BENEDICTION DEVANT MENGIER

^os^re bon Père tout puissant , Qui gouuemes ta créature , Onure ta main, nous bénissant j Pour sobrement prendre posture.

Donne-nous, par ton Escripture, Que nos espritz soient nourriz; Et tes biens , donnez par ta cure , Aussi de toy soient benictz,

d athéisme cl de libertinage;, était, à cela près, de Heraog), ni vers tSSg, ainsi que l'affirme

mieux reDM>igné : «Il s'estoit jette des pre- la Revuê chrétienne (i ^6^ ^ p. 970), que Marot

miers, diUl, dans la nouveauté, qui, Taffran- entreprit sa traduction des psaiimes. chissant des lois de T Église, estoit fort à son Le psaïune vi reparut d'ailleurs daus ses

goût.» œuvres, en i534, i536 cl i538. (Voir plus

(^' Ce n'est donc point vers 1 538, comme loin h Bibliographie.) le dit M. le professeur Schmidi (Encyclopàdie

ORAGES POVR YIIG ENPAlfT.

Nous te remercions j nostre Père céleste ^

Du repas qu^auons pris , aussi de tout le reste ,

Soit des biens y soit des maulx. Messieurs, bon prou^^^ vous face;

Priez Dieu qu^U me doint de bien croistre la grâce,

A la gloire de luy, au protêt de mon proche ,

Tant que sur mes parens U n^en tombe reproche,

SALVTATION ANGELIQUE.

Benoiête^*^ toit celle incarnation

Du hault det eietdx ici hae annoncée.

Pour no» êolutt, en ealutation

Oui fut ainty par Vange prononcée :

Resiouy-toi, vierge Marie, Pleine de grâce abundammenl ; Le Seigneur, qui tout seigneurie, Est auec toy diuinenient,

Benoiste certes tu es entre Celles dessoubz le firmament; Car Ufruict qui est en ton ventre Est benyct éternellement.

Ainsi, dès io33, le poëte travaillait à mettre le Psautier en Vers, entreprise que la persécution allait retarder de près de dix ans, et qu'elle ne lui permit pas d'achever. L'hypothèse formulée par M. Adert dans le Journal de Genève (i 5 mai 18712), d'après laquelle Marot aurait eu «^son psautier tout prêt 77 en iBS/i, est plus que risquée; car ce n'est qu'en iSSy que nous verrons le catholicisme s'inquiéter de cette traduction, et, en outre, la publication en eût été bien moins périlleuse en i53& qu'elle ne le fut en 1 oi-a.

'' Profit.— *) Bénie.

LE PLACARD DE 153/i.

LE PLACARD DE 153/i.

Pamphlet d'Ant. Marcourl contre la messe, affiché à Paris. — Colère du roi. — Supplices. — Procession généralissime accompagnée d^estrapades. — Le pape intervient dans Pintérét de sa politique. — Marot, sommé de rentrer à Paris sous peine de bannissement et du feu, s^eqfuit à la cour de Navarre. — Colletet le disculpe d*hérésie. — Epitre à Marguerite, fille de François ï*'. — Marot se réfugie à la cour de Ferra re.

Ua placard contre la messe, à la composition duquel Marot était étranger, offrit bientôt à ses adversaires l'occasion de tirer de lui une vengeance éclatante. Bien qu'il en blâmât la publication , les dévots eurent assez d'art et d'influence pour l'impliquer dans cette malheureuse affaire.

Les prédicateurs évangéliques de Paris, Gérard Roussel, Bertbaut et Gourault, ayant été jetés en prison à la fin de Tannée i533, quelques protestants de cette viHe députèrent en Suisse le nommé Féret, pour demander à leurs frères les conseils dont l'Eglise persécutée et non encore organisée avait besoin. «Ils avaient, dit la France protestante (art. Féret), l'intention de combattre le catholicisme non plus par des prédications ou des leçons publiques, toutes les chaires leur étant fermées; mais par des libelles et des pamphlets, n Tel étant aussi l'avis des Suisses , Féret fit imprimer secrètement à Neufchâtel , sous forme de placards et de petits livrets, un violent et injurieux pamphlet contre la messe ^*^, dont Gourault

^') Ariiclei veritabUê iur lêi h^rriblu, grandi et importables abus de la messe papale , inuentée directement contre la saincte Cène de nostre Seigneur, seul médiateur et seul saulueur Jésus Christ.

En voici un échantillon : ^Faut, malgré leurs dents, que le pape et toute sa vermine de cardinaux, d'euesques et de prestres, de moines et autres caphars diseurs de messes, et tous ceux qui y consentent, soyent teb, assauoir : faux prophètes, damnables trompeurs,

apostats, loups, foux pasteurs, idolâtres, séducteurs, menteurs et blasphémateurs exécrables, meurtriers des âmes, renonceurs de lesus Christ, de sa mort et passion, faux tesmoins, traistres , larrons et rauisseurs de Tbonncur de Dieu, et plus détestables que les diables.. . . 0 terre, comment ne fouures-tu pour engloutir ces horribles blasphémateurs U . . 0 misérables, quand il n^y auroit aultre mal en toute vostre théologie infernale, sinon en ce (|ue vous pariex tant irreueremment du pre-

LE PLACARD DE 153â.

désapprouva d'abord la diffusion comme dangereuse. Toutefois il se laissa gagner, et dans la nuit du 17 au 18 octobre iSS/i^^^ lefactumfut affiché partout à Paris, de même que dans quelques autres villes importantes, et jusque sur la porte de la chambre du roi, qui se trouvait alors à Amboise ^^K

Cette déplorable incartade » habilement exploitée par le cardinal Duprat et ses acolytes ^'^ jeta le monarque dans un de ces accès de fureur qui avaient toujours pour résultat des emprisonnements ou des supplices, et lui fit rejeter bien loin le projet d'appeler Mélanchthon ^^l Les ennemis

deux corps de lesus (ennipposantqae Thostie puisse être maDgée par les rats, etc.), combien mentez- vous de fagots et de feu , blasphémateurs et hérétiques, voire les plus grands et énormes qui iamais ayant este au monde? Allumez donc Yos fagots, pour vous brusler et rostir vous mesmes, non pas nous, pource que nous ne voulons croire à vos idoles, a vos dieux nouueaux et nouueaux Christs, qui se laissent manger aux bestes et à vous pareillement, qui estes pires que bestes, en vos badinages, lesquds vous faites à Tentour de vostre dieu de paste, duquel vous vous ionez comme vn chat d'vne souris.. . . En somme, vérité leur défont, vérité les menace, venté les pourchasse, venté les eepouuante, par laquelle en bref leur règne sera destmit a iamais.»

Le Martffrologe de Crespin et la France pnh UêUmtê (pièces justificatives, II) ont reproduit celte pièce en entier. Elle n^est pas Tceuvre de Farel, auquel quelques-uns Tattribnent; mais celle d^Antoine Marcourt, né à Lyon et pasteur à Neulchétel. Ce fut lui et Jean Morand , pasteur à Gully, qui, avec Taide de leore collègues genevois, Henri de la Mara et Jacques Bernard, remplacèrent Calvin et Fard, bannis de Genève. (Voir Amédée Roget, Hùtoire da pmÊ^ de Gmèvêy I, 11&; Herminjard, III, as 5; et Henri Heyer, Gmllaume FareL Euai nr U iéveloppêmeiU de tas idén théologiquêê, Genève, 1878, in-8*, p. 37 et suiv.)

^') Diaprés le Journal d^wn InmrgmM de Parte,, . . pubUépar Ludovie fjalannê, Paris, i85il , in-8*, cet événement aurait eu lieu vere

le 96 octobre; mais le manuscrit de la bibliothèque de Soissons, inséré dans le Bulletin (XI, s55) par M. de Monlaiglon, est plus précis : «Le ionr sainct Luc, t8* iour d*octobre 1 536 , environ deux à troys heures après mynuyct, furent par Ires faulx et damnables personnages, antichrist precurseura et filz du diable, affixez es carrefours et autres liens de reste ville de Paris, Orléans, Bloys, Amboysc et autres lieux de France, très horribles et espouentables plaquare et escripteaulx contre rhonneur et reueronce du sainct et très predeulx et incompréhensible sacrement • de TanteLn

VHietoire eaihoUque de Fontaine donne aussi la date du 18.

^') Voir les Annulée d'Aquitaine, de Jean Bouchet, Poitiers, i646, in-4*, p. 679, et surtout Herminjard, III, sai et 937.

(^) Voir Herminjard , IH , s38 et 69 1 .

(*) En i535 cependant, le roi songeait encore à réformer l'Église (voir la lettre qu'il adressa de Guise à Mélanchthon, le 93 juin, dans Herminjard, III, 3 00). La Sorbonne craignait horriblement la profession de foi qui devait lui être adressée par les réformateurs allemands, et prenait ses précautions à Tavance : trLenr soit demandé s'ils veulent confesser TEglise militante fondée de droit diuin estre indéniable «1 la foy et bonnes mœnra,.... s'ils veulent obéir à ladicte Eglise et consentir à sa doctrine, n etc. ( Ms. 9960, p. 38 , fonds latin, Biblioth. nat.)

des lumières affectèrent de confondre les luthériens, qui ne demandaient que la liberté de prier Dieu selon leur conscience, avec les anabaptistes révolutionnaires, qui troublaient l'Allemagne et venaient de s'emparer de Munster. A force de répéter au roi que toutes ces nouveautés ne tendaient qu'au renversement de toute monarchie humaine et divine ^^^ on lui fit croire que la publication du placard n'était que le premier acte d'une conspiration d'anabaptistes français ^*\ Aussi s'empressa-t-il d'ordonner qu'on saisit tous les luthériens, notamment ceux qui seraient soupçonnés d'avoir affiché ou distribué le pamphlet, et ceux même chez qui on le trouverait. En outre , et pour exciter le zèle du lieutenant criminel Jean Morin, qui, au dire de Crespin, Bèze et Sleidan ^^\ n'avait nul besoin de ce stimulant, il augmenta ses gages de six cents livres parisis; le Parlement, de son côté, promit cent écus aux délateurs. Tandis que moines et espions se mettaient en campagne et faisaient bonne chasse ^^\ le Père des Uitres signait (i3 novembre) des lettres patentes qui abolissaient l'imprimerie et défendaient, sous peine de la hart, l'impression de toute espèce d'ouvrages ^^\

Du i3 novembre au i3 mars, vingt luthériens au moins furent brûlés

(0 Un joar qu'il menaçait le légat de favoriser la Réforme, celui-ci lui répondit avec vivacité: «Franchement, Sire, vous en seriei marri tout le premier, et vous en prendroit très-mal; car une nouvelle religion mise parmi le peuple ne demande après elle qu^un changement de prince. 7) (Introduction aux Mimoirei d* Martin Du Bellay, collect. Petitot, p. laâ.)

^*^ L. Ranke a répété cette accusation avec une grande légèreté, dans son HUtoire dé France, etc., traduction deJ. J. Porchat, Paris, Klincksieck, 1 85/i , in-8% I , i â8 : r Un jour, qudques novateurs, s'exagérant beaucoup la faveur dont ils jouissaient, leur puissance et leur nombre, ae permirent une attaque publique contre Tadoration du saint sacrement, sanctifiée par Tantique usage : il semble même que la fureur anabaptiste, qui, tendant à un bouleversement général, parcourait alors TEurope germanique, se fût aussi éveillée dans Paris.»

(^^ «Jean Morin estoit lors lieutenant criminel, homme maupiteui, dit la vieille traduction française de Jean Sleidan , et fort propre à ce mestier; car il fleuroit de loing ceulx qui estoient tant soit peu soupçonnez, et quand il les avoit entre les mains, il excédoit toute barbarie et cruauté en la punition.» (Hiitoire de la reUgùm et de la république tou$ l'empereur Charlee F.)

(^) Trois à quatre cents personnes furent emprisonnées, d'après la lettre que Conrad Gesner écrivait de Strasbourg à Bullinger, le 97 décembre (Herminjard, lil, a35), et dix évangéliques avaient déjà été estrapades à cette date.

On ne se bornait pas i rechercher les placards ; toutes les maisons lurent fouillées et les livres luthériens, saisis. Gesner, qui en avait chex lui, réussit à s'échapper de Paris et à gagner Strasboui^g.

(^) Le Pariement refusa de les enregistrer.

LE PLACARD DE 153/i.

è Paris ^^^ En voici la liste, que nous empruntons à deux écrivains catholiques de Tëpoque^^^ :

10 novembre. Sept luthériens condamnés au feu, sans préjudice de

poings coupés, etc.

i3 novembre. Barthélémy Milon, jeune paralytique, chez qui on

trouva le placard, brâlé vif au cimetière Saint-Jean, t/i novembre. Jean du Bourg, riche drapier, brûlé vif aux Halles; un

imprimeur de la rue Saint-Jacques, brûlé vif en

place Maubert.

18 ou SI novembre. Barthélémy Poille, maçon, brûlé vif rue Saint-Antoine,

devant Téglise.

19 ou 90 novembre. Un libraire, pendu, étranglé et brûlé en place Maubert.

4 décembre.

5 décembre.

9 1 janvier.

99 janvier.

9 i janvier.

95 janvier.

16 février.

96 février.

i3 mars.

Hugues Nyssier, jeune clerc, brûlé vif devant le Temple.

Un jeune enlumineur, pendu , étranglé et brûlé au bout du pont Saint-Michel.

Six supplices, dont nous donnerons le détail plus loin.

Une femme brûlée vive pour avoir mangé de la chair le vendredi.

Antoine Augereau, imprimeur, pendu, étranglé et brûlé en place Maubert. (Il avait imprimé le psaume vi.)

Soixante et treize luthériens qui s'étaient enfuis de Paris, sommés à son de trompe de comparoir en personne, sous peine d'être bannis, condamnés au feu, et leurs biens confisqués.

Etienne de la Forge ^'^ brûlé vif au cimetière Saint-Jean.

Un jeune mercier, brûlé vif au bout du pont Saint-Michel ; un écolier brûlé.

Un chantre de la chapelle du roi, qui avait affiché le placard au château d*Amboise, brûlé vif près de Saint- Germain-rAuxerrois, etc.

(0 Barthélémy Masson écrivait à Érasme, le ag jain i535, que le placard avait coûté la vie à viogtrqoatre personnes, toutes Françaises de nation (Herminjard, III, 267 et do5).

^') Joumald*un Bourgeois de PùrU , p. &6 ^j , olMs.de SoisBons, Bulletin, XI, 953.

(') «Marchand de Paris , protecteur et grand ami de Calvin et de Farel, et chef de TÉglise naissante de Paris,» selon M. Baum. {Proeèe de Bttudichon de la MaÎMon Neuve, aceueé d'hérétie à Lyon en i53ùf Genève, Fick, 187.3, in- 16.)

LE PLACARD DE ibih.

Revenons au si janvier ^'^ Pour venger la sainte messe des outrages du placard, le roi, rentré à Paris ^^\ ordonna une procession solennelle, à laquelle assistèrent les cardinaux de Tournon, de Lisieux, de Ghâtillon, plusieurs évéques, tout le clergé parisien, prêtres, moines et religieuses de tout ordre et de toute couleur, toute la cour, tout le Pariement, etc. ; elle est célèbre dans l'histoire sous le nom àe procession généralissime. On promena les reliques qui n'étaient pas sorties de la Sainte-Chapelle depuis que saint Louis, revenant de la croisade, les y avait apportées; les châsses de sainte Geneviève et de saint Marceau ; un morceau de la vraie croix, la couronne dîépines, le fer de la lance, l'éponge, un des clous, le carcan et la chaîne qui avaient attaché Jésus à la croix, la touaille (toile, linge) où il avait fait la Gène, et autres dignes reliques de sa passion ^^l Les quatre bâtons du dais, sous lequel se trouvait l'hostie consacrée, étaient soutenus par trois fils du roi et par un jeune prince allemand ^^^. Le roi venait ensuite, à pied, une torche de cire ardente à la main, comme tous les assistants ^^l La procession, partie de Saint-Germain-l'Auxerrois, musique en tête^^^, se dirigea vers Notre-Dame. Des reposoirs avaient été dressés à la croix du Trahoir (rue Saint-Honoré) et aux Halles; en face s'élevaient des bûchers. Pour accroître la durée et l'atrocité du supplice, on imagina de suspendre les martyrs à des chaînes de fer attachées à une balançoire, qui, se baissant et se relevant à volonté, retirait du feu les victimes à demi brûlées et les y replongeait ensuite. Cela s'appelait Yestrapade, ou bien, selon le père Daniel, crun exemple signalé de piété ^''In Six luthériens, trois rue Saint- Honoré et trois aux Halles, furent ainsi estrapades ^^l Aux féroces accla-

^') C'est la date donnée par J. Bouebet, par ta Chronique inédite du roy Prançoië t' et ie Bourgeoie de Parie. M. A. Coquerel 6l8 (Hietoire de l'Églite rèfarmée de Parie) a suivi Bèze , qui la fixe an ag , sans doute par erreur.

(^) Il était encore À Ghâtellerault an mois de décembre. (Hermiojard, III, 938.)

(^) Annale» d'Aquitaine , p. 679.

(*) Le quatrième était M. de Vendôme, selon Fontaine.

^^^ Journal d'un Bourgeoie de Paris,

(*) «Et sembloit le bon roy avoir voulu assembler en un tonte la musique, pour resioair , et conforter les esprits chrestiens, enviez gran-

dement du déshonneur procuré contre Dieu."» (Fontaine, Histoire catholique, p. 190.)

^'^ «François I* voulut, pour attirer la bénédiction du ciel snr ses armes , donner cet exemple signalé de piété et de 1^ eoiitre la nouvelle doctrine, t» ( Daniel , Histoire de Fnmee, V, 65/î.)

(*) D'après Sleidan {De statu religioms el re^ublicœ, Strasbourg, iSSg, in-fbl., liv. IX, P 98 ) , répété par Tintroduction aux Mémoires de Martin Du Bdlay, de la collection Petitot ( XVII , 1 2& ), par M. Scbmidt ( Gérard Roussel, p. 107), par les éditeurs strashonrgeois de Calvin (t. III, p. xvni), et par M. Merle d*Au-

LE PLACARD DE i53/j.

mations d'une populace en délire se mêlaient Thorrible psalmodie et les implacables prières du clergé ^*l Le roi dîna à l'évéché et fit publiquement un long discours ^^\ qu'il termina en jurant de ne pas épargner les membres mêmes de sa famille qui se laisseraient infecter d'hérésie. Du Bellay, évêque marié, le remercia de son zèle pour la foi catholique, et Guillaume Budé le loua d'avoir ordonné cette cérémonie ^^K Ainsi se termina «^ cette procession merveiUeuse qui frappa tant l'imagination des chroniqueurs, ?? dit M. Charles d'Héricault [Œuvres de Marot, Paris, Garnier frères, 1867, in-8% p. xcvii).

Les trois victimes de la croix du Trahoir ou du Tiroir furent maître Simon Fouhet, chantre du roi, Audebert Valleton, receveur de Nantes, dont les livres hérétiques (Bible et traités) furent brûlés avec lui, et maître Nicole, clerc du greffier du Ghâtelet. Les trois autres réformés suppliciés aux Halles étaient Jean Lenffant, fruitier, un faiseur de petits paniers et un menuisier; ce dernier seul fut étranglé avant d'être brûlé ^^^.

