comr et de voix.

LasI tu e$ mort, sans auoir auanci Que le seul tiers de Vceuure commencé, Et, qui pis est, n'ayant laissé au monde. Docte poète, homme qui te seconde.

Voila pourquoy, qua$id la mort te rauit, Auecques toy se teut aussi Dauid; Craignans quasi tous les meilleurs esprits Mettre la main à ton ceuure entrepris.

Sus donc, esprits de céleste origine.

Montrés ici vostre fureur diuine;

Et ceste grâce autant peu imitable

Au peuple bas, qu'aus plus grans admirable,

Soyent désormais vos plumes adonnées

A louer Dieu, qui les vous a données.

Cest trop seruir à ses affections,

Cest trop suiui foies ùiuentions ;

On a beau faire et complaintes et cris.

Dames mourront, et vous et vos escrits.

Flattés, mentes, faiUs du diable un ange;

Vos dieus mourront, vous et vostre louange.

ResuetUés-wus, amis, de vostre songe.

Et m'embrasses vérité pour mensonge.

Ne permettes, gentUes créatures,

Vos beaus esprits croupir en ces ordures.

Cercher vous faut aiOeurs qu'en ce bas monde

Dignes suiects de vostre grande faconde.

Mais, pour ce faire, Ufaut premièrement.

Que reformiés vos cceurs entièrement.

Vos plumes lors d!vn bon esprit pçussées

Descouuriront vos dnUnes pensées;

Lors serés'VOus poètes véritables.

Prisés des bons, aus meschans redoutables.

Sinon, chantés vos feintes poésies.

Dames, amours, complaintes, ialousies;

Quant est de moy, tout petit que ie suis,

le veux louer mon Dieu comme ie puis ....

Les trenle-quatre psaumes de Bèze furent réunis aux quarante-neuf de

Marot dans les Pseaumes octante-troîs , etc., Genève, Jacques Berjon, i55â, et. Tannée suivante, dans Tëdition de Jean de Tournes et dans celle d*Adam et Jean Riveriz. Nous ignorons s'ils figurent également dans le Psautier imprimé, en i553, à Strasbourg, par les soins du pasteur Jean Garnier, qui revit ta traduction et dit dans la préface que ces psaumes sont en usage dans toutes les églises françaises de l'Évangile ^^\

En i55& parurent de nouveau les Octante^trm pseaumes, à Genève, chez Jean Crespin, très-petit in-3a, augmentés de six nouveaux psaumes de Bèze (lu, lvii, lxiii, lxiv, lxv, cxi) ajoutés à la fin du volume, les quatre premiers sans mélodie et les deux autres adaptés aux mélodies des XXXIV et Lxxii ^\

L'édition suivante, sans date, sans lieu et sans nom d'imprimeur, parut évidemment en i55/i ou i555: Les Pseaumes de Dauid mis en rime francoise par Cletnent Marot et Théodore de Besze^ auec les dix commandemens de Dieu, le cantique de Sitneon et le cantique de Moyse, Item la prose correspm^ liante verset pour verset. In-i â. (Collect. de M. Gaiffe.) Après le psaume gxliji, on Ht : Sept pseaumes nouuellement traduits par Théodore de Besze, outre les precedens. Ce sont les six dont nous venons de parler, et parmi lesquels a été intercalé à son rang le lxvh. En outre, les lxiu et lxiv, qui n'avaient pas encore de mélodie dans l'édition de Crespin , en ont une ici : au lxui on a adapté celle du xvii , et au lxiv celle du v. Le lxvii se chante sur l'air du xxxiii, de sorte que. les lu et lvii sont les seuls qu'on ne puisse encore chanter. Cette édition a été mentionnée, à l'article Marot, par Brunet, qui, loin de pouvoir lui assigner une date précise, se borne à dire qu'elle doit être postérieure à 1 5/i3, puisque la suite de Bèze s'y trouve. En revanche, il affirme que le fleuron du titre est la marque de Louis Grandin, imprimeur-libraire à Paris, de iS&a à 1 553, et il reproduit celte marque, qui est loin d'être identique avec le fleuron du Psautier, ainsi que nous l'a fait observer M. Gaiffe ^^^ L'adjonction du septième psaume et de plusieurs mélodies prouve que l'édition est postérieure à celle de Crespin.

(') Bibliothèque anglaûe, X, 79, citce par d^ciécution, qui nous obligent à voir dans le

Baulacre , 1,^17. fleuron du Psautier une copie améliorée et plus

^^^ Ces premières éditions fourmillent de protestante encore de la marque de Grandin.

fautes de namérotation. Nous disons plus protestante , voici pourquoi :

'■'^i LVpigraphe, empruntée au psaume cxtiii, dans le haut de cette marque est une tête di-

e^t identique des deux parts; le sujet est aussi vine ailée d'où part une main; dans le fleuron,

l«* même, mais avec des difl'érences notables au contraire, plus slrictcmeut conforme à la

Bèze, qui ne fit paraître que sept nouveaux psaumes de iBSi à i55â ou 1 555, ne travaillait donc a sa traduction que dans ses rares moments de loisir. Si Ton réfléchit à celte lenteur, à l'intervalle de huit ans qui sépare la dernière publication de Marot de la première de Bèze» on se convaincra que Bèze, Calvin et Viret étaient fort loin de partager les scrupules et le point de vue étroit d'une théologie qui défendait absolument, il y a quelques années, de faire un choix dans le Psautier, et proclamait que les cent cinquante psaumes, étant divinement inspirés, ont un mérite égal et une valeur religieuse indépendante des temps et des lieux comme des progrès de la civilisation. Si les trois réformateurs eussent vu un si grand péril à ne chanter d'abord dans le culte que dix-huit psaumes, puis trente, puis quarante-neuf, puis quatre-vingt-trois, puis quatre-vingtneuf, puis quatre-vingt-dix, ils ne se fussent pas laissé devancer par les catholiques, qui eurent plusieurs compléments de Marot dix ans avant celui de Bèze, et ils n'eussent pas laissé écouler environ dix-huit années entre le conmien cément et l'achèvement du Psautier huguenot.

Les Octante-trois pieautnei reparurent, en 1 555, chez Simon du Boscet Guillaume Guéroult, in-Sa (Bibliothèque de Stuttgart^^^); la même année, Jean Gérard imprima les Octante-neuf, in-8* ^^^ qui eurent trois éditions en i556 : l'une de Gérard, petit in-8*^*^ une autre de Simon du Bosc|*^ et la troisième de Nicolas Barbier ^^\

Noos avons sous les yeux un joli petit in-3â contenant les quatre-vingtdix psaumes de Marot et Bèze, s. 1., Matthieu de la Roche, i558 (Collection de M. Ch. Read). Les psaumes lu et lvii manquent toujours de mélodie. On y a inséré le cantique de Moïse par Accasse Dalbiac, dit du Plessis, dont nous donnerons le premier verset dans le chapitre xxi.

Deux autres éditions des psaumes parurent encore dans la même année

lettre du premier des dix commandements, cette iôte est remplacée par une main sortant des nuages, et, au lieu de Tencadrement de la marque, le fleuron a un simple bord avec cette inscription : Vana talui himinum,

^^) La Société biblique protestante de Pans possède une copie partielle du catalogue biblique de la bibliothèque de Stuttgart

^^) Bovet, Uiêtoire du Piautiery p. 357.

î') Ibid. p. a 58.

W Bulletin, I, 95. — Le Bulktm et THuioirê littéraire de Genètê par Séoebier, 1, 389, portent Setante-neuf; c'est une erreur. Le Journal helvétique dit OcUmiê^m^; et d'ailleurs il n'y a point d'édition de Bète et Marot réunis qui donne moins de quatrevingt-trois psaumes, sauf trois exceptions dont nous allons parier.

(^) Bibliothèque de la Britiek md fireign Bible Society.

i558 : l'une chez Antoine Rebul, in-8% et l'autre à la suite de la Bible, in-Sa.

Nous en connaissons trois de 1 669 : les Octoitto-neu/* par Jean Bonnefoy, s. 1., in-8® (Bibliothèque de Leipzig), les Octante-deux avec la musique à quatre parties de Clëment Janequin , Paris , Le Roy et Ballard ( Bit^aphie des mttffCMtu) , les Quatre -vingt-^ix de Nicolas Barbier et Thomas Courieau, in-S"" (Collection de M. Reuss).

Il «n parut au moins six en 1 56 0 : une in-i a, s. 1.; une in- 16 contenant les QuaJtr^^mgtrdix ; une troisième, dont le. contenu est le même, chez Ant. Rebtd, in-&% et trois de Pierre Davantès, dit Antesignanus : la première, sine loco, chez Michel du Bois, in-iâ ; elle ne renferme que mxmUe-sept psaumes, les quarante-sept premiers et ceux-ci : l, li, lxxii,

LXXIII, LUIX, LXXXTI, XG, XCI, CI, GHI, GIT, GV1I, GX, GXIII, CXV, GXVni, GXXXIV,

cxxxvn, GxxxTiu et gxliii, plus le cantique de Siméon, les dix commandements, les prières pour avant et après le repas, avec la mélodie notée et chiffrée, la liturgie, le catéchisme et la préface de l'inventeur du nouveau système d'écriture musicale, datée du 1 8 septembre 1 56o ^'^ (Bibliothèque de Genève. ) Il est à peine besoin de faire observer que ce chiffre soixantesept s'explique par l'empressement de ^inventeur à faire connattre sa découverte, puisque les deux autres éditions qu'il fit paraître la même année renferment. Tune les Octanle-trots psaumes (Bibliothèque nationale, A loi&o. Réserve), et la dernière, les Octante'4ieti^ {Bulletin, II, 10, et Bovet, p. 369).

Nous ne connaissons que cinq éditions de 1 5 6 1 ^^^ : une de Paris , Barbe Regnault, in-8* (Collection de M. G. Becker); une autre, in-16, avec les vers en prose de Budé et de brieues et sainctes croisons (Bovet, p. 961); une troisième , contenant les octante-trois psaumes avec bonnes et sainctes oraisons, qui ne sont pas celles de Marlorat,in-8®( Bibliothèque nationale, A ioii3); les Octante-trois , avec musique à quatre, cinq et six parties, de Loys Bourgeois, Lyon (De Pours, et Biographie des musiciens), et enfin soixante psaumes, mis en musique à plusieurs parties, par Thomas Cham-

^^) Dtiauiption doe à Tobligeanoe de M. le det priem, etc., imprimée par Jean Rivery,

pastear Chantre, qui a bien voahi examiner in>i 9 , avec un titre à part et ia date de 1 56i ,

pour nous cette édition. et il est fort probable que cette lituqpe était

^') il en parut sans doute une sixième, car jointe k un Psautier. M. le comte J. Delaborde possède la fnrme

pion dit Mithou , organiste de la chambre du roi , auquel ils sont dédiés (Collection de M. G. Becker).

De i55/i à i56i, Bèze n'a donc ajouté aux quatre-vingt-dix psaumes aucune de ses nouvelles compositions; il attendit pour les faire connaître que l'œuvre fût entièrement achevée. Enfin, l'édition complète fut publiée pour la première fois en iSGs, un peu après Pâques, à Genève, chez Antoine Davodeau et Lucas de Mortière, in-8*^^^.

Bien qu^ la véritable date de l'apparition des cent cinquante psaumes de Marot et Bèze ait été exactement indiquée par Baulacre et Ruchat ^^^ depuis plus d'un siècle, il règne encore plus d'une erreur sur ce point. Après Daillé^^^ qui parlait de iSôg, Colomier^*\ de i56o, La Faye^*^ de i56i, Bayle^^^ suivi par Pierre Dangirard^^^ par le BuUetin (I, 96), par la Real Encycîopàdie de Herzog (articles Beza et Marot )y par M. le professeur Baum^^^, etc., crut qu'il fallait reculer cette date jusqu'en i553.

Cette hypothèse paraissait, en effet, confirmée par la dédicace au Peut troupeau, laquelle fait allusion à Edouard VI, qui mourut en 1 553, et se

termme amsi :

<*) «On en conflerve, dit Baulacre (I, âaS), une édition dans la bibliothèque de Genève , qui fut faite la première de toutes, par Antoine Davodeau et Lucas de Mortière, imprimeurs de Genève. ... De Poiirs dit positivement que Vincent n^imprima pas d*abord SCS psaames à Lyon, qu^ii les fit imprimer à Genève. îî

Voici le passage de De Pours :

« On imprima pour la première fois tous les psaumes avec leur musique à Genève, avec une préface de la capitulation de quelque subside pour les povrcs réfutés à Genève, que lors les autres imprimeurs, les impriroans sur les premières copies, fourniroyent volontairement et libéralement. Les diacres de Genève, en Pan 1567, après la préface sur le sermon de M. Jean Calvin sur le Deutéronome, s^en sont plaints en la douleur de leur esprit : Touchant ceux qui impriment, ou font imprimer toug lesjoun^ et qui ont par cidevant imprimé les pteaumet mis en rilhnepar M. de Sctze. Car il n'y a celui d'entre eux tout

qui ne eoehe bien qu'ils ne peuvent en bwne conscience et ne doivent aussi les in^rimer mm payer ànos pcvres ce qu'il fut promis et arretté avant que jamais on les imprimast la première fois.fi {L'excellence et utilité des pseaumss.,., p. 683.).

Le consistoire de Genève avait imposé la même obligation aux imprimeurs de la Bible. (Voir la préface de noire Histoire de la Sedélé Inblique protestante de Paris, p. &i.)

(^) Histoire de la réforme de la Suisse, VI,

^^) Apologie pour les églises réformées.

(*) Lettre à Claude, pasteur de Charenton.

(') Oraison funàbfe de Bèze,

(^) Dictionnaire historique.

(^) Préface des Pseaumes de David mis es vers français. Première édition avec soixantecinq cantiques et des prières à l'usage des protestants de France. Sans lieu ni nom, 1768, in-ia.

(') Theod. Beza nach hanssehriftUehen Quel

len, 1843, in-8'.

En moy. Seigneur, ce bon vouloir as nm, Veffeci aussi ni en soit donques permis, Que de cest œuure acheué ie te loue, Quen ton lionneur à ton troupeau ie voué'.

Ces quatre vers i^taient un véritable piège tendu involontairement à la perspicacité des chercheurs; car qui aurait pu deviner que, par cet œuure acheué, Bèze entendait ses trente-quatre premiers psaumes et non les cent et un qu'il a traduits, ou bien, ce qui revient au même, qu'il célébrait l'achèvement de l'œuvre douze ans avant de l'avoir terminée?

D'après la France protestante (articles Bèze et Davantès)^ le Psautier était complet en i56o, et l'édition de Bavantes serait l'édition princeps. Enfin, 00 trouve dans la Biographie des mustctens, répétée par la France protestante, l'indication suivante, qui est inexacte : (^ Cent et cinquante psaumes de David, mis en rime française par Cl. Marot et Tlu de Bèze, à quatre et cinq parties, par FWberiJambe-4e-Fer, Paris , Nie. du Chemin , 1 5 6 1 , in-^" obi. » Le privilège de Bèze pour l'impression de tout le Psautier étant du s 6 décembre 1 56 1 , et l'édition avec mélodie seule ayant nécessairement paru avant l'édition harmonisée, il est clair que le Psautier de Jambe-de-Fer n'a pu voir le jour (Jûe vers la fin de l'année iSGa, et qu'on a pris ici, comme on avait déjà fait pour l'édition princeps des Psaumes de Marot, le millésime du privilège (i6 janvier i56i, vieux style) pour celui de la publication.

