PS.LXVI

Mais îoiwf perdu mes esprits, Mesmement ie n'esloy point moij, Mais vn vray veau '^', comme ie croy, Quand à loy ainsi ie me pris.

(Ps. Lxxin.)

le suis hors de leur souuenancc , Ainsi quvn trespassé; le suis un pot cassé '-).

(Ps. XXXI.)

La grand' rigueur dont tu nous bas, Confond nos âmes et atterre.

Nous auons les ventres tous plats '^^^ Comme collés contre la terre.

(Ps. XLIV.)

Casse leur la gueule et les dents, 0 Dieu, par la puissance tienne; Romps la mâchoire aux lionceaux Qui ont, 0 Dieu, le cœur si faux.

(Ps. I.VIII.)

Des biens du palais de ta gloire A plein nous soûlerons ^'^\

ronction et la mélodie qui les accompagnent. '-' L'hébreu porte :

Afin de les chauler en langue vulgaire dans j^ ^^^^ q^^Kc conme un mort,

leurs assemblées, il les ont fait mettre en vers. sembîalle à un vase brisé.

Mais, malgré le génie élevé de Cl. Marot et de

Th. de Bèze, tout est rendu avec des expressions

si basses, si singulières et quelquefois même si

indécentes, qu'elles sont plus propres à faire A'""-" «'«« ««' «^«»«« '^"' '« imissière,

,- , 1 /T' Il ' i}„i„» Tj:„t^:..^ j„ notre ventre est collé à la terre.

rire qu a toucher.n (L abbe calet, Histoire des

temples de Pai-is,Vans , 1759,10-12 , p. 878.) (4) Pour être moins révoltante au xvi' siècle

C' Il y a dans l'original: qu'elle ne l'est aujourd'hui, celte expression

J'étais stupide, sans intelligence ' ne péchait pas moins contre la noblesse du

et comme une brute à ton é^ard. style.

(^' L'hébreu est bien loin d'avoir celle trivialité :

Des biens de ton sainct sanctuaire Tous repeus nous serons.

(Ps. LXV.)

De tes biens leur farcis la pance ; Leurs fils se soûlent '^^^ après eus, Et si demeure à leurs neueus De quoy manger à suffisance.

(Ps. xvn.)

Mais que rendray-ie à Dieu pour ses bien-faits ? Cest quen prenant de louange la tasse (^\ Pour iesmoigner qu'il m\i sauué de grâce, Vinuoqueray pour les biens qu'il m'a faicts.

(Ps. CXVI.)

Les incorrections de langage rendent souvent obscure la pensée du traducteur :

0 Dieu, qui est à toy semblable, Qui m'as tant de trauaux.

Tant fait sentir de maux!

(Ps. LXXI.)

Au fié qu'il m'a voulu tendre Son pié mesme se vienne prendre ! Tombe luy-mesme et soit froissé Au plus profond de son fossé !

(Ps. XXXV.)

Sages et discrets, Chantés ses secrets :

Car tous les Gentils Tient assuiettis Au th'one monté De sa saincteté.

M (Ps- XLVU.)

''' L'édition de 1062 porte :

Seigneur, tu leur emjAis la pancc De tes hiens plus délicieux,

Leurs fils sont soûls, et après eux Laissent aux leurs tout^ abondance .

^'> L'hébreu dit avec noblesse : la coupe des

délivrances.

578 • BÈZE THADUCTEUK.

Les inversions vicieuses foisonnent :

Ce quas deiermim-

le porte enraciné

De mon cœur au milieu.

(Ps. XL.)

D'entre-ceux me sauue ton bras Qui sont de si longtemps nu monde, El dont le cœur ici se fonde , Pour y viure et deuenir gras >''.

(Ps. XVII.)

Or amns-nous de nos aureilles, Seigneur, entendu tes merueilles Raconter à nos pères vieux.

Faites iadis et douant eux.

(Ps. XLIV.)

Il fit des grenouilles produire.

Pour empuantir et destruire lusques aux chambres de leurs rois; Fit, en parlant, tout à la fois Mousches et mouscherons diuers Voler du paijs au trauers.

(Ps. cv.)

Car à mes maux tu as pourueu , En niottroijant ma dcliurance , Et de ceux faire la vengence Qui m'ont hay mon œil ta veu.

(Ps. LIV.)

La prose abonde :

Seigneur, puisque m'as retiré, Puisque nas iamais enduré Que mes haineus eussent de quoy Se rire et se moquer de moy,

(') Leséditionsantérieuresài562 portent: Dont le cœur ici bas se fonde ,

Oui semblent eslre mis au monde Arrache mon ame au meschant . . . Seulement pour deuenir gras.

.1 ceus qui te sèment de bras.

La gloire qxien as méritée , Par mes vers te sera chantée.

(Ps. XXX.)

Les anges ont plajité Leur camp tout à Ventour de cens Qui craignent Dieu , veiUans pour eus

Et pour leur seureté.

(Ps. XXXI V. )

// a aimé la malencontre,

Fay donc, Seigneur, qu'il l'a rencontre;

La bonne encontre il a haije,

De luy bonne encontre s'enfuye.

(Ps. CIX.)

Enfin, l'obscurité n'est pas rare:

0 Dieu, quelle hautesse Des œuures que tu fais , Et quelle est en tes faits Ta profonde sagesse !

(Ps. XCII.)

Quand tout est dit, telles gens sont En lieus dangereus et glissans.

Parquoy tout soudain remuer sans Aux creus abysmes ils s'en vont^^K

(Ps. LXXlII.j

Oyant doiK auiourdliuy sa voix.

Gardez vostre cœur qtivne fois S' endurcissant ne se despite, Comme', en Meriha es déserts Et Massa , vos pères peruers , Dit le Seigneur, iadis mefrent.

(Ps. XCT.)

^'* L'iiébreu dit des méchants :

Tu les places sur des sentiers glissants, tu les précipites dans les abîmes.

580 r>EZE THADUGTEUR.

Et ne sera iamais que ne maintienne Ta saincte loy, et que de mon pouuoir, Tant que viuray, ne la garde et soustienne.

(Ps. CXIX.)

Ces exemples disent assez l'énorme effort qu'il faut faire pour lire, même en plusieurs fois, les cent et un psaumes de Bèze; c'est lourd, cahoteux, diffus, fatigant, insupportable; bref, je les abandonne volontiers à quiconque en veut médire.

Parfois cependant, mais ce n'est qu'un éclair au milieu de la nuit, dont il rend les ténèbres plus épaisses, on découvre quelques vers faciles qui montrent que Bèze n'était pas complètement brouillé avec la poésie :

Soit ta maiesté glorieuse Adorée en tout Vuniuers ; Soit ta louange précieuse Chantée en chansons et en vers.

(Ps. LXVI.)

On a beau sa maison bastir :

Si le Seigneur ny met la main , Cela nest que bastir en vain.

Quand on veut villes garentir, On a beau veiller et guetter :

Sans Dieu rien ne peut profiter.

(Ps. CXXVII. )

Dieu veuille accomplir tes prières ,

Afin que tous ioyeus Dressions enseignes et bannières

En son nom glorieus.

(Ps. XX.)

// te demandait seulement Que tu luy fisses la. grâce De viure quelque espace; Et la dessus bien longuement

Viure tu luy permets ,

Voire viure à iamais '^'.

(Ps. XXI.)

(') Les deux derniers vers sont ainsi mt)di- Durer lu Imj permeu,

fiés dans l'édition de 1 5G2 : ^oire pour tout iamais.

Tfvn cœur barbare et furieux M'enuahit la troupe ennemie ; Terribles gens cerchent ma vie.

Qui n^ont point Dieu deuant leurs yeux.

(Ps. LIV.)

lusques à quand. Dieu des armées ,

Seront tes fureurs allumées

Contre la prière des tiens ?

Tu nous as, en lieu de tes biens,

Repeus d'angoisses et douleurs.

Tu nous as abbreuuez de pleurs. . . .

ladis ta vigne as transportée

Hors de V Egypte , et l'as plantée

Au lieu dont maint peuple as chassé ;

Tu luy as son lieu agencé ,

Si que de ses bourgeons tous verts

On a veu les champs tous couuerts ....

D'où vient qu'ayant rompu sa haye.

Tu l'as aux passons mise en proye ?

D'où vient que les sangliers des bois

L'ont toute gaslée à la fois ?

Pourquoy des champs les animaux

Ont-ils deuoré ses rameaux ?

(Ps. LXXX.)

La grâce et l'élégance sont déjà plus rares que la facilité :

Entens à ce que ie crie,

le te prie , .0 mon Dieu, exauce-moy; Du bout du monde mon ame.

Qui se pasme , Ne reclame autre que toy^^K

(Ps. LXI.)

Las ! qui me donnera des ailes , Comme aux craintiues colombelles,

■" Co rhyllime harmonieux est imité du psaume xxxvii de Marot.

