AD FRANC. GALL. REGEM DE MAROTO

IS aster abest Clemens, Rex clemeniissime regum,

Atque aberit, ptompla ni reuocelur ope.

Hic temere oppressas patitur sine labe; dolendum est,

Rex,falsi vatem criminis esse reum. . .

Cum nil peccaiiit, veninm petit illc, precanUs

Excuses culpam, si modo culpa fuit. . . Da veniam vati, superet tua gratia culpam,

De culpa fateor, Re.v, licet esse neget.. . Ingemit et tacito suspirat Gallia lurtu,

Inque suo expulsum vellet liabere smu. . .

Rabelais aussi |>araît avoir travaillé à n'iiclrc à son ami la confiance et

'lu MAROT A VENISE.

l'amitié du roi. Mais l'influence la plus puissante, qui emporta de haute lutte le rappel du proscrit, fut celle de Marguerite, l'un des deux bons anges qui nous apparaissent toujours plus comme la providence des persécutés de leur temps ^''. Le pauvre banni avait mangé, durant deux longues années et plus, l'amer pain de l'exil, loin de sa famille; aussi, quand la bonne nouvelle lui arriva, eut-il hâte de repasser, malgré l'hiver (i536), «les grans froides montagnes, )7 et de voler vers le pays dont il n'avait p: sceu perdre le souuenir. w

") L'aulre, Renée, persécutée à son lour, n'a cerlainemenl pu écrire au roi avant la lin de la guerre (3o novembre).

Happeli' (le l'oxil, il exprime sa joie et sa reconnaissance ilans VEpistrc lui. — Accueil qu'il reçoit à Lyon. Adieu à la ville de Lyon. — Los injures de Saj^on. — Prétendue abjuration. - — LenjjleL-Dufresnoy brode sur ce tliènie. Réf'utalion. Dolel. Des Périers. Edit do Concy. — Rappel sans condition. — Versatilité du Pire des lettres. — Joie des humanistes : Nicole Glotelet, Voultée. — Explication de la dernière strophe de VAdieii à Lyon. — Les sutures de la calomnie.

La lyre qui avait rendu de si nobles et touchants accords sur la terre étrangère ne pouvait rester muette au moment où l'exilé loucha le sol de la patrie. En l'absence du roi, qui venait de quitter Lyon *^', c'est au gouverneur de cette ville, le cardinal de Tournon , (ju'il exprima sa joie et sa reconnaissance :

Puis que du Hoy la honte merueilleiise

La France veult ne mestre périlleuse;

Puis que ie suis de retourner mandé,

Puis quil luij plaist, puis quil a commandé,

Et que ce bien procède de sa grâce ,

Ne fesbahys si laïf suiuy la trace,

Noble seigneur, pour en France tirer.

Où long temps a ie ne fais qu aspirer. . .

Si tosl que ïeuz mon retour cscouté.

Et que ie vis la grand' nue essuyer.

Qui en venant me pouuoit ennuyer,

Mon premier poinct ce fut de louer Dieu ,

Et le second, de desloger du lieu

Là où lestois , pour au pays venir

D'où ie nay sceu perdre le souuenir. . .

le nay trouué rien de dur en la voye,

''* Quand Cliarles-Quint eut repassé la fron- neige, verglas et froidure, il est probable qu'il

licre ( tiS septembre), le roi retourna à J'aris; ne vint à Lyon qu'à la fin d'octobre ou de

comme, en outre, le poète trouva en chemin novembre

Ains mont semblé ces grans roches haultaines Préaux ^^^ herbus, et les torrens fontaines. Bise, verglalz, la neige et la froidure Ne m'ont semblé que printemps et verdure, Si quà Dieu rends grâces vng tnillion.

Dont laïf atteint le gracieux Lyon.

Où lesperois, à Varriuer, transmettre Au roy Francoys humble salut en mettre ^'^>.

(Epistre lui.)

La ville de Lyon comptait plus d'un poète et d'un lettré, entre autres Sympliorien Champier, Benoît Court, Vauzelles, Pernette du Guillet, Clémence de Bourges, Estienne Dolet, Maurice Sève et ses sœurs Claudine et Sibylle '^l Jeanne Faye, Jeanne Gaillarde, Claude Perréal'^^, Cl'' Le Maistre *^', etc. qui avaient organisé une société littéraire dans la maison

'■''> Petits prés.

'-' En mètre, en vers.

'^' Maurice Sève, avocat, poète et, dit-on, musicien, peintre et architecte, traduisit de l'espagnol La déplorable fin de Flammette ,L^on , i53o, petit in-8°, et rima quelques psaumes. Son Sourcil, décrit à riinitation du Beau Teiin de iMarot, est, au jugement de la duchesse de l'^errare, le chef-d'œuvi'e du genre, témoin ces vers que Marot écrivait en i535 :

Mais du sourcil la beauté bien chaulée A tellement nostre court contentée , Qu'à son autheur nostre princesse donne. Pour cestcfois, de laurier la couronne; Et m'y consens, qui point ne le r.ognois , Fors qu'on m'a dit que c'est vng Lyonnois.

Un a encore de lui Arion, églogue sur la mort du Dauphin, I^yon, i53G. Il eut pour élève la fameuse Louise Labé, et fut porté aux nues par Marot, Dolel, Sainte-Marthe, du Bellay, etc. Durant son séjour à Lyon, Marot lia avec lui une amilié vive et durable.