L'année du massacre de Vassy, qui vit commencer les guerres de religion, fut donc également signalée par l'apparition du Psautier huguenot dans son intégrité. S'il en fallait une dernière preuve, on la trouverait dans le nombre des éditions que le libraire Antoine Vincent en fit paraître en i56a :

/' celle d'Antoine Davodeau et Lucas de Mortière {Joum. helvét,); celle de François Jaquy, in-S** ( Coll. de MM. Reuss et 0. Douen);

in- 13 {Biblioth. de Douai);

in-i6 {Biblioth. de la Soc. bibl. protest.

de Paris);

in-folio {CoUect. de M. Vidal) ;

celle de Jean de Laon {BuUetin, XII, 9/19); celle de Jean-Baptiste Pinereul {CoVect. de M. MarciUac); celle de Nicolas Barbier et Thomas Courteau (fiti/. de Stuttgart) ; celle de Jean Rivery {Collect. de M. Luttheroth):

9 à Genève : \

I celle de Jean de Tournes {Biblioth. de F Arsenal, T i isG); celle de François Perrin {BUfUoA. Sainte-Genemève, A 817^); celle de Simon Gorlier (C. F. Bêcher^ Die Tonwerke, etc.); / celle d'Adrian Le Roy et Robert Ballard ( Coll. de M. Lutherotk); '■ ( 60DDIIIBL ) ( Biographie des musiciens); celle de Martin le jeune, avec oraison de Marlorat (Bibl nal

eiColl.de M. Gaiffe);

7 à Paris : ^ avec d'autres oraisons {BibUotk nat.

6170 A 7 -f- 383 A, Réserve); celle de Richard Breton {Coll. de M. WiUiam Martin); celle de Jacques du Puys (Bovet, Hist. du Psautier^ p. 362); celle de Nicolas du Chemin (Javbe-de-Fbr) (C F. Becker, Die Totnverke, etc.); 1 à Saint-Lô: celle de Robert Crosnier {Coll. de M. Ch. Frossard);

celle de Jean Bonnefoy {CoHect. de M. Bovet); celle de Michel Blachier {Colleet. de M. Gaiffe); celle de Thomas Courteau ^^^ {Colleet. de M. Lutteroth); 5 sans lieu : { celle d'Antoine Cercia {Biblioth. nat. A 6 -|- 383 Invent. 61g,

Réserve); celle de Robin Motet ^'^^ {Joum. helvét. et Dict. de fiajfb /article Marot).

Total, vingt- cinq éditions à nous connurs, et nous pensons que le nombre a dû en être plus considérable encore , puisque nous n'en avons trouvé ni de la Rochelle, où, selon Baulacre (I, /lâS), il en parut une en i56s, ni de Poitiers, ni d'Orléans, ni des grands centres protestants du Midi, Nimes, Montauban, etc. ^^l Si aux vingt-cinq éditions de 1069 on ajoute les quatorze de 1 563, les dix de i56/i et les treize de 1 565, on arrive, dans une période de quatre ans, au chiffre énorme de soixantedeux éditions (et combien qui nous ont échappé!). Aucun livre sans doute, même les romans les plus goûtés, n'a jamais eu fortune si prodigieuse.

^>) Et non Constant, comme disent le Btd- <') Les psaames forent imprimés i Poitien

leHn, I, 95 , et M. Riggenbach {Der KirckenF- avant 1 569 , à Oriéansetà la Rochdle en i565,

getatifr in Basel, p. 5 1 ). à Montauban eniGogetiGCo. Ghoae coriease ,

^') Des éditions de Martin le jeune et de le nom de Nimes n^apparalt poar la prenùtre

Robin Motel, Bayle et Baulacre n*en font fois qu^en i8âo, sur le Psautier de Cruppi;

qu^une, qu'ils attribuent à «Martin le jeune et il figure bien au titre d^une édition de i790«

Robin Motet. y> mais en réalité elle a été imprimée à Niort

Flonmond de Rémond est donc reste bien au-dessous de la réalité, eu parlant de dix mille exemplaires qui furent expédiés partout ; ce fut une véritable avalanche de Psautiers qui couvrit la France, la Suisse et les Pays-Bas. Pourtant le libraire engagé dans cette entreprise, colossale pour l'époque, et qui peut-être n'aboutit pas à un résultat pécuniaire satisfais sant, n'a point d'article dans la France protestante ^^\ Nous ignorons si toutes ces éditions ont été faites aux frais d'Antoine Vincent, qui avait obtenu un privilège de dix ans pour l'impression de l'ouvrage, ou s'il avait cédé une partie de ses droits à divers autres libraires ^^\ Dans tous les cas, il y eut ça et là de la négligence en ce qui concernait le débit; les éditions de i56a et t563 n'ont pas été complètement épuisées dans le temps voulu, puisque un demi-siècle plus tard (160 4, 1608, 1616) on en vendait encore des exemplaires, auxquels un nouveau titre était ajouté ^^\

De l'obtention du privilège accordé à Vincent, M. Fétis a conclu que l'usage du Psautier n'était nullement considéré comme opposé à la foi de l'Eglise. Il était, on le sait, mal renseigné sur ce point, et d'ailleurs il s'est contredit lui-même en donnant ensuite le chant des psaumes comme rc la principale cause des persécutions qu'on exerça contre les religionnaires vers 1558(^^9» Florimond de Rémond, mieux instruit, avoue, malgré sa haine de la Réforme, que François I^ laissa défendre, après l'avoir autorisée, la traduction de Marot; et l'on a vu, dans la lettre de Villemadon , le cardinal de Lorraine substituer au chant des psaumes celui des Odes d'Horace, et détourner Diane de Poitiers et Catherine de Médicis de la lecture de l'Évangile. En réalité, les psaumes furent presque toujours prohibés jusqu'en i56a, malgré le privilège accordé par François I*, et bien que Henri II en favorisât l'impression, prit plaisir à les faire chanter à plu-

<*> « Antoine Vincent le père, dit Raulacre, était un fameui libraire de Venise, connu sous le nom de Valgrisi, qui s^était retiré à Lyon , où il avait embrassé la Réforme.» (Voir le Vaugris qui figure p. 19 de notre HiHoire de la Société h^Uque proteêUmte ds Paru, et BuUetin, XII, 48s.)

(^ Cette cession par.iil évidente pour les éditions en musique à plusieurs parties: 3 on 1 569,3 eh i564 et 5 en i565.

^'> L*édition avec mélodie seule d*Adr. Le Roy et Rob, Ballard, t56a, était vendue en i6o8 et iStôà Charenton par GuilL Corhran, avec deux titres : Tancien et un nouveau. Le titre primitif d^une édition de ] 563 a été enlevé et remplacé par un autre : $, L, Pierre Valette, tSoù; mais la date de Timpression est à la fin du volume. *

(*^ Revue mueieale du 33 juin i833.

sieurs parties et même k en composer la musique. Le clergé, la Sorbonne, les parlements et les tribunaux ne tenaient compte des oitires qui leur déplaisaient. En i556, le parlement de Bordeaux en fit défendre, à son de trompe, l'impression et la vente, de même que celle du Nouveau Testament; il chargea une commission d'informer contre ceux qui se pcrmpltraient de psalmodier ^^K Uhorrible édit de iSBq, portant peine de mort contre quiconque assisterait aux conventicules, montre assez le genre d'affection que les Guise et le clergé éprouvaient pour les chanteurs de psaumes. En i55A, le Père François le Picart, doyen de Saint-Germain- TAuxerrois, excitait le peuple au massacre du haut de la chaire. nLe roi devrait, disait-il, pour un temps contrefaire le luthérien parmi eux, afin que, prenant de là occasion de s'assembler hautement partout, on pût faire main basse sur eux tous et en purger une bonne fois le royaume ^^l" On a vu dans le chapitre précédent des extraits du Ctmtre-poison ; cet ouvrage, qui respire le meurtre et l'assassinat, fut approuvé, le so mai i56o, par la faculté de théologie de Paris, et muni d'un privilège de la cour du Parlement, daté du ai aoÂtde la même année.

Ces violences, qui préludèrent aux massacres, n'empêchèrent pas les psaumes d'être approuvés l'année suivante par des examinateurs catholiques, ni l'imprimeur d'obtenir un privilège du roi. Voici l'approbation trouvée dans le fonds de boutique de Vincent, acheté par H. Ëstienoe, et déposée par lui à la bibliothèque de Genève, où elle était encore en 17&5 : Nous 80ussigné&^ docteurs en théologie, certijums quen certaine trandatm de Pseaumes à nous présentée, commençant au XLViif pseaume ^^^ où il y a : C'est en sa très saincte cité, poursuiuant iusquà la fin et dont le dernier vers e%i: Chante à iamais son empire, nauons rien trouué contraire à nostre foy catluh Uque, ains conforme à icelle et à la vérité hehrcMp/ie ; en tesmoin de quoy auons signé la présente certification, le t6 d'octobre î56î. — Signé : J, de Sahgnac, Viboult^^KLe privilège octroyant à Antoine Vincent, marchand libraire à

^') Bhe , Hiêtoire eccléiiaitique , U ^ iio. eelle d*ADver8 i54i n*Avait mentionné oeltti

('> Labilte, Démocratie de la Liguê, p. 3. de MaroL

(^) Les quarante-sept premiers étaient en (*) Selon Baulacre, de Saltgnac était un sa-

drcalation depuis i55i et n^avaient plus be- vanl fort estimé; on voit dans la Vie de Bke

soin d^approbation. G^est ce que Bayle n^a pas ce docteur paraître fréquemment dans les coo-

réussi à découvrir. Il est à remarquer que cette férenœs qui se tenaient sur les affaires de reli-

approbation ne mentionne pas les noms trop gion. bcrétiques de Marot et de Bèze, pas plus que «La reine mère et le chancelier, voyant,

Lyon, licence d*imprimer ou faire imprimer durant dix ans, quatid et où bon luy semblera, tous les Pseaumes du prophète Dauid, traduictz selon la vérité hébraïque, et mis en rime françoise et bonne musique, comme a esté bien veu et cognu par gens doctes en la saincte Escripture et esdites langues (sic) et aussi en Vart de musique , et défendant à tous autres de faire la même impression, sous peine de confiscation, etc., fut scellé à Saint-Germain le 19 octobre; et l'abrégé destiné à figurer sur tous les exemplaires, le â6 décembre. (Edition de François Jaquy, iSGâ, in-8^)

On s'étonne au premier abord que l'un des auteurs de la Saint-Barthélémy ait autorisé la publication du Psautier huguenot, et Tétonnement redouble quand on voit un autre bourreau, le Démon du Midi, l'Inquisition incarnée, Philippe 11 d'Espagne ^"^ permettre deux ans plus tard la réimpression du même ouvrage à Anvers, sous ce titre : fi^Les Pseaumes de Dauid, mis en rime frimcoise. Isaxe, xiii : Chantez au Seigneur nmiueau cantique, sa louange soit dès ks fins de la mer, et le contenu d'icelk; les isles et les habitans d'icelles chantent. A Anuers, de l'imprimerie de Christofle Plantin, ]564, auec privilège, in-ai.» (Bibliothèque nationale, A 385.) Le volume renferme nos cent cinquante psaumes et quelques cantiques, avec notre mélodie, mais point de liturgie. Les noms de Marot et de Bèze n'y figurent nulle part, ainsi que l'avait déjà remarqué Jérémie de Pours. On y

dil M. Henri Marlin {Histoire de France, IX, 101) que les conférences générales (dePoissy) n^abou tiraient à rien, s'avisèrent d'un autre expédient. Ce fut d'atwucher les plus modérés des théologiens catholiques avec les principaux ministres, afin qu'ils entreprissent de concert la rédaction d'un formulaire qui pût satisfaire l'un et l'autre parti sur la doctrine de l'eucharistie, un des deux points capitaux de la dispute. C'était une rude tâche. Th. de Bèze, P. Martyr et trois ministres français, Marlorat, des Gailars et de l'Espine, entrèrent en conférence avec Montluc, évéque de Valence, Duval, évéque de Séez, et les docteurs DespcDce, Salignac et Boulhillier.»

Viboult est un peu moins connu.

(') Voici le résumé d'une de ses lettres à saint Pie V : «Le roi promet un pardon à ses peuples suspects d'hérésie; cela est vrai; mais que Sa Sainteté ne se scandalise pas : ch pardon

public, annoncé, juré, n'a aucune valeur, n'étant pas autorisé par l'Église. D^ailieurs le roi pardonne volontiers l'injure qui le touche; il n'a pas le droit de pardonner l'injure faite à Dieu : la vengeance que l'on doit au ciel reste sous-entendue, pleine et entière, malgré le serment de mansuétude. Philippe II sera clément, ainsi qu'il l'a juré ; Dieu par la main du duc d*Aibe sera inexorable. Le roi enverra dans ses dépêches de bonnes paroles de réconciliation qui désarmeront les âmes; Dieu, par ,1a main de l'armée espagnole, mettra, s'il le faut, tout un peuple au gibet. Le bourreau tombera à l'improviste sur les dix-sept provinces; il les châtiera par le feu, par le fer, par la fosse, jusqu'à leur totale deitntctiQn,rt (Quinet, Mamix de Sainte-Aldegonde , p. 8.) Voir aussi Llorenle, Ui$toir$ antique de l'inqui^ êition d^Eepagne, a* édition , H , p. 1 88 ot suivantes.

trouve huit vers empruntés à ia dédicace de Marot, coinmençaQt par

celui-ci :

0 gmlilz cueurs et ataes amourewes ,

et terminés par le mot médecine»; puis dix autres vers de Tépître aux dames de France, du même Marot:

0 bienheureux qui voir pourra Fleurir le temps que Con orra y

terminés par celui-ci ;

Du sainct nom de leur Créateur,

Enfin le privilège est ainsi conçu : Par priuiïege de la maiesté royak, il est permis à Cliristofle Plantin, libraire et imprimeur iuré au pats de Brabant, timprimer ou faire imprimer, vendre et distribuer les Pseaumes de Dauid, auec certains cantiques, traduictz en rime françoise , visités et approuués par M. Josse Schellinck, portionnaire de Saint-Nicolas d Bruxelles, à ce député par le Conseil de Brabant; et défendu à tous autres, de quelque estai ou condition quils soyent, de n imprimer ne faire imprimer, t^endre ne distribuer lesdicts Pseaumes et cantiques, sans le consentement dudict Plantin, et ce deuant quatre ans accomplis, sur peine de confiscation desdicts liures et Jtamende, ainsi qu'il est complètement déclaré en l'original donné à Bruxelles le 16 de juin i56â. — A la fin du volume : Apres que ces Pseaumes et cantiques ont esté acheués d'imprimer, ils mt esté visités de rechef, et trouués ne répugner point à lafoy cathoUfue, Fiât à Bruxelles le ââ' iour de septembre iS6â et souss^pf^é /. ScheUinc (sic) ^^\

Voilà donc deux privilèges authentiques donnés par les deux princes qui étaient les plus ardents ennemis de la Réforme, en faveur des psaumes condamnés par la Sorbonne et par le pape^^^

Baulacre a fait ù ce propos les réflexions suivantes, bien propres à mettre en garde même contre les inductions qui paraissent le miei^ établies :

(*) «Je suis surpris, écrit Élienne Jordan, Aurait-il dooc fallu, pour Thonneur de TÉglise.

que ie censeur ose dire que rien ne répugne y insérer le verset tel que Va traduit Ârtus

dans ce Psautier à la foi catholique , puisqu'on Désiré 7

y trouve ces paroles dans les commandemens: ^^^ Le Psautier flamand de i5âo repartit

Taillerne te fn'OB image. n{Ui»ioire d'un voyagt^ aussi à Anvers en i56^i. (Bovet, HiMein du

littéraire fait en lySS, la Hayr*, 1785, p. ao.) PfnutieTf p. 98.)