58i> BÈZE TRADUCTEUR.

Afin de inemiolcr bien viste, « Et me reposer? Car voyla lusqu'aux desers et par delà le nien irais faire mon giste '^'.

(Ps. LV.)

lamais ne cesseray De magnifier le Seigneur, En ma bouche auray son honneur.

Tant que viuant seray ;

Mon cœur plaisir naura Qu'à voir son Dieu glorifié.

Dont maint bon cœur mortifié

Loyant sesiouira.

(Ps. XXXI V.)

Dieu nous soit doux et fauorable , Nous bénissant par sa bonté , El de son visage amiable Nous fasse luire la clarté;

Afin que sa voye

En terre se voye.

Et que bien à point Chacun puisse entendre Où c'est qiiil faut tendre,

Pour ne périr point.

(Ps. LXVII.)

L'énergie n'est pas commune chez Bèze, mais on en peut citer au moins

un exemple :

Maie mort les happe et les serre.

Si que tous vifs viennent en terre.

(Ps. LV.)

Parfois cependant sa traduction reproduit un reflet de la sévère beauté

de l'original :

Le Seigneur est la clarté qui m'adresse Et mon salut, que doq-ie redouter?

''' L'original est bien plus gracieux encore: Oh ! comme je m'envolerais loin;

j'habiterais dans le désert ; Qui me donnera des ailes dv colombe,. je m'enfuirais plus vite que le vcnl rapide,

pmir m'cncoler dans un sûr asile ? plus vile que l'otirai'nii.

I5EZK TUADUCTEUR. 58:5

Le Sciiiiiciir est tappiuj qui me redresse. Où est celui/ qui peut ni cspouaunter f Quand les malins m'ont dressé leurs combats, Pour me cuider (^^ manger à belles dents. Tous ces haineux , ces ennemis mordens Vay veu broncher et trébucher en bas.

(Ps. XXVIl.)

0 Seigneur, sous lequel toute force est ployahle, 0 puissant Etemel, qui est à toij semblable 1* Ta maiesté. Seigneur, de toutes pars est ceinte De ferme loyauté et constance sans feinte.

C'est toy qui as pouuoir sur les flots de la mei\

Et qui peux Vabbaisser, scelle veut escumer.

Tu as vaincu F Egypte ainsi cpua coups d'espée,

Et de tes ennemis la force dissipée.

Les hauts lieux sont à toy, tienne est toute la terre ,

Tu as fondé le monde et tout ce quil enserre.

Tu as faict le Midi et le Septentrion ; Hermon' avec Thabor sesgayent de ton nom.

(Ps. LXXXIX. j

Quelques strophes du psaume lxviii ne sont pas dépourvues de mouvement, d'élan lyrique; toutefois, après la première, on n'en peut citer ])lus de cinq ou six vers à la file sans être arrêté par les défauts particuliers au traducteur'^':

Que Dieu se monstre seulement, Et on verra soudainement

Abandonner la place ; Le camp des ennemis espars, Et ses haineux de toutes pars

Fuir deuant sa face;

^'* Penser. Que Dieu se tuvntre seulement , etc.

-'-' ^ous ne parlaffeons pas enlièroment ,^ • i . n ' .

^ , " , ^ . Dans ces vers rapides et enuammes, on sent

l'avis de M. Dardier, qui a écrit ces lii'nes , m i p- • .• j j

' ^ le souille de 1 inspn'alion , mieux que cela, le

(Le chant sacré, \i. Il): k II est tel psaume de m i i f ■ . i • • r i i'

' ^ . ' r- / 1 souille du la loi et la sainte lerveur de 1 en-

Bèze qui, sous le rapport du lyrisme et de la .i - , ,.

^ , . tiiousiasnie clireiieu.7)

langue, est un véritable chef-d'œuvre . . . .

58/i BEZE TRADUCTEUR.

Dieu les fera tous s'enfuir.

Ainsi qu'on voit s'esuanouir

Vn amas de fumée.

Comme la cire auprès du feu , Ainsi des meschans deuant Dieu

La force est consumée.

. . . Chantez du Seigneur le renom.

Psalmodiez, louez son nom Et sa gloire immortelle ; Car sur les nues il est porté, Et d'un nom plein de maiesté, ' L'Eternel il s'appelle.

Après ces beaux vers, il en vient de médiocres et peu gracieux comme celui-ci :

Les deux fondirent en sueur;

et de ridicules comme les suivants :

Cest Dieu, et non autre, qui rompt A grans coups la teste et le front

De la troupe ennemie.

Frappant la perruque de ceux Qui ne sont iamais paresseux

En leur meschante vie.

Parfois, comme dans le psaume xcviiT,une strophe majestueuse se termine d'une façon presque burlesque :

Deuant sa face glorieuse

Cors et clairons soyent esclattans.

Tonne la grand' mer spacieuse.

Et le monde et ses habitans.

Que deuant Dieu les fleuues mesme

Frapcnt des mains tous esiouis.

Voire cryer de ioye extrême

Les plus durs rochers soyent ouis.

Les cinq premières strophes du psaume cxliv donneront une idée assez exacte des inégalités de la traduction de Bèze, même aux bons endroits :

Loué soit Dieu , ma force en tous alarmes , Qui duit nos mains à manier les armes. Et rend mes doigts habiles aux combats; Sa grand' bonté est sur mo]j haut et bas. C'est mon chasteau, mon roc, ma deliurance, C'est mon bouclier, c'est ma seule espérance ; C'est luy qui a, malgré tous ennemis.

Ce peuple mien à mon pouuoir submis.

Qu'est-ce de l'homme, o Dieu, et de son estre, Que ta bonté le daigne recognoistre ?

Qu'est-ce de l'homme et de sa race aussi, Pour resti7ner digne de ton souci?

Tout bien conté, l'homme est si périssable, Qu'il n'est à rien qu'à vn rien comparable. Et ses beaux tours, tous apparens qu'ils sont, Soudain, et tost comme vne ombre s'en vont.

Baisse , Seigneur, tes hauts deux pour descendre , Frappe les monts, fay-les fumer et fendre. Lance l'esclair, dissipe ces peruers , Lasche tes traicts, romps-les tout au trauers. Tends-moi d'en haut ta main qui me deliure, De ces grand' s eaux rends-moy sain et deliure, D'entre les mains et terribles dangers De ces enfans bastars et estrangers.

Car de leur bouche ils ont dit menterie. Et leur main est la main de tromperie. Chanson nouuelle, o Dieu, ie te diray, Sur harpe et lue ton los i' entomieray . C'est toy, 0 Dieu , qui saunes et qui gardes Les rois puissans; c'est toy qui contregardes Dauid , ton serf, de ces glaiues trenchans , Qu'auoyent sur luy desgainé les meschans.

Deliure-moy, et de ces mains me garde , De ceste race estrangere et bastarde;

Car de sa boucha elle a dit [au use le ,

Et sa main est la main de laschelé.

Nos fds , Seigneur, soyent ainsi que les plantes

Dès leur tendreur robustes et puissantes ;

Nos filles soyent des pilliers hauts et droits,

Tels qiion peut voir aux maisons des gratis rois.

Pour juger de l'infériorité de Bèze, il ne faut que comparer sa traduction du refrain du psaume xLn avec celle du même morceau, qui se trouve dans le psaume xlui de Marot. Voici cette belle élégie, qu'on a eu le tort impardonnable de couper en deux, et qui est à la fois la plus touchante et l'une des plus religieuses du Psautier :

PSAUMES XLH ET XLUI.

(Traduction liUérale.)

Comme la biche soupire après le ruisseau, ainsi mon ùme soupire après toi, o Dieu. Mon (hnc a soif de Dieu, du Dieu vivant; quand irai-je contempler la face de Dieu ? Mes larmes sont ma nourriture jour et nuit, parce quon me dit chaque jour : Où est ton Dieu ?

Je m'en souviens

et me répands en gémissements.

Je marchais dans la foule serrée ,

dans le cortège qui s'avançait vers la maison de Dieu ,

au milieu des cris de joie

et des cantiques d'une multitude en fête.

Pourquoi f abattre, o mon ùme,

et gémir au dedans de moi f

Espère en Dieu, car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu.

Mon âme est abattue au dedans de moi ;

aussi je me souviens de toi sur les rives du Jourdain,

près des Hermons et du mont Mitsar.

Le Jlot appelle le flot dans le mugissement de tes cascades;

toutes tes vagues et tes flots ont passé sur mot.

BEZE TRADUCTEUr.. 587

Ali ! si, pondant le jour,

Jéhovah J'aisuil descendre sur moi sa miséricorde, je ne cesserais de le célébrer durant la nuit. dHnvoquer le Dieu de ma vie.

Maintenant je dis à Dieu , mon rocher :

Pourquoi m'oublies-tu y

Pourquoi marclié-je en vêtement de deuil,

opprimé par t ennemi ?