Claudine et Sibylle furent des poètes également renommés de leur temps, mais ne nous ont laissé aucune de leurs œuvres, excepté quelques psaumes dans le Psautier de Lyon , (jabriel Cotier, i557. Un autre membre de la même famille a signé aussi de l'initiale R

quelques psaumes de la même édition. On mentionne encore Jeanne Scève; nous ne savons si c'est un autre personnage que les trois dont nous venons de parler. La France protestante (IX) cite Mathieu Sève, échevin de Lyon, dont les descendants, réfugiés à Genève, y occupèrent une place distinguée.

^^' Jean Perréal, dit de Paris, était peintre et valet de chambre ordinaire du roi Louis XII.

^5) CP (Claude?) Le Maislre a traduit les psa(uries xxxiv et xlii, insérés dans les Cinfjuanle-deux pseainnes de Marot, imprimés à Paris en i S.jo. C'est le premier de ces psaumes qui nous a fait découvrir (jue Le Maistre est aussi le traducteur anonyme d'un livre d'une insigne rareté , retraduit de nos jours : Du bénéfice de lesuchrisl crucifié entiers les chrestiens , tradmcl de vulgaire italien en langage francoys, Paris, Antoine lurie, i.j/i8, in-Sa [Collertion de M. Gaiffe). La première édition de cet ouvrage est sans doute celle de Lyon , Jehan de Tournes, 1 565. Il fut mis à l'index, l'année suivante, par la Faculté de théologie de Paiis, qui le rangeait parmi les livres d'auteurs inconnus. A la fin de sa préface, l'anonyme dit qu'il a «aussi traduict vu pseaume du grand prophète Dauid.n Ce psaume, joint à l'ouvrage, n'est pas le xxxiv de Marot, comme le

MAKOT À LYON. â37

du sieur de Lange, sur la nionla.<;ne de Fourvières '"; aussi, le proscrit rappelé y reçut-il un accueil flatteur, peut-être enthousiaste, comme celui qui fut fait plus tard à Voltaire, revenant de Prusse et n'osant retourner à Paris. Marot en remercia l'aimable cité, dans l'adieu qu'il lui laissa, après y avoir fait un court séjour.

Adieu Lyon, qui ne mords point, Lyon plus doulx que cent pucelles , Sinon quand F ennemi te poinct, Alors ta fureur point ne eeles; Adieu aussi à toutes celles Qui embelissent ton seiour, A dieu faces cleres et belles , Adieu vous dy, comme le iour.

Adieu cité de grand' valeur.

Et cytoyens que laijme bien; Dieu vous doint la fortune et l'heur Meilleur que na esté le mien.

Vaq receu de vous tant de Inen , Tant d'honneur et tant de bonté, Que voluntiers diroqs combien.

Mais il ne peult estre compté.

Adieu les vieillards bien heureux, Plus ne faisant la cour aux dames, Toutesfois tousiours amoureux De vertu , qui repaist voz âmes. . .

Adieu la Sone et son mignon.

Le lîosne, qui court de oislesse; Tu t'en vas droicl en Auignon, Vers Paris ie prens mon addresse.

le diroys : Adieu ma maistresse; Mais le cas viendroit mieulx à poinct , Si ie disoys : Adieu ieunesse; Car la barbe grise me poinct.

pense M. Bonnet (i3)///pfm, a"" série, I, r?23), "> '^On croit, dit M. crHéricault {op. cit.

mais liien celui de Le Maistre : p. xc) , qup Marot fut membre de celte aca-

En tout temps l'excellence , clc. (I(''mi('.:'

Va , Lîjon , que Dieu te gouuerne ; Asseï long temps s'est esballu Le petit chien en ta cauerne , Que (leuant ioij on a battu.

Finahlement pour sa vertu, Adieu des joys vng million A Tournon de rouge vestu, (rouuerneur de ce grand Lyon.

Est-ce là le langage d'un homme qui vient de commettre une lâche et menteuse abjuration ? Les Lyonnais se seraient-ils montrés si bienveillants envers quelqu'un c[ui se serait déshonoré sous leurs yeux ? Sagon seul l'a dit, et il paraît avoir été cru (ô puissance de Basile !) de tous les biographes de Marot, excepté les frères Haag *^'. (îette crédulité se comprendrait à la rigueur, si Sagon n'avait été enflammé que de ce zèle religieux si ardent qu'il brûle tout ce qu'il touche; mais dans Le Rabais du caquet de Marot (1537), qui renferme cette niaise calomnie, la religion s'efface devant la vanité blessée du rimeur; ce n'est plus le fanatisme qui parle, c'est la baine, la vengeance épuisant le vocabulaire de l'injure. 11 a fallu bien de l'inattention pour ne pas voir qu'on avait affaire à un malhonnête homme. Voici comment Sagon mterpelle Marot :

Dij-nioi/ donc , beste farouche,

Si tu as langue en ïa bouche

Et au sens quelque raison.

Le lieu où mon maistre (-> couche

Des vers imparfaictz en couche.

Tu dy quil en a f'oiéon,

Tu mens

Certes Dauid na poinct dici sans raison Que malheureux font leur gibet ou fosse; Pourquoi, en bref, tu veoirras la saison Que hault en l'air, en potence bien grosse , Marot fera du rosty pour la nopce. ...