SupposoDs que noas trouvassions, dans quelque histoire de TEgiise, qu un empereur païen, un des plus violents persécuteurs des chrétiens, ne laissait pas de parler avantageusement de leur culte, que dans un de ses édits il loue les hymnes qui se chantaient dans leurs assemhlëes de religion ; qu en conséquence il permit d'en multiplier les copies, et de leur donner cours dans tout Tempire; supposons que cet ancien écrivain nous eut conservé cet édit dans son entier, je vous demande , Monsieur, ce que nous en penserions aujourd'hui. Bien des gens diraient que cette permission ne peut point se concilier avec le caractère violent de ce prince, qu*en défendant leurs assemblées il à dû interdire de même leurs formulaires de dévotion. La pièce nous paraîtrait pins que suspecte; ne doutez point que quelque critique ne s'inscrivit en faux contre cet édit et ne le rangeât parmi les fraudes pieuses des Pères de TÉgiise. Cependant voici, presque de nos jours, quelque chose de tout semblable, et dont on ne saurait douter raisonnablement C'est donc une leçon pour ne pas prononcer des jugements précipités. Disonsnous bien qu'il y a quantité de faits de ce genre dans Thistoire; je veux dire qui sont vrais sans être vraisemblables.

Ces sortes d'événements ne nous paraissent contradictoires que parce que nous ne sommes pas informés de quelques circonstances qui ont pu les amener, malgré les apparences contraires.

En effet, roctroi des deux privilèges de Paris et de Bruxelles s'explique tout-naturellement.

Le chant des psaumes était, en 1662, prohibé aux Pays-Bas plus rigoureusement que partout ailleurs; l'ordonnance publiée à Tournay, le *i5 juillet, porte prohibition et défense expresse «à toutes personnes de chanter de nuict, sur rues et en trouppe, toutes sortes de chansons, quelles qu'elles soient, sur pugnition griefue et arbitraire, en cas qu'elles ne soient les psalmes de Dauid , pour la chanterie desquelles p$almes faicle sur rues y a peine de mort. »

On lit dans un autre placard publié au même lieu le t'^ mai i563, à l'occasion d'une assemblée tenue dans un bois des environs, où quelques jeunes gens avaient lu la Bible et chanté des psaumes <( encourrans par ce moyen la peine de mort, 9» l'avertissement à ccvng chascun que à l'aduenir ilz se ayent bien à garder de ne se plus trouuer esdicts bois, ne illecrj communiquer de ladite sainte Escripture ny chanter lesdictes psaulmes, à peine que, sy quelcun est trouué contreuenant, il sera sans deppart pugny de mort et ses biens confisquez, v

Le 18 février i56A, il «était encore ordonné à tous ceux nui en seraient requis de s'opposer «par armes et voie de faict'' à la chanterie des

psaumes , et de mettre les chanteurs ce en mains de iustice , vifz ou morli^^\ r Et sept mois après, l'autorisation, presque aussitôt rétractée, d'imprimer ces mêmes psaumes est accordée. Quel concours de circonstances a pu produire un revirement si étrange et inattendu?

D'abord, Philippe II, «le roi des flammes, » comme l'appelle M. Michelet, était retourné en Espagne depuis cinq ans, et h'a certainement pas été consulté sur le point qui nous occupe. De plus, le féroce duc d'AIbe, qui décima les Pays-Bas ^^\ n'y était point encore arrivé ; il n'y vint qu'en 1667. En outre, «les supplices ne s'achevaient plus sans protestation: il sortait de la foule une sourde rumeur. Quelquefois le peuple dispersait le bâcher avant qu'il fût allumé ; d'autres fois le geôlier lui-même ou ses enfants rendaient la liberté aux prisonniers. . . • D'un côté, un peuple irrité contre la domination étrangère n'attendait que des chefs pour se déclarer; de l'autre, une noblesse ambitieuse, jalouse de ces mêmes étrangers, épiait l'occasion de ressaisir son autorité perdue. Les uns et les autres comprirent, avec la rapidité de l'instinct, que le concile de Trente, en changeant l'organisation de l'Église, changeait l'organisation politique de l'Etat, et que cet idéal nouveau de despotisme devait ruiner du même coup les petits et les grands. Ce sera l'honneur des Pays-Bas d'avoir compris mieux qu'aucun autre peuple la logique de la tyrannie ^'l» La révolution qui devait enfanter la république des Provinces-Unies allait éclater.

Le mouvement était si unanime et si redoutable que le cardinal de Granvelle ne se sentit pas la force de le combattre, et que, craignant pour sa vie, il se retira (mars 1 56/() dans la Franche-Comté, où il était né. «La gouvernante des Pays-Bas, Marguerite de Parme (sœur naturelle de Philippe II), livrée à elle-même par la retraite de Granvelle, comprit sans tarder que toute la question était de gagner du temps, politique faite plus

^') Van dcii Broeck, Ordonnances publiées à Tournay dans les années i56o à i56y au sujet des troubles religieux qu'il y eut en cette ville, (Fixtrait du lonie XII, n"" i des Bulletins de la commission royale d'histoire , p. 5, 13 et 1 3.)

(') Dans un banquet, au moment de retourner en Espagne, «il se gloriûait publiquement d^avoir fait mourir plus de 18,100 personnes par la main du bourreau (i566-i57d),

sans compter la foule innombrable de ceux qui ont été massacres dans leurs maisons oa sur les champs de bataille. i> (Quinet, Mamix àe Sainte-Aldegondê , p. i33.)

A ces 18,000 personnes il faut joindre les 3 0,000 prétendus anabaptistes mis à mort par Gharles-Quinl.

^^ï Edgar Quinet, Mamix de Sainte- Alâtfronde, p. 1 5 et 17.

que toute autre pour son esprit nourri dans les ruses italiennes. On peut dire, d'après cela, qu'elle fit tout ce qu'elle devait faire dans la situation des choses : témoigner le plus de confiance à ceux dont elle avait tout à craindre; promettre à Bruxelles ce qu'elle était sûre de faire refuser par Madrid;. . • céder toujours sans jamais rien accorder. C'est un spectacle peut-être unique de voir cette main souple de femme tantôt lâcher, tantôt retenir la bride à cette révolution grondante, qu'elle amuse et caresse jusqu'au moment où elle la livre garrottée et endormie à la hache de son successeur,» le duc d'Albe ^^\

Pour obtenir la permission de faire paraître le Psautier, l'imprimeur Plantin n'eut donc qu'à saisir l'unique moment où la régente était forcée de répondre à sa demande autrement que par le bûcher. Quand Philippe II apprit cette nouvelle et sut que, en outre, Marguerite avait autorisé l'exercice du culte réformé à Anvers, il en fut on ne peut plus irrité, et donna des ordres plus sanguinaires que jamais. Nous en trouvons l'écho dans cette ordonnance menteuse publiée à Tournay '^^ le lo novembre i56/i :

ce On vous fait asscauoir. • . que puis aulcuns iours en ça seroit venu à la cognoissance de tres-haulte et très-excellente princesse madame la ducesse de Parme,. . . que aulcuns se sont ingérez de enuoyer, apporter, vendre et distribuer en ceste dicte ville aulcuns livres des psaulmes de Dauid traduictz en langue vulgaire, et notez des notes de chant, comme vsent les sectair^es à Geneue et aultres lieux séparez de l'Eglise catholique, qui polroit estre aduenu parce que lesdicts liures ont esté imprimez par deçà , par inaduertence Umtesfm de Vexaminateur et auUuns qui auoieni donné congé de les imprimer, ignorons ce qui auoit esté ordonné par sa Mai* en icelle ville et aultres lieux particuliers, pour raison du scandai que plusieurs manans et séditieux auoient prains sur le chant des dictes psaulmes. Par quoy, suiuant l'ordonnance de son Alteze que auons recheu le huitième iour du présent mois, auons prohibé et deffendu, prohibons et deffendons à toutes personnes, de quelque estât, qualité ou condition qu'elles soient, la vendition, distraction et vsance desdicts liures des pseaulmes ayans les notes de chant, . . . ordonnant et commandant expressément. . . de incontinent et sans delay bruslcr lesdicts liures,. . . sans en retenir aulcuns chez eulx , à paine de encourir les paines apposées contre ceulx qui vendent, vscnt et retiennent chez eux liures prohibés et deffendus: ji

'^ Quinet, Mamix, p. 99. — (^) Van den Broeck, op, cit., p. th.

r)70 LES PSAUMES DE BÈZE.

Quant k Charles IX, ou plutôt h Catherine de Médicis (car le roi aavait que onze ans en 1 56i), la faveur qu elle accorda un instant aux réformés était aussi nécessitée par sa politique de bascule. Près de quarante années d'une persécution de plus en plus active et cruelle n'avaient pu arrêter les triomphes de la Réforme. « La (in glorieuse de tant de confesseurs de Jésus-Christ n'avait fait qu'affermir et consolider le grand œuvre entrepris par Lefèvre d'Ëtaples, Farel et Calvin. On peut considérer avec raison l'année i559 et le commencement de t56o comme l'époque où la réformation pacifique atteignit son apogée en France et dans le Béarn; car elle comptait déjà près de deux millions de sectateurs ^^^ nombre considérable, si on le compare au chiffre total des Français d'alors. »(Crottet, Chrmque protestante, p. atti.) Le premier synode national, tenu en grand secret à Paris dès 1569, avait donné une telle force de cohésion aux églises que, l'année suivante, les réunions proscrites sortirent des ténèbres et se tinrent publiquement, au grand jour, pour éviter les calomnies et proclamer le droit des libres consciences ; on ne se cache plus quand on est tout un peuple. Paris vit des assemblées de neuf mille personnes au jardin de la Cerisaie, au Patriarche et à Popincourt.

Bientôt éclata la conspiration d'Amboise, où, dit Brantôme, t7 n entra pa» fMtns de mécontentement que de huguenoterie. Les conjurés voulaient soustraire le jeune roi François II à l'influence des Guise, qui, s'étant proposé de détruire le protestantisme et de s'emparer de la couronne, marchaient à ce double but par les voies de la plus effroyable tyrannie. Non contents des tueries d'Amboise, ils avaient imaginé de faire signer à tous, sous peine de mort, la confession de foi dressée, en 1 5&â , par les docteurs de la Sorbonne. Ils firent condamner à mort le prince de Condé, en attendant que vint le tour du roi de Navarre et de Coligny. La mort de François 11 enraya tous ces projets. La maladie du roi avait mis les Guise hors d'eus;mêmes; ils accablaient d'injures les médecins impuissants, menaçaient de les faire pendre. Leur royauté s'éleignit avec le prince.

La reine mère, profitant de la lâche faiblesse du roi de Navarre, tuteur naturel de Charles IX, se fit proclamer régente, et contre les Guise encore trop puissants s'appuya sur les Bourbons et les protestants; elle fit bon visage à Coligny réclamant la liberté de son culte , elle applaudit au dis-

<0 De Thou, Hwe., liv. XXII et XXUI.

cours que Tëvéque de Valence, Jean de Montluc, tint à t'asseinbiëe des notables de Fontainebicaa (i56o). <c Et vous, Mesdames les Reines, disaitil, pardonnez-moi, s'il vous plaist, si j'ose entreprendre vous supplier qu'il vous plaise ordonner qu'au lieu de chansons folies, vos filles et toute votre suite ne chantent que les psalmes de David. Et sur ce, je ne puis me tenir de dire que je trouve extrêmement estrange l'opinion de ceux qui veulent qu'on défende le chant des pseaumes, et donnent occasion aux séditieux de dire qu'on ne fait plus la guerre aux hommes, mais à Dieu, puisqu'on veut eropescher que ses louanges soyent publiées et entendues d'un chacun ^^K n

Le courant réformé était devenu si puissant, que le cardinal de Lorraine fut chargé de présenter au concile de Trente un mémoire qui demandait, outre quelques progrès du même genre, l'introduction du chant des psaumes en langue vulgaire dans toutes les églises de France. Ce mémoire fut signé du roi, de la reine mère, des princes du sang, du duc de Guise, du connétable, du chancelier, des maréchaux, des archevêques de Sens et (le Lorraine ^^^ C'est alors (iSGi) que, selon l'expression de Maimbourg^^^ <c on vit l'hérésie entrer comme triomphante dans le palais des rois trèschrétiens. . . . Toute la cour semblait calviniste, et l'on servait de la viande à toutes les tables pendant le carême, n

De ce triomphe momentané du protestantisme naquit le triumvirat : Montmorency, Guise et Saint-André s'unirent contre Catherine, les Bourbons et les Ghfttillon, et réussirent à faire rendre l'édit de juillet i56i, qui, en amnistiant les protestants pour le passé, les obligeait à vivre catholiquement , sous peine de prison et d'exil. La peine de mort était seule retranchée du code de Tintolérance.

Enfin, au colloque de Poissy, où la voix éloquente des persécutés put

^) Mémoim de Conde, I, 56a. Voir aussi Pierre de ia Place, Commentaires de Vétat de k religion et république, etc., i565, in-8*, p. 187.

^^ Aux états généraux tenus a Pontoise en i36o, alors qu^it était question de réunir un concile pour traiter la question religieuse, le tiers état disait au roi danx son cahier, conservé aux manuscrits de la Bibliothèque nationale : ''Au concile national vous plaira présider avecq nos seigneurs tes princes du !«ang, gens docles.

de bonne vie et mœurs vous assistans, ainssy que soigneusement les empereurs et roys Pont cy-devant gardé, ne recevant aulcun à donner voix deliberalive, qui ayt aulcun interest particulier à la reforme, et ferez ung souverain bien en ordonnant que tous articles pour Tau^ jourd^buy révoquez en double y soient decidei et résolus par la seulle parolle de Dieu, n (Ranle, Histoire de France, Paris, Kliocksieck, 1856, in-8% I, 917.) '^' Op. cit. liv. III, p. 190.

se faire entendre de leurs adversaires, le protestantisme reprit encore le dessus, témoin ces lignes des Mémoires de Marguerite de Valois, quil ne faut pas confondre avec Marguerite de Navarre : «le feis résistance, pour conseruer ma religion du (emps du sinode de Poissi, où toute la cour estoil infectée d'heresie, aux persuasions impérieuses de plusieurs dames et seigneurs de la cour, et mesme de mon frère d'Aniou, depuis roy de France, de qui l'enfance n'auoit peu éviter l'impression de la malheureuse huguenoterie, qui sans cesse me crioit de changer de religion, iettant souuenl mes heures dans le feu, et au lieu me donnant des pstUmes et prières huguenotes, me contraingnant les porter,» etc. Charles IX lui-même disait à Jeanne d'Albret : (^ Assurément, tante, lorsque ie serai mon maistre, ie quitterai la messe. En attendant, gardez, ie vous prie, tout ceci pour vous, et ayez soin que rien n'en paruienne aux oreilles de ma mere^^l" C'est après le colloque que Bèze, retenu à la cour par Catherine, obtint le privilège pour l'impression de ses psaumes réunis à ceux de Marot, c'est-à-dire pour tous les psaumes du prophète Dauid, traduits selon la vérité liebraîque et mis en rime française et bonne musique. Le jour même de l'expédition du privilège, c'est-à-dire le lendemain de Noél, les prêtres de Paris firent sonner les cloches de Sain t-Médard, pour interrompre le culte célébré au Patriarche. Mais les protestants, prévenus, accoururent de partout et leur nombre s'éleva jusqu'à douze mille; une rixe s'ensuivit, et Montmorency vint brûler tout ce qui se trouvait dans le temple : de là son sobriquet de capitaine brûle-bancs. Le Parlement, qui se plaignait des assemblées que faisaient journellement les huguenots dans la ville et dans les faubourgs, se hâta de faire pendre non les agresseurs, mais trois protestants, et de condamner à mort le chevalier du guet qui les avait protégés ^-l Grâce à l'influence de l'Hôpital, l'édit de janvier i56â permit bientôt aux protestants de s'assembler sans armes, hors des villes. On sait le reste : les Guise, furieux, avaiept quitté la cour en novembre i56i ; ils prirent leur revanche parle massacre de Vassy, qui amena les guerres de religion, à la suite desquelles Catherine; après avoir louvoyé longtemps entre les partis, essaya d'anéantir le plus faible le s& août iSyâ.