Mes adversaires m'outragent et me brisent les os.

en me disant chaque jour : Oii est ton Dieu ?

Pourquoi f abattre, 6 mon âme,

et gémir au dedans de moi ?

Espère en Dieu , car je le louerai encore .

lui mon salut et mon Dieu.

Délivre-moi des fourbes et des pervers : car tu es le Dieu qui me sert de rempart. Pourquoi me rejettes-tu ?

Pourquoi marché-je en vêtement de deuil, opprimé par V ennemi ?

Envoie-moi ta lumière et ta fidélité ;

qu'elles me guident

et me conduisent vers ta montagne sainte et ta demeure.

Puissé-je m' approcher de V autel de Dieu,

du Dieu qui fait ma joie suprême ;

je te célébrerai sur le luth, o Dieu, mon Dieu!

Pourquoy t' abattre, 6 mon unie,

et gémir au dedans de motj ?

Espère en Dieu , car je le louerai encore ,

lui mon salut et mon Dieu.

PSAUME XLII

(Bèze.)

Ainsi qiion oit le cerf bruire.

Pourchassant le frais des eaux.

Ainsi mon cœur qui souspire.

Seigneur, après tes ruisseaux '*', Va toiisiours criant, suyuant Le grand, le grand Dieu viuant (^'; Helas ! doncques quand sera-ce Que verray de Dieu la face ^^^ /

lours et nuits pour ma viande De pleurs me vais soustenant , Quand ie voy qu^on me demande :

Où est ton Dieu maintenant î le fons en me souuenant Qu'en troupe i'alloy menant, Priant, chantant, grosse bande Faire au temple son offrande.

D^oii vient que fesbahis ores,

Mon

', et frt

esmoy ;

Espère en Dieu, car encores Sera-il chanté de moy.

^'' La traduction primitive de ces quatre vers était différente; la voici telle que nous la trouvons dans les Octante-trois psaumes de i55/i:

Ainsi que la biche rée Pourchassant le frais des eaux , Ainsi mon amc altérée.

Seigneur Dieu, de tes ruisseaux.

Va tousiours criant, etc.

^'^' On a beaucoup loué cet effet d'harmonie imitalive, qui rappelle le bramement du cerf, et se retrouve encore dans la seconde strophe. Ce n'est qu'une imitation de Marot, à qui Bèzc a fait de nombreux emprunts, qui montrent qu'il n'avait pas pour les pièces les plus libres de Marot la même horreur que tels do nos contemporains (comparer la Comédie du pape malade et les Epistres du Coq à l'Asne). Marot avait suivi dans sa jeunesse les errements un peu puérils de Crétin et de Molinet, et composé la Chanson iv, où se trouve la strophe suivante :

La blanche colombellc belle Souuent ie voy priant, criant;

Mais dessoubz la cordelle d'elle Me iecte un wil f riant, riant.

En me consommant, et sommant A douleur qui ma face efface ; Dont suis le réclamant amant.

Qui pour Voultrepasse trespasse.

'•''' Béroald de Verville {Muse céleste, Tours, iSgS, in-i6) est supérieur à Bèze :

Comme le cerf le cours des eaux désire , Ainsi mon ame haletante soupire

Apres Dieu , le cherchant ; ^

Du Dieu viuant mon ame est désireuse.

0 quand viendraij-ie en sa présence heureuse

Humblement le priant !

Conrart leur est infiniment supérieur à tous deux :

Comme un cerf altéré brame Après le courant des eaux.

Ainsi soupire mon ame , Seigneur, après tes ruisseaux; Elle a soif du Dieu vivant Et s'écrie en le suivant :

Mon Dieu, mon Dieu, quand sera-ce Que mes yeux verront ta face !

Quand d'vn regard seidement Il guairira mon torment ; Las! mon Dieu, ie sens mon avir Qui de grand désir se pasme.

Car i'ay de toy soimenance Depuis outre le lourdain.

Et la froide demeurance De Hermon , pays hautain , Et de Misar, autre mont.

Vn gouffre l'autre semond , Lors que tonnent sur ma teste Les torrens de la tempeste.

Tous les grands Jlots de ton onde Par dessus moy ont passé; Mais sur vn poinct ie me fonde .

Que n estant plus courroucé, De iour tes biens nienuoyeras, De nuict chanter me feras , Priant d'vne ame rauie, Toy, seul autheur de ma vie.

le diray : Dieu , ma puissance , D'où, vient qu'en oubli suis mis ?

Pourquoy vi-ie en desplaisance, Pressé de mes ennemis ?

le sens leur meschans propos Me naurer iusques aux os, Quand ils disent à toute heure :

Où fait ton Dieu sa demeure ?

D'où vient que t'esbahis- ores , Mon ame, et frémis d'esmoy?

Espère en Dieu, car encores Sera-il loué de moy.

D'autant qu'il est le Sauueur Me présentant sa faueur.

Brief pour conclure , mon ame , C'est le Dieu que ie reclame.

590 MÈZE TRADUCTEUR.

PSAUME XLIII

(Marot.)

Reuenge-moy , pren la querelle De moy, Seigneur, par ta mercy, Contre la gent faulsc et cruelle ; De Hiomme remply de caiitelle, Et en sa malice endurci, Deliure-moy aussi.

• Las ! mon Dieu , tu es ma puissance ; Pourquoy fenfuys, me rehoutant?

Pourqtioy permetz quen desplaisance le chemine soubz la nuisance De mon adiiersaire, qui tant Me va persécutant ?

, A ce coup ta lumière luyse.

Et la foy véritable tien ; Chascune d'elles me conduise En ton saint mont, et inintrodmjse lusques an laheriiacle tien, Aueq humble maintien.

Là dedans prendray hardiesse ^^

D'aller de Dieu iusquh T autel; Au Dieu de ma ioye et liesse.

Et sur la harpe chantcressc , Confesseray qu'il nest Dieu tel Que toy. Dieu immortel.

Mon cueur, pourquoy Cesbahis ores f Pourquoy te debatz dedans moy?

Attens le Dieu que lu adores, Car grâces luy rendray encores , Dont il m'aura mis hors cVesmoy, Comme mon Dieu et roy.

Enfin, nons transcrivons un autre psaume de Bèze. en le faisant pré-

BEZE TKADIJCTEUR. 59i

céder de la Iradiiclioii littérale, et en le faisant suivre d'une traduction rimée moderne.

PSAUME xxix.

(Traduction littérale.)

Rendez à Jéhovah, fils des dieux, rendez a Jéhovah gloire et honneur ; rendez à Jéhovah la gloire due à son nom; prosternez-vous devant Jéhovah en vêlements sacrés.

La voix de Jéhovah retentit sur les eaux ;

le Dieu de gloire lance le tonnerre ,

Jéhovah [tonne] sur les grandes eaux.

La voix de Jéhovah est éclatante,

la voix de Jéhovah est magnifique .

la voix de Jéhovah brise les cèdres ;

Jéhovah brise les cèdres du Liban ;

il fait bondir le Liban comme un veau ,

et le Chirione comme un jeune hu^e.

La voix de Jéhovah trace des sillons enfammés ;

la voix de Jéhovah fait trembler le désert,

Jéhovah fait trembler le désert de Kadèch.

La voix de Jéhovah fait avorter les biches ,

elle dépouille les forêts ,

et dans son palais , tout dit : Gloire !

Jéhovah était sur son trône lors du déluge; il se tient sur son trône, Jéhovah, roi éternel. Jéhovah donnera la puissance à son peuple , Jéhovah bénira son peuple et lui fera goûter la paix.

PSAUME XXIX

(Bèze.)

Vous tous , princes et seigneurs , Remplis de gloire et d'honneurs, Rendes, rendes au Seigneur Toute force et tout honneur ; Faites luy recognoissance , Qui responde à sa puissance;

En sq demeure tressaincte, Ployés les genous en crainte.

La vois du Seigneur tonnant Va sur les eaus resonnant; Parmi les nues des cieus S^ entend le Dieu glorieus.

La vois du Seigneur tesmoignc De quelle force il besongne ; La vois du Seigneur hautaine De hautesse est toute pleine.

La vois du Seigneur abhat Les grands cèdres tout à flat , Brise les plus hauts montés , Au mont du Liban plantés, Les faisant sauter en sorte , Eus et Liban qui les porte , Comme sautent aus boscages Fans de licornes saunages.

La vois du Seigneur espard Flammes d'vne et d'autre part , Cadès et déserts profonds Fait trembler iusques aus fonds :

Oijant ceste vois si forte, La biche craintiue auorte; Mainte forest toute verte En est soudain descouuerte.

Mais au temple cependant Chacun à Dieu va rendant, En lieu de trembler de peur, Gloire de bouche et de cœur.

Dieu préside connue iuge Dessus les eaus du déluge; Et n'a son roijaume ferme Jamais aucun iour de terme.

