I. lO

au poète, comme condition de retour, le reniement de ses principes et ravilissement de sa conscience !

L'autre passage est le suivant : ^he tort que m'ont fait ceux qui, par cy-deuant, ont imprimé mes œuures, est si grand et si outrageux, cher amy Dolet, qu'il a touché mon honneur et mis en danger ma personne; car, pour auare conuoitise de vendre plus cher et plustost ce qui se vendoit assez, ont adiousté à icelles miennes œuures plusieurs autres qui ne me sont rien, dont les vues sont froidement et de mauuaise grâce composées, mettant sur moy l'ignorance d'aultrui, et les aultres toutes pleines de scandale et de sédition, de sorte qu'il n'a tenu à eux que. durant mon absence, les ennemis de vertu n'ayent gardé la France et moy de iamais plus nous entreuoir. Mais la grâce de Dieu, par la bonté du Roy, comme 'tu scais, y a pourueu^^Kr) — Comment Marot, écrivant à Dolet, eût-il osé attribuer la 6n de son exil à la grâce de Dieu, si son ami, qui était arrivé à Lyon en 1 536 , lui eût vu faire le saut périlleux ? Dolet n'eût pas ensuite adressé au poète renégat une ode où se trouve un bel élan de sa vive affection pour lui ^^\

Des Périers, qui avait travaillé à la Bible d'Olivelan, eût considéré l'abjuration de son ami comme un déshonneur et une honte, et ne l'eût pas félicité de son ioyeux retour ^^\ acheté à ce prix. Enfin Marot lui-même aurait-il, peu après, d'octobre iBSy au 18 juin to38 (date du traité de Nice), volontairement séjourné huit mois dans une ville qui lui eût rappelé de si fâcheux souvenirs ^*^ ?

Mais abordons directement la question. On prétend que le poète obtint la permission de revenir à la cour et d'y exercer sa charge, «à condition qu'il rentreroit dans la religion romaine qu'il avoit quittée, et qu'il seroit

(') Préface de la premièi*e édilioa soi-disanl complète des œuvres de Marot, Lyon 1 538.

(') Caifninum Ubri quatuor, Lugd. 1538, ïn-h\ et h France protêêtanlê , IV, ags.

^') «BoKAYENTVnB A MaHOT X son RRTOVR DR

Frrrare.

«Marc en Marot, immortel poète, Vhonneur de ce temps, que veoir tant touiiaite, mes poures verselz craintifs et doubteux ne s^osenl monstrer (tant ils sont honteux) ù vous, veu qu'ils sont sans rithme et raison-, dont ie vous salue en simple oraison, priant, comme faici

chascung à son tour, qu'il vous soit heureux ce ioifeux retour. «

Dans son Apologie, . . pour CL Marot , Nicole Glotelet, invitant Sagon à célébrer le retour de celui qu'il avajt voulu supplanter, parle absolument comme Des Périers :

Chantm' te Jouit quelque paUnodie , En résonnant, eipeulx^par mélodie, Quelque motet pour le retour ioyeuh De ce Clément.

(*^ Il y attendit le retour du roi , qui était allé gueiToyer en Italie.

MAKOT À LYON.

plus discret à Tavonir ^'^. ^ S'il eût voulu revenir à celle condition, que tant d'autres acceptèrent ^^^ il n'aurait eu besoin ni de Taide ni de la permission de personne, et il n'aurait pas prolonge son absence au delà du 16 juillet 1 535, date de l'édit de Coucy, qui permit aux fugitifs et bannis pour cause de religion de rentrer en France, pourvu qu'ils se désistassent de leurs erreurs et vécussent comme bons et vrais chrétiens catholiques ^^K La courageuse fidélité de Marot, qui, pour obéir à ses convictions, demeura près de dix-huit mois encore en Italie, exilé volontaire ^'*^ et continuant la lutte contre les fanatiques et les persécuteurs, est la preuve éclatante que la pensée de l'abjuration ne lui vint même jamais à l'esprit. Comme il fallut, malgré l'amnistie du 3] mai t536^^^ que ses amis et Marguerite s'entremissent auprès du roi pour obtenir son rappel, c'était donc un rappel sans condition qu'il demandait, un rappel pur et simple, le seul qu'il pût accepter, le seul dont il fasse mention dans l'épttre au Dauphin et dans celle qu'il écrivit en arrivant à Lyon.