L'insulte faite au saint sacrement n'était point encore, paratt^il, suffisamment expiée par cet holocauste, digne des plus sanguinaires divinités du paganisme; car, huit jours après, le 99 janvier, parut un édit portant peine de mort contre les hérétiques et ceux qui leur donneraient aiile^^\ et

bignë {Hûtoire de la Réforme au temps de Calvin, III, 180), qui va jusqu^à proDoncer le mot divertir, le roi assistait à cet horrible spectacle; mais ni Bèze, ni Grespio, ni le Bourgeois de Përii n'en disent mot. MM. Michelet et Henri Martin n'ont pas ajouté foi à ce bruit, qui fut répandu en Allemagne. D'après Luther {Propos de table, p. 3o5), François I*' aartit mis loi-méme le feu au bâcher. «Il y a souvent dans l'histoire des hommes, ajoute en note le traducteur, des traits quisouiUeniient cdie des bétes féroces. Quelques auteurs ont prétendu que François V portait une torché et que, parvenu auprès du bâcher, il la remit au cardinal

de Lorraine. Voir Belcarins, iiv. xx,

p. 6Û4 ; Garnier, t. XII, p. 659 ; Daniel, t. V, p. 654; Gaillard, Htstoire de François V\ t. VI, p. 658; Sismondi, Histoire des Frai^ fms, i, XVI, p. 659, etc.»

^^ Érasme, qui avait prédit k Ligue à François I*', avait-^l aussi entrevu dans l'avenir

cette autre procession colossale, où plus de cent mille Parisiens, portant des cierges, pleurant les Guise assassinés, crieraient : Dieu, étoignoz la race des Valois, en même temps que les curés perceraient au cœur l'image de Henri III placée sur l'autel? (Labitte, Démocratie de la Ligue, p. /i5.)

^^ Conservé dans les Annales d'Aquitaine.

(') Budé ne voulait, comme Du Bellay, qu'une demi-réforme. On voit par son testament ( 93 juin i536) qu'il mettait toute son espérance de salut en la miséricorde de Jésu»- Ghrist, «ayant aussi grande confiance en l'intercession de la glorieuse et unique mère et vieq^,'} etc. (Herminjard, III, 989.)

(«) BuOeOn, XI, 957.

^^) C'est alors que Marguerite écrivit à Anne de Montmorency: «le croy que iamais le Roy ne feit chose qui estonnast tant ceux quy n'ont mestier que de mal parier, que cç quy a esté faict. L'on est à ceste heure à par-

promettant aux délateurs le quart des biens des victimes (La France protestante, pièces justificatives, III).

On est heureux de voir un pape s'opposer à cet abominable fanatisme; toutefois, il faut se demander si Paul III (Alexandre Farnèse), qui, demipaïen comme Léon X, ne croyait qu'à l'influence des astres, n'avait d'autre culte que celui des belles-lettres, sacrifiait tout aux intérêts de ses bâtards ^^\ et reconstitua, sept ans après, l'inquisition daqs toute l'Italie, pour y détruire la Réforme, n'obéit pas plutôt ici aux exigences de sa politique qu'à un sentiment véritable de pitié et d'humanité ^^K II devait ménager les luthériens allemands, qu'il allait appeler au secours de ses neveux. Quoi qu'il en soit, les sentiments chrétiens qu'il exprima, dans cette occasion, forment un admirable contraste avec les atUchàa-fé (actes de foi) de François I" ^^K Le bruit se répandit, en juin i535, écrit le Bow^is de Paris (p. iBS), que le pape, «averti de l'exécrable et horrible justice que le roy faisoit en son royaume sur les luthériens, v lui manda que Dieu le créateur, (testant en ce monde, avoit plus usé de miséricorde que de rigoureuse justice, et qu'il ne faut aucunes fois user de rigueur, et que c'est une cruelle mort de faire brusler vif un homme, dont par ce il pourroit plus qu'autrement renoncer la foy et la loy. t) Le pape priait et requérait le roi de vouloir apaiser ttsa fureur et rigueur de justice, en faisant grâce et pardon aux luthériens. y> Le roi, continue le Bourgeois de Paris, modéra la sévérité du Parlement, fit relâcher les prisonniers de la Conciergerie et du Ghâtelet, et permit aux luthériens fugitifs de rentrer à Paris. — On trouve , en effet , dans Isambert [Becueil des anciennes lois françaises, XII , /io 5) ,

faire le procès de maislre Gérard (Roussel), oà Tespere que, la fin bien coogneue, le Roy trouvera qo^il est digne de mieulz que du feu , et qu'il n'a iamais tenu opinion pour le mériter, ny quy sente nulle chose hérétique.» (Génin, LêUreg de Margtmite d'AngouUme, p. 399.)

(') Il donna Tinvestiture de Parme et Plaisance à son exécrable fils, le bâtard Pierre- Louis Famèse, nouveau César Borgia. On lit dans les Propos de table de Luther, page 1 1 8, que Paul n'obtint la dignité de cardinal qu'en donnant sa sœur pour maltresse au pape régnant.

^*) Voir Gueudeville, MaximeM politique* de

Paul UL,.. tirêet de* lettre* et anecdote* de dom Hwrtado de Mendoia, la Haye, 1716, in-ia. (3) Et avec ceux du père Maimboui*g, pouvons-nous ajouter, témoin ces lignes extraites de son Hietoire du eahûmme : « Comme on poursuivoit partout les hérétiques, principalement à Paris, où le* feux qu*on y allmm>it *oucent pour purifier la ville d'une *i dangereu*e pe*te les épouvantoient fort, leurs aux docteurs prirent presque tous la fuite, abandonnant dans le danger ceux qu'ils avoient séduits ; et ils se retirèrent , pour se mettre à l'abri de cette tempeste et de ces toui^nlions de feu, les uns en Allemagne, les autres en Suisse. ^

LE PLAGAKD DE 153/i.

une déclaration, en date du 16 juillet i535, qui autorise les hérétiques fugitifs à revenir en France, sous la condition d'abjurer; c'est ce qu'on appelle l'édit de Coucy.

En apprenant à Blois ^^^ qu'il était de nouveau poursuivi comme hérétique, et que sa maison de Paris avait été saccagée après qu'on en eût enlevé les livres défendus, le premier mouvement de Marot fut d'aller réclamer la protection du roi. Heureusement, des amis le dissuadèrent de se rendre à Amboise; car le roi l'eût infailliblement laissé arrêter et condamner. Au reste, Marol figure presque en tête de la liste des luthériens fugitifs sommés de rentrer h Paris sous trois briefs jours, à peine de bannissement et du feu. Des soixante et treize noms qu'elle contenait, selon le Bourgeois de Paris, quarante-huit seulement sont venus jusqu'à nous; les six premiers sont ceux des prédicateurs réformés : maître Pierre Le Caroli, docteur en théologie; maître Jehan Le Renlif, dit le prêcheur de Bracque, prêtre séculier; frère François Berthault, augustin; Jehan Coirault (Courault), augustin; François Quartier (Carlier?), augustin; frère Marc Richard, augustin. Marot vient immédiatement après; il est le septième, tandis que Mathurin Cordier, le maître de Calvin, n'est que le vingt-deuxième; maître Guillaume Ferret, sans doute celui qui avait rapporté de Suisse le placard, le vingt-sixième; Lyon Ja met, clerc des finances, «compaignon à Clément Marot,» seulement le quarante et unième ^^^. La place d'honneur donnée à Marot dans cette liste de proscription fait assez

'^' Marot n'*étail pas à la cour, mais à Vauloisaol, lors de Tapparilion du placard, témoin répilreà Gouiliart, seigneur du Pavillonlés-Lorris, en Gàlinais (1 535) :

0 mon amy Anthoins,

S'egt tour que me êomdenne

Du iouuertûn recueil (accueil)

Que tufeis à Clément;

Mme je rtiùmtfteani ,

Toit commença ton dueil.

Car lore que ie te vei,

Repastant à Lorri ,

Venant de Vau Luyêant,

Ht en retoumay à Bloie,

Oà ie/uz des iours trois ,

Aux damée deuitant.

La vint vng potiiUon

Qui m*apportoit guiUon ( guiguon ) ,

Me êuyuant à la trace ,

A la eeide paroUe

D'vne/emme trop folle ( Ysabeau , Roim; ) ;

Maudite soit sa race!

De cela aduerty,

Soubdain de la party :

Car i'auois/aict serment

Ne retourner en court.

Ce H*estoit mon plus court

De le faire auUrement , etc.

Lorris étant au sud de Montargis, Vanluisant devait être situé non en Auvergne, comme le pensait Lenglel-Dufresnoy, mais entre Montargis et Paris, ou dans TYonne.

'-) Nous suivons In Chronique inédite de François /"", publiée par M. Georges GuiiFrey; Tautre copie de celte li^te, retrouvée par M. de

voir combien les ennemis de la Réforme le trouvaient dangereux et à quel point son influence était funeste au catholicisme.

G. Colletet ignorait ce fait, ainsi qu'on le voit par ce passage de ses Notices biographiques sur les trois Marot, . . . publiées pour la première fois par Georges Guiffrey, Paris, chez A. Lemerre, 1871, in-8% p. qo :

De remarquer icy précisément la cause de son exil , c'est ce que je ne puis faire qu'à grand'peine, puisqu'il en est du poète Marot comme du poète Ovide, dont on sçait le bannissement en Scythie, mais dont les grammairiens cherchent encore le vray subject. Toutesfois, s'il en faut croire Antoine de Laval, le subject du bannissement de Marot vient d'un discours un peu libre qu'il avoit proféré contre le roy Françoys, lorsqu'il avoit dict : Il n*est que du sablon d'Estampes pour faire reluire un vieux pot Ceux qui sçavent l'histoire secrette et particulière du temps n'ignorent pas que cela r^gardoit la maistresse du roy, duchesse d'Estampes et de Ponthieux, laquelle se voulut venger de Marot à la première occasion, tant il est vray de dire que jamais les femmes ne perdent la mémoire des traits piquans que l'on a lancés contre elles. Si l'on adjouste foy à un autheur moderne, Marot fut banni du royaume et des bonnes grâces du roy pour avoir composé des vers trop libres contre les gens d'Eglise. Et, en effet, la plus conunune créance est que l'estroite familiarité qu'il avoit contractée avec les principaux luthériens le fit soupçonner d'avoir changé de religion et de suivre le libertinage et la nouveauté, aussi bien que tant d'autres, qui, pour cela mesme, furent punis ou congédiés, soit par les arresls, soit par l'exprès commandement du roy. Et, en effet, c'est le sentiment de Th. de Bèze, qui, dans ses Portraiu des hommes illustres, parlant de Marot, dict que ce gentil poëte sortit deux fois du royaume k cause de la religion. Et c est pourtant de quoy Marot luy-mesme se justifie dans plusieurs endroits de ses œuvres, et notamment dans son épistre qu'il escrivit au roy pendant son exil à Ferrare.

Après avoir cité ces vers ;

De Lutheriste ils m'ont donné le nom;

Qu'à droict ce soit, ie leur respons que non, etc.,

Colletet ajoute (p. aa) :

Il repousse cette calomnie autant qu'il peut, et monstre qu'il n'est jamais sorty du bercail de la vraye Église, ce que je dis à la confusion de ceux qui l'ont feit passer pour un hérétique.

Monl^iglon {Bulletin, XI, 9 53), n'a quequa- mes de comparaître peu après le a 5 janvier,

rante-sept noms, dont quetquea-uns différent et son chiffre total : soixante et douxe, est, à

de ceux de la Chronique; mais le copiste parie nne unité près, celui du Bourgeois de Paris. de vingt-cinq autres réformés qui furent som-

La confusion n'est ici que pour le trop superficiel écrivain, qui crut honorer Marot en le disculpant d'un prétendu crime dont celui-ci se faisait gloire.

Marot s'enfuit à la cour de la reine de Navarre, et faillit être pris en chemin ^*l II s*exprime ainsi dans sa troisième epistre du Coq à l'Aane, adressée, comme les précédentes, à son ami Jamel :

Nous estions assez esbahys, Lyon, il t'en peult souuenir, Et nestoit temps de reuenir (^^ ; ll/alloit chercher seureté.

Du poure Clément arresté Le propoz estoit à BourdeauLc , Par vingt ou quarante bedeaulx Des seigneurs dudict parlement, le dy que ie nestois Clément, My Marot, mais vng bon Guillaume, Qui, pour le proujjit du royaume, Portois en grande diligence Pacquet et lettre de créance ^^K le n'auois encores souppé; Mais si tost que fus eschappé, le m'en allay vng peu plus loing.

Par Dieu, il en estoit besoing; Car pour vng tel poure souldart Que Marot, qui n'est point pendart, Nefutfaicte si grant' poursuyte :

l'auois chascung tour à ma suyte Gens de pied et gens de cheual; Mais iefs tant par mon trauail, Et sur petits cheuaulx legiers , Que me mis hors de tous dangiers.

^'> Soil en se rendant près de Marguerite, arraché par Marot aux mains des archers, qui

soit en la quittant pour aller à Ferrare; nous le menaient en prison : n'atons pu ëdairdr ce point. FxmoydeU nier;

''> Ces vers semblent indiquer que Jamet Car $oyet uur, » i'suêêe dUtouy,

accompagnait Marot dans sa fuite. Que le pUu tourd d'entr*eux nCeuet bien owj.

Ceci rappelle les vers relatifs à Thomme

16/1 LE PLACARD DE 153'j.

rentens pourueu que ie me tienne La ou ie suis, en bonne estraine. Si nous fussions demeurez la.

Tel y estoit qui nen parla; Jamais depuis ie n^en partys.

Hz ont esté si bien rostys, Quils sont tous conuertyz en cendre.

Or iamais ne vous laissez prendre , S'il est possible defouyr; Car après on vous peult ouyr Tout à loysir et sans colère; Mais en fureur de telle affaire.

Il vault mieulx s'excuser d! absence Quesire bruslé en sa présence.

Sans doute, nous woWh loin du scrupuleux respect de la vérité d'un Claude Brousson, qui, ayant soif du martyre, refusa de sauver sa vie en violant sa parole, ou en niant sa qualité de pasteur du désert; cependant il faut bien se garder de prendre à la lettre cette gasconnade, d'après laquelle Marot serait prêt à tout pour se tirer d'affaire. Tromper la police, la maréchaussée, les «iugos brusleurs,?? n'est pas même une peccadille à ses yeux; mais qu'il s'agisse de renier ses convictions, i'ien ne l'y pourra contraindre.

Non-seulement tous les persécutés, comme Lefèvre d'Etaples, Jean Lecomte, Pierre Toussaint, Gérard Roussel, premiers apôtres de la Réforme française, trouvaient un refuge à la cour de Navarre; elle était aussi le rendez-vous d'un grand nombre de célébrités artistiques, scientifiques et littéraires. Le savant et frivole abbé Mellin de Saint-Gelais et l'austère Calvin ^*^ y rencontraient l'admirable peintre François Clouet, dit Janet^^^ les hébraïsants Vatable et Paul Paradis, dit k Canosse, ainsi que Guil-

^'^ rLa reine de Navarre, pnncesse d'un (Bèze, Fi> d4> Calvin y Genève, i68t, in-i6, ménie extraordinaire, et qui favorisait extré- p. i^i. — Voir aussi Herminjard, III, i56.) mement les personnes pieuses, ayant mande '- On a de lui le portrait de Coligny, re- Calvin (quand il se fut enfui de Paris, après le produit dans le Bulletin ^ III, 359 ; eelui do discours de Cop, novembre 1 533), lui fit de Renée de France; ceux de Henri II, de grands honneurs, Técouta avec beaucoup de . Charles IX et d'Elisabeth d^Aulriche, conserplaisir, et employa le pouvoir qu'elle avoil sur vés au Louvre, et qui passent pour des chefsle roy François I", son frère, pour apaiser d*œuvre. (Voir Bulletin, a' série, I, 387, el forage qui sVtoit élevé contre les fidèles. t» Vilel, Etude» sur ^histoire de Vart, A* série.)

LE PLACARD DE l53/i. 165

laume Postel, qui commença i'étude des langues asiatiques et semble avoir entrevu que les origines de notre race étaient cachées dans les livres de l'Inde ^^K Les traducteurs de la Bible y coudoyaient Amyot et Jean Bresche (traducteurs de Plutarque), Mauroy (traducteur des hymnes de l'Eglise) Pierre Le Maçon (traducteur de Boccace), Hugues Sale! (traducteur d'Homère), et enfin Des Périerç, Dolet, Claude Gruget, De la Haye, Du iMoulin, Victor Brodeau ^*^^, Nicolas Denisot, Jacques Pelletier, Habert, Jehan Bouchel, Boastuau, Quantilly, Sainte-Marthe, Nicolas Bourbon ^^\ gouverneur de Jeanne d'Albret, etc. Ainsi, dans l'entourage de Marguerite, la Réforme et la Renaissance se touchaient par tous les bouts, et semblaient se confondre dans une seule aspiration vers le vrai, lie beau et le bien.

Marot avait sa place marquée aux premiers rangs; toutefois il parait n'être resté que sept ou huit mois (novembre à juin ^*^) auprès de la reine. H y rima sans nul doute, comme il fit partout ailleurs; il était trop supérieur aux événements, même les plus désastreux, et d'une gaieté trop égale, pour se laisser longtemps abattre. Malheureusement nous ignorons quelles pièces il composa durant cet exil. Toutefois il nous parait probable que la lettre qu'il écrivit, au nom de Jeanne d'Albret, alors âgée de six ans, à Marguerite, fille de François I"", qui en avait onze et qui cultivait déjà la poésie, date de cette époque, et n'est qu'une tentative hasardée pour sonder lo terrain et adoucir le roi. En voici quelques vers :

Veoyant que la royne, tna mère, Treuue à présent lu rythme amere.

Ma dame, m'est prins fantasie De vous monstrer quen poésie Sa JiUe suis. Arrière prose, Puis que rythmer maintenant lose.

Pour commencer donc à rythmer.

Vous pouuez , ma dame , estymer

'' Dans son ouvrage sur l'Unité dam le du pécheur à lesu» CAn«( (L> on, chez Dolet),

monde, il s^eflbrce de substituer la raison na- condamnée par la faculté de théologie de Paris,

turelleà la foi surnaturelle. La religion toute en i.^)65.

entière, dk-il, s'explique par la nature et la '"' La France jfrotestante, ti'ét\.,\, coi, 95.

raison. *' 11 n'était très-probablement plus en

'"^ 11 est auteur, entre autres, d'un poëme France, quand parut Tédit de Coucy, du 16 juil-

en vers intitulé : Louange de lesus Christ noslve let 1 535, qui indiquait un notable adoucissc-

Saulueur, Lyon, 1 ô^io, in-8% et d'une Epistre ment de la persécution.

1()6 LE PLACARD DE 153/i.

QueF ioye à laJiUe aduenoit,

Scacliant que la mère venait ^^^-^

Ht quelle ioye est aduenue

A toutes deux à sa venue.

Si vous n'en scauez rien, i espère

Quau retour du roy, vostre père ^*^ ,

Semblable ioye sentirez,

Puis des nouuelles m'en direz, elc.

Craignant que Marguerite ne fût définitivement impuissante à le garantir (le la colère du roi ^^\ Marot résolut de gagner l'Italie et de se rendre à la cour de Renée, duchesse de Ferrare, ?ç laquelle, dit Florimond de Réraond, sortie du sang de la maison de France, accueilloit volontiers. . . les François ([uij pour la crainte du fagot, quittoient leur patrie.» Toujours généreuse et dévouée, Marguerite se chargea des frais du voyage et remplit la bourse trop légère du poète. Elle fit mieux encore, elle reçut au nombre de ses pages Michel Marot, fils du proscrit, qui lui en rend grâces dans une épttre adressée à son ami Couillart :

La bénigne princesse ,

Excellente déesse,

De toutes le mirouer,

Print mon fils pour son paige ;

Cestoit le meilleur gaige

Qu'eusse peu luy trouuer.

