IL

lîoni. \iv, «.i. Sont imililz, comme estant faicts sansfoy,

Mais pour leur gloire et pour F amour de soy'-^'

Sainct Paul, estant de son dire croyable, Philil). m, G. Dict : lay vescu des hommes incoulpnble ,

louxte la loy, n'ayant de Christ notice.

Et quand il fut certain que la iuslicc Philip, m, 7. Venoit de Jby, de luy soy deffyant.

Ces œuures là il reputa j'yant^-\

Qui luy sembloie7it aiiparauant si belles;

Mais ce v'estoient que vaines estincelles.

Pourquoy cela? — Faictes cstoieiit sans foy,

Mais pour sa gloire et pour F amour de soy.

Vouloir (jn'oii peigne la mort

plus belle et gratieuse Que ne fut oncq ou Heleiiie, ou Lucressr,

c'est une idée étrange, (|u'on a déjà entrevue dans maintes autres pages du poète, et ([ui ne permet pas d'éluder cette question délicate : juscpi'à (juel point Marot fut-il mystique?

Pour essayer de la résoudre, rapprochons le Sermon du Mrroir de l'ame pécheresse de Marguerite. Il semble, au premiei- abord, que cette dernière composition, que la Sorbonne accusa d'hérésie à bon droit, j)arce qu'elle re])ose tout entière sur le dogme de la justification par la foi, aurait |)U être écrite par Marot; mais bientôt apparaissent des traits qui indiquent deux points de vue religieux fort différents.

^'' Cela est très-biblique , très-paiilinien , sans niirim doute; mais combien Zwingle, qui portail en lui tria plus large pensée et le plus grand cœur de la Réforma lion," est plus évangéliqui' et plus chrétien, lorsqu'il dit à François 1", dans la Brève et claire exposition de lafoichrétipnne (1 53o) , que , 'x s'il gouverne sagement les Etals à lui conûés de Dieu ,75 il verra Dieu dans le ciel «en compagnie de tous les hommes saints, prudents, fidèles, vertueux et magnanimes, qui oui été depuis le commencement des teuqis,'- savoir : les apôtres, les patriarches.

les païens eux-mêmes, Socrate, Aristide, (iaton. Hercule, Thésée, etc. (H. ÎMarlin, Histoire de Franeo , A" édil. VIII, ifiS.)

Luther a écrit quelque chose du même genre.

«Cicérou, di(-il, montra une grande sagesse; ce ([u'il a souffert et accompli est considérable : j'espère que Dieu sera propice à lui et à ceux qui lui ont resseml>lé; mais il ne nous appartient pas de rien affirmer à cet égard." {Propn.i de Inhle, p. 36f).)

'•^) Fiente?

KT l'OETE DK LA HEFOP.MK. \lù\

Après avoir outré la doctrine de l'impuissance de 1 homme à laire le bien, Marguerite n'échappe point à l'exagération de celle de la grâce et de la satisfaction opérée par Jésus. De là résulte une piété qui ronsisle surtout en transports d'amour, qui manque d'énergie et reste passive, parce qu'elle affaiblit le sentiment du péché, dont elle a trop peu senti l'aiguillon, \larot, au contraire, insiste avec force, comme saint Paul, sur la nécessité des bonnes œuvres que doit produire la foi ; la vie chrétienne est pour lui un combat : l'homme doit renoncer à lui-même, lutter contre le péché, c'est-à-dire agir, se sacrifier, s'il le faut, au triomphe de ses principes. Le Miioir est rempli de raffinements f('minins, f[uintessenciés, que ne dépasseront pas, dans un autre genre, les précieuses de l'hôtel de Rambouillet; les images évangéliques y sont pressées, mêlées, retournées, jusqu'à perdre leur sens primitif, défauts étrangers à Marot. Enfin, Marguerite reste catholique par le culte de la Vierge, avec lequel a rompu Marot, et se console par la réception du corps très digne et sacré sang de Jésus, sur lesquels Marot garde le silence.

Citons quelques exemples. Le but auquel tend l'auteur du Miroir, c'est

que chascung puisse voir Que^^> faict le don de Dieu, le Créateur, Quand il luij plaist iustifer vng cueur. . . Ainsi le don^-^ que libéralement Le Créateur donne au. commencement Nha nul repos, quil n'aift dci/ié Celuij (jui s'est par foy en Dieu fié.

l'saunîo lAwi. 0 l heureux don, (pu fui et l homme Dit'u cstre Et posséder son tant désirable estre!

Helas ! iamais nul ne le peult entendre , Si par ce don nha pieu à Dieu le prendre. Et grand' raison ha celmj d'en clouter. Si Dieu au cueur ne luij afaict gousler.

dette espèce de déification de l'homme par la foi, très-dangereuse à plusieurs égards, ne trouve son correctif que dans le mot si vrai de Pascal : Qui fait Fange, fait la bête.

" Ce que. — '-' (l'est-ù-dirc la foi.

lUli POETE DE COUR

La simple et profonde parole de Jésus : Cehii qui fait la rohmté de mou Père céleste, celui-là est mon frère et ma sœur et ma mère, ne sulTit pas à l'imagination désordonnée de Marguerite. Elle répond îî Dieu ou à Jésus, qu'elle confond constamment :

Mais, Monseigneur, si vous estes mon Père, Puls-ie penser que ie suis vostre mère? Vous engendrer, vous par qui ie suis faite ?. . . Doncques, sans peur, nom de mère prend ray. Mère de Dieu, douce vierge Marie.

Ne soyez pas de ce titre marie.

Nul larrecin ne fais ny sacrilège , Rien ne pretens sur vostre priuilegc. . . Mon fdz , mon Dieu , o lesus , quel langage ! Et père et fille , o bienheureux lignage ! Que de douceur, que de suauité Me va causant ceste paternité !