Parquoy le Seigneur tout fort Des siens sera le support ;

BKZE TRADUCTEUR. 503

Puis en pais les nourrira Drs hiens qrnl Icnr (Jonncra.

l'SALMK A\I\.

(Af. fl(^]a JiigioC).)

Rendez à Jéhovah , o mus , sa noble image ,

Rendez à Jéhovah cl la gloire et l'honneur.

Fils des Dieux; à son nom rendez tin humble hommage;

Dans une sainte pompe adorez le Seigneur.

La voix de Jéhovah gronde au loin sur l abîme; Sur rnbîme des eaux le Dieu de majesté Tonne. La voix de Dieu, formidable et sublime. La voix de Jéhovah remplit l immensité.

La V(HX de Jéhovah brise C arbre superbe;

Il Imse, Jéhovah, les cèdres du Liban.

Il fait bondir les monts comme V agneau sur l'herbe.

Le Liban, le Sanir. ainsi epùin jeune faon.

Im voix de Jéhovah du flanc noir des nuages Fait jaillir en éclats la flamme dans les airs. Jéhovah trouble au loin les repaires sauvages: A sa voi.x , de Cadès ont tremblé les déserts.

La voix de Jéhovah dépouille le bois sombre;

La biche qui l'entend en avorte d'effroi.

Et dans son temple auguste une foule sans nombre

Dit en chœur: Gloire à lui, gloire au souverain roi!

Il règne Jéhovah : il commande à l'orage ; Jéhovah sur son trône est assis pour jamais. Jéhovah de son peuple affermit le courage; Jéhovah bénira son peuple dans la paix.

Il n'est pas nécessaire de comparer bien attentivement ces trois traductions, pour découvrir que le défaut capital de celle de Bèze est la diflusion, la longueur. Le continuateur de Marot, en effet, paraphrase presque

''* Les P.mumeft d'fiprh l' hébreu , Pnris, Amliroisf Hrav, i8(J3, in-S".

5<J'i BKZE TP.ADUCTIilJP..

toujours, tandis que Marot traduisait, souvent avec la plus scrupuleuse fidélité, M. Sajous a cité une strophe de Bèze comme supérieuri^ aux meilleures de son devancier, sans s'apercevoir que le sens en reste suspendu, incomplet, même avec le contexte, et qu'elle ne fait, en outre, que côtoyer et délayer l'original sans en exprimer la concision, défaut qu'il reprochait à bon droit aux quatre derniers vers du même psaume. Voici cette strophe:

Lorsquen mon lit II me snuuinil De ta soniierome puissance, El que de toi/ la somienance ' Le long de la nuit ni entretient :

Car en mes détresses mortelles.

De ton secours m'as fait iouir. Qui me fait, o Dieu, resiouir.

Caché dans Nombre de tes ailes.

(Ps. I.MIl.)

La contexture et l'agencement de ces vers sont remarquables, sans doute, mais ils ne concluent j)as; ce n'est qu'une j)ériode inachevée, tandis que l'original est complet dans sa brièveté :

ijuand je me souviens de toi sur ma couche, je te loue durant les veilles de la nuit ; car tu es mon secours, et je me réjouis à l'ombre de tes ailes.

I^our traduire la fin du psaume : car In bouche des menteurs sera Jennéc, il faut à Bèze qnalr(> vers, et quels vers!

Car quelque mensonge au sortir Que la fausse bouche propose , // faut qu'vn iour elle soit close , Sans quon Ten puisse garentir.

Il n'a |ias conq)ns le passage du psaume l\ où le poëte promet à son peuple la conquête de Moab ef d'Edom. et l'a li'aduit de cette façon

ridicide :

(.outre Edom , peuple glorieux , le iellerai mes souliers vieux.

nkZK THADUCTEIjH. 595

L'addition de la dernière ('[)i(hète, <|ui n'est pas dans le texte, est un véritable contre-sens '", d'autant plus étrange (pi'il n'avait été commis ni par Lefèvre d'Etaples, ni par Vatable, ni par Olivelan.

Ses sommaires ont été dictés [»ar une exégèse encore plus l'anlaisiste que celle de Marot; dans un très-grand nombre figure l'Église chrétienne, dont les psalmistes n'eurent certainement aucune idée. La maladie des théologiens do l'époque, maladie qui ne fit que se développer au siècle suivant, consistait à voir partout des types du Messie, des prédictions de son rè^ne. Bèze est loin d'y avoir échappé. Dans le psaume xli, David «se complaind, selon lui, des trahisons de ses amis contrefaits, et entre autres d'vn de ses plus familiers, qui estoit figure de ludas, selon ce qui est dit lean, xiii. 55 Dans le quarantième, David prédit l'abolition de son pcché par l'obéissance du Messias. Or ni l'original, ni la traduction même de Bèze, ne renferment rien de semblable. Le théologien orthodoxe s'efforce d'adoucir l'impression défavorable que font sur tous les esprits non prévenus les horribles malédictions des psalmistes contre leurs ennemis, témoin le sommaire du psaume xxxv : « Dauid cognoissant la réprobation de ses ennemis, qui le persecutoyent à grand tort, et resistoyenP continuellement et à leur escient à la volonté de Dieu, les maudit, et prie Dieu de l'en deliurer, à fin que Dieu en soit glorifié. Pseaume plein de fov et de l'amour de Dieu, duquel il se faut garder d'abuser par conuoitise de vengeance. V Cette tentative d'adoucissement est plus évidente encore dans l'argument du psaume cix : tt Comme de fait, en représentant la personne de lesus-Christ, Dauid parle des ennemis de l'Eglise, et en parle d'vn zèle spirituel, et non point de passion charnelle, comme il le monstre bien sur la fin. w

Dans l'arche entrant à Jérusalem comme un «tesmoignage de l'alliance faite auec le Seigneur, 35 Bèze voit la ^figure de la venue de hsus-Ckrist en son Eglise, par lequel Dieu est reconcilié aux hommes, w (Ps. xlvh.) Il s'ex-

'*' «Il fdiil avouer, dit M. Bovet, pfijjo 38, de refaire nos jjsaiiuies, Louis Gaiivain, a

que les devanciers de Tli. de Bèze n'avaienl pas trouvé moyen de rencliérir sur la li('vue dt

été plus heureux dans ce passage. Voici coui- Th. de Bèze: nicul l'tobert Brincel rend ce qui précède :

,, ,11,,- •/« ne ferai point de pardon

t'our me laver, tes Moalnte.i

,, , . . Au sévère peuple d'Edoni ,

rorteront basnnu et marmites.

El j'estimerai ses guerriers

'■: Un lies ailleurs ipii essayèreul au wii'' siècle Moins qu'on ne fuit dr rieu.r xoidii-rx.^

596 HKZK rUADUCTiaH

jtrinie ainsi, à jM'opos du qiinli-c-vingl-seizièmc : « D'aiilaiil (juc ce pseamiie appelle tous peuples pour chanter les louanges de Dieu, il contient vue prophétie du règne de lesus-Clirist , sous lequel tout le monde deuoit estre réduit en vnion et obéissance de foy. »

Enfin, la théologie se montre plus que partout ailleurs dans le psaume xyi, le premier que Bèze ait traduit. David s'y ^^asseure non-seulement de louer Dieu ici-bas, mais aussi d'vne plus grande félicité après la mort, en vertu de la résurrection du Messias, laquelle il prédit expressément, comme il est exposé au deuxième et treizième chapities des Actes. 77 Ici. pour ne pas contredire l'interprétation fautive du livre des Actes (ti, 3o et suiv.), Bèze a fait un contre-sens. Le psalmiste s'expriiue ainsi dans l'original :

Parce (jue.Jéhnvah est à ma droite,

je ne chancelle point ;

c'est pourquoi mon cœur se réjouit ,

mon (hne bondit d'allégresse,

mon corps même repose en sécurité;

(7/r tu ne livres pas mon âme au Cheol.

lu ne permets pas que ceux cpii te serrent voient la fosse,

lu me montres le chemin de la rie:

ce qui signilie simplement : Dieu donne longue vie à ceux ipii l'auneut. Au lieu de cet aphorisme d'une piété naïve, peu réiléchie e! nullement spiritualisle. Bèze a introduit dans ses vers la résurrection et la vie future :

Voila pourepioy mon cœur est si ioyeus ,

Mon nme en rit, et mon corps s'en asseure; ,

Sachant pour vray que dans le tombeau crens

Ne souffriras qu'estant mort ie demeure,

Et ne vouilrois aucunement permettre

Que pourriture en ton sainct se vint- mettre.

Plustost, Seigneur, me mettras au sentier

Qui me conduit à vie plus heureuse.

(jc n'est pas la seule altération qu'il se soit permise: il en a commis une autre plus volontaire que celle-ci. et qui eut de plus graves conséuuences.