Ce fils, pour sa ieunesse, A sa grande haultesse Fay bien recommandé.

S'ilfaict ce qu'il propose Et que Dieu le dispose.

Il en sera aydé.

<'^ Jeanne, élevée loin de sa mère, lui avail "•' Il s'exprime ainsi dans VEpigramme xxix :

été enlevée par le roi, à Tâge de deux ans et A Mon$ieur le duc de Ferrare (i535) :

quelques mois. Il la mana dans sa douzième r\ ji v . » i ia *.

^ ^ Quand la Vertu congneut quê la Fortune

année au duc de Clèves, pour servir les inté- ^^ comeilhit abandonner la France,

rêls de sa politique. Hfo mê diel : Cerche terre opportune

<*) François I" ne revint a Paris qu'en jan- Pour ton recueil et pour ton aeeeuranee. vier i535.

Or puis que le congnois, le te pn/f si le veois , Jjuy donner ce motet De poursuyure la veine Du père à toute peine , Et qu'il ne soit muet,

(Kpistre xltii.)

Ainsi les persécuteurs triomphaient; le courageux champion de la Réforme, Tami des lumières, banni, condamné au feu, n'avait pu trouver un asile assez sûr, même auprès de Marguerite, et avait été forcé de s'expatrier. Persévérera- t-il dans sa foi et dans la lutte à outrance contre les ennemis de la liberté, de l'Évangile et du progrès?

Renée de France. La cour de Ferrare. — Vers adressés à ta duchesse, à la cbmlesse de Marennes, à Renée de Partlienay, au troisième enfant de la duchesse. — Epitire'au Roy, — Les injures de Sagon. — La seconde epistre du Coq à VAsne. — Conversion de Calvin. — Son voyage en Italie. — Préface du Commentaire des psaumes. — M. Merle d^Aubigné et M. Jules Bonnet. — Date et durée du voyage. — M. Albert Rilliet. — Une page blanche. — La comtesse de Marennes, son frère Soubise, Anne de Beauregard. — Lettres de Grynœus, d'Hercule d'Esté. — La duchesse n'a point encore ostensiblement abandonné la messe. — Deux épitres de Calvin à Duchemin et à Gérard Roussel. — Intimité de Marot et de la duchesse. — Bannissement def^ Français. — M°" de Soubise partie auparavant. — Marot peint à Marguerite les douleurs de Renée. — Marguerite lui promet de ['effacer du roele des enchâssez. — Maître François. — La duchesse rx)mmunie à la messe. — Lettre de Calvin. — Diversité des goûts de Calvin et de Marot. Calvin et Marot jugés par Maimbourg, Castclnau. — Persécutions endurées par la duchesse. — Son retour en France.

Entre ces deux belles âmes, les pieuses et savantes princesses Marguerite, sœur de François P', et Renée de France, fille de Louis XII et de la catholique Anne de Bretagne, il y a tant de ressemblance intellectuelle et morale et une telle disparité d*âge, qu'on les prendrait aisément pour la mère et la fille. Née en i5io, plus jeune que Marguerite de dix-huit ans et élevée près d'elle. Renée subit le charme de son influence religieuse, comme avaient fait Marot et tant d'autres; mais, douée d'un esprit plus net et plus résolu, elle ne conserva de l'inconséquent mysticisme de ses maîtres qu'un très-vif sentiment de tolérance. Tandis que Marguerite se contenta jusqu'à la fin de la messe à sept points, étrange compromis entre la Réforme et le catholicisme, Renée devint progressivement, et grâce aux nombreuses persécutions qu'elle endura pour sa foi, protestante assez zélée pour louer Dieu (i56/i) de ce que son père eût pris cette devise, dans ses démêlés avec le pape Jules 11: Perdant Babylonis nomen, et pour ajouter: « Si Dieu

ne luy a accordé la grâce de l'exécuter , peiit-estre reserue-t-il quelqu'vn de ses descendans pour l'accomplir ^^^ » — ç? Princesse aimable et accomplie,. . . dit Maccrîe^*^^ distinguée par sa vertu et sa générosité autant que par ses manières élégantes et affables ^^' , parlant l'italien aussi purement que le français, connaissant parfaitement les classiques grecs et latins, elle était un objet d'admiration pour tous ceux qui l'approchaient. V

Fidèle aux traditions de fa noble ville de Ferrare, qui avait quelque temps disputé à Florence la gloire de favoriser ia Renaissance, Renée fit de sa cour, comme Marguerite de la sienne, le foyer des lettres, des arts et de la lumière évangélique ^*^ A côté d'une tribu de poètes latins : Thebaldus, Alexander Guarinus, Lillius et Cynthius Gyraldus, Augustus Mustius, Albertus Costarellus, Petrus et Jacobus Astioli, on y voyait TArioste, Rernardo Tasso ^^^ le Titien, Dosso Dossi, François Clouet.

t') J. Bonnet, Lettres fr. de Calvin, II, 5^.

^'> Histoire des progrès et de l'extinction de la Réforme en îtaUe au xvi' siècle, traduite de Tanglais; Paris, Gherbuliez, 1 83 1 , in-8°, p.7/i et suiv.

'^^ Ce portrait s'accorde avec celui de Brantôme;

« Bref, ceste princesse estoit bien fiile de France, vraye en bonté comme en charité, le Pay vue en Italie et a la cour garder son rang aussi bien que possible , et encore qu'elle parust n'auoir pas Tapparence extérieure tant grande, à cause de la gasture de sa taille , si est-ce qu^elle auoit beaucoup de roaiesté, monstrant bien en sa grandeur, en son royal visage c^mme en sa parole, qu'elle estoit bien fille de roy et de France.» (Voir Bulletin, §* série, I, 387, et Jules Bonnet, Olympia Morata, 4* édition, p. 8.)

Un jour, qu'on lui faisait observer qu'elle se ruinait par Jes secours qu'elle ne cessait de prodiguer aux proscrits : «Que voulez -vous que ie fasse? répondit-elle. Ce sont pauures François de ma nation , lesquels , si Dieu m'eust donné barbe au menton et que ie fusse homme , seroient maintenant mes suieis; voire mesme seroient-ils tels, si cette méchante loi salique ne me tenoil trop de rigueur.»

^*) Il paraîtrait que, dès l'année 1638, il y avait à la cour de Ferrare quelques prédicateurs de la nouvelle doctrine. Dans tous les cas, celle-ci fut préchée en Italie avant i53o, et se répandit avec tant de rapidité qu'un écrivain de l'époque donna, ironiquement sans doute, le conseil d'interdire toute correspondance entre ce pays et l'Allemagne. (Busdragus, Epistola de Italia a lutheranismo preservanda.) On a supposé que Vergerio avait pris te pseudonyme de Busdragus. ( Maccrie , Histoire de la Réfonne en Italie, p. 64, 72 el 83.)

(^) Bemardo Tasso, poète qui ne manquait pas d'imagination, était, déjà en i5a8, attaché à Renée, en qualité de secrétaire, avant qu'elle eût quitté la France. (Ms.FR. 7853, in-fol., Biblioth. nation.) «Son fils, l'illustre auteur de la Jérusalem délivrée, devait remplir bientôt la cour de Ferrare de son génie, de ses tristesses, de son désespoir, de sa folie, causés par sa passion malheureuse pour la belle Léonooe, fille de Renée, et même expier, par sept années de captivité dans une maison d'aliénés, le crime d'avoir aimé une petitefille de Louis XII et de Lucrèce Boi*gia.>' (Merle d'Aubigné, Histoire de la Réforme au ttmps de Calvin^ V, 539.)

un grand nombre d'autres artistes, et les savants les plus éminents de ritalie et de l'Allemagne, dont quelques-uns professaient la Réforme : Cœlio Galcagnini, Morato ^'^ Bartholomeo Riccio, Marzello Palingenio, les deux frères Sinapi, Curione, Ochino, Flaminio, Pierre Martyr Vermigli. Les protestants et les libres penseurs menacés du supplice se réfugiaient de toutes parts dans cet asile de la tolérance et de la piété, où la France était représentée par quelques-uns de ses enfants, qui avaient suivi la duchesse : RJ"" de Soubise, ancienne gouvernante et, l'on peut dire, la seconde mère de Renée, ses filles et son fils, Jean de Parthenay Larchevêque ^^\ Renée de Tunes, du pays Blaisois, selon M. Bonnet ^^\

(') Dès i533, soupçonné de la publication d'un livre hérétique, Morato dut quitter Ferrare.

^'^ Michelle de Saubonne, fille d'honneur d'Anne de Bretagne, mariée en 1607 à Jean de Parthenay Larchevéque, seigneur de Soubise, en eut trois filles, Anne, Charlotte, Renée, et un fils posthume, qui porta les mêmes noms et le même titre 'que son père , et mourut en 1 566 , âgé de cinquante-quatre ans.

Anne, dame d'honneur de la reine Claude dès i5a3, épousa à Ferrare, en i533, le comte de Marennes, chevalier d'honneur de Renée et premier gentilhomme de la chambre d'Hercule II ; il abandonna et persécuta la Réforme, quand il eut convolé en secondes noces.

Charlotte, qui mourut fille, figure comme dame d'honneur dans le rôle des officiers de la duchesse de Ferrare, du 1" octobre i5a8 à la fin de septembre lôap. Elle retourna probablement en France peu après; car nous la retrouvons sur la liste des dames de Madeleine et Marguerite de France, de i53o à 1 533 ; sur celle des mêmes princesses et de la duchesse d'Orléans, de 1 533 à 1 536 , et enfin sur celle de la Dauphine et de Marguerite de France, de i536 à i5Ao, avec cette note : hor» en i53g. (Ms. FR. 7853, Biblioth.nat.} — D'après les Mémoire» de la vie de Jehan rAreheve$que ( Bulletin , 2 " série , t. IX , p. 1 8 ) , elle ne serait point allée du tout à Ferrare.

Renée, dame d'honneur de la duchesse de Ferrare dès la fin de 1 538, épousa René de Fonsèques, baron de Surgères. (La France profitante y art. Larchevéque et Pons; Bulletin, Il , 6 a5 ; Crottet , Hiêt. des églùet de Pom , etc. Rordeaux, s. d. in-8^ p. 3 1 , Sa et 83 ; Lièvre, HtBtoire dê$ protestants du Poitou, III. ]83; Revue de l'Ouest AI, 6a/i.)

^^) Elle était, dès 1 5 a 5 , femme de chambre de Renée de France, au service de laquelle elle fut au moins quarante-cinq ans; car nous la retrouvons dans le rôle des officiers de la princesse à la fin de 1 5a8 , en 1 553 , et encore en 1570 (les registres intermédiaires nous ont échappé). Elle épousa René Chardon , seigneur de Lugny, conune eUe attaché à la princesse dès i598, et en eut un fils, René, qui servit aussi la duchesse. Ses deux pelit»-fils figurent, à leur tour, parmi les officiers de la souveraine de Ferrare, en i553 et en 1570. Dans le rôle de 1 570 , nous remarquons ce qui suit : nt René Chardon , maistre d'hostel , . . . Loys et Jean Chardon, au lien et place de feu René Chardon, et leurs gages payés à M'** de Lugny leur grand'mère et nostre dame d'honneur.»»

Un de leurs descendants, Zacharie Chardon de Lugny, né vers i6/i3, converti par Bossnet, entra dans les ordres, se fit coritroversiste et mourut en 1733. (Mss. FR. 7853 pI 3 00 a, Ribliolhèqiie nationale, et la France protestante, )

Anne de Beauregard ^^K Françoise Boussiron de Grand-Ry ^"'^^ ainsi qu*Antoine de Pons, comte de Marennes, son frère Jacques, baron de Mirambeau , le musicien Jean de MUleville ^^K etc. ^'^'

^'> Gabriel de Beauregard étant petit-fils de la sœur de M** de Saobonne, dame de Soubise, cette. speur avait donc épousé nn De Beauregard, et Anne de Beauregard, sa fille, rfiorte à Ferrare, était la nièce de la gouyeriiaote de- Renée de France. {BuUéttin, XIII, 3o8.)

Un De Beauregard , gentilhomme du Maine , assistait, en i56i, à une séance du consistoire du Mans, pour entendre lecture des lettres envoyées par les députés des églises réformées , et s^occuper de former, avec ses amis , une armée pour la cause du roi et de PEvàngile. (Anjubault et H. Chardon, Recueil de pièces inédite» pour iervir à Vhietoire de la Réforme dane le Maine y le Mans, 1867, in- 18, p. 64.)

(*) Jean Boussiron, écuyer et seigneur de Grand-Ry (commune de Mouchamps, Vendée), attaché à Michelle de Saubonne, dame de Soubise, mourut, dit le BuUetin de la Société de* antiquairee de VOuest, i863, p. 917, vers i5^/i, laissant un fils et une fille, Christophe et Julienne.

Christophe obtint une place à la cour de Ferrare , peu avant la mort de son père et grôce à la protection de M*"* de Soubise; il y resta jusqu'en i55/i, époque à laquelle tous les officiers français de la duchesse (urent obligés de repasser les monts. (Ibid. )

Cesi évidemment Jean qui était échanson de Benée en i5ag (voir note /i), et sa femme devait appartenir également A la maison do la princesse; il est non moins évidemment le père de Françoise. N'eut-il qu'une fille, comme semble le dire M. de la Boutetière (iind.)l — Dans ce cas, au prénOm de Julienne elle devait joindre celui de Françoise.

Christophe épousa Gabrielle Rousseau , dame d^honueur de Renée, en 1 5 53, et n'en eut qu'un fils, nommé René, don tj'édura lion.

commencée à Ferrare, ne s'acheva qu'en France, et qui joua un ràïe important dans les premières guerres civiles. ]1 se distingua au siège de la Rochelle et périt dans un combat en ibSo,{\oir Bulletin, m, i3/i.)

René avait épousé en 1670 Charlotte Savary, qui lui donna deux enfants : Charies, seigneur de Grand-Ry et de Bray, et Jacques, seigneur de la Brachetière.

Charles, lié avec Duplessis - Mornay, fut nommé gouverneur de Saumur en 1689, et assista comme député du Poitou au synode de la Rochelle, en 1616.

Cette famille, passée sous silence par V Histoire des protestants du Poitou, et à peine mentionnée daqs la France protestante (V, 35â, a* col.), mériterait une place dans la nouvelle édition qu'en prépare notre savant ami M. Henri Bordier.

^') On lit dans le rôle de i553, déjà cité : «Jean de Milleville, que M** le duc de Ferrare amena de France, chantre en la chapelle; envoyé quérir par madite dame avec promesse des gaiges qu'il eut, et depuis ayant ledit sieur laissé sa chapelle (celle du duc), elle l'a accepté et retenu aux mesmes gaiges et estât. 7) Pour les œuvres de ce compositeur, voir Fétis, Biographie des musiciens. (C'est toujours à la première édition de cet ^ouvrage. Bruxelles, 1867, <!"^ ^^^^ renverrons.)

(*' Voici, au reste, le rôle des officiers de la îtaaison de Benée, dressé par le roi, pour l'année comprise entre le t" octobre i5a8 et le 3o septembre 1 5^9 (Ms. FR. 7853, Biblioth. nation.) :

« Maistres d*hostel : MM. de Chalus, de Mombas, Bené Teronneau de Bellevue.

fxPannêtiers : MM. Jean Pleneau, seigneur de Veaucouleurs ; Jean Pierre , seigneur de la Boulinière.

« Eschansons : MM. du Veigier, Christophe

On y vit encore, mais non réunis, Rabelais (octobre i536 ^^^), Calvin, son cousin Olivetan, traducteur de la Bible ^^^ qui alla y mourir (i 538) des suites du poison qu'on lui avait administré à Rome; plus tard, Hubert Languet, le célèbre publiciste, et jusqu'au calomniateur émérite Jérôme Bolsec, qui, si l'on en croit Th. de Bèze, s'en fit bientôt ignominieusement chasser. Quand Marot y arriva, vers le milieu de l'année i535 ^^\ il fut reçu comme un nouvel Ovide, selon l'expression de Le Laboureur.

Renée avait connu Jean Marot à la cour de Louis XII , où il avait été introduit, ainsi que Jean Lemaire, son frère en Apollon, par M"*' de Soubise, et elle n'avait certainement pas oublié la pièce dans laquelle maître Clément avait célébré son mariage avec Hercule II. M"" de Soubise accueillit Marot comme un fils, et sa fille, Anne de Parthenay, comtesse de Marennes (depuis i533), l'une des femmes les plus remarquables de son siècle, qui, tout en s'occupant de latin, de grec et de théologie, composait des vers et les mettait en musique, le reçut comme un compatriote, qui était en même temps le prince des poètes ^^K Renée de Parthenay, qui jouait de la harpe et cultivait la peinture avec passion, ne se montra

de Ruf^Don , seigneur de LiOgerie, ( Boussii'on ) de Grand-Ky.

« VarleU tranchons : Jacques de Ghalus, Arlus Le Lièvre, seigneur de la Grange.

»Hm»tierÈ de chambre : René Ghardon.

« Chapelle : Frère («»<?), docteur en Ihéo logie; Charles de Chalus, premier aumosnier; Guillaume Cormier, Pierre «Champion, Jean Poirier, clerc de chapelle, Ambroys de Chareigne, Jean de Bulhac.

rr Dames et Damoiselles : M"' de Soubise, M"' Charlotte de Parthenay, M"* Renée de Parthenay, M"' de Mombade, M"* (Marguerite Petit) de Saint- Chartres, dame d'alour (depuis i5aO); M"* de Fresne (de Fresne- Canaye?), M"* (Pleneau) de Veaucouleurs , M"- Renée de Tunes, M"' (Boussiron) de Grand-Ry , M"' (Rugnon) de Logerie.

" Filles du corps : M"" Anne de Beauregard , Marie Giberi , Marie Renard, Loyse(de Racine) de la Fontaine, Anne de Renfort {aUas Reineforl), Marguerite Teronneau (deBellevne).

9 Femmes de chambre : M"" Perrine Pilet, nourrice (de Renée), Catherine Champion,

Parulette Maurroy, Marguerite la Cocquillière, vefue de feu Huguet d'Arbois.»

■•' Les Episp'es de maistre François Rabelais . . . escrites pendant son voyage d'Italie , Paris, i65t, in -8*.

^^^ La duchesse encourageait Bruccioli, le premier traducteur de la Bible en itahen , dont le Nouveau Testament parut en i53o, et la Bible entière, en i536. Elle fut bientôt suivie de celle de Santo Marmocchini, imprimée à Venise en i538, du Nouveau Testament de Fra Zaccario (i5A9), de celui de Massimo Teofilo (Lyon, 1 55 1), et de la Bible de Filippo Rustici, parue en i56:i (Maccrie, p. 6o et 6a).

^^) Dès le mois de septembre, il fut inscrit sur le livre des comptes de la princesse, et il y figure, en janvier i536, pour aoo livres, comme poète et secrétaire. {Bulletin ^ a* série. Vil, 1 63.)