Puis viennent ces aimables épithètes, sans parler de celles qu'on ne

<"' La ljio{;rapliii; Didot s'csl inspirée de la écrit sous le nom de son valei, comme avait France protestante. l'ail Marot dans l'épître de Frippelippes à Sa-

'-' Le r maistre " , c'est Sagon lui-même , cjui gou.

j)eut citer : sauetier, hesle, sot, songe-creu, teste sans cerueau , maistrc beuj\ valet, veau, ord museau, langue serpentine, grand bedier, gros hedace, gros asnier, hdlotin,

moujjlc de coquins,

Plus infaict que vielz brodequins / VC

Où piedz puantz gectent r ordure, l

or de vonscienee, herault de tous eaignardz, chien galleux, poure beste insolente qui feu sent, vile charongne, vray disciple de ludas,

créature infâme.

Vaisseau tout remphj de diffame. . .

Marault, hostiere^^\ infect, scde, souillard. . . Monstre maling , meschant marault meseau. . . 0 meschant blistre , o menteur enragé. . . Asne paresseux, lourd et lasche,

. . .fis de la vasche. . .

0 le marault , le marmot , le mastin. . . 0 bon Lombard, mauuais Francoys.. .

Il est infect , ladre , pourri , fangeux. . . 0 Sarratin, o infidèle, o asne, 0 luif contraire à catholique foy, etc.

C'est au milieu de ces pieuses douceurs, que le dévot apôtre, défenseur de la Sorbonne, apologiste du bûclier et propagateur de la sainte foi. accuse Marot d'abjuration :

// a le cueur putrefaict

Et infaict De cauteleuse feintise ; lacoit que (-' à Lyon fust faict

Et refaict.

Comme vng enfant quon baptise. . .

Car Marot, comme on a bien sceu, A esté à Lijon receu Pour se reioindre à nostre Eglise, Mois on scait bien en quelle guise;

■'' De /(os/(Vp, frapper, ennemi ? -' Bien qne.

Car il y auoit, pour le moins.

Vue douzaine de tesnioings, Qui ïonl fehaplisé au monde.

En ahimant Terreur immunde.

le dji erreurs , non pas erreur, Tant y en a que c'est horreur, Ausqueh a fallu que ton maistre'^^^ Ayt renoncé premier que désire Purgé, haptizé et refaict, En abolissant son forfaict. . .

Allons tout beau sans violence, Rencbaine vn petit ton lyon ''^^ :

Cela fust faict dedans Lyon.

Sagon ne parle que d'une douzaine de témoins présents ;i l'abjuration; l'abbé Lenglet-Dufresnoy y lait assister toute la ville et brode agréablement sur ce thème : ^^Le cardinal, qui étoit catholique très-ardent, engagea ou oblitTea Clément Marot (c'est à peu près la même chose) à faire abjuration des nouvelles erreurs, qu'il n'avoit peut-être jamais bien connues, ni professées. Tout le monde s'empressa de voir cette cérémonie; sans doute, on étoit bien aise d'observer la contenance qu'auroit un poëte à donner extérieurement des marques de la véritable religion. On n'ignoroit pas qu'il vivoit d'une manière à faire douter si celle qu'il avoit tenue jusqu'alors étoit bonne ou mauvaise. Il le fit donc d'assez bonne grâce pour recevoir les louanges de toute la ville, v — Où est la preuve du fait? L'abbé en donne deux : les vers de Sagon et la fin de XAdion à Lyon.

Va. Lyon, que Dieu le gouuerne.

Assez long temps s'est esbattu Le petit chien en ta cauerne.

Que deuant toi/ on a battu.

«Il étoit arrivé, à Lvon. ([uelque fâcheux accident à Clément Marot, dit l'abbé, comme on le voit non-seulement par cet endroit, mais encore par les vers de François Sagon, imprimez dans la suite de cet ouvrage. Et comme Clément Marol parle lui-même des disgrâces qui lui sont arrivées

'' Miirol. — '-' Allusion aux épilics du Cuii ù /"«.sj^r , adit'sst'-ps par Marot à Lynii .lainel.

M A ROT À LYOïX. 2/i1

à Lyon, il y a lieu de croire que ce fut à cause de la religion; car il ne s'en seroit |)as vanté, si ç'avolt été |)Our quelque autre raison. 55

L'abbé libertin avait le droit de trouver que cette strophe manquait un peu de clarté; mais il est inexcusable d'avoir, par bigotisme, basé sur une hypothèse malveillante ce raisonnement qui ne supporte pas un instant l'examen : Il est arrivé à Marot quelque accident durant son séjour a Lyon, cent sans doute jwur le fait de la religion; or un de ses ennemis l'accuse d'y avoir abjuré, donc cette abjuration paraît réelle. Il suffit de la moindre réflexion pour découvrir qu'une abjuration qui eût rouvert à Marot les portes de la France et du Louvre n'aurait pu être à ses yeux un fâcheux accident, s'il avait été capable de la commettre, encore moins une disgrâce, mais bien le plus heureux des événements. Ce n'est donc pas d'abjuration qu'il parle ici. Aussi, malgré l'obscurité de ces quatre vers ''^ n'hésitons-nous pas à voir dans YAdieu à Lyon un éclatant témoignage de l'honnêteté de la conduite du poète dans cette ville.

Marot a si bien dédaigné cette calomnie qu'il n'y a point répondu , non plus qu'aucun des amis'^' qui le défendirent contre Sagon et La Huetterie; cette dignité, qui lui seyait devant ses contemporains, qui- savaient à quoi s'en tenir, lui a nui auprès de la postérité; toutefois, il y a dans ses écrits au moins deux passages qui contredisent formellement, bien qu'indirectement, l'impudent mensonge de Sagon. Le premier, c'est le début de l'épître au cardinal de Tournon, qu'on a déjà lue tout à l'heure :

Puis que du Roy la hnnté merueilleuse La France veuli ne niestre périlleuse; Puis que ie suis de retourner mandé.