^'^ Voir, sur le colloque de Poissy, TinUî- a* série, VIII, Soû. — ^^^ A. Coquerel fib, rossante et instructive monographie de M. le Hittotre de VÉglUe réformée de Pane, I, 5& et comte Jules Delaborde, dans le Bulletin, suivantes.

11 est infërienr à Marol. Et. Pasqaier, Régnier, Guill. Guéroult, Sayous. — Chevilles; trivialité; obscurité. Inversions videiises. Vers prosaïques, obscurs. — Il en a cependant de faciles, parfois de gradeux. — Psaumes lxxxix, lxvui, xlit. Son psaume xui et le xliii de Marot — Psaame xxix, traduction littérale, traduction de Bèse et traduction de M. de la Jugie. — Style diffus. — Théologie des isommaires. — Contre-sens du psaame xx.

De l'aveu presque unanime, la traductioïi de Bèze est fori inférieure à celle de Marot ^^\ à qui ce voisinage a nui, parce qu'on a souvent confondu Tœuvre des deux traducteurs; cela est arrivé notamment à M. Sayous, qui attribue h Bèze le psaume lxxix de Marot :

Les gens entrés sont en ton héritage , etc.

Etienne Pasquier, qui prisait si haut les psaumes de Marot, a dit de Th. de Bèze^^^: «La traduction du demourant des psaumes de Dauid monstra ce qu'il pouuoit faire, encore qu'il n'ait si heureusement rencontré que Clément Marot en ses cinquante, n

Le satirique Bégnier était, au fond, du même avis, quand il écrivait ce quatrain mordant :

le n^ay peu rien voir qui me plaise Dedans les psalmes de Marot; Mais i^aytne bien ceux-là de Beze En les chantant sans dire nu>t.

<*) Etienne Jodelie(da Modelin) a fait pour lai cette ëpigramme :

Beze Jut hn de Ut peste aeeueUU Qu'il retouehoit cette harpe hnmortelle, Mme poÊtrquey Jut Beze d'elle aeeailUT Beze ateaUloit la peete A loue morteUe,

^ «Les psaumes de Bèse pâlirent a côté de ceux de Marot, qui avait la première qualité

nécessaire an poète, ce qui flotte et plane, surnage et survit, la légèreté, les ailes. Nous savons même qu'en ce temps-là le public comparait volontiers les deux traducteurs et mettait le premier fort au-dessus du second. n (Marc Monnier, Genève et eea poêles, p- qS.) (^) Rechfvehes de la France, p. 867.

Un ami de Michel Servet, Guillaume Guéroult ^^\ qui détestait Bèze pour son haïssable livre : De liœreticis a ctvili magistratu puniendis, id5/(. fit cette épigramme plus mordante encore :

Qui de Marot et de Beze les vers Voudra choisir y pour les meilleurs eslire, Tout bien choisi de long et de trouer s , Dire il pourra en les écoutant lire :

Ceux de Marot y c^est d'Amphion.la lyre. Ou du Dieu Pan le fiageol gracieux; Mais ceux de Beze, en français vicieux ^ Rude et contraint ^ etfascheux à merueSks, Donne à Marot le laurier gracieux; A Beze quoi? — De Midas les oreilles.

Bèze répondit à Guéroult :

Asne enuieuXy %ay bien apris De donner à Marot le prix; Mais quant est des oreilles miennes y Pour les changer qu'est-il besoing De chercher vn Midas si loing?

Ne sais'tu pas oà sont les tiennes?

Bèze est bien au-dessous de Marot, dit M. Sayous ^^^ :

On voit que son travail a été plus rapide que soigné; il fait son verset à tout prix; et d*ordinaire une paraphrase sans couleur et toute hérissée de chevilles remplace la

(^) Poëte et imprimear, natif de Rouen, auteur d^un quatrain en Thonneur d^Eustorg de Beaulieu, placé en tète de la Chrutiennê mùnûêêance; d^un dizain sur la beauté de rharmonie des psaumes de Louis Bourgeois; de huitains qui Accompagnent les Figtiret du Nowf€au Testament, Lyon, G. Roville, 1670, in~8^ de deux importants recueils de vers huguenots : /Vnmifr Hure dee ehaneonâ epiritueUee par GuiU. Guéroult et mieee en musique par Didier Lupi, . ., Lyon, God. et Marcellin Béringhen, i5/i8, in-H**; La hpre chreetienne, auec la nomackie de Dauid et Goliath . . . nou-

uellement mieee en mueique par A, de HaumUe, Lyon, Sim. Gorlier, i56o, in-8* {Le chamonnier huguenot, p. xzii); traducteur de Thymne Te Deum laudamue et du premier chapitre des Lamentatione (Bovet, p. 9 58). Il a imprimé eu i553, avec son beau-frère BalibasarArnoullet, libraire de Vienne, le Chrietianitm Restitutio,qm devait conduire Servet au bûrber ( la France proteetemte, IX , 978 ), et en 1 555 , avec Simon du Bosc, les psaumes de Marot H de Bèse.

^*^ Etudee liitérairee sur Ue ésrieawe finitçaie de la Bé/orme, 1 , 39 s .

poésie de lorigiDal. U ne réussit pas habituellement à éviter Tobscunté qui nait de in confusion des personnes, fréquente dans fode hébraïque; parfois même il arrive que sa période est peu intelligible, et le traducteur n'a pas l'air de s'en douter. ... Il est malheureusement trè&-vrai que la contrainte, la rudesse, les négligences de langage sont des défauts qui abondent dans la version de Bèze.

«Il faut, dit à son tour M. Fr, Chavannes ^^\ à l'égard de la valeur littéraire de l'œuvre, faire une très-grande différence entre les psaumes de Marot et ceux de Th. de Bèze. Les rhythmcs de ce dernier sont généralement inférieurs, et bien que publiés lors du triomphe de l'école de Ronsard et vingt ans après les psaumes de Marot, ils sont précisément, parce que De Bèze ne voulait pas se rallier à la Pléiade, de dix ans en arrière des progrès introduits par le poète même qu'il voulait continuer, v

Les dis-je et les chevilles de tout genre y sont innombrables :

Dieu m'orra, Dieu, di-ie, immuabk.

(P8.lv.)

Quelque affligé et dolent, quant à may^ Qu'ores ie 8oy\ tu seras ma retraite.

(Ps. LXII.)

Lors par moij considérées Furent ses œuures sacrées; • Et de ses faicts deuisant

Voyla que i^alloy* disant.

(Ps. LXXVIl.)

On y rencontre aussi «des mauvais sons le concours odieux 9):

Qmconque ha vers toy recours.

Quiconque aime ton secours ^^^

(Ps. LIT.)

ainsi qu'une vulgarité, une trivialité, parfois une grossièreté d'expression qui surprennent ^^^ :

<*) Revue suUse, X, a 53. <') . De là à Tindéoenoe il y a un degré que

^) Les éditiops postérieures â roriginale Bèie ni Merot, il est A peine besoin de PaiBr-

porlent: mer, n'ont jamais franchi, quoi qu'en disent

QÊÙeonqueê a wri toy recoure, leurs ennemis. «Pour contredire TÉglise, les

Qtticon^uu aimé ton oeeoun, ' prolcstans ont 6tc au chant des psaumes toute

Oti a monté dessus nos testes Comme sur le dos tvn chameau; Mous auons , comme poures lestes , Passé par le Jeu et par Veau.

(Ps. LlTl.)

Mais lavoy' perdu mes esprits^ Mesmement ie tCestoy point moy.

Mais vn vray veau ^^K comme ie croy, • Quand à toy ainsi ie me pris. *

(Ps. LXXIU.)

le suis hors de leur souuenance , Ainsi qu'vn trespassé; le suis un pot cassé ^^\

(Ps. XXXI.)

La grand rigueur dont tu nous has^ Confond nos âmes et atterre, Nous auons les ventres tous plats ^^), Comme collés contre la terre.

(Ps. XLI¥.)

Casse leur la gueule et les dents, 0 Dieu, par la puissance tienne; Romps la mâchoire aux lionceaux Qui ont, 0 Dieu, le camr si faux.

(Ps. Lflll.)

Des biens du palais de ta gloire A plein nous soûlerons ^'^\

ToncUon et la mélodie qui les accompagnent. (*) Ubébreu porte :

Afin de les chanter en langue vulgaire dans j^ ^^ ^^^ ^^^ ^ ^^^^

leurs assemblées, il les ont fait mettre en vers. ' êtwûtUible à un vam btiâé.

Mais, malgré le génie élevé de CI. Marot et de

Th. de Bèze , tout est rendu avec des expressions

si basses, si singulières et quelquefois même si

indécentes, qu'elles sont plus propres à faire ^<''« ^«« "' «*««««^ ^^ ^ poicwtfrt.

^^ L^hébreu est bien loin d'avoir cette trivialité :

notre ventre est coUé à la terre.

rire qu'à toucher.» (L'abbé Balet, Histoire des ten^kt de Parie, P^ris, i759,iii-ia, p.378.) (4) Pour être moins révollanlc au xvi* siècle

0) Il y a dans l'original ; q^'^le ne l'est aujourd'hui , celle expression

rétaU etupide, eane ùiteUigenee ne péchait pas moins contre la noblesse du

et comme utte brute à ton égard, style.

Des biens de ton sainci sanctuaire Tous refeus nous serons.

(Ps. LXV.)

De tes biens leur farcis la ponce; Leurs fils se soûlent î*^ après eus.

Et si demeure à kurs neueus De quoy manger à sujffisance.

(Ps. X?1I.)

Mais que rendray-ie à Dieu pour ses bien/aitsf Cest qu^en prenant de louange la tasse ^^^ Pour tesmoigner qu'il m'a sauué de grâce y 'Uinuoqueray pour les biens qu'U m'a faicts.

(Ps. cxvi.)

Les incorrections de langage rendent souvent obscure la pensée du traducteur :

0 Dieu, qui est à toy semblable ^ Qui m'as tant de trauaux.

Tant fait sentir de maux !

(Ps. LXXI.)

Au filé qu'il m'a voulu tendre Son pié mesme se vienne prendre !

Tombe luy^mesme et soit froissé Au plus profond de son fossé !

(Ps. XXXV.)

Sages et discrets.

Chantés ses secrets ; Car tous les Gentils Tient assuiettis Au throne monté De sa saincteté,

(Ps. XLTIl.)

<') L^ëditioo de i569 porte :

Seigneur, tu leur etnp/ii la panée Da iee hiens plus deUeieux,

Lettre fie eont eoule, et apree eux Laieeent aux leure toute abondance.

^') L'hébreu dit avec noblesse : la coupe de» dilivraneee.

Les inversions vicieuses foisonnent :

Ce qtCas déterminé

le forte enraciné

De mon cœwr au milieu.

(Ps. XI.)

D^entre^eux me saune ton bras (Jui sont de si longtemps au monde.

Et dont le cœur ici se fonde, Pour y viure et deuenir gras ^^K '

(P8. Xfll.)

Or auons-nous de nos aureilles, Seigneur, entendu tes merueittes Raconter à nos pères vieux, Faites iadis et deuant eux.

(Ps. XLIT.)

// fit des grenouilles produire.

Pour empuantir et destruire lusques aux chambres de leurs rois; Fit, en parlant, tout à la fois Mousches et mouscherons diuers Voler du pays au^ traùers.

(Ps. cv.)

Car à mes maux tu as pourueu , En m'ottroyant ma deUurance, Et de ceux faire la vengence Qui m'ont hay mon œil (a veu,

(Ps. LIV.)

La prose abonde ;

Seigneur, puisque m'as retiré.

Puisque nos iamais enduré Que mes haineus eussent de quoy Se rire et se moquer de moy,

0) Les éditions antérieures à i 56î8 portent : Dont le cœur ici ba» ae fonde ,

. ^ Oui aemUeni utre nûs cm monde

Arrache mon ame au metchant. . . ^ .

^ . . Seulement pour vuemr gma.

A ctu» qux te eeruent de bra», *^

La gloire qu^en as méritée , Par meê vers le sera chantée,

(Ps. XXI.)

Les anges ont planté Leur camp Umt à Ventour de cens Qui craignent Dieu, veUlans pour eus

Et pour leur seureté.

( Ps. XXXIV. )

// a aimé la malencontre,

Fay donCf Seigneur ^ qu^il Fa rencontre;

La bonne encontre il a haye.

De luy bonne en/tanUrt s^enfuiye,

(Ps. CIX.)

Enfin, robscurité n'est pas rare:

0 DiitUy quelle hautesse Des amures que tu fais.

Et quelle est en tes faits Ta profonde sagesse !

(Pb. xcii.)

. Quand tout est dit, teUes gens sont En lieus dangereus et glissans.

Parquoy tout soudain remuer sans Aux creus abysmes ils s* en vont^^K

(Ps. LXXIII.)

Oyant donc auùmri'kuy sa voix, Gardez vostre cceur qu^vne fois S'endurcissant ne se despite, ' Comme, en Meriba es déserts Et Massa^ vos pères peruers, Dit le Seigneur, iadis me firent.

(Ps. XOT.)

«> L*liëbreu dit des méchants :

Tu Uê placée tur deâ ienHen gUuanU,

tu le» préâpUes dans les abimes.

Et ne sera iamais que ne maintienne Ta saincte /oy, et que de mon pouuùir, Tant que viuray, ne la garde et souttiemie.

(Ps. cm.)

Ces exemples disent assez i'ënorme effort qu'il fdut faire pour lire, même en plusieurs fois, les cent et un psaumes de Bèze; c'est lourd, cahoteux, diffus, fatigant, insupportable; bref, je les abandonne volontiers à quiconque en veut médire.

Parfois cependant, mais ce n*est qu'un éclair au milieu de la nuit, dont il rend les ténèbres plus' épaisses, on découvre quelques vers faciles qui montrent que Bèze n'était pas complètement brouillé avec la poésie :

Sait ta maiesté ghrieuee Adorée en Umt Vvniuers ; Soit ta louange précieuse Chantée en chansons et en vers.

(Ps. LXTl.)

On a beau sa maison bastir :

Si le Seigneur n'y met la main, Cela nest que bastir en vain,

Quand on veut villes garentir, On a beau veiUer et guetter :

SoM Dieu rien ne peut profiter.

(Ps. CXKVII.)

Dieu veuille accomplir tes prières ,

AJin que tous ioyeus Dressions enseignes et bannières

En son nom glorieus,

(Ps. XX.)