^'^ Œuvre* de Maroi^ édition de la Haye, chef Moetjens, 1700.

^'^ Voir dans Bulletin, XI, aOA, la reproduction d'un manuscrit de celte époque.

^'^ Ordonnance du 1 G juillet 1 .5.35 , donnée à Coiicy :

•tAux absens et fugitifs pemnetlons de retourner en nosdits royaume, pays, terres, seigneuries , et y demeurer t'I résider en telle surefé et liberté comme ils ont fait par cy deuant, nonobstant les bannissement et confiscation de leurs personnes et biens faits à Toccasion de leursdites contumaces, pourueu qu'ils seront tenus de viure comme bons et vrais chrestiens catholiques doiuent faire, et so désister de leursdites erreurs, qu'ils seront tenus d'abiurcr canoniquement dans les six mois prochainenienl venans, à compter du iour de la publication des présentes, pardeuant leurs diocésains on leurs vicaires et offidanx, et auec eux l'inquisiteur de la foi ou son vicaire. . .

?Et en outre est prohibé et défendu à tous , sur peine de la haK. . . de ne lire, dogmatiser, translater, composer ni imprimer, soit en public ou en priué, aucune doctrine contrariant en la foy clirestienne.r (isambert, hecwil g^

Itérai dti anciennes lais/ranraiêeM , Paris, 1 8ii7, in-8%Xn,6o5.)

Cest évidemmeut à cet édit, rendu à la prière du pape Paul III , que La Huetterie fait aHusion , quand il attribue au pape le.rappel de Marot :

A-il bien metdicl du sainet Peif ?

n est sa ssureté prospère ; Car c'est entièrement le pape.

Qui a ottuert la forte trappe Du chemin de grâce francoyse ; Et il demande encores nojfse !

*î T Non , il n'y a pas d'exil volontaire. L'exil est toujours forcé; il l'est surtout quand il est prescrit par la seule autorité qui ait un droit de commandement absolu sur les âmes fières, c'est-â-dire la conscience, n ( Discours de M. Louis Blanc sur la tombe de François- Victor Hugd, fin décembre 1873.)

^^> Les sacramentaires et tes relaps exclu5« de l'amnistie du 1 6 juillet 1 535 furent euxmêmes autorisés à rentrer, à condition d'abjurer, par l'édit du 3i mai i536, daté de Lyon , et dû sons doute aux sollicitations des magistrats de Strasbourg et de Râle (Herminjanl, IV, (i, 71 et 97).

