GRACES POVR VNG ENFANT

Nous te remercions, nostre Père céleste,

Du repas qu axions pris, aussi de tout le reste.

Soit des biens, soit des mauïx. Messieurs, bon prou'^^^ vous face;

Priez Dieu quil me doint de bien croistre la grâce,

A la gloire de luy, au proujffit de mon proche ,

Tant que sur mes parens il nen tombe reproche.

SALVTATION ANGELIQUE.

Benoiste '-' soit celle incarnation

Du hault des cieulx ici bas annoncée,

Pour nos saints, en salutation

Qui fut ainsy par l'ange prononcée :

Resiouy-toi , vierge Marie, Pleine de grâce ahundamment; Le Seigneur, qui tout seigneurie, Est auec toy diuinement.

Benoiste certes tu es entre Celles dessoubz le firmament; Car le fruict qui est en ton ventre Est benyct éternellement.

Ainsi, dès i533, le poëte travaillait à mettre le Psautier en vers, entreprise que la persécution allait relarder de près de dix ans, et qu'elle ne lui permit pas d'achever. L'hypothèse formulée par M. Adert dans le Journal de Genève (i 5 mai 1872), d'après laquelle Marot aurait eu «son psautier tout prêt 55 en i53/i, est plus que risquée; car ce n'est qu'en ib'è^ que nous verrons le catholicisme s'inquiéter de cette traduction, et, en outre, la publication en eût été bien moins périlleuse en i53/i qu'elle ne le fut en 1 &/12.

" l»io(il. — -) Bénie.

15/1 LE PLACARD DE ir)oV

LE PLACARD DE 153/i.

Pamphlet d'Ant. Marcourt contre ia messe, Hffîché à Paris. — Colère du roi. — Supplices. — Procession généralissime accompagnée d'estrapades. — Le pape intervient dans l'intérêt de sa politique. — Marot, sommé de rentrer à Paris sous peine de bannissement et du feu , s'enfuit à la cour de Navarre. — Colletet le disculpe d'hérésie. — Epître à Marguerite, fille de François V. — Marot se réfugie à la cour de Ferrare.

Un placard contre la messe, à la composition duquel Marot était étranger, offrit bientôt à ses adversaires l'occasion de tirer de lui une vengeance éclatante. Bien qu'il en blâmât la publication, les dévots eurent assez d'art et d'influence pour l'impliquer dans cette malheureuse affaire.

Les prédicateurs évangéliques de Paris, Gérard Roussel, Berthaut et (lourault, avant été jetés en prison à la fin de l'année i533, quelques protestants de cette ville députèrent en Suisse le nommé Féret, pour demander à leurs frères les conseils dont l'Eglise persécutée et non encore organisée avait besoin, "ils avaient, dit la France protestante (art. Féret), l'intention de combattre le catholicisme non plus par des prédications ou des leçons publiques, toutes les chaires leur étant fermées; mais par des libelles et des pamphlets. 75 Tel étant aussi l'avis des Suisses, Féret fit imprimer secrètement à Neufchâtel, sous forme de placards et de petits livrets, un violent et injurieux pamphlet contre la messe '^', dont Courault

'^ Artidps véritables sur les hoiribles, apostats, loups, faux pasteurs, idolâtres, se-

grands et importabirs abus de la messe papale, ducteurs, menteurs et blasplioniateurs exe-

inuentée directement contre la saincte Cène de crables, meurtriers des âmes, renonceurs de

nostre Seigneur, seul médiateur et seul satihieur lesus Christ, de sa mort et passion, faux tes-

lesus Christ. moins, traistres , larrons et rauisseurs de i'hon-

En voici un échantillon : "Faut, malgré neur de Dieu, et plus détestables que les

leurs dents, qui; le pape et toute sa vermine diables.. . . 0 terre, comment ne t'ouures-lu

de cardinaux, d'd'uesques et de prestres, de pour engloutir ces horribles blasphémateurs !. ..

moines et autres caphars diseurs de messes, et 0 misérables, quand il n'y auroit aultre mal

tous ceux qui y consentent, soyeul tels, assa- en toute vostre théologie infernale, sinon en

noir : faux prophètes, damnables trompeurs, ro (|ue vous parlez tant irrcueremment du pre-

désapprouva d'abord la difFusion comme dangereuse. Toutefois il se laissa gagner, et dans la nuit du i y au 18 octobre i53/i^'', le factuni fui affiché partout à Paris, de même que dans quelques autres villes importantes, et jusque sur la porte de la chambre du roi, qui se trouvait alors à Amboise'-'.

Cette déplorable incartade, habilement exploitée parle cardinal Duprat et ses acolvtes'^', jeta le monarque dans un de ces accès de fureur qui avaient toujours pour résultat des emprisonnements ou des supplices, et lui fit rejeter bien loin le j)rojet d'appeler Mélanchthon ^^K Les ennemis

cieux corps de lesus (en supposant que l'hostie puisse être mangée par les rats, etc.), combien méritez- vous de l';ifTols et de feu , hlasphemaleurs et hérétiques, voire les plus grands et énormes qui iamais ayent esté au monde? Allumez donc vos l'agots, pour vous brusler et rostir vous mesmes, non pas nous, pource que nous ne voulons croire à vos idoles, à vos dieux iiouueaux et nouueaux Christs, cjui se laissent manger aux bestes et à vous pareillement, ([ui estes pires que hestes, en vos badinages, lesquels vous laites à l'en tour de vostre dieu de paste, duquel vous vous iouez comme vn chat d'vne souris. . . . Kn somme, vérité leur défaut, vérité les menace, vérité les pourchasse, vérité les espouuante, par laquelle en bref leur règne sera deslruit à iamais."

Le Martyrologe de Grespin et la France prolestante (pièces jusiificalives, II) ont reproduit cette pièce en entier. Elle n'est pas l'œuvre de Farel, auquel quelques-uns l'attribuent; mais celle d'Antoine Marcourt, né à Lyon et pasteur à Neufchâtel. Ce fut lui et Jean Morand , pasteur à Cully, qui, avec l'aide de leurs collègues genevois, Henri de la Mare et Jacques Bernard , remplacèrent Calvin et Farel , bannis de Genève. (Voir Amédée Roget, Histoire du peuple de Genève, i, 11/1; Herminjard, III, ;J25; et Henri Heyer, Guillaume Farel. Essai sur le développement de ses idées théologiques , Genève, 1878, in-8°, p. 87 et suiv.)

'' D'après le Journal d'un bourgeois de Paris.. . . publié par Ludovic Lalanne , Paris, 180/1, in-8°, cel événement auiaif eu lieu vers

le y/i octobre; mais le manuscrit de la bibliothèque de Soissons, inséré dans le BaUeiin (XI, 2 55) par M. de Monlaiglon, est plus précis : «Le iour sainct Luc, 18° iour d'octobre i53/i , environ deux à troys heures après myniiyct, furent par très faulx et damnables personnages, antichrist précurseurs et filz du diable, afiixez es carrefours et autres lieus do reste ville de Paris, Orléans, Bloys, Amboyse et autres lieux de France, très horribles et espouentables plaquars et escripteaulx contre l'honneur et reuerence du sainct et très precieulx et incompréhensible sacrement de l'autel.''

VHistoire catholique de Fontaine donne aussi la date du 18.

-' Voir les Annales d'Aquitaine , de Jean Bouchet, Poitiers, iG/ii, in-/i°, p. ^79, et surtout Herminjard, III, 2 91 et 287.

'•^'> Voir Herminjard , III, 2.38 et iai.

'''' En i535 cependant, le roi songeait encore à réformer l'Église (voir la lettre qu'il adressa de Guise à Mélanchthon, le 28 juin, dans Herminjard, III, 800). La Sorbonne craignait horriblement la profession de foi qui devait lui être adressée par les réformateurs allemands, et prenait ses précautions à l'avance: "Leur soit demandé s'ils veulent confesser l'Eglise mihtante fondée de droit diuin eslre indéniable en la foy et bonnes mœurs,.... s'ils veulent obéir à ladicle Eglise et consentir à sa doctrine," etc. (Ms. 9960, p. 38 , fonds latin, BibHolh. uaf.)

LE PLACARD DE 153/i.

des lumières affectèrent de confondre les luthériens, qui ne demandaient que la liberté de prier Dieu selon leur conscience, avec les anabaptistes révolutionnaires, qui troublaient l'Allemagne et venaient de s'emparer de Munster. A force de répéter au roi que toutes ces nouveautés ne tendaient qu'au renversement de toute monarchie humaine et divine'^', on lui fit croire que la publication du placard n'était que le premier acte d'une conspiration d'anabaptistes français '^^. Aussi s'empressa-t-il d'ordonner qu'on saisît tous les luthériens, notamment ceux qui seraient soupçonnés d'avoir affiché ou distribué le pamphlet, et ceux même chez qui on le trouverait. En outre, et pour exciter le zèle du lieutenant criminel Jean Morin, qui, au dire de Crespin, Bèze et Sleidan '^', n'avait nul besoin de ce stimulant, il augmenta ses gages de six cents livres parisis; le Parlement, de son côté, promit cent écus aux délateurs. Tandis cjue moines et espions se mettaient en campagne et faisaient bonne chasse '^', le Père des lettres signait (i3 novembre) des lettres patentes qui abolissaient l'imprimerie et défendaient, sous peine de la hart, l'impression de toute espèce d'ouvrages '^'.

Du i3 novembre au i3 mars, vingt luthériens au moins furent brûlés

'•> Un jour qu'il menaçait le légat de favoriser la Réforme, celui-ci lui répondit avec vivacité: «Franchement, Sire, vous en seriez marri tout le premier, et vous en prendroit très-mal; car une nouvelle religion mise parmi le peuple ne demande après elle qu'un changement de prince. »7 ( Introduction aux Métnoires de Martin Du Bellay, collecl. Petitot, p. J2/|.)

'-^ L. Ranke a répété cette accusation avec une grande légèreté, dans son Histoire de France, etc., traduction deJ. J. Porchat, Paris, Klincksieck, i85/i, in-8°, 1, ii8 : f Un jour, quelques novateurs, s' exagérant beaucoup la faveur dont ils jouissaient, leur puissance et leur nombre, se permirent une attaque publique contre l'adoration du saint sacrement, sanctifiée par l'antique usage : il semble même que la fureur anabaptiste, qui, tendant à un bouleversement général , parcourait alors l'Europe germanique, se fût aussi éveillée dans Paris.)!

■'' «Jean Morin estoit lors lieutenant criminel, homme maupiteux, dit la vieille traduction française de Jean Sleidan, et fort propre à ce mestier; car il fleuroil de loing ceulx qui estoient tant soit peu soupçonnez, et quand il les avoit entre les mains , il excédoit toute barbarie et cruauté en la punition. 77 (Histoire de la religion et de la république soiis l'empereur Charles V.)

''') Trois à quatre cents personnes furent emprisonnées, d'après la lettre que Conrad Gesner écrivait de Strasbourg à BuUinger, le 27 décembre (Herminjard, III, 935), et dix évangéliques avaient déjà été estrapades à cette date.

On ne se bornait pas à rechercher les placards; toutes les maisons furent fouillées et les livres luthériens, saisis. Gesner, qui en avait chez lui, réussit à s'échapper de Paris et à gagner Strasbourg.

*^' Le Parlement refusa de les enregistrer.

à Paris"'. En voici la liste, que nous empruntons à deux écrivains catholiques de l'époque® :

10 novembre. Sept luthériens condamnés au feu, sans préjudice de

poings coupés, etc.

1 3 novembre. Barthélémy Milon, jeune paralytique, chez qui on

trouva le placard, brillé vif au cimetière Saint-Jean. 1^ novembre. Jean du Bourg, riche drapier, brûlé vif aux Halles; un

imprimeur de la rue Saint-Jacques, brûlé vif en

place Maubert.

i8 ou 9 1 novembre. Barthélémy Poille, maçon, brûlé vif rue Saint-Antoine,

devant l'église, 19 ou 90 novembre. Un libraire, pendu, étranglé et brûlé en place Maubert. li décembre. Hugues Nyssier, jeune clerc, brûlé vif devant le Temple.

5 décembre. Un jeune enlumineur, pendu, étranglé et brûlé au bout

du pont Saint-Michel.

9 1 janvier. Six supplices, dont nous donnerons le détail plus loin.

99 janvier. Une femme brûlée vive pour avoir mangé de la chair le

vendredi.

96 janviei'. Antoine Augereau , imprimeur, pendu, étranglé et brûlé

en place Maubert. (Il avait imprimé le psaume vi.) 9.5 janviei-. Soixante et treize luthériens qui s'étaient enfuis de Paris,

sommés à son de trompe de comparoir en personne,

sous peine d'être bannis, condamnés au feu, et leurs

biens confisqués.

1 6 février. Etienne de la Forge (^^, brûlé vif au cimetière Saint-Jean.

96 février. Un jeune mercier, brûlé vif au bout du pont Saint-Mi-

chel; un écolier brûlé.

i3 mars. Un chantre de la chapelle du roi, qui avait affiché le

placard au château d'Amboise, brûlé vif près de Saint-

Germain-i'Auxerrois, etc.

''' Bartliélemy Masson écrivait à Érasme, le 29 juin i535, que ie placard avait coûté la vie à v]ngt-(|uatre personnes, tontes Françaises de nation (Herminjard, Itl, 267 et 3o5).

*"^' Journal d'un Bourgeois de Paris, p. /i/i'i, »'t Ms. de Soissons, Bulletin, XI, «5.3.

'^' crMarcliand de Paris , protecteur et grand ami do Calvin et de Farel, et chef de l'h^glise naissante de Paris,'' selon M. Baum. (Procès de Baudichon de la Maison Neuve, accusé d'hérésie « Lyon en t53ù, Genève, Fick, 1873, in-16.)

1 TxS

LE PLACARD DK 153/i.

Revenons au ai janvier'". Pour venger la sainte messe des outrages (lu placard, le roi, rentré à Paris *'^\ ordonna une procession solennelle, à laquelle assistèrent les cardinaux de Tournon, de Lisieux, de Cliâtillon. plusieurs évêques, tout le clergé parisien, prêtres, moines et religieuses de tout ordre et de toute couleur, toute la cour, tout.le Parlement, etc. ; elle est célèbre dans l'histoire sous le nom de procession généralissime. On promena les reliques qui n'étaient pas sorties de la Sainte-Chapelle depuis que saint Louis, revenant de la croisade, les y avait apportées; les châsses de sainte Geneviève et de saint Marceau : un morceau de la vraie croix, la couronne d'épines, le fer de la lance, l'éponge, un des clous, le carcan et la chaîne qui avaient attaché Jésus à la croix, la touaille (toile, linge) où il avait fait la Cène, et autres dignes reliques de sa passion'^'. Les quatre bâtons du dais, sous lequel se trouvait l'hostie consacrée, étaient soutenus paitrois fds du roi et par un jeune prince allemand'^'. Le roi venait ensuite, à pied, une torche de cire ardente à la main, comme tous les assistants'^'. La procession, partie de Saint-Germain l'Auxerrois, musique en tête'^', se dirigea vers Notre-Dame. Des reposoirs avaient été dressés à la croix du Trahoir (rue Saint-Honoré) et aux Halles; en face s'élevaient des bûchers. Pour accroître la durée et l'atrocité du supplice, on imagina de suspendre les martyrs à des chaînes de fer attachées à une balançoire, qui, se baissant et se relevant à volonté, retirait du feu les victimes à demi brûlées et les y replongeait ensuite. Cela s'appelait Yestrapacle, ou bien, selon le père Daniel, r^un exemple signalé de piété '"^l ?? Six luthériens, trois rue Saint- Honoré et trois aux Halles, furent ainsi estrapades'^'. Aux féroces acchi-

'' C'est la date donnée par J. Bouchet, par la Chronique inédite du roy François 1" et le Bourgeois de Paris. M. A. (loquerel fils {Histoire de l'Eglise réformée de Pans) a sui\i Bèze, qui ia fixe au 39 , sans doute par erreur.

'■-) Il était encore à Chàtellerault au mois de décembre. (Herminjard, III, i>38.)

(^) Annales d' Aquitaine , p. A 7 9.

^*' Le quatrième était M. de Vendôme, selon Fontaine.

^^5 Journal d'un Bourgeois de Paris.

(^) «Et sembloit le bon roy avoir voulu assembler en un toute la musique, pour resiouir et conforter les esprits dnestieus, enviez gran-

dement du deshonneur procuré contre Dieu." (Fontaine, Histoire catholique, p. 190.)

■ "François \" voulut, pour attirer la bénédiction du ciel sur ses armes, donner cet exemple signalé de piété et de zèle contre la nouvelle doctrine. ^ (îiame\ , Histoire de France, V, fi5i.)

(*' D'après Sleidan (De statu religionis et reipublicœ, Strasbourg, i55(), in-fol., liv. IX, f° 98), répété par l'introduction aux Mémoires de Martin Du Bellay, de la collection Petilol ( XVII , 1 9 A ) , par M . Srhmidt ( Gérard Roussel, p. 107), par les éditeurs strasbourgeois de Calvin ( t. m. p. wiii), et par Al. Merle d'Aii-

mations d'une populace en délire se mêlaient l'horrible psalmodie et les implacables prières du clergé*^'. Le roi dîna à l'évêché et fit publiquement un long discours'^', qu'il termina en jurant de ne pas épargner les membres mêmes de sa famille qui se laisseraient infecter d'hérésie. Du Bellay , évêque marié, le remercia de son zèle pour la foi catholique, et Guillaume Budé le loua d'avoir ordonné cette cérémonie '^^ Ainsi se termina ç^ cette procession merveilleuse qui frappa tant l'imagination des chroniqueurs, w dit M. Charles d'Héricault (^OEuvres de Marot, Paris, Garnier frères, 1867, in-8°, p. xcvii).

Les trois victimes de la croix du Trahoir ou du Tiroir furent maître Simon Fouhet, chantre du roi, Audebert Valleton, receveur de Nantes, dont les livres hérétiques (Bible et traités) furent brûlés avec lui, et maître Nicole, clerc du greffier du Châtelet. Les trois autres réformés suppliciés aux Halles étaient Jean Lenffant, fruitier, un faiseur de petits paniers et un menuisier; ce dernier seul fut étranglé avant d'être brûlé '''^

L'insulte faite au saint sacrement n'était point encore, paraît-il, suffisamment expiée par cet holocauste, digne des plus sanguinaires divinités du paganisme; car, huit jours après, le 99 janvier, parut un édit portant peine de mort contre les hérétiques et ceux qui leur donneraient asile^^K et

bigné [Histoire de la Réjorme au temps de Calvin, III, 1 80) , qui va jusqu'à prononcer le mot divertir, le roi assistait à cet horrible spectacle; mais ni Bèze, ni Crespin, ni le Bourgeois de Paris n'en disent mot. MM. Michelet et Henri Martin n'ont pas ajouté foi à ce bruit, qui fut répandu en Aileina[fne. D'après Luther {Propos de table, p. 8o.5), François l" aurait mis lui-même le feu au bûcher. "11 y a souvent dans l'histoire des hommes, ajoute en note le traducteur, des traits qui souilleraient celle des bêtes féroces. Quelques auteurs ont prétendu que François F' portait une torche et que, parvenu auprès du bûcher, il la remit au cardinal

de Lorraine. Voir Belcarius , liv. xx ,

p. 6/ii ; Garnier, t. XII, p. 65a ; Daniel, t. V, p. 654; Gaillard, Histoire de François V, t. VI , p. /i58; Sismondi, Histoire des Français, t. XVI, p. /i53, etc.'î

"' Erasme, qui avait prédit la Ligue à François V , avait-ii aussi entrevu dans l'avenir

cette autre procession colossale, où plus de cent mille Parisiens, portant des cierges, pleurant les Guise assassinés, crieraient : Dieu, éteignez la rare des Valois, en même temps que les curés perceraient au cœur l'image de Henri III placée sur l'autel? (Labitte, Démorratie de la Ligue, p. 45.)

'-) Conservé dans les Annales d'Aquitaine.

^^' Budé ne voulait, comme Du Bellay, qu'une demi-réforme. On voit par son testament (28 juin i536) qu'il mettait toute son espérance de salut en la miséricorde de Jésus- Christ, "ayant aussi grande confiance en l'intercession de la glorieuse et nnique mère et vierge, ;î etc. (Herminjard, II!, aSg.)

>'') Bulletin, XI, 357.

■' C'est alors que Marguerite écrivit à Anne de Montmorency: de croy que iamais le Roy ne feit chose qui estonnast tant ceux quy n'ont mestier que de mai parier, que ce quy a esté faict. L'on est à ceste heure à par-

j)romeltant aux délateurs le quart des biens des victimes i^La France proteslante, pièces justificatives, III).

On est heureux de voir un pape s'opposer à cet abominable fanatisme; toutefois, il faut se demander si Paul III (Alexandre Farnèse), qui, demipaïen comme Léon X, ne croyait qu'à l'influence des astres, n'avait d'autre culte que celui des belles-lettres, sacrifiait tout aux intérêts de ses bâtards ''', et reconstitua, sept ans après, l'inquisition dans toute l'Italie, pour Y détruire la Réforme, n'obéit pas plutôt ici aux exigences de sa politique qu'à un sentiment véritable de pitié et d'humanité '^^ II devait ménager les luthériens allemands, qu'il allait appeler au secours de ses neveux. Quoi qu'il en soit, les sentiments chrétiens qu'il exprima, dans cette occasion, forment un admirable contraste avec les auto-da-fé (actes de foi) de François F' f^'. Le bruit se répandit, en juin i535, écrit le Bourgeois de Paris (p. Zi58), que le pape, r<; averti de l'exécrable et horrible justice que le roy faisoit en son royaume sur les luthériens, •" lui manda que Dieu le créateur, et estant en ce monde, avoit plus usé de miséricorde que de rigoureuse justice, et qu'il ne faut aucunes fois user de rigueur, et que c'est une cruelle mort de faire brusler vif un homme, dont par ce il pourroit plus qu'autrement renoncer la foy et la loy. 15 Le pape priait et requérait le roi de vouloir apaiser rsa fureur et rigueur de justice, en faisant grâce et pardon aux luthériens, v Le roi, continue le Bourgeois de Pans, modéra la sévérité du Parlement, fit relâcher les prisonniers de la Conciergerie et du Châtelet, et permit aux luthériens fugitifs de rentrer à Paris. — On trouve, en effet, dans Isamhert [Becueil des anciennes lois françaises , XII, /io5),

faire le procès de maislre Gérard (Roussel), où i'espere que, la fin bien congneue, le Roy trouvera qu'il est digne de mieulx que du feu , et qu'il n'a iamais tenu opinion pour le mériter, ny quy sente nulle chose hérétique. 55 (Génin, Lettres de Marguerite d'Angoule'nie , p. Q99.)

"' Il donna l'investiture de Parme et Plaisance à son exécrable fils, le bâtard Pierre- Louis Farnèse, nouveau César Borgia. On lit dans les Propos de table de Luther, page 1 18, que Paul n'obtint la dignité de cardinal qu'en donnant sa sœur pour maîtresse au pape régnant.

''"^' A'nir riiieuiloviile, Mninnea po]iti(pies de

Paul III.... tin'es dr.^ lettres et anecdotes de dom Hnrtado de Mendoza, la Haye, 1716, in- 12. W Et avec ceux du père Maimbourg, pouvons-nous ajouter, témoin ces lignes extraites de son Histoire du calvinisme: "Comme on poursuivoil partout les hérétiques, principalement à Paris, où les Je 11. r (pi'oii y aUiimnit souvent pour purifier la ville d'une st dangereuse peste les épouvantoient fort, leurs faux docteurs prirent presque tous la fuite, abandonnant dans le danger ceux qu'ils avoient séduits ; et ils se retirèrent , pour se mettre à l'abri de cette tempeste et de ces tourbillons de feu , les ims en Allemafrno, les autres en Suisse. '1

LE PLACAIiD DE 1536.

IGl

une déclaration, en date du 16 juillet i535, qui autorise les hërétiques fugitifs à revenir en France, sous la contlilion d'abjurer; c'est ce qu'on appelle l'édit de Coucy.

En apprenant à Blois '1' qu'il était de nouveau poursuivi comme hérétique, et que sa maison de Paris avait été saccagée après qu'on en eût enlevé les livres défendus, le premier mouvement de Marot fut d'aller réclamer la protection du roi. Heureusement, des amis le dissuadèrent de se rendre à Amboise; car le roi l'eût infailliblement laissé arrêter et condamner. Au reste, Marot figure presque en tête de la liste des luthériens fugitifs sommés de rentrer à Paris sous trois briefs jours, à peine de bannissement et du feu. Des soixante et treize noms qu'elle contenait, selon le Bourgeois de Paris, quarante-huit seulement sont venus jusqu'à nous; les six premiers sont ceux des prédicateurs réformés : maître Pierre Le Caroli, docteur en théologie; maître Jehan Le Rentif, dit le prêcheur de Bracque, prêtre séculier; frère François Berthault, augustin; Jehan Coirault (Courault), augustin; François Quartier (Carlier?), augustin; frère Marc Richard, augustin. Marot vient immédiatement après; il est le septième, tandis que Mathurin Cordier, le maître de Calvin, n'est que le vingt-deuxième; maître Guillaume Ferret, sans doute celui qui avait rapporté de Suisse le placard, le vingt-sixième ; Lyon Jamet, clerc des finances , «compaignon à Clément Marot, w seulement le quarante et unième '-^ La place d'honneur donnée à Marot dans cette liste de proscription fait assez

') Marot n'était pas à la cour, mais à Vauluisant, lors de l'apparition du placard, témoin Fépître à Conillart, seigneur du Pavillonlès-Lorris, en Gàtinais (i.jSÔ) :

0 mon anuj Anthoine ,

N'est iour que me souvienne

Dti soutterain recueil (accunii)

Que tu/eis à Clément;

Mais se rcsiouyssant ,

Tost commença son dueil.

Car lors que te te vei.

Repassant à Lorri,

Venant de Vau Luysaiit,

M'en retournai) à Blois ,

Où ie fuz des iours trois.

Aux dames deuisanl.

La vint vng postillon

Qui m'apporloit /juilton { (;iiigtion ) ,

Me suijuant à la trace ,

A la seule parolle

D'vne femme trop folle { Ysabcnu , Rome) ;

Maudite soit sa race!

De cela adncrlij,

Suubdain de la partij ;

Car i'auoisfaict serment

Ne retourner en court.

Ce n'estoit mon plus court

T)e le faire aullremcnt , etc.