Là-dessus, le célèbre jugement de Salomon revient à sa pensée; elle s'écrie qu'elle a été mauvaise mère :

Car vous ayant conceu et enfanté.

Sans vous garder, ie me suis endormie, Et donné lieu a ma gimnde ennemie, Qui, en la nuit d'ignorance, en dormant, Vous a rohbé^^^ près de moy ; finement , En vostre lieu, m^a mis le sien tout mort (-).

Non contente d'être à la fois sœur et mère de Jésus, elle veut être aussi son épouse, sa colombe, suivant les images du Cantique des Cantiques, pour donner une nouvelle forme à ses épanchements pieux. Puis elle tombe dans le galimatias de son maître Briçonnet :

Amour, amour, vous auezfait l accord.

Faisant vnir à la vie la mort.

Mais Vvnion ha mort viuifiée. Vie mourant d'amour vcrifée,

'' Dc'rnliô. — '-) Par cel enAiiit do la mauvaise mère, iMaifyiierile enlend le pécli('.

ET l'OËTE DE LA HEEOKME. 1 '.5

Vie sans fin ha fait nostre mort vini>.

Mort ha donné à vie mort naïiic.

Par cestc mort , nioif morte recois vie ,

Et au viuant par la mort suis rauic.

En vous ie vy , quand en moy ie suis morte;

Mort ne m est plus que d'vne prison porte.

Vie m'est mort; car par mort suis viuante. Vie me rend bien triste et mort contente. 0 quel mourir! qui fait mon ame viure, En la rendant par mort de mort deliure , Vnie à vous par amour sy puissante , Que sans mourir elle meurt languissante.

Il y a encore toute une page du même genre.

Le plus grave, nous l'avons déjà indiqué, c'est c|u'à force de subtiliser la justification par la foi en Jésus, Marguerite oublie l'amertume du

péché :

, . . Croyant de luy ' '' la grand' vertu ,

Eiîfer, péché, ie n'estime unfestu.

De quoy me nuit péché, si non de mieux

Monstrer mon Dieu miséricordieux.

Fort et puissant, entièrement vaiiiquenr

De tout le mal qui est dedans mon cueur?

Si mon péché pardonné est la gloire

De mon Saidueur, pareillement puis croire

Qu'aussi la mienne est en ce augmentée.

Puis qu'en luy suis insérée et entée. . . .

Et vous, péché, qui à damnation

Voulez tirer tous sans 7Tm!ssion,

Vous nous semez d'esperon et d'eschelle

Pour atteindre lernsalem la belle.

Elle ne tire pas la conclusion pratique de cette malsaine élucubration ; mais que d'autres l'ont fait et ont dit: Péchons, afin que la grâce abonde! Est-il besoin d'ajouter qu'il n'y a rien de pareil chez Marot?

Malgré sa nature tendre, rêveuse et mélancolique, et bien qu'il fût le

'' Dp Jésus.

1/,6 l>OETE DE COi:R

fils en ia foi de Marguerite, c'est-à-dire (ju'il ne soit arrivé à i'Kvangile que par le mysticisme, et qu'il en ait toute sa vie gardé l'empreinte, Marot était au fond le contraire d'un mystique : il n'eut ni l'ascétisme des uns, ni le libertinage des autres, ni la honteuse faiblesse de Briçonnet, et sut éviter l'inconséquence et les accommodations de Lefèvre d'Etaples et de Marguerite, pratiquant la Messe à sept points ^^\ qui n'avait plus de catholique que l'apparence et le nom. Il a renoncé, dès 1597, et peut-être plus tôt, au dogme capital du catholicisme. La messe, on l'a vu plus haut, n'est plus [jour lui qu'un spectacle, comme les autres cerimonies tant belles de l'Eglise'"-', vanitez pures devant Dieu. S'il ne la tourne point en ridicule et ne la traite pas d'idolâtrie, comme faisait Farel, c'est par respect pour les droits de la conscience d'autrui; mais cette tolérance ne l'empêche pas de participer au nouveau culte, là où il peut être célébré, et de le doter du chant sacré qui lui manquait.

Il y a cependant en lui quelque chose de mystique, une façon originale d'envisager la mort et la communion avec Dieu. Privé du culte public, qui eût pu donner un autre cours à ses besoins religieux, assailli par une persécution presque continuelle, pauvre, banni, séparé des siens, toujours errant, il sent mieux que personne le néant des biens d'ici-bas; dans l'excès de ses maux, il aspire au ciel, il soupire après le monde à venir, il aime la mort, c[ui le déHvrera de tant de misères et du péché. Les afflictions lui apparaissent, ainsi qu'à saint Paul, comme une preuve de l'amour divin, cjui veut le détacher de la terre: il s'efforce de les accepter volontairement, d'être joyeux dans l'affliction :

. . .le ne veulx supporter seulement

Ennuy et mal que iay présentement;

Et qui plus est, pour plaire à mon espou.T^^\

Si à mes maulx donne rengregement ,

Ce me sera agréable et bien doux^'^K

(Le Riche en poureté.)

(" Voir la France protestante, \U, 2^7. r Madame, écril-ii à Marguerite, qui est en

(^) Colloque de la vierge mesprimnl ma- désert, en désert est abymé, cherchant désert

riage. et ne peulf trouuer, et quand le treuue, est

''•' Christ, représenté par saint Paul comme pardessus empesché, est mauuais guide poiu-

l'époux de l'Église. guider aultruy hors du désert, et le conduyre

'''^ Briçonnet parie bien d'antre sorte : an désert désiré. Désert l'aflame de faim mor-