// te demandait seulement Que tu luy fisses la grâce De vnire quelque espace; • Et la dessus bien longuement

Viure tu luy permets.

Voire viure à iamais ^^K

(Ps. XXI.)

t'ï Les deui deroiera vers sont ainsi inodi- Dttrer tu iHypermêU,

fiés dans l'édilion de 1 56fl : >"«>• pour tout imumU.

D'vn cceur barbare et furieux UTenuahit la troupe ennemie ; Terribles gens cerchent ma vie, Qui n'ont point Dieu deuant leurs yeux,

• ( Ps. LIf . )

lusques à quandy Dieu des. armées, Senmt te, Jureurs aUumé^ Contre la prière des tiens f.

Tu nous as y en lieu de tes biens, Repeus d^ angoisses et douleurs , Tu nous as abbreuu^ de pleurs, . . .

Jadis ta vigne as transportée Hors de F Egypte, et Pas plantée Au lieu dont maint peuple as chassé ; Tu luy as son lieu agencé.

Si que de ses bourgeons tous verts On a veu les champs tous couuerts, ... • D'où vient qu'ayant rompu sa haye.

Tu Vas aux passons mise en proye ?

D^oà vient que les sangliers des bois Vont toute gastée à la fois ?

Pourquoy des champs les animaux Ont-ils deuoré ses rameaux ? ,

(.Pâ. LXXX.)

La grâce et l'élëgance sont déjà plus rares que la facilité :

Entens à ce que te crie,

le te prie , 0 mon Dieu, exauce-moy; Du bout du monde mon ame.

Qui se pasme, i\e teclame autre que toy^^K

(Ps. LKl.)

^ Las ! qui me donnera des ailes , Comme aux craintiues colombelUs,

<*) Ce rhylhme harmonieux est imité du psaume xixvii de Marot.

BÈZË TRADUCTEUR.

' Afin de nCefutoler bien «ùte.

Et me reposer? Car voyla luBqtCaux deeers et pat delà h »'«ft ûtM» fairt mon giêie (^).

lamais ne ceeseray De magnifier le Seignewr, En ma bouche autay son honneur^

Tant que viuant seray;

Mon cœwr plaisir n^aura Qu*à voir son- Dieu glor^.

Dont maint bon cceur mortifié

Voyant s*esiouira.

(Ps. xixir.)

Dieu nous soit doux et fouoraUcy Nous bénissant par sa bonté y Et de son visage amiable Nous fasse hure la clarté;

Afin que sa voye

En terre se voye.

Et que bien à point Chc^cun puisse^tenère Ou c^est qu'il faut tendre.

Pour ne périr point.

(Ps. LXVII.)

L'énergie n'est pas commune chez Bèze, mais on en peut citer au moins

un exemple :

Maie mort les happe et les serre.

Si que tous vifs viennent en terre.

(Ps. LV.)

Parfois cependant sa traduction reproduit un reflet de la sévère beauté

de l'original :

Le Seigneur est la clarté qui m'adresse

Et mon âaluty que doy-ie redouter?

(') L^original est bien plus gracieux encore : Oh ! commi je m'eiwolerm$ loin ;

j'hahiteraû dans le désert ; ■ Qui m» donnera deê ailée de edombe, je m*en/uiraiâ plu» tfite qm le vent rapide,

pour m'envoler dant un eûr aeile ? phu vite que Vouragan.

Le Seigneur est Tappuy qui me redresse^ Où est celuy qui peni m'eepùuuanter ?

Quand Us malins m'ont dressé leurs c(nnbats. Pour me cuider (') manger à belles dents. Tous ces haineux j ces ennemis mordens Vay veu broncher et trébucher en bas.

(Ps. XXVI 1.)

0 Seigneur, sous lequel toute force est ployable, 0 puissant Etemel, qui est à tay semblable ? Ta maiesté. Seigneur, de toutes pars est ceinte De ferme loyauté et constance sans feinte.

Cest toy qui as pouuoir sw les flots de la mer. Et qui peux Vabbaisser, selle veut escumer, * Tu as vaincu F Egypte ainsi qu^à coups tespée , Et de tes ennemis la force dissipée.

Les hauts lieux sont à toy, tienne est toute la tetrr , Tu as fondé le monde et tout ce qu'il enserre.

Tu as faict le Midi et le Septentrion ; Hermon avec Thabor sesgayent de ton nom,

(Ps. LXXXIX.)

Quelques strophes du psaume lxviii ne sont pas dépourvues de mouvement, d'élan lyrique; toutefois, après la première, on n'en peut citer plus de cinq ou six vers à la file sans &ive arrêté par les déAiuts particuliers au traducteur ^^^ :

Que Dieu se monstre seulement , Et on verra soudainement . Abandonner la place ; Le. camp des ennemis espars.

Et ses haineux de toutes pars Fuir deuant sa face;*

^') Penser. Qvê Dieu «0 nwntre ieuUment . elc.

<•) Nous ne parUgeoni pas enlièrcnienl ^^^ ^ ^^ ^^^^ ^^ '^a,^^^ ,„ ^.„i

Pavis de M. Dardier, qui a écrit ces licnes , m j v - r * . ^^11

^ ''le souffle de 1 inspiration , mieux que cela , le

( U ehant ««rr». p. , . ) : « Il e,l (el psaume de ^g^^ j^ ,^ j^j ^^ ^^ ^.^^^ j^^^^ j^ ,,,.„.

Rèze qui, sous le rapport du lyrisme et de la .. • u ••

^ '^'^ ^ thousiasme chrétien.')

langue, est un véritable chef-d^œuvre . . . .

Dieu les fera tous s'enfuir.

Ainsi qu'on voit s'esnauouir

Vn amas de fumée.

Comme la cire auprès du feu ^ Ainsi des meschans deuant Dieu

La force est consumée.

. . . Chantez du Seigneur le retiomy.

Psalmodiez , louez son nom Et sa gloire immortelle ; Car sur les nues il est portée Et d'un notn plein de maiesté^ , L Etemel il s'appelle.

Après ces beaux vers, il en vient de médiocres et peu gracieux comme celui-ci : ^

Les deux fondirent en sueur;

et de ridicules comme les suivants :

Cest Dieu, et non autre, qui rompt A grans coups la teste et le front

De la troupe ennemie ^ Frappant la perruque de ceux Qui ne sont iamais paresseux

En leur meschante vie.

Parfois, comme dans le psaume xcviii, une strophe majestueuse se termine d'une façon presque burlesque :

Deuant sa face glorieuse

Cors et clairons soyent esclattansy

Tonne la grand' mer spacieuse ,

Et le monde et ses hfibitans.

Que deuant Dieu les Jleuues tnesme

Frapent des mains tous esiouis.

Voire cryer de loye extrême

Les plus durs rochers soyent ouis.

BËZE TRADUCTEUR. 585

Les cinq premières strophes du psaume cxuv donneront une idée assez exacte des inégalités de la traduction de Bèze , même aux bons endroits :

Loué soit Dieu, ma force en tous alarmes. Qui duit nos mains à manier les armes. Et rend mes doigts habiks aux combats ; Sa grand' bonté est sur moy haut et bas, Cest mon chasteau, mon roc, ma deliurance, Cest mon bouclier, c'est ma seule espérance ; Cest luy qui a, maigri tous ennemis, Ce peuple mien à mon jiàuuoir subihis, *

Qu est-ce de Vhoihme, o Dieu, et de son esfre^ Que ta bonté le daigne recognoistre ?

Qu'est-ce de F homme et de sa race aussi. Pour V estimer digne de ton souci?

Tout bien conté, V homme est si périssable, QuU n'est à rien qu'à vn rien comparable. Et ses beaux iours, tous apparens quils sont, Soudain, et tost comme vne ombre s'en vont.

Baisse, Seigneur, tes hauts deux pour descendre. Frappe les monts, fay-les fomer et fendre. Lance l'esctair, dissipe ces peruers, Lasche tes traicts, romps-les tout au trauers. Tends^moi ien hqut ta main qui me deliure, De ces grands eaux rends-moy sain et deliure, D'entre les mains et terribles dangers De ces enfans bastars et estrangers.

Car de leur bouche ils ont dit menterie, Et leur main est la maiti de tromperie. Chanson nouuelle, o Dieu,^ ie te diray. Sur harpe et lue ton los lentonneray,

Cest toy, 0 Dieu , qui sauues et qui gardes Les rois puissant; c'est toy qui contrégardes Dauid, ton serf, de ces glaiues trenchans, Qu'auoyenX sur luy desgainé les meschans.

Deliure^moy, et de ces mains me garde , De ceste race esUrangere et bastarde;

Car de sa baucke elle a dit fautseié,

Et sa moût est la tnain de laseheté.

Nos fils , Seigneur, soyent ainsi (pie les plantes

Dis kur tendrew robustes et puissantes ;

Nos fiUes soyent des pilHers hauts et droits,

Tels qu'on peut voir aux maisons des grans rois.

Pour juger de rinfériorilé de Bèze, il ne faut que comparer sa traduction du refrain du psaume XLir avec celle du même morceau, qui se trouve dans le psaume xliii de Mprot. Voici cette belle élégie, qu'on a eu le tort impardonnable de couper en deux , et qui est à la fois la pius touchante et l'une des plus religieuses du Psautier :

PSAUMKS XLII ET XLIU.

(Traduction littérale.)

Comme la biche soupire après ^k ruisseau, ainsi mon âme soupire après toi, 6 Dieu. Mon âme a soif de Dieu,- du Dieu vivant; quand irai-je contempler la face de Dieu ? Mes larmes sont ma nourriture jour et nuit, parce qu'on me dit chaque jour : Ou est ton Dieu f

Je m'en souviens

et me répands en gémissements.

Je marchais dans la foule serrée,

dans le cortège qui s'avançait vers la maison de Dieu,

au milieu des cris de joie •

et des cantiques d'une multitude en fête.

Pourquoi f abattre, 6 mon âme,

et gémir au dedans de moi?

Espère en Dieu^ car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu.

Mon Ame est abattue au dedans de moi ;

aussi je me souviens de toi sur les rives du Joutdain,

près des Hermons et du mont Mitsar.

Le flot appelle h flot dans le mugissement de tes cascades;

toutes tes vagues et tes flots ont passé sur moi.

Ah ! si, pendant lejtmr, Jihovak faisait descendre sur moi sa miséricorde , je ne cesserais de le célibrer durant la nuit, d^invoquer le Dieu de ma vie.

Maintenant je dis à Dieu , mon rocher :

Pourquoi m'oMies-tu ï

Pourquoi marché-je eii vêtement de deuil,

opprimé par F ennemi f

Mes adversaires m'outragent et me brisent' les os,

en me disant chaque jour : Ou est ton Dieu ?

Pourquoi f abattre, 6 mon âme,

et gémir au dedans de moi f

Espère en Dieu, car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu, * *

Délivre-moi des fourbes et des pervers ; car tu es le Dieu qui me sert de rempart. Pourquoi me rejettes-tu f Pourquoi marché-je en vêtement de deuil, opprimé par V ennemi?

Envoie^moi ta lumière et ta fidélité;

qu^Skê me guident

et me conduisent' vers ta montagne sainte et ta demeure,

Puissi-je m^ approcher de V autel de Dieu,

du Dieu qui fait ma joie suprême ;

je te célébrerai sur le tuth^ 6 Dieu, mon Dieu!

Pourquoy t' abattre, 6 mon âme,

et gémir au dedans de moy ?

Espère en Dieu, car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu,

PSAUME XLII

(Bèxe.)

Ainsi qu'on oit le cerf bruire, Pourchassant le frais des eaux , Aitïsi mon coeur qui souspire,

Seigneur^ après tes ruisseaux ^^\ Va tousiours criant, suyuant Le grand, le grand Dieu viuant ^^^ ; Helas ! doncques quand sera-ce Que verray de Dieu la face ^^^ !

lours et nuits pour ma viande De pleurs me vais soustenant, (Juand te voy qu'on me demande :

Où est ton Dieu maintenant f le fons en me souuenant Quen troupe i^alloy menante Priant, chantant, grosse bande Faire au temple son offrande,

Woù vient que (eshalûs ores^ Mon ame, et frémis d'esmoyf Espère en Dieu, car encores Sera-il chanté de moy.

^'> La traduction priiiiiti\e de ces quatre vers était diflerenle; la voici telle que nous la trouvons dans les Octante-lrois psaumes de 155/i:

Aitui que la biche rée Poureha9tant U Jraiê de» eaux, Ainti mon ame altérée.

Seigneur Dieu, de tee ruieaeaux.

Va toutiours criant, etc.

('^ On a beaucoup loué cet effet d'harmonie iinitative, qui rappelle le bramement du ceiT, et se retrouve encore dans la seconde strophe. Ce n'est qu'une imitation de Marot, à qui Bèze , a fait de nombreux emprunts, qui montrent qu'il n'avait pas pour les pièces les plus libres de Marot la même horreur que tels de nos contemporains (comparer la Comédie du pape malade et les Epiêtres du Coq à PAene), Marot avait suivi dans sa jeunesse les errements un peu puérils de Grelin et de Molinet , et composé la Chamon iv, où se trouve la strophe suivante :

La blanche colombelle belle Souuent ie voy priant, ctiant;

Maù deetoubz la cerdeUe d'eUe Me iecte un ceil friant, riant.

En me coneommant, et êommatU A douleur qui ma face effaee ; Dont tuie le réclamant amant.

Qui pour Voultr^^Huee treepasm.

^) Beroald de yerville(MtiMcefeste, Tours ^ i5'93, in-i6) est supérieur â Bèze :

Comme le cerf le eourê dee eenue deeire, Ainti mon ame haktanle eoupira

Apree Dieu , le cherchant ; Du Dieu viuant mon ame ê»t detùreuee.

0 quand viendray-ie en ta preeemee hewrente

Humblement le priant!

Conrart leur est infiniment supériear à tous

deux :

Comme un cetf altéré brame Aprèt It courant det fonr, Ainti toupire mon ame , Seigneur, aprèt tet ruitteenur ; Elle a toifdu Dieu vivant Et t*ecrie en le tuètant :

Mon IHeu, mon Dieu, quand tera-ce Que met yeux verront ta face!

Quand d^vn regard seulement Il guairira mon forment ; Las! mon Dieu, te sens mon ame Qui de grand dJesir se pasme.

Car ?ay de toy souuenance Depuis outre le lourdain, Et la froide demeurante •

De Hermon , pays hautain , Et de Misarj autre mmit.

Vn gouffre T autre semond, Lors que tonnent sur ma teste Les torrens de la tempeste.

Tous les grands flots de ton onde

Par dessus moy ont passé;

Mais sur vn poinct ie me fonde ,

Que n'estant plus courroucé,

De iour tes biens m'enuoyeras,

De nuict chanter me feras ,

Priant d^vne ame rauie,

Toy, seul autheur de ma vie. «

le diray : Dieu, ma puissance ^ D'où vient qu\en oubli suis mis ?

Pourquoy vi-ie en desplmsance , Pressé de mes ennemis ?

le sens leur meschans propos Me naurer iusques aux os, Quand Us disent à toute heure :

Oit fait ton Dieu sa demeure?

Z)'ott vient que fesbahis ores ,

Mon ame, et frémis d'esmoy? «

Espère en Dieu, car encores

Sera-û hué de moy,

D^autant qu'il est le Sauueur

Me présentant sa faueur,

Briefj pour conclure, mon ame,

Cest le Dieu que ie reclame.

PSâOMB XLIll.

(Marot.)

Beuenge-moy, pren la querelle De moy^ SeigneuTy par ta mercy.