Nous lisons dans une lettre de Drelincourt "* à Rivet *'^', du 7 mars 1 6 3 6 '^' ; «Je crois que vous aurez pu estre auerti de la harangue faite au roi par l'euesque d'Orléans, au nom de l'assemblée du clergé de France (17 février). Nous y auons esté dépeints comme gens abominables, qui, en haine des puissances supérieures, auons retranché du psaume xx la prière pour le roi : 0 Dieu sauue le rot .... La conclusion fut que nous ne méritions pas de response à nos escrits, mais bien d'estre mis entre les mains du bourreau, toutefois que comme ecclésiastique il ne le pouuoit conseiller, mais que c'estoit au roi et aux magistrats d'y pouruoir. Toutes ces accusations sont inventées par Véron ^^K n

Véron paraît , en effet, l'auteur de cette découverte , qu'il a insérée page 68 de l'appendice de sa traduction du Nouveau Teslamenl, li^hj, in-li", et qu'il avait sans doute mise antérieurement dans l'un ou l'autre de ses pamphlets de controverse.

Parmi les plus récentes versions de la Bible, les meilleures (De Wette, Perret-Gentil, Bruston, De lu Jugie, la Bible de Lausanne 1 868, Segond) traduisent ainsi le verset 1 o du psaume xx :

Jéhovah, sauve le roi,

qu'il nous réponde le jour où nous l'invoquons.

On lit également dans les Bibles protestantes de 1 o^^ et de 1 56o : k Seigneur, sauue le roij, -o et dans les Octante-trois psaumes de Marot el de Bèze. Genève, Crespin. i55/i, très-petit in-Sa :

Seigneur, plaise-loij de défendre

El nuàntenir le Boij ; leuilles noz requestes cnieiulre

Quand nous crions à toi/ '^'.

'" Charles Drelincourt, savaiiL pasieiir de Charenlon, né à Sedan en iôqo, mort à Paris en 1669, auteur de nombreux ouvrages d'édification et de controverse.

'■-' André Rivet, célèbre théologien, né à Saint-Maixenl vers 1572, mort en Hollande, oii il était établi comme professeur depuis 1620, à Tàge de soixante-dix-hiiil ans. On a de lui plus de cinquante ouvrages.

'^^ Lettre manuscrite conservée aux archives

de l'État à la Haye. Nous en devons une copie à l'obligeance de M. A. Coquerel fils.

''' Furieux curé de (]harenton, qui fit une implacable guerre au protestantisme, et eut recours contre lui aux arguments jésuitiques.

(^> L'historien de l'edit de Nantes (II, b5i) j cile CCS vers inexacteiuont :

Seigneur, plaise toy nous défendre El mainlenir le Roy.

C'est aus.si à tort qu'il attribue ce psaume à

598 ■ BÈZE TRADUCTEUH.

On trouve, au contraire, dans la Bible de i588 et dans jjlusieurs autres antérieures : Eternel, deliure; rjiie le roy nous responde nu tour que nous crierons; grave changement introduit par l'esprit de parti, qui se refusait à accepter du Saint-Esprit une prière on faveur des rois persécuteurs. Cette altération doit être imputée à Calvin, qui, dans son Commentaire sur les psaumes (ibS'y), a le premier traduit ce verset de la manière suivante: Sauue, Seigneur; que le Roy nous responde, et qui laisse percer le motif de ce changement dans cette phrase du commentaire : c^ Or pource que Dieu gouuerne et sauue par la main d'iceluy (Christ), il ne faut point attendre salut d'adleurs. •>? Plus tard, Bèze modiiia de la manière suivante sa traduction primitive :

Seigneur, plaise-toij nous défendre.

Et faire que le Roy Puisse nos requestes entendre

Encontre tout effroy.

La seconde traduction se trouve déjà dans les éditions de i 5G2.

Cette correction malheureuse s'est conservée à travers les nombreuses modifications qu'a subies le Psautier, et nous lisons encore dans la dernière édition complète qui en ait été imprimée (édition Williem, chez Marc Aurel, 18/10):

0 grand Dieu ! veuille nous défendre ;

Seigneur, fais que le roi Puisse au besoin nos cris entendre Et calmer notre effroi l

«Je ne doute pas, dit Elie Benoit, qu'en faisant cette correction, les Reformez n'eussent eu dessein d'avoir une prière formelle, extraite des propres termes du Saint-Esprit, pour demander à Dieu, c[ui tient les cœurs des rois en sa main, qu'il les leur rendît favorables. Ils trouvoient leur compte dans celte paraphrase nouvelle, qu'ils pretendoient plus conlorme à l'hébreu que la précédente. xMais il falloit sans doute emprunter

Marol : il est de Bèze. Les méprises de ce pour prouver que Henri II aimait la Iradnclioii

genre ont été fréquentes; non-seulement on a dupremier, disent qu'il rhantait le psaume xlii.

fait do Marot un Tyriée i^u voulant parler de (|ui est du second. Rczo, mais Florimond de Pu'mond et lîayle,

BÈZK THADUCTEUPi. 599

les yeux d'une passion déréglée, [)our trouver dans ce clianj;enienl ([uel([ue cliose dont un Souverain se pu! raisonnablement otïenser. w iNous ne saurions partager l'avis du savant historien, dont l'ouvrage capital est si exact, et renferme tant de choses curieuses qu'on ne s'attend point à y trouver.

Après les exécutions rpii suivirent la conspiration d'Amboise et présageaient déjà les guerres de religion, Bèze se crut dispensé de prier pour un roi qui faisait massacrer ses sujets, et il modifia sa traduction première par le même motif qui fit plus tard, sous la Ligue, eflacer du canon de la messe les mots : jrro rege noslro Henrico, c'est-à-dire le nom du prince qui avait dit insolemment, aux Etats de Blois, qu'étant auteur des lois, il n'était point soumis à leur empire '".

Nous terminerons ce chapitre par un remarquable jugement de Saint- Marc Girardin. t^La poésie de Bèze, dit-il '2\ montre ce qu'eût pu devenir l'école de Marot, si la Réforme l'eût emporté en France. Comme un des effets du protestantisme, partout où il a prévalu, a été de populariser la Bible, la poésie, en s'ennoblissanl par son commerce avec la parole divine, n'eût pourtant pas cessé d'être populaire. Ainsi, en Angleterre, la langue poéti([ue n'est [)as comme en France un langage à part. Grâce à la traduction de la Bible, le peii])le esl familiarisé av»"c \v. ton et le style de cette poésie. V

''' LiiliiUi', |i. 'i(|. — ' ' T'ihlcaii lie Iti iilln (tlurr Jrdiiridse au .W/i sirrlr, |j, r)8.

600 LES AUTEURS DES MÉLODIES DU l'SAUTIEH.

Attribuées à Goudiniel par De Tliou et les De Tournes; — à (joudiinel et Bourgeois, par Fier, de Réinond; — à Le Jeune, par Varillas et Jean Rou; — à Franc, par Bayle, Ruchat, Fétis, Haag; — à Marot et Bèze, par M. G. Beckcr. — Goudimel publie des messes en i557, et n'a jamais été à Genève; — Le Jeune non plus. — Guiil. Franc. — Lettre de David Constant à Bayle. — Psautier de Franc, i565, difl'érent du nôtre; ses mélodies de i552. — Bourgeois à Genève, 1 54 1-1557, emprisonné pour avoir modifié quelques mélodies. — Mélodies de Strasbourg i56a en regard de celles de Bourgeois i5/i2. — Bourgeois remanie son propre travail, substitue de nouvelles raéloflies aux airs primitifs. — Tableau de ces modifications.

— Mélodies dont il est l'auteur. — Mélodies de son continuateur; leur infériorité. — Le psainne des batailles. Ce que Franc y substitue. — Examen des mélodies de Franc. — Qui fut le continuateur de Bourgeois? — Mélodies que Bèze met à ses cantiques. — Pbilibert Jambe-de-Fer. — Qui était clianlre à Genève en 1061? — Appréciation du genre choral. — Immense succès de nos mélodies; jalousie des catholiques et des luthériens. — Les mélodies de Pierre Certon. — Les psaumes de Guy Le Fèvre de la Boderie, de Desportes. — Mélodies de Caignet. — Les psaumes de Godeau, mélodies de De Gouy, Lardenois, Auoousteaux, Gobert.

— Les psaumes de Le Breton, mélodies d'une personne de qualité. — Grand nombre des iraduclioMS de notre Psautier.