Lorris étant au sud de Montargis, Vanluisant devait cire situé non en Auvergne, comme le pensait Lenglel-Dufresnoy, mais entre Montargis et Paris, ou dans l'Yonne.

'-' Nous suivons la Chronique inédite du François f ', publiée par M. Georges GuifFre); l'autre copie de cette liste, relronvi'p par M. de

162 LE PLACARD DE 153Zi.

voir combien les ennemis de la Réforme le trouvaienl dangereux et à

quel point son influence était funeste au catholicisme.

G. Colletet ignorait ce fait, ainsi qu'on le voit par ce passage de ses Notices biogrnphùjîies sur les trois Marot,. . . publiées pour la première fois par Georges Guiffrey , Paris, chez A. Lemerre, 1871, in-8°, p. 20 :

De remarquer icy précisément la cause de son exil, c'est ce que je ne puis faire qu'à grand'peine, puisqu'il en est du poète Marot comme du poëte Ovide, dont on sçait le bannissement en Scythie, mais dont les grammairiens cherchent encore le vray subject. Toutesfois, s'il en faut croire Antoine de Laval, le subject du bannissement de Marot vient d'un discours un peu libre qu'il avoit proféré contre le roy Françoys, lorsqu'il avoit dict : Il n'est que du sablon d'Estampes pour faire reluire un vieux pot. Ceux qui sçavent l'histoire secrette et particulière du tenq)s n'ignorent pas que cela regardoit la maistresse du roy, duchesse d'Estampes et de Ponthieux, laquelle se voulut venger de Marot à la première occasion, tant il est vray de dire que jamais les femmes ne perdent la mémoire des traits piquans que l'on a lancés contre elles. Si l'on adjouste foy à un autheur moderne, Marot fut banni du royaume et des bonnes grâces du roy pour avoir composé des vers trop libres contre les gens d'Eglise. Et, en effet, la plus commxme créance est que l'eslroile familiarité qu'il avoit contractée avec les princi[)aux luthériens le fît soupçonner d'avoir changé de religion et de suivre le hbertinage et la nouveauté, aussi bien que tant d'autres, qui, pour cela mesme, furent punis ou congédiés, soit par les arrests, soit par l'exprès commandement du roy. El, en effet, c'est le sentiment de Th. de Bèze, qui, dans ses Portraits des hommes illustres, parlant de Marot, dict que ce gentil poëte sortit deux fois du royaume à cause .de la religion. Et c'est pourtant de quoy Marot luy-mesme se justifie dans plusieurs endroits de ses œuvres, et notamment dans son épistre qu'il escrivit au roy pendant son exil àFerrare.

Après avoir cité ces vers :

De Lutherisle ils m'ont donné le nom;

Quà droict ce soit, ic leur respons que non, etc.,

Colletet ajoute (p. ri-?.):

Il repousse cette calomnie autant qu'il peut, et monstre qu'il n'est jamais sorty du bercail de la vraye Église, ce que je dis à la confusion de ceux qui l'ont fait passer pour un hérétique.

Montaiglon (i>ît//e<m, XI, •i53),n'a que qua- inés de comparaître peu après le ^5 janvier,

rante-sept noms, dont quelques-uns difl'èrent et son chiBTre total : soixante et douze, est, à

de ceux de la Chronique; mais le copiste parle une unité près, celui du Boiirgeuis de Paris. de vingt-cinq autres réformés qui furent soni-

LE PLACARD DE ISS^i. 1G3

La confusion- n'esl ici que pour le trop superficiel écrivain, qui crut honorer Marot en le disculpant d'un prétendu crime dont celui-ci se faisait gloire.

Marot s'enfuit à la cour de la reine de Navarre, et faillit être pris en chemin '^'. Il s'exprime ainsi dans sa troisième epislrc du Coq à l'Asne, adressée, comme les précédentes, à son ami Jamct :

Nous estions assez esbahys, Lijon, il t'en peult souucnir, Et ncstoit temps de reiienir ^'^^ ; Il J'aUoit chercher seurelé.

Du poure Clenient arresté Le propoz estait à Bourdeaidx , Par vingt ou quarante bedeaulx Des seigneurs dudict parlement.

le dy que ie n'estais Clément, Ny Marot, mais vng bon Guillaume, Qui, pour le proujfit du royaume, Portais en grande diligence Pacquet et lettre de créance ^^K le nauois encores souppé; Mais si tost que fus eschappé, le m'en allay vng peu plus loing.

Par Dieu, il en estait besoing; Car pour vng tel poure soiddart Que Marot, qui nest point pcndart, Ne fut faicte si granf poursuyte :

Vauois chascung tour à ma suyte Gens de pied et gens de cheual; Mais ie fs tant par mon trauail, El sur petits chniaulx legiers , Que me mis hors de tous dangiers.

*'> Soit en se rendant près de Marguerite, anaché par Murot aii\ mains des archers, qui

soit en ia quittant pour aller à Ferrare; nous le menaient en prison : n'avons pu éclaircir ce point. /.^ ,„q,. ^/g /g ,j,y>^ .

'-' Ces vers semblent indiquer que Jamet Car soyez sciir, xii' eusse dictowj ,

accompagnait Marot dans sa fuite. Que le plus sourd d'entr'eux m'eustbien omj.

''' Ceci rappelle les vers relatifs à riiomnie

LE PLACARD DE 153/j.

Pentens poiiriieu que ie me tienne

La où ie suis, en bonne estralne.

Si nous fussions demeurez la,

Tel y estoit qui nen parla; I

Jamais depuis ie nen partys.

Il: ont esté si bien rostys,

Quils sont tous conuerty: en cendre.

Or iamais ne vous laissez prendre.

S'il est possible defouyr;

Car après on vous peidt ouyr

Tout à loysir et sans colère;

Mais en fureur de telle a faire.

Il vault mieidx s'excuse)' d'absence

Qiiesire bruslé en sa présence.

Sans doute, nous voilà loin du scrupuleux respect de la vérité d'un Claude Brousson, qui, ayant soif du martyre, refusa de sauver sa vie en violant sa parole, ou en niant sa qualité de pasteur du désert; cependant il faut bien se garder de prendre à la lettre cette gasconnade, d'après laquelle Marot serait prêt à tout pour se tirer d'affaire. Tromper la police, la maréchaussée, les «iuges brusleurs,?' n'est pas même une peccadille à ses yeux; mais qu'il s'agisse de renier ses convictions, rien ne l'y pourra contraindre.

Non-seulement tous les persécutés, comme Lefèvre d'Etaples, Jean Lecorate, Pierre Toussaint, Gérard Roussel, premiers apôtres de la Réforme française, trouvaient un refuge à la cour de Navarre; elle était aussi le rendez-vous d'un grand nombre de célébrités artistiques, scientifiques et littéraires. Le savant et frivole abbé Mellin de Saint-Gelais et l'austère Calvin'^' y rencontraient l'admirable peintre François Clouet, dit Janet'^', les hébraïsants Vatable et Paul Paradis, dit le Canosse, ainsi que Guil-

('' rLa reine de Navarre, princesse d'un mérite extraordinaire, et qui favoiisait extrêmement les personnes pieuses, ayant mandé Calvin (quand il se fut enfui de Paris, après le discours de Cop, novembre i533), lui fit de grands honneurs, l'écouta avec beaucoup de plaisir, et employa le pouvoir qu'elle avoit sur le roy François I", son frère, pour apaiser l'orage qui s'étoit élevé contre les fidèles."

(Bèze, Vie de Calvin, Genève, i6Si, in-i6, p. i/i. — Voir aussi Herminjard, lit, i56.)

'-' On a de lui le portrait de Coligny, reproduit dans le Bulletin, III, 002; celui de Renée de France; ceux de Henri II, de Charles IX et d'Elisabeth d'Autriche, conservés au Louvre, et qui passent pour des chefsd'œuvre. {\o\r Bulletin . ti' série, I, 887, et Vilet, Etudes sur l'histoire de l'art , A" série.)

LE PLACARD DE 153i. 165

Jaunie Postel, qui commença l'étude des langues asiatiques et semble avoir entrevu que les origines de notre race étaient cachées dans les livres de l'Inde '". Les traducteurs de la Bible y coudoyaient Amyot et Jean Bresche (traducteurs de Plutarque), Mauroy (traducteur des hymnes de l'Eglise) Pierre Le Maçon (traducteur de Boccace), Hugues Salel (traducteur d'Homère), et enfin Des Périers, Dolet, Claude Gruget, De la Haye, Du Moulin, Victor Brodeau '-^, Nicolas Denisot, Jacques Pelletier, Habert, Jehan Boucliet, Boastuau, Quantilly, Sainte-Marthe, Nicolas Bourbon '^', gouverneur de Jeanne d'Albret, etc. Ainsi, dans l'entourage de Marguerite, la Réforme et la Renaissance se touchaient par tous les bouts, et semblaient se confondre dans une seule aspiration vers le vrai, le beau et le bien.

Marot avait sa place mar(juée aux premiers rangs; toutefois il paraît n'être resté que sept ou huit mois (novembre à juin '^') auprès de la reine. Il y rima sans nul doute, comme il fit partout ailleurs; il était trop supérieur aux événements, même les plus désastreux, et d'une gaieté trop égale, pour se laisser longtemps abattre. Malheureusement nous ignorons quelles pièces il composa durant^et exil. Toutefois il nous paraît probable que la lettre qu'il écrivit, au nom de Jeanne d'Albret, alors âgée de six ans, à Marguerite, fille de François I", qui en avait onze et qui cultivait déjà la poésie, date de cette époque, et n'est qu'une tentative hasardée [)Our sonder le terrain et adoucir le roi. En voici quelques vei's :

Veoijant que la rot/ne, ma mcre, Treuue à présent h rythme amere.

Ma dame , m'est prins fantasie De vous monstrer qiCen poésie Sa fille suis. Arrière prose , Puis que rythmer maintenant lose.

Pour commencer donc à rythmer, Vous pouue: , ma dame , estymer

"> Dans son ouvrage sur rUnilc dans le du pécheur a lésas C/ir/,5/ (Lyon, chez Dolet),

monde, ii s'efforce de substituer ia raison na- condamnée par la faculté de théologie de Paris,

turelie à la foi surnalurelle. La religion toute en lô/iS.

entière, dit-il, s'exphque par la nature el la '' La Franre jiroiestanie , a'' éd., I, col. y5.

raison. "'' Il n'élait très-probablement pins en

■-' Il est auteur, entre autres, d'un poème France, quand parutl'éditde Coucy, du i 6juil-

en vers intitulé : Louange de lesus Christ nostrc let i535, qui indiquait un notable adoucisse-

Suulueur, Lyon, i5Ao, in-8°, el d'une Kpislrc ment de la persécution.

IGf) LE PLACARD DK 153 A.

QucF ioijc à la fille aduenoil,

Scachant que la meie vcnoh'^^';

Et quelle ioye est aduenue

A toutes deux à sa venue.

Si vous 11 en scauez rien, i espère

Quau retour du roy, vostrn pere^~\

Semblable ioije sentirez,

Puis des nouuelks m'en direz, etc.

Craignant que Marguerite ne fût définitivement impuissante à le garantir de la colère du roi ^^\ Marot résolut de gagner l'Italie et de se rendre à la cour de Renée, duchesse de Ferrare, r:laqu(dle, dit Florimond de Rémond, sortie du sang de la maison de France, accueilloit volontiers. . . les François qui, pour Ja crainte du fagot, quiftoient leur patrie.» Toujours généreuse et dévouée, Marguerite se chargea des frais du voyage et remplit la hourse trop légère du poëte. Elle fit mieux encore, elle reçut au nombre de ses pages Michel Marot, fils du proscrit, qui lui en rend grâces dans une épître adressée à son ami Couillart :

La bénigne princesse ,

Excellente déesse,

De toutes le mirouer,

Print mon fils pour son paige;

Cesloit le meilleur gaige

Ou eusse peu luij trouuer.

Cefds, pour sa ieunesse, A sa grande haullesse Vay bien recommandé.

S'ilfaicl ce qnil propose El que Dieu le dispose.

Il en sera aydé.

*'' Jeanne, élevée loin de sa nière, lui avait ') Il s'exprime ni nsi d^nsVEiiiip-ainme x.yix :

élé enlevée par le roi, à l'âge de deux ans et A Moiisinir If ihic de Fi-rrarc (1535) :

quelques mois. Il la maria dans sa donzième n 1 1 i' , , i j? ,

' 1 (hiancl la [crin congncat que la roi'tunc

année an duc de Clèves, pour servir les inté- Ij^ conseilloit abandonner la France,

rets de sa politique. E//g ,„e ^ïqi ; Cerche ieiTe opporlnne

'-' François V ne revint à Paris qu'en jan- Pnur ton recueil et pour ton asxeurance. vier T. 535.

Or puis que le congnois, le te pry, si le veois , Luy donner ce motet De poursuyure la veine Dti père à toute peine , Et qiiil ne soit muet.

(Epistro XLvii.)

Ainsi les persécuteurs triomphaient; le courageux champion de la Réforme, l'ami des lumières, banni, condamné au feu, n'avait pu trouver un asile assez sûr, même auprès de Marguerite, et avait été forcé de s'expatrier. Persévérera-t-il dans sa foi et dans la lutte à outrance contre les ennemis de la liberté, de l'Evangile et du progrès?

Renée de fVance. La cour de Ferrare. — Vers adressés à la duchesse, à la comtesse de Marennes, à Renée de Partlienay, au troisième enfant de la duchesse. — Epistre au Roy. — Les injures de Sagon. — La seconde epistre du Coq à rAs7ie. — Conversion de Calvin. — Son voyage en Italie. — Préface du Coranienlaire des psaumes. — M. Merle d'Aubigné et M. Jules Bonnet. — Date et durée du voyage. — i\L Albert Rilliet. — Une page blanche. — La comtesse de Marennes, son frère Soubise, Anne de Beauregard. — Lettres de Grynaeus, d'Hercule d'Kste. — La duchesse n'a point encore ostensiblement abandonné la messe. — - Deux épitres de Calvin à Duchemin et à Gérard Roussel. — Intimité de Marot et de la duchesse. — Bannissonient des Français. — M'"" de Soubise partie auparavant. — Marot peint à Marguerite les douleurs de Renée. — Marguerite hii promet de YcJJaccr du roslc des enchâssez. — ]\Iaîlre François. — La duchesse communie à la messe. — Lettre de Calvin. — Diversité des goîîls de Calvin et de Marot. Calvin et Marot jugés par Maimliourg, Castelnau. — Persécutions endurées par la duchesse. — Son refour en France.

Entre ces deux belles âmes, les pieuses et savantes princesses Marguerite, sœur de François I", et Renée de France, fille de Louis XII et de la catholique Anne de Bretagne, il y a tant de ressemblance intellectuelle et morale et une telle disparité d'âge, cju'on les prendrait aisément pour la mère et la fille. Née en i5io, plus jeune que Marguerite de dix-huit ans et élevée près d'elle. Renée subit le cbarme de son influence religieuse, comme avaient fait Marot et tant d'autres; mais, douée d'un esprit plus net et plus résolu, elle ne conserva de l'inconséquent mysticisme de ses maîtres qu'un très-vif sentiment de tolérance. Tandis que Marguerite se contenta jusqu'à la fin de la messe à sept jmnts, étrange compromis entre la Réforme et le catholicisme, Renée devint progressivement, et grâce aux nombreuses persécutions qu'elle endura pour sa foi, protestante assez zélée pour louer Dieu (i56/i) de ce que son père eiit pris cette devise, dans ses démêlés avec le pape Jules II: Pcrdam Bahijlon'is nnmcn, et poiu^ ajouter: r Si Dieu

ne luy a accordé la prace de l'exécuter, peut-estre reserue-t-il quelqu'vn de ses descendans pour l'accomplir'^'." — f^ Princesse aimable et accomplie,. . . dit Maccrie ^'^^ , distinguée par sa vertu et sa générosité autant que par ses manières élégantes et affables'^', parlant l'italien aussi purement que le français, connaissant parfaitement les classiques grecs et latins , elle était un objet d'admiration pour tous ceux qui l'approchaient. 55

Fidèle aux traditions de la noble ville de Ferrare, qui avait quelque temps disputé à Florence la gloire de favoriser la Renaissance, Renée fit de sa cour, comme Marguerite de la sienne, le foyer des lettres, des arts et de la lumière évangélique '''. A côté d'une tribu de poètes latins : Thebaldus, Ale.xander Guarinus, Lillius et Cynthius Gyraldus, Augustus Mustius, Albertus Costarellus, Petrus et Jacobus Astioli, on y voyait l'Arioste, Bernardo Tasso '^', le Titien, Dosso Dossi, François Clouet,

('' J. Bonnet, Lettres fr. de Calvin, II, 5^9-

'^' Ilisloire des progrès et de re.vlinclion de la Eéforine en Italie au xvi' siècle, traduite de l'anglais; Paris, Clierbuliez, i83i , in-H", p. 7^1 et suiv.

^•'' Ce portrait s'accorde avec celui do Brantôme;

« Bref, ceste princesse estoit bien fille de France, vrayo en bonté comme en cliarité. le l'ay vue en Italie et à la cour garder son rang aussi bien que possible , et encore qu'elle parust n'auoir pas l'apparence extérieure tant grande, à cause de la gasture de sa taille , si est-ce qu'elle auoil beaucoup de maiesté, monslrant bien en sa grandeur, en son royal visage comme en sa parole, qu'elle estoit bien fille de roy et de France.?' (Voir Bulletin, i." série, 1, <')87, et Jules jiounet, Ohjmpia Moratn, k" édition, p. 8.)

Un jour, qu'on lui faisait observer (ju'elle se ruinait par les secours qu'elle ne cessait de prodiguer aux proscrits : «Que voulez -vous que ie fasse? répondit-elle. Ce sont panures François de ma nation , lesquels , si Dieu m'eust donné barbe au menton et que ie fusse homme , seroient maintenant mes suiels; voire mesme seroient-ils tels, si cette méchante loi salique ne me tenoit trop de rigueur.:»

''*' Il paraîtrait que, dès l'année 1628, il y avait à la cour de Ferrare quelques prédicateurs de la nouvelle doctrine. Dans tous les cas, celle-ci fut prèchée en Italie avant i53o, et se répandit avec tant de rapidité qu'un écrivain de l'époque donna, ironiquement sans doute, le conseil d'interdire toute correspondance entre ce pays et l'Allemagne. (Busdragus, Ejiistola de Italia a lulheranismo preservanda.) On a supposé que A^ergerio avait pris le pseudonyme de Busdragus. (Maccrie, Histoire de la Rrjfonne ru Italie, p. (i'i, 72 et 83.)

'^^ Bernardo Ta.sso, poêle qui ne manquait pas d'imagination, était, déjà en i.^sS, attaché à Renée, en qualité de secrétaire, avant qu'elle eût quitté la France. (Ms. F"R. 7808, in-fol. , Biblioth. nation.) «Son fils, l'illustre auteur de la Jérusalem délivrée, devait ren)plii' bientôt la cour de Ferrare de son génie, de ses tristesses, de son désespoir, de sa folie, causés par sa passion malheureuse pour la belle Léonore, fille de Renée, et même expier, par sept années de captivité dans une maison d'aliénés, le crime d'avoir aimé une petitefille de Louis XII et de Lucrèce Borgia.'i (Merle d'Aubigné, Histoire de la Reforme au temps de Calvin , V, 5 3 g.)

un grand nombre d'autres artistes, et ies savants les plus éminents de l'Italie et de l'Allemagne, dont quelques-uns professaient la Réforme : Cœlio Galcagnini, Morato '''. Bartholomeo Riccio, Marzello Palingenio, les deux frères Sinapi, Gurione, Ochino, Flaminio, Pierre Martyr Vermigli. Les protestants et les libres penseurs menacés du supplice se réfugiaient de toutes parts dans cet asile de la tolérance et de la piété, où la France était représentée par quelques-uns de ses enfants, qui avaient suivi la duchesse : M""" de Soubise, ancienne gouvernante et, l'on peut dire, la seconde mère de Renée, ses filles et son fils, Jean de Partbenay Larchevêque '-^ Renée de Tunes, du pays Blaisois, selon M. Bonnet '^',

''> Dès i533, soupçonné de la pubiicalion d'un livre hérétique, Morato dut quitter Ferrare.

(-' Michelle de Saubonne, fdle d'honneur d'Anne de Bretagne, mariée en i5o7 à Jean de Parthenay Larchevêque, seigneur de Soubise, en eut trois filles, Anne, Charlotte, Renée, et un fils posthume, qui porta les mêmes noms et le même titre que son père, et mourut en i566, âgé de cinquante-quatre ans.

Anne, dame d'honneur de la reine Claude dès i523, épousa à Ferrare, en i533, le comte de Marennes, chevalier d'honneur de Renée et premier gentilhomme de la chambre d'Hercule II; il abandonna et persécuta la Réforme, quand il eut convolé en secondes noces.

Charlotte, qui mourut fille, figure comme dame d'honneur dans le rôle des officiers de la duchesse de Ferrare, du i"" octobre lâaH à la fin de septembre iôsq. Elle retourna probablement en France peu après; car nous la retrouvons sur la liste des dames de Madeleine et Marguerite de France, de i53o à io33 ; sur celle des mêmes princesses et de la duchesse d'Orléans, de i533 à i 536, et enfin sur celle de la Dauphine et de Marguerite de France, de i53G à i54o, avec cette note : hors en i53q. (Ms. FR. 7853, Ribliotli. nat.) — D'après les Mémoires de la vie de Jehan l'Archevesque {Bulletin, 2 'série, t. IX, p. 18), elle ne serait point allée du tnul à Ferrare.

Renée, dame d'honneur de la duchesse de Ferrare dès la fin de iSaS, épousa René de Fonsèques, baron de Surgères. {La France protestante, art. Larchevêque et Pons; Bulletin, 11, i 2 5 ; Croltet , Hist. des églises de Pons , etc. Bordeaux, s. d. in-8°, p. 3 1, 83 et 83; Lièvre, Histoire des protestants du Poitou, III, i83; Revue de l'Ouest, II, 69/1.)

('' Elle était, dès 102 5, femme de chambre de Renée de France, au service de laquelle elle fut au moins quarante-cinq ans; car nous la retrouvons dans le rôle des ofliciers de la princesse à la fin de 1 028 , en 1 553 , et encore en 1670 (les registres intermédiaires nous ont échappé). Elle épousa René Chardon , seigneur de Lugny, comme elle attaché à la princesse dès 1628, et en eut un fils, René, qui servit aussi la duchesse. Ses deux petits-fils figurent, à leur tour, parmi les officiers de la souveraine de Ferrare, en i553 et en 1570. Dans le rôle de 1670, nous remarquons ce qui suit : trRené Chardon, maistre d'hostel , . . . Loys et Jean Chardon, au lieu et place de feu René Chardon, et leurs gages payés à M"° de Lugny leur grand'mère et nostre dame d'honneur, n

Un de leurs descendants, Zacharie Chardon de Lugny, né vers i6'i3, converti par Bossuet, entra dans les ordres, se fit controversiste et mourut en 1733. (Mss. FR. 7853 et 3oo2, Bibliothèque nationale, et la France protestante.)

Anne de Beauregard ^^K Françoise Bonssiron de Grand-Ry '-', ainsi qu'Antoine de Pons, comte de Marennes, son frère Jacques, l)aron de Mirambeau , le musicien Jean de Milleville ''^\ etc. ''''

(■' Gabriel fie Beauregard étant polil-fiis de la sœur de M""" de Sauboiine, dame de Soubise, celle sœnr avait donc épousé un De Beauregard, et Anne de Beauregard, sa fille, niorti' à Ferrare, était la nièce de la gouvernante de Benée de France. (Bulletin, XIII,

Un Do Beauregard, gentilhomme du Maine, assistait, en i56i, à une séance du consistoire du Mans, pour entendre lecture des lettres envoyées par les députés des églises réformées , et s'occuper de former, avec ses amis , une armée pour la causé du roi et de l'Evangile. (Anjubauit et H. Chardon, lîecueil de pièces inédites pour servir à l'histoire de la Reforme dans le Maine, le Mans, 1867, in-i8, p. 6^..)

^-' Jean Bonssiron, écuyer et seigneur de Grand-By (commune de Mouchamps, Vendée), attaché à Michelle de Saubonne, dame de Soubise, mourut, dit le Bulletin de la Société des antiquaires de VOuest, i8G3, p. 917, vers 1 5/i4, laissant un fils et une fille, Christophe et .lulienne.

Christophe obtint une place à la cour de Ferrare, peu avant la mort de son père et grâce à la proleclion de M""' de Soubise; il y resta jusqu'en i55^i, époque à laquelle tous les oflici ers français de la duchesse furent obligés de repasser les monts. [Ihid.)

C'est évidemment Jean qui était échanson de Renée en iSag (voir noie '1), et sa femme devait appartenir également à la maison de In princesse; il est non moins évidemment le père de Françoise. N'eut-il qu'une fille, comme semble le dire M. de la Boutetière {ihid.)l — Dans ce cas, au prénom de Julienne elle devait joindre celui de Françoise.

Christophe épousa Gabrielle Rousseau , dame d'honneur de Renée, en i553, et n'en eut f[u'nn fils, nommé Bené, dont l'éducation.

commencée à Ferrare, ne s'acheva qu'en France, et qui joua un rôle important dans les premières guerres civiles. 11 se distingua au siège de la Rochelle et périt dans un combat en i58o. (Voir Bh/^p^hi, 111, i3/i.)

René avait épousé en 1670 Charlotte Savary, qui lui donna deux enfants : Charles, seigneur de Grand-Ry et de Bray, et Jacques, seigneur de la Brachetièie.

Charles, lié avec Duplessis - Mornay, fui nommé gouverneur de Saumur en 1089, et assista comme député du Poitou au svnode de la Bochelle, en 1616.

Celte famille, passée sous silence par YHistoire des protestants du Poitou, et à peine mentionnée dans la France protestante (V, 352, 9" col.), mériterait une place dans la nouvelle édition qu'en prépare notre savant ami M. Henri Bordier.

(^) On lit dans le rôle de i553, déjà cité : «Jean de Milleville, que M^'' le duc de Ferrare amena de France, chantre en la chapelle; envoyé quérir par madite dame avec promesse des gaiges qu'il eut, et depuis ayant ledit sieur laissé sa chapelle (celle du duc), elle l'a accepté et retenu aux mesmes gaiges et estât. 71 Pour les œuvres de ce compositeur, voir Félis, Biographie des musiciens. (C'est toujours à la première édition de cet ouvrage, Bruxelles, 18.57, 1"^ "°"^ renverrons.)