Le retour du prince des poëtes, aime de tout ce qu'il y avait en France d'esprits éclairés et tolérants, fut un événement important auquel le Coup d'essay de Sagon, tentative ridicule et bafouée, ne donnait que plus d'éclat et de retentissement; ce fut le triomphe de la Renaissance, c'està-dire de la liberté de la pensée, sur l'obscurantisme despotique et sanguinaire de la Sorbonne. Le roi , qui prenait plaisir à secouer parfois le jougthéocratiquc, qui favorisait les savants travaux des Budé,des Estienne, des Dolet, des Erasme, des Paradis, des Va table, des Rabelais, des Danès, des Toussain, des Postel ^^K etc., qui fondait le collège royal, aujourd'hui Collège de France,' pour enlever h la Sorbonne la direction de l'intelligence humaine, n'était nullement fanatique; il n'embrassait la cause des énergumènes, les Béda et les Duchesne, que dans un accès de colère, dans un mouvement de crainte puérile à l'endroit des novateurs, ou bien grâce aux nécessités de sa politique aveugle et incertaine. Ami des lettres et du progrès, mais caractère faible, sans règle, ni principes, il flottait au gré de ses passions ou des influences qui se disputaient son autorité. Tantôt Marguerite et Du Bellay l'emportaient, et il faisait relâcher Marot, il arrachait Lefèvre d'Etaples, Berquin, Robert Estienne, Dolet aux mains du bourreau, il prohibait les livres de Béda, autorisait la réimpression des Colhques d'Erasme à q/i,ooo exemplaires, et semblait comprendre ce que lui écrivait ce dernier, savoir : que les ennemis des lumières couvrent leur ambition du masque de la foi et veulent asservir même la royauté; tantôt, au contraire, il écoutait les conseils étroits, perfides, d'un Montmorency, d'un cardinal de Tournon, d'un pape, d'un clergé, qui lui dépeignaient les hérétiques comme les ennemis de sa couronne et de tout pouvoir humain, et alors il bannissait Marot, laissait brûler Berquin, Dolet, etc., signait des décrets insensés, et déchaînait toutes les colères d'un parti altéré de domination et de sang^^l Les humanistes, qui se

(') Quand Dolet quilla Paris, où il ëtait ce portrait: «II a des qualités brillantes, exvenu se mettre sous la protection du roi, pour quises; il n*a pas de vertus; il n'a pas même échapper a une accusation d'hérésie, il réunit le sens de Phonnéteté;. . . il porte à son cou ^es amis dans un banquet auquel assistèrent, des reliques et un morceau de la vraie croix; avec Marot, Rabelais, Budé, Béroalde, Danès , mais cette piété fervente, sincère, répond seu- Toussain, Macrinu8,Borbonius,Dampetrus et lement aux aspirations mystiques du jeuno Vulteius. prince ; elle no réagit point sur ses mœurs ; elle

^*) François 1" ne manquait pas de res- ne lui refait pas une conscience.»» (Hùt. du

semblancc avec Louis d'Orléans, frère de $entim€ntnaU<malen France ^ etc. Varis^ tH'jb y

Charles VI, doni M. Georges Giiibal a tî-aa* in-8", p. 191.)

MAROT À LYON. 2/i5

plongeaient avec ivresse dans l'étude de Tantiquité païenne, s'étaient sentis frappés du même coup qui avait atteint le poète; toute science était suspecte; le grec et l'hébreu, tenus pour des langues hérétiques ^'^ Aussi ces hommes illustres, l'élite de la France, qui disaient prudemment et à demi-voix ce qu'Anne du Bourg allait répéter d'une voix de tonnerre : Cessez vos bruslements , ne purent contenir leur joie, quand François!*, bravant les passions cléricales et rappelant le vaillant et courageux hérétique, se montra véritablement digne du beau titre de Père des lettres. Tous s'écrièrent avec Nicole Glotelet ^^^ :

Chanter conuietity o la muse des muses, CalUope; plus n'est temps que t'amuses A déplorer de ton Marot F absence, Ne comment Gaule estoit de sa présence Destituée à grand tort, et grant dueii Changer tefault en rys tes larmes iœuU, Car le voycy, le voycy de retour.

Chantons ensemble, ou chascung tour à tour, Nous tous humains, puysque voyons les dieux Venir icy et sortir de leurs lieux Pour célébrer de ce retour la /este.

La joie de Voultée, peut-être plus grande encore '^^ s'est épanchée dans un morceau remarquable, dont nous ne citerons que quelques vers, en recommandant les cinq derniers aux détracteurs de Marot :

DE BKDITV GLRMENTIS MABOtl.

Félix nia dies Gallum quae reddere vate^n

Persuasit, caussa qui sine missus erat.