Un théologien érudit. bibliothécaire à Genève, Léonard Baulacre. écrivait, en 17/15, dans le Journal lœlvétique : r. Vous voulez qu'on vous dise de quelh' main est la musique des psaumes. . . . J'ai trouvé ce point d'histoire ecclésiastique . . . embrouillé. Je ne peux donc vous promettre rien de précis sur la matière. . . , Cette question est des plus épineuses '^'. r Elle était, en effet, si épineuse, malgré son apparente simplicité, qti'elle n'a commencé à s'éclaircir que depuis quekjues années, grâce à l'indépendance et à l'exactitude des recherches qui ont renouvelé l'histoire en notre siècle. Nos efforts, joints à ceux de nos devanciers, dont les plus récents et les mieux informés sont MM. Riggenbach et Bovet, sont restés impuissants à l'élucider sur tous les points; l'obscurité qui environne l'un d'eux

'* En parlant le premier des psaumes tra- tant, Baulacre a rendu deux véritables services

duits pai' Calvin, et en relevant l'erreur dans à notre histoire. Ses œuvres sont d'une lecture

iaqnniip jî.iyle s'est laissi' entraîner par Cdus- iuléro.ssanli' el inslriiclive.

ne sera sans doute dissipée qu'à la suite d'un nouvel et minutieux examen des registres genevois, de i5Go à i56a (soit ceux du Conseil, soit plus probablement ceux du Consistoire).

Les erreurs propagées à ce sujet jjur la presque totalité des écrivains, catholiques ou protestants, qui ont parlé de notre Psautier, étant encore généralement accréditées, il importe de les indiquer aussi rapidement que possible.

On lit dans le Martyrologe de Crespm ;

Claude Goiulimel, excellent musicien, et la mémoire duquel sera perpétuelle pour auoir heureusement besogne' sur les psaumes de Dauid en francois, lesquels il a mis en musique en forme de motets à quatre, cinq, six et huit parties, et sans la mort eusl tost rendu cest œuure accompli. Mais les ennemis de la gloire de Dieu, et quelques meschans enuieux de l'honneur que ce personnage auoit acquis, ont priue' d'vn tel bien ceux qui aiment vne musique chrestienne.

Ces lignes manquent de précision et d'exactitude : d'exactitude, car Goudimel n'a point laissé son œuvre incomplète; de précision, car on ne saurait dire si elles donnent ou non Goudimel pour l'auteur de nos mélodies. Ce passage n'est évidemment pas de Crespin, qui, emporté par la peste en 1672, avait imprimé au moins un Psautier et vécu dans des rapports intimes avec Th. de Bèze, peut-être même avec Calvin, circonstances tpii ne permettent guère d'admettre qu'il ne conniit pas l'auteur des chants des psaumes de Marot et celui des chants des psaumes de Bèze. Il est l'œuvre de son continuateur, Simon Goulart, qui, arrivé à Genève en i 5G6, après l'achèvement du Psautier, a pu n'être pas au courant de tout ce qui concernait cette publication. C'est peut-être pour cela, et de propos délibéré, qu'il s'est exprimé en termes vagues, obscurs, qui autorisent à penser, bien qu'il ne le dise pas expressément, qu'il a confondu Goudimel avec les auteurs de nos mélodies. Quoi qu'il en soit, il est certain que ce passage du Martyrologe n'indiquait pas la nature du travail de Goudimel assez clairement pour rendre impossible la confusion qui allait se produire.

En effet, le célèbre historien De Thou attribue nettement à Goudimel les mélodies des psaumes chantés dans les églises de la Réforme. Il dit, à propos des victimes de la Saint- Barthélémy à Lyon : Eamdcm fortunam cxperlus est Claiulius Goadimelus, excellens nostra œUiic muHicus, qui psalmus (laridicos rrniaculis rersibus a Clemvnlr Marolo et Tlieodoro Beza exfressos ad

00^ LES AUTEURS DES MELODIES DU l'SAUTlEK.

vai'ios et jucundisstinos modiilationuin numéros aplavil, (juihiis ri liodie puhlue in conciontbiis protestanUiim ac privalim (lecanlanliu- ^^\

Florimond de Rémond '-', qui n'abjura lo proteslantisiiK! qu'en i5()6, quatre ans après la publication intégrale du Psautier, s'e.\[)rime ainsi : «Calvin eut soin de mettre les Psaumes entre les mains des plus excellents musiciens qui fussent lors en la chrestienneté, entre autres de Godimel et d'vn autre, nonnné Bourgeois, pour les mettre en musique."

Au xvif siècle, J. Ant. et Samuel De Tournes, éditeurs du Psautier de Goudiniel à quatre parties, dans lequel on ne trouve que l'harmonie consonnante, Genève, 1668, in-16, reproduisirent l'erreur de De Tliou dans leur préface :

Gomme notre dessein, disent-Us, a touiours esté de servir à fédification publique el de satisfaire en même temps aii\ saints désirs et aux instantes prières de plusieurs persoimes pieuses, qui nous ont sollicités de donner au public des pseaumes qui se cliaulassent commodément à quatre parties; et comme il ne se présentoit que deux auteurs principaux qui aient contrepointé les pseaumes, Cl. Goudimel et Claudin Le Jeune, nous n'avons pas beaucoup bésité à l'aire le choix de l'un d'eux ; car. encore que le contrepoint du dernier soit composé avec un artifice merveilleux el inimitable, toutefois celui de Goudimel estant plus familier et plus usité, principalement en Allemagne, nous avons cru qu'il estoit plus à propos de l'imprimer que l'autre; outre c^ estant l'auteur du chant cominuu auquel les Allemans, les Flamands ''', les Espagnols'*' et les Italiens, autant que la poésie de ces derniers l'a pu souffrir, ont accoustumé leurs versions des pseaumes, et rair qu'il leur a donné estant si doux et si grave tout ensemble, que quelqu'un a dit de bonne grâce qu'un ange du ciel estoit à ses oreilles lorsqu'il Iravailloit à celte ravissante musique, nous avons cru qu'ayant à doimer les autres parties au public, nous ne |)ouvions pas les donner d'une meilleure main, ni d'un(> meilleure composilion.

Knviroii vingt ans plus lard. Varillas, historien fantaisiste et d'une bonne foi iésuiti(]ue, écrivait :

Mondelol se mil imUilemenl en dcvoii' d'empêcher à i^yon (dont il étail gouverneur)

"' Ilistor. iib. LU, p. loS'i. ■'■' Exisle-t-il un l'saiitier versilié avec iiiu-

<-' Histoire de la naissnncp ... de l'hcrésic , siquc en espagnol ? Nous n'en avons pas ren-

1610, liv. Il, ch. xn. contré d'exemplaires; celui de Juan Le Quesne,

<'' Les De Tournes oublient dans leur cnu- cité par M. Bovet, manque de musique. Il ne

meialiou les Psautiers hollandais de iVIarnix de paraît cependant pas douteux que nos psaumes

Sainle-Aldcyonde et de Petrus Dathenus, elle aient été chantés eu espagnol. (Voir Bovet.

Psiuilier iiongiois de Moinar, fie, etc., qui Histoire du Psautier, \->. in;").)

sniveni nos mélodies.

le massacre de treize cens calvinistes (lôya), et surtout de l'inconipai'able musicien Gaudimel (sic), si connu de tous sous le nom de Claudia Le Jeune'''. Son plus g^rand crime fut d'avoir inventé les plus beaux airs des psaumes de Marot et de Bèze qui se chantoient au prêcbe; et, pour l'en punir, on n'eut point d'égard à la loy romaine, indulgente aux personnes singulières en leur profession, à cause que le public, en s'en défaisant, perdroit sans comparaison davantage qu'il ne profîteroit par l'exemple de leur supplice.

Un protestant célèbre, versé dans les éludes historiques, ami de Con- | rart et du duc de Montausier, qui était alors gouverneur du Dauphin, | Jean Rou ''', écrivait à son tour : ce Rien n'est plus faux que ce que | M. Maimbourg- dit que la musique de nos psaumes est molle et effé- \ minée; j'ai toujours ouï dire aux plus experts nmsiciens qu'il n'y en avoit \.

pas de plus parfaite ; aussi est-elle d'un des plus grands hommes qui \

aient jamais excellé en cet art, je veux dire de Glaudin Le Jeune, dont le l

nom seul fait un éloge. 55

Voilà donc Goudimel, Bourgeois et Le Jeune jjroclamés tous trois auteurs de nos mélodies.

Malgré ses connaissances si étendues et sa critique d'ordinaire si perspicace et pénétrante, Bayle n'a guère fait qu'accroître la confusion en prononçant un quatrième nom. David Constant de Rebecque'^', professeur de théologie à Lausanne, lui ayant écrit, avec la plus inconcevable légèreté, qu'il avait entre les mains un Psautier dans lequel Franc se déclarait l'auteur des mélodies usitées dans toutes les églises, Bayle eut le tort de l'en croire sur parole.

Rucliat combine l'affirmation de Bayle-Constant avec l'une des précédentes'^' : «La même année (i5/i3), Guillaume Franc, habile musicien, vint à Lausanne. Il fut le premier (pii mit en musique les psaumes de Cl. Marot et de Th. de Bèze. Claude Goudimel travailla sur le même sujet après lui, et mit le reste des psaumes en musique, et même à (|uatre et à [)lusieurs parties, v

'" Varillas commet ici (p. 2-28 de son His- '■^'i L'un des ancêtres de Benjamin Cons-

Ivire (le Charles IX, Cologne, 1O86, in-13) tant. M. Sayous nous a conservé, dans VHis-

une énorme bévue , en confondant Claude toire de la littérature française à l'étranger.