(''' Voici, au reste, le rôle des officiers de la maison de Renée, dressé par le roi, pour l'année comprise entre le 1" octobre loaS et le 3o septembre 1029 (Ms. FR. 7853, Biblioth. nation.) :

". Maistres d'hostel : MM. de Chalus, de Mombas, René Teronneau de Bellevue.

«Pannetiers : MM. Jean Pleneau, seigneur de Veaucouleurs; Jean Pierre, seigneur de la Boulinière.

ft Esrhansous : MM. du Veigier, Christophe

On Y vit encore, mais non réunis, Rabelais (octobre i536 '"), Calvin, son cousin OHvetan, traducteur de la Bible '-^ qui alla y mourir (i 538 ) des suites du poison qu'on lui avait administré à Rome; plus lard, Hubert Languet, le célèbre publiciste, et jusqu'au calomniateur émérite Jérôme Bolsec, qui, si l'on en croit Th. de Bèze, s'en fît bientôt ignominieusement chasser. Quand Marot y arriva, vers le milieu de l'année i535 '^', il fut reçu comme un nouvel Ovide, selon l'expression de Le Laboureur.

Renée avait connu Jean Marot à la cour de Louis XII, où il avait été introduit, ainsi que Jean Lemaire, son frère en Apollon, par M™' de Soubise, et elle n'avait certainement pas oublié la pièce dans laquelle maître Clément avait célébré son mariage avec Hercule II. M""'' de Soubise accueillit Marot comme un fils, et sa fdle, Anne de Parthenay, comtesse de Marennes (depuis i533), l'une des femmes les plus remarquables de son siècle, qui, tout en s'occupant de lalin, de grec et de théologie, composait des vers et les mettait en musique, le reçut comme un compatriote, qui était en même temps le prince des poètes '^'. Renée de Parthenay, qui jouait de la harpe et cultivait la peinture avec passion, ne se montra

do Ruf^non, seigneur de Logerie, (Boussii'oii) de Grand-Ry.

« Varlets Iranchnm : Jacques de Clialiis, Artiis Le Lièvre, seigneur de ia (] range.

('Huissiers de chamh-e : René Chardon.

« Chapelle : Frère (sic), docteur en théologie; Charles de Chalus, premier auniosnier; Guillaume Cormier, Pierre Champion, Jean Poirier, clerc de chapelle, Ambroys de Chareigne, Jean de Bulhac.

rx Daines et Damoiselles : M"'" de Soubise, M"° Charlotte de Parthenay, M'" Renée de Parthenay, M"' de Mombade, M"° (Marguerite Petit) de Saint- Chartres, dame d'alour (depuis i5a5); M"° de Fresne (de Fresne- Canaye?), M"" (Pleneau) de Veaucouleurs, iM"' Renée de Tunes, M"" (Boussiron) de Grand-Ry, M"" (Rugnon) de Logerie.

"Filles du corps : M"" Anne de Beauregard , Marie Gibert , Marie Renard , Loyse ( de Racine ) de la Fontaine, Anne de Renfort (alias Reinefort), Marguerite Teronneau (de Bellevue).

r! Femmes de chambre : M"" Perrine Pilet, nourrice (de Renée), -Catherine Champion,

Parulette Maurroy, Marguerite la Cocquillière, vefue de feu Huguet d'Arhois. n

^'^ Les Epistres de malslre François Jlahrlais . . . escriles pendant son voyage d'Italie, Paris, 1 ()5t, in-8°.

'-' La duchesse encourageait Bruccioli, le premier traducteur de la Bible en italien, dont le Nouveau Testament parut en i53o, et la Bible entière, en 1536. Elle fut bientôt suivie de celle de Santo Marmocchini, imprimée à Venise en i538, du Nouveau Testament de Fra Zaccario (iSAa), do celui de ^lassinio Teofilo (Lyon, i.j3i), et de la Bible de Filippo Rustici, parue en i56-2 (Maccrio, p. Go et 62).

^■'^ Dès le mois de septembre, il fut inscrit sur le livre des comptes de la princesse, et il y figure, en janvier i536, pour 1200 livres, comme poète et secrétaire. {Bulletin, a" série, VIl,iG3.)

'*) Anne fut plus tard la protectrice de cet autre homme de foi et de génie, qui se nommait Bernard Palissy. (Fillon, Lettres écrites delà Vendée, Paris, i Sfii , in-S°.)

pas moins aimable et enjouée que sa sœur, qu'elle égalait presque en mérite. Anne et Renée, qui faisaient l'ornement de la cour wpar leur rare et singulière vertu, w et leur frère Soubise ^^', qui fut dans la suite, avec le prince de Condé. l'un des principaux chefs du parti huguenot, étaient imbus dès le sein maternel des principes de la Réforme '^'. Toutefois Françoise Roussiron. Poitevine - comme eux et comme les De Pons et les

('' f^Gentilhomnie de la chambre du roi, clievalier de l'ordre, ayant eu le commandement de l'armée française en Italie, ayant fait cent coups de maître, n selon M. Alorie d'Auhigné, Soulnse était encore gentilhomme de la chambre de Charles, duc d'Orléans, de i5'i3 à i545. (Ms. FR. 7853, in-fol., Riblioth. nation.)

('-' Catherine do Parthenay, duchesse de Roban, dit en propres termes, dans une histoire manuscrite de sa famille, citée par la France protestante, que Soubise, son père, avait revêtu r secrette cognoissance,dès le berceau, de la foi protestante. 55 Ou lit encore, dans les Mémoires dfi la vie de Jehan l'Archevesqiie [BuUelin, 2^ série, IX, 17), que sa femme favoit congnoissance de la vraye religion et y instruisit ses enfants dès leur petitesse, ji

'^) Selon M. J. fionnet {Bulletin, 2" série, VII, i6/!i), «née sous le ciel de Provence, dans les riantes contrées que baignent la Duranco et le Rhône, Francisca de Roncyron dut , bien jeune encore, fuir sa patrie, peut-être devant l'arrêt de proscription depuis si longtemps suspendu sur les populations pastorales de Cabrières et de ^lérindol. Elle se dirigea vers Strasbourg , déjà conquis à la Réforme par Hédion et Bucer. Peu de mois après, nous la retrouvons à Ferrare Renée ne put voir

sans intérêt cette jeune sœur, que les orages du siècle avaient poussée des pentes du Léberon et des bords du Rhin dans l'hospitalière cité des ducs d'Esté, n

La naissance d'une Poitevine sur les bords de la Duraiice n'est pas chose impossible, sans doute , mais peu naturelle ; il serait plus étrange encore qu'une jeune fdle dont le père et pro-

bablement aussi la mère étaient au service de Renée dès 1029 fût restée sur les pentes du Léberon, au lieu de les suivre à la cour d'Hercule II; quant à sa fuite à Strasbourg, elle nous parait si improbable que nous ne saurions l'admettre, à moins de preuves tout à fait concluantes.

Nous savons bien (|ue, dans l'un des quatre épithalames faits à Ferrare (i538) pour le mariage de Françoise (celui de Cynthins Jean- Raptiste Gyraldus), on voit Vénus, fatiguée d'une longue route, s'arrêter là où coulent les flots du Rhône :

et Bhodanus qiiii ajjluil uttdit

Fessa stetit,

et choisir à l'Allemand Jean Sinapi une épouse qui , par sa grâce et la noblesse de son origine, l'emporte sur des milliers de jeunes filles. Mais dans cette pièce, où l'emphase et l'a peu près le disputent à Pallégorie , le pays où coule le Rhône n'est pas seulement la Provence, c'est la France , dont ce fleuve n'est que la personnification, comme le montre la suite : ft Heureux époux, ni le Rhône impétueux, ni la Garonne rapide n'eussent pu t'envoyer une plus digne compagne :?'

Non velox Rhodanus potuit, rapidusvc Garunna Te dignani hue misisse magis.

Le morceau suivant, qui n'est point un épithalame, mais une espèce d'élégie, adressée par Jean Fichard à Françoise, quon disait Jiancéeà un noble Français ((iotj/i cuidam Gallo desponsata esse ferebatur) , ne s'accorde point avec l'hypothèse de M. Bonnet; car la Santonica calyptra dont parle le poète n'est pas la coiffure des femmes de Provence : «Pour toi , tout devient ornement, soit que tu te montres

Mirambeaii, jeune fille charmante, adonnée aux arts et instruite connne on i'élait alors, se plongeait plus qu'eux tous dans l'étude de l'Ecriture sainte''', et fut la seule dont la foi énergique mérita l'éloge d'un juge sévère, Calvin. Françoise était pour la duchesse un appui d'autant plus précieux, qu'Hercule II aimait les lettres, mais non la Réforme, et que ce fut là le malheur de la vie de sa noble compagne.

Marot semble s'être trouvé mal à l'aise en présence du duc, dès le premier abord, et avoir deviné en lui le futur persécuteur de sa femme et de la religion évangéhque : il ne lui a dédié qu'une très-courte pièce, en arrivant à Ferrare; encore est-elle un peu froide et contrainte. [Epigramme jxix.) La bonne et pieuse duchesse, au contraire, gagna aussitôt sa confiance et lui inspira la plus vive sympathie; aussi s'empressa-t-il de lui adresser de beaux vers, dont le ton simple et harmonieux, la piété vraie et naturelle, décèlent une atmosphère religieuse qui convenait mieux à l'ame du poëte que celle de la cour de François I" :

En traiiersant ton pays plantureux ,

Fertile en biens, en dames bienheureux.

Et bien semé de peiiple obeyssant,

Le tien Marot, Jille de roy puyssant.

S'est enhardy, veoyre et a protesté

De saluer ta noble maiesté,

Ains ('^' que passer tout oultre les limites:

Estant certain que, si bien tu imites

De ton Saidueur la vraye intention,

Tu ny auras brin de presumption;

Car, estimant que, par vng bruyt qui sonne.

Tu scais mon nom , sans scauoir ma personne ,

couverte de la cape de Saintonge , ou élégain- raidi Ferrarnms IJerculi.t vita. Ejusdein de

ment parée de la barrette italienne n» rnusis synlagma. Epitliahunui dimrsorum in

cum te omnia prolinus ornent, nuptias Fraticiscœ Bucyroniœ Galice , etc. , Bàle ,

Seu tu Santonica venias velata calyptra, Michel Ising, i BSg , in-i 2.)

Seu rursum Lalio venias bene compta byreto. (i) ^\insi s'exprime Jean Ficliard {ibid.) :

Enfin Torage qui poita Françoise en Italie

Dumtibi nil priiis est anum moderamine casti, n'est très -probablement que le mariage de „ ,■■ , -, ,1 ,

^ ^ " /ii stuaiis rebusquc pus, dnm sacra Iwenter

Renée et son départ pour Ferrare, où la sni- ^^^,.^^^^^ ^^^.^^ ^^^^.^^^^^^^ inlellcji-isse laboras.

virent ses serviteurs. (Voir Biblioth. nation.

Y** 2067 : Hvic lihello insunt Lillii Greg. Gy- '-'-> Avant.

Et que iadisj'ut scruileur mon père De ta mère Anne, en son règne prospère; Croyant aussy que tu scais que iVenfance Nourry ie suis en la maison de France, De qui tu es royalle genilure; Cela jjensant, ne craind mon escripture Que ta grandeur la vueille reffuser.

Mais quel besoing est-il de m^ excuser?

Les oysellets des champs, en leurs langaiges,

\ont saluant les buyssons et boscaiges

Par où Hz vont; quand le nauire arritce

Auprès du haure, il salue la riue

Auec le son d'vng canon racourcy.

Ma muse doncq, passant ceste court cy ,

Fait-elle mal, saluant loy, pnncesse?

Toy, à qui rit ce beau pays sans cesse ,

Toy, qui de race oi/me toute vertu,

Et qui en as le cueur tant bien vestu;

Toy, dessoubz qui jlcuryssenl ces grants plaines ,

De biens et gens si couuertes et pleines f^' ;

Toy, qui leurs cueur s as sceu gaigner tresbien,

Toy, qui de Dieu recongnois tout ce bien.

La pièce se termine par cet éloge de Renée, à laquelle le ^oëie gallicque offre sa plume :

Car V Eternel me Va, certes, donnée Pour en louer premièrement son nom:

Puis pour seruyr les princes de renom , Et exalter les princesses dhonneur.

Qui, au plus hault de fortune et bon heur, SliMmilyer de cueur sont coustumieres , Auquel beau rang tu marches des premières.

(Epistre l. )

Le poète lui-même marche en ce beau rang d'humilité ; car, persécuté

" Ces plaines couvertes de biens et gens Ferrare en hiver, comme quelques-uns l'ont indiquent assez que Marot n'arriva point à dit; mais bien dans l'été de 1 535.

pour la cause de l'Evangile, il n'a garde de s'en prévaloir, de publier sa constance et la gloire de son exil.

Dans VEpistre xlvu, dont nous avons déjà cité quelques vers, il se félicite de l'accueil que lui fit la princesse :

le passay doncq Tharare ^^K Pour venir à Feirare Treuuer la sœur du roy f^' ; La diuine princesse M'a faict bonne caresse; 0 (pie fusse aiiec moy!

Il dit encore, dans VEpistre au Roij, (jue Renée l'a relire, de grâce, et retenu, pour ce que bien lui plait son écriture, ce ([ui signifie qu'elle l'a nommé son secrétaire '^', et dans VEpigrammc a.iwi : A ses amys, quand, laissant la royne de Nanarre, fut recen en la maison et estai de madame Renée, duchesse de Ferrai-e :

Mes amys, lay changé ma dame;

Vnc auhre a dessus moy puissance,

l\ée deux fois, de nom et crame.

Enfant de roy par sa naissance,

Enfant du ciel par congnoissance

De celuy qui la sauluera (*' ;

De sorte, quand Vaultre scaiira

Comment ie Fay telle choisie,

le suis bien seur qu'elle en aura

Plus d'aise que de ialousie.

Il fit pour la comtesse de Marennes quelques-unes de ses plus charmantes pièces, entre autres les deux suivantes :

Vous aiiez droict de dire, sur mon amc. Que le bosquet ne vous pleiist oncq si fort , * Car dès qu'il a senty venyr sa dame,

Pour prendre en liiy seioiir et reconfort ,

(') La montagne de Tarare, près de Lyon. .xlvi), fut aussi secrétaire de la duchesse, aux

'"') Renée, sœur de Claude, femme de appointements de 200 livres; nous ignorons

iM-ançois I", était à la fois belle-sœur et cou- s'il rejoignit son aller ego à Ferrare, ou s'il

sine germaine du roi. s'y rendit en même temps que lui.

(^' Lyon Jamet, qui se nomme lui-même le '*' Notre Seigneur Jésus-Christ. spcuud tmj de Marot ( OEuvvps de Murni , Kputre

Uestre agréable a mit tout son effort.

Et a vestii sa verte robe neiifue.

De ce seioiir Je Pau tonifier se Ireuiie, Les rossignolz s'en tiennent angelicques : Et trcuuerez , pour en faire la prenne, Quau despartir seront melancoiicques.

(Epigramme cvn.)

VEpistre perdue au ku contre Madame de Pons "* est un éloge d'une délicatesse exquise, qui fait autant d'honneur au poëte qu'à son aimable

protectrice :

Dame de Pons, nymphe de Parthenay , Pardonne-moy , si ceste carte '2' n'aij Paincte de fenrs à Minerue duisantes ''^\ Et pour ton sens contenter suffisantes; Ma muse est bien pour satisfaire habile Aidcuns esprits; mats trop se sent débile Pour toy, qui as lettres et bon scauoir Autant ou plus que femme puisse auoir, Anecques œuil pour voir subit les faultes Et discerner choses basses des haultes.

Bien est-il vray que ton cueur scait vser D'vne bonté de faultes excuser.

Et de donner aux œuures bien dictées.

En temps et lieu, louanges méritées.

Mais ie sens bien que l'heure est aduenue, Quen cest escript de promesse tenue , Plus de besoin de ton excuse auray Que de bon los mériter ne scauray.

Et me suis veu (il n'en fault point mentir) D^ auoir promis prest à me repentir; Car dès qu'en main la plume ie vins mettre, A peine sceu forger le premier mettre.

Et commencay à dire et à penser :

Presumptueux , que veux-tu commencer?

Fault-il qu'à honte acquérir tu t'amuses, D'escrire ainsi à F vue des neuf Muses?

'' C'est toujours Anne de Parthenay, femnip (^' Ce papier.

d'Antoine de Pons, comte de Marennes. '^' Convenables.

Ce neantmoins , pour promesse tenir, Ne me suis sceu d'escrire contenir; Mais Cesa'iuant, o noble esprit bien né, Tromié me suis tout ainsi estonné Qnvng villageois simple et pusillanime Qui parle en crainte h vng roy magnanime.

D'aultre costé, pour mon epistre ornei\

le ne scaurois quel propos enfourner.

De te parler de science latine ,

D'en deuiser près de toy, ne suis digne ;

Te deuiser des amoureux soûlas.

C'est temps perdu, tu aymes trop Pallas;

Chanter la guerre et des armes la mode,

A ton manj la chose est plus commode.

De tes vertus bien hlasonner et paindre ,

Taire vault mieux que n'y pouuoir attaindre;

Parquoy, à droict, deuant toy ie m'accuse

Que cecy n'est epistre, mais excuse;

Cecy, pour vray, n'a mérité le tillre

D'Enuoy, de Lay, d'Elégie ou d Epistre;

Mais s'il te plaist , nonobstant sa bosseur.

Le receuoir en gré, sous la douceur

Qui est en toy par nayue coustume,

r estimer ay auoir faict vng volume

(Epistre li.)

C'est par ce commerce littéraire avec des esprils fins, éclairés, des âmes élevées et généreuses, que Marot s'efforçait de tromper les ennuis et les douleurs de l'exil. Dans les premiers jours de l'année i536, il adressait à Renée, sœur d'Anne de Parthenay, YEpigramme clxxiv, que l'abbé Lenglet-Dufresnoy a prise à la lettre , suivant sa coutume : il n'a su voir dans ce batlinage qu'une déclaration nullement platonique, et la preuve (lue le père de famille qui regrettait l'absence de ses petits Maroteaux en voulait compter à la noble demoiselle :

Amour vous a, dès le iour que fu: né. De mon seruice ordinaire estrenée;

MAROT ET CALVIN A FERRARE. i7<.)

Et si '^^ nefuz de vous onc eslrené Que de rigueur, sous parolle obstinée; Si vous supphj, nohle nymphe Benée, Ce nouuel an parler nouueau langaige, Et tout ainsi qu'on veoit changer d'année, Voidoir changer enuers moij de couraige.

VEpigranmie cviii, adressée ù la même, n'est pas moins gracieuse :

Quand vous oije: que ma muse resonne En ce bosquet, quoy seaux font resonner, Vous vous plaingnez que rien ie ne vous donne , Et ie me plains que ie nay que donner, Sinon vng cueur tout prest à s'adonner A vos playsirs. le vous en fais donc offre; C'est le trésor le meilleur de mon coffre; Seruez-vous en, si désir en auez.

Mais quel besoing est-il que ie vous offre Ce que gaigncr d'vng chascung vous scauez ?

Il était pourtant loin de plaisanter toujours, témoin les vers si religieux et si touchants que lui inspira la mort d'Anne de Beauregard, au fond desquels on sent l'amour du sol natal et la douleur d'en être banni :

De Beauregard Anne suis, qui, d'enfance, Laissay parents , pays , amis et France , Pour suiure icy la duchesse Benée; Laquelle i'ay depuis abandonnée , Futur espoux, beauté , fleurissant aage, Pour aller veoir au ciel mon héritage.

Laissant le monde auec moins de soucy Que laissay France, alors que vins icy.

(Cirneliere xxv.)

La plus pure inspiration religieuse se fait également jour dans i'épître qu'il adressa au troisième enfant de la duchesse, avant sa naissance, pour l'inviter à sortir du sein maternen^h ce morceau n'est pas seulement,

''' Pourlanl. royal ventre, fui, paraît-il, la belle Éléonore

'^' Ce petit enfant, que le poète pressait si d'Esté, qui allait inspirer au Tasse la plus fugraciensement et si pieusement de sortir du nesle des passions.

comme le dit M. Jules Bonnet, «l'hymne de la Renaissance dans la bouche d'un de ses plus glorieux élus ^";55 c'est tout ensemble l'hymne de la Renaissance et celui de la foi réformée, bravant les tourments pour avancer le règne et l'honneur de Christ :

Pelit enfant , quel que sois , fille ou jilz , Parfay le temps de tes neuf mois prefix Heureusement ; puis sors du roijal ventre , Et de ce monde en la granflumiei^e entre; Entre sans cry, vien sans pleur en lumière.

Vien sans donner destresse coutumiere

A la mère humble en qui Dieu fafaict naistre;

Puis d'vng doulx riz commence à la congnontre . . .

Vien hardiment; car, ayant plus grand aage,. . .

Tu trouueras la guerre commencée

Cojitre ignorance et sa troupe insensée,

Et , au rehours , vertu mise en avant. . .

Mais tu auras, que Dieu ce bien te face.

Le vray moxjen qui tout ennuy efface,

Et faict qu'au monde angoisse on ne craint point,

Ne la mort mesme alors qu'elle nous poind.

Ce vray moyen, plein de ioye féconde , Cest ferme espoir de la vie seconde Par lesus Christ, vainqueur et trmmphant De ceste mort. Vien doncq , petit enfant , Vien veoir de terre et de mer le grand tour, Auec le ciel qui se courbe à ïentour, Vien veoir de Christ le règne commencé Et son honneur par tourment auancé.

0 siècle d'or le plus fm que l'on treuue , Dont la bonté dedans le ciel s'espreuue '-' !

(Opuscule V.)

Les bontés de la duchesse et celles de son entourage adoucissaient l'exil du proscrit; mais il songeait douloureusement à sa famille, qu'il avait

Cl Bulletin, 2' série, \, 168. tués à Marot par Le Laboureur, p. ^^i'] du

(-) Les quatre derniers vers ont été resti- tome P' des Mémoires de Casiebmu.

laissée bien loin, et sans doute dans le dénûment. Soupirant après la patrie et ne pouvant vivre loin d'elle, bien qu'elle semblât acharnée à sa perte, il écrivit à François P". pour lui rendre compte de sa conduite et de ses sentiments, une admirable épître (i535) que nous allons citer presque en entier :

le pense bien que la magnificence, Souuerain roy, croyra que mon absence Vient par sentyr la coulpe, qui me poinct, D'aulcung mesfaict; mais ce n est pas le poinct.

le ne me sens du nombre des coulpabJes; Mais ie scay tant de iuges corrompables Dedans Paris, qui, par pecune prinse, Ou par amy, ou par leur entreprinse, Ou en faueur et charité piteuse De quelque belle humble sollicileuse , Ih sauueront la vie or de et immunde Du plus meschant et crimiïiel du mande ; Et, au rebours, par faulte de pecune Ou de support, ou par quelque rancune.

Aux innocents Hz sont tant inhumains, Que content suis 7ie tomber en leurs mains . . .

Suyuant propoz , trop îne sont ennemys, Pour leur enfer, que par escript lay mys, Où, quelque peu de leurs tours ie descœuure; La ! me veut- on grant mal pour petit œuure; Mais le leur suis encor plus odieux , Dont ie l'osay lire deuant les yeulx Tant cleruoyans de ta maieslé haulte, Qui a pouuoir de reformer leur faulte . . . Autant comme eulx, sans cause qui soit bonne, Me veut du mal Vignorante Sorbonne :

Bien ignorante elle est d'estre ennemye De la tr dingue et noble academije, Quas érigée. Il est tout manifeste Que la dedans, contre ton vueil céleste, Est, défendu quon ne voyse alléguant Hebrieu, ny grec, ny latin élégant.

Disant que cesl langaige d'herelicques.

0 poures gens, de scauoir tous ethicques, Bien faicles vraïf ce prouerbe courant : Science nha haineux que Tignorant.

Certes, o roij, si le profond des cueurs

On veult sonder de ces sorbanicqueurs ,

Treuué sera que de toij ils se dénient ^^^

Comment douloir? Mais que grant mcd te veulent,

Dont tu as faict les lettres et les arts

Plus reluijsans que du temps des Cœsars;

Car leurs abuz veoit-on en façon telle.

Cest toi/ qui as allumé la chaiidelle.

Par qui maint œuil veoid maincte vérité.

Qui, sous espesse et noire obscurité,

A faict tant d'ans icij bas demourance.

Et qu est-il rien plus obscur qu ignorance ?

Eulx et leur court, en absence et en face,

Par 'plusieurs fois m'ont usé de menace ,

Dont la plus douce estoit en criminel

M exécuter. Que pleust à l'Eternel,

Pour le grand bien du peuple désolé.

Que leur désir de mon sang fust saoulé ,

Et tant d'ahus, dont ils se sont munis,

Fussent à cler descouuerts et punis!

0 quatre fois et cinq fois bien heureuse

La mort, tant soit cruelle et rigoureuse.

Qui feroit seule un million de vies ,

Sous tels abus n'estre plus asseruies ! . . .

De Lutheriste ils m'ont donné le nom ^-^ ;

(Juà dioict ce soit, ie leur respons que non.

'') Douloir, de dulere, se plaindre. martyr Martin Gonin, pasleur vaudois, étran-

(-' Ce vers manque au moins dans deux glé et noyé à Grenoble (i 536), la nuit, «de

des éditions de Lenglet-Dufresnoy. peur que le monde ne Toye parler, ?! dit Cres-

Au moment où Marot repousse, pour la pin. «D'où es-tu? lui demanda ie procureur

troisième fois, le nom de lutheriste, il professe du roi. Tu es quelque luthérien; car les lettres

hardiment et sans la moindre ambiguïté sa que tu portes sont luthériennes. — le suis

foi évangélique. Son langage est exactement d'Angronue (Angrogne) en Piedmond, dit

le même que tiendra bientôt à ses juges lo Martin, et à présent ie demeure à Geneue. . .

Luther pour moi nest des deux descendu ,

Luther en croix na point esté pendu

Pour mes péchez; et tout bien aduisé,

Au nom de luij ne suis point baptisé.

Baptisé suis au nom qui tant bien sonne.