^^) Anne fut plus tard la protectrice de cet autre homme de foi et de génie, qui se nom> mait Bernard Palissy. (Fillon, Lettres écrites de la Vendée , Paris, 1 86 1 , in-8°. )

pas moins aimable et enjouée que sa sœur, qu'elle égalait presque eu mérite. Anne et Renée, qui faisaient Tornement de la cour «par leur rare et singulière vertu, » et leur frère Soubise ^^K qui fut dans la suite, avec le prince de Condé, l'un des principaux chefs du parti huguenot, étaient imbus dès le sein maternel des principes de la Réforme ^^L Toutefois Françoise Boussiron , Poitevine ^^^ comme eux et comme les De Pons et les

^'^ «r Gentilhomme de la chambre du roi, chevalier de l^ordre, ayant eu le commandement de Tarmée française en Italie, ayant fait cent coups de maître ^r^ selon M. Merle d'Aubigné, Soubise était encore gentilhomme de la chambre de Charles, duc d'Orléans, de lô'iS à i5/i5. (Ms. FR. 7853, in-fol., Biblioth. nation. )

^*^ Catherine de l*arthenay, duchesse de Rohan , dit en propres termes ,. dans une histoire manuscrite de sa famille, citée par la France protestante, que Soubise, son père, avait revêtu rt secrette cognoissanc« , dès le berceau, de la foi protestante.» On lit encore, dans les Mémoires Hf la vie de Jehan l'Afthevesque {Bulletin^ a' série, IX, 17), que sa femme «^avoit congnoissance de la vraye religion et y instniisit ses enfants dès leur petitesse.-"

^^' Selon M. J. bonnet (Bulletin , a' série, VU, 16/i), «née sous le ciel de Provence, dans les riantes contrées que baignent la Durance et le Rhône.» Francisca de Boucyron dut. bien jeune encore, fnir sa patrie, peut-être devant Parrét de proscription depuis si longtemps suspendu sur les populations pastorales de Ca< brières et de Mérindol. Elle se dirigea vers Strasbourg , déjà conquis à la Réforme par Hédion et Bucer. Peu de mois aprèf:, nous la retrouvons à Ferrare Renée ne put voir

sans intérêt cette jeune sœur, que les orages du siècle avaient poussée des pentes du Léberon et des bords du Rhin dans Thospitalière cité des ducs d'Esté, r

La naissance d'une Poitevine sur les bords de la Durance n'est pas chose impossible, sans doute, mais peu naturelle ; il serait plus étrange encore qu'une jeune fille dont le père et pro-

iKiblemenl aussi la mèt^e étaient au service de Renée dès 1039 fût restée sur les pentes du Léberon , au lieu de les suivre à la cour d'Hercule II; quant à sa fuite à Strasbourg, elle nous parait si improbable que nous ne sau-. rions l'admettre, à moins de preuves tout à fait concluantes.

Nous savons bien que , dans l'un des quatre épitbalames faits à Ferrare (i538) pour le mariage de Françoise (celui de Cynthius Jean- Baptiste Gyraldus), on voit Vénus, feliguée d'une longue route, s'arrêter là où coulent les flots du Rhône :

et Rhodanus qua afflmt undU

Fessa stetit,

et choisir à l'Allemand Jean Sinapi une épouse qui , par sa grâce et la noblesse de son origine, l'emporte sur des milliers de jeunes filles. Mais dans cette pièce, où l'emphase et l'a peu près le disputent à l'allégorie , le pays où coule le Rhône n'est pas seulement la Provence, c'est la France, dont ce fleuve n'est que la personnification, comme le montre la suite : ««Heureux époux, ni le Rhône impétueux, ni la Garonne rapide n'eussent pu t'envoyer une plus digne compagne :?•

Non velox Rhodanus potuit , rapidusve Garunna Te dignam hue misisse magis.

Le morceau suivant, qui n'est point un épithalame, mais une espèce d^élégie, adressée par Jean Fichard à Françoise, qu'on disait fiancée k ua noble Français (noôt'/t cuidam Gallo dêsjnmsata esse ferebatur) , ne s'accorde point avec l'hypothèse de M. Bonnet; car la Santomca eaUfptra dont parle le poète n'est pas la coiflurc des femmes de Provence : «Pour toi , tout devient ornement, soit que tu te montres

Mirambeau y jeune fille charmante, adonnée aux arts et instruite comme on Tétait alors, se plongeait plus qu'eux tous dans l'étude de rÉcriture sainte ^'^ et fut la seule dont la foi énergique mérita l'éloge d'un juge sévère, Calvin. Françoise était pour la duchesse un appui d'autant plus précieux, qu'Hercule II aimait les lettres, mais non la Réforme, et que ce fut là le malheur de la vie de sa noble compagne.

Marot semble s'être trouvé mal à l'aise en présence du duc, dès le premier abord, et avoir deviné en lui le futur persécuteur de sa fenuue et de la religion évangélique : il ne lui a dédié qu'une très-courte pièce, en. arrivant à Ferrare; encore est-elle un peu froide et contrainte. {Epi- ]gramme xxix.) La bonne et pieuse duchesse, au contraire, gagna aussitôt sa confiance et lui inspira la plus vive sympathie; aussi s'empressa-t-il de lui adresser de beaux vers, dont le ton simple et harmonieux, la piété vraie et naturelle, décèlent une atmosphère religieuse qui convenait mieux à Tâme du poëte que celle de la cour de François T' :

En trauersant ton pays plantureux ,

Fertile en biens, en dames bienheureux.

Et bien semé de peuple obeyssant,

Le tien Marot, fille de roy puyssant ,

S^est enhardy , veoyre et a protesté

De saluer ta twble maiesté ,

Àins (') que passer tout oultre les limites;

Estant certain que, si bien tu imites

De ton Saulueur la vraye intention,

Tu n'y auras brin de presumption;

Car, estimant que, par vng bruyt qui sonne.

Tu scais mon nom, sans scauoir ma personne.

couverte de la cape de Saintonge , ou élégam^ meni parée de la barrette italienne :n

cum te omnia proHnus ornent,

Seu tu SantotUca venias veUUa cth/ptra, Seu runum Latio vemoê bene compta byreto.

Enfin Torage qui porta Françoise en Italie n^est très -probablement que le mariage de Renée et son départ pour Ferrare, où la suivirent ses serviteurs. (Voir Biblioth. nation. Y** «067 : Huic libeUo msunt Lillu Greg, Gy-

raidi Fmrarenti» Hercalis vita. Ejutdem de musit êyntagma. Epithtdamia divertorum in nvptioê Franciaeœ BueynmÙB Gallœ , etc. , Bâle , Michel Ising, i539, in-is.)

^') Ainsi s'exprime Jean Fichard (ibid.) :

Dumtibi nil priut ett animi fnoderamine coêti , El studiiê rebusque piii, dum êacra Ubenter Scripta Ugis, cupideque inteUexisie laboras.

i*> Avant.

Et que iadisfut serviteur mon père De ta mère Atme, en son règne prospère; Croyant aussy que tu scais que d^er^ance Nourry ie suis en la maison de France , De qui tu es royaUe geniture; Cela pensant, ne craind mon escripture Que ta grandeur la vueiUe rejffuser.

Mais quel besoing est'U de m* excuser?

Les oyseUets des champs, en leurs langaiges,

Vont saluant les buyssons et boscaiges

Par où Hz vont; quand le nauire arriue

Auprès du haure, il salue la riue

Auec le son d^vng canon racourcy.

Ma muse doncq , passant ceste court cy ,

Fait-^lle mal, saluant toy, princesse f

Toy, à qui rit ce beau pays sans cesse ,

Toy, qui de race ayme toute vertu,

Et qui en as le cueur tant bien vestu;

Toy, dessoubz qui Jleuryssent ces grants plaines,

De biens et gens si couuertes et pleines ^^^ ;

Toy, qui leurs cueurs as sceu gaigner tresbieti,

Toy, qui de Dieu recongnois tout ce bien,

La pièce se termine par cet éloge de Renée ^ à laquelle le ipoèie gallicque offre sa plume :

Car P Etemel me ta, certes, donnée Pour en louer premièrement son nom; Puis pour seruyr les princes de renom , Et exalter les princesses d^honneur, » Qui, au plus hault de fortune et bon heur, S'humUyer de cueur sont coustunUeres , Auquel beau rang tu marches des premières.

(Ëpistre L.)

Le poète lui-même marche en ce beau rang d'humilité; car, persécuté

'^ Ces plaines couvertes de biens et gens Ferrare en hiver, comme quelques-uns Tont indiquent assez que Marol n'arriva point à dit; mais bien dans Tété de i535.

pour la cause de TEvangile, il n'a garde de s'en prévaloir, de publier sa constance et la gloire de son exil.

Dans VEpistre xlvii, dont nous avons déjà cité quelques vers, il sç félicite de l'accueil que lui fit la princesse :

h passay doncq Tharare ^'^ Pour venir à Ferrare Treuuer la sœur du roy ^^^ ; La diuine princesse M'afaict bonne caresse; 0 que fusse auec moy!

Il dit encore, dans XEpisire au Roy, que Renée l'a retiré, de grâce, et retenu, pour ce que bien lui plaît son écriture, ce qui signifie qu'elle Ta nommé son secrétaire ^^\ et dans YEpigramme xxxi : A ses amys, quand, laissant ta royne de Nauarre, fut receu en la maison et estât de madame Renée, duchesse de Ferrare :

Mes amys, tay changé ma dame;

Vne aulire a dessus moy puissance,

ISée deux fois, de nom et JCame,

Enfant de roy par sa naissance.

Enfant du ciel par congnoissance

De celuy qui la sauluera ^^^ ;

De sorte, quand Vaultre scaura

Comment ie F au telle choisie,

le suis bien seur qu'elle en aura

Plus d'aise que de ialousie.

Il fit pour la comtesse de Marennes quelques-unes de ses plus charmantes pièces, entre autres les deux suivantes :

Vous auez droict de dire, sur mon ame. Que le bosquet ne vous pleusl oncq si fort. Car des qu'il a senty venyr sa dame.

Pour prendre en luy seiour et reconfort ,

t') La montagne de Tarare, près de Lyon. xivi), fut aussi secrétaire de la duchesse, aux

*'^ Renée, sœur de Claude, femme de appointements de qoo livres; nous ignorons

François I*', était à la fois belie-sœur H cou- s'il rejoignit son aller ego à Ferrare , ou s'il

sine germaine du roi. s'y rendit en même temps qiie lui. <*ï Lyon Jamet, qui se nomme lui même le <*) Notre Seigneur Jésus-Christ.

tecvnd toy de Marot ( Œuvres de Marol , Epiitre

Uestre agréable a mit tout son effort^ Et a vestu sa verte robe neujue.

De ce seiùur le Pau tonifier se treuue^ Les rosiignoh s'en tiennent angelicques : Et treuuerez, pour en faire la preuue.

Qu'au despartir seront melancolicques.

(Epigramme cvii.)

. VEptstre perdue au ieu contre Madame de Pons ^'^ est un éloge d'une délicatesse exquise, qui fait autant d'honneur au poète qu'à son aimable

[>rotoclrice :

Dame de Pons, nymphe de Parthenay, Pardonne-moy, si ceste carte f^) nay Paincte defieurs à Minerue duisantes '•'* , Et pour ton sens contenter suffisantes; Ma muse est bien pour satisfaire habile Aulcuns esprits; mais trop se sent débile Pour toy, qui as lettres et bon scauoir Autant ou plus qm femme puisse auoir, Auecques ceuil pour voir subit lesfaultes Et discerner choses basses des haultes.

Bien est-il vray que ton cueur scait vser D'vne bonté defaultes excuser y Et de donner aux ceuures bien dictées.

En temps et lieu, louanges méritées, « Mais ie sens bien que E heure est aduenue.

Qu'en cest escript de promesse tenue , Plus de besoin de ton excuse auray Que de bon los mériter ne scauray.

Et me suis veu (il nenfault point mentir) D'auoir promis prest à me repentir; Car dis qu'en main la plume ie vins mettre, A peine sceu forger le premier mettre.

Et commencay à dire et à penser :

Presumptueux j que veux-tu commencer?

Fault'il qu'à honte acquérir tu t'amuses, D'escrire ainsi à l'vne des neuf Muses? •

' '' Cesl toujours Anne de Ptfrlhenay, femme ^*- Ce papier,

d' Antoine de Pons, comte de Marenneft. ^^^ Convenables.

178 \f AROT ET CALVilN A FERRARE.

Ce neantmoins , pour promesse tenir, Ne me suis sceu d'esçrire contenir:

Mais (escriuant, o noble esprit bien né, Trouué me suis tout ainsi estonné Qiivng villageois simple et pusillanime Qui parle en crainte à vng roy magnanime.

Ifaultre costé, pour mon epistre orner, le ne scaurois quel propos enfourner. De te parler de science latine , D'en deuiser près de toy, ne suis digne ; Te deuiser des amoureux soûlas, Cest temps perdu, tu aymes trop Pallas; Chanter la guerre et des armes la mode, A ton mary la chose est plus commode.

De tes vertus bien blasonner et paindre , Taire vault mieux que ny pouuoir attaindre : Parquoy, à droict, deuant toy ie m^ accuse Que ceaj n^est episti*€, mais excuse; Cecy, pour vray, na mérité le filtre D'Enuoy, de IjOy, dC Elégie ou (F Epistre: Mais s'il te plaist , nonobstant sa bosseur. Le receuoir en gré, sous la douceur Qui est en toy par nayue cousiume , Vestimeray auoir faict vng volume

(Epistre u.)

C'est par ce commerce littéraire avec des csprils fins, éclairés, des îunes élevées et généreuses, que Marol s'efforçait de tromper les ennuis et les douleurs de Texil. Dans les premiers jours de l'année i 536, il adressait à Renée, sœur d'Anne de Parthenay, YEpigramme clxxiv, que l'abbé Lenglet-Dufresnoy a prise à la lettre, suivant sa coutume; il n'a su voir dans ce badinage qu'une déclaration nullement platonique, et la preuve «jue le père de famille qui regrettait l'absence de ses petits Maroteaux en vouloii compter à la noble demoiselle :

Amour vous a, dès le iour quc/uz né.

De mon seruice ordinaire estrenée;

fit «'^'^ ne fut de vous onc e$trmé Que de rigueur, sous paroUe obstinée; Si vous supplt/y noble nymphe Renée, Ce nouuel an parler nouueau langaige.

Et tout ainsi qu^on veoit changer d'année , Vouloir changer enuers moy de couraigc.

VEpigramme cviii, adressée à la même, n'est pas moins gracieuse :

Quand vous oyez que ma muse resonne En ce bosquet y qu'oy seaux font resonner, Vous vous plaingnez que rien ie ne vous donne. Et ie me plains que ie nay que donner. Sinon vng cueur tout prest à s'' adonner A vos playsirs, le vous en fais donc offre: Cest le trésor le meilleur de mon coffre; Seruez-vous en, si désir en auez.

Mais quel besoing est-il que ie vous offre Ce que gaigner d'vng chascung vous scauez ?

Il était pourtant loin de plaisanter toujours, témoin les vers si religieux et si touchants que lui inspira la mort d'Anne de Beauregard, au fond desquels on sent l'amour du sol natal et la douleur d'en être banni :

De Beauregard Anne suis, qui, d'enfance, Laissay parents , pays , amis et France , Pour suiure icy la duchesse Benée; Laquelle xay depuis abandonnée.

Futur espoux, beauté , fleurissant aage.

Pour aller veoir au ciel mon héritage.

Laissant le monde auec moins de soucy Que laissay France, alors que vins icy.

(Cimeliere xiv.)

La plus pure inspiration religieuse se fait également jour dans l'épitre qu'il adressa au troisième enfant de la duchesse, avant sa naissance, pour finviter à sortir du sein materneH^^; ce morceau n'est pas seulement,

ï'> Pourtant royal ventre, fut, parait- il, ia belle Éléonore

^') Ce petit enfant, que le poêle pressait si d'Esté, qui ailait inspirer au Tasse la plus fugracieusement et si pieusement de sortir du neste des passions.

comme le dit M. Jules Bonnet, «l'hymne de la Renaissance dans la bouche d'un de ses plus glorieux élus ^^^;v c'est tout ensemble l'hymne de la Renaissance et celui de la foi réformée, bravant les tourments pour avancer le règne et l'honneur de Christ :

Petit enfant, quel que sois, f lie (mfilz, Parfay le temps de tes neuf mois prefix Heureusement; puis sors du royal ventre. Et de ce monde en la grantlumiere entre; Entre sans cry, vien sans pleur en lumière,

Vien sans donner destresse coutumiere

A la mère humble en qui Dieu fafaict naistre;

Puis dCvng doulx riz commence à la congnoistre. . .

Vien hardiment; car, ayant plus grand a âge, . . .

Tu trouueras la guerre commencée

Contre ignorance et sa troupe insensée^

Et, au rebours, vertu mise en avant. . .

Mais tu auras, que Dieu ce bien te face,

Le vray moyen qui tout ennuy efface,

Etfaict qu^au monde angoisse on ne craint point ,

Ne la mort mesme alors qu'elle nous j)oind.

Ce vray moyen, plein de ioye féconde^ Cest ferme espoir de la vie seconde Par lesus Christ, vainqueur et triumphant De cêste mort, Vien doncq , petit enfant , Vien veoir de terre et de mer le grand tour, Auec le ciel qui se courbe à Fentour, Vien veoir de Christ le règne commencé Et son honneur par tourment auancé.

0 siècle d'or le plus fin que Ton treuue. Dont la bonté dedans le ciel s'espreuue ^^^ !

(Opascule ▼.)

Les bontés de la duchesse et celles de son entourage adoucissaient l'exil du proscrit; mais il songeait douloureusement à sa famille, qu'il avait

^'^ BuUetin, a* série, V, 168. tués à Marot par Le Laboureur, p. 7^17 dn

<') Le» quatre dernier» vers ont été resli- tome I" des Mémoire» de CatteliMu.

laissée bien loin, et sans doute dans le dénûment. Soupirant après la patrie et ne pouvant vivre loin d'elle, bien qu'elle semblât acharnée à sa perte, il écrivit à François I". pour lui rendre compte de sa conduite et de ses sentiments, une admirable épitre(t535) que nous allons citer presque en entier :

le pense bien que ta magniftcetice , Souuerain roy, croyra que mon absence VietU par sentyr la coulp€y qui me poinct, Uavicung mes/aict; mais ce n est pas le poinct.

le ne me sens du nombre des coulpables; Mais ie scay tant de iuges corrompabks Dedans Paris, qui, par pecune prinse.

Ou par amy, ou par leur entreprinse, Ou en faueur et charité piteuse De quelque beUe humble soUkiteuse, llz sauneront la vie orde et immunde Du plus meschant et criminel du munde; Etj au rebours y parfaulte de pecune Ou de support, ou par quelque rancune, Aux innocents Hz sont tant inhumains , Que content suis ne tomber en leurs mains . . .

Suyuant propoz, trop me sont ennemys, Pour leur enfer, que par escript %ay mys. Où quelque peu de leurs tours ie descceuure; La ! me veut-on grant mal pour petit csuure; Mais ie leur suis encor plus odieux, Dont ie Vosay lire deuant les yeulx Tant cleruoyans de ta maiesté haulte.

Qui a pouuoir de reformer leurfaulte. . . Autant comme eulx, sans cause qui soit bonne, Me veut du mal Fignoranfe Sorbonne :

Bien ignorante elle est d'estre ennemye De la trilingue et noble academye.