Puis qu'il luy plaist, puh quil a commandé. Et que ce bien procède de sa grâce.

La merveilleuse bonté et la belle grâce que celles qui eussent imposé

''' Ce sont les seuls, parmi les siens, où Parlant du fouet de Ferrure.

l'on ail voulu voir une allusion à cette pré- Comment as-tu osi: songer

tendue abj uralion. ''«^ '^' propos, si mensonger ?

Il) 1 1 ji„ •. j 1 « 1' 1 Car comment seroit-il croiiable ,

'•^' L un n eux avait cependant proteste contre *'

, • 1, < 1 1, ,, Ou aulcunement vraiisemhlahle ,

cette autre calomnie, d après laquelle Marot ^ ,, , .

Qu il eust lors esté fouetu

aurait été fouetté à Ferrare. L'auteur de , ,. , ^ ,

Au heu auquel Just arreste

VEpistre à Marot, à Sagon et à Ln Hnelrrle Et tenu en plus grant faueur

interpelle Hnet en ces termes : 0,,^ ^„ n'enfu: onc recepueur ?

Ta plume ment et trop s'esgare.

242 MAROÏ A LYON.

au poète, comme condition de retour, le renieiïïfnt do ses principes et l'avilissement de sa conscience !

L'autre passage est le suivant : ç^Le tort que m'ont fait ceux (pii. par cy-deuant, ont imprimé mes œuures, est si grand et si outrageux, cher amy Dolet, qu'il a touché mon honneur et mis en danger ma personne: car, pour auare conuoitise de vendre plus cher et plustost ce qui se vendoit assez, ont adiousté à icelles miennes œuures plusieurs autres qui ne me sont rien, dont les vues sont froidement et de mauuaise grâce composées, mettant sur moy l'ignorance d'aultrui, et les aultres toutes pleines de scandale et de sédition, de sorte qu'il n'a tenu à eux que, durant mon absence, les ennemis de vertu n'ayent gardé la France et moy de iamais plus nous entreuoir. Mais la grâce de Dieu, jmr la bonté du Roy, comme tu scais, y a pourueu '^^K r^ — Gomment Marot, écrivant à Dolet, eût-il osé attribuer la fin de son exil à la grâce de Dieu, si son ami, qui était arrivé à Lyon en i536, lui eût vu faire le saut pérUleux ? Dolet n'eût pas ensuite adressé au poète renégat une ode où se trouve un bel élan de sa vive atTection pour lui^'-l

Des Périers, qui avait travaillé à la Bible d'Olivelan. eût considéré l'abjuration de son ami comme un déshonneur et une honte, et ne l'eût pas félicité de son ioyeux retour ^^\ acheté à ce prix. Enfin Marot lui-même aurait-il. ])eu après, d'octobre i537 au 18 juin i538 (date du traité de Nice), volontairement séjourné huit mois dans une ville qui lui eût rappelé de si fâcheux souvenirs '*' ?

Mais abordons directement la question. On prétend que le poète obtint la permission de revenir à la cour et d'y exercer sa charge, «à condition qu'il rentreroit dans la religion romaine qu'il avoit quittée, et qu'il seroit

C Préface (le la première édilion soi-disani chascung à son tour, qu'il vous soit lieiireux

complète des œuvres de Marot, Lyon i538. ce ioypux retour. -n

'-' Carminum libri quahior, Lugd. ir)î58, Dans son /lj9o/og-î>.. . /joh)-C/. M((?-o;, Nicole

in-li°, et la France protesl mite, IV, 999. Giotelet, invitant Sagon à célébrer le retour de

'^' (tBoNAVKMvnE À Marot à son retovr de celui qu'il avait voulu supplanter, parle abso-

Ferrare. lunient comme Des Périers :

ftMaro en Marot, immortel poète, Vhoii- Chanter te fault quelque palinodie ,

neiir de ce temps, que veoir tant souhaite, mes En resonnant, sipeulx , par mélodie.

poures versetz craintifs et doubteux ne s'osent Quelque motet pour le retour ioyeuh

raonstrer (tant ils sont honteux) à vous, veu ^«^e Clément.

qu'ils sont sans ritlime et raison ; dont ie vous ^'') Il y attendit le retour du roi . qui était allé

salue en simple oraison, priant, comme faici guerroyer en Italie.

MAHOT A LVO\.

•Ih?,

pins discrol à l'avonir *". '•> S'il oût voulu revenir m cqWp rondition, que tant d'autres acceptèrent^'-', il n'aurait eu besoin ni de l'aide ni de la permission de personne, et il n'aurait pas prolongé son absence au delà du 1 (') juillet 1 535, date de l'édit de Coucy. rpii permit aux fugitifs et bannis pour cause de religion de rentrer en France, pourvu qu'ils se désistassent de leurs erreurs et vécussent comme bons et vrais chrétiens catholiques '^'. La courageuse lidélité de iMarot, qui, pour obéir à ses convictions, demeura près de dix-huit mois encore en Italie, exilé volontaire'*' et continuant la lutte contre les fanatiques et les persécuteurs, est la preuve éclatante que la pensée de l'abjuration ne lui vint même jamais à l'esprit. Comme il fallut, malgré l'amnistie du 3i mai i53G'^', que ses amis et Marguerite s'entremissent auprès du roi pour obtenir son rappel, c'était donc un rappel sans condition qu'il demandait, un rappel pur et simple, le seul qu'il ])ût accepter, le seul dont il fasse mention dans l'épître au Dauphin et dans celle qu'il écrivit en arrivant à Lyon.