Quau son de Jmj Je Père eteriiel donne

Ce que l'on quiert, le seul nom sous les deux

En et par qui ce monde vicieux

Peidt estre saulf; le nom tant fort puissanl

Qu'il a rendu tout genou 1 1 Jlechissant ,

Soit infernal, soit céleste ou humain;

Le nom par qui du Seigneur Dieu la main

M^a preserué de ces grands loups rabis t^',

Qui m'espioljent dessous peaux de brebis ^-K

0 Sdgneur Dieu, permettez-moy de croire Que reserué m'auez à vostre gloire . . . Puisque nauez voulu doncq condescendre Que ma chair vile ait esté mise en cendre, Faicles, au moins, tant que seray viuant, Qu'à vostre honneur soit ma plume escriuant ! Et si ce corps aucz prédestiné A estre vng iour par Jlamme terminé , Que ce ne soit, au moins, pour cause folle, Aincois f^^ pour vous et pour vostre parolle;

et ne suis nullement lullierien , ny ne le vouflroye estre, attendu que Luther n'est point mort pour nioy, ains lesus Christ, duquel ie porte le nom et pour lequel ie veux viure et mourir. — Interrogué qui preschoit à Geneue, respondit que c'estoit M. Guill. Farel et Pierre Viret. Sur quoy le procureur du Roy lui dit que c'estoyent les plus grans luthériens du monde. Martin luy contredit doucement, disant : Ne vous dçsplaise, ce sont vrais seruitenrs de Dieu, qui ne preschent que la pure doctrine, comme ont fait les apostres et ceux de l'Eglise primitiue.'' (Oespin, P i i o.)

"' Raliùli , enragés.

-' M. Ch. d'Héricault, qui n'a pas de sym-

pathie pour la Réforme, et qui, du reste, la connaît mal, trouve que Alarot ergote ici plus qu'il ne se défend franchement d'être luthérien; qu'il n'a plus cette netteté d'affirmation (|ui est si remarquable (!) dans l'épître au docteur Bouchart. — C'est faute de savoir cjue, nous autres protestants, prétendons être disciples de Jésus de Nazareth , et non de Luther ou de Calvin , qui ne font point autorité pour nous.

Mi\I. Alerle d'Auhigné et Jules Bonnet paraissent n'avoir pas conipiis mieux que M. d'Héricault et Colletet la profession de foi si catégorique du poêle.

(^) Mais.

Et vous suppli, Père, que le tourment iVe luy soit pas donné si véhément.

Que Vame vienne à mettre en oubliance Vous en qui seul gist toute ma fiance; Si que ie puisse, auant que (V assoupir. Vous inuoquer iusqu'au dernier soupir '' ! Que dis-ie? Oii suis-ie? 0 noble roij François, Pardonne-moy ; car ailleurs ie pensois.

(') Ces admirables vers accusent d'inexactitude tous ies portraits qu'on a tracés du poète. «Les natures fortes, dit M. Paul Albert {La Littérature française des origines au xvif siècle, Paris, 1872, in-12, p. 187), se retrempent dans l'infortune; elles y trouvent un aiguillon qui les réveille; la vie leur apparaît sous une autre face. Marot, lui, perd tout ressort; la transformation ne se fait pas; il veut toujours rire et folâtrer, et il ne le peut plus. Les années et les épreuves arrivent, le sérieux n'arrive pas. Il est decenu mauvais catholifjue, mais il n'est pas bon huguenot.^

Ce jugement n'a rien de bien surprenant, de la part d'un homme étranger au protestantisme; il est plus étonnant que la Revue chrétienne (i865, p. 678) ait tenu le même langage : «Une Marguerite un peu plus convaincue dans le sens de la Réforme , . . . aurait , tout au moins, formé des protestants de meilleur aloi que le gentil Marot, qui n'avait nidle prédilection pour leynarlyre-n (p. 721). — Que Bayle et LenTflel-Dufrasnoy, mesurant ie poète à leur aune de sceptique, aient plaisanté sur ce sujet, cela ne dénote en eux qu'une inconcevable légèreté. Maccrie est déjà plus sérieux , sans que , pour cela , nous puissions accepter ses assertions : «L'attachement de Marot pour la doctrine protestante, dit-il (Histoire de la Réforme en Italie, p. 7g), se fortifia considérablement, pendant le séjour qu'il fit à Ferrare; on peut consulter ses lettres , et les autres pièces qu'il composa à cette époque , toutes ne respirent que le martyre. Il est probable toutefois qu'il aurait reculé devant l'épreuve du feu, s'il y avait été exposé. 11

Après M. Frédéric Monod, un seul pasteur.

croyons-nous, a essayé de rendre justice au grand poète calomnié, qu'il ne fallait qu'étudier, pour découvrir en lui un noble caractère et l'une des gloires de la Réforme; c'est M. Bungener, qui, tout en partageant les préjugés traditionnels, a dit dans sa Vie de Calvin : « Marot eût tenu parole , peut-être tout aussi bien que tel ou tel, qui en eût paru aussi incapable, et qui, le moment venu, sut mourir. 77

Le poète français inconnu réfugié à Genève qui a écrit, peu après la mort de .Marot, la Complaincte de l'Eglise fidèle sur la persécution faicte à ses enfans dans le royaume de France l'an î55i; item deux cantiques : l'un sur les passages de la France fermez aux fidèles pour les empescher de venir es terres euangelicques; l'autre du Fidèle détenu es prisons de l'Antéchrist et des siens, Paris, 187.S, Sandoz et Fischbacher, in- 1 6 , avait été frappé , comme nous, de la beauté religieuse de cette invocation; car il n'a fait que la reproduire, en l'affaiblissant , dans le Cantique du fidèle détenu es prisons de l'Antéchrist.

Que ma chair mortelle, dit à Dieu le prisonnier, soit consumée , comme il semblera bon à «la bande antechrestienne;n elle n'en ressuscitera pas moins :

Mais en duix soujjrance , Donne-moy la constance De ton nom soubstenir ; Fay qu'en perseuerance Le pidsse maintenir.

Car, en peine si forte.

Si tu ne me conforte, le pourrais tresbucher; Salan à ce m'exhorte.

Et infirme est ma chuir.

Après que son âme, oublieuse de ce monde, s'est ainsi élancée vers Dieu sur l'aile de la prière, le poëte revient sur la cause de sa fuite, c'est-àdire la perquisition faite à son domicile :

Bhadamantîis ^^\ auecqiies ses supposts, Dedans Paris, combien que fusse à Blois^~\ Encontre moy faict ses premiers exploicts.

0 iuge sacrilège ,

Qui fa donné ne loij, ne priuilege D^ aller toucher et faire tes massacres Au cabinet des sainctes Muses sacres?

Bien est-il vraij que liures de dcjjen^e On y treuua; mais cela nest offense A vng poète, à qui on doibt lascher La bride longue, et rien ne Im/ cacher, Soit d'art magique, necromance ou caballe, Et nest doctrine escriple ne verballe Qu\mg vray poète au chief ne deust auoir, Pour faire bien d'escrire son debuoir.

Que me nuict de tous lire ?

Le grand donneur m'a donné sens d'eslire,

En ces liures, tout cela qui s'accorde

Aux saincts escriptz de grâce et de concorde.

Et de iecter tout cela qui dijfere

Du sacré sens, quand près on le confère;

Car V Escripture est la touche où Von treuue

Le plus hault or. El qui veult faire espreuue

D'or, quel qu'il soit, il le conuient toucher

A ceste pierre, et bien près l'approcher

De l'or exquiz , qui tant se faict paroistre ,

Que, bas ou hault, tout aultre faict congnoistre '^\

'' Juge d'enfer, c'est-à-dire le lieulenant ^^' li est impossible de formuler plus nettecriminel-, ou bien le bailli Morin, d'après lu ment que le fait ici Marot les deux principes Coup d'esfsay de Sagon. fondamentaux et contradictoires du proleslan-

^-' Ou dans les environs. Voir la note de la tisme du xvi° siècle, savoir la liberté d'examen

page iGi . et l'autorité souveraine de la Bible.

Le iuge doncq affecté se monslra

En mon endroict, quand des premiers '^^ oiillra

Mo\j, qui estais absent, et loing des villes

Oii certains fols ftrent choses trop viles

Et de scandale '''^ , hélas ! au grant cnnutj,

Au détriment et à la mort d'aultruij;

Ce que scachant, pour me iustijîer,

En ta bonté ie niosay tant fier,

Que hors de Blois partis, pour à toy, Sire,

Me présenter. Mais quelcung me vint dire :

Si tu y vas, ami, tu n'es pas sage;

Car tu pourrais auoir mauuals visage

De ton seigneur

Si m'en allay, euitant ce danger.

Non en pays , non à prince estranger, No7i point vsant de fugitif destour, Mais pour seruir Vautre roy à mon tour, Mon second maistre et ta sœur, son espousc, A qui ie fus, des ans a '^^ quatre et douze,

^'' On se rappelle que Marol était le septième sur la liste des personnes menacées du feu.

*-' Ainsi .Marot réprouve, comme Marguerite, la diffusion des placards, ce que paraît n'avoir pas fait Calvin. Il n'en dit rien dans sa fameuse épître à François I" (dédicace de ï'Institution clireslienne) ; c'était pourtant le cas ou jamais d'en parler alors, s'il les avait décidément blâmés. (Merle d'Aubigné, Histoire de la Réforme au temps de Calvin, III, 21 3.)

Ce premier désaccord dut mettre quelque froideur entre les deux illustres ouvriers de la Réforme. Aussi anticatliolique que Calvin, Marot détestait les violences de la controverse ecclésiastique, et ne s'y abandonna jiimais.

'^) L'édition de Lengb't-Dufresnoy met ici un accent grave sur Va, et cet accent, qui change absolument le sens du vers, lui fait signifier, non pas que Marot était entré chez la princesse il y avait environ seize ans en i535, c'est-à-dire en i5i8, mais bien qu'il y élait entré à l'ago de seize ans, c'est-à-dire

en 1 5i t, date impossible, puisque François I" ne recommanda le poète à Marguerite qu'après être monté sur ie trône (1 5 1 5 ). Au reste, si le texte de Lenglet nous reporte en 1 5 1 1 , la note qu'il y ajoute établit la date de i5i8; on ne peut dire plus clairement blanc et noir à propos d'un même passage. M. Ch. d'Héricault se contredit de la même fiiçon, p. xliii et 1 01 de ses Œuvres de Marot, Paris, Garnier, 1867, in-8°. On ne saurait trop se déGer de l'édition de Lenglet-Dufresnoy et de celle d'Auguis, qui n'en est que la copie.

La première épître du Coq !i VAsne y est datée de i53i, et nous l'avons rencontrée dans Ladolescence Clémentine, Paris, i53a, in-8°, bibl. Mazarine. La seconde du Coq à l'Asne, qui est bien de 1 535 , fait allusion à la

mort du

mm te de Car pi/.

Qui se fit nioijne après sa mort,

et ce personnage ne serait mort qu'en i536, d'après une longue note inexacte de Lenglet. Dans le corps de l'ouvrage, l'épilie I W. /V/-

De ta main noble heureusement donné.

Puis, tost après, royal chef couronné , Scachant plusieurs de vie trop meilleure Que ie ne suis estre hruslez à Vheure Si durement, que mainte nation En est tombée en admiration ^^\ Pabandonnay, sans auoir commis crime, U ingrate France, ingrate, ingratissime A son poète, et, en la délaissant.

Fort grand regret ne vint mon cueur blessant Tu mens, Marot, grand regret tu sentis Quand tu pensas à tes enfans petits >^^

Enfin passay les grans froides montaignes , Et vins entrer aux Lombardes campaignes. Puis en Vitale , où Dieu , qui me guidoit , Dressa mes pas au lieu où résidait De Ion cler sang vue princesse humaine ,

Ta belle sœur et cousine germaine

En sa duché de Ferrure venu.

M'a retiré de grâce et retenu ,

Pour ce que bien luy plaist mon escripture,

Et pour autant que suis ta nourriture ^'^'>.

Parquoy, o Sire, estant auecques elle ^^\

Conclure puis , d'un franc cueur et vray zellé.

lisson président de Sauoye porte ia tiate de i5/i3, et dans le tableau chronologique elle figure à l'année i53i. VEpistre lxi figure dans le même tableau sous le n° 58, etc.

Autre fait plus grave : dans cette édition, trois vers de la première du Coq à l'Asne sont obscènes; ils ne Tétaient pas dans Ladolescmce Clémentine de iSSa, ni dans l'édition revue par Marot lui-même, et imprimée à Lyon par Doiet, en i538, sous les yeux de l'auteur (Bibl. nation.), ni dans les OEuvres de Marot publiées par le même imprimeur en i^'ia (Collect. de M. Alf. André); mais ils le sont déjci dans l'édition de Paris, 10/19.

'*' Stupéfaction.

'-' Calvin tint, un peu plus tard, le même

langage dans la préface de Xlnstitidion cJiresf('e/me .- tf Ne pensez point (Sire) que ie tasche à traiter ici ma défense particulière, pour impetrer retour au pais do ma naissance ; auquel combien que ie porte telle affection d'humanité qu'il appartient, toutesfois comme les choses sont maintenant disposées, ie ne souffre pas grand deuil d'en estre priué.n

(•') Dans l'épître au Dauphin, écrite à Venise, J\Iarot exprime le même regret; il voudrait revoir le fils de six mois que Marion allaitait quand il fut forcé de fuir.

^*) Ton protégé, nourri par toi.

'5' Les auteurs de la France protestante ont donc erré en datant VEpistre an Roy de Venise; elle fut écrite à Ferrare.

Quà inoy, ton serf, ne pnil estre donné Reproche aulcung que faije abandonné, En prolestant, si ie pers ton seruice, Qiiil vient plustost de malheur que de vice.

(Epistre xlviii.)

Jamais le poète n'a été mieux inspiré; la grâce de la forme, l'élévation des sentiments, la noblesse du langage, l'éloquence d'un cœur ému, l'accent d'une piété sincère, s'unissent pour faire de cette épitre un morceau achevé, et pour peindre Marot sous des traits fort ditTérents de ceux que lui ont prêtés ses biographes. Le joyeux conteur, le chantre badin des amours et des ris, toujours prêt à rendre (sur le papier) les baisers (ju'ii a volés, l'auteur de tant de malicieuses et grivoises épigrammes qui n'a pas toujours su éviter l'obscénité, s'est élevé, par un élan d'enthousiasme et de foi, sur les mystérieuses hauteurs où Dieu se communique aux mortels, où le monde religieux leur dévoile ses incomparables splendeurs, les joies austères du sacrifice, de l'entier dévouement à une noble et sainte cause.

Il n'est pas, hélas! donné à l'humaine faiblesse de rester constamment dans le sublime, quand elle l'a une fois atteint; les écrits de Marot en sont une preuve à ajouter à tant d'autres. Toutefois, si la chasteté d'imagination des Calvin, des Coligny, des Mornay, manque parfois à ce poète de cour, il n'en est pas moins parent de ces grands et austères types de la Réforme, et peut-être même plus proche parent qu'Agrippa d'Aubigné, poète et satirique comme lui.

Le cachet tout protestant, les jugements sévères de V Epistre au Roy, avaient ravivé de nouveau la haine de ïignorante Sorbonne et des iuges corrompahles , qui, ne pouvant brûler Marot, essayèrent du moins de se justifier en justifiant la persécution, et s'efforcèrent de retenir le roi déjà près d'échapper à leur domination. Ils soudoyèrent un vulgaire, lourd et diffus rimeur, Sagon, méchant homme et secrétaire de Félix de Brie, abbé de Saint-Evroul , en Normandie ''^ Sagon fit, en réponse à VEpistre au Roy, un libelle informe et odieux, qu'il intitula le Coup J'essa?/ ( i 5 3 6 ) . H y interpelle Marot de la manière suivante :

('' L'abbé de Saint-Evroul avait été aumô- aux gages de six-vingts livres en iSa/i. (Ms. nier de Marguerite, sans gages en i5i7, et FR. 7853. Bibl. nat.)

. . .De nouice en la foy chrestienne , Tu t'es rendu d'ordure luthérienne. . .

. . . Dissimule vng petit ta malice , Pour obuier au bras de la iustice, A qui tu as reproché, à grand tort, Qu'elle a liuré maint innocent à mort, Que tu as bien plusieurs fois méritée.. .

Puis il poursuit

Rhadamante, que tu as insidté,

Cest le baillfj Morin; S'il te tenoit dedans Sainct Saphorin , Près de Lyon , plus près du mont Tarare , Il n'est duc ne duchesse de Ferrare, Qui l'empeschast d'exécuter en toy Le droict vouloir de iustice et du roy. . . . . . Sur toy se font nouuelles plainctes , Dont la plus douce a bien prouué au roy Que tu estois cause du dcsarroy, Porte guydon, guyde, pourtraict, exemple De tout le mal qu'on faisoit vers le temple ^^\ En niaintz endroictz , tant de nui/t ('^' que de iour. Lorsque fesois dedans Paris seiour. . .

> Qu'est ce Marot, dont i'aose tant parler?

— Cest ce Marot, dont l'arrogant parler. Ayant crédit soubz parole trop haidte, A faict tumber l'ignorant peuple en faulte , Par trop auoirfoy mise en son escript. . . . . .On a veu en toy grande partie D'erreur nouueau, depuis ta départie.

0 départie aggreable h chascung !

Iour bien esleu, qui n'en a chassé qu'vng, Duquel la vie infâme, vile et orde. Tout le surplus faisoit viure en discorde ! 0 le grand bien que la France receut, Et le plaisir du peuple, quand il sceut De son Marot la profitable absence !

''' Du mai qu'on faisait à l'Église ro- ^^' Allusion aux assemblées nocturnes el

maine. sévèrement proscrites des protestants de Paris.

Sagon attaque ensuite les livres trouvés chez Marot,

Liures mortel: , Uures remplifs (Voffoice ,

Linres gardez contre iuste deffence,

Liures traduictz par vng tas de paillards. . .

Et tu pretendz licence poétique ,

Pour te défendre ! 0 poure pou éthique !

A ses yeux, comme à ceux de tous les persécuteurs, venger l'honneur de Dieu outragé par l'hérésie, c'est le premier devoir de la justice :

. . .S'ellefaict rostir et enjlamer Les obstinez en doctrine arrienne.

Et les profez d'ordre luthérienne.

Nous laissant viure au patron paternel, Cest pour montrer nostre foij chreslienne Estre fondée au gré de F Eternel.

Par conséquent, Marot est digne de tous les supplices : «feu, croix, roue, potence, 55 pour avoir

aosé dire Que pour la foy ont enduré martyre Tous ceulx quon a par mort exécutez , Et ses consors d^exil persécutez , Dont y en a qui ont eu le couraige De laisser Dieu, pour viure en mariaige, Contreuenant à leur promesse et vcu , Qui est erreur à pugnir par le feu. A! qui pourroit d'iceulx faire poursuyte, Et preuenir au deuant de leur fuyte, Comme on afaict des aultres condamnez.

Qui ont esté au feu abandonnez , Suyuant l'arrest de iustice équitable.

Egale à tous, et à tous véritable!

le ne scay donc quel ver le pique et mord D'ainsi blasmer tant droite et iuste mort. . .

A ce langage on reconnaît les éternels ennemis de la liberté. Ils étaient alors tout-puissants, et le proscrit continuait toutefois à les démasquer du

fond même de l'exil. Bien que le Coup d'essmj n'eût pas encore paru, ou que, du moins, il n'en eût pas encore connaissance '" lorsqu'il écrivit la seconde epistre du Coq à l'Asne (i535) *'^', Marot frappe à coups redoublés, dans cette pièce, sur les ^gotz, bigotz, cagotz et magotz, r et y blâme, une fois de plus, les penchants trop belliqueux du roi :

Ce grec, cet hébreu, ce latin, Ont descouuert le pot aux roses. . .

Quand par le roy aurons-nous guerre ?

0 la belle pièce de terre '^^ !

7/ la fault ioindre auec la mienne. . Ils ecument comme vng verrat.

En pleine chaire, ces <:agott.

Et ne preschent que des fagot:

Contre ces pauures hérétiques. . .

Puis vous sauez, Pater sancle, Que vostre grand pouuoir s'efface ; Mais que voulez-vous que ly face ?

Mes financiers sont tous péris; Il nest bourreau que de. Paris , Ny long procès que dudict lieu. ...

Fy de l. honneur, viue la vie, Viuent r amour, viuent les dames!

Toutefois, Lyon, si les âmes Ne s'en vont plus en purgatoire , On ne me scauroit faire à croire Que le pape y gaigne beaucoup. . .

^'' Il n'y fait ailusion que dans la troisième ppistre du Coq à l'Asne.

'^' Voici comment nous établissons la date approximative de cette pièce. Elle est postérieure au mois de juin i5.35, puisqu'elle fait allusion à la prochaine arrivée de Mélanchthon , que le roi avait prié, le 2 3 de ce mois, do se lendre à Paris, pour s'entendre avec les théologiens catholiques (Herminjard, III, isô). Elle est postérieure à la prise de Tunis, qu'elle mentionne et qui eut lieu vers le milieu de l'année. Elle est en outre postérieure à la mort de Sforza,ducde Milan (ai octobre), dont

François I" réclama l'héritage pour son fils, réclamation qui amena la guerre que prévoit le poète :

Quand par le rotj aurons-nous guerre ?

Comme l'invasion de la Savoie par les troupes françaises eut lieu en vertu d'un ordre du 11 février i33G, et que la guerre n'est pas encore déclarée au moment où écrit Marot, l'épître fut composée entre la fin d'octobre et le commencement de février, c'est-à-dire trèsprobablement vers la fin de l'année i,^35. ' ' Le Milanais.

iSire , ce disent ces caphars :

Si vous ne bruslez ces mastins,

Vous serez, vng de ces matins,

Sans tribut, taille ne truage^^K

Touche la, ie suis en esmoij

Des froids ami/s que ïaij en France ,

Mais ie treuue que c'est oultrance,

Que Fvng a trop, et Taultre rien '-'. .

Attanhez-moy vue sonnette

Sur le front d'vng motjne crotté,

Vne oreille à chascung costé

Du capuchon de sa caboche,

Veoijla un sot de la bazoche,

A ussi bien painct qiiil est possible '•^'' .

Or ca , le livre de Flammette ''),

Formosum pastor'^^ Celestine ^*'\

Tout cela est bonne doctrine,

Et n'y a rien de deffendu. . .

^'* Espèce de redevance payée pour la chasse.

^-' Il nous paraît évident qu'il ne fait pas ici de reproche à ses amis; mais qu'il se moque de ses ennemis trop brûlants ou brûleurs.

'^' Dans ses Co//oyi/!'fl, parus en i522àBâle, chez Frobenius, Erasme disait à un moine: f^Je no sais quel habit convient à votre profession; mais je vous avouerai sans façon que, si quelqu'un avait la charité de vouloir' ajouter à votre habit des oreilles d'âne et des sonnettes, vous porteriez l'habit, la livrée de la folie dans toutes ses formes. )5 (Dialofjue de La Gueuserie opulente, traduction de Gueudeville, Leide, 1780, in-16, III, 281.)

'^^ Fiametta amorosa, di M. Giovanni Boccaao , Vinegia , N. di Aristotile, i5a5, petit in-8° (n° 1 ç)6 1 du Catalogue des livres rares de Pottier, 1872). Une nouvelle édition de cet ouvrage licencieux, imprimée à Florence en i533, figure, sous le n° 280, dans\e Catalogue de Willem , 1871. Il a été réimprimé , en français, en 1822, in-12, à Paris, chez Claude Gramoisy, sous le titre suivant : La Fiammette amoureuse de M. Jean Boccace , contenant toutes

les plaintes et passions d'amour (n" 66r> du Catalogue de la Bibliothèque française de Guntzberger, 1872 ).

Maurice Sève a traduit de l'espagnol la Déplorable Jln de Flammette, Lyon, i555, in-8°; c'est sans doute un nuire livre que celui de Boccace.

^^' Formosum pastor Corydon ardebat Alexim , vers de la seconde églogue de Virgile, où sont complaisamment peintes les mœurs infâmes de l'antiquité.

'•^'1 Célestine , tragi-comédie espagnole, dont le succès s'étendit par toute l'Europe, fut achevée vers 1^92, par Fernando de Rojas, et précéda d'un demi-siècle la Mandragore de 'Machiavel , qui fixa les bases de la comédie régulière. « Le personnage principal , lit-on dans la préface de M. Germond de Lavigne, est un caractère tracé de main de maître et auquel il n'y aurait rien à ajouter, malgré ses quatre siècles. Célestine est une de ces vieilles femmes qui, de fille de joie, sont devenues entremetteuses... Elle tient maison ouverte,... où viennent s'ébattre les jeunes filles, ses élèves, et

MAROT ET CALVIN À FEKRARb].

ies valets de bonne maison ; où moines et évêques, cavaliers et vilains, entretiennent des pensionnaires.?) On voit en quel lieu le juriste Rojas conduit ses lecteurs, et sans leur épargner le moindre détail, pour les mettre en garde, dit-il, contre ies ruses et les faussetés des valets et des entremetteuses. Approuvé en Italie, l'ouvrage fut condamné par l'inquisition d'Espagne, et n'en eut pas moins, en ce pays, quarante-six éditions, de 1Û99 à

Il en parut quatre traductions françaises , en iSai, 1527, 1629 et i5/i2; une cinquième, en 1578, par Jacques de Lavardin (La Celesline fidèlement repurgée , etc.); une sixième, à Pampelune, en 1 633, par Labayen; une septième , en 1 63i , par Charles Osmond , et une huitième, en i8i 1 et 1873 , par M. Germond de Lavigne. Deux traductions italiennes et une allemande furent publiées au xvi° siècle, et une anglaise, au xvII^ L'ouvrage eut, en outre, un très-grand nombre d'imitations.

Quand Marot dit que tout cela est de bonne

Non, Monsieur, non, ce n'est pas ince Que simple fornication '^; Fenferay la probation Par vne cotte violette. . .

Lyon, veux-tu que ie te dye?

le me trouue dispoz des leures; Et d'aidtres bestes que les cheures Portent barbe grise au menton ^"^h le ne dy pas que Melancton Ne declaire au roy son aduiz; Mais de disputer viz à vit, Nos^ maistres n'y veulent entendre (^' ; Combien que la ieunesse tendre Soit par tout assez mal apprinse.. . .

D'estre bruslé pour la paroUe -^), le te pry, ne sois point couart; Mais pour la foy de Billouart^^K Laisse mourir ces sorbonnistes. . .

Pour ceste cause, ie proteste

doctrine, c'est par ironie; et tout le monde l'a compris, sauf Lenglet-Dufresnoy.

'^' Nouvelle proposition jésuitique, mise en avant par quelque sorboniste, sans doute par le docteur Bouchart (voir la quatrième épître du Coq à l'Asne). Ces épîtres, bientôt imitées par Rabelais, ouvrent donc la voie aux Provinciales.

'-' Marot grisonne déjà , ou , comme il le dit ailleurs, l'hiver a commencé à neiger sur sa tête.