Contre la gent faulse et cruelle; De r homme remply de cautelle, Et en sa malice endurci, Deliure-moy aussi.

Las! mon Dieu, tu es ma puissance; Pourquoy (enfuys, me reboutant?

Pourquoy permetz qu^en desplaisance le chemine soubz la nuisance De mon aduersaire, qui tant Me va persécutant f

A ce coup ta lumière luyse, Et ta foy véritable tien ; Chascune d'elles me conduise En ton saint mont, et mHntroduyse lusques au tabernacle tien, Aueq humble maintien.

Là dedans prendray hardiesse D'aUer de Dieu iusquà T autel; Au Dieu de ma ioye et liesse, Et sur la harpe' chanteresse , Confesseray qu^il n^est Dieu tel Que toy, Dieu immortel.

Mon cueur, pourquoy iesbahis ores ?

^ Pourquoy te debatz dedans moy?

Attens le Dieu que tu adores, Car grâces luy rendray encores, Dont U m^aura mis hors d^esmoy, Comme mon Dieu et roy.

Enfin, nous transcrivons un autre psaume de Bèze, en le faisant pré-

BEZE THADUCTEUH.

Ciseler (le la traduction littérale, et en ie faisant suivre d'une traduction riinëe moderne.

PSAUMB XXIX.

( Traduction liitérale. )

Rendez à Jéhovah^ fils des dieux, rendez à Jéhovah gloire et honneur ; rendez à Jéhovah la gloire due à son nom; prosternez-vous devant Jéhovah en vêtements sacrés.

La vàix de Jéhovah retentit sur les eaux ; le Dieu de gloire lance le tonnerre , Jéhovah [tonne] sur les grandes eaux, La voix de Jéhovah est éclatante, la voix de Jéhovah est magnifique, la voix de Jéhovah brise les cèdres ; . Jéhovah brise les cèdres du Liban ; il fait bondir le Liban comme un veau , et le Chirione comme un jeune buffle.

La voix de Jéhovah trace des sQlons enflammés; la voix de Jéhovah fait tremiler le disert, Jéhovah fait trembler le disert de Kadèch, La votx de Jéhovah fait avorter les biches , elle dépouille les forêts , ei dans son palais, tout dit : Gloire !

Jéhovah était sur son trône lors du déluge; il se tient sur son trône, Jéhovah, roi étenieL Jéhovah donnera la puissance à son peuple , « Jéhovah bénira son peuple et lui fera goûter la paix.

rSAUMK xxix.

(Bèie.)

Vous tous, princes et seigneurs, Remplis de gloire et d'honneurs, Rendes, rendes au Seigneur Toute force et tout honneur ; Faites luy recognoiesance , Qui responde à $a puissance;

59î2 BÈZE TRADUCTEUR

En sa demeure treêsaincte, Ployés les genous en crainte,

La vois du Seigneur tonnant Va sur les eaus resonnant;

Parmi les nues des cieus S'entend le Dieu ghrieus.

La vois du Seigneur tesmoigne De quelle force il besongne; La vois du Seigneur hautaine De hauiesse est toute pleine.

La vois du Seigneur abbat Les grands cèdres tout à plat, Brise les plus hauts montés , Au mont du Liban plantés.

Les faisant sauter en sorte.

Eus et Liban qui les porte ^ Comme sautent aus boscages Fans de licornes saunages.

La vois du Seigneur espard Flammes d^vne et Vautre part, Cadès et déserts profonds Fait trembler iusques aus fonds; Oyant ceste vois si forte, La biche craintiue auorie; Mainte forest^toute verte En est soudain descouuerte.

Mais au temple cependant Chacun à Dieu va rendant, En lieu de trembler de peur, Gloire de bouche et de cœur.

Dieu préside comme iuge * .

Dessus les eaus du déluge; Et n'a son royaume ferme lamais aucun iour de terme.

Parquoy le Seigneur tout fort Des siens sera le support ;

Puis en pais les nourrira Des biens qu^il leur donnera.

k>SAt:Me XXIX.

(M. delà Jugie^».)

^ Rendez à Jéhfjeahj 6 vous, sa noble image, Rendez à Jéhovah et la gloire et Vhonneur, Fils des Dieux; à son nom rendez un humble hommage; Dans une sainte pompe adorez le Seigneur.

La voix de Jihovah gronde au loin sur Vabime; Sur Vabtme des eaux le Dieu de nugesti Tonne. La voix de DieUy formidable et subUme, La voix de Jéhovah remplit Fimmenêité,

La voix de Jéhovah brise F arbre superbe;

n brise f Jéhovah, les cèdres du Liban,

Il fait bondir les monts comme F agneau sur F herbe.

Le Liban , le Sanir, ainsi qu^un jeune faon,

La voix de Jéhovah du flanc noir des nuages Fait jaillir en éclats la flamme dans les airs. Jéhovah trouble au loin les repaires sauvages; A sa voix, de Cadès ont tremblé les déserts.

IjU voix de Jéhovah dépouille k bois somkre ;

La biche qui Fentend en avorte ieffroù

Et dans son temple auguste une foule sans nomkre

Dit en chomr: Gloire à lui, gloire au souverain roi!

Il règne Jéhovah : il comtnande à Forage; Jéhovah sur son trône est asm pour jamais. Jéhovah de son peuple affermit le courage; Jéhovah bénira son peuple dans la paix.

li n est pas nécessaire de comparer bieii attentivement ces trois traductions, pour découvrir que le défaut capital de celle de Bèze est la diffusion, la longueur. Le continuateur de Marot, en effet, paraphrase presque

(^^ Le» Piaumet d'aprèt Vhébreu , Paris, Ambroiie Bray, i863, in-8*.

r/J'i BÈZE TRADUCTEUR.

toujours, tandis que Marot traduisait, souvent avec ia plus scrupuleuse fidélité. M. Sayous a cité une strophe de Bèze comme supérieure aux meWifures de son devancier, sans s'apercevoir que le sens en reste suspendu, incomplet, même avec le contexte, et quVIle ne fait, en outre, que c6toveT et délayer Toriginal sans en exprimer la concision , défaut qu il reprochait à bon droit aux quatre derniers vers du même psaume. Voici eette strophe:

Ijtrsqû'en mon Ut il me souuient De ta sottueraine puissance y Et que de toy la souuenanee Le long de la nuit m^ entretient ; Car en mes détresses mortelles.

De ton secours m'as fait toatlr.

Qui me fait y o Dieu, resiomr, Caché dans Pombre de tes ailes.

(Ps. uni.)

La contexture et l'agencement de ces vers sont remarquables, sans"^^^ mais ils ne concluent pas; ce n'est qu'une période inachevée, tarul^^l"^

Toriginal est complet dans sa brièveté :

« Quand je me souviens de toi sur ma couche,

je te hue durant les veilles de la nuit ;

car tu es mon secours,

et je me réjouis à V ombre de tes ailes.

Pour traduire la fin du psaume : car la bouche des mentetivs ftera' J^^^, il faut à Bèze quatre vers, et quels vers!

Car quelque mensonge au sortir Que la fausse bouche propose. Il faut qu^vn iour elle soit close, Sans qu'on Ten puisse garentir.

Il n'a [)as compris le passage du psaume l\ où le poète proniol à son

peuple la conquête de Moab et d'Edom, et Ta traduit de rello façon

ridicule :

Contre Edom , peuple glorieux ,

le iettcrai mes souliers vieux»

L addition de la dernière ëpithète» qui n'est pas dans le texte, est un véritable contre-sens ^^K d'autant plus étrange qu'il n'avait été commis ni par Lefèvre d'EtapIes, ni par Vatable, ni par Olivetan.

Ses sommaires ont été dictés par une exégèse encore plus fantaisiste que celle de Marot; dans un très-grand nombre figure l'Église chrétienne, dont les psalmistes n'eurent certainement aucune idée. La maladie des théologiens de l'époque, maladie qui ne fit que se développer au siècle suivant, consistait à voir partout des types du Messie , des prédictions de son règne. Bèze est loin d'y avoir échappé. Dans le psaume xli, David «se complaind, selon lui, des trahisons de ses amis contrefaits, et entre autres dVn de ses plus familiers, qui estait Jigt$re de ludas, selon ce qui est dit lean, xiik» Dans le quarantième , David prédit l'abolition de son péché par Vobeissance du Messias. Or ni l'original , ni la traduction même de Bèze , ne renferment rien de semblable. Le théologien orthodoxe s'eflorce d'adoucir l'impression défavorable que font sur tous les esprits non prévenus les horribles malédictions des psalmistes contre leurs ennemis, témoin le sommaire du psaume xxxv : « Dauid cognoissant la réprobation de ses ennemis, qui le persecutoyent à grand tort, et resistoyent continuellement et à leur escient à la volonté de Dieu, les maudit, et prie. Dieu de l'en deliurer, à fin que Dieu en soit glorifié. Pseaume plein de foy et de l'amour de Dieu , duquel il se faut garder d'abuser par conuoitise ' de vengeance, n Cette tentative d'adoucissement est plus évidente encore dans l'argument du psaume cix : «Gomme de fait, en représentant la personne de lesus-Christ, Dauid parle des ennemis de l'Eglise, et en parle d'vn zèle spirituel, et non point de passion charnelle, comme il le monstre bien sur la fin. 7>

Dans l'arche entrant à Jérusalem comme un « tesmoignage de l'alliance faite auec le Seigneur, » Bèze voit la ^figure de là venue de lesus-Christ en 9on Eglise, par lequel Dieu est réconcilié aux hommes. » (Ps. xlvu.) 11 s'ex-

(^' «11 faul avouer, dit M. Bovet, page 38, de refaire nos psaumes, Louis Gauvain, a

que les devanciers de Th. de Bèze n*avaient pas trouvé moyen de renchérir sur la bévue de

été plus heureux dans ce passage. Void com- Th. de Bèze : ment Robert Brincel rend ce qui précède :

Pour me laver, le» Moabite»

Porteront baeeins et marmiteê.

Je m ferai poùU de pardon Au eévére peuple ^Edom»

Et j*eitimerai êee guerriers « Un des auleurs qui essayèrent au xvi l' siècle Moin* qu'on ne fait de vieux eonlien. y*

596 BHZli: TRADUCTËUK.

prime ainsi, à propos du quaire-vingi-seîzième : «t D'autant €|ue ce pseaunie appelle tous peuples pour chanter les louanges de Dieu , il contient vne prophétie du règne de leatu^Christ, sous lequel tout le monde deuoit estre réduit en vnion et obéissance de fov. »

Enfin, la théologie se montre plus que partout ailleurs dans le psaume xvi, le premier que Bèze ait traduit. David s'y «asseure non-seulement de. louer Dieu ici-bas, mais aussi dVne plus grande félicité apre$ la mort, en vertu de la resurrecùan du Messias, laquelle il prédit expressément, comme il est exposé au deuxième et treizième chapitres des Actes. t» Ici, pour ne pas contredire l'interprétation fautive du livre des Actes (n,3o et suiv.), Bèze a fait un contre-sens. Le psalmiste s'oxprime ainsi dans

l'original :

Parce que Jihwah est à ma droite^ je ne chancelle point ; cest pourquoi mon cceur se réjouit , mon âme bondit S allégresse, mon corps même repose en sécurité; car tu ne Uores pas mon âme au Cheol, tu ne permets pas que ceux qui te servent voietit la fosse y ' tu me montres le chemin de la vie ;

ce qui signilie simplement : Dieu donne longue vie à ceux qui l'aiment. Au lieu de cet aphorisme d'une piété naïve, peu réfléchie et nullemenlspntualiste, Bèze a introduit dans ses vers la résurrection et la vie futiare:

Voda pourquoy mon cceur est si ioyeus, Mon ame en rit, et mon corps s^en asseure; Sachant pour vray que dans le tombeau ereus Ne souffriras qu^ estant mort ie demeure, Et ne voudrois aueunemmU permettre Que pourriture en ton sainct se vint mettre, Pbistost, Seigneur, me mettras au sentier Qui me conduit à vie plus heureuse.

Ce n'est pas la seule altération qu'il se soit |»ermise; il en a commis une autre plus volontaire que celle-ci , et qui eut de plus graves conséquences.

Nous lisons dans une lettre de Drelincourt l'^ à Rivet ^'^\ du 7 mars 1 636 ^^^ : nJe crois que vous aurez pu estre auerti de la harangue faite au roi .par leaesque d'Orléans , au nom de l'assemblée du clergé de France (17 fé-^ vrier). Nous y auons esté dépeints comme gens abominables, qui, en haine des puissances supérieures, auons retranché du psaume xx ]a pri^e ppur le roi : 0 Dieu sauue le roi. . . . La conclusion fut que nous ne méritions pas de response à nos escrits , mais bien d*estre mis entre les mains du bourreau, toutefois que comme ecclésiastique il ne le pouuoit conseiller, mais que c'estoit au roi et aux magistrats d'y pouruoir. Toutes ces accusations sont inventées par Véron ^^. »

Véron parait , en effet, l'auteur de cette découverte , qu'il a insérée page 68 de l'appendice de sa traduction du Nouveau Testament, 16&7, in-/i% et qu'il avait sans doute mise antérieurement dans l'un ou l'autre de ses pamphlets de controverse.

Parmi les plus récentes versions de la Bible, les meilleures (De Wette, Perret-Gentil, Bruston, De la Jugiei, la Bible de Lausanne 1868, Segond) traduisent ainsi le verset 1 o du psaume xx :

Jéhovak, sauve le roi y

qu^U nous réponde le jour ou nous rinooquons.

On lit également dans les Bibles protestantes de 1 667 et ile 1 56o : ((Seigneur, sauue le roy, y> et dans les Octante-trois psaumes de Marot et de Bèze , Genève, Crespin, i55/i, très-petit in-3a :

Seigneur, plaise-toy de drfendre

Et maintenir le Roy; Veuilles not refuestes entendre

Quand nous crions à toy ^^\

^') Charles Drelincourt, savant pasleur de pfaarenton, ne à Sedan en 1596, mort i Paris eo 1669, auteur de nombreux ouvrages d'édification et de controverse.

^^ André Rivet, ix'Ièbre théologien, né à Saint-Maixent vers 1579, mort en Hollande, où il était établi comme professeur depuis i6ao, a J'àge do soixante-dix-huit ans. On a de lui plus de cinquante ouvrages.

^^^ Lettre manuscrite conservée aux archives

de PÉtat à la Haye. Nous eu devons une copie à roblîgeancc de M. A. GoquercI fils.

^^ Furieux curé de Gbarenton, qui fit une

implacable guerre au prolestanlitme, et eut

recours contre lui aux aliments jésuitiques.

(»> L'historien de l'edit de Naules (H, b5b)

cite C€S vert ineucteuieut :

Siigumur, pimue toy nmu âê/mdre Ei mamlemr k Apy.

(i'esl aussi i fort qu'il attribue ce psaume à

On trouve^ au contraire, dans. la Bible de i588 et dans plusieurs autres antérieures : Eternel, deliure; que k roy noue retponde au tour que nou» crierons; grave changement introduit par l'esprit de parti, qui se refusait à accepter du Saint-Esprit une prière en faveur des rois persécuteurs. Cette altération doit être imputée à Calvin, qui, dans son Commentaire iur les psaumes (iSSy), a le premier traduit ce verset de la manière suivante: Sauue, Seigneur; que le Roy nous responde, et qui laisse percer le motif de ce changement dans cette phrase du commentaire : « Or pource que Dieu gouuerne et sauue par la main d'iceluy (Christ), il ne faut point attendre salut d'ailleurs. V Plus tard, Bèze modifia de la manière suivante sa traduction primitive :

Seigneur, plaise-toy nous défendre.