'"' Œuvres de Marol , lédilion de la Haye, chez Moeljens, 1700.

'■-' A'oir dans Baltetin, XI, aô'i, la reproduction d'un manuscrit de celte époque.

'■'' Ordonnance du i (i juillet 1 53.') , donnée à Coucy :

"Anx absens et fugitifs permetlons de retourner en nosdits royaume, pays, terres, seigneuries , et y demeurer et résider en telle sûreté et liberté comme ils ont fait par cy deuant, nonobstant les bannissement et confiscation de leurs personnes et biens faits à l'occasion de leursdif.es contumaces, pourueu qu'ils seront tenus de viure comme bons et vrais chresliens catholiques doiuent faire, et se désister de leursdiles erreurs, qu'ils seront tenus d'abiurer canoniquemenl dans les six mois prochainement venans, à compter du iour de la publication des présentes, pardeuant leurs diocésains ou leurs vicaires et oITiciaux, et auec eu\ l'inquisiteur de la foi ou son vicaire. . .

r.YA en outre est prohibé et défendu à tous , sur peine de la hart. . . de ne lire, dogmaliser, translater, composer ni imprimer, soit en public ou en priué, aucune doctrine contrariant en la fuy clirrstienue.- (Isambert, Becneil f;p-

néral des anciennes lois françaises , Paris, 18^7, in-8", XII, Z10.J.)

C'est évidemment à cet édit, rendu à la prière du pape Paul III, (pie La Huetlerie fait allusion , quand il allriljue au pape le rappel de Marot :

A-il bien mcsdicl du sainct l'err?

Il est sa seurelé prospère :

Car c'est entièrement le pape , Qui a ouuert la forte trappe Du chemin de grâce francoijsc :

Et il demande encorcs noijse I

(*' «Non, il n'y a pas d'exil volontaire. L'exil est toujours forcé; il l'est surlout quand il est prescrit par la seule autorité qui ait un droit de commandement absolu sur les âmes fières, c'est-à-dire la conscience.'' ( Discours de M. Louis Blanc sur la tombe de François- V^iclor Hugo, fin décembre 187.3.)

'^' Les sacramentaires et les relaps exclus de l'amnistie du 16 juillet 15.35 lurent euxmêmes autorisés à rentrer, à condition d'abjurer, par l'édit du 3i mai i5.36, daté de Lyon, et dû sans doute aux sollicitations des magistrats de Strasbourg et de Râle (Herminjard, IV, (5,71 et f)7).

2i/i MAUOT A LYON.

Le retour du prince des poètes, aimé de tout ce qu'il y avait en France d'esprits éclairés et tolérants, fut un événement important auquel le Coup d'essaîf de Sagon, tentative ridicule et bafouée, ne donnait que plus d'éclat et de retentissement; ce fut le triomphe de la Renaissance, c'està-dire de la liberté de la pensée, sur l'obscurantisme despotique et sanguinaire de la Sorbonne. Le roi, qui prenait |>iaisir à secouer parfois le joug théocratique, qui favorisait les savants travaux des Budé,des Estienne, des Dolet, des Erasme, des Paradis, des Vatable, des Rabelais, des Danès, des Toussain, des Postel '", etc., qui fondait le collège royal, aujourd'hui Collège de France, pour enlever à la Sorbonne la direction de l'intelligence humaine, n'était nullement fanatique; il n'embrassait la cause des énergumènes, les Béda et les Duchesne, que dans un accès de colère, dans un mouvement de crainte puérile à l'endroit des novateurs, ou bien grâce aux nécessités de sa politique aveugle et incertaine. Ami des lettres et du progrès, mais caractère faible, sans règle, ni principes, il flottait au gré de ses passions ou des influences qui se disputaient son autorité. Tantôt Marguerite et Du Bellay remportaient, et il faisait relâcher Marot, il arrachait Lcfèvre d'Elaples, Berquin, Robert Estienne, Dolet aux mains du bourreau, il prohibait les livres de Béda, autorisait la réimpression des Colloques d'Erasme à a/i.ooo exemplaires, et semblait comprendre ce que lui écrivait ce dernier, savoir : que les ennemis des lumières couvrent leur ambition du masque de la foi et veulent asservir même la royauté; tantôt, au contraire, il écoutait les conseils étroits, perfides, d'un Montmorencv, d'un cardinal de Tournon, d'un pape, d'un clergé, qui lui dépeignaient les hérétiques comme les ennemis de sa couronne et de tout pouvoir humain, et alors il bannissait Marot, laissait brûler Berquin, Dolet. etc.. sitmait des décrets insensés, et déchaînait toutes les colères d'un parli ahéré de domination et de sang'-'. Les humanistes, qui se

''' Quand Dolet quitta Paris, oii ii était ce portrait: «11 a des qualités brillantes, exvenu se mettre sous la protection du roi, pour quises; il n'a pas de vertus; il n'a pas même échapper à une accusation d'hérésie, il réunit le sens de riinnnéleté; , . . il porte à son cou ses amis dans un banquet auquel assistèrent, des reliques et un morceau de la vraie croix; avec Marot, Rabelais, Budé, Béroalde, Danès, mais cette piété fervente, sincère, répond seu- Toussain . Macrinus, Rorboniiis, Dampetrus et lement aux aspirations mystiques du jeune Vulteius. prince; elle ne réagit point sur ses mœiu's; elle

'-> François I" ne manquait pas de res- ne lui refait pas une conscience, n [flisl. du

semblance avec Louis d'Orléans, frère de sputlmenl national pu Fraiicp, etc. Vavh, jS'jT) .