Félix illa dies Régi quae talia dixit :

Galle, tuo vati, quam potes, adfer opem. Félix illa dies , posita quae principis ira ,

Dat patriae vati dulce videre solum.

^') Ignace de Loyola inlerdil a ses disciples pièces des livres III cl IV de ses dpigramines,

Félude de la Bible hébraïque, el leur ordonna Lyon, Michel Parmcnlier, 1 537, in-i 2 (bihl.

de s^en lenir slriclement à la Vulgale. Mazarine). La dédicace du 111' livre est daléc

^^^ Apologie pour Cl. Marot. de Lyon , le A des ides de mars, et celle du 1 V%

^*^ Il a consacré au relourde son ami Irois du même lieu, le i/i des calendes d'avril.

FeUx illa dies quae a principe timsa MaroU

Uaec dat scripia : Rediy sic volo, sic iubeo. Illa eademfelix cuncUs^ sed maxime amicis,

Quae canit : Ecce vniit, ecce Marotus adest; Mec minus haec/eUx GaUas quae reddidit urbes

Vati, qui inuidia pulsus et exul eral.

lUa etiamfeUx vatem quae reddidit ori^t

Gallarum , quo non purior alter erat, . . Nam qui Clementem propius cognovity in orbe

Dicere non dubitat sanctius esse nihil.

Nil unquam temere emisit, nil lingua locuta est

Improbius, semper candida musa fuit. . .

Il est facile de comprendre maintenant pourquoi Marot fut fêté à Lyon, et pourquoi les

Bigotz^ cagotz, gotz et magotZy

vaincus un instant, eurent recours à la calomnie pour flétrir l'homme qu ils eussent porté aux nues, s'il avait eu la faiblesse d'abjurer.

Examinons enGn les quatre vers dont le sens est, en somme, bien moins difficile à saisir que nous ne l'avons cru longtemps, empêtré que nous étions dans Tinterprétation fausse de tous points qu'en a donnée Lenglet-Dufresnoy ^^^ :

Va, Lyon, que Dieu te gouueme; Assez long temps s'est esbattu Le petit chien en ta caueme.

Que deuant toy on a battu.

Assez longtemps s'est esbattu (réjoui, amusé en passant) le petit chien (un personnage faible et sans défense, Marot), en ta caverne (dans l'antre du lion, c'est-à-dire au sein de la ville de ce nom), que devant toi (en ta présence, sous tes yeux, ou toi le sachant) on a battu (c'est-à-dire persécuté). Le poète joue sur le nom de la ville de Lyon et sur le proverbe : Battre le chien devant le lion. Le chien battu, c'est lui , condamné au feu et à l'exil: et le lion, qui est-ce? Est-ce seulement la ville de Lyon? Dans ce

^i Voir Vlnlermèdieùre des lo avril 1870,001. 19."», c! 10 juin, col. SHa.

cas, ces vers signifieraient simplement : 11 est temps, o Lyon, que Marot, que tu as vu bannir et supporter l'exil, et à qui tu as fait si bon accueil, te quitte pour aller retrouver lès siens. Us ne seraient ainsi que la répétition de la seconde strophe de Y Adieu. Mais il pourrait y avoir ici un double jeu de mots. Battre le chien devant le lion, c'est faire une réprimande à quelqu'un devant une personne plus considérable, afin qu'elle se l'applique. Si Marot a prétendu épuiser le sens du proverbe, voici ce qu'il a voulu dire : Il est temps, 6 Lyon, que prenne congé de toi l'humble poète exilé par un parti qui n'osait s'attaquer h un plus haut personnage, lequel est aussi un vrai lion, plein de force, de courage et de générosité, à savoir François ^^ Cette flatterie délicate et ingénieuse de la reconnaissance serait assez dans les allures de Marot.