Qu'as érigée. Il est tout manifeste Que la dedans, contre ton vueil céleste. Est défendu qu'on ne voyse alléguant Hebrieu, ny grec, ny latin élégant.

Disant que c'est langaige d'hereticques, • 0 poures gens, de scauoir tous ethicques^ Bienfaictes vray ce prouerbe courant :

Science n'ha haineux que Vignorant.

Certes, o roy, si le profond des cueurs

On veult sonder de ces sorbonicqueurs ,

Treuué sera que de toy ils se deulent ^^K

Comment douloir? Mais que grant mal te veulent.

Dont tu asfaict les lettres et les arts

Plus reluysans que du temps des Cœsars;

Car leurs abuz veoit-on en façon telle.

Cest toy qui as allumé la chandelle.

Par qui maint ceuil veoid maincte vérité.

Qui, sous espesse et noire obscurité,

A faict tant d'ans icy bas demourance.

Et qu' est-il rien plus obscur qu^ignorancef

Eulx et leur court, en absence et en face. Par plusieurs fois m'ont usé de menace^ Dont la plus douce estoit en criminel HT exécuter. Que pleust à l'Etemel, Pour le grand bien du peuple désolé, Que leur désir de mon sangfust saoulé.

Et tant d'abus , dont ils se sont munis , Fussent à cler descouuerts et punis!

0 quatre fois et cinq fois bien heureuse [m mort, tant soit cruelle et rigoureuse^ Quiferoit seule un million de vies Sous tels abus n'estre plus asseruies / . . . De Lutheriste ils m'ont donné le nom f^^ ; Qu'à droict ce soit, ie leur respons que non.

^'^ Douloir, de dolere, se plaindre.

(') Ce vers manque au moins dans deux des éditions de Lenglet-Dufresnoy.

Au moment où Marot repousse, pour la troisième fois , le nom de lutheriste» il professe hardiment et sans la moindre ambiguïté sa foi évangéiique. Son langage est exactement le même que tiendra bienlôt à ses juges le

martyr Martin Gonin, pasteur vaudois, étranglé et noyé à Grenoble (i536), la nuit, «de peur que le monde ne Toye parler,» dit Crcspin. rD'où es-tu? lui demanda le procureur du roi. Tu es quelque luthérien; car les lettre» que tu portes sont luthériennes. — le suis d'Angronne (Angrogne) en Piedmond, dit Martin , et à présent ie demeure à Geneue . . .

Luther pour moi nest des deux descendu ,

Luther m croix na point esté pendu

Pour mes péchez ; et tout bien aduisé ,

Au nom de luy ne suis point baptisé.

Baptisé suis au nom qm tant bien sonne .

Quau son de luy le Père étemel domie

Ce que ton quiert, le seul nom sous les deux

En et par qui ce monde vicieux

PeuU estre sauff; le nom tant fort puissant

Quil a rendu tout gemuil fléchissant ,

>ioit infernal^ soit céleste ou humain:

Le nom par qui du. Seigneur Dieu la main

M'a preserué de ces grands loups rabis ' ' ,

Qui m' espioyent -dessous peaux de brebis "-'.

0 Seigneur Dieu, permettez-moy de croire Que reserué m'auez à vostre gloire . . . Puisque nauez voulu doncq condescendre Que ma chair vile ait esté mise en cendre, Faictes, au moins, tant que seray viuant, Quà vostre honneur soit ma plume cscriuanl ! Et si ce corps auez prédestiné A estre vng iour par flamme terminé , Que ce ne soit, au moins, pour cause foUe, Aincois ^^^ pour vous et pour vostre parolle;

et ne suis nullement luthérien , ny ne le voudroye estre, attendu que Luther n'est point mort ponr inoy, ains lesus Christ, duquel ie porte le nom et pour lequel ie veux viure et mourir. — Interrogué qui preschoit à Geneue, respondit que c'estoit M. GuHi. Farel et Pierre Viret. Sur quoy le. procureur du Roy lui dit que c'estoyent les pins grans lulheriens du monde. Martin luy contredit doucemenU disant : Ne vous desplaise, ce sont vrais scruiteiirs de Dieu , qui ne preschent que la pure doctrine, comme ont fait les apostres et ceux de rEgliseprimiliue.^ (Crespin, P 110.) '} Rabidi, enragés.

'^' M. Cb. d'Héricault, qui n'a pas de sym-

pathie pour la Reforme, et qui, du reste, la connaît mal, trouve que Marot ergote ici plus qu'il ne se défend franchement d'être luthérien ; qu'il n'a plus cette netteté d'affirmation <jui est si remarquable (!) dans l'épttre au docteur Bouchart. — C'est faute de savoir que, nous autres protestants, prétendons ïtre disciples de Jésus de Nazareth , et non de Luther ou de Calvin , qui ne font point autorité pour nous.

MM. Merle d'Aubigné et Jules Bonnet paraissent n'avoir pas compris mieux que M . d'Héricault et Colletet la profession de foi si catégorique du poêle.

W Mais.

\Stt

Et vous suppUf Pei'€, que le tourment Ne luy soit pas donné si veliement , Que Vame vienne à mettre en oubliance Vous en qui seul gist toute ma fiance; Si que te puisse , auant que (T assoupir. Vous inuoquer ittsqu'au dernier soupir ^^^ ! Que dié-ie? Ou suis-ief 0 noble roy François, Pardonne-moy ; car ailleurs ie pensois.

^1) Ces admirables vers accusent d^inexactiUide tous les portraits qu^on a traces du poète. «Les natures fortes, dit M. Paul Albert (La Littérature françai$e de* origine» au ivii' siècle, Paris, 187a, in-ia, p. 187), se retrempent dans Tinfortune; elles y trouvent un aiguillon qui les réveille; la vie leur apparaît sous une autre hce. Marot, lui ^ perd tout reuort; la transformation ne eefait pas; il veut toujours rire et folâtrer, et il ne le peut plus. Les années et les épreuves arrivent, le sérieux n'arrive pas. Il est devenu mauvais catholique, mais il n'est pas bon huguenot.jt

Ce jugement n^a rien de bien surprenant, de la part d^un homme étranger au protestantisme; il est plus étonnant que la Revue chrétienne (i865, p. 678) ait tenu le même langage : «(Une Marguerite un peu plus convaincue dans le sens de la Réforme, • . . aurait, tout au moins, formé des protestants de meilleur aloi que le gentil Marol , qui n'avait nulle prédilection pour le martyre »(p. 731). — Que Bayie et Ledglet-Dufresnoy, mesurant ie poète à leur aune de sceptique, aient plaisanté sur ce sDJet, c«la ne dénote en eux qi^une inconcevable légèreté. Maccrie est déj^ plus sérieux , sans que , pour cela , nous puissions accepter ses assertions : «L^attachement de Marot pour la doctrine {Protestante, dit-il (Histoire de la Réforme en Italie, p. 79)* se fortiâa considéra- Uement, pendant le séjour qu'il fit à Feirare; on peut consulter ses lettres , et les autres pièces quUl composa à cette époque, toutes ne respirent que le martyre. Il est probable toutefois qu'il aurait reculé devant l'épreuve du feu, s'il y avait été exposé. 7)

Après M. Frédéric Mouod, un seul pasteur,

croyons -nous, a essayé de rendre justice au grand poêle calomm'é, qu'il ne fallait qu'étudier, pour découvrir en lui un noble caractère et Tune des gloires de la Réfonue; c'est M. Bungener, qui , tout en partageant les préjugés traditionnels, a dit dans sa Vie de Calvin: ff Marot eût tenu parole, peutrétre tout aussi bien que tel ou tel, qui en eût paru aussi incapable, et qui, le moment venu, sut mourir. r?

Le poète français inconnu réfugié à Genève qui a écrit, peu après la mort de Marot, ta Complaincte de V Eglise fidèle sur la persécution faicte à ses enfans dans le royaume de France l'an i55i; item deux cantiques : l'un sur les passages de la France fermez aux fidèles pour les empescher de venir es terres euangelicques; l'autre du Fidèle détenu es prisons de r Antéchrist et des siens y Paris, 1873, Sandoz et Fischbacber, in-t 6 , avait été frappé, comme nous, de la beauté religieuse de cette invocation ; car il n'a fait que la reproduire, en Taffaibltssant , dans le Cantique du fidèle détenu es prisons de 1^ Antéchrist.

Que ma chair mortelle, dit à Dieu le prisonnier, soit consumée , comme il semblera bon à «la bande antechrestienne;» elle n'en ressusdtera pas moins :

Mots en dure souffrance , DowM-moy la constance De ton nom soubttenir :

Fay qu'en perseuerance Le puisse maintenir.

Car, en peine si forte.

Si tu ne me conforte, le pourrais tresbucher; Satan à ce m'exhorte, El infirme e$t ma chair.

Après que son âme, oublieuse de ce monde, s'est ainsi élancée vers Dieu sur Taile de la prière, le poëte revient sur la cause de sa fuite, c'est-àdire la perquisition faite à son domicile :

Rhadamantus ^^\ auecques ses supposU, Dedans Parts y combien que. fusse à Blois'^\ Encontre moyfaict ses premiers exphicts.

0 iuge sacrilège .

Qui fa donné ne loy, ne priuilege D'aller toucher et faire tes massacres Au cabinet des sainctes Muses sacres?

Bien est-il vray que Hures de dejfense On y treuua; mais cela n'est offense A vng poète y à qui on doibt lascher La bride longue, et rien ne luy cacher, Soit d'art magique, necromance ou caballe. Et n'est doctrine escripte ne verbaUc Qu'vng vray poète au chief ne deust auoir. Pour faire bieti d'escrire son debuoir,

Que me nuict de tous lire?

Le grand donneur m'a donné sens d'esUre ,

En ces Hures, tout cela qui s'accorde

Aux saincts escriptz de grâce et de concorde.

Et de iecter tout cela qui diffère

Du sacré sens, quand près on le confère;

Car TEscripture est la touche où Von treuue

Le plus hault or. Et qui veult faire espreuue

D'or, quel qu'il soit, il le conuient toucher

A ceste pierre, et bien près F approcher

De For exquiz, qui tant se fakt paroistre ,

Que, bas ou hault, tout aultrefaict congnoistre ^^K

'' Juge d^enfer, c'est-à-dire le lieutenant ^^^ Il est impossible de formuler plus nette-

criminel; ou bien le bailli Morin, d'après le ment que le fait ici Marol les deux principes

Coup tfesêay de Sagon. * fondamentaux et contradictoires du protestan-

^'^ Ou dans les environs. Voir la note de la lisme du xvi* siècle, savoir la liberté d'examen

pagf* t6 1 . et l'autorité souveraine de la Bible.

Le iuge dancq affecté se momtra

En mon endroicty quand des premiers ^^^ oultm

Moy, qui estais absent, et laing des villes

Où certains fols frent choses trop viles

Et de scandale '^^ , hélas ! au grant cnnuy,

Au détriment et à la mort d'aultruy;

Ce que scachant, pour me iustifier,

En ta bonté ie m'osay tant fier ^

Que hors de Biais partis , pour à toy, Sin- ,

Me présenter. Mais quelcung me vint dire :

Si tu y vas f ami, tu nés pas sage;

Car lu pourrais auoir mauuais visage

De ton seigneur

Si m'en allay, euitant ce danger, 'Vow en pays , non à prince estranger, \on point vsant de fugitif destour.

Mais pour seruir l'autre roy à mon tour, Mon second maistre et ta soeur, son espouse, A qui iefus, des ans a '^^ quatre et douze.

''^ Oq se rappelle que Marol ëlait le seplième sur la lisle des personnes menacées du feu.

^'^ Ainsi Marot réprouve, comme Marguerite , la diflusioD des placards , ce que parait n'avoir pas fait Calvin. Il n'en dit rien dans sa fameuse épttre à François I" (dédicace de Vlmùtuiion chreslienne) ; c'était pourtant le cas ou jamais d'en parler alors, s'il les avait décidément blâmés. (Merle d'Aubigné, Hûtoire de la Réforme au temps de Calvin, III, ai 8.)

Ce premier désaccord dut mettre quelque froideur entre les deux illustres ouvriers de la Réforme. Aussi anticatholique que Calvin, Marot détestait les violences de la controverse ecclésiastique, et ne s'y abandonna jamais.

(^) L'édition de Lengl^t-Oufresnoy met ici un accent grave sur l'a, et cet accent, qui change absolument le sens da vers, lui fuit signifier, non pas que Marot était entré chez la princesse il y avait environ seize ans en i535, c'est-à-dire eu i5i8, mais bien qu^l ^ était entré à l'âgo de seiie ans, c'esl-à-diro

en i5i 1, date impossible, puisque François I" ne recommanda le poète à Marguerite qu'après être monté sur le trône (i5i5). Au reste, si le texte de Lenglet nous reporte en 1 5 1 1 , la note qu'il y ajoute établit la date de i5i8; on ne peut dire plus clairement blanc et noir à propos d'un même passage. M. Ch. d'Héricault se contredit de la même façon , p. xuii et i o i de ses Œuvre$ de Marot, Paris, Garnier, 1867, in-8^ On ne sam^it trop se défier de l'édition de Lenglet-Dufresnoy et de celle d'Au- • guis, qui n'en est que la copie.

La première épttre du Coq à VAsne y est datée de t53/i, et nous Tavons rencontrée dans LadoUieence Clémentine, Paris, i53a, in-8% bibl. Maxarine. La seconde du Coq à VAsne, qui est bien de 1 535 , fait allusion à la

mort du

comte de Carptft Qui se fit moync après sa mort,

et ce personnage ne serait mort qu'en i53(), d'après une longue note inexacte de Lenglet. Dans le corps de l'ouvrage, l'épllre I M. Vel

De ta niain nohle heureusement donné.

Puis, tost après, royal chef couronné ,

Scachant plusieurs de vie trop meilleure

Que ie ne suis estre bruslez à Vheure

Si durement, que mainte nation

En est tombée en admiration ^^\

r abandonnai/, sans auoir commis crime,

V ingrate France, ingrate, ingratisslme

A son poète, et, en la délaissant.

Fort grand regret ne vint mon cueur blessant '-\

Tu mens, Marot, grand regret tu sentis

Quand tu pensas à tes en/ans petits ^^^

Enfin passay les grans froides montaignes. Et vins entrer aux Lombardes campaignes. Puis en Fltale, oti Dieu, qui me guidoit, Dressa mes pas au lieu ou residoit De ton cler sang vne princesse humaine,

Ta belle sceur et cousine germaine

En sa duché de Ferrare venu,

Wa retiré de grâce et retenu ,

Pour ce que bien luy plaist mon escripture ,

Et pour autant que suis ta nourriture ^^\

Parquoy, o Sire, estant auecques elle ^^\

Conclure puis, d'un franc cueur et vray zelie,

liston pi'eiident de Sauoye porte la ilate de i5/i3, et dans le tableaa chronologique elle Ggare à Tannée 153 A. VEpistre lxi ûç^are dans ie méine tableau sous le n** 58 , etc.

Autre fait plus grave : dans celle édition, trois vers de la première du Coq à l'Asne sont obscènes; ils ne Tétaient pas dans Ladoletcmce Oimmtmê de j539, ni dans Tédition revue par Marot lui-même, et imprimée à Lyon par Dolet, en t538, sous les yeux de Tauteur (Bibl. nation.), ni dans les Œuvres de Marot publiées par le même imprimeur en i5'i3 ^Collect. de M. Alf. André); mais ils le sont déjj dans l'édition de Paris, 1 5/19.

<') Stupéfaction.

'-^ Calvin tint, un peu plus tard, le même

langage dans la préface de Vlmùtutûm chrettienne: «Ne pensez point (Sire) que ie lasche à traiter ici ma défense particulière , pour impetrer retour au pais de ma naissance ; anquel combien que ie porte telle afleclion d*humanité qu'il appartient, toutesfois comme les choses sont maintenant disposées, ie ne êoujffre pa$ grand deuil d'en eitre priué.n

^•'^ Dans l'épltre au Dauphin , écrite à Venise, Marot exprime le même regrel; il voudrait revoir le fils de six mois que. Marion allaitait quand il fut forcé de fuir.

^*^ Ton protégé, nourri par toi.

(^) Les auteurs de la France proteitanle ont donc erré en datant VEpiitre au Roy de Venise ; elle fut écrite à Ferrare.

Qu'à moy, ton serf, ne peut estre donné Reproche auleung que Caye abandonné.

En protestant, si ie pers ton seruke, Quil vient plustost de malheur que de vice,

(Epislre xLftii.)

Jamais le poète n'a été mieux inspiré; la grâce de la forme, l'élévation des sentiments, la noblesse du langage, l'éloquence d'un cœur ému, l'accent d'une piété sincère, s'unissent pour faire de cette épître un morceau achevé, et pour peindre Marot sous des traits fort différents de ceux que lui ont prêtés ses biographes. Le joyeux conteur, le chantre badin des amours et des ris, toujours prêt à rendre (sur le papier) les baisers qu'il a volés, l'auteur de tant de malicieuses et grivoises épigrammes qui n'a pas toujours su éviter l'obscénité, s'est élevé, par un élan d'enthousiasme et de foi, sur les mystérieuses hauteurs où Dieu se communique aux mortels, où le monde religieux leur dévoile ses incomparables splendeurs, les joies austères du sacrifice, de l'entier dévouement à une noble et sainte cause.

Il n'est pas, hélas! donné à l'humaine faiblesse de rester constamment dans le sublime, quand elle l'a une fois atteint; les écrits de Marot en sont une preuve à ajouter à tant d'autres. Toutefois, si la chasteté d'imagination des Calvin , des Coligny, des Mornay, manque parfois à ce poète de cour, il n'en est pas moins parent de ces grands et austères types de la Réforme, et peut-être même plus proche parent qu'Agrippa d'Aubigné, poëte et satirique comme lui.

Le cachet tout protestant, les jugements sévères de ïEptsire au Roy, avaient ravivé de nouveau la haine de Vignorante Sorbonne et des iuges corrompablesy qui, ne pouvant bi*ûler Marot, essayèrent du moins de se justifier en justifiant la persécution, et s'efforcèrent de retenir le roi déjà près d'échapper à leur domination. Us soudoyèrent un vulgaire, lourd et diffus rimeur, Sagon, méchant homme et secrétaire de Félix de Brie, abbé de Saint-Evroul , en Normandie ^'^ Sagon fit, en réponse à YEpistre au Roy, un libelle informe et odieux, qu'il intitula le Coup d'essay [ibS6). 11 y interpelle Marot de la manière suivante :

('^ L^abbé de Saint-Évroul avait été aum6> aux gages de six-vingts livres en iBsâ. (Ms. nier de ftfai^uerile, sans gages en 1517, et FR. 7853, Bibl.nat.)

. , ,De nouice en lafay chrestienne.

Tu fe$ rendu d'ordure luthérienne. . .

. . . Dissimule vng petit ta malice.

Pour obuier au bras de la iustice, A qui tu as reproché, à grand tort, Qu'elle a liuré maint innocent à nwrt.

Que tu as bien plusieurs fois méritée. .

Puis il poursuit :

Rhadamante, que tu as insulté,

Cest le baiUy Morin; S'il te tenoit dedans Sainct Saphorin , Près de Lyon, plus près du mont Tarare, Il n'est duc ne duchesse de Ferrare , Qui Tempeschast d'exécuter en toy Le droict vouloir de iustice et du roy. . . , . ,Sur toy se font nêuueUes plainctes , Dont la plus douce a bien prouué au roy Que tu estais cause du dcsarroy, Porte guydon, guyde, pourtraict, exemple De tout le mal qu'on faisoit vers le temple ^^\ En maintz endroictz, tant de nuyt^^^ que de iour. Lorsque fesois dedans Paris seiour. . .