(■■'' «Marot fit, dit Maimbourg {Ilist. du calvinisme, p. 27), sur la prochaine venue de Mélanchthon , de jolis vers, où insultant la Sorbonne, il dit hardiment qu'il ne se trouvera pas un de messieurs nos maîtres qui ose tenir contre ce docteur, qui en sait plus qu'eux.?»

'^' Parole de Dieu, Evangile; on devinerait difficilement avec quel mot ie poète fait rimer parolle, dans cette débauche d'imaginalioii presque pantagruélique.

'^' Le docteur Bouchart. qui l'avait voulu brûler.

ly/i

MAKOT ET CALVIN A FEKHAHl-:

Que ï Antcchrisl succombera f'; Au moins, que de brief tombera Sur Bah}jlone quelque ornige.

Marguerite de franc couraigc iVV/ plus ses beaux yeux esblomjs '- ; Dieu gard la fdle au roij Louys^^\ Qui me reçoit qiiand ou me chasse. .

Si Dieu ne Tauoit deffendu, Et ie fusse en mon aduertin^'*\ le donrois quinze à l'Are tin.

Et si gaignerois la partye.

La court en sera aduertye, D'vng tas de groz ânes, ou y tires , , - Qui font imprimer leurs sots Hures,

Pour acqueryr bruyt d'estre veaux.

A Fleury sont les bons naueaux; Les richesses , en ces prélats. . .

Les contrastes ne sont nulle part plus accusés que chez les hommes dont l'imagination vive s'élance toujours avec ardeur dans les directions les plus diverses ^^\ Or Marot, foncièrement protestant et chrétien, est

''* Le pape, dans le langage du temps; comme Babylone était Rome.

''^) Marot la croyait-il désormais à l'abri du faux éclat du mysticisme ?

*^' Renée de France.

'^) De vertere, maladie qui fait tourner les bêtes, maladie de l'esprit qui rend furieux; être en advertin signifie ici être eu veine.

'^' Ces contrastes étaient nombreux au xvi" siècle el ne choquaient personne. L'Arétin, auteur d'ouvrages dont on n'oserait prononcer le titre, a écrit aussi des vies de la Vierge, de sainte Catherine de Sienne, de saint Thomas d'Aquin, Trois Hures de l'humanité de lesus Christ diuinement descrite et au vif représentée. . . nouvellement traduictz enfrancoys (par Jean de Vauzelles), Lyon, Melchior et Gaspard Trechsel, i53g, petit in-8", traduction revue et publiée par P. Delarivey, Troyes,

chez Pierre Chevillol, 160/1, in-8° (n°' 28 et 29 du catalogue de la vente Pottier, 2° part. 1872), et des Paraphrasi sopra i sette Sahui délia penitenza di Dauid, di Partenio Etiro, i5i5, in-S" (Biblioth. nation.), réimprimés à Venise, en 1629, in-i 9 (n° 16 du catal. de la vente de Moranle, 1^' part. 1872).

Quand il eut dédié au cardinal de Trente la plus obscène de ses tragédies, le pape Jules III l'embrassa , lui fit cadeau de mille sequins, elle décora du titre de chevalier de Saint-Pierre. Il fut même, paraît-il, question de le faire cardinal. (César Cantii, la Réforme en Italie , II, 310.)

Un autre poêle, qui ne passait pas non plus pour dévot, Pierre Gringoire, dit Vaudemont, tdiérault d'armes de M. le duc de Lorraine,55 n'en a pas moins composé une Paraphrase et dénote exposition sur les sept pseamnes

avant tout [)oëte, c'est-à-dire doué d'une nature d'artiste qui n'est pas toujours maîtresse d'elle-même. Après YEpistre au roy, il fait la seconde du Coq à l'Ame. On l'eût bien étonné, en lui prédisant que la postérité aurait peine à concevoir que ces deux morceaux fussent sortis de la même plume; car ils ont le même but : le triomphe de l'Evangile, et cela suffisait au poète, qui ne voyait pas d'incompatibilité entre l'ironie et la bouffonnerie des Coq à l'Asne et la prière de YEpistre au roy ^". Dans cette seconde du Coq à VAsne, la bouffonnerie va souvent, mais toujours en passant, jusqu'à l'indécence, à un degré moindre pourtant que chez un grand nombre des contemporains de Marot; puis aussitôt après, scandalisé lui-même par quelques-unes des pièces faites à l'imitation de son Beau letin '2', il a des scrupules de pudeur, et recommande à ses amis de ne plus l'offenser dans leurs imitations du Laid tetin. Cette fois, il ne s'agit plus de piété, ni de Réforme, ni même du beau, mais du mérite de la difficulté vaincue : l'art se suffit à lui-même; mais, selon Marot, il ne doit pas se déshonorer :

. . .le vous prif que chascung hlasonnew VueUle garder en ses escriptz honneur; Arrière mots qui sonnent sallement.

Parlons aussi/ des membres seulement Que l'on peult voir sans honte descouuers . Et des honteux ne souillons point nos vers ; Car quel besoing est-il mettre en lumière Ce qiiest nature à cacher coustumiere ? Ainsij ferez pour à tous agréer.

Et pour le roy mesmement recréer, Au soing quil a de guerre ia tyssue, Dont Dieu lui doint victorieuse i/ssue f^'.

(Epislre xl.)

pp.niteniieh du royal prophète Lhiuid, mis en plus grossier. {\ oir les. Propos de table , p. .5-,

rliylme francoise, Paris, Ch. Langelier, i.t-'ii, 181, et les Colloques d'Erasme, Iradiiction de

in- 16. (Félix Bovet, Histoire du psautier Gueudeviile, V, 111.)

des Eglises réformées, Paris, 1872, in-8°, (^) Il fit cette épigramme soit à la cour de

.p. 392.) Navarre, soit à cellede Ferraro.

C II a, sous ce rapport, plus d'un trait de (^) Ces derniers vers donnent la date de

ressenablance avec Luther, qui. dans ses em- l'epître; elle fut écrite en février i536, alors

portements, ne dressait pas de bûchers comme que la guerre venait d'éclater par l'envahisse-

Calvin, mais avait recours au vocabulaire le ment de la Savoie.

Ni celle é|)ilre, ni ré[)i<jTamme à laquelle elle se rapporte, ni même la satire violente du catholicisme qui l'avait préctklée, n'étaient de nature à faire l'admiration du plus austère des hôtes qu'allait recevoir la cour de Ferrare, nous voulons parler de Calvin.

Né à Noyon, le lo juillet 1609, et destiné d'abord à la prêtrise, puis à la jurisprudence, Calvin se livra successivement à l'étude do la théologie et à celle du droit; avant l'âge de douze ans, il était déjà pourvu d'un bénéfice, qui consistait en une portion du revenu do la chapelle de la Gésine; à dix-huit ans, il en obtint un autre, savoir la cure de Marteville, qu'il échangea contre celle de Pont-l'Evêque, plus fructueuse.

La date de sa conversion, mal connue jusqu'en 1868, était placée plusieurs années trop tôt par ses biographes, qui lui faisaient prêcher la Réforme bien avant qu'il l'eût embrassée. Un ouvrage capital, appelé à rendre d'immenses services, la Correspondance des Réformateurs, de M. Herminjard, est venu dissiper tontes ces illusions. Elles essayent bien de résister un instant, comme les brouillards du matin aux rayons du soleil levant; mais, comme eux, elles sont condamnées à s'évanouir et à disparaître.

Cette phase de sa vie comprend un espace d'environ six mois des années i533 et iBSA. Le premier fait qui révèle un changement dans les croyances du jeune étudiant est la composition de la harangue évangélique c[u'il fit pour le recteur Cop, et que celui-ci prononça le 1" novembre i533''l Sa conversion, commencée dès lors, n'était cependant pas achevée; car l'exorde de ce discours se termine par un Ave Maria^"\ qui semble indiquer que Calvin eut, comme Marot, un sérieux effort à faire pour se débarrasser du culte de la Vierge. En outre, Calvin se montre surpris des poursuites que lui attira ce morceau'^*. Vers la fin d'octobre, les évangéliques n'étaient encore, à ses yeux, que des novateurs, (jui rébus novis inhiant^'^\ Tous les actes d'évangélisation qu'on lui prête avant cette époque sont imaginaires. Son commentaire sur le De Clemenlui de Sénèque, imprimé à Paris en avril i539, n'est rien de plus qu'un ouvrage de littérature philosophique, dont la dédicace loue Erasme {litterariim alte-

'" Voir aussi sa lettre à Daniel, du 27 oc- Orléans, 1876, in-8°. — '-' Herminjard, Cor-

tolire 1533, dansTÉtUffe sur la jeunesse et la respondance des Réformntmr.i, III, /ii8. conversion de Calvin, par A. Bœgner, Monlati- <^' Id. ihid. III, 108.

ban, 1878, in-8°, p. 55, et Hagen, Pierre '"> W. iV>/f/. III, 108.

Daniel, d'Orléans, traduit par Paul de Félice,

iVIAROT ET CALVIN A FEHRARE. 197

mm dcciis ac prlmœ delk'iœ), que Calvin attaquera plus tard avec une véhémence passionnée ''l

La première lettre connue où se manifestent ses sentiments religieux a dû être écrite d'Angoulême, vers le mois de mars i53/i. M. Herminjard ^-^ en donne le sommaire suivant : ^ . . .Je m'estimerai fort heureux si ce temps de retraite ou d'exil se passe dans des loisirs aussi complets. Mais la providence du Seigneur pourvoira à tout. Au moment où je me promettais la plus grande tranquillité, j'étais surpris par des événements imprévus, et quand je m'attendais à un affreux séjour, un nid paisible m'était préparé. Et tout cela m'est donné par la main du Seigneur. Reposons-nous sur lui et il aura soin de nous. » La formule de salutation employée par les évangéliques apparaît, pour la première fois, dans sa lettre du k septembre à Bucer^^' : Gratia et pax Doniini tecum, per misericordiam Dei et victoriam Chris ti.

Enfin, etcela était connu depuis longtemps, ce n'est que le li mai ih'àh qu'il résigna ses bénéfices, pour mettre ses actes d'accord avec ses sentiments. Il ne lui fallut que six mois pour rompre irrévocablement tous les liens qui l'attachaient au catholicisme.

Son séjour en Italie ayant donné lieu, il y à quelques années, à une importante discussion, on nous pardonnera de ne nous avancer qu'avec précaution sur ce terrain encore brûlant. Nous prendrons pour guide Calvin lui-même, c'est-à-dire la préface du Commentaire sur les psaumes, qui dévoile l'état moral dans lequel il se trouvait quand il accomplit ce voyage :

Comme ainsi soit que ie fusse si obstinément adonne' aux superstitions de la Papauté, qu'il estoit bien mal aisé qu'on me peust tirer de ce bourbier si profond, par une conuersion subite Dieu donta et rangea à docilité mon cœur. . . Ayant donc receu quelque goust et cognoissance de la vraye pieté, ie fus incontinent enflambé d'vn si grand désir de proutîler, qu'encores que ie ne quittasse pas du tout (entièrement) les autres estudes, ie m'y employoye toutesfois plus laschement. Or ie fus tout esbaliy que, douant que fan passast, tous ceux qui auoyent quelque désir de la pure doctrine se l'angeoyent à moy pour apprendre, combien que ie ne feisse quasi que commencer moy-mesme. De mon costé, d'autant qu'estant d'vn naturel vn peu saunage et honteux, i'ay lousiours aimé requoy et tranquillité, ie commencay à chercher quelque cachette et moyen de me retirer des gens; mais tant s'en faut que ie veinsse à bout de

<" Hcrminjard, 11, ^iio.— (2) Ihid. 111, 157. — O Ihid. 111, 20t!.

mon dcsir, qu'au contraire toutes retrailtes et lieux à l'escart m'estoyenl comme escholes publiques. . . Laissant le pays de France, ie m'en veinsen Alleraaigne de propos délibéré, afin que la ie peusse vinre à requoy en quelque coin incognu, comme i'auoye tousiours désiré'''; mais voicy pource que ce pendant que ie demeuroye à Basle, estant la comme caché et cognu de peu de gens, on brusla en France plusieurs fidèles et saints personnages, et que le bruit en estant venu aux nations estranges, ces bruslemens furent trouués fort niauuais par vne grand'partie des Ailemans, tellement qu'ils conceurent vn despit contre les aulheurs de telle tyrannie; pour l'appaiser, on feit courir certains petits liui-es malheureux et pleins de mensonges , qu'on ne traittoit ainsi cruellement autres qu'Anabaptistes et gens séditieux, qui, par leurs resueries et fausses opinions, renuersoyent non seulement la religion, mais aussi tout ordre politique. Lors moy, voyant que ces prattiqueurs de Cour, par leurs desguisemens , taschoient de faire non seulement que l'indignité de cette effusion du sang innocent demeurast enseuelie par les faux blasmes et calomnies desquelles ils chargeoyent les saincts martyrs après leur mort, mais aussi que, par après, il y eusl moyen de procéder à toute e\" tremité de meurtrir les poures fidèles, sans que personne en peust auoir compassion, il me sembla que, sinon que ie m'y opposasse vertueusement, entant qu'en moy estoit, ie ne pouuoye m'excuser qu'en me taisant ie ne feusse trouué lasche et desloyal. Et ce

fut la cause qui m'incita à publier mon Institution de la religion chrestienne '"' Or

que ie n'eusse point ce but de me monstrer et acquérir bruit, ie le donnay bien à cognoistre, par ce qu'incontinent après ie me retiray de la; ioinct mesmement que personne ne sceut la que ien fusse l'autheur '^'; comme aussi par tout ailleurs ie n'en ay point fait de semblant, et auoye délibéré de continuer de mesme

<" Ce n'est donc point précisément pour fuir la persécution que Calvin quitta la France. Après le discours de Cop (novembre i53o), on avait bien essayé de se saisir de lui , au collège de Forlet (rue des Sept- Voies, non loin de Sainte -Geneviève), qu'il habitait, à Paris; mais il avait trouvé un asile, un nid tout préparé, où il demeura assez longtemps, à Angouléme, chez son ami le chanoine Du Tdlet, qui inchnait alors vers les idées nouvelles. L'étudiant était uu personnage si peu connu, que les persécuteurs l'avaient oublié, et ne le portèrent pas avec Marot et Jamet sur la liste des soixante et treize luthériens fugitifs et condamnés au feu (95 janvier i535), circonstance qui lui permit de rentrer en France el de faire un séjour à Aoyou, après l'amnistie du 3i mai )536 (voir Bulletin, \l, 39 5, et

rlerminjard, IV, 71). Au reste, depuis le 11 septembre i53'i, Calvin était établi à l'étranger {Bulletin, XIII, 187). D'Angoulême, il s'était rendu, en compagnie de Du Tillet, d'abord à Strasbourg, d'où il alla à Bâle, puis à Ferrare, toujours avec son ami, pour revenir bientôt à Bâle.

'-' Christianœ religionis institutio. . . loanne Caluino Nouiodunensi autore. Basilœ, i53() (mense marlio), in-8".

(^' Il vivait à Bâle sous le pseudonyme anagrammalique de Martius Lucuniiis (voir la lettre que Capiton lui adressa dans celte ville, à la fin de i53/i, et celle qu'il y signa luimême, le 1 1 septembre i535, dans Hermiujard, m, 'j/i2 et 3/17); de sorte qu'eu signant VInslitutinn de son vrai nom, il ne se donnai! pas à connaître à son entourage.

Ainsi, voilà un jeune homme de vingl-six ans, d'un caractère timide, sauvage, sans autre passion que l'étude de la théologie, du grec et de l'hébreu, qui cherche un coin écarté mais savant, où il puisse [)oursuivre inconnu ses travaux. Après s'être retiré des gens qui le priaient de leur enseigner les doctrines de la Réforme, il abandonne la France, où il n'était plus poursuivi, pour se rendre à Strasbourg et à Baie, les deux grands foyers de la science évangélique. Il se sent la vocation d'écrivain et brûle de propager j)ar la plume les vérités nouvelles '^', mais il redoute par-dessus toute chose de paraître en public, si bien que, après avoir été comme foudroyé par Farel, il ne consentira, plus tard, à rester à Genève qu'à titre de professeur et non de prédicateur ^"^K Fuyant le bruit et la renommée autant que d'autres les recherchent, il s'éloigne de Baie, au moment où il vient d'y faire son début d'écrivain protestant, et entreprend un voyage de quelques semaines en Italie. Qu'y va-t-il faire? — Se tenir dans l'ombre, juger des progrès de l'Evangile dans ce pays, s'entretenir avec ses frères, avec la noble duchesse dont la piété est partout renommée, fortifier, développer sa foi au contact de la leur.

Son plus fidèle disciple et le plus intime, qui fut aussi son biographe, n'a consacré que quelques lignes à ce voyage, et elles sont aussi simples et modestes que l'exigeait le caractère du maître : «Après auoir publié sou liure, il se sentit pressé du désir de visiter la duchesse de Ferrare, fille du roi de France Louis Xll, dont la pieté estoit alors en grand renom, et, en inesme temps de saluer de loin l'Italie. Il vit donc cette princesse, et, autant que le lui permettoient les circonstances, il l'affermit dans le véritable amour de la pieté. Puis il quitta l'Italie, où il nestoU entré, comme il auoit lui-mesme coustume de le dire, que pour en sortir, et il prit le chemin de son pays, v

A ce récit sans éclat ni ornements et que, du reste, il n'a garde de reproduire, M. Merle d'Aubigné '^' substitue une véritable odyssée, une suite

'■' Avant de publier VInstitution chrétienne, leur Dardier, (isins]e Bulletin , 2° série, V, 871.

il avait déjà ébauclié, en i53/i, son traité de ^-> L'année suivante, il fut pourtant obligé

la Psychupannychia , dirigé contre les sec- de prêcher [\oir la France protestante , 111,

laires qui soutenaient que les âmes dorment 1 17); mais il s'était bien jugé : il n'était point

après la mort. Bien qu'il ait été imprimé avec orateur; ses sermons ne sont que des disserla-

deux préfaces, l'une d'Orléans, i53i, l'autre lions,

de Bâie, 1 536, ce traité ne parut qu'en iSia, '■'' Histoire de la Réforwation au temps de

ainsi que l'a clairement prouvé M. le pas- Calvin, V, .^)37.

de triomphes remportés par Calvin à la cour d'Hercule II, et brusquement interrompus par l'Inquisition; il nous montre le voyageur arrêté, livré au saint office, conduit dans les Etats pontificaux, pour y être jugé et mis à mort, puis mystérieusement délivré en chemin, comme l'avait été Luther, par des gens armés et masqués. Il nous le peint en conquérant qui. comme Mithridate, veut triompher de Rome dans Rome, et franchit les Alpes par un chemin qui t^nous est inconnu, comme celui que prit Anni-

bab) '" Il voulait voir l'Italie : Italia salutanda, nous dit son ami

(on vient de voir que Bèze dit : saluer de loin^ Mais qu'allait-il y

chercher?. . . Tandis qu'il gravissait les Alpes, qu'il contemplait pour la première fois leurs immenses glaciers et leurs neiges éternelles, quelles étaient les pensées qui l'occupaient?. . . Il voulait saluer la terre des héros, des martyrs, des lettrés, de Renée de France, etc.. . . [sic) des papes, Italia salutanda. . . Un écrivain catholique dit que le jeune réformateur ( ! ) avait conçu le dessein de soustraire à ïohéissance du pape les peuples les plus proches de son siège '■'^K II y a de l'exagération dans cette parole; mais le fond de la pensée est vrai.

ce Calvin traverse donc les torrents ; il s'élève dans les vallées ascendantes des Alpes; il franchit ces hautes montagnes qui semblent d'infranchissables murailles; il s'avance courageusement vers ces contrées italiques où les hommes de la Réformation vont être bientôt noyés dans leur sang, où la persécution l'attend certainement (!), et peut-être la mort (!!). N'importe, il marche; on dirait, d'après un historien, que, comme Mithridate, il veut vaincre Rome dans Rome. 55 (III, 25/i.)

Le récit de M. Jules Bonnet n'a pas cette pompe et cette boursouflure; mais, en revanche, il conserve comme historiques des faits que M. Merle d'Aubigné a fini par abandonner comme légendaires '^'. «Encouragé, sans doute en secret, dit M. .1. Bonnet '*\ par quelques adeptes de sa doctrine, Calvin osa l'annoncer aux habitants de cette vallée (celle de Grana, entre Coni et Saluées); mais il fut violemment interrompu dans ses prédications , et les femmes de Caraglian, près de Coni, ameutées par les prêtres, chassèrent le réformateur à coups de pierres ^^K II ne fut pas plus heureux à

''* llisloire de la lUI/'orwation , elc. III, 302. '*' Histoire de la Réforniation , eic. V, 667,

'-' Variilas, Histoire des hérésies, II, 996. o^i, 579.

Note de M. Mciie d'Aubigné.) — On sait que '■'''> Récits du xvi' siècle, p. 35.

l'uffendorf nommai l A'ariilas Vnrchimenleur. '^' Chronique d'Aosle. Ms. de la bibiio-

Saluées.» — Selon le même éciivain, Calvin séjourna à Aosle au moins depuis le 28 février jusqu'au 8 mars i536, exhortant les partisans de la Réforme, et, obligé de s'enfuir avec plusieurs d'entre eux, il n'échappa qu'à grand'peine à un fougueux catholique, qui le poursuivait l'épée à la main '^'.

Non-seulement il nous paraît prouvé qu'à ce moment Calvin n'avait point encore quitté Baie, d'où il ne partit qu'après la publication de Vlitsùtution; mais, en outre, ces légendes, que ne connaissent ni Bèze, ni les autres familiers de Calvin, ni les auteurs du xvf siècle, sont absolument incompatibles avec la préface du Commentaire sur les psaumes, qui ne dit mot du voyage d'Italie, et dont nous reprenons la citation au point où nous l'avons interrompue :

(J'avais résolu de continuer à laisser ignorer que je fusse l'auteur de l'Institulmi chresiienne) iusques à ce que finalement maistre Guill. Farel me retint à Geneue, non pas tant par conseil et exhortation, que par vne adiuration espouantable, comme si Dieu eust d'en haut estendu sa main sur moy pour m'arrester. . . Apres auoir entendu que i'auoye quelques estudes particulières, ausquelles ie me vouloye reseruer libre, quand il veit qu'il ne gaignoit rien par prières, il veint iusques à une imprécation, qu'il pleust à Dieu de maudire mon repos et la tranquillité d'estudes que ie cherchoye . . . Lequel mot m'espouanta et esbransla tellement, que ie me desistay du voyage que i'auoye entreprins; en sorte que, sentant ma honte et ma timidité, ie ne voulus point m'obliger à exercer quelque certaine charge.

Bientôt chassé de Genève, où son rigorisme trouvait une vive opposition (i538), le réformateur s'en réjouit plus qiiil ne Jaloit, ayant délibéré de viure en repos, sans prendre aucune charge publique. 11 fallut, nous dit-il encore lui-même, que Bucer usât des mêmes adjurations que Farel, pour lui faire accepter des fonctions à Strasbourg, et c'est comme par force qu'on le traîna aux journées impériales, en qualité de député de cette ville.

Comment concevoir qu'un homme à qui toute charge publique inspirait un tel effroi, même après que la parole foudroyante de Farel l'eut fait renoncer à cette paisible vie d'études qu'il rêvait, se soit, de son plein

ihèque du roi à Turin, cité par M. le pasteur est digne de remarque que Calvin, qui parle du

Gaberel, Histoire de l'Eglise de Genève, I, 266. péril qu'il a couru à Genève dans un tumulte

(Note de M. J. Bonnet.) populaire, passe sous silence les attaques et les

''' Récils du XVI' siècle, p. 58 et 63. — 11 poursuites dont il aurait été l'objet en Italie.

gré, avant l'adjuration de Genève et alors qu'il n'entrait en Italie qu'à la faveur d'un nouveau pseudonyme (Charles d'Espeville), livré à cette propagande errante, à ces prédications devant les esprits délicats de la cour de Ferrare '^', et devant la foule ignorante et fanatique du val de Grana, etc. *'-'? Savait-il seulement assez d'italien pour discourir en cette langue? — Nous ne sachions pas qu'on ait songé à éclaircir ce point. — Qu'il fût rempli d'ardeur pour la propagation des doctrines évangéliques, il nous le dit lui-même, et la publication de ï' Institution , aussi bien que la composition de la Psychopannychia dès i53/i, le prouvent hautement, et c'est un fait qu'à notre avis M. Rilliet a trop laissé dans l'ombre; mais c'est par la plume et non par la parole qu'il voulait agir.

Maintenant que les sentiments et les instincts que le futur réformateur va porter en Italie sont connus, il s'agit d'établir la date et la durée du voyage.

M. Merle d'Aubigné avait d'abord fixé le départ de Baie peu après le 2 3 août i535 '^', et celui de Ferrare au printemps de i 536 (III, aSo). Selon M. J. Bonnet'''', Calvin, parti pour Ferrare dans l'automne de 1 535, se trouvait à Aoste lors de l'assemblée générale des Etats, en février 1 536. Il serait donc resté auprès de la duchesse sept à huit mois, suivant M. Merle, et environ six mois seulement, selon M. Bonnet.

Mais tous deux ont été ébranlés dans leur conviction primitive, par la très-remarquable étude dans laquelle M. le professeur Albert Rilliet a fort savamment et pertinemment démontré que Calvin se trouvait encore à Baie en janvier i536, et qu'il n'a quitté cette ville qu'après l'impression

"' N'y a-l-il pas contradiction à vouloir. mais il y a plus, le témoignage de Du Tillet,

comme M. Merle d'Aubigné {Histoire de la Ré- bien qu'un peu passionné, les dément positive-

formation au temps de Calvin, V, r)i'i),que ment. Il écrivait à Calvin, le i" décembre

Calvin ait prècbé presque publiquement la i538: «C'est deuant ceulx à la plus grand

Réforme dans la chapelle du Titien, et à part desquels vous scauez que vostre doctrine

avouer, deux pages plus loin , que le duc d'Esté est agréable , non pas ailleurs, que vous la niain-

n'aurait jamais permis «que personne de la tenez; car vous auez abandonné vostre nation,

cour rejetât la messe?'' pour ce que ne l'y auez osé diutdguer et main-

'-' En Italie, Calvin n'avait pour compa- tenir publiquement. 75 (Co)resj7. rfe Ca/w« avec

gnon que Louis de Haumont (pseudonyme de L. du Tillet, publiée par Crottet, 1 85o.)