Dira-t-on que cette interprétation donne un sens trop vague au dernier vers, que ce n'est pas seulement Lyon, mais toute la France qui a vu bannir Marot? — A cela nous pourrions répondre qu'on aurait peut-être tort de vouloir trop presser un simple jeu de mots, qui cloche toujours inévitablement par quelque endroit. Mais s'il faut absolument voir dans ce quatrième vers :

Que deuant toy on a battu,

une allusion à un fait exclusivement relatif au séjour du poète à Lyon, rien n'empêche d'admettre que ce fait ait été une manifestation cléricale dirigée contre Marot, et suggérée par l'espèce de triomphe que lui avaient décerné les Lyonnais amis des lumières. Dans ce cas, le chien battu ne serait pas Marot persécuté, banni, mais simplement Marot honni, outragé, peut-être menacé, peut-être même battu, ce qui ne changerait qu'un détail aux deux interprétations que nous venons de proposer.

Quelle que soit, du reste, celle qu'on adopte, il ne peut plus être question d'une abjuration que démentent tous les actes et les écrits du poète, d'une abjuration qui l'eût réconcilié avec le parti de l'Inquisition, d'une abjuration qui, en même temps, l'eût couvert de ridicule, que les poètes de cour, les belles dames moqueuses, et par-dessus tout les écrivains huguenots^'^ profondément irrités eussent rappelée sans cesse comme la plus mordante des épigrammes.

^'^ On verra plus loin qu'ils n'ont pu pardonner au poêle sa rébellion contre le despotisme de Calvin.

us MAROT À LfON.

Cetlc grossière et maladroite calomnie ne fut même pas forgée d'une seule pièce : on y voit les sutures et les raccords. Le Coup d'essay de Sagon, paru en 1 5 36, se compose d'une quinzaine de pièces, dont l'une a pour titre : Epistre par François de Sagon aux deux sœurs de Cl. Marol, pour confuter celle qu'il leur auoil enuoyée, parlmit sainctement de charité et de foy ^^\ L'auteur y retrace d'abord le malheureux sort du poète hérétique :

Si contre Dieu sa femme a bien laissé,

Si ses enfans ne Font au cueur blecé,

Si de son bien (bien petit) il n'hérite,

S^il est/uytif ainsi comme il mérite ,

SU vit en crainte, en peine et en tourment,

S*il est troublé en son entendement y

S*il est banny ainsi comme il vous mande,

Si feu mortel par sa vie demande,

SU est contraire à toute vérité,

Si sainctement parle de charité

Et s'U ne vit en cueur que de foy morte,

Est-U besoin que ie vous réconforte ^

Vous asseurant en resbahissement

Que vous auez de son bannissement f

Puis il feint de croire que le remords poursuit Marot depuis qu'il a quitté ^h catholique foi":

. . .Le poinct qui rinduict à mesdire, C'est desespoir plain de colère et d'ire. Qui le contrainct auoir mortelle horreur. Par le remors qu\l a de son erreur.

Enfin, il invite les deux sœurs à travailler à l'abjuration du proscrit :

Donc, si auez pour sa compassion Douleur d'esprit et au cueur passion ,

(') On voit dans VEptêtre de Frij/pelippes à mis ne se trouve dans aucune des éditions

5dgr(m que ces deux sœurdëtaienlSavoisiennes, de Marot que nous avons consultées. Cctail

protestantes, amies des lettres et de Marot; sans doute Tune de «ses pièces les plus ma-

l'épître religieuse qu'il leur écrivit durant son lijjiies" dont Casteinau dit qu'elles furent sup-

premier exil et qui avait si fort irrité ses enne- priuiros.

MAROT À LYON. -i/iQ

Conformez-vous à volonté diuine, Qui vous rendra chascune plus encline A corriger de son mal la poyson , En eslisant par reigle de raison Le r'addresser au chemin véritable.

Si en mectant vostre possible effort Pouez sauluer vostre frère à la mort; Il peult changer, nonobstant son absence , U estât de cotdpe à r estât d! innocence, Conseillez'luy, et vous ferez très bien., . Faictes-lwj donc charité mieulx poursuyure. Et par espoir safoy morte reuinre, Vaccompaignant des œuures qu'il nousfault.