4.',harles VI, dnni M. Geoi^p^es (luihai a tracé in-8°, p. i 91 .)

MAHUT A LYON. ^/jô

plongeaient avec ivresse dans l'étude de l'antiquité païenne, s'étaient sentis frappés du même coup (jui avait atteint le poëte; toute science était suspecte: le grec et l'hébreu, tenus [)0ur des langues hérétiques^". Aussi ces hommes illustres, l'élite de la France, qui disaient prudemment et à demi-voix ce qu'vVnne du Bourg allait répéter d'une voix de tonnerre : Cessez vos hruslemenls , ne purent contenir leur joie, (piancl François I". bravant les passions cléricales et rappelant le vaillant et courageux hérétique, se montra véritablement digne du beau titre de Père des lettres. Tous s'écrièrent avec Nicole Glolelet '-' :

Chanter conuieni, o la muse des muses, Calliope; plus nest temps que f amuses A déplorer de Ion Marot F absence, Ne comment Gaule estoit de sa présence Destituée à grand tort, et grant dueil. Changer te fault en rys tes larmes dœuil, Car le voijcy, le voycij de retour.

Chantons ensemble, ou chascung tour à tour, Nous tous humains, puysque voyons les dieux Venir icy et sortir de leurs lieux Pour célébrer de ce retour la j'este.

La joie de Voultée, peut-être plus grande encore '"'^ s'est épanchée dans un morceau remarquable, dont nous ne citerons que quelques vers, en recommandant les cinq derniers aux détracteurs de Marot :

DE REUrrV CLEMENTIS MAROTI.*

Félix nia dies Gallum quae reddere vatem

Persuasit, caussa qui sine missus erat.

Félix nia dies Régi quae talia dixit :

Galle, tuo vati, quam potes, adfer opem. Félix nia dies , posita quae principis ira ,

Dat patriae vati dulce videre solum.

''' Ignace do Loyola inleidil à ses disciples [)ièces des livres III et IV de ses épigratnmes,

rëtiide de la Bible hébraïque, et leur ordonna Lyon, Michel Paruientier, 1037, in-12 (bibl.

de s'en tenir striclenient à la Vulgale. Mazarine). La dédicace du IIP livre est datée

'■-' Apologie pour CL Marot. de Lyon , le h des ides de mars, et celle du \\\

'^' Il H consacré au relourde son ami trois du même lieu, le 1^ des calendes d'avril.

^/i6 VIAUOT A LVUN.

Félix illa (lies quac a principe iiùs)iu Marolo

Haec (lut scripta : Redi, sic volo , sic iubeo. Illa eadem J'elix cunctis , sed maxime amicis ,

(Juae canit : Ecce venit, ecce Marotus adesl; \ec minus haecfelix Gallas quae reddidit urhes

Vali, qui inuidia pulsus et exul eral. Illa etiam J'elix oalem quac reddidit oris

Gallorum , quo non purior aller erat. . . \am qui Clementem propius cognovit, in orbe

Dicere non dubitat sanctius esse niliil. yH unquam teniere emisit, nil lingua locuia est

Improbius , semper candida musa fuit. . .

11 est facile de coinj)renclr(' maintenant pourquoi Marot lut tété à Lyon, et pourquoi les

Bigotz, cagotz, gotz et magotz,

vaincus un instant, eurent recours à la calomnie pour flétrir riiomme (ju'ils eussent porté aux nues, s'il avait eu la faiblesse d'abjurer.

Examinons enfin les quatre vers dont le sens est, en somme, bien moins diflicile à saisir que nous ne l'avons cru longtemps, empêtré que nous étions dans l'interprétation fausse de tous points qu'en a donnée Lenglet-Dufresnoy '" :

Va, Lyon, que Dieu te gouuerne; Assez long temps s'est esbattu Le petit chien en ta cauerne , Que deuant toy on a battu.

Assez longtemps s'est esbattu (réjoui, amusé en passant) le petit chien (un personnage faible et sans défense, Marot), en ta caverne (dans l'antre du lion, c'est-à-dire au sein de la ville de ce nom), que devant toi (en ta présence, sous tes yeux, ou toi le sachant) on abattu (c'est-à-dire persécuté). Le poète joue sur le nom de la ville de Lyon et sur le proverbe : Battre Je chien devant le lion. Le chien battu, c'est lui, condamné au feu et à l'exil; et le lion, qui est-ce? Est-ce seulement la ville de Lyon? Dans ce

"^ Voir V Inlernmliaire des m avril 1870,00!. 19^, i-l 10 juin, col. 3o2.

MAROT A LYO.\. 247

cas, ces vers signifieraient simplement : 11 est temps, ù Lyon, que Marot. que tu as vu bannir et supporter l'exil, et à qui tu as fait si bon accueil, te quitte pour aller retrouver les siens. Ils ne seraient ainsi que la répétition de la seconde strophe de Y Adieu. Mais il pourrait v avoir ici un double jeu de mots. Battre le chien devant le lion, c'est faii'c une réprimande à quelqu'un devant une personne plus considérable, afin qu'elle se l'applique. Si xMarot a prétendu épuiser le sens du proverbe, voici ce qu'il a voulu dire : Il est temps, ô Lyon, que prenne congé de toi l'humble poëte exilé par un parti qui n'osait s'attaquer à un plus haut personnage, lequel est aussi un vrai lion, plein de force, de courage et de générosité, à savoir François l". Cette flatterie délicate et ingénieuse de la reconnaissance serait assez dans les allures de Marot.