Qu'est ce Marot, dont taose tant parler? — Cest ce Marot, dont F arrogant parler. Ayant crédit soubz parole trop haulte, > A faict tutnber l'ignorant peuple en faulte , Par trop auoirfoy mise en son escript, . . , , .On a veu en toy grande partie D'erreur nouueaUy depuis ta départie.

0 départie aggreable à chascung !

lour bien esleu, qui n'en a chassé qu'vng, Duquel la vie itfame^ vile et orde, Tout le surplus faisoit viure en discorde! 0 le grand bien que la France rèceut , Et le plaisir du peuple, quand il sceut De son Marot la profitable absence !

<>) Dn mai qu^on faisait à T Église ro- ^^^ Allusion aux assemblées nocturnes el

maine. sëvèrement proscrites des protestants de Paris.

Sagon attaque ensuite les livres trouvés chez Marot,

L'iures mortek, Uures remplys {Tajence,

Liures gardez contre iuste deffence ,

Liures traduictz par vng tas de paillards, . .

Et tu pretendz licence poétique^

Pour te défendre ! 0 poure pou éthique !

A ses jeux, comme à ceux de tous les persécuteurs, venger l'honneur de Dieu outragé par l'hérésie, c'est le premier devoir de la justice :

. . .S'ellefaict rostir et enjlamer Les obstinez en doctrine arriennc.

Et les profez d^ ordre lutheriei\ne , Nous laissant viure au patron paternel, Cest pour montrer nostrefoy chrestienne Estre fondée' au gré de V Etemel,

Par conséquent, Marot est digne de tous les supplices : «feu, croix, roue, potence,» pour avoir

aosé dire Que pour lafoy. ont enduré martyre Tous ceubc qu'on a par mort exécutez , Et ses consors d'exil persécutez , Dont y en a qui ont eu le couraige De laisser Dieu, pour viure en mariaige, Contreuenant à leur promesse et veu , Qui est erreur à pugnir par le feu, A! qui pourroit dUcetdx faire poursuyte , Et preuenir au deuant de leur fuyte.

Comme ot* a faict des aultres condamnez ^ Qui ont esté au feu abandonnez, Suyuant l'arrest de iustice équitable.

Egale à tous, et à tous véritable!

le ne scay donc quel ver le pique et mord D'ainsi bfasmer tant droite et iuste mort, , ,

A ce langage on reconnaît les éternels (»nnemis de la liberté. Ils étaient alors tout-puissants, et le proscrit continuait toutefois à les démasquor du

fond même de l'exil. Bien que le Coup d'essay n'eût pas encore paru, ou que, du moins, il n'en eût pas encore connaissance ^'^ lorsqu'il écrivit la seconde epistre du Coq à FAsne ( i 535) ^^\ Marot frappe à coups redoublés, dans cette pièce, sur les «gotz, bigotz, cagotz et magotz, » et y blâme, une fois de plus, les penchants trop belliqueux du roi :

Ce grec , cet hébreu , ce latin , Ont descouuert le pot aux roses. . .

Quand par le roy aurons-nous guerri' T 0 la belle pièce de terre ^'^ !

// lafault ioindre auec la mienne.

Ils ecument comme vng verrat.

En pleine chaire . ces cagotz , Ht ne preschent que des fagot:

Contre ces panures hérétiques. . .

Puis vous sauez, Pater sanctc, (Jue vostre grand pouuoir s'efface ; Mais que voulez-vous que ty face ?

Mes financiers sont tous péris; Il n'est bourreau que de Paris , % long procès que dudict lieu, . .

F II de riutnneur, viue la vie, Viuent l'amour^ viuent les dames!

Toutefois, Lyon, si les âmes •Se s'en vont plus en purgatoire , On ne me scauroit faire à croire Que le pape y gaigne beaucoup. . .

^'^ li n^y Tait allusion que dans ia troisiemp rftislre du Coq à l'Atne.

^^' Void commeni nous établissons la date approximative de cette pièce. Elle est postérieure au mois de juin i535, puisqu'elle fait allusion i la prochaine arrivée de Mélanchthon , que le roi avait prié, la 33 de ce mois, de sf^ rendre à Paris, pour s'entendre avec les théologiens catholiques (Herminjard, 111, 4 a 61. Klle est postérieure à la prise de Tunis, qu'elle mentionne et qui rut lieu vers le milieu de Tannée. Elle est en outre postérieure à la mort de Sfbna,dncde Milan {ah octobre), dont

François V réclama IMiéritage pour son fds, réclamation qui amena la guerre que prévoit le poêle :

Quand par le roy aurons-noui guerre ?

Comme invasion de la Savoie pèr les troupes françaises eut lieu en vertu d'un ordre du II février i536, et que la guerre n'est pas encore déclarée au moment où écrit Marot, l'épltre fut composée entre la fin d'octobre et le commencement de feWrier, c'est-à-dire trèsprobablement vers la fin de Tannée i535. ^•^' Le Milanais.

Sire , ce disent ces capkars :

Si vous ne bruslez ces mastins, Vous serez y vng de ces matins.

Sans tribut, taille ne truage^^K Touche la, te suis en esmoy Des froids amys que t*ay en France, Mais ie treuue que c^est oultrance.

Que îvng a trop, et taultre rien ^^ . . . Attachez--moy vne sonnette Sur le front d'vng moyne crotté, Vne oreille à chascung costé Du capuchon de sa cahfiche, Veoyla tin sot de la bazoche, Aussi bien painct qu'il est possible ^^'. . Or ca, le Hure de Flammette ^'^ Formosum pastor^*^ Celestine^^'K Tout cela est bonne doctrine, Et n^y a rien de deffendu. . .

(>) Espèce de redevance payée pour la chasse.

(') Il nous parait évident quHl ne fait pas ici de reproche à ses amis; muis qu'il se moque de ses ennemis trop brûkmtJi ou brûleurs.

^^) Dans ses Colloquia , parus en 1 5a a à Bâie , chez Frobenius , Érasme disait à un moine \ trJe ne sais quel habit convient à votre profession ; mais je vous avouerai sans façon que, si quelqu'un avait la charité de vouloir ajouter à votre habit des oreilles d'âne et des sonnettes, vous porteriez Thabit, la livrée de la folie dans toutes ses formes. n (Dialogue de La GMemerie opulente, traduction de Gueudeville, Leide, 1780, in-i6, 111, a8i.)

<*) Fiametta amoroêa, di M. Giovatmi B&ccono, Vinegia, N. di Ari.stotile, i5s5, petit in-S" (n** ] 9/Î1 du CaUilogue de» livres raree de Pottier, 187a). Une nouvelle édition de cet ouvrage licencieux, imprimée à Florence en 1 533 , 6gure ,sou8 le n** d3o , dans le Catalogue de Willem , 1871. Il a été réimprimé , en français, en 18a a, in-ia, à Paris, chez Claude Cramoisy, sous le titre suivant : La Fiammette amoureuee de M. Jean Boccace, contenant toute»

le» plainte» et paetion» d* amour (n" 665 du Catalogue de la Biblioth^uefrançaite de Guntz^ berger, 1879).

Maurice Sève a traduit de Tcspagnol la Déplorable fin de Flammette, Lyon, i555, in-8'*; c'est sans doute un autre livre que celui de Boccace.

^*) Formo»itmpastar Corydon ardebat Alerim , vers de la seconde églogue de Virgile, où sont complaisamment peintes les mœurs infâmes de l'antiquité.

^^) Céketine, tragi-comédie espagnole, dont le succès s'étendit par toute l'Europe, fut achevée vers 1 ^99 , par Fernando de Rojas, et précéda d'un demi-siècle la Mandragore de Machiavel, qui fixa les bases de la comédie ratière. «Le personnage principal, lit-on dans la préface de M. Germood de La vigne, est un caractère traeé de main de maître «t auquel il n'y aurait rien à ajouter, malgré ses quatre siècles. Célestine est une de ces vieilles femmes qui, de fille de joie, sont devenues entremet-* teuses... Elle tient maisou ouverte,... où viennent s'ébattre les jeunes filles, ses élèves, et

Non , Monsieur, non , ce nest pas vice ()ue simple fornication ''; Fenferay la probation Par vne cotte vioktte, . ,

Lyon y veux-tu que ie te dye?

le me trouue dispoz des leures; Et iaultres bestes que les cheures Portent barbe grise au menton ^^K le ne dy pas que Melancton Ne declaire au roy son aduiz; Mais de disputer viz à viz.

Nos maistres n'y veulent entendre ^^' ; Combien que la ieunesse tendre Soit par tout assez mal apprinse,. . .

D'estre bruslé pour la paroUe '*^ le te pry, fie sois point couart ; Mais pour lafoy de Dillouart ^^\ Laisse mourir ces sorbonnistes, . .

Pour ceste cause , ie proteste

les valets de bonne maison; où moines et évéques, cavaliers et vilains, entretiennent des pensionnaires.» On voit en quel lieu le juriste Rojas conduit ses lecteurs, et sans leur épar- ;jner le moindre détail, pour les mettre en jrarde, dit-il, contre les ruses et les faussetés des valets et des entremetteuses. Approuvé en Italie, Tonvrage fut condamné par Tinquisition d^Espagne, et n'en eut pas moins, en ce pays, quarante-six éditions, de 1/199 ^ 163/î.

Il en parut quatre traductions françaises , en i596, 1637, i5a9 et iGAa; une cinquième, on 1 578 , par Jacques de Lavardin ( La Celetfine Jidelement repurgée, etc.); une sixième, à Pampelune, en 1 633, par Labayen; une septième, en i63& , par Charles Osmond, et une huitième, en 18/i 1 et 1873 , par M. Germond de Lavigne. Deux traductions italiennes et une allemande furent publiées au xvi* siècle, et une anglaise, au xvti*. LVnvrage eut, en outre, un très-grand nombre d'imitations.

Quand Marol dit que tout cela est de bonno

doctrine, c'est par ironie; et font le monde Ta compris, sauf Lenglel-Dufresnoy.

(0 Nouvelle proposition jésuitique, mise en avant par quelque sorboniste, sans doute pnr le docteur Bouchart (voir la quatrième épîlre du Coq à rAsne). Ces épîlres, bientôt imitées par Rabelais, ouvrent donc la voie aux Pi'ovineiales,

^*^ Marot grisonne déjà , ou , comme il le dit ailleurs, l'hiver a commencé à neiger sur sa tête.

t'') «Marot fit, dit Maimbourg {Ilist. du calvinisme, p* 97), sur la prochaine venue de Mélanchthon , de jolis vers, ou insultant la Sorbonne, il dit hardiment qu'il ne se trouvera pas un de messieurs nos maîtres qui ose tenir contre ce docteur, qui en sait plus qu'eux.»

W Parole de Dieu, Evangile; on devinerait difficilement avec quel mot le poëte fait rimer paroîle, dans cette débauche d'imagination presque pantagruélique.

^*^ Le docteur Bouchart, qui l'avait voulu brûler.

Qtie l'Antéchrist succombera ^'^; Au moins, que de brie/ tombera Sur Babylone quelque oraige, Marguerite defratic couraige N'a phs ses beaux yeux esblouys ^-- ; Dieu gard la fiUe au roy Louys^^ ., Qui me reçoit quand on me chasse. . .

Si Dieu ne Tauoit deffendu, Et ie fusse en $non aduertin ^^\ le donrois quinte à TAreiin, Et si gaignerois la partye.

La court en sera aduertye, D'vng tas de groz ânes , ou ywres , Qui font imprimer leurs sots Hures , Pour acqueryr bruyt iestre veaux.

A Fleury sont les bons naueaux ; Les richesses , en ces prélats, . .

Les contrastes ne sont nulle part plus accusés que chez les hommes dont l'imagination vive s'élance toujours avec ardeur dans les directions les plus diverses ^*l Or Marot, foncièrement protestant et chrétien, est

(^) Le pape, dans le langage du temps; comme Babylone était Rome.

t*) Marot la croyait-il désormais à Tabri du faux éclat du mysticisme ?

^> Renée de France.

(*) De vertere, maladie qui (ait tourner les bétes, maladie de Tesprit qui rend furieux; être en advertin signifie ici are en veine.

(') Ces contrastes étaient nombreux au xfi* siècle et ne choquaient personne. L'Arétin, auteur d'ouvrages dont on n'oserait prononcer le titre, a écrit aussi des vies de la Viei^, de sainte Catherine de Sienne , de saint Thomas d*Aquin, Trois Uures de l'humanité de ïesut Chriêt diuinement descrite et au vifrepreêsntée. , , nouuêUement traduictz enjrancoyê (par Jean de Vauxelles), Lyon, Melchior et Gaspard Trechsel, iBSg, petit in-8% traduction revue et publiée par P. Delarivey, Troyes,

chez Pierre Chevillot, i6o/i, in-S"* (n*** a8 et 99 du catalogue de la vente Pottier, s' part. 1879), et des Paraphraei eopra i seUe Salmi ddla penitenza di Dauid, di Partemo Etiro, 1 565 , isk-W* ( Bibiiôth. nation. ) , réimprimés à Venise, en 1699, in-19 (n* lA du catal. delà vente de Morante, 1" part. 187a).

Quand il eut dédié au cardinal de Trente la plus obscène de ses tragédies^ le pape Jules m Tembrassa, lui fit cadeau de mille sequins, et le décora du titre de chevalier de Saintp-Pierre. Il fut même, parait-il, question de le faire cardinal. (César Cantu, la Réforme m Italie, II, 910.)

Un autre poète, qui ne passait pas non plus pour dévot, Pierre Gringoire, dit Vaudemont, « hérault d'armes de M. le duc de Lorraine,» n'en a pas moins composé une Paraphrase et deuote expoeitiùn sur les etpt peeanfnes

avant tout poète, c'est-à-dire doue d'une nature d'artiste qui n'est pas toujours maîtresse d'elle-même. Après VEpisire au roy, il fait la seconde du Coq à VAme. On l'eût bien étonné, en lui prédisant que la postérité aurait peine à concevoir que ces deux morceaux fussent sortis de la même plume; car ils ont le même but : le triomphe de l'Evangile, et cela suffisait au poète, qui ne voyait pas d'incompatibilité entre l'ironie et la bouffonnerie des Coq à l'Asne et la prière de YEpistre au roy ^^\ Dans cette seconde du Coq à l'Ame, la bouffonnerie va souvent, mais toujours en passant, jusqu'à l'indécence, à un degré moindre pourtant que chez un grand nombre des contemporains de Marot; puis aussitôt après, scandalisé lui-même par quelques-unes des pièces faites à l'imitation de son Beau telin ^^\ il a des scrupules de pudeur, et i*ecommande à ses amis de ne plus l'offenser dans leurs imitations du Laid tetin. Celte fois, il ne s'agit plus de piété, ni de Réforme, ni même du beau, mais du mérite de la difficulté vaincue : l'art se suffit à lui-même; mais, selon Marot, il ne doit pas se déshonorer :

. . .le vous pry que chascung blasonnetir VueiUe garder en ses escripti honneur; Arrière mots qui sonnent saUement, Parlons aussy des membres seulement Que F on peult voir sans honte descouuers , Et des honteux ne souillons point nos vers; Car quel hesoing est-il mettre en lumière Ce qu'est nature à cacher coustumiere?

Ainsy ferez pour à tous agréer, Et pour le roy mesmement recréer, Au soing quil a de guerre ia tyssue, Dont Dieu lui doint victorieuse yssue '^L

(Epistre xl.)

pemtentiêU du royal prophète Douid, mit en rhytme francoUe f Paris, Ch. Langelier, i56i« in-i6. (Félix Bovet, Hiitoire du piautier des Églises reformées, Paris, 1872, io-8', p. 39S.)

^'^ U a, sous ce rapport, plus d'un Irait de ressemblance avec Luther, qui, dans ses emportements, ne dressait pas de bûchers comme Calvin , mais avait recours au vocabulaire le

plus grossier. (Voir les Propos de table, p. 07» 181, et les Colloques d'Erasme, traduction de Guendeville, V, 11 1.)

(') n Ht cette épigramme soit à la cour de Navarre, soit a celle de Ferrare.

(^) Ces derniers vers donnent la date de Tépltre; elle fut écrite en février i536, alors que la guerre venait d'éclater par Tenvahissement de la Savoie.

Ni cette épHre, ni l'épigramme à laquelle elle se rapporte, ni même la satire violente du catholicisme qui l'avait précédée, n'étaient de nature à faire l'admiration du plus austère des hôtes qu'allait recevoir la cour de Ferrare, nous voulons parler de Calvin.

Né à Noyon, le i o juillet i Bog, et destiné d'abord à la prêtrise, puis a la jurisprudence, Calvin se livra successivement à l'étude de la théologie et à celle du droit; avant l'âge de douze ans, il était déjà pourvu d'un bénéfice, qui consistait en une portion du revenu de la chapelle de la Gésine; à dix-huit ans, il en obtint un autre, savoir la cure de Marteville, qu'il échangea contre celle de Pont-l'Evéque, plus fructueuse.

La date de sa conversion, mal connue jusqu'en 1868, était placée plusieurs années trop tôt par ses biographes, qui lui faisaient prêcher la Réforme bien avant qu'il l'eût embrassée. Un ouvrage capital, appelé à rendre d'immenses services, la Correspondance des Réformateurs, de M. Herminjard, est venu dissiper toutes ces illusions. Elles essayent bien de résister un instant, comme les brouillards du matin aux rayons du soleil levant; mais, comme eux, elles sont condamnées à s'évanouir et à disparaître.

Cette phase de sa vie comprend un espace d'environ six mois des années i533 et i534. Le premier fait qui révèle un changement dans les croyances du jeune étudiant est la composition de la harangue évangélique qu'il fit pour le recteur Cop, et que celui-ci prononça le i^* novembre 1 53 3^*1 Sa conversion, commencée dès lors, n'était cependant pas achevée; car l'exorde de ce discours se termine par un Ave Maria^^\ qui semble indiquer que Calvin eut, comme Marot, un sérieux effort à faire pour se débarrasser du culte de la Vierge. En outre, Calvin se montre surpris des poursuites que lui attira ce morceau ^^^ Vers la fin d'octobre, les évangéliques n'étaient encore, à ses yeux, que des novateurs, qui rébus novis inhiant^'^K Tous les actes d'évangélisation qu'on lui prête avant cette époque sont imaginaires. Son commentaire sur le De Clemenlia de Sénèque, imprimé à Paris en avril i539, n'est rien de plus qu'un ouvrage de littérature philosophique, dont la dédicace loue Erasme {litterarum allé-

t'^ Voir aussi sa lettre à Daniel, du 37 oc- Orléans, 1876, in-8". — ^^ Herminjard, Cor-

tobre ]533, dans V Etude 'mr la jeunesse et la respondance des Réformateurs^ III, liiS. conversion de Calvin y par A. Bœ^er, Monlaii- (^) Id. ihid, III, i58.

ban, 1873, in-8^p. 55, et Hagen, Pierre t*) /^. ihid. \{\^ tog.