Du Tillet), qui ne put se résoudre à sortir dé- f'* Cependant la véritable date avait déjà

finitivement du calliolicisme; la seule pré- été indiquée par M. Henry {Leben Calvius,

sence de cet homme timoré, au milieu des tem- i835, I, i53) et par M. Schmidl {Gérard

pètes excitées par les prédications de son ami, Roussel, i8i5, p. 11/1).

suffirait à rendre celles-ci au moins douteuses; '*' Récits du x y i' siècle, p 28.

(le V Institution, c'est-à-dire en mars '^'. Sans reconnaître pleinement l'évidence de la preuve de M. Rilliet, et tout en demandant qu'elle soit confirmée par quelque nouvelle découverte, MM. Merle et Bonnet cèdent tous deux du terrain, et laissent visiblement percer leur commune préoccupation, qui consiste à conserver un cadre assez vaste pour contenir tous les événements d'une odyssée qu'ils croient véritable; en d'autres termes, ils s'efforcent de faire rester Calvin assez longtemps en Italie, pour qu'il y puisse accomplir tout ce que lui prête la tradition.

M. Merle d'Aubigné renonce au départ de Baie en automne; mais, avec le manque de précision clironologique qui lui est propre, il laisse toutes les dates dans le vague (t. V, p. ix).

M. J. Bonnet, de son côté, est bien près d'admettre que Calvin n'avait pas quitté les bords du Rhin en janvier; mais, conmie il tient absolument à ce que celui-ci soit à Aoste le 28 février, il se déclare prêt, si cela devient indispensable, à changer l'itinéraire auquel il avait d'abord cru, et à conduire Calvin à Ferrare par Aoste, en le faisant partir de Baie aux premiers j ours de février '-^ ( Bulletin , XIII , 188.)

A nos yeux, la cause défendue par MM. Bonnet et Merle d'Aubigné, qui ont déjà vu s'écrouler une partie de l'édifice biographique qu'ils avaient élevé sur la base fragile d'une conversion anticipée, est une cause perdue. Il faut se résigner à l'inexorable exactitude de l'histoire, qui n'admet pour Calvin qu'un séjour d'un mois à cinq semaines en Italie. Nous adoptons, quanta nous, les conclusions de M. Rilliet, très-légèrement modifiées par M. Herminjard. Parti de Bâle pour Ferrare vers la fin de mars, et t^ n'ayant fait que voir l'Italie, 55 comme dit Bèze, Calvin retourne à Bâle à une date inconnue (vers le milieu de mai), et forme le projet de se retirer à Strasbourg. Dans ce but, il va régler ses affaires à Noyon (peut-être même après avoir fait un voyage àr Strasbourg, pour s'occuper de son élablisse-

''' Lettre à M. Merle d'Anhigné sur deux par Genève), pour éviter de tomber au milieu

points obscurs de la vie de Calvin , Paris , Clier- des troupes impériales , ait choisi , pour aller de

buliez, 1866, in-8°, p. 121. Bâle à Ferrare, la route de beaucoup la plus

'■-'> Indépendamment de Timpossibilité cliro- longue, alors qu'elle était encombrée, depuis le

noiogiqne sur laquelle elle repose, l'hypolbèso 11 février (date de Toccupalion française de

du passage de Calvin à Aoste soulève une se- la Savoie), de soldats, de matériel, d'arlil-

rieuse dillicullé, que M. Bonnet n'a point lerie, et au risque d'être pour le moins déva-

apeiçne : Est-il admissible que le même per- lise par les pillards qui suivent toutes les ar-

sonnage qui fera, (pielques mois plus lard, un niées, ou par les paysans savoyards, furieux

immense détour (il va de Noyon à Strasbour;; d'une invasion qui les ruinait?

20Zi MAHOT ET CALVIN À FERRA HE.

ment), et de Noyon il part pour Strasbourg. L'envahissement des provinces de l'Est par l'armée de (Charles-Quint l'oldige à passer par Genève, où il arrive au milieu de juillet (après le iG, dit M. Herminjard, IV, ■yyV C'est alors que, par suite d'une indiscrétion de Du Tillet, cjui dévoila le nom de Calvin, eut lieu l'entrevue avec Farel, c|ui décida de la destinée du jeune homme. C'est donc dans un intervalle d'environ trois mois et demi que sont resserrés le voyage de Baie à Ferrare, le séjour dans cette ville, le retour à Baie, le voyage en Picardie, le séjour à Noyon, qui n'a guère pu durer moins d'un mois, et le retour à Genève. Que l'on calcule, et l'on verra qu'il est impossible que Calvin soit resté à Ferrare plus d'un mois ou cinq semaines.

M. Bonnet, qui recueille, depuis tant d'années, les documents de l'histoire de Renée de France, ne peut manquer de reprendre prochainement cette question, et de tenir la promesse qu'il a faite à ses lecteurs «d'éclaircir le mystère qui environne le séjour du réformateur dans la célèbre cour de Ferrare,» et de « marquer l'influence qu'il y exerça'^'.» Mais y a-t-il réellement là un mystère de quelque importance? — Nous avons peine à le croire. Calvin, qui avait rendu visite à Marguerite, voulut voir aussi la duchesse et le pelit troupeau qui s'abritait sous son aile; il les vit et s'en fut. Son austérité, son savoir, sa foi ardente, son génie qui venait de jeter un premier éclat, ne furent certainement pas sans influence sur la pieuse Renée, et fortifièrent sans aucun doute ses sentiments évangéliques; mais l'histoire, avec ses données actuelles, ne peut guère aller au delà. ^De Basle, dit Bèze'^', Caluin auec son compagnon vint en Italie, et demeurèrent quelque temps à Ferrare. La, il vit M'"^ la duchesse de Ferrare, qui est encore auiourd'hui viuante, grâces à Dieu; laquelle l'ayant veu et ouy, deslors iugea ce qui encstoit, et tousiours depuis, tant qu'il a vescu, l'a aimé et honoré comme vn excellent organe du Seigneur.»

Selon M. Rilliet''^', «le laconisme de Th. de Bèze et l'absolu silence de Calvin font de cet épisode comme une page blanche où l'on peut écrire tout ce que l'on veut,» et il ajoute que l'on a cédé à la tentation de la remplir, non à l'aide de V imagination qui vivifie, mais de celle qui invente. — Charles d'Espeville semble, en efl'ct, être apparu à M. Merle d'Aubi- ^né comme une fée, dont la baguette magique devait tout transformer à la

('' Olympia Mornto., Paris, iSG'j, p. i3. klin, Paris, Choihuliez, i8G(), iii-i(),p. af).

'■' l'iCf/e C«/i'm,pai'J'li.tlL' Bèzc,é(lil. Fraii- f-^' Opiisc. cit. ^i. -2i\ ■

MARÛT ET CALVIN A FERRARE. i>05

cour de Fcrrare. Nous n'en cittMons (juc deux cxeni|)les : «La loi pure e( vivante du réformateur, dit-il (V, 5/i3), donna à l'âme de la comtesse do Marennes une direction nouvelle. Elle avait été un peu femme savante, elle devint alors vide de toute fiance en elle-même, et chercha, dans les saintes lettres et auprès du Sauveur, de quoi apaiser la soif de connaissance et de vie divine qui la travaillait. Elle fut dès lors une nouvelle créature, v — «Son frère, Jean de Soubise, poursuit-il (p. 5/17), fut, après Renée, la j)lus belle conquête de l'Evangile à Ferrare. . . Elevé pour le métier des armes, il trouva alors près de Calvin le glaive de la parole de Dieu, v — Puisqu'il s'agit ici de conversion dans le sens mystique, il ne servirait pas à grand'chose de rappeler que Soubise et ses sœurs avaient eu secrète connaissance de la foi réformée dès le berceau, c'est-à-dire avant Calvin luimême; ce qui est bien plus concluant, c'est que l'historien ne mentionne pas les documents, inconnus de tous et de lui-même, sur lesquels il s'appuie, pour retracer ces phases de la vie rehgieuse la plus intime, e( pour attribuer à Calvin ces deux conversions. Avec la meilleure volonté du monde, on ne peut voir dans ce récit qu'une pure invention. — Une jeune fille, qui n'est guère connue que par l'épitaphc c[ue lui fitMarot, mourut à Ferrare, peut-être même avant l'arrivée de Calvin. M. Merle d'Aubigné s'est emparé de cette mort, et l'a faite si triomphante, qu'elle est devenue le point le plus lumineux de son tableau, et comme une sorte de gloire qui environne le personnage principal, c'est-à-dire Calvin. Voici ce qu'il a su tirer de cette épitaphe, que nous avons citée plus haut^'^ : kAu nombre des personnes dont le cœur cherchait Dieu, se trouvait la belle Anne de Beauregard, qui, fort jeune encore, avait accompagné Renée à Ferrare. Fiancée alors et toute rayonnante de la joie de son âge, elle devait être bientôt appelée à d'autres autels que ceux de l'hyménée. Elle tomba malade, mit aussitôt à profit la parole cruelle avait entendue, et, se contentant de Christ seul, méprisa le monde. La mort fit tomber cette belle fleur. Renée la regretta amèrement; toute la cour la pleura avec elle, et Marot, alors à Ferrare, écrivit sur sa tombe ces paroles mélancoliques :

De Beauregard Anne suis, qui d'enfance. . . » Si c'est là de l'histoire, qui donc n'avouerait qu'elle est aussi fantaisiste et

") Vo

ir [). 171).

206 MAHOT ET CALVIN A FERRAUE.

l'omanesque que possible? Falmlosus scriplor, ont dit de M. Merle d'Aubigné les plus récents éditeurs de Calvin.

Cependant l'épithète de page blanche, appliquée par lAI. Rilliet à la visite que Calvin rendit à Renée, n'est peut-être plus tout à fait exacte depuis la publication du IV' volume de M. Herminjard, qui contient un renseignement assez direct, relatif, non pas, il est vrai, à l'action exercée par Calvin à Ferrare, mais bien à une impression qu'il en avait rapportée. Dans une lettre qu'il adressa, le i 5 mars iBSy, à l'auteur de V Institution chrétienne, Simon Grynœus parle en ces termes de Françoise Boussiron, dame d'honneur de la duchesse : ^Vous l'avez bien connue à Ferrare, et c'est la seule qui ait, dans ce pays-là., mérité vos éloges à cause de sa piété ^^ (p. 2o5).

Calvin n'avait donc pas rencontré tout ce qu'il espérait et désirait voir à la cour de la duchesse. La piété de celle-ci, sa ferveur même nous ont été assez clairement révélées par Marol, pour que nous ne puissions les mettre en doute ^^K Elle était pieuse et dévouée à l'Evangile bien avant l'arrivée de Calvin, qui lui rendit même ce témoignage, cinq ans plus tard : «Beaucoup plus que personnes princieres, vous pouuez promouuoir et aduancer le règne de lesus Christ. D'aduantaige , i'ay congneu en vous vne telle crainte de Dieu etfidelle affection à luy obeyr, que, mesme la haultesse ostée qu'il vous a donnée entre les hommes, lay en estime les grâces qu'il a mises en vous, iusque la que ie me penseroys mauldict, si ie omectoys les occasions de vous seruir et protlter, quand elles me seroyent présentes, ce que certes ie dys sans aulcune flatterie ne feinctise, mais en sincérité de cueur, et parlant comme deuant celuy qui congnoit toutes nos secrètes pensées ^-'. V

Ce ne peut donc être la piété proprement dite que Calvin, revenu de Ferrare, regrettait de ne pas avoir trouvée en Renée, mais très-probablement la fermeté et la résolution nécessaires pour rompre ouvertement avec le catholicisme, et notamment avec la messe. C'était là le point délicat pour la duchesse, vu l'opposition que son mari faisait à la Réforme.

''^ «Nous la voyons louée (la même année) Jean François Virginie Berescian, dans la dé-

comme une très-sainte âme, par Bruccioli , dans dicace qu'il lui fit de ses Lettres,. . et dans sa

la dédicace qu'il lui fit de sa Bible; comme un Paraphrase sur les Epîtres de saint Paiil.^ (Cé-

modèle de piété, par Belussi, dans ses annota- sar Cantù, la Réforme en Italie, II, 35 1.)

lions aux Femmes illustres de Boccace, par '-' J. Bonnet, Lettres fr. de Calvin, I. hh.

Calvin s'était sans Joiifc plaint à Grynœus de l'hésitation bien nalnrelh^ de Renée, tout en louant Françoise, qui, n'ayant pas les mêmes diflicullés à vaincre, se montrait beaucoup plus résolue. C'est ainsi qu'il faut, nous semble-t-il, entendre le passage de la lettre de Grynaeus, interprétation confirmée par une lettre d'Hercule d'Esté à Henri H, du 97 mars 1 bUà *'', qu'il ne faudrait pas prendre absolument à la lettre : « . . .Sire, M""' la duchesse, mon épouse, vint avec moi en Italie, il y a déjà vingt-cinq ans; elle était alors fidèle observatrice de la religion et de la foi catholique (!)... Cet état fut de courte durée; en effet, elle prêta l'oreille à quelques ribauds luthériens dont on verrait le monde aujourd'hui rempli,. , si les princes très-chrétiens n'eussent pris à cet égard des mesures très-sévères. Elle commença à changer d'opinions, et peu à peu elle s'engagea si fort dans cette nouvelle et perverse religion, que, depuis un certain temps déjà, elle ne s'inquiète plus ni des sacrements, ni de la messe, ni de la confession, ni de la communion. . . i-> Ainsi, un point nous paraît résolu : Renée n'avait pas encore extérieurement délaissé la messe, quand Calvin fut à Ferrare.

Au dire de Des Gailars'-'. d'accord avec Colladon, c'est d'Italie qu'il écrivit deux lettres contre l'idolâtrie : Cnluini ejnstolo' duce de rébus Jioc sœculo cognitu apprme necessariis, Rasle, mensc martio, 1 587, in-/i°. Dans le Recueil des opuscules, c est-à-dire petits traictez de M. lean Calvin, etc., Genève, chez Baptiste Pinereul, iSGG, dédié par Th. de Bèze à Renée de France, ces deux lettres occupent soixante et treize pages in-folio, circonstance qui suffirait à faire douter qu'elles aient pu être écrites telles quelles à Ferrare.

Ce sont de véritables et importants traités qui forment un tout, dont la première partie : Comment faul-il euiter et fuir les cérémonies et superstitions papales, etc., annonce déjà en termes vagues la seconde : Quel est l'office de l'homme clirestien en administrant ou reietant les bénéfices de l'Eglise papale; elles ont été lues parles familiers de Calvin avant l'impression, et ont produit quelque fruit, dit-il dans la préface, datée du 12 janvier iBSy; elles ont donc été écrites au moins en i536.

La première est adressée à son ami Duchemin. chez lequel il avait de-

"> Ms. de la Biblioth. nation., cod. 8645, '2' Préface des Opnsnda omnia I. Calvini,

liasse 56. Nous citons la pièce d'après M. Ce- (îon.. 1 Hoo , in-l'ol.

sar Canlù, la Réforme p» Italie, II, 357.

208 MARUT ET CALVIN À FEKRARE.

meure à Orléans. MoiniiK' officiai ou juge <'Cclésiasli(|U(', celui-ci lui avait demandé conseil sur la manière dont il devait se conduire à l'égard r^des manières vilaines de faire,:? que ses fonctions le contraignaient à voir. Le ton de ce morceau est celui de l'exégète qui expose l'Ecriture sainte; et, à condition de sous-entendre que Calvin avait reçu à Baie la lettre de Ducliemin (car le nouveau pseudonyme qu'il avait pris rend difficile de croire qu'elle lui ait été envoyée à Ferrare), rien n'empêche d'admettre qu'elle ait été ébauchée dans cette ville, puis retouchée et augmentée plus tard en vue du public; mais rien non plus ne prouve qu'elle n'ait pas été écrite à Baie. La date de la nomination de Duchemin serait un excellent point de repère; mais elle nous est inconnue. Si ce morceau avait reçu sa forme actuelle à Ferrare, la duchesse en aurait eu connaissance et en aurait sans doute fait prendre copie; mais ce n'est point le cas, puisque Calvin crut nécessaire de lui en envoyer un exemplaire, cinq ans plus tard, et quatre ans après la publication.

Quant à la seconde lettre, écrite à vn ancien ami, de présent euesque, ce n'est point, comme la première, une réponse, mais un pamphlet, dirigé contre Gérard Boussel, que le pape, cédant aux sollicitations de Marguerite, avait nommé évêque d'Oleron, à la fin de l'année i535, ou au commencement de i536 ^^'. La déclamation qui y règne contraste singulièrement avec le calme et la sagesse du morceau précédent; on y sent le chef de parti, on y voit poindre la violence dont le réformateur usera bientôt envers les mystiques Pocquet et Quintin, qu'il confondra avec les libertins soi-disant spirituels ; c'est le ton du maître qui va régenter la Béforme, de

'*' M. Schmidt {Gérard Roussel, p. ii3) mois de septembre, après avoir joui six mois

place cette nomination en i536. La Gallia de son évêché; qu'un messager va partir de

christiana, doublement fautive en cet endroit Fontaine-Française et faire diligence pour être

(I, 1277), fait succéder Roussel à Gaston de à Rome dans sept jours, et y solliciter ledit

Foix, élu en ir)38, et fait durer son épisco- évéché en faveur de Gérard Roussel,

pat de î5i3 à lôBg. Pourquoi le messager part-il de Fontaine-

M. Génin, qui croit {Lettres de Marguerite Française plutôt que de Nérac ou de Pau, sé-

d'Angoidéme, p. 3oo) que Télection de Tan- jours habituels de la cour de Navarre? —

cien prédicateur évangélique a eu lieu en Parce que celle-ci s'était transportée auprès de

i54o, se trompe également; mais il a publié François I", qui se trouvait à Fontaine-Fran-

une pièce inédite et sans date, signée Henri çaise en septembre l^^'Sb. L'élection ne se fit

(d'Albrel), qui va nous mettre sur la voie. 11 guère attendre; car Jean Vulleius, dans ses

y est dit que le siège d'Oleron est vacant par Epigra)nmala{Liig(huii, mense augnslo, i536,

la mort de Pierre d'Albret, empoisonné à son p. i3, 110, t(')8), donue déjà à Roussel le

retour de Rome, et décédé le 6 du présent titred'évêque d'Oleron. (Herminjaid, 111,3 1 a.)

l'homme qui a pris goûl à la lutte et au commandement, et non du timide qui ne cherchait que le fU'equoy'î pour ses études. Voici en quels termes il ne craint pas de parler à un homme véritablement digne de respect.

Comptons vn peu ensemble combien de poures âmes sont allées en perdition, depuis quelques mois qu'il y a que tu tiens ceste euesché. . . A la trompette, loy qui dois l'aire le guet; à tes armes, pasteur. Qu'attends- tu? Que songes-tu? Est-il temps de dormir? Cependant que tu destournes d'ici ton esprit, pour l'enuelopper en choses qui ne t'attoucbent point, voici tout est plein de brigandage. Mal-heureux, tu dois rendre compte de la mort de tant de gens deuant le Seigneur! Tant de fois es- tu homicide, tant de fois coulpable de sang, duquel il n'y aura pas vne goutte que le Seigneur ne ledemande de ta main, l'vne après l'autre. Et encore, estant foudroyé si terriblement, tu n'en es aucunement esmeu. N'as-tu point de frayeur? N'es-tu point troublé? Comment ne demeures-tu tout à plat, esperdu de cors et d'esprit? Il faut bien que tu sois obstiné et endurci iusques au bout, de n'estre point espouanté, oyant vn tel iugement de Dieu, duquel le ciel, la terre et aultres elemens insensibles ne pourroyent pas soustenir la pesanteur. Mais ie te traitle encore bien doucement, quand ie t'appelle homicide et traistre. Car voyci vn crime mal-heureux et détestable par-dessus tous aultres, c'est que tous les iours tu vends et crucifies le fils de Dieu , en tant qu'en toy est. Et de fait, quand, pour satisfaire à ta meschante vilenie et auarice desordonnée, tu ne fais point conscience d'abandonner au pillage des ennemis l'Eglise, laquelle Christ a acquise par son sang, que fais -tu autre chose, sinon que tu fais marché de ce précieux sang, qui est le prix dont elle a esté achetée? IN'est-ce pas bien crucifier lesus Christ? etc.

Ces injures recommencent à la fin de l'épître, qui se termine par de véritables calomnies contre la vie du pieux évêque, auquel ses ennemis mêmes ont rendu ie plus bel hommage ''' :

Nous connoissons la faiblesse humaine, nous supportons avec douceur fraternelle ceux qui s'efforcent de se releuer quand ils sont tombés, et ne reietons point ceux que le Seigneur reconnolt pour ses seruiteurs. Mais en toy y a-t-il rien de semblable , duquel la vie n'a aucune apparence de vocation chrestienne, et mesmes est totalement eslongnée de la voye du Seigneur ?Parquoy tant que, par larrecinsetpilleries, tu suceras le sang des poures, et tariras leur substance, pour en faire tout excès et superlluité, tant que tu abuseras de l'office de pasteur pour destruire méchamment et vilainement le poure troupeau, tant que tu seras de la bande de ceux lesquels Christ nomme voleurs, brigans et meurtriers de son Eglise, estime de toy ce que tu voudras; pour le moins, ie ne te tiendray iamais ne pour chreslien, ne pour homme de bien. A Dieu.

'■' cSa meute de chiens et lévriers, dit pauvres; ses chevaux et son train, une troupe I*"!. lie Réinond, estoit un grand nombre de déjeunes enfans élevés aux lettres."

11 est possible que Calvin ait écrit de Ferrare à Roussel (la date de la nomination de celui-ci ne nous est pas connue assez exactement pour cpie nous puissions nous prononcer catégoriquement); mais ou nous nous trompons fort, ou ces invectives ne sont point parties d'Italie. S'il y a eu une lettre manuscrite primitive, elle a dû ressembler assez peu à celle qui est imprimée. Ce n'est très -probablement qu'après être entré dans la vie active, et s'être trouvé aux prises avec des adversaires dont les attaques aiguillonnaient sa trop sensible irritabilité, que Calvin s'est laissé emporter à ce point. Certes Renée de France, douce et tolérante comme elle était, n'eût pas plus approuvé que Marguerite la violence de ce pamphlet; c'est une raison de plus de croire que son véritable lieu d'origine est Genève et non Ferrare. Dans tous les cas, ce n'est pas là l'ouvrage cpi honorerait le plus l'apostolat de Calvin dans la cité des ducs d'Esté, et nous ne saurions partager l'opinion de M. Merle d'Aubigné, qui lui en fait un titre de gloire.

En fin de compte, nous manquons absolument de renseignements authentiques sur cet apostolat trop célébré, qui, pour être plus humble et modeste qu'on ne l'a fait, ne fut pas, nous l'avons déjà dit, sans exercer une influence salutaire sur Renée, et peut-être sur quelques personnes de son entourage.

L'influence de Marot, non moins réelle et bienfaisante, se découvre bien plus aisément. Ses œuvres offrent la preuve irrécusable de la pieuse intimité dans laquelle le poëte vécut avec Renée. Cœur tendre et dévoué, plein d'afl'ection et de reconnaissance pour sa protectrice, dont il sait les plus secrètes douleurs, dès qu'il la vit en butte aux mauvais traitements de son mari, il oublia ses propres peines, si amères pourtant, et s'efforça de la consoler par ce sonnet, évidemment écrit à Ferrare et non à Venise :

Me soiiuenant de tes grâces diuines, Suis en douleur, princesse, en ton absence, El si languis, quand suis en ta présence, Veoyant ce hjs au milieu des espines.

0 la douceur des douceurs féminines!

0 cueiir sans fiel! o race d^ excellence ! 0 dur mari, rempli de violence, Qui s'endurcit par les choses bénignes !

Si seras-tu de la main soiistenue De r Eternel, comme chère tenue, Et les 7misans auront honte et reproche.

Courage cloncq, en l'air ie veoy la nue,

Qui ca et la s'cscarte et diminue,

Pour faire place au beau temps qui approche.

(Epigramme xxx.)

La prédiction du poêle ne se réalisa point; les nuées, loin de disparaître, s'amoncelèrent noires et menaçantes, et bientôt gronda l'orage i|ui allait fondre sur la princesse.

La mort de François Sforza (octobre i535), duc de Milan, avait permis au roi de France de renouveler ses prétentions à l'investiture du Milanais; dès lei 1 février, il envahit la Savoie, et le Piémont, dès le 6 mars; enfin, dans les derniers jours d'avril, la guerre avec Charles-Quint fut résolue, et, le 8 mai, Antoine de Leyve commença les hostilités, en passant la Sesia, pour resserrer Turin , tombé en notre pouvoir. Le pape Paul 111 et l'empereur, dont Hercule d'Esté venait d'embrasser le parti ^'^\ jugèrent dangereuse la présence des Français à Ferrare'-' et obligèrent le duc à les expulser de sa cour. La date de ce bannissement nous est inconnue et nous ne pouvons l'établir qu'approximativement.

La troisième epistrc du Coq à l'Asne, que Marot écrivit à Venise, est datée du 3 1 juillet 1 536, et a dû être précédée de l'épître au Dauphin (mort le 10 août), écrite aussi à Venise, peu après que Marot y fut arrivé'^'. D'un autre côté, Marot était encore au printemps à Ferrare, chantant le bosquet vestu de sa verte robe nenfue; il ne prévoyait donc pas, au commencement de mai, le nouvel exil qui allait le frapper. Les plaintes qu'il adressa à Marguerite sur le déplorable sort de Renée, encore écrites à Ferrare, sont

'"' Rabelais, qui s'élait rendu à Ferrare an pas bon signer-) {Les Epislres de maùtrc Fran-

mois d'octobre i53G, écrivit de Napies à cois Rabelais , etc. , escrites pendant son vûijafre

Geoffroy d'Eslissac, évèque de Maillezais : d'Italie, Paris, iG5i, in-8°, p. ir).)

kM. de Limoges, qui esloit à Ferrare ambas- (-' Voir le chant x\i, p. ai 3.

sadeur pour le roy, voyant que ledit duc, sans '^' Il s'y exprime ainsi :

l'aduertir de son entreprise, s' estoit retiré vers r^ • ■ , ,

' ^ Uepms vng jyeii le parle sobrement ;

l'empereur, est retourné en France. Il v a dan- r- t i. i • • ? ■

1 •> Lar ces Lomoaras auec qui le chemine

ger que Madame Renée en souffre fasclierie. M'ont fort appris à faire bonne mine,

Ledit duc lui a osté M"" de Soubise , sa gouver- .4 vng seul mot de Dieu ne deinscr,

nanlf, la fait scruir [lar Italiennes, fjiii n'esl A parler peu et à pollronnjsrr.

donc un peu postérieures au commencement de mai, et, par conséquent, le bannissement a dû avoir lieu vers les premiers jours de juin. Si notre hypothèse est fondée, Charles d'Espeville, qui dut quitter Ferrare dans la première huitaine de mai, n'aurait pas été compris, et pour cause, dans la sentence d'expulsion '*'.