Et faire que le Roy Puisse nos requesies entendre

Encontre Umt ejjroy.

La seconde traduction se trouve déjà dans les éditions de i56a.

Cette correction malheureuse s'est conservée à travers les nombreuses modiCcations qu'a subies le Psautier, et nous lisons encore dans la dernière édition complète qui en ait été imprimée (édition Wilhem, chez Marc Aurel, i8/io): ^

ô grand Dieu ! veuille nous défendre ;

Seigneur, fais que le roi Puisse au besoin nos cris entendre

Et calmer notre effroi!

<^Je ne doute pas, dit Eiie Benoit, qu'en faisant cette correction , les Beformez n'eussent eu dessein d'avoir une prière formelle, extraite des propres termes du Saint-Esprit, pour demander è Dieu, qui tient les cœurs des rois en sa .main, qu'il les leur rendit favorables. Ils trouvoienf leur compte dans cette paraphrase nouvelle, qu'ils pretendoient plus conforme à l'hebreu que la précédente. Mais il falloit sans doute emprunter

Maroi : il est de Bèze. Les mépnses de ce pour prouver qae Henri 11 aimait la Iraduclion

genre out ëlé fréquentes; non-seulement on a du premier, disent quHl chantait le psaume lui,

fait de Marot uu Tyrlée en voulant parler de qui est du second. Bèze, mais Florimond de Rémond et Bayle,

les yeux d'une passion déréglée , pour trouver dans ce changement quelque chose dont un Souverain se pût raisonnablement offenser, d Nous ne saurions partager Tavis du savant historien , dont l'ouvrage capital est si exact, et renferme tant de choses curieuses qu'on ne s'attend point à y trouver.

Après les exécutions qui suivirent la conspiration d'Âmboise et présageaient déjà les guerres de religion, Bèze se trut dispensé de prier pour un roi qui faisait massacrer ses sujets, et il modiGa sa traduction première par le même motif qui fil plus tard, sous la Ligue, effacer du canon de la messe les mots : pro rege no9tro Henrico, c'est-à-dire le nom du prince qui avait dit insolemment, aux Etats de Blois, qu'étant auteur des lois, il n'était point soumis à leur empire ^^\

Nous terminerons ce chapitre par un remarquable jugement de Saint- Marc Girardin. «La poésie de Bèze, dit-il ^^\ montre ce qu'eût pu devenir l'école de Marot, si la Réforme l'eût emporté en France. Comme un des effets du protestantisme, partout où il a prévalu, a été de populariser la Bible, la poésie, en s'ennoblissanl par son commerce avec la parole divine, n'eût pourtant pas cessé d'être populaire. Ainsi, en Angleterre, la langue poétique n'est pas comme en France un langage à part. Grâce à la traduction de la Bible, le |)euple est familiarisé avec le Ion el le style de celte poésir. ■"

'^ Lahille, p. 4f). — '-' Tableau de la littérature françaine au xvi' tièclf, p. T»^.

600 LES A'UTEU.RS DES MÉLODIES DU PSAUTIER

LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER

AUribuëeB à Goodimel par De Thou et les De Tournes; — à Goudimel et Bouq^w, par Flor. de Rémond; — â Le Jeuoe, par Varillas et Jean Rou; — â Franc, par Bayle, Rucfaat, Félis, Maag; — à Marot et Bèze, par M. G. Becker. — Goudimel publie des messes en iSSy, et n'a jamais été i Genève; — Le Jeune non plus. — GuilJ. Franc. — Lettre de David Constaotà Bayle. — Psautier de Franc, i565, différent du nôtre; ses mélodies de iSSa. — Bourgeois â Genève, i54i-i557, emprisonné pour avoir modifié quelques m^odies. *— Mélodies de Strasbourg i5ûa en regard de celles de Boui^cois iSâs. -— Boui^eois remanie son gropre travail, substitue de nouvelles mélodies aux airs primitifs. — Tableau de ces modifications.

— Mélodies dont il est Tauteur. — Mélodies de son continuateur; leur infériorité. — Le psaume des batailles. Ce que Franc y substitue. — Examen des mélodies de Fraac — Qui fut le continuateur de Boui^geois? -^ Mélodies que Bèse met â ses cantiques. — Philibert Jamberde-Fer. — Qui était chantre à Genève en i56i T — Appréciation du genre choral. — Immense succès de nos mélodies ; jalousie des catholiques et des luthériens. — Les aiélodies de Pierre Gerton. — Les psaumes de Guy Le Fèvre de la Boderie, de Desportes. — Mélodies de Gaignet. — Les psaumes de Godeau , mélodies de De Gouy, Lardenois, Aucousteauz, GoberL

— Les psaumes de Le Breton, mélodies d*une personne de qualité. — Grand nombre des traductions de notre Psautier.

. Un ihéologien érudit, bibliothécaire à Genève, Léonard Baulacre, écrivait, en 1 7 &5 , dans le Journal lielvitique : ce Vous voulez qu'on vous dise de quelle main est la musique des psaumes .... J'ai trouvé ce point d'histoire ecclésiastique . • . embrouillé. Je ne peux donc vous promettre rien de précis sur la matière. . . . Cette question est des plus épineuses ^*l » Elle était, en effet, si épineuse, malgré son apparente simplicité, quelle n'a commencé à s'éclaircir que depuis quelques années, grâce à l'indépendance et à Tetactitude des recherches qui ont renouvelé l'histoire en notre siècle. Nos efforts, joints à ceux de nos devanciers, dont les plus récents et les mieux informés sont MM. Riggenbach et Bovet, sont restés impuissants à l'élucider sur tous les points; l'obscurité qui environne l'un d'eux

^') En parlant le premier des psaumes tra- tant, Baulacre a rendu deux véritables senrice» (luils par Calvin , et en relevant Terreur dans à notre histoire. Ses œuvres Mut dVoe lecture laquelle Bayle sVst laisst^ entraîner par Cons- inlrressante et instructive.

LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER. 601

ne sera sans doute dissipée qu'à la suite d'un nouvel et minutieux examen des registres genevois, .de i56o à i56q (soit ceux du Conseil, soit plus probablement ceux du Consistoire).

Les erreurs propagées à ce sujet par la presque totalité des écrivains, catholiques ou protestants, qui ont parlé de notre Psautier, étant encore généralement accréditées, il importe de les indiquer aussi rapidement que possible.

On lit dans le Martyrologe de Crespin :

Claude Goudimel , excellent musicien , et la mémoire duquel sera perpétuelle pour auoir heureusement besogné sur les psaumes de Dauid en francois, lesquels il a mis en musique en forme de motets à quatre, cinq, six et huit parties, et sans la mort eust tost rendu cest œuure accompli. Mais les ennemis de la gloire de Dieu, et qudques meschans enuieux de rhdnneur que ce personnage auoit acquis, ont priué d*vn tel bien ceux qui aiment vne musique cfarestienne.

Ces lignes manquent de précision et d'exactitude : d'exactitude^ car Goudimel n'a point laissé son œuvre incomplète ; de précision , car on ne saurait dire si elles donnent ou non Goudimel pour l'auteur de nos mélodies. Ce passage n'est évidemment pas de Crespin, qui, emporté par la peste ^n 1 672 , avait imprimé au moins un Psautier et vécu dans des rapports intimes avec Th. de Bèze, peut-être même avec Calvin, circonstances qui ne permettent guère d'admettre qu'il ne connût pas l'auteur des chants des psaumes de Marot et celui des cHants des psaumes de Bèze. Il est l'œuvre de son continuateur, Simon Goulart, qui, arrivé à Grenève en 1 S66 , après l'achèvement du Psautier, a pu n'être pas au courant de tout ce qui concernait cette publication. C'est peut-être pour cela, et de propos délibéré, qu'il s'est exprimé en termes vagues, obscurs, qui autorisent à penser, bien qu'il ne le dise pas expressément, qu'il a confondu Goudimel avec les auteurs de nos mélodies. Quoi qu'il en soit, il est certain que ce passage du Martyrologe n'indiquait pas la nature du travail de Goudimd assez clairement pour rendre impossible la confusion qui allait se produire.

En effet, le célèbre historien De Thou attribue nettement à Goudimel les mélodies des psaumes chantés dans les églises de la Réforme. Il dit, à propos des victimes de la Saint -Barthélémy à Lyon : Eamdem fartunam experius est Claudim GouâimehiSy excelkns nosira œUUe musicus, qui pmïtnot davidicoê vemaculis versibus a Clémente Marolo et Theodoro Beza expressoê ad

60â LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER.

vario» et jueundissifnos nwdtdaûonum numéros aptaml, quibus et hodie publice in eancùmibus protestanUum ac privaUm decantantur ^^\

Florimond de Rémond ^^^ qui n^abjura le protestantisme qu'en i&66<, quatre ans après la publication intégrale du Psautier, s'exprime ainsi : «Calvin eut soin de mettre les Psaumes entre les mains des plus excellents musiciens qui fussent lors en la chrestienneté , entre autres de Godiuiel et d'vn autre, nommé Bourgeois, pour les mettre en musique.»

Au XVII*' siècle, J. Ant. et Samuel De Tournes, éditeurs du Psautier de Goùdimel à quatre parties, dans lequel on ne trouve que l'harmonie consonnante, Genève, 1668, in-16, reproduisirent Terreur de De Thou dans leur préface :

Comme notre dessein, disent-ils, a touiours esté de servir h rédifiçation publique et de satisfaire en même temps aux saints désirs et aux instantes prières de plosiears personnes pieuses, qui nous ont sollicités de donner au public des pseaumes qui se chantassent commodément h quatre parties; et comme il ne se présenloit que deux auteurs principaux qui aient contrepointé les pseaumes, Cl. Goùdimel et Claudin Le Jeane, nous n*avons pas beaucoup hésité à faire le choix de Tun d eux ; car, encore que le contrepoint du dernier soit composé avec un artifice merveilleux et inimitable, toutefois celai de Goùdimel estant plus familier el plus usité, principalemrat en Allemagne, nous avons cru qu'il estoit plus à propos de Timprimer que Tautre; outre qa^eêtant /'otileiir du cluuU commun auquel les Aliénions, les Flamands ^'^ les Espagnols^*) et les Italiens, autant que la poésie de ces derniers Ta pu souffrir, ont accoustumé leurs versions des pseaumes, et fair qu'il leur a donne estant si doux et si grave tout ensemble, que quelqu'un a dit de bonne grâce qu un ange du ciel etiloit à ses oreilles lorsqu'il travailloit à cette ravissante musique, nous avons cru qu'ayant h donner les autres parties au public, nous ne

pouvions pas les donner d^une meilleure main, ni d'une meilleure tx>mpo8ition.

Environ vingt ans plus tard,'Varillas, historien fantaisiste et d'une bonne foi jésuitique, écrivait :

Mandelot se mit inutilement on devoir d'empêcher à Lyon (dont il était gouverneur)

<') Hiêtor. lib. LU, p. 108/1. '*^ Eiiste-t-il un Psautier versifié avec inu-

^'^) Iliêtmre de la naissance. . . de l'hérésie, sique en espagnol t Nous nVn avons pas ren-

1610, liv. 11, cfa. XII. contré d^exemplaires; celui de Juan Le Qoesoe,

(^) Les De Tournes oublient dans leur énu- cité par M. Bovet, manque de musique. Il ne

luération le» Psautiers hollandais de Marnix de parait cependant pas douteux que nos psaume»

Sainte-Aldegondc etde Petrus Dathenus, elle aient été chantés en espagnol. (Voir Bovel,

Psautier hongrois de Molnar, etc., etc., qui Histoire du fîiauCMr, p. fo5.) suivent nos mélodies.

LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER. 603

le massacre de treize cens calvinistes (1879), et surtout de Tincomparable musicien Gaadirod («te), si connu de tous sous le nom de Ciaudin Le Jeune ^'^. Son plus grand crime fut d*avoir invente les plus beaux airs des psaumes de Marot et de Bèze qui se cbantoient au précbe; et» pour Ten punir, on n'eut point d'yard à la ioy romaine, indulgente aux personnes singulières en leur profession, à cause que le public, en 8*en défaisant, perdroit sans comparaison davantage qu'il ne profiteroit par l'exemple de leur supplice.

Un protestant célèbre, versé dans les études historiques, ami de Gonrart et du duc de Montausier, qui était alors gouverneur du Dauphin, Jean Rou ^^\ écrivait à son tour : ce Rien n'est plus faux que ce que M. Maimbourg dit que la musique de nos psaumes est molle et efféminée ; j'ai toujours oui dire aux plus experts musiciens qu'il n'y en avoit pas de plus parfaite; aussi est-elle d'un des plus grands hommes qui aient jamais excellé en cet art, je veux dire de Glaudin Le Jeune, dont le nom seul fait un éloge, n

Voilà donc Goudimel, Bourgeois et Le Jeune proclamés tous trois auteuri^ de nos mélodies.

Malgré ses connaissances si étendues et sa critique d'ordinaire si perspicace et pénétrante, Bayle n'a guère fait qu'accrottre la confusion en prononçant un quatrième nom. David Constant de Rebccque ^^\ professeur de théologie à Lausanne, lui ayant écrit, avec la plus inconcevable légèreté. qu'il avait entre les mains un Psautier dans lequel Franc se déclarait l'auteur des mélodies usitées dans toutes les églises, Bayle eut le tort de l'en croire sur parole.

Ruchat combine l'affirmation de Bayle-Gonstant avec l'une des précédentes ^^^: «La même année (i5&3), Guillaume Franc, habile musicien, vint à Lausanne. Il fut le premier qui mit en musique les psaumes de CL Marot et de Th. de Bèze. Glaude Goudimel travailla sur le même sujet après lui, et mit le reste des psaumes en musique, et même à quatre et à plusieurs parties. »

<» Varillas commet ici (p. aaS de son HU- (') L'un des ancêtres de Benjamin Gons-

taire de Charîeê IX , Cologne, 1686, in-ia) tant. M. Sayous nous a conservé, dans Tf/û-

une énçrme bévue , en confondant Claude toire de la littérature franeaûe à V étranger,

Goudimel, martyrisé en 1679, et Ciaudin Le I, 93o, une lettre de Bayle au professeur

Jeone, mort tranquillement en 1600. Constant.

<^ Remarié sur I^Hietoirê du cahnnisme de ^'^ Hietoirê de la r^orme de la Suteie, VI,

Maimbourg f la Haye, 168a. 585: •

60& LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER

Le Musée des protestants célèbres répète Florimond de Rémond et ne parle (]ue de Gudinel [me) et de Bourgeois.

L'opinion de M. Fétis a varie sur ce point. En i83o, il affirmait que les psaumes de Marot avaient d'abord été chantés sur des airs profanes, el ajoutait ^^^ :

Plus tard, la traduction des psaumes ayant été achevée par Th. de Bèze, des cornposileiu^ habiles, tels que Goudimel, Roland de Lassus, Philibert Jambe- de -Fer, Claudia Le Jeune et autres, mirent ces psaumes en musique nouvelle à trois et à quatre parties, et les recueils qui s*en multipliaient firent oublier la méthode de les chanter sur des airs profanes.