Dira-t-on que cette interprétation donne un sens trop vague au dernier vers, que ce n'est pas seulement Lyon, mais toute la France qui a vu bannir Marot? — A cela nous pourrions répondre qu'on aurait [)eut-être tort de vouloir trop presser un simple jeu de mots, qui cloche toujours uiévitablement par quelque endroit. Mais s'il faut absolument voir dans ce quatrièjne vers :

Que deuant toy on a battu,

une allusion à un fait exclusivement relatif au séjour du poëte à Lyon, rien n'empêche d'admettre que ce fait ait été une manifestation cléricale dirigée contre Marot, et suggérée par l'espèce de triomphe que lui avaient décerné les Lyonnais amis des lumières. Dans ce cas, le chien battu ne serait pas Marot persécuté, banni, mais simplement Marot honni, outrap-é, peut-être menacé, peut-être même battu, ce qui ne changerait qu'un détail aux deux interprétations que nous venons de proposer.

Quelle que soit, du reste, celle qu'on adopte, il ne peut plus être question d'une abjuration que démentent tous les actes et les écrits du poëfe, d'une abjuration qui l'eut réconcilié avec le parti de l'Inquisition, d'une abjuration qui, en même temps, l'eût couvert de ridicule, que les poètes de cour, les belles dames moqueuses, et par-dessus tout les écrivains huguenots ^^' profondément irrités eussent rappelée sans cesse comme la [)lus mordante des épigrammes.

'* On verra plus loin qu'ils n'ont pu pardonner au puete sa rébellion toiilro le despotisme «le Calvin.

2/i8 MAROT A LYO^.

Celte grossière et maladroite calomnie ne fut iiiêiiie pas forgée d'une seule pièce : on y voit les sutures et les raccords. Le Coup d'esmy de Sagon, paru en i536, se compose d'une quinzaine de pièces, dont l'une a pour titre : Episti^e par François de Sagon aux deux sœurs de Cl. Marot, pour confuler celle qu'il leur auoit enuoyée, parlant sainctemeut de charité et do foy *". L'auteur y retrace d'abord le malheureux sort du poète hérétique :

Si contre Dieu sa femme a bien laissé.

Si ses enj'ans ne Vont au cueur blecé,

Si de son bien (bien petit) il nhei'ite ,

iS't/ est fuytif ainsi cotnme il mérite ,

S^il vit en crainte, en peine et en tourment.

iS'îV est troublé en son entendement ,

iS"î7 est bamiy ainsi comme il vous mande,

Si Jeu mortel par sa vie demande,

S'il est contraire à toute vérité,

Si sainctemeut parle de charité

Et s'il ne vit en cueur que de fou morte,

Est-il besoin que ie vous réconforte,

Vous asseurant en V esbahisscment

Que vous aue: de son bannissement f

Puis il feint de croire que le remords poursuit Marot depuis qu'il a quitté rda catholique foi»:

. . .Le poincl qui Vindukt a mesdire.

C'est desespoir plain de colère et dire, Qui le conlrainct auoir mortelle horreur. Par le remors quil a de son erreur.

Enfin, il invite les deux sœurs à travailler à l'abjuration du proscrit : * Donc, si auei pour sa compassion Douleur d'esprit et au cueur passion ,

'" On voit ilaus VEpistre tli' Frippelippes à mis ne se trouve dans aucune des éditions

6'a^oH que ces deux sœurs étaient iSavoisiennes, de Marot que nous avons consultées. C'était

prolestantes, amies des lettres et de Marot; sans doute l'une de «ses pièces les plus ma-

l'épitre religieuse qu'il leur écrivit durant son li|;ncsij dont Oaslelnau dil qu'elles lurent sup-

premier exil et qui avait si fort irrité ses enue- primées.

Conformez-vous à volo7ité diiiine, Qui vous rendra chascime plus encline A corriger de son mal la poyson, En eslisant par reigle de raison Le raddresser au chenmi véritable, Si en inectanl vostre possible effort Pouei sauluer vostre frère à la mort; Il peult changer, nonobstant son absence, Uestat de coulpe à Testai d'innocence.

Conseillez- lui/, et vous ferez très bien.. . Faictes-luy donc charité mieulx poursuyure , El par espoir sa foi/ morte reuiure , ' L'' accompaignanl des œuures qu'il nous fault.

Ainsi, l'idée d'obtenir de Marot une rétractation hantait l'esprit des persécuteurs dès i536. Leur projet n'ayant point réussi, ils essayèrent de déshonorer le propagateur de la Réforme , qu'ils n'avaient pu séduire. Ce n'est qu'en io37 que Sagon l'accusa d'avoir abjuré, oubliant que cette abjuration eût mis fin à la guerre '^' et empêché de paraître Le Rabais du caquet de Mqrot. Le calomniateur s'est encore trahi par la précaution (pi'il a prise d'étayer son mensonge, en insinuant que Marot ne tarderait pas à retoujber dans l'hérésie :

Sa grâce obtient, comme l'enfant prodigue; Mais lay grant peur, et tout le monde aussy, Quen abusant de grâce et de mercy Le poure sot ne lumbe au recidiue :

Il est tout seur que, s'il aduient ainsy. Faneur naura de personne qui viue.

f') C'esl ce quV'Xjjriment a» l'oncl ces vers d'un des amis de Marol :

Scays-tii, Marol, jwur quoy ces genlilz veaux Font contre toy tant de blasons nouueaux , Et te blasment ainsi à grant oïdtrance ? C'est pour cela qu'à ton retour en France Ne leur usj'akt vng Dieu gard comme au Roy.