Quoi qu'il en soit, le comte et la comtesse de Marennes, Renée de Parthenav, son frère Soubise, Clément Marot, Françoise Boussiron, etc., tous les Français enfin, s'éloignèrent, à l'exception d'un seul, Lyon Jamet, qui, n'ayant pas persévéré dans la foi protestante, devint l'homme du duc, lequel l'envoya bientôt à Rome réclamer du souverain pontife une diminution sur les droits d'investiture de quelques domaines'"^'. M'"^ de Soubise, qui partit la première, n'avait point, paraît-il, attendu d'être renvoyée pour rentrer en France. L'épître que Marot lui adressa, pour lui souhaiter bon voyage, ne dit point, comme font tous les historiens, que la vénérable dame quitta la duchesse par ordre f-^'; on y voit, au contraire, f[u'elle fut rappelée dans sa patrie par une affaire importante et par le désir d'y terminer ses

jours :

Mais puisque Dieu cl le temps et V affaire

Veulent tons trois que ta bonté despïace, Monts et torrcns te puissent faire place; Dieu, tout au long de ton allée entière. Soit en ta voye et dedans ta litière, Veoi/re en ton cueur, à celle fin, Madame, Que tout d'vng train te garde corps et ame.

Or {en va , quand et oit il te plaira. . . Sept ans a '*' ques ici/,

(') Dans sa Z)p/ense oe Calvin, 1667, in-S", W C'est Rabelais qui a le premier commis

p. 287, Drelincouit rapporte que le duc de cette erreur.

Ferrare dit à sa femme, en chassant les Fran- ('') Pour que M"" de Soubise, venue avec

çais : k Quant à M. d'Espeville, sachez, Ma- Renée à la fin de Tannée 1038, soit restée

dame, que, s'il est découvert, il sera à Tins- moins de huit ans à Ferrare, il faut qu'elle

tant traîné au supplice à cause de la religion, v en soit partie dans les premiers mois de 1 536 ,

Ces lignes prouvent seulement que la légende c'est-à-dire peut-être avant l'arrivée de Calvin ,

avait déjà commencé à broder sur le voyage hypothèse qui semble confirmée par ces vers

de Calvin en Italie, sans s'inquiéter de savoir de VEpIsIre ui :

si son départ n'avait pas eu lieu avant l'ex- nedrez-vons, neige et temps phmieux ,

pulsion de ses compatriotes et coreligion- De rennmjeme soyez cnideux ;

naires. Vien le temps doux, retire-toij, la bise,

(2) Voir la quatorzième lettre de Rabelais. Ncfasche point Madame de Soubise.

Dame très noble , el trente , ou à peu près , Que seruije as et mère et fille après; Cest bien raison que maintenant disposes De la maison ^^\ et que tu y reposes Auecques Dieu le surplus de ton aage '-' . . .

(Episirc LU.)

L'éloignement de M'"' de Soubise, Lientôt suivi de l'expulsion de tous les compatriotes qui avaient la confiance et partageaient la foi de la pauvre Renée, fut un coup terrible pour elle '^'. En se voyant entourée de dames italiennes, véritables espions, que son mari substitua aux Françaises bienaimées, la malheureuse duchesse craignit qu'on ne voulût attenter à ses jours. Rabelais l'insinue dans la lettre que nous avons citée tout à l'heure; Marot répète cette insinuation et y insiste davantage, dans le chant xxi, où l'on retrouve, mais avec plus d'énergie, le même senliment d'affectueuse compassion qui remplit le sonnet adressé à Renée :

0 Jleur que i'aij la première serui/e, Ceulx que tu meis hors de peine asseruye Tont donné peine, helas! non desseruye '^^\

Bien ie le scay , Et des ingrats tu en asfaict Tessay; Mais puis le temps que, banny, te laissay. Sans te laisser, à seruir niadressay

Vue princesse ,

'" Ce sont les expressions dont le proplièlc comme une des femmes, qui pensoil qu'elle ne

Esaïe (xxxviii, i) se sert pour préparer à' la l'eust pas ouy, le luy redemanda encore, elle

mort le roi Ezéchias : «Dispose de ta maison, luy dit en cliolere : Non, von, c'est trop long-

c'esl-à-dire mets ordre à les alTaires, car tu temps dissimuler ce que nous avons duns le

l'en vas mourir.» cœur. — Ainsy, le presche fait, elle communi-

<-) Sur son lit de mort, elle f^ manda Jehan qua à la cène soubz les deux espèces, comme de TEspine, qui est aujourd'huy un des plus nousfaisons aujourd'liuy,laqueile cognoissance excellents ministres que nous ayons, et qui dès peu de gens avoient alors, car elle mourut de lors (combien qu'il fust encores de Tordre des l'an s... iS/ig.n [Mém. de la rie de Jehan Augustins) prcsclioit la vérité comme ont fait l'Archevesfjue, Bulletin, 2° sér. , IX, 20.) depuis plusieurs grands personnages qui n'eus- (3) «Hercule d'Esté, allié au pape, quasi sent osé enseigner, sinon au travers de la fe- vassal de Charles-Quint, docile, dit le Livre nestre de Dieu.. . Quand ledit de l'Espine fut des marchands , aux avis d'une lille tju'il prévenu, elle voulut faire la cène avec ceulx de féroit à sa femme, maltraitoit Renée autant sa maison, et comme il luy lit demander, avant qu'il osoit le faire.57 (Gli. d'Hériraull, Œuvres que faire le presche, si elle vouloit qu'il chan- de Marot, p. xcix.) last la messe, elle n'y fit point de response, et ''' Servie.

Qui plus que toij cïauolv cnnwj ne cesse. Ha! Dieu du ciel! nauray-ie vne maistresse, Auant mniirijr, qui son œuil de destresse

Puisse exempter?. . .

Ha! Marguerite! escoute la souffrance Du noble cueur de Renée de France; Puis, comme sœur, plus fort que d'espérance

Console-la '''.

Tu scais comme7it hors son paijs alla , Et que parens et amys laissa la ; Mais tu ne scais quel traitement elle ha

En terre estrange.

De cent couleurs en vue heure elle change, En ses repas poires d'av.goisse mange.

Et en son vin de larmes faict meslange,

Tout par ennuij ; Enniuj receu dit cosié de celuij Qui estre deust sa ioye et son appmj, Ennmj plus grief que s'il venait d'aultruij,

Et plus à craindre . . .

De France nha mil grand qui la sequeure , Et des petits cjui sont en sa demeure Son mary veult, sans queng seul y demeure ^~\

La rehoutter.

('' Bien qu'elle eût reçu celle pièce quand elle répondit à Renée (7 septembre), qui lui avait écrit à Toccasion de la mort du Dauphin, Marguerite ne fit cependant, comme la prudence l'exigeait, que d'imperceptibles allusions aux cruelles peines que le duc causait à sa femme :

«Quant au reconfort que vous me demandez, c'est de vous. Madame, de qui ie le vouldroys aprandrc, comme de celle qui a le recour continuel à l'escole du vray consolateur. Par quoy ie suis seure que la consolation fju'il vous donne est suffisante pour vous faire trouuer toutes Iribulacions doulces, et pUis que toutes celle que tout cœur qui n'a que chair trouue importable ol toryble, qui csl

non seulement la mort des amys, mes la nostrc

seule en laquelle gist tout le bien de nostre

espérance. . . Le roy ne vous tient à aultre

ranc que de sa propre fille. . . Et sy ie me

puis nommer quelque chose, croiez, Madame,

que ce sera vostre soliciteur à tout ce qui vous

louchera. Parquoy emploiez à tous vos affaires

comme vous-même vostre humble et bonne

sœur

ff Marguerite. 55

(Quatre lettres inédites pubhées par M. J. Bonnet, apiid Bulletin, 2° série, I, 12g.)

('' Les Français ne sont pas encore partis; par conséquent l'épilre fut écrite à Ferrare et non à Venise, comme l'ont dit tous les éditeurs de Murot.

Car rien quelle aime il ne scauroit gousler. Cest la geline à qui ton veult oster Tous ses poussins , et scorpions bousier

Dessoubz son aile.

Cest la perdrix quon veult en la tonnelle ('' Faire tomber. Mais que ne pense en elle Le roij, de qui la bonté fraternelle

Nous inuoquons?

Vouldroit-il bien à bailleurs de bouccons (-) Donner lui/ mesme h garder les Jlaccons ? Francs et loyaux autour d'elle vacquons . . . Il vouldroit bien à la dame sans si ('') Oster la force et le vouloir aussij De secourir François passans icij ;

Cest leur refuge. . .

Il vouldroit bien iusque la l'asseruyr Que d'vng seul poinct ne peust au roij seruijr^'^\ Et luy afaict pour de cela cheuyr

Mille vacarmes.

0 roy François , elle porte tes armes , Veoyre et à toy s'adressent telz alarmes, Dont le plus doulx ne pourrait pas sans larmes

Estre déduit . . .

0 doncques roy, son cousin, frère et père, Arreste court V entreprise impropere; Et toy, sa sœur, en qui tant elle espère,

Metz y la main.

Vng parantage aultre que le germain Y doit mouuoir ton cueur doidx et humain. Si n'y pensez , mourra quelque demain ,

Seiche et ternie; Car, en mon cueur, si secours on luy nie, Veu la façon cominent on la manie.

(') Filet. en France, depuis longtemps prémédité par la

'■-' Poisons. duchesse , avait été retardé , sans doute par

(^' Sans défaut. ordre d'Hercule d'Esté, qui trouvait sa femme

'''' Au moment où la guerre allait éclater trop Française de cœur. (Voir Bm//c//», 2''sér. ,

entre François V et Charles-Quint, un voyage I, i 28.)

Diraij qu'elle est de la France bannie

Autant que moy, Qui suis icij en angoisseux esmoij , En attendant secours promis de toij, Par tes beaux vers, que ie me ramentoij

Auecque gloire.

Et bien souucnl à part moif ne puis croire Que ta main noble aijt eu de moi/ mémoire, lusquà daigner m'estre consolaioire

Par ses escrits . . .

Marot avait récemment reçu de Marguerite une épître en vers, qui lui promettait appui et protection auprès du roi; il n'en fallait pas davantage pour faire renaître l'espérance dans l'âme du proscrit, frappé d'un nouvel exil. Aussi poursuit-il, malgré son «angoisseux esmoy» : En répétant (a lettre, «en forme de chanson,?' tantôt sur un ton, tantôt sur un autre,

le me console Tant, que mon cueur de grandHiesse vole, Remémorant ta royale parole.

Qui me promet de ni effacer du rosle

Des enchâssez.

Or sont de la les plus gros feux passez; Rien nay meffaict; au Roy doulceur abonde; Tu es sa sœur; ces choses sont assez Pour rappeler le plus peruers du monde.

En attendant ce rappel bienbeureux et si ardemment désiré, l'bomme de foi et de conscience, le noble cœur incapable de la faiblesse de Jamet, le disciple fidèle de la Réforme, dont la conslance n'avait pu être lassée même par un long exil, ni par la menace du supplice toujours suspendue sur sa tête, Marot, enfin, dut chercher une nouvelle retraite. Banni de la cour de Ferrare par les mêmes ennemis, présents partout, qui l'avaient fait bannir de France et condamner au feu, n'osant retourner auprès de sa chère Marguerite, qui n'avait pu lui garantir une entière sécurité, où va se retirer le pauvre poète à qui tous les asiles manquent l'un après l'autre? L'Allemagne était bien loin^ Au reste, la sœur du roi ne lui avait-elle pas promis de «l'effacer du rosle des enchâssez ? 5? Dans ces

conditions, le refuge le plus proche était le meilleur; il n'y avait pas à hésiter.

Cependant la guerre continuait; hientôt (28 juillet) Gharlcs-Quint allait entrer en Provence et n'y rencontrer que la dévastation savante et impitoyable, la faim, la maladie, et des paysans désespérés qui lui tuèrent beaucoup de monde; il fut obligé de repasser la frontière, le 28 septembre. Une trêve de dix mois, proposée par Marie de Hongrie, fut signée entre la France et les Pays-Bas, le 00 juillet looy, et une autre de dix ans, relative au Piémont et à la Lombardie, dont la France restait en possession, fut conclue, le 00 novembre suivant, entre le roi et l'empereur. Ce fut sans doute alors que quelques-uns des exilés de la cour de Ferrare v retournèrent. Françoise Boussiron avait repris sa place auprès de Pienée dès 1 538, et peut-être même déjà auparavant. Grynaeus écrivait à Calvin, dans la seconde moitié de l'année lôSy ou en i538"': c^ Quand vous écrirez a. Ferrare, encouragez Françoise à donner suite à son projet d'hymen avec Jean Sinapi. 55 — Le comte et la comtesse de Marenn(!S paraissent, au contraire, être restés en France.

Une lettre que Calvin adressa à Renée, en i 5/n '2', nous apprend qu'elle venait de faire un pas en arrière en ce qui concernait la messe. L'aumônier qu'elle s'était choisi, homme de mœurs douteuses, qui propageait les nouvelles doctrines pour emplir son bissac, et tournait sa voile à tous vents, rccaphardant auprès des princes sous umbre de l'Euangile," maître François, voyant que la faveur n'était plus du côté de la duchesse et de la Réforme, mais du côté du duc et du catholicisme, vira de bord. A[)rès avoir prêché l'Evangile mieux qu'on ne pouvait l'espérer de lui, il enlaça dans ses filets la malheureuse princesse, privée de l'appui de Marot et du secours de l'énergique Françoise, qui avait suivi son mari en Allemagne, et lui persuada, par ses mensonges, que les réformés allemands ne se faisaient pas scrupule de la messe, et qu'il ne fallait pas scandaliser les consciences pour une chose de si peu d'importance. Bref, non-seulement elle consentit à communier à la messe '^', mais, de plus en plus soumise à maître François,

'^' Ilerminjard, IV, 337. ment maistre Francoys. . . vous auoit persuarlo '-) J. Bonnet, Lettres Jr. de Calvin , I, i3-5G. qu'il ne seroil pas mauluais, ciprcn auoir ouy '^* Calvin s'exprime ainsi : '.<... .Madame, laineuse, défaire quelque communion, laquelle par aultres bons personnaiges qui sont icy seroyt de la cène de noslre Seigneur. » Jusquepassés en diuers iouis, i'auoys entendu coni- là, Renée assistait donc à la messe sans y com-

MAUOT ET CALVIN A FEP.P.ARE.

elle retira sa faveur à une de ses damoiselles, qui, plus ferme en sa conscience, refusa de suivre son exemple. Pourtant le remords la saisit, et elle écrivit à la comtesse de Marennes de réclamer pour elle les conseils de Calvin, désirant «très fort d'estre plus amplement instruite» sur ce point du scandale '^'.

Celui-ci prit aussitôt la plume. Sa lettre, fort belle et très-digne, ne contient pas un mot de reproche ^^'; persuadé que la cause de la Réforme est depuis longtemps gagnée dans le cœur de la princesse, que celle-ci n'a besoin que d'être relevée et réconfortée dans sa difficile position, Calvin s'acquitte admirablement de cette tâche.

Maistre François vous donne à entendre que la messe n'est pas si nieschante ne abominable, qu'il ne iuy soit loysible de la dire et aux fidèles de l'ouir, tellement que ceux qui en font conscience sont perturbateurs de l'Esglise, suscitans scandales entre les infirmes, lesquels il nous est commandé de supporter. Quant au premier point, ie (loubte si ie me y doibs arrester, d'aultant que i' estime cela vous estre tant résolu, que la messe est vng sacrilège , le plus exécrable que l'on puisse penser, que ie crains de me faire ■ridicule cnuers vous , mectant poine à prouucr vue chose qui ne vous soit nullement doubteuse.. . Si quelqu'vn objecte qu'il ne peut chaloir des choses extérieures, mais que le cœur soit droict par dedans, à cela nostre Seigneur respond qu'il veult estre glorifié en nostre corps, lequel il a rachapté par son sang, qu'il requiert de nous confession de bouche.. . Reste le scandale, par lequel vostre aulmosnier dict que les consciences infirmes sont troublées, si quelqu'vn estimé fidèle a la messe en tel borreur qu'il ne se y vueille trouuer ne rencontrer. . . De cela nous auons la doctrine de S. Paul en la première aux Corynthiens, chap. vni et x, où il dict que, si par quelque chose extérieure que nous lacions nostre prochain est ediffié à mal faire, combien qu'il n'y ait pas quant à nous mauluaise conscience, que en cela nous péchons contre Dieu et perdons nostre frère. Gomme voicy : nous scauons la messe estre mauldicte et exécrable, nous y assistons pour contenter les ignorans; ceux qui nous y voient assister concluent

munier; il est même possible que la messe qu'on disait dans sa chapelle no fût qu'un simulacre, et ressemblât à celle de la chapelle de Marguerite; mais nous n'en avons pas la preuve.

(') Selon M. Merle d'Aubigné, qui transforme souvent des lettres en conversations, sans se mettre en peine des dates, ces faits se seraient passés durant le séjour de Calvin à Ferrare et non plusieurs années après; c'est

à l'aide de ce procédé qu'il a réussi à donner un contradicteur et un rôle à jouer au futur réformateur.

'-' Le 10 mai i563, il rappelait à la duchesse sa timidité d'autrefois : « l'ay pensé souuentes fois. Madame, que Dieu vous auoit réserué telles epreuues sur vostre vieillesse, pour se païer des arreraiges que vous lui debuiez, à cause de vostre timidité du temps passé. ))

(jiio nous rapprouuons et ensuiuent nostre exemple. S. Paul repiUe ccUi vn gros crime, combien cpie n'en fassions nulle difficulté.. .

Puys doncq, Madame, qu'il a pieu à ce bon Seigneur Dieu, par sa miséricorde infinie, de vous visiter par la congnoissance de son nom , et vous illuminer en la vérité de son sainct Euangile , recongnoissez vostre vocation à laquelle il vous appelle. . . Le principal est de congnoistre comment sa saincte doctrine doibt fructifier en nous. C'est qu'elle nous transforme et d'esprit et de cueur, tellement que sa gloire reluise en nous, laquelle gist en innocence, intégrité et saincteté. Si cela n'y est, nous prenons bien le nom de Dieu en vain, en nous glorifiant de la congnoissance de son Euangile. Cela ne dis-ie -pas pour vous admonester défaire ce que vous ne faciez de jiresent, mais affin que l'œuure de Dieu qui est commencé en vous de iour en iour soit confirmé. . .

En même temps Calvin envoie à Renée le traité de Capiton De Missa, paru en lôSy, son propre traité Defugiendts imjnorum illicitis sacris, etc. Gen. 1537, et un autre écrit, qui doit être, comme le pense M. J. Bonnet, son traité De In cène de nostre Seigneur, publié en i5/io, puis il termine ainsi sa lettre : «Dieu vous regarde en ceste votre infirmité, et vous en desliure, au point de vous rendre illustre en sa maison, autant qu'il vous a esleuée au dessus du sort commun des mortels. » — Après cela, il serait superflu d'insister. Si Renée assistait encore à la messe cinq ans après la visite de Calvin , le rôle magistral et pieusement triomphateur attribué par anticipation à celui-ci en est singulièrement diminué.

Il n'est pas douteux que Calvin et Marot se soient vus à Ferrare; mais que se passa-t-il entre l'auteur de Yhstitution chrétienne, qui applicjuait les mois de tyrannie et de brigandage à François I" persécuteur, et l'auteur de ÏEpistre au roij, qui conservait pour le monarque une sorte de vénération, et n'accusait c[ue le clergé de la persécution; entre le timide et morose jeune homme qui n'aimait pas les arts, et l'homme du monde accompli, l'artiste, qui avait fait le Sermon du bon pasteur, les satires du Coq àl'Asne et Linslruction et J'oij dung chrestien, c'est-à-dire la traduction du Pater, de Y Ave, du Credo, du psaume vi, Bénédiction deuant mangier et Grâces pour vng enfant '•^^^ L'histoire n'en dit rien; mais la diversité de

(') Il nous semble bien diflicile d'admettre musicales, pour lesquelles il n'avait aucun

qu'aucun de ces cantiques n'ait été mis en goût?

musique, soit par Marot, soit par les deux Dans tous les cas, lorsqu'il résolut d'intro-

arlistes, fdles de M"'" de Soubise, et n'ait été duire dans le culte le chant des psaumes, il ne

chanté à Ferrare, durant le séjour qu'y fil parait pas s'être souvenu delà Iradnction du

Calvin. Mais celui-ci assistait-il aux réunions psautier entreprise par Mai'ol.

leurs instincts et l'opposition de leurs caractères permettent de supposer qu'il n'y eut entre eux ni intimité, ni surtout liaison durable: hypothèse confirmée, du reste, par un fait postérieur capital, qui prouve la cessation de leurs rapports jusqu'à l'arrivée de Marot à Genève : celui-ci n'avait pas envoyé ses psaumes à Calvin, qui n'en connut jusque-là qu'une contrefaçon. Quant à ces t^ graves entretiens auxquels, selon M. Bonnet, la muse légère de Marot semblait emprunter un ton plus religieux,» ils nous sont absolument inconnus; mais il est à remarquer que les pièces les plus religieuses que Marot fit à Ferrare, et notamment VEpistre au roy, étaient écrites avant l'arrivée de Calvin et ne lui ont, par conséquent, rien emprunté du tout.

Si le séjour d'environ cinq semaines que le jeune et austère écrivain fit à la cour de Ferrare laissa des traces inelTarables dans l'esprit de Renée, il est évident que le séjour de Marot, qui se prolongea pendant près d'une année, et lui permit de pénétrer plus avant dans l'intimité de la duchesse, exerça sur celle-ci une intluence qui ne fut ni moins heureuse, ni moins profonde. La constance du poëte , le charme de sa muse chrétienne "^ sa piété large, aimante, sans rigorisme, mêlée d'une spirituelle gaîté, et par-dessus tout, peut-être, le spectacle des maux sans nombre qu'il subissait avec une évangélique et confiante résignation, pour rester fidèle à sa foi, durent être un exemple salutaire pour Renée, et un encouragement continuel à persévérer dans la voie douloureuse où l'engageait le cri de sa conscience ^'^\

'') « Le poëte de l'époque glissait la Réforme aux courtisans dans ses vers," ;■ dit M. Malter, dans son Histoire du christianisme , IV, liy.

'-^ Le P. Mainibourg attribuait à Marot, autant qu'à Calvin, la persévérance de la princesse dans son attachement à la Réforme : «Ces conférences que la duchesse de Ferrare eut avec Calvin et les discours et les vers que lui fit Clément Marot achevèrent de lui corrompre l'esprit, de sorte qu'on ne put jamais lui faire abjurer ses erreurs. 55

Les Mémoires de Castelnati (I, 71C), qui mourut en iBga, sont peut-être encore plus favorables au poëte : r^ Clément Marot, estant poursuivy en France pour crime d'heresie et de libertinage (ce mot n'avait point du tout.

au xvi"^et au xvii° siècle, le sens que nous lui donnons aujourd'hui : c'est l'esprit, non les mœurs qu'il attaquait alors),.. .' se retira en Italie auprès de cette princesse, qu'il servit en qualité de secrétaire , et aida beaucoup à la pervertir par la créance qu'il s'acquit auprès d'elle; car il est bien malaisé qu'une femme savante n'aime des louanges en sa langue, et principalement dans un pays estranger; mais surtout une princesse comme Renée de France , qui professoit si héroïquement la vertu d'hospitalité, qui aimoitson pays, et qui s'estimoit bien heureuse que la fortune eust jette dans ses terres un autre Ovide. On put dire cela de Marot, en son temps, pour la réputation qu'il s'étoit acquise, et qui ne s'accreul que trop en

Aussi dcmeura-l-clle inébranlable, bien que l'église établie à Ferrarc, une dizaine d'années après l'expulsion des Français, n'eût pas tardé à être anéantie (i55o). Sa maison était encore, en i553, composée en grande partie de protestants français'^'. L'un d'eux, dont le nom semble italien, mais qui pourrait bien être aussi originaire de la Saintonge ou du Poitou, ])arfagea jusqu'à la mort les sentiments religieux de sa maîtresse. Hercule d'Esté écrivait à Henri II, le y 7 mars i55/i '-' :

Ces jours passes, ïlippnlyte des Patti. un des plus chors serviteurs de M'"" In ducliesse, . . .ayant été en danger de mourir (il est mort depuis), je rappelai bien par trois ou quatre fois à susdite M"'" mon épouse que de toute manière je voulais qu'elle le fit confesser.. . Cependant je ne pus jamais la faire obéir : au contraire, on peut dire qu'elle alla jusqu'à se moquer de mon affectueuse recommandation, disant que le susdit Hippolyte était en paix avec Dieu et n'avait pas besoin d'autre confession,.. . opinions que depuis bien des années j'ai dissimulées et souffertes du mieux que j'ai pu, et cela au souverain déplaisir de ma famille (celle des Bor^ia !).. . Je reconnus que cet état empirait de jour en jour, et que, même le jour de Noël, on n'entendait pas la messe dans la maison de ma susdite épouse. Dès lors il ne me parut pas convenable de laisser élever mes deux filles déjà grandes, l'une âgée de dix-huit ans, l'autre, de seize, dans cette fausse religion. . . J'envoyai, le lendemain, un de mes chapelains pour dire la messe à mes susdites filles, et elle le renvoya, etc.

celle cour. Il fit plusieurs poésies pour elle, frère du sieur de la Boulinière (Jean-Pierre,

donl quelques-unes sonl en lumière, mais les lequel était pannetier en i^ay).

plus malignes ont esté supprimées, n tr. Chapelle : Maistre Ilierome de Cyenne, an-

Gerdès s'exprime ainsi (page 28 de son mosnier; lean de Bulliac, clerc de chapelle

Spécimen haliae reformatae, 1765, in-/i°) : (comme en iBag); frère Eslienne (de Paris,

«I\Trmi ceux que Renée reçut à sa cour étaient docteur en théologie), confesseur et prescheur

les soûlions et les fauteurs de in pure religion, (il avait rempH les mêmes fonctions depuis

Calvin, iMarot, Jamet, Flaminius, Palinge- 1 r)'io, auprès de Charles, duc d'Orléans, jus-

nius, Pierre Martyr, etc.. . Marot contribua qu'à la mort de ce prince, arrivée en i5^i5);

beaucoup à rinstruction ultérieure de la du- lean de Milleville, chantre,

chesse, à sa conversion et à sa confirmation " Huissiers , varlets de chambre :lean Cliar-

dans la vérité. 55 don, Loys Chardon, Loys Ti.sserant.