Goudimel, martyrisé en 1572, et Ciaudin Le I, 280, une lettre de Bayle au professeur

Jeune, mort tranquillement en lOoo. Constant.

*"-' Remarques sur r Histoire rlji calvinisiiw dr *^' Histoire de la réforine de la Suisse, XI.,

Mnindioarg , la Haye, l'iS-j.

60Z. LES AUTEURS DES MELODIES DU PSAUTIER

Le Musée des protestants célèbres répèle Floriinuiul île Piéiiioiul cl ne {)arle que de Gudiiiel (avc) et de Bourgeois.

L'opinion de M. Fétis a varié sur ce point. En 1800, il affirmait (pje les psaumes de Marot avaient d'abord été chantés sur des airs profanes, et ajoutait '" :

Plus tard, la traduction des psaumes ayant été acheve'e pai Th. de Bèze, des compositeurs habiles, tels que Goudimel , Roland de Lassus, Philibert Jambe-de-Fer, Claudin Le Jeune et autres, mirent ces psaumes en nmsique nouvelle à trois et à quatre pai'ties, et les recueils qui s'en multipliaient firent oublier la méthode de les chanter sur des airs profanes.

En 1 833 , M. Fétis ne parlait plus que de Goudimel et de Franc. Voici un extrait de son remarquable travail sur les premiers auteurs de la musique des psaumes ^~\ article qui n'a point été connu des historiens modernes, et que nous n'aurions sans doute pas découvert sans la bienveillance de l'auteur. A proj)os des mélodies antérieures à 1 5Go, il s'exprime ainsi :

Il est donc démontré que l'opinion qui attribue à Goudimel la première composition ilu chant des psaumes est erronée; il paraît même certain que plusieurs nuisiciens ont éci'it ce chant de manièi'e différente avant que les protestants en eussent adopté un exclusivement pour le service de leurs temples.

Dans la Biograjjhie des musiciens le même écrivain s'exprime amsi :

Guill. Eranck a mis en musique cinquante psaumes de Marot, Strasijourg, t5^i5. in-8°. Ce -sont les mélodies qui sont restées en usage chez les prolestants de France et de Hollande, et qui onl été mises à quatre parties par Bourgeois, par Goudimel «t p£ir Claudin Le Jeune.

A l'article Govduiël, M, Fétis atténue sa [tremière affirmation et dit que nos mélodies ont été arrangées d'après d'anciennes mélodies allemandes ou composées par un musicien assez obscur, nommé Guill. Franc ou Franck.

En i838, M. Henry faisait de Goudimel l'auteur de nos mélodies {Lehen Calvins, 11, iGi); puis, dans un appendice, il les attribuait à Franc, en lui doimant pour collaborateur Goudnnel.

'P (jiriosilps tiislnriqiics de la musique, iii-8", p. ^'^ïy. — '-> Revue musicale, Paris, ue juin i833.

LES AUTHUl'.S DES MELOIMES DU PSAUÏIEM. G05

Selon M. Koch (^Geschiclite des KirchoiUeds und kirclieiigrsnngfi, Stntlgard, I 81^17, l, 92), ce serait Calvin qni, avec l'aide de G. Franc, aurait arrangé les paumes de Marot et de Bèze pour l'Eglise.

D'après In France protestante, répétée par C. F. Becker (^Dic Tonwerke) et par M. (îh. d'Héricault, non-seulement les mélodies des cinquante psaumes de Marot sont incontestablement de Franc, mais on doit supposer que les mélodies des cent psaumes de Bèze sont également son œuvre. On lit dans le même ouvrage, à l'article Goudimel :

Il paraît certain que les mélodies du Psautier ne sont pas de lui. Néanmoins, il en a été généralement considéré comme l'auteur, et elles sont même le principal fondement de sa réputation. Historiens et poëtes, tous s'accordent à le louer comme l'heureux interprète des saints élans du roi-prophète.

En i853, avant la publication du cinquième volume de la France protestante, volume qui contient les articles Franc, Goudimel et Bourgeois, notre savant ami, M. A. Coquerel fds, pensait que Franc avait, non pas continué, mais revisé la musique de Goudimel et de Bourgeois '".

M. Huc-Mazelet (Le Chrétien évangélique, 1861, p. 2/1 a) expose une autre théorie, qu'il n'étaye pas même d'un semblant de preuve :

Calvin adopta la traduction de Marot; Bèze la compléta, et sous leurs yeux une commission composée de Claude Go^idimel et Guillmmie Franc fut chargée de faire des airs pour les cent cinquante psaumes. On sait que Goudimel paya de sa vie dans le massacre de Lyon, en septembre lôy-^ , Tassistance qu'il avait donnée aux protestants dans cette circonstance. Les mélodies de nos psaumes sont en partie empruntées aux chansons du temps, en partie empruntées aux recueils allemands, qui eux-mêmes à leur tour ont adopté un certain nombre de nos mélodies; enfin, elles ont été en majeure partie composées par les membres de la commission.

M. Biggenbach '-', qui attribue douze mélodies à Bourgeois et n'ose se prononcer catégoriquement à propos de Franc, s'exprime ainsi sur le compte de Goudimel :

On peut se demander si, gagné à la Réforme, il n'aurait pas pris part à la composition des dernières mélodies du Psautier qui parurent en i56g:. de même qu'il venait.

*'' Bulletin, I, /109, et Histoire île l'Eglise '^' Der Kircliengcscmirin Dasel, i^no^ixi-ii".

réjorinée de Paris, I, 2{). p. 08.

606 LES AUTEIJHS DES MELODIES DU PSAI'TIEH.

dans la même année, de faire paraître un certain nombre de psaumes en forme de motels. Si nous réfléchissons, poursuit-il, que FI. de Rémond paraît avoir raison en ce qu'il dit do Bourgeois, ce qu'il dit également de Goudimel devient vraisemblable.

Un musicien érudil, M. G. Becker, do Lancy, écrivait, le r>q juin 1873, dans In Patrie de Genève ^'' :

La question : Quels sont les compositeurs des cliants de ces psaumes, qui, à travers plus de trois siècles, n'ont rien perdu de leur force et de leur beauté, est encore sans réponse définitive. — Que de papier a pourtant été noirci dans le but de la résoudre !

Les uns disent que c'est L. Bourgeois ; les autres croient que c'est Goudimel; d'autres encore nomment G. Franc, Jambe-de-Fer, ou même Glaudin (Sermisy, car Cl, Le Jeune était à peine au monde); tons se trompent.

Pourquoi ne pas franchement admettre, l'idée n'est certainement pas neuve, que ce sont des anciens chants mondains, des airs de danse, des chansons à boire, des chants d'amour, etc., auxquels Cl. Marot et Th. de Bèze ont adapté leurs psaumes? Il en est pourtant ainsi.

Enfin, M. Lavoix fils, de la Biblinthè([ue nationale, disait plus récemment encore ^-' :

Théod. de Bèze confia ses vers et ceux de son collaborateur Marot à un compositeur nonmié Guillaume Franc ou Franck; la musique de ces psaumes est, dit-on, celle qui se trouve dans les Psautiers calvinistes, imprimés pour une seule partie et pour une voix. Bientôt les nuisiciens, deux surtout. Bourgeois et Goudimel, voulurent entourer ces poésies de tout le prestige de leur art. Bourgeois, qui vivait auprès de Calvin, proposa au réformateur des psaumes écrits à plusieurs parties; mais Calvin trouva trop papiste cette manière d'habiller les textes saints, et Bourgeois revint en France mettre son idée à exécution. On a prétendu que Calvin avait fait composer la nuisique des psaumes par Bourgeois pour les répandre à plusieurs milliers d'exemplaires; mais Fétis a victorieusement réfuté cette assertion (?). (^es chants, composés en France et pour la France, ne tardèrent pas à devenir une espèce de signe de ralliement pour les calvinistes , et cet antagonisme fut des plus favoi-ables au progrès de la musique de chambre vocale. . . .

Malgré la légitime autorité dont jouit le nom de M. Fétis. et malgré

'" Ailiclos réunis on volume sous ce litre: '-' La Dnisùptc de chamhrc au .xrf xtpclp ,

La muxùiui: en Suiane dcpnia les tempx les phia dans la Revue cl Gazette iniinicale <lr Paru du

reculés juaqu à la fin du xviu' aik-le , Genève, a8 seplembre iH'y3. 187') , iu-i 8.