Dieu gard à la court. — An Ruy, pour estre remiz en son estai. — Traduction de deux Colloques d'Érasme. — Pièces protestantes. — Marot se remet à la traduction des psaumes. — Epistre de Frippelippes à Sagon. — Eglogue au Roy sous les 7ioms de Pan et Robin. — Préface de Leander et Hei'o.

Après être demeuré environ un mois à Lyon, Marot revint à Paris et rendit grâces au roi et à Dieu dans le Dteii gard à la court :

Vienne la mort quand bon luij semblera. Moins que iamais mon cuetir en tremblera, Puis que de Dieu ie recoij ceste grâce De veoir encor de Monseigneur la face.

Ha ! mal parlans , ennemis de vertu ,

Totalement me disiez desuestu

De ce grand bien; vostre cueur endure i/

Ne cognent onc ne pitié ne mercy.

Pourtant auez semblable à vous pensé

Le plus doux Roij, qui fut onc offensé.

C'est Imj, cest lui/, France, Roijne sacrée,

Cest luy qui veut que mon œuil se recrée.

Comme souloit, en vostre doux regard.

Or ie vous veoy, France, que Dieu vous gard. . .

Or sus auant, mon cueur, et vous mes yeux Tous d'vng accord dressez-vous vers les deux. Pour gloire rendre au pasteur débonnaire D'auoir tenu en son parc ordinaire Ceste brebis esloignée en souffrance.

Merciez en ce noble Roy de France, Roy plus esmeu vers moy de pitié iuste Que ne fut pas enuers Ouide Auguste;

Car d'adoucir son exil le pria ,

Ce qu'accordé Auguste ne luy a. . .

Et ie me veoy mieux que iamais autour

De ce grand Hoy

Puisque Franco i/ s pardonne

Tant et si bien, quà tous exemple il donne, le dij : Dieu gard à tous mes ennemys, D^aussi bon cueur quà mes plus chers amys.

Marot eût-il été si reconnaissant du pardon , si on le lui avait fait acheter au prix d'une infamie ? Eût-il pris si naturellement le ton religieux, s'il eût été convaincu d'hypocrisie ?

Le roi n'eut pas seul part à ces louanges; le poète les prodigua, en couvrit les dames de la cour comme d'un nuage de fleurs. Plusieurs des quarante-quatre quatrains qu'il nomme Esirennes sont charmants de tinessc et de tournure, et aucun ne ressemble à l'autre.

Exclu du rôle de la maison royale en i536"', Marot y fut rétabli a[)rès avoir composé l'Epigramme vu :

AV ROY, POVR ESTRE REMIZ EN SON ESTAT (lÔSy).

Si le Roy seid, sans aulcung y commettre.

Met tout Testât de sa maison à poinct ,

Le cueur me dict que luy, qui m'yfeit mettre.

M'y remettra et ne niostera point :

Crainte d'oubly pourtant au cueur me poind ,

Combien qu'il ait la mémoire excellente,

Et nay pas tort ; car, si ie perds ce poinct .

Adieu comment le plus beau de ma rente.

Or doncques soit Sa Maiesté contente

De m'y laisser en mon premier arroy,

Soit de sa chambre, ou sa loge, ou sa tente.

Ce m'est tout vng, mais que ie sois au Boy.

Quand il accompagna, en octobre, François F', qui partait pour la guerre, il laissa aux dames un spirituel, joyeux et malin Adieu :

Adieu la court, adieu les dames.

Adieu les jillos et les femmes, >') Ms.Fli. 785;i,iii-rol.Bibl. liât.

25i> MAROT A LA COUR.

Adieu vous dy pour quelque temps; Adieu vos plaisans passelemps , Adieu le bal, adieu la dance, Adieu mesure, adieu cadence, Tahourins, haubois, violons, Puis quel la guerre nous allons. . .

le vous prij me rendre à présent Le cueur dont ie vous fis présent, Pour en la guerre, oii il fault estre, En faire seruice à mou maistre. . .

11 avait aussi à se réconcilier avec Paris, qu'il avait ofl'ensé dans quelque pièce (jui n'est pas venue jusqu'à nous, et à laquelle un de ses contemporains, l'impartial auteur du Différent de CL Marot et de François Sagon, nous paraît faire allusion dans ces vers :

On dit quen son exil lointain, A fait mainct dixain et huit a in Malsonnant et non salutaire.

Quand il estoit temps de se taire...

Marot a eu la voix trop haidte.

Pour dire chose reprouuée.

Marut lit à la première vdlc du royaume la plus gaie des amendes honorables; c'est XEpigramme xly, A la ville de Paris (1587) :

Paris, tu ni as faict maints alarmes Jusque à me pourswjure a la mort; le naij que blasonné tes armes :

Vng ver, quand on le presse , il mord; Encor la coulpe m'en remord.

ÎSe scaij de toi/ comment sera; Mais de nous deux le diable emport Celui/ qui recommencera.

Il est probable que ce fut aussi alors qu'il traduisit deux Collo(|ues d'Erasme, qui figurent au nombre de ses meilleures pièces, L'abbé et la femme sauante, et La vierge mesprisant mariage.

Le premier oppose à l'ignorance et aux débauches des moines les bienfaits d'une instruction supérieure :