(') r Maistre d'hostel :?\ené Chardon. v:.Dames e< f7a)«OT.s-e//ps ; la seignore Ypolile

^Pannetiers : Adam de Houdan , seigneur de Soche de Putey ; Renée de Tunes ; Marguerile

Varennes; René Chardon (le maistre d'hostel). Teronneau (comme en 1699); Gabriel Rous-

fs.Varlvt tranchant .-Michel Le Clerc, sei- seau; Angneze Nayne.

gneur de Maisons. «F/Z/esùfHcor;;.? : en nombre dix (sans nom).

rjE.st7(fln«ons : Christophe de Boussiron, sei- i'i Femme de chambre : Lyenore Dymolles.»

gneur de Grand-Ry; Heiculcs de Patty {aliàs (Ms. FR. 7853 et 3oo2, Bibl. nat.)

Puly, Puley, encore en fonctions en 1570). (-) César Cantù, La Réforme en Italie, II,

vEscuijers: Ypolilte de Patly; Loyer Pierre, 3r)7, et ms. SG'ifi, liasse 5G, do la Bibl. nat.

A la demande du duc et du pape, l'inquisiteur Ory rerut de Henri II, roi de France et neveu de la duchesse, l'ordre d'aller lui faire abjurer la Réforme, et, en cas de refus, de lui enlever ses enfanis et de la séquestrer. Les menaces étant demeurées sans résultats, Renée fut arrachée de son palais et enfermée dans le vieux château d'Esté. Lyon Jamet paraît avoir joué le plus triste rôle en cette circonstance; au lieu de raffermir, comme eût fait Marot, le courage de sa maîtresse indignement persécutée, il s'efforça de la rendre docile aux ordres des persécuteurs. Au mois de juillet 1 554, on le vit passer à Genève, venant de France et s'en allant solliciter la malheureuse mère cule ne plus faire aulcune profession de chrestienne '". 55 Elle ne recouvra sa liberté, en looG, non ses enfants, qu'au prix d'un acte de faiblesse suivi d'un prompt repentir.

Après la mort d'Hercule II (i559), elle revint en France et habita le château de Monlargis. Elle y professa ouvertement, et avec une charité sans bornes, la religion pour laquelle elle avait déjà tant souffert, et pour laquelle elle devait souffrir encore. Sa fdle aînée épousa successivement les deux chefs du parti catholique, le duc de Guise et le duc de Nemours. Témoin des fureurs religieuses et des guerres civiles, elle ne put pardonner aux huguenots leurs attaques violentes contre la mémoire de son gendre, assassiné parPoltrot: elle s'en plaignit amèrement à Calvin, dont l'intolérance la blessait au viL Pour comble de malheur, elle était encore destinée, avant de terminer sa carrière si agitée, à voir au Louvre le massacre de la Saint-Rarthélemy. Elle mourut en i575, environ quatorze ans après Jamet, qui l'avait accompagnée lors de son départ d'Italie, et s'était, dit-on, retiré en Normandie.

(') J. Bonnet, Lnltreu fr. de Calvin, I, h-iS.

VU

La Réforme à Venise. — Epistre au Dmiphin. — Réponse à Sagon, Irohieme epistre du Coq à l'Asne. — Quatrième episire du Coq à l'Asne. — Les amis de Marot demandent el ohficnnenl son rappeL Des Périers, Vonllée, Marguerile.

On lit dans Maccrie ''' :

De loules les villes d'Italie, Venise était celle qui favorisait le pins la propagation des nouvelles opinions, et qui oiFrait l'asile le plus sûr à ceux que l'on perse'cutait pour leur attacbenient à la Re'forme. Jaloux de son autorité, et connaissant bien l'esprit d'ambition et d'empiétement de la cour romaine, le sénat avait constamment résisté aux efforts qu'elle avait faits pour établir l'Inquisition, et avait toujours eu soin d'examiner les édits du Vatican avant de les laisser publier ou mettre à exécution dans le territoire de Venise. . . Cette république était alors parmi les catholiques ce que la Hollande est devenue parmi les protestants. Elle se distingua fort longtemps par le grand nombre de ses imprimeries*^'; et pendant C[ue partout ailleurs on cultivait les lettres pour elles-mêmes, ou pour flatter la vanité de ceux qui leur accordaient protection, elles étaient encouragées à Venise avec l'intention d'en faiie une branche importante et féconde d'industrie et de trafic. Les livres des protestants allemands et suisses étaient confiés aux marchands de celte ville, qui les répandaient dans toutes les parties de rilalie; et ce fut principalement à Venise que les versions de la Bible, aiusi que les autres livres religieux, s'imprimèrent en langue vulgaire.

Les ouvrages de Luther étaient lus dans cette ville dès iSaS. L'année suivante, le réformateur entretint une correspondance avec un citoyen de l'antique et glorieuse république, Jacques Ziegler, dont le frère, qu'il eut quelque temps pour secrétaire, devint ensuite pasteur à Nuremberg. D'autres Vénitiens avaient embrasse la cause de l'Evangile, notamment

^') Histoire des progrès et de l'extinction de ordinaires, Le BreLt, Dissertatio de Ecclesia

la Réforme en Italie, p. loo. graeca hodierna in Didmatia, elc. p. -jo, tj.3.

*-> Voyez , outre les autorités typograpliiques (Note de Maccrie.)

Lucio Paolo Piosselli. qui, en i53o, se mettait directement en relation avec Mélanclithon, puis Caldassare Altieri, Pietro Carnesecclii et Baldo Lupetino; ces deux derniers figurent au premier rang parmi les martyrs italiens'^*. En i 538, Mélanchthon écrivait au sénat pour lui recommander d^assurer aux gens de bien la liberté de pcmer ^'^\ Les disciples de la Réforme devinrent bientôt si nombreux à Venise, c[u'ils songèrent, en i5/i9, à s'organiser régulièrement et à tenir des assemblées publiques *^'.

C'est auprès d'eux et anprès d'un protégé de Renée de France, le traducteur de la Bible, Bruccioli, que le proscrit des cours de France et de Ferrare, sans doute muni de lettres de recommandation de la duchesse, chercha un nouveau refuge'*', vers le commencement de judlet i536, n'ayant sans doute pour vivre que les secours de ses fidèles protectrices, Marguerite et Renée.

Ni l'épître au roi, ni l'intercession de Marguerite n'avaient encore pu désarmer la colère du monarque; cependant Marot traînait une vie misérable et languissante; il crut que la voix d'un fils aurait quelque empire sur son père, et pria le Dauphin, alors en Provence avec l'armée, d'intervenir en sa faveur. Il nous en coûte d'abréger cette charmante épître, qui respire le plus vif amour de la patrie, en même temps qu'une gaîté mélancolique et un peu contrainte; elle se refuse, du reste, à l'analyse, tant les pensées en sont délicates et naturellement enchaînées, ou, comme dit Marot, ttpour le grand nombre des propos tumbans de l'vng en l'aultre, par lyaisons si artificielles qu'il semble que tout ne soit qu'vng '^'.» Marot,

'') «C'est à Venise, dit M. Jules Bonnet, que le grand prédicateur toscan, Bernardino Ochino, suspect d'attaclifment aux doctrines nouvelles, monte en chaire pour la dernière fois et fait entendre les suprêmes accents de cette éloquence qui avait ému Charles-Quint lui-même. C'est à Venise que le célèbre missionnaire du Piémont, Celio Seconde Curione, traqué de ville en ville, vient chercher un refuge avant do s'acheminer vers la terre d'exil. C'est à Venise enfin que parait, eu i.j/ia, le livre qui est le plus touchant manifeste de la réforme italienne, le Bienfait de la mort de Christ crucifié, œuvre du lettré, du martyr (Paleario) dont Sienne et Veroli gardent à

jamais la mémoire." (Voir Bulletin, t. XIX, p. i5o.)

Plusieurs adhérents d'Ochino qui voulaient restaurer «le monothéisme chrétiens furent suppliciés à Venise. Ochino s'échappa et se rendit en Pologne, où il s'unit à Socin, chef des anti-trinitaires.

■ '^' Maccrie, p. 107.

W U.ihid.

'^' Dans une maison située près du Lido, selon M. César Cantù , dont les renseignements ne nous inspirent malheureusement qu'une médiocre confiance.

(^' C'est en ces termes qu'il parlait des Métamorjjltoses d'Ovide.

MAROT A VEMSE. -2^5

qui n'a jamais rien demandé au jeune prince, Marot, banni, qui l'air d<' France n'ose aller sentir, écrit au Dauphin ce qu'il n'ose aller dire. Quelque t^caphar^; pensera peut-être qu'il demande son rappel, c'est l)i<'ii nioms ;

Ce que ie quiers et que de vous espère,

Cest quil vous plaise au Roij, vostre cher père,

Parler pour moi/, si bien qu'il soit, induict

A me donne)' le petit saujconduict ;

De demy an que la bride me lasche.

Ou de si.r mois , si dnni/ an lui fasclie;

Non pour aller visiter mes chasteaux ,

Mais bien pour voir mes petits Marotteaux ,

Et domm- ordre à un fais qui me poise;

Aussi à Jin que dire adieu ie voyse '*'

A mes ami/s et mes compagnons vieidx;

Car vous scauez , si fay-ie encores niieulx ,

Que la poursuite et fureur de V affaire

Ne me donna iamais temps de ce faire. . .

Et cela faict, verrez le compagnon

Tost desloger, car, mon teivne failly ,

le ne craindrois sinon d'estre assailly

Et empaumé. Mais si le Roy voulait

Me retirer, ainsi comme il souloit^^\

le ne di pas quen gré ie ne le prinse;

Car vng vassal est subiect à son Prince.

Il le feroit , si scauoil bien comment

Depuis vng peu (^^ ie parle sobrement ;

Car ces Lombars auec qui ie chemine

M'ont fort appris h faire bonne mine,

A vng mot seul de Dieu ne deuiser,

A parler peu et à poltronniser :

Dessus vng mot vue heure ie m'arreste;

S'on parle à moy, ie respons de la teste.

Mais ie vous pry, mon saufconduict ai/ons.

Et de cela plus ne nous esmaqons;

"* .raille. '^) Celle épitre a donc été érrito peu .iprès

'-■ Conmic il faisait anlrelois. Parrivée du j)oëtp à Venise.

^20 VIAnOT A VENISE.

Assez auons espace cïen parler,

Si vue fois vers vous ie puis aller.. .

(Epislre xli\.)

Cette spirituelle et touchante supplique resta sans réjionse : qu'importaient au jeune prince les soulTrances d'un poète illustre , tombé en défaveur pour cause d'hérésie? Au reste, peu après l'avoir reçue, le Dauphin François, duc de Bretagne, mourut à Tournon, le lo août i.^36, dans sa dix-huitième année '^'.

Au moment où il sollicite de toutes parts l'autorisation de rentrer en France, ce soi-disant poltron continue Iq lutte contre ses ennemis; sa troisième epistre du Coq à l'Asne, écrite durant l'invasion de la Provence par Charles-Quint, et datée de Venise le dernier juillet i5o6, est une réponse au dévot Sa^on, dont les lourdes plaisanteries sentaient l'inquisiteur et le bourreau. Toutefois Marot semble avoir émoussé ses traits a dessein, pour ne pas déplaire au roi, maître de son sort. Il s'occupe. d'abord d'un docteur de Sorbonne, qui n'est sans doute autre que Bouchart :

De mon Coq à tasue dernier,

Lyon, ce malheureux asnier,

Fol , folliant , imprudent, indiscret,

Et moins scauant quvng docteur en décret,

Ha, ha, dit-il, cest grand outraige

De parler d^vng tel personnaige

Que moij

Quant de sa proposition Touchant la fornication , Il vaudroit mieux la trouuer bonne Qui/ besogner comme en Sorbonne. . .

Il a dict à ceux de sa tente.

S'il nous pcult quelque iour auoir.

Il emploiera tout son pounoir Pour nous faire brusler tous vifs.

De ma part ie nen suis d'aduiz , Et n^y scaurois prendre playsir ; Toutes/ois .s'il en a desyr,

'" On le crut, à fort, ompoisoniié par son rais, qui fut écartelé, après que la torture lui

échanson, Monlecuculli, ijeutilhommo i'erra- eut arraché tous les aveux ((u'on voulut.

Quand il sera prest, qiiil me mande.

Et si ïy vois ^^\ que Ion me pende.

Tu dirais , mon amy Lyon , Pour moy quelque fideliuin, Ou quelque creux de profundis.

Pour me tirer à Paradis ('- .

Mais si (reunez quil soit ainsy, (Juau partyr de ce mande cy.

Nous soifons sauluez ou damnez , \e dictes rien, et me donne:

Ce petit mot pour epitaphe, Et que sur mon corps on le graphe :

Cy pend ce fol qui s'est rendu a cresdict, pour est re pendu ^^k

Viont ensuite le tour de Saffon

Quant à celuy qui s'est fasché Que me suis à luy attaché, C'est vng meschant fol et flatteur.

Insigne dissimidateur, Et vindicatif à oultrance; Mais il ne veidt que l'on le pense.

le ne vouldrois de luy mentir.

Par quoy ne me puis repentir D'en auoir dict ce qui est vray; Et s'il me point (*', ie descouuray (^' De plus grands cas qu'il d commis; Qu'il ne fasse plus d'ennemis.

"' Si j'y vais.

'-' Que Marot plaisante ou non ici, ces vers indiquent la situation religieuse de son ami. La plaisanlerie n'eût eu ni sel , ni raison d'être , si .lamet n'avait au moins été tenté de retourner au catholicisme.

'•*' Nous ne saurions voir dans ces vers, où le poète refuse plaisamment à ses ennemis ie plaisir de le mettre à mort, une rétractation de la prière dans laquelle il demandait à Dieu de lui accorder une constance invincible, s'il

le destinait au martyre. — Notre état moral a ses variations aussi bien que l'atmosphère, et il en est de plus graves que celle dont Marot donne ici un exemple. Tel qui s'est montré capable de dévouement à la patrie, lorsqu'elle était en danger, ne peut-il remarquer ensuite, non sans quelque amertume, que ce dévouement n'a servi que la cause de l'égoïsme, de l'intrigue et de la lâcheté?

*^' Poindre, piquer.

'■■' Pour je découvrirai.

// en a trop, qui! viue bien;

Lors sermj son amy, combien

Qu'il ne tayt en rien mérité.

Le traistre plein de vanité.

Mais Dieu vueille^^'i que Von oublie;

Ce que souffrons par safoUie,

le suis trop loing pour le lui/ dire. . ,

Est-ce de luy que lay escript ?

— Nenny, non, c'est de F Antéchrist ; Ce nest pas luy, et si f'^) 7ie scay.

Il en a faict son coup d'essày. . .

le le congnois , cest vng grand prestre,.

— Vous faillez , il le voiddroit estre, Pourueu qu'il en eust arraché Quelque abbaye ou euesché. . .

Dessus , dessus , à belles pierres ,.

Dessus ce gros villain maraidt.

Qui a crié sur nous : Harault- Et nous a chassés du pays.

!\ous estions assez esbahis, Lyon, il (en peult souuenir ^^\ . .

Enfin la guerre est |)ri.se ;i partie r

Les Francoys cryent : Viue France !

Les Espagnols : Viue T Empire !

Il ny a pas pour tous à rire; Le plus hardy nest sans teireur. N'est-ce pas vng trop grant erreur, Pour des biens qui ne sont que terre.

De mener si horrible guerre ?

Les gensdarmes sont furyeux , Chocquans au visage et aux yeux.

Il nefault qu'vne telle lorgne'-'*^ Pour faire vng gentilhomme borgne ; Il ne fault qu'vng traict d'arbaleste Passant au travers d'vne teste

^'' Veuf. — '"^' Cependant. — *^' Suit le récit de la fuite, que nous avons filé, p. i6.î. '' Coup, de lorgner, frapper.

Pour estonner vng bon cerneau.

Qui va droit a la boucherie.

Que d'aile)' h telle tuerie.- C'est assez d'vng petit boidlel.

Qui prend cng souldart au collet , Pour le garder de iamais boire.

Fy, fy de mourir pour la gloire .

Ou. pour se faire grant seigneur, D'aller mourir au lict d'honneur, D'vng gros canon parmy le corps., Qui passe tout oultre dehors !

Par ma foij, ie ne vouldrois point Qu'on gastast ainsi mon pourpoint Et la liurée du capitaine :

Hau , compagnon , prenez l'enseigne , Celuy qui la portoit est bas.

Sang bieu! vêla de beaulx esbas, leoyla comment on s'y gouuerne'^'.

Dedans vne bonne tauerne, J'oserois entrer hardiment.

Où l'on ne frappe nullement.

^'' A mesure qu'il avançait en âge, son horreur de la guerre ne faisait que s'accroître. €'est lui qui avait déjà dit dans YEIegie nu (103/4):

Hvmme ne suijî la guerre Que pour honneur ou pour projfit aqucrre; Qui ces lieux poincts de la guerre osteroit , A y sentir nul ne se bouterait.

Celte vertu d'humanité n'était pas rare parmi les plus nobles esprits et les grands cœurs du xvi' siècle; on la retrouve chez Rabelais et chez Erasme, qui écrivait dans ses Collnquia ( traduction de Gueudeville , IV, 1 5 1 ) : ■^Les villes, s'ennuïant de soufTrir, murmurent. Certains peuples. . . répandent sourdement des plainctes, disant qu'il n'est pas juste que pour la colère, la querelle, l'ambilion de deux ou trois mortels couronnés, les afl'aires humaines

soieni dans le désordre, (pf elles aillent .sens dessus dessous, et qu'il se lasse une si copieuse libation de sang humain. ti — Dans le volume suivant (p. 107), Erasme nomme la guerre r l'école de toute scélératesse.^

K Le temps n'est plus , dit à son leur (J 1 andgousier, d'ainsi conquester les royaumes auecques dommage de ton prochain frère chreslien; cette imitation des anciens Hercules, Alexnndres, Haniiibals, Scipions, Césars et autres tels, est conlraire à la profession de l'Euangile, par lequel nous est commandé garder, sauner, régir et administrer chascun ses pais et terres, non hostilement enuahir les autres. Et ce que les Sarrasins et Barbares iadis appelloient prouesses, maintenant nous appelions briganderies et meschancetez. ^ ( Gargantua, liv. I, ch. XLVi.)

illiO MAROT A VENISE.

Cest ainsij que Clément deuise, Viuant en- paix dedans Venise.

La quatrième epistre du Coq à l'Ame, aussi écrite à Venise et adressée, comme les précédentes, à Lyon Jamet, ne ménage pas plus que celles-ci les cHorescheurs et la saincte chattemite,^ la messe, les astrologues et les prélats, et laisse entrevoir l'humanité du poëte et sa compassion pour le pauvre peuple; à ces signes nous reconnaissons l'œuvre de Marot, mais de Marot triste, fatigué, manquant de veine et d'inspiration '^' :

Puisque scais la rébellion,

le ne feu mande rien, Lyon;

De quoy diable sert la redicte?

Or doncq la saincte chattemite .

Ainsy que Von dict par deçà ,

A J'aict feu puis vng mois en ca l"^'.

Quel briujt en ont faict nos prescheurs ,

Ces grants ordinaires pescheurs ?

Font-ih tousiours les gens absoulz ,

Par force d'escuz ou de soulz ,

Dont non pas Dieu, mais l'argent règne'?

Qui voul droit mettre bride et resne

Au grant cheual d'ambition,

Point n'y aurait sédition.

En dangier que ces groz asniers

Soient du lignaige des musniers,

Ayant du sac, bled et farine,

Toute rouuerte leur narine,

Ostant la feue du gasleau.

Si en leur vin mettoient de l'eau,

"> C'est «la veine triste et iente,!' dont il <-' Ce déhiit est oliscur; il y est, paniil-il, parle quelque part. Lenglet-Dufresnoy et quel- question de religion et de supplice; cepenqiies critiques pensent que celte épilre n'est daiit Crespin ne mentionne aucun aulo-da-le pas de îMarot; mais ils n'en donnent pas de en France à la date de i536, ni le Runrgeois preuve sufTisanle. Elle fut écrite après la mort de Paris, ni la Chroniqiio de Franrnu l" . S'ad'Érasme (juillet i536) et celle du Dauphin girait-il simplement delà révolte de Cliambéry, François (lo août), et durant le siège de dont il est parlé plus loin, ou de quelque exé- Péronne, qui ne fut levé que le 1 1 septembre. cution faite en Italie? Marot était encore à Venise à cette époque.

MAROT À VENISE. 23t

Ceulx de Sorbonne, enlumine:

Si rouges naiiroient pas leurs nez.

Et puis la belle doctorie.

on dict qu'vng messere^^^

A chanter messe est nécessaire.

le ne scay pas comme il entend, Qui ne luy en donne , il en prend. . . Les poures vouldroient estre chiens .

Ventens à l'heure qtion repaist:

Bibon ribaine, s'il nous plaist, Ilfauldra de brief rendre compte.. .

Encores nest sceu le malheur Qui doibt vemjr de ceste guerre. . .

Si de la lune le descourt Tenoit du soleil le party, Nos astrologues auraient menly. . .

Prelatz seront bien rembourrez.

Si Germanie a vng concile. . .

Sire, tandis que ie viuray, M'employeray en vostre seruice. . .

Dieu gard la franche Marguerite .

Fleur de blanc lyi inséparable.

C'est vng grant mal irréparable Que mettre tant d'ames en danger. . .

A Venize ie fais prouesse ; Il ne vatdt rien qui na richesse. . .

Victime de l'implacable haine de ses tout-puissants ennemis, l'excellent Marot avait pourtant des amis qui ne craignirent pas de prendre sa défense contre Sagon et La Huetterie, autre rimeur de bas étage, qui avait eu l'impudence de demander au roi la j)lace du proscrit, entre autres Mellin de Saint-Gelais '-^ Parrhasius ^^^, Daluce Locet '*^ Nicole Glotelet'^',

"' Missel. '*' Bomonslvances à Sagon , à La Ihwlevie el

'-'* Voir l'épigramme de Marot : A Merlin de nu poêle champestre , par maislrc Daluce Locet.

Sainl-Gelais , et ia Balade au nom de C. Marot pamanchoys.- — Daluce Locet doit èlre un pseu-

conh-e Sagon, par Saint-Gelais. donymo ou un anagramme.

<^' Sa pièce latine en faveur du poète se '*' Apologie de maistre Nicole Glolelel, de

trouve à la fin de rédition de Marot donnée Viclry en Partoys ,pour Cl. Marnt.

par Lenglet-Dufresnoy.

diarlcs Fontaine"^ et Des Périers, qui écrivit, sans doute à la demande de la reine de Navarre, la pièce intitulée : Pour Mnrot absent, contre Sogon , dont voici cjuelques vers :

. . .Qu attendez-vous, o poètes francoi/s , Ses bons amys '-* ? Pensez-vous que ie soijs- Expert assez , ou si. seur de mon roolle , Pour à Phebus '•^' porter quelque parolle De son Maro ' '', que tout seul me laissez Parler pour lut/, et ne vous aduancez A excuser d'icehuj la querelle ?

Dont , s'il te plaist , Sire , absous-le , car elle !\''est pas du tout si griefue, ne damnable^ Comme lajaict cestuy déraisonnable « Accusateur et détracteur perucrs. . .

Roy plus qu humain , si t'ose en ta présence Seul excuser Marot en son absence,

Pardonne-moy,

faisant grâce et mercy

A ton Maro , s il a en rien mespris , Dont il deult estre ou pugny ou repris.

Le [)oëte latin Voultée ne fut pas le moins dévoué de ces amis, et donna un hel exemple de fidélité au malheur. Il plaida, l'un des premiers, la cause de l'exilé, auquel il a consacré cinq pièces de son recueil d'épigrammes '^^ : l'une est adressée à Renée de France, une aulre à l'évêque de Paris, Jean du Bellay, deux à François P' lui-même, et clans toutes il proclame l'innocence et la pureté de la foi du proscrit. Ajoutons qu'il ne cachait nullement ses propres tendances évangélitpies (voir en particulier ses pièces sur Mathurin Cordier, Lefèvre d'Etaplcs, Roussel, évêque d'Oleron, auquel il a dédié son quatrième livre), et que cette courageuse insistance, conforme, du reste, à sa devise : Noltt, velit invidia , pouvait lui être funeste.

'' Foiilniiic pi'il iinu plus jjrande pari (|ue '''' Les amis de Marol le nom'inaieiil Maro,

les précédenls à la luKc contre les Sagoii- pour l'égaler à Virgile, V. Virgilius Maro.

lins. <^' loannis \ ulteii ReMeimis rpigraininaluiii

'-' liéroet, Sève, Brodeau, Gliappuv, Pa- libri (hto,Ltigdnniapii(} Sel). Gryphium, ib'dS,

pillon, Tlienol, Rocher, etc. in-i 2 (bibl. Mazarinc). La dédicace du livre est

'■'* François I"'. daléc de Lyon le 10 des calendes d'aoïil i536.

AD D. RENATAM, DLCIS FERRARIAK UXOREiM , DE MAROTO.

Gallorum vates Gallis fugiebiU ab oris, Immeritum misère pulsus in exilium. . .

AD lOAN. BELLAIUM, EI'ISCOPUM PARlSIOliUM , INDUCITLR MAROTLS QUERENS DE EXILIO.

ISonf admis, non vita miki, non lurpia J'acta ,

Aurea libertas sed dédit exilium. Exilium patior, patior sine crtminc pœnns;

Candida mens nostra est , candida noslra fuies. . . Qiiod fero , ferre iubet miki gens inimica, grniiisque,

Inuidia est nostri maxima caussa mali. . . Nec passus instos praedam Rex hostibus esse,

Nec sinit, vt rapiat horrida Jlamma pios. . . Hune igitur mitem, Praesul mitissime, Regem

Ipse roga, vtjeruel restituatque rcum. . .

AD FRAXCISCUM REGEM EXLL MAROTUS LOQlilTL'R.

Ergo vchs , nolis , Clemens tuus ipse poeia est , Ohlilum qui te non piitat esse sui.

IDEM DE EXILII CAUSSA.

Candida libertas, veruni, virtusquc , fidesque , Exilium patiens, quod peperere, fero.