En i833, M, Fétis ne pariait plus que de Goudimel et de Franc. Voici un extrait de son remarquable travail sur les premiers auteurs de la musique des psaumes^\ article qui n'a point été connu des historiens modernes, et que nous n'aurions sans doute pas découvert sans la bienveillance de l'auteur. A propos des mélodies antérieures à 1 5 60, il s'exprime ainsi :

Il est donc démontré que i opinion qui attribue h Goudimel la première composition du chant des psaumes est erronée; il parait même certain que plusieurs musiciens ont écrit ce chant de manière différente avant que les protestants en eussent adopté un exclusivement pour le service de leurs temples.

Dans la Biographie des musiciens le même écrivain s'exprime ainsi :

Guill. Franck a mis en musique cinquante psaumes de Marot, Slrasboui^, tbhb. in-8°. Ce sont les mélodies qui sont restées en usage chez les protestants de France et de Hollande, et qui ont été mises i quatre parties par Boorgeois, par Goudimel et pv Glaudin Le Jeune.

A l'article Govdjmbl, M. Fétis atténue sa première aifirmation et dit que nos mélodies ont été arrangées d'après d'anciennes mélodies allemandes ou composées par un musicien assez obscur, nommé GuilL Franc ou Franck.

En 18 38, M. Henry faisait de Goudimel Tauteur de nos mélodies [Leben Calvins, II, 161)*, puis, dans un appendice, il les attribuait à Franc, en lui donnant pour collaborateur Goudimel.

^'^ Ciirùiêités historiquet de la mugique, in-8% p. 37 5. — (-> Bmme musicale, Paris, as juin

LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER. 605

Selon M. koch i^GescIkickte des Kirchenlieds und KirchengiMongs, SlQilgard, i847,I,99),ce serait Calvin qui, avec Taide de G. Franc, aurait arrangé les psaumes de Marot et de Bèze pour l'Eglise.

D'après la France protestante , répétée par C. F. Becker [Die Tmtverke) et par M. Ch. d'Héricault, non-seulement les mélodies des cinquante psaumes (le Marot sont incontestablement de Franc, mais on doit supposer que les mélodies des cent psaumes de Bèze sont également son œuvre. On lit dans le même ouvrage, à l'article Goudimël :

li parait oerUin que les mélodies du Psautier ne sont pas de lui* Néanmoinfi, il en a été gënéralemeot oonsîdéré comme lautenr, et elies sont même le principal fondement «le sa réputation. Historiens et poètes, tous s^aocordent h le louer éomme Theureux tolerprète des saints élans du roi-prophète.

En i853, avant la publication du cinquième volume de la France protestante, volume qui contient les articles Franc, Govdimel et Boob^kois, notre savant ami, M. A. Goquerel (ils, pensait que Franc avait, non pas continué, mais revisé la musique de Goudimel et de Bourgeois ^^K

M. Huc-Mazelet [Lq Chrétien évangélique, 1861, p. a As) expose une autre théorie, qu'il n'étaye pas même d'un semblant de preuve :

Calvin adopta la traduction de Marot; Bèze la compléta, et sous leurs yeux une commissiott composée de Claude Goudimel et Guillaume Franc fut chargée de faire des airs pour les cent' cinquante psaumes. On sait que Goudimel paya de sa vie dans le massacre de Lyon, en septembre iSyd , Tassistance qu^il avait donnée aux protestants dans cette circonstance. Les mélodies de nos psaumes sont en partie empruntées aux chansons du temps, en partie empruntées aux recueils allemands, qui eux-mêmes à leur tour ont adopté un certain nombre de nos mélodies; enfin, elles ont été en majeure partie composées par les membres de la commission.

M. Riggenbach -^^ qui attribue douze mélodies h Bourgeois et n'ose se prononcer catégoriquement à propos de Franc, s'exprime ainsi sur le compte de Goudimel :

On peut se demander si, gagné à la Réformé, il n'aurait pas pris part à la composition des dernières mélodies du Psautier qui parurent en 1663, de même qu'il venait,

<') BuUetin, I, /109, ei Hiiloirê de V Église ^^^ DerKirchengtsanginBMel,ii^'jo,itt'H\

réformée de Pari», I, 29. p. 68.

606 LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER

dans la même année, de faire paraître un certain nombre de psaumes en forme à? motels. Si nous réfléchissons, poursnit-ii, que FI. de Rémond paratt avoir raison en ce qu'il dit de Bourgeois, ce qu'il dit paiement de Goudimel devient vraisemblable.

Un musicien érudit, M. G, Beckcr, de Lancy, écrivait, le â 9 juin 1873, dans la Patrie de Genève ^^^ :

La question : Quels sont les compositeurs des chants de ces psaumes, qui, à travers plus de trois siècles, n*ont rien perdu de leur force et de leur beauté, est encore ms réponse définitive. — Que de papier a pourtant été noirci dans le but de la résoudre!

Les uns disent que c'est L. Bourgeois ; les autres croient que c'est Goudimel; (Tantres encore nomment G. Franc, Jambe-de-Fer, ou même Clandin (Sermisy, car CI. Le Jeane était k peine au monde); Unu se trampenL

Pourquoi ne pas franchement admettre, l'idée n'est certainement pas neuve, que ce sont des anciens cbants mondains, des airs de danse, des chansons k boire, des chants d'amour, etc., auxquels Cl. Marot et Th. de Bèze ont adapté leurs psaumes? Il en est pourtant ainsi.

Ehfin, M. Lavoix fils, de la Bibliothèque nationale, disait plus récemment encore ^^^ :

Théod. de Bèze confia ses vers et ceux de son collaborateur Marot à un compositeor nommé Guillaume Franc ou Franck; la musique de ces psaumes est, dit-on, celle qui se trouve dans les Psautiers calvinistes, imprimés pour une seule partie et pour une voix. Bientôt les musiciens, deux surtout, Boui^geois et Goudimel, voulurent entourer ces poésies de tout le prestige de leur art. Bourgeois, qui vivait auprès de Calvin, proposa au réformateur des psaumes écrits à plusieurs parties; mais Calvin trouva trop papiste cette manière d'habiller les textes saints, et Bourgeois revint en France mettre son idée k exécution. On a prétendu que Calvin avait fait composer la musique des psaumes par Bourgeois pour les répandre à plusieurs milliers d'exemplaires; maisFétis a victorieusement réfuté cette assertion (?). Ces chants, composés en France et pour la France, ne tardèrent pas à devenir une espèce de signe de ralliement pour les calvinistes, et cet antagonisme lut des plus favorables au progrès de la musique de chambre vocale. . . .

Malgré la légitime autorité dont jouit le nom de M. Fétis, et malgré

^'^ Articles rëunis en volume sons ce titre : t«) l^ musique de chambre au xvi' nktf,

La musique en Suisse depuis le$ tempg U* plus dans la Remte et Gazette musicale de Pisns du

reculée jutqu'à la fin eu xvtii' si^le, Genève, s8 septembre 1873. i87/i,in-i8.

LES AUTEURS DES MÉLODIES DU PSAUTIER

Tautorité non moins grande de la France protestante, la grande majonté des lettrés a retenu Tancien préjugé qui attribue à Goudimei les mélodies du Psautier ^*l

II est cependant de toute évidence que Goudimei, qui, en i543, écrivait des messes et des motets pouj* l'Eglise catholique, nest pas l'auteur des airs chantés en iBSq dans les temples de Strasbourg et de Genève: il est non moins évident que Goudimei, qui publiait un Magnificat en ibbj et quatre messes l'année suivante, n'est pas l'auteur des mélodies des trente-quatre premiers psaumes de Bèze, parus en i55i. Il est non moins évident que Goudimei, qui n'a jamais été h Genève, où M. Herminjard et d'autres explorateurs ont vainement cherché ses traces ^^^, tandis qu'ils ont trouvé celles de Franc et de Bourgeois, qui n'avaient pas comme lui une réputation européenne; que Goudimei, dont il n'y a pas de lettre dans la correspondance de Calvin ni dans celte de Bèze, n'est pas l'auteur des mélodies, pour la plupart indignes d'un homme de goât, qui parurent à Genève en 1663, et complétèrent définitivement le Psautier ^'l

Le nom de l'illustre musicien n'apparait dans le monde protestant qu'après l'achèvement du Psautier, et grâce à la publication qu'il fit à Paris, à la fin de l'année i56â, de seize psaumes en forme de motets. Ce n'est qu^en 1 565 qu'il fit paraître ses cent cinquante psaumes à quatre voix, en déclarant qu'il a suivi les mélodies en usage sans y rien changer ^^^

Quant à Claudin Le Jeune ^^^ que les uns font naître en iblio et les

('> Voir encore Conrart, Pierre Dan^ard, Baulacre, Sismondi, Boiirrit, Samuel Vincent , Ébrard , Winlerfeld , la Biogrqfhie univeneUe de Michaud, la Real-Eneyclopàdie de Herzog, le Bulletin, sann parier des recueils de psaumes ou de cantiques contemporains, etc.

^') «Goudimei n^a pas eu de relations avec nos réformateurs, écrit M. Henninjard. Je n'ai jamais rencontré son nom dans leur correspondance, ni dans les registres du Conseil de Genève, ni dans ceux de la Compagnie des pasteurs. Il n^est pas Pauteur des premiers psaumes chantés à Genève en i5/i9.n (Lettre communiquée par M. Henri Rordier.)

^-^ M. Grûneisen a donc été mieux mspiré que ses collaborateurs, en écrivant, dans la Rêal-Encyciopddie , à farlicle GonotMEL, que

ce musicien ne composa que Tharmonic des psaumes, dont les mélodies ont été, comme celles de beaucoup de cantiques allemands, arrangées sur des chants populaires.

(*) Voici Ta vis aux lecteurs de son Psautier de i565 : «Nous avons adiouslé au chant des psaumes, en ce pelit volume, trois parties, non pour induire à les chanter en PEgiise, mais pour s^esiouir en Dieu particulièrement es maisons. Ce qui né doit estre trouué mauuais, d*autant que le chant duquel on vse en TEglise demeure en 5;on entier, comme s'il estoit seul. ^

<^> On Ta souvent confondu non-seulement avec Claude Goudimei, mais aussi avec Claude de Sermisy, autre compositeur célèbre d^une époque antérieure.

608 LES AUTEURS DBS MÉLODIES DU PSAUTIER

autres en tSsS, il n'avait en tbku que deux ou quatORe ans, et onze ou vingt-trois en 1 5 5 1 . Il est donc évident que les mélodies des psaumes de Marot et des trente-quatre premiers de Bèze ne sont pas de lui. Les mélodies parues en i 56q ne sont pas davantage son œuvre; car, de même que Goudimel, Le Jeune était contre-pointiste , non mélodiste, et, comme lui, il n*a jamais habité Genève, ni été en rapport avec Calvin.

Des quatre musiciens auxquels la tradition attribue nos mélodies, en voilà deux écartés d'emblée : Goudimel et Le Jeune ; restent Bourgeois et Franc. Occupons-nous d'abord de celui-ci. Les indications recueillies sur lui par M. Riggenbach, dans les Registres du Conseil de Genève, jointes à d'autres puisées pour nous à la même source par M. Henri. Bordier, suffisent pour établir sommairement sa biographie.

Fils de Pierre Franc, de Roan (Rouen) ^'^ Guillaume Franc semble avoir été l'un des nombreux protestants que la persécution chassa de France, et qui sacrifièrent à leurs convictions religieuses position, fortune, amis, parents, patrie. Il était arrivé à Genève avant que Calvin fût rappelé de Strasbourg, puisqu'il fut autorisé, le 17 juin i^&i, à ouvrir une école de musique ^^^ Les registres du Conseil le mentionnent en ces termes, à la date de 1 5 As : «Payé dix florins à maistre Guillaume le Franc, qui instruit les enfans à chanter, j? Le 6 juin de la même année, il obtint une place de chantre fort peu rétribuée ^^); et, à la suite de plusieurs réclamations, ses appointements furent successivement portés à cent goulden par an. Le 16 avril i5&3, le Conseil prit à son sujet la résolution suivante: «Pour auitant que l'on paracheue les psalmes de Dauid et qui! est fort nécessaire de composer vn chant gracieulx sur yceulx, ordonné que maystre Guillaume, le chantre, qui est bien propre pour recorder les enfans. les instruira vue heure le iour qui sera fixé, et qu'on parlera de son gage à maystre Calvin ^^^t) Il prêta serment, le 7 mai de la même année, et demanda presque aussitôt après un logement près de Saint-Pierre, ptiis «vue petite cauette dessous les degrés du temple,» et enfin, le 29 mai i5A5. une nouvelle augmentation de traitement ^^K Ayant cette fois essuyé uo

^') Regiêtrm du ùmêeii du 7 mai i5/i3, (') /6Ù2. vol. XXXV 11, fol. 61.

vol. XXXVll, fol. 85. <*> /W. vol. XXXVIH , fol. 128. i5:K

W /6ûl. vol. XXXV, fol. 337. W4.H; vol. XL, fol. i33.

i^) /W. vol. XXXVIJol. 34.

LES AUTEURS DES MELODIES DU PSAUTIER. 609

refus, il déclara ne pouvoir vivre à Genève avec cent florins, el, le 3 août, pria le Conseil d'accepter sa démission ^^K

C'est à partir de ce moment, et non dès 1 543 comme le dit Ruchat ^^\ qu'il devint chantre h Lausanne, où il demeura jusqu'à sa mort, bien que la pauvreté l'y eût accompagné. Le 8 novembre iSBa, une recommandation de Th. de Bèze lui valut une gratification inscrite en ces termes dans les registres bernois : <^A Guillaume Franc six kôpffde seigle, lo livres, pour une fois, à cause de son garçon.?) Il mourut en 1670, ainsi qu'il résulte des comptes du bailli de Lausanne, dans lesquels son traitement figure jusqu'au i''' juin, date à partir de laquelle sa veuve fut exemptée des corvées.

Venons maintenant à la lettre de David Constant à Bayte. «J'ai déterré, écrivait le professeur, doué d'un médiocre sens historique, une chose assez curieuse, c'est un témoignage que-M. de Bèze donna de sa main, et au nom de la Compgnie ecclésiastique , à Guillaume Franc, le â novembre iSBs, où il déclare que c'est lui qui a mis, le premier, en musique les psaumes comme on les chante dans nos églises, et j'ai encore un exemplaire des psaumes imprimés à Genève où est le nom de ce Guillaume Franc, et, outre cela, un privilège du magistrat, signé Galatin, en i56/i, où il est aussi reconnu pour l'auteur de cette musique. Notre Plantin, dans la Lausanna resiituta, lui rend le même témoignage. ?>

Baulacre a combattu et mis à néant cette assertion, dénuée de toute espèce de fondement, dans le Journal helvétique de 17/1 5 ^'l Après avoir cité la lettre qu'on vient de lire , il poursuit en ces termes :

M. le professeur Rachat a dit Téquivaleot (Histoire de la Réforme, VU 535), mais sur des mémoires de Plantin qui se sont trouvés fautife. Ayant eu depuis peu quelque défiance là-dessus, il a cherché à voir le témoignage même de Bèze. On le lui a communiqué, et, à la première lecture, il a été convaincu que M. Constant lui a fait dire tout autre chose que ce qui s'y trouve, et c'est d'après lui que je vais rectifier Tanecdote.

On cite deux preuves pour attribuer h Franc la musique de nos psaumes. La première, c'est le témoignage de Bèze, qu'il donna comme recteur en i55s; mais on n'y

<>) Rêg, du Conêeil, vol. XL, fol. a 09. Eugène Haag, assez tôt pour qu'il pût insérer

<*) Hittoire de la réforme de la Suùêe, Vf, une rectification à Tarticle Mâbot de la France