IJ'S AUTKUKS DKS MELODIES DU l'SAUTIKII. 007

l'aulorité non moins grande de la France protestanle , ia grande majorité (les lettrés a' retenu l'ancien préjugé qui attribue à Gondimel los mélodies du Psautier ^".

Il est rependant de toute évidence que Goudimel, qui, en i5/i3, écrivait des messes et des motets pour l'Eglise catholique, n'est pas l'auteur des airs chantés en i539 dans les temples de Strasbourg et de Genève; il est non moins évident que Goudimel, qui publiait un Magnificat en I î),^'7 et quatre messes l'année suivante, n'est pas l'auteur des mélodies des trente-quatre premiers psaumes de Bèze, parus en i55i. Il est non moins évident que Goudimel, qui n'a jamais été à Genève, oii M. Herminjard et d'autres explorateurs ont vainement cherché ses traces ^~\ tandis qu'ils ont trouvé celles de Franc et de Bourgeois, qui n'avaient pas comme lui une réputation européenne; que Goudimel, dont il n'y a pas de' lettre dans la correspondance de Calvin ni dans celle de Bèze, n'est pas l'auteur des mélodies, pour la plupart indignes d'un homme de goût, qui parurent à Genève en 1662, et complétèrent définitivement le Psautier '^l

Le nom de l'illustre musicien n'apparaît dans le monde protestant qu'après l'achèvement du Psautier, et grâce à la publication qu'il fit à Paris, à la fin de l'année 1662, de seize psaumes en forme de motets. Ce n'est qu'en 1 565 qu'il fit paraître ses cent cinquante psaumes à quatre voix, en d(''clarant qu'il a suivi les mélodies en usage sans y rien changer ''^^.

Quant à (Haudin Le Jeune ^^^ que les uns font naître en tb/»o et les

'■' Voir encore Conrart, Pierre Daiiyirard, ce musicien ne composa que l'harmonie des

Haulacre, Sismondi, Boiirrit, Samuel Vincent . psaumes, dont les mélodies ont été, comme

Kbrard, Winterfeld, la Biographie universelle celles de beaucoup de cantiques allemands,

de Michaud, la Real-Encyclopàdie de Herzog, arrangées sur des chants populaires, le liitlktin, sans parler des recueils de psaumes '^* Voici l'avis aux lecteurs de son Psautier

ou de cantiques contemporains, etc. de i565 : «Nous avons adiousté au chant des

*-' «Goudimel n'a pas eu de relations avec psaumes, en ce petit volume, trois parties,

nos.réformateurs, écrit M. Herminjard. Je n'ai non pour induire à les chanter en l'Eglise,

jamais rencontré son nom dans leur correspon- mais pour s'esiouir en Dieu particulièrement

dance, ni dans les registres du Conseil de Ge- es maisons. Ce qui ne doit estre troilué mau-

nève, ni dans ceux de la Compagnie des pas- uais, d'autant que le chant duquel on vse eu

teurs. Il n'est pas Tauteur des premiers psaumes l'Eglise demeure en son entier, comme s'il

chantés à Genève en lôis.i' (Lettre commn- estoit seul." iiiquée par M. Henri Rordier.) '^' On l'a souvent confondu non-seulement

<^) M. Griineisen a donc été mieux mspiré avec Claude Goudimel, mais aussi avec Claude

que ses collaborateurs, en écrivant, dans la de Sermisy, autre compositeur célèbre d'une

Real-Encyclopâdie , à l'arlicle Goudimel, (pie époque antérieure.

608 LES AUÏEUIÎS DES MELODIES DU PSAUTIER

autres en iBaS, il n'avait en i5/i9 que deux ou quatorze ans, et onze ou vingt-trois en i55i. Il est donc évident que les mélodies des psaumes de Marot et des trente-quatre premiers de Bèze ne sont pas de lui. Les mélodies parues en i562 ne sont pas davantage son œuvre; car, de même que Goudimei, Le Jeune était coiitre-pointiste, non mélodiste, et, comme lui, il n'a jamais habité Genève, ni été en rapport avec (lalvin.

Des quatre musiciens auxquels la tradition attribue nos mélodies, en voilà deux écartés d'emblée : Goudimei et Le Jeune ; restent Bourgeois et Franc. Occupons-nous d'abord de celui-ci. Les indications recueillies sur lui par M. Riggenbacb, dans les Registres du Conseil de Genève, jointes à d'autres puisées pour nous à la même source par M. Henri Bordier, suffisent .pour établir sommairement sa biographie.

Fils de Pierre Franc, de Roan (Rouen)"', Guillaume Franc semble avou' été l'un des nombreux protestants que la persécution chassa de France, et qui sacrifièrent à leurs convictions religieuses position, fortune, amis, parents, patrie. Il était arrivé à Genève avant que Calvin fût rappelé de Strasbourg, puisqu'il fut autorisé, le 17 juin iS/ii, à ouvrir une école de musique'-'. Les registres du Conseil le mentionnent en ces termes, à la date de i5/i9 : «Payé dix florins à maistre Guillaume le Franc, qui instruit les enfans à chanter. 77 Le 6 juin de la même année, il obtint une place de chantre fort peu rétribuée '^'; et, à la suite de plusieurs réclamations, ses appointements furent successivement portés à cent goulden par an. Le 16 avril i5/i3, le Conseil prit fi son sujet la résolution suivante : «Pour aultant que l'on paracheue les psalmes de Dauid et ([uil est fort nécessaire de composer vn chant gracieulx sur yceulx, ordonné que maystre Guillaume, le chantre, qui est bien propre pour recorder les enfans, les instruira vue heure le iour qui sera fixé, et qu'on parlera de son gage à maystre Calvin '^^j? Il prêta serment, le 7 mai de la même année, et demanda presque aussitôt après un logement près de Saint-Pierre, puis «vne petite cauette dessous les degrés du temple, « et enfin, le 29 mai i5/i5, une nouvelle augmentation de traitement '^'. Ayant cette fois essuyé un

n' Registres du Conseil fin 7 mai i5/i3, '''> ièî'rf. vol. XXXVII, fol. 61.

vol. XXXVII. fol. 85. (^' Ibid. vol. XXXYIII. loi. i-jS. 1.^)3.

'^') /to/. vol. XXXV, fol. ■.'.•S-. 9^i3; vol. XL, fol. 133.

'•') Ibul vol. XXX VI, fol. 3.'i.

refus, il déclara ne. pouvoir vivre à Genève avec cent florins, el, le 3 août, pria le Conseil d'accepter sa démission^".

C'est à partir de ce moment, et non dès i 5/i3 comme le dit Ruchat '-', qu'il devint chantre à Lausanne, où il demeura jusqu'à sa mort, bien que la pauvreté l'y eût accompagné. Le 8 novembre looa, une recommandation de Th. de Bèze lui valut une gratification inscrite en ces termes dans les registres bernois : «A Guillaume Franc six kôpff Ae seigle, lo livres, pour une fois, à cause de son garçon. 5? Il mourut en iB'yo, ainsi qu'il résulte des comptes du bailli de Lausanne, dans lesquels son traitement figure jusqu'au 1" juin, date à partir de laquelle sa veuve fut exemptée des corvées.

Venons maintenant à la lettre de David Constant à Bayle. tt J'ai déterré, écrivait le professeur, doué d'un médiocre sens historique, une chose assez curieuse, c'est un témoignage que M. de Bèze donna de sa main, et au nom delà Compagnie ecclésiastique, à Guillaume Franc, le â novembre i55â, cil il déclare que c'est lui qui a mis, le premier, en musique les psaumes comme on les chante dans nos églises, et j'ai encore un exemplaire des psaumes imprimés à Genève où est le nom de ce Guillaume Franc, et, outre cela, un privilège du magistrat, signé Galatin, en i56/i, où il est aussi reconnu pour l'auteur de cette musique. Notre Plantin, dans la Lausanna restituta, lui rend le même témoignage. 55

Baulacre a combattu et mis à néant cette assertion, dénuée de toute espèce de fondement, dans le Journal helvétique de ly/iB ^^K Après avoir cité la lettre qu'on vient de lire, il poursuit en ces termes:

M. le professeur Rachat a dit l'équivalent (Histoire de la Réforme, VI, 535), mais sur des mémoires de Plantin qui se sont trouvés fautifs. Ayant eu depuis peu quelque défiance là-dessus, il a cherché à voir le témoignage même de Rèze. On le lui a communiqué, et, à la première lecture, il a été convaincu que M. Gonslant lui a fait dire tout autre chose que ce qui s'y trouve, et c'est d'après lui que je vais rectifier l'anecdote.

On cite deux preuves pour attribuer à Franc la musique de nos psaumes. La première, c'est le témoignage de Rèze, qu'il donna comme recteur en i552; mais on n"v

(1' Reg. du Conseil, vol. XL, fol. 202. Eugène Haag, assez tôt pour qu'il pût insérer

(-) Histoire de la réforme de la Suisse, V[, une rectification à l'article Minor de la France