Damd, d* Orléans, traduit par Paul de Félicc,

rum decus ac primœ delictœ)^ que Calvin attaquera plus tard avec une véhémence passionnée ^^K

La première lettre connue où se manifestent ses sentiments religieux a dû être écrite d'Angouléme, vers le mois de mars i534. M. Herminjard ^^ en donne le sommaire suivant : « . . . Je m'estimerai fort heureux si ce temps de retraite ou d'exil se passe dans des loisirs aussi complets. Mais la providence du Seigneur pourvoira à tout. Au moment où je me promettais la plus grande tranquillité, j'étais surpris par des événements imprévus, et quand je m'attendais à un affreux séjour, un nid paisible m'était préparé. Et tout cela m est donné par la main du Seigneur i Reposons-nous sur lui et il aura soin de nous. » La formule de salutation employée par les évangéliques apparaît, pour la première fois, dans sa lettre du à septembre à Bucer^'^^ : Gratia et pax Domini tecum, per misericordiam Dei et victoriam Christi.

Enfin, et cela était connu depuis longtemps, ce n'est que le 4 mai i53/i qu'il résignïi ses bénéfices, pour metti*e ses actes d'accord avec ses sentiments. Il ne lui fallut que six mois pour rompre irrévocablement tous les liens qui l'attachaient au catholicisme.

Son séjour en Italie ayant donné lieu, il y a quelques années, à une importante discussion, on nous pardonnera de ne nous avancer qu'avec |)récaution sur ce terrain encore brûlant. Nous prendrons pour guide Calvin lui-même, c'est-à-dire la préface du Commentaire sur les psaumes, qui dévoile l'état moral dans lequel il se trouvait quand il accomplit ce voyage :

Comme ainsi soit que ie fusse si obstinément adonné aux superstitions de la Papauté, qu'il estoit bien mal aisé qu'on me peust tirer de ce bourbier si profond, par une conuersion subite Dieu donla et rangea à docilité mon cœur. . . Ayant donc receu quelque goust et cognoissance de la vraye pieté, ie fus incontinent enflambé d'vn si grand désir de proufiter, qu'encores que ie ne quittasse pas du tout (entièrement) les autres estudes, ie m'y employoye toutesfois plus laschement. Or ie fus tout esbaby que, deuant que l'an passast, tous ceux qui auoyent quelque désir de la pure doctrine se rangeoyenf à moy pour apprendre, combien que ie ne feisse quasi que commencer moy-mesme. De mon costé, d'autant qu'estant d'vn naturel vn peu sauuage et bonteux, i'ay tonsiours aimé requoy et tranquillité, ie commencay à chercber quelque cachette et moyen de me retirer des gens; mais tant s'en fout que ie veinsse h bout de

<•) Herminjard, II, ^iio.- «») Ibid. III, 157. — t^) Ibid. lll, aoa.

mon dasir, qu au contraire toutes retrailtes et lieux à Tescart m'estoyent comme escholes publiques . . . Laissant le pays de France, ie m en veins en Allemaigne de propos délibéré, aûn que la ie peusse viure à requoy en quelque coin incognu, comme i'auoye tousiours desirë ^'^ ; mais voicy pource que ce pendant que ie demeuroye h Basle, estant la comme caché et cognu de peu de gens, on brusla en France plusieurs fidèles et saints personnages, et que le bruit en estant venu aux nations estranges, ces bruslemens furent trouuës fort niauuais par vne grand'partie des Allemans, tellement qu ils conceurent vn despit conlre les aulheurs de telle tyrannie; pour Tappaiser, on feit courir certains petits liures malheureux et pleins de mensonges, qu*on ne traittoit ainsi cruellement autres qu'Anabaptistes et gens séditieux, qui, par leurs resueries et fausses opinions, renuersoyent non seulement la religion, mais aussi tout ordre politique. Lors moy, voyant que ces prattiqneurs de Cour, par leurs desguisemens, taschoient de faire non seulement que Tindignitë de cette effusion du sang innocent demeorast enseuelie par les faux blasmes et calomnies desquelles ils chargeoyent les saincts martyrs après leur mort, mais aussi que, par après, il y eust moyen de procéder h toute ex~ tremité de meurtrir les poures Cdeles, sans que personne en peust auoir compassion, il me sembla que, sinon que ie m*y opposasse verlueusement , entant qucn moy estoit, ie ne pouuoye m'excuser qu en me taisant ie ne feusse Irouuë lasche et desloyal. Et ce

fut la cause qui m'incita a publier mon Institution de la religion chrestienne ^*^ Or

que ie n'eusse point ce but de me monstrer et acquérir bruit, ie le donnay bien à cognoistre, par ce qu'incontinent après ie me retiray de la; ioinct mesmement que personne ne sceut la que ien fusse Tautheur ^'^ ; comme aussi par tout ailleurs ie n'en ay point fait de semblant, et auoye délibéré de continuer de mesme

^') Ce n'est donc point précisément pour fuir la persécution que Calvin quitta la France. Après le discours de Cop (novembre i533), on avait bien esrayé de se saisir de lui , au collège de Fortet (rue des Sept-Yoies, non loin de Sainte -Geneviève), qu'il habitait, à Paris; mais il avait trouvé un asile, un nid tout préparé, ou il demeura assez longtemps, à Angouléme, chez son ami ie chanoine Du Tiilet, qui inclinait alors vers les idées nouvdles. L'étudiant était un personnage si peu connu , que les persécuteurs l'avaient oublié, et ne le portèrent pas avec Marot et Jamet sur la liste des soixante et treize luthériens fugitifs et condamnés au feu (25 janvier i535), circonstance qui lui permit de rentrer en France et de faire un séjour à Noyon, après l'amnistie du 3i mai i53fi (voir Bulletin y XI, 32 5, et

Herminjard, IV, 71). Au reste, depuis le 11 septembre i534, Calvin était établi i l'étranger (Buihiin, Xm, 187). D'Angouléme, ii s'était rendu, en compagnie de Da Tiilet, d'abord à Strasbourg, d'où il alla à Bâie, puis à Ferrare, toujours avec son ami, pour revenir bientôt à Bâle.

(^^ Chriêtianœ religimit institutio, . . loanne Caluino Nouiodunensi autore. Basilœ, i53G (mense martio), in-8^

(^ Il vivait à Bâle sous le pseudonyme anagrammatique de Marti us Lucaniui (voir la lettre que Capiton lui adressa dans cette ville, à la fin de i53/i, et celle qu'il y signa luimême, le 1 1 septembre t535, dans Herminjard, 111, aâ a et 3/17); de sorte qu'en signant Vltulitution de son vrai nom, il ne se donnait pas à connaître à son entourage.

MAKOT Eï CALVIN À FEKRAHE. 199

Ainsi, voilà un jeune homme de vingt-six ans, d'un caractère timide, sauvage, sans autre passion que Tétude de la théologie, du grec et de l'hébreu, qui cherche un coin écarté mais savant, où il puisse poursuivre inconnu ses travaux. Après s'être retiré des gens qui le priaient de leur enseigner les doctrines de la Réforme, il abandonne la France, où il n'était plus poursuivi, pour se rendre à Strasbourg et à Bâle, les deux grands foyers de la science évangélique. Il se sent la vocation d'écrivain et brûle de propager par la plume les vérités nouvelles ^^\ mais il redoute par-dessus toute chose de paraître en public, si bien que, après avoir été comme foudroyé par Farel, il ne consentira, plus tard, à rester à Genève qu'à titre de professeur et non de prédicateur ^-^^ Fuyant le bruit et la renommée autant que d'autres les recherchent, il s'éloigne de Bâle, au moment où il vient d'y faire son début d'écrivain protestant, et entreprend un voyage de quelques semaines en Italie. Qu'y va-t-il faire? — Se tenir dans l'ombre, juger des progrès de l'Evangile dans ce pays, s'entretenir avec ses frères, avec la noble duchesse dont la piété est partout renommée, fortifier, développer sa foi au contact de la leur.

Son plus fidèle disciple et le plus intime, qui fut aussi son biographe, n'a consacré que quelques lignes à ce voyage, et elles sont aussi simples et modestes que l'exigeait le caractère du maître : «Après auoir publié son liure, il se sentit pressé du désir de visiter la duchesse de Ferrare, fille du roi de France Louis XII, dont la pieté estoit alors en grand renom, et, en mesme temps de saluer de loin l'Italie. Il vit donc cette princesse, et, autant que le lui permettoient les circonstances, il l'affermit dans le véritable amour de la pieté. Puis il quitta l'Italie, ou il n estoit entré, comme il auoit lui-mesme coustume de le dire, que pour en sortir, et il prit le chemin de son pays. »

A ce récit sans éclat ni ornements et que, du reste, il n'a garde de reproduire, M. Merle d'Aubigné ^^^ substitue une véritable odyssée, une suite

(^ ) Avant de publier Vlnstitutton chrétienne , teur Dardier, dans le Bulletin , 9 * série , V , 3 7 1 . il avait déjà ébauché, en i53/i, son traité de ^'^ L'année suivante, il fut pourtant obligé la Peychopannychia , dirigé contre les sec- de prêcher (yoir la France proteêlante , III, tairesqui soutenaient que les âmes dorment 1 17); mais il s'était bien jugé : il n'était point après la mort Bien qu'il ait été imprimé avec orateur; ses sermons ne sont que des dissertadeux préfaces, Tune d'Oriéans, i53/i, l'autre * tions.

de Bâle, 1 536, ce traité ne parut qu'en i5Û9, ^^ Hietoire de la Réformation au tempi de

ainsi que l'a dairement prouvé M. le pas- Calvin, V, 537.

âOO MAROT ET CALVIN À FERRARE.

(le triomphes remportés par Calvin à la cour d'Hercule II, et brusquement interrompus par l'Inquisition; il nous montre le voyageur arrêté, livré au saint office, conduit dans les Etats pontificaux, pour y être jugé et mis à mort, puis mystérieusement délivré en chemin, comme l'avait été Luther, par des gens armés et masqués. Il nous le peint en conquérant qui, comme Mithridate, veut triompher de Rome dans Rome, et franchit les Alpes par un chemin qui «nous est inconnu, comme celui que prit Anni-

bal y) ^'^ Il voulait voir l'Italie : Italia saluianda, nous dit son ami

(on vient de voir que Bèze dit : saluer de loin) Mais qu'allait-il y

chercher?. . . Tandis qu'il gravissait les Alpes, qu'il contemplait pour la première fois leurs immenses glaciers et leurs neiges éternelles, quelles étaient les pensées qui l'occupaient?. . . Il voulait saluer la terre des héros, des martyrs, des lettrés, de Renée de France, etc.. . . [sic) des papes, ItaUa salutanda, . . Un écrivain catholique dit que le jeune réformateur ( ! ) avait conçu le dessein de soustraire à robéissance du pape les peuples les plm proches de son siège ^^\ 11 y a de l'exagération dans cette parole; mais le fond de la pensée est vrai.

« Calvin traverse donc les torrents ; il s'élève dans les vallées ascendantes des Alpes; il franchit ces hautes montagnes qui semblent d'infranchissables murailles; il s'avance courageusement vers ces contrées italiques où les hommes de la Réformation vont être bientôt noyés dans leur sang, où la persécution l'attend certainement (!), et peut-être la mort (!!). N'importe, il marche; on dirait, d'après un historien, que, comme Mithridate, il veut vaincre Rome dans Rome.» (III, â54.)

Le récit de M. Jules Bonnet n'a pas cette pompe et cette boursouBure; mais, en revanche, il conserve comme historiques des faits que M. Merle d'Aubigné a fini par abandonner comme légendaires ^^K «Encouragé, sans doute en secret, dit M. J. Bonnet ^^\ par quelques adeptes de sa doctrine, Calvin osa l'annoncer aux habitants de cette vallée (celle de Grana, entre Coni et Saluées); mais il fut violemment interrompu dans ses prédications, et les femmes de Caraglian, près de Coni, ameutées par les prêtres, chassèrent le réformateur à coups de pierres ^^\ Il ne fut pas plus heureux à

'^ Histoire de la Héformation , eU. III, a5 9. ^^^ Histoire de la Réfoi^mation , eU^ V» 667,

^^^ Varillas, Histoire des héi-ésies, II, 99a. ' 571, 679.

Noie de M. Merle d'Aubigné.) — On sait que ^^^ Récits du ivi' siècle, p. 35.

Puffendoi f nommait Varillas Vnrchimenteur. ^'^ Chronique d'Aoste. Ms. de la biblio-

Saluées. » — Selon le même écrivain , Calvin séjourna à Aosle au moins depuis le 28 février jusqu'au 8 mars i536, exhortant les partisans de la Réforme, et, obligé de s'enfuir avec plusieurs d'entre eux, il n'échappa <[u'à grand'peine à un fougueux catholique, qui le poursuivait Tépée à la main -^^

Non -seulement il nous paraît prouvé qu'à ce moment Calvin n'avait |)oint encore quitté Bâle, d'où il ne partit qu'après la publication de l'/w*litutian; mais, en outre, ces légendes, que ne connaissent ni Bèze, ni les autres familiers de Calvin, ni les auteurs du xyi" siècle, s6nt absolument incompatibles avec la préface du Commentaire ^ur les psaumes, qui ne dit mot du voyage d'Italie, et dont nous reprenons la citation au point où nous l'avons interrompue :

(J^avais résolu de conlinuer à laisser ignorer que je fusse Tauteur de Vlmlitution chresùeimc) iusques è ce que finalement maistre Gaill. Farel me retint à Geneue, non |)as taat par conseil et exhortation, que par vue adiuration espouantable, comme si Dieu east d'en haut estendn sa main sur moy pour m'arrester. . . Apres auoir entendu c|ue i'auoye quelques esludes particulières, ausqnelles ie me vouloye reseruer libre, ([uand il veit qu'il ne gaignoit rien par prières, il veint iusques à une imprécation , qu'il ])leusl À Dieu de maudire mon repos et la tranquillité d'estudes que ie cherchoye . . . (iCquel mot m'espouanta et esbransia tellement, que ie me desistay du voyage que i'auoye entreprins; en sorte que, sentant ma honte et ma timidité, ie ne voulus point m obliger à exercer quelque certaine charge.

Bientôt chassé de Genève , où son rigorisme trouvait une vive opposition (i538), le réformateur s'en réjouit plus quil ne faloit, ayant délibéré de riure en repos, sans prendre aucune charge publique. Il fallut, nous dit-il encore lui-même, que Bucer usât des mêmes adjurations que Farel, pour lui faire accepter des fonctions à Strasbourg, et c'est comme par force qu'on le traîna aux journées impériales, en qualité de député de cette ville.

Comment concevoir qu'un homme à qui toute charge publique inspirait un tel effroi, même après que la parole foudroyante de Farel l'eut fait renoncer à cette paisible vie d'études qu'il rêvait, se soit, de son plein

Ihèquc du roi à Turin , dté par M. le pasteur est digne de remarque que Calvin , qui parie du

ijaheTe]^Hiitoir$del'EgUMe de Genève, I, 36G. péril qu^il a couru à Genève dans un tumulte

(Note de M. J. Bonnet.) populaire, passe sous silence les attaques et les

^'^ Réals du m" siècle, p. 58 el (j3. --- Il poun:ui(e.s dont il aurait été Tobjel eu Italie.

gré, avant radjuration de Genève et alors qu'il n'entrait en Italie qu'à la faveur d'un nouveau pseudonyme (Charles d'Espeville), livré à cette propagande errante, à ces prédications devant les esprits délicats de la cour de Ferrare '^\ et devant la foule ignorante et fanatique du val de Grana, etc. ^^^? Savait-il seulement assez d'italien pour discourir en cette langue? — Nous ne sachions pas qu'on ait songé à éclaircir ce point. — Qu'il fût rempli d'ardeur pour la propagation des doctrines évangéliques, il nous le dit lui-même, et la publication de V Institution, aussi bien que la composition de la Psychopannychia dès i53&, le prouvent hautement, et c'est un fait qu'à notre avis M. Rilliet a trop laissé dans l'ombre; mais c'est par la plume et non par la parole qu'il voulait agir.

Maintenant que les sentiments et les instincts que le futur réformateur va porter en Italie sont connus, il s'agit d'établir la date et la durée du voyage.

M. Merle d'Aubigné avait d'abord fixé le départ de Bâle peu après le 9 3 août 1 535 ^^\ et celui de Ferrare au printemps de 1 536 (III, a 5o). Selon M. J. Bonnet ^*^ Calvin, parti pour Ferrare dans l'automne de 1 535 , se trouvait à Aoste lors de l'assemblée générale des États, en février 1 536. Il serait donc resté auprès de la duchesse sept à huit mois, suivant M. Merle, et environ six mois seulement, selon M. Bonnet.

Mais tous deux ont été ébranlés dans leur conviction primitive, par la très-remarquable étude dans laquelle M. le professeur Albert Rilliet a fort savamment et pertinemment démontré que Calvin se trouvait encore à Bâle en janvier i536, et qu'il n'a quitté cette ville qu'après l'impression

^•^ N'y a-t-il pas contradiction à vouloir, comme M. Merle d'Aubigné (Hiatow'êde la Réformation au tempi de Calvin, V, 544), que Calvin ait prêché presque publiquement la Réforme dans la chapelle du Titien, et à avouer, deui pages plus loin , que le duc d'Esté n'aurait jamais permis «que personne de la cour rejetât la messe??»

^^ En Italie, Calvin n'avait pour compagnon que Louis de Haumont (pseudonyme de Du Tillel), qui ne put se résoudre à sortir dé- Bnitivement du catholicisme; la seule présence de cet homme timoré, au milieu des tempêtes excitées par les prédications de son ami , suffirait à rendre celles-ci au moins douteuses;

mais il y a plus, le témoignage de Du Tillet, bien qu'un peu passionné , les dément positivement. 11 écrivait à Calvin, le i*' décembre 1 538 : « C'est deuant ceulx à la plus grand part desquels vous scauez que vostre doctrine est agréable , non poê ailleur$, que vous la maintenez; car vous aues abandonné vostre nation, pour ce que ne l'y auez osé diuulgoer et maintenir publiquement.» {Corretp. de CaUnn avec L. du Tillet, publiée par Crotlet, 1 85o.)

^^) Cependant la véritable date avait déjà été indiquée par M. Henry {Leben CaUnne, i835, I, 1 53) et par M. Schmidt (Gérard Rousêel, i845, p. 1 14).

<*^ Récite du xvi' tiècU, p a 8.

de YhtsUtution, c'est-à-dire en mars ^^K Sans reconnaître pleinement Tévidence de la preuve de M. Rilliet, et tout en demandant qu'elle soit confirmée par quelque nouvelle découverte, MM. Merle et Bonnet cèdent tous deux du terrain, et laissent visiblement percer leur commune préoccupation, qui consiste à conserver un cadre assez vaste pour contenir tous les événements d'une odyssée qu'ils croient véritable; en d'autres termes, ils s'efforcent de (aire rester Calvin assez longtemps en Italie, pour qu'il y puisse accomplir tout ce que lui prête la tradition.

M. Merle d'Aubigné renonce au départ de Bâie en automne; mais, avec le manque de précision chronologique qui lui est propre, il laisse toutes les dates dans le vague (t. V, p. ix).

M. J. Bonnet, de son côté, est bien près d'admettre que Calvin n'avait pas quitté les bords du Rhin en janvier; mais, comme il tient absolument à ce que celui-ci soit à Aoste le a 8 février, il se déclare prêt, si cela devient indispensable, à changer l'itinéraire auquel il avait d'abord cru, et à conduire Calvin à Ferrare par Aoste, en le faisant partir de BâIe aux premiers jours de février <«>. {BuUetin, XIII, 188.)

A nos yeux, la cause défendue par MM. Bonnet et Merle d'Aubigné, qui ont déjà vu s'écrouler une partie de l'édifice biographique qu'ils avaient élevé sur la base fragile d'une conversion anticipée, est une cause perdue. Il faut se résigner à l'inexorable exactitude de l'histoire, qui n'admet pour Calvin qu'un séjour d'un mois à cinq semaines en Italie. Nous adoptons, quanta nous, les conclusions de M. Rilliet, très-légèrement modifiées par M. Herminjard. Parti de BâIe pour Ferrare vers la fin de mars, et <( n'ayant fait que voir l'Italie,?) comme dit Bèze, Calvin retourne à Baie à une date inconnue (vers le milieu de mai), et forme le projet de se* retirer à Strasbourg. Dans ce but, il va régler ses affaires à Noyon (peut-être même après avoir fait un voyage à Strasbourg, pour s'occuper de son établisse-

^'ï Lettre à M, Merle d'Aubigné »w deux par Genève), pour éviter de tomber au milieu

points obteurt de la vie de Cabm , Paris , Cher- des troupes impériales i ait choisi , pour aller de

buliez, t866, in-8", p. âi. Bêle à Ferrare, la route de beaucoup la plus

^'^ Indépendamment de Timpossibilitë chro- longue, alors qu'elle était encombrée , depuis le

noiogiqno sur laquelle elle repose, Thypolbèse 11 février (date de l'occupation française de

du passage de Calvin à Aoste soulève une se- la Savoie), de soldats, de matériel, d'artil-

rieuse difficulté, que M. Bonnet n'a point lerie, etau risque d'être pour le moins déva-

aporçue : Rst-il admissible que le mémo per- lise par les pillards qui suivent toutes les ar-

sonnage qui fera, quelques mois plus lard, un niées, ou par les paysans savoyards, furieux

inimenite détour (il va de Noyon à Slrasboui^; d'une invasion qui les ruinait?

^0/i MAROT ET CALVIN À FERRARE.

ment), et de Noyon il part pour Strasbourg. L'envahissement des provinces de l'Est par Tarmée de Charles-Quint l'oblige à passer par Genève, où il arrive au milieu de juillet (après le 16, dit M. Herminjard, IV, 77). C'est alors que, par suite d'une indiscrétion de Pu Tillet, qui dévoila le nom de Calvin, eut lieu l'entrevue avec Farel, qui décida de la destinée du jeune homme. C'est donc dans un intervalle d'environ trois mois et demi que sont resserrés le voyage de Bâle à Ferrare, le séjour dans cette ville, le retour à Bâle, le voyage en Picardie, le séjour à Noyon, qui n'a guère pu durer moins d'un mois, et le retour à Genève. Que l'on calcule, et l'on verra qu'il est impossible que Calvin soit resté à Ferrare plus d'un mois ou cinq semaines.

M. Bonnet, qui recueille, depuis tant d'années, les documents de l'histoire de Renée de France, ne peut manquer de reprendre prochainement cette question , et de tenir la promesse qu'il a faite à ses lecteurs « d'éclaircir le mystère qui environne le séjour du réformateur dans la célèbre cour de Ferrare,?? et de «^marquer l'influence qu'il y exerça ^^l» Mais y a-t-il réellement là un mystère de quelque importance? — Nous avons |)eine à le croire. Calvin, qui avait rendu visite à Marguerite, voulut voir aussi la duchesse et le petit troupeau qui s'abritait sous son aile; il les vil et s'en fut. Son austérité, son savoir, sa foi andente, son génie qui venait de jeter un premier éclat, ne furent certainement pas sans influence sur la pieuse Renée, et fortifièrent sans aucun doute ses sentiments éyangéliques; mais l'histoire, avec ses données actuelles, ne peut guère aller au delà. «De Basle, dit Bèze^-^^ Caluin auec son compagnon vint en Italie, et demeurèrent quelque temps à Ferrare. La, il vit M*"' la duchesse de Ferrare, qui est encore auiourd'hui viuante, grâces à Dieu; laquelle l'ayant veu et ouy, deslors iugea ce qui en estoit, et tousiours depuis, tant qu'il a vescu, l'a aimé et honoré comme vn excellent organe du Seigneur.»

Selon M. Rilliet^'^, «le laconisme de Th. de Bèze et l'absolu silence de Calvin font de cet épisode comme une page blanche oii l'on peut écrire tout ce que l'on veut,» et il ajoute que l'on a cédé à la tentation de la remplir, non à l'aide de ^imagination qui vivifie, mais de celle qui invente. — Charles d'Espevilie semble, en eflet, être apparu à M. Merle d'Aubigné comme une fée, dont la baguette magique devait tout transformer à la

<•) Olympia Morala, Paris, 186^1, p. i3. klin, Paris, Clierbulier, 1869, in-iG,p. ii5.

^^' rîVrfe6'«/tJm,parTli.tlc Boze,édil. Fraii- ^^^ 0/iM«c. n/. p. aO.

cour de Ferrare. Nous n'en citerons que deux cxempies : « La foi pure et vivante du réformateur, dit-il (V, 543), donna à Tâme de la comtesse de Marennes une direction nouvelle. Elle avait été un peu femme savante, elle devint alors vide de toute fiance en elle-même, et chercha, dans les saintes lettres et auprès du Sauveur, de quoi apaiser la soif de connaissance et de vie divine qui la travaillait. Elle fut dès lors une nouvelle créature, v — «Son frère, Jean de Soubise, poursuit-il (p. Biy), fut, après Renée, la plus belle conquête de l'Evangile à Ferrare. . . Elevé pour le métier des armes, il trouva alors près de Calvin le glaive de la parole de Dieu. » — Puisqu'il s'agit ici de conversion dans le sens mystique, il ne servirait pas fi grand'chose de rappeler que Soubise et ses sœurs avaient eu secrète connaissance de la foi réformée dès le berceau, c'est-à-dire avant Calvin luimême; ce qui est bien plus concluant, c'est que l'historien ne mentionne pas les documents, inconnus de tous et de lui-même, sur lesquels il s'appuie, pour retracer ces phases de la vie religieuse la plus intime, et pour attribuer h Calvin ces deux conversions. Avec la meilleure volonté du monde, on ne peut voir dans ce récit qu'une pure invention. — Une jeune fille, qui n'est guère connue que par l'épilaphe que lui fit Marot, mourut à Ferrare, peut-être même avant l'arrivée de Calvin. M. Merle d'Aubigné s'est emparé de cette mort, et l'a faite si triomphante, qu'elle est devenue le point le plus lumineux de son tableau, et comine une sorte de gloire qui environne le personnage principal, c'est-à-dire Calvin. Voici ce qu'il a su tirer de cette épitaphe, que nous avons citée plus haut^*^ : «Au nombre des personnes dont le cœur cherchait Dieu, se trouvait la belle Anne de Beauregard, qui, fort jeune encore, avait accompagné Renée à Ferrare. Fiancée alors et toute rayonnante de la joie de son âge, elle devait être bientôt appelée à d'autres autels que ceux de Thyménée. Elle tomba malade, mit aussitôt à profit la parole quelle avait entendue, et, se contentant de Christ seul, méprisa le monde. La mort fit tomber cette belle fleur. Renée la regretta amèrement; toute la cour la pleura avec elle, et Marot, alors à Ferrare, écrivit sur sa tombe ces paroles mélancoliques :

De Beauregard Anne suis, qui d^ enfance. . . n Si c'est là de l'histoire, qui donc n'avouerait qu'elle est aussi fantaisiste et

''* Voir p. 179.

romanesque que possible? Fabtdostut scriptor, ont dit de M. Merle d'Aubigné les plus récents éditeurs de Calvin.

Cependant Tépithète de page blanclie, appliquée par M. Rilliel à la visite que Calvin rendit à Renée, n'est peut-être plus tout à fait exacte depuis la publication du IV* volume de M. Herminjard, qui contient un renseignement assez direct, relatif, non pas, il est vrai, à l'action exercée par Calvin à Ferra re, mais bien à une impression qu'il en avait rapportée. Dans une lettre qu'il adressa, le i 5 mars lôSy, à l'auteur de Y Institution chrétimne, Simon Grynaeus parle en ces termes de Françoise Boussiron, dame d'honneur de la duchesse : «iVous l'avez bien connue à Ferrare, et c'est la seule qui ait, dans ce pays-4à, mérité vos éloges à cause de sa piété y> (p. 3o5).

Calvin n'avait donc pas rencontré tout ce qu'il espérait et désirait voir à la cour de la duchesse. La piété de celle-ci , sa ferveur même nous ont été assez clairement révélées par Marot, pour que nous ne puissions les mettre en doute ^^K Elle était pieuse et dévouée à l'Evangile bien avant l'arrivée de Calvin, qui lui rendit même ce témoignage, cinq ans plus tard : «Beaucoup plus que personnes princieres, vous pouuez promouuoir et aduancer le règne de lesus Christ. D'aduantaige , tay congneu en vous vne telle crainte de Dieu etfidelle affection à luy obeyr, que, mesme la haultesse ostée qu'il vous a donnée entre les hommes, i'ay en estime les grâces qu'il a mises en vous, iusque la que ie me penseroys mauldict, si ie omectoys les occasions de vous seruir et profiter, quand elles me seroyent présentes, ce que certes ie dys sans aulcune flatterie ne feinctise, mais en sincérité de cueur, et parlant comme deuant celuy qui congnoit toutes nos secrètes pen- •sées ^^\ 7)

Ce ne peut donc être la piété proprement dite que Calvin, revenu de Ferrare, regrettait de ne pas avoir trouvée en Renée, mais très-probablement la fermeté et la résolution nécessaires pour rompre ouvertement avec le catholicisme, et notamment avec la messe. C'était là le point délicat pour la duchesse, vu l'opposition que son mari faisait à la Réforme.

(') «Nous la voyons louée (la même année) . Jean François Virginio Berescian, dans la dé-

comme une trèi-êointe âme, par Bruccioli , dans dicace qu^il lui 6t de ses Ltttresy. • et dans sa

la dédicace qu'il lui fit de sa Bible; comme un Paraphrase tur le$ Épitres de saint Paul.r> (Cé-

modèle de piété, par Belussi, dans ses annota- sar Ganlù, la Réforme en Italie, II, 35 1.) lions aux Femmes illustres de Boccace, par t*î J. Bonnet y Lettres fr, de Calvin , I, A 4.

Calvin s*était sans doute plaint à Grynœus de l'hésitation bien naturelle de Renée, tout en louant Françoise, qui, n'ayant pas les mêmes difficultés à vaincre, se montrait beaucoup plus résolue. C'est ainsi qu'il faut, nous spjnble-t-il, entendre le passage de la lettre de Grynœus, interprétation confirmée par une lettre d'Hercule d'Esté à Henri H, du 27 mars 1 544 ^'^, qu'il ne faudrait pas prendre absolument à la lettre : « . . . Sire, M"'*' la duchesse, mon épouse, vint avec moi en Italie, il y a déjà vingt-cinq ans; elle était alors fidèle observatrice de la religion et de la foi catholique (!)... Cet état fut de courte durée; en effet, elle prêta l'oreille à quelques ribauds luthériens dont on verrait le monde aujourd'hui rempli,. . si les princes très-chrétiens n'eussent pris a cet égard des mesures très-sévères. Rlle commença h changer d'opinions, et peu à peu elle s'engagea si fort dans cette nouvelle et perverse religion, que, depuis un certain temps déjà, elle ne s'inquiète plus ni des sacrements, ni de la messe, ni de la confession, ni de la communion. . . v Ainsi, un point nous paraît résolu : Renée n'avait pas encore extérieurement délaissé la messe, quand Calvin fut à Ferrare.

Au dire de Des Gallars^^^ d'accord avec Colladon, c'est d'Italie qu'il écrivit deux lettres contre l'idolâtrie : Caluini epistolœ duœ de rehus hoc sœculo cagnilu apprime necessariis, Basle, mense marlto, 1 537, in-4°. Dans le Recueil des opuscules, c^est-à-dire petits traictez de M, lean Calvin, etc., Genève, chez Baptiste Pinereul, i566, dédié par Th. de Bèze à Renée de France, ces deux lettres occupent soixante et treize pages in-folio, circonstance qui suffirait à faire douter qu'elles aient pu être écrites telles quelles à Ferrare.

Ce sont de véritables et importants traités qui forment un tout, dont la première partie : Comment faut-il euiter et fuir les cérémonies et superstitions papales, etc. , annonce déjà en termes vagues la seconde : Quel est Voffice de riunnme chrestien en administrant ou reietant les bénéfices de lEglise papale; elles ont été lues par les familiers de Calvin avant l'impression, et ont produit quelque fruit, dit-il dans la préface, datée du 19 janvier 1637; elles ont donc été écrites au moins en i536.

La première est adressée à son ami Duchemin , chez lequel il avait de-

^'^ Ms. de la Bibiioth. nation., cod. 86/!i5, ^*^ Préface des Opiucula omnia /. Calvmi,

liasse 56. Nous citons la pièce d*après M. Ce- Gcn., 1 559 , in-fol. sar Ganlù, la Bé/ormg en /CaliV, II, 357.

meure à Orléans. iNommé officiai ou juge ecclésiastique, celui-ci lui avait demandé conseil sur la manière dont il devait se conduire à l'égard «des manières vilaines de faire,?) que ses fonctions le contraignaient à voir. Le ton de ce morceau est celui de Texégète qui expose TEcriture sainte; et, h condition de sous-entendre que Calvin avait reçu à Bâle la lettre de Duchemin (car le nouveau pseudonyme qu'il avait pris rend difficile de croire qu'elle lui ait été envoyée à Ferrare), rien n'empêche d'admettre, qu'elle ait été ébauchée dans cette ville, puis retouchée et augmentée plus tard en vue du public; mais rien non plus ne prouve qu'elle n'ait pas été écrite à Bâle. La date de la nomination de Ducbemin serait un excellent point de repère; mais elle nous est inconnue. Si ce morceau avait reçu sa forme actuelle à Ferrare, la duchesse en aurait eu connaissance et en aurait sans doute fait prendre copie; mais ce n'est point le cas, puisque Calvin crut nécessaire de lui en envoyer un exemplaire, cinq ans plus tard, et quatre ans après la publication.

Quant à la seconde lettre, écrite à m aticien ami, de présent euesque, ce n'esl point, comme la première, une réponse, mais un pamphlet, dirigé contre Gérard Roussel, que le pape, cédant aux sollicitations de Marguerite, avait nommé évêque d'Oleron, à la fin de l'année i535, ou au commencement de i536 ^^K La déclamation qui y règne contraste singulièrement avec le calme et la sagesse du morceau précédent; on y sent le chef de parti, on y voit poindre la violence dont le réformateur usera bientôt envers les mystiques Pocquet et Quintin, qu'il confondra avec les libertins soi-disant spirituels; c'est le ton du maître qui va régenter la Réforme, de

(») M. Schmidt {Gérard Roussel, p. ii3) place ceUe nomination en i536. La Gallia christianat doablement fautive en cet endroit (I, 1377), fait succéder Roussel à Gaston de Foix, <51u en i538, et fait durer son épiscopat de i5A3 à iSSg.

M. Gënin, qui croit {Leitres de Marguerite d'Angoulême, p. 3 00) que Télection de l'ancien prédicateur évangélique a eu lieu en i5ào, se trompe également; maïs il a publié une pièce inédite et sans date, signée Henri (d'Albrel), qui va nous mettre sur la voie. H y est dit que le siège d'Oleron est vacant par la mort de Pierre d'Albret, empoisonné à son rclour de Rome, ol décédé lo G du présent

mois de septembre, après avoir joui six mois de son évéché; qu*uu messager va partir de Fontaine-Française et faire diligence pour être à Rome dans sept jours, et y solliciter ledit évécbé en faveur de Gérard Roussel.

Pourquoi le mÇSsager part-il de Fontaine- Française plutôt que de Nérac ou de Pan , séjours habituels de la cour de Navarre? — Parce que celle-ci s'était transportée auprès de François I", qui se trouvait à Fontaine-Française en septembre 1 535. L'élection ne se fil guère attendre; car Jean Vulleius, dans ses Epifframmata{Lfigdunif même augusto^ 1 536 , p. i3, ii3f 1^)8), donne déjà à Roussel le litre d'évéque d'Oleron. (Herminjartl , III ,3 1 a.)

rhomme qui a pris goût à la lutte et au commandement, et non du timide t|ui ne cherchait que le «trequoy?» pour ses études. Voici en quels termes il ne craint pas de parler à un homme véritablement digne de respect.

Comptons vn peu ensemble combien de poures âmes sont allées en perdition , depuis quelques mois qu'il y a que tu tiens ceste euesché. . . A la trompette, toy qui dois faire le guet; à tes armes, pasteur. Qu attends -tu? Que songes- tu? Est -il temps de d(H*mir? Cependant que tn destoumes d'ici ton esprit, pour Tenuelopper en choses qui ne fattouchent point, voici tout est plein de brigandage. Mal-heureux, tu dois rendre compte de la mort de tant de gens deuant le Seigneur! Tant de fois es -tu homicide, tant de fois coulpable de sang, duquel il n'y aura pas vne goutte que le Seigneur ne redemande de ta main, Tvne après l'autre. El encore, estant foudroyé si terriblement, tu n'en es aucunement esmeu. N'as-tu point de frayeur? N'es-tu point troublé? Comment ne deroeures-tu tout à plat, esperdu de cors et d'esprit? 11 faut bien que tu sois obstiné et endurci iusques au bout, de n'estre point espouanté, oyant vn tel iugement de Dieu, duquel le ciel, la terre et aultres eleroens insensibles ne pourroyent pas soustenir la pesanteur. Mais ie te traitte encore bien doucement, quand ie t'appelle homicide et traistre. Car voyci vn crime mal-heureux et détestable par-dessus tous aultres,c'est que tous les ionrs tu vends et crucifies le fils de Dieu , en tant qu'en toy est. Et de fait, quand, pour satisfaire à ta meschante vilenie et auarice desordonnée, tu ne fais point conscience d'abandonner au pillage des ennemis l'Eglise, laquelle Christ a acquise par son sang, que fais -tu autre chose, sinon que tu fais marché de ce précieux sang, qui est le prix dont elle a esté achetée? N'est-ce pas bien crucifier lesus Christ? etc.

Ces injures recommencent à la fin de l'épître, qui se termine par de véritables calomnies contre la vie du pieux évéque, auquel ses ennemis mêmes ont rendu le plus bel hommage ^'^ :

Nous connoissons la faiblesse humaine, nous supportons avec douceur fraternelle ceux qui s'eflbreent de se releuer quand ils sont tombés, et ne reielons point ceux que le Seigneur reconnoit pour ses seruiteurs. Mais en toy y a-t-il rien de semblable , duquel la vie n'a aucune apparence de vocation chrestienne, et mesmes est totalement eslongnée de la voye du Seigneur ?Parquoy tant que, par lan*ecinsetpilleries, tu suceras le sang des poures, et tariras leur substance, pour en faire tout excès et superfluité, tant que tu abuseras de l'office de pasteur pour destruire méchamment et vilainement le poure troupeau, tant que tu seras de la bande de ceux lesquels -Christ nomme voleurs, brigans et meurtriers de son Eglise, estime de toy ce que tu voudras; pour le moins, ie ne te tiendray iamais ne pour chrestien, ne ponr homme de bien. A Dieu.

^') «Sa meute de chiens et lévriers, dit pauvres; ses chevaux et son train, une troupp FI. de Rémond, estoit un grand nombre de de jeunes enfaus élevés aux lettres.^