Ainsi, ridée d'obtenir de Marot une rétractation hantait l'esprit des persécuteurs dès i536. Leur projet n'ayant point réussi, ils essayèrent de déshonorer le propagateur de la Réforme, qu'ils n'avaient pu séduire. Ce n'est qu'en iBSy que Sagon l'accusa d'avoir abjuré, oubliant que celte abjuration eût mis fin à la guerre ^^^ et empêché de paraître Le Rabais du caquet de Marot. Le calomniateur s'est encore trahi par k précaution qu'il a prise d'étayer son mensonge, en insinuant que Marot ne tarderait pas à retomber dans l'hérésie :

Sa grâce obtient, comme t enfant prodigw; Mais Hay grant peur, et tout le monde aussy, Qu^en abusant de grâce et de mercy Le poure sot ne tumbe au recidiue :

Il est tout seur que, s'il aduient aiusy, Faueur naura de personne qui viue.

^') C'est co qu'expriment au fond ces vers d'ua des amis de Marot :

Scayi'tu, Marot , pour quoy cûê gentUz veaux Font contre toy tant de blasom nouueaux , Et t» biasment ainti à grant oultrance ? C*e$t pour cela qu'à ton retour en Franco Ne leur aefaict vng Dieu gard comme au Roy.

ùieu gard à la court. — Au Roy, pour eitre remiz en $on e$UU. — Traduction de deux Colloques d*Era8ine. — Pièces protestantes. — Marot se remet à la traduction des psaumes. — Epiitro de FrippeUjppee à Sagon, — Eglogue au Boy soue he nome de Pan et Robm, — Préface de Leander et Hero.

Après être demeuré environ un mois à Lyon , Marot revint à Paris et rendit grâces au roi et à Dieu dans le Dieu gard à la court :

Vienne la mort quand bon luy semblera.

Moins que iamais mon cueur en tremblera, Puis que de Dieu ie recoy ceste grâce De veoir encor de Monseigneur la face.

Ha! mal parlans, ennemis de vertu.

Totalement me disiez desuestu

De ce grand bien; vostre cueur endurcy

Ne cognent onc ne pitié ne mercy, '

Pourtant auez semblable à vous pensé

Le plus doux Roy, qui fut onc offensé,

Cest luy, c'est luy, France, Royne sacrée,

Cest luy qui veut que mon eeuil se recrée.

Comme souloit, en vostre doux regard.

Or ie vous veoy, France, que Dieu vous gard, . .

Or sus auant, mon cueur, et vous mes yeux Tous ivng accord dressexrvous vers les cietix. Pour gloire rendre au pasteur débonnaire D'auoir tenu en son parc ordinaire Ceste brebis esloignée en souffrance.

Merciez en ce noble Roy de France, Roy plus esmeu vers moy de pitié iusle Que ne fut pas enuei's Ouide Auguste;

Car iadoiucir son exil le pria, Ce qu'accordé Auguste ne hy a.,.

Et ie me veoy mieux que iamais autour

De ce grand Roy

Ihdsque Francoys pardonne

Tant et si bien, quà tous exemple il donne, le dy : Dieu gard à tous mes ennemys, D'aussi bon cueur qu'à mes pluâ chers amys.

Marol eût-il été si reconnaissant du pardon , si on le lui avait fait acheter au prix d'une infamie ? Eût-ii pris si naturellement le ton religieux, s'il eût été convaincu d'hypocrisie ?

Le roi n'eut pas seul part à ces louanges; le poète les prodigua, en couvrit les dames de la cour comme d'un nuage de fleurs. Plusieurs des quarante-quatre quatrains qu'il nomme Estrennes sont charmants de finesse et de tournure, et aucun ne ressemble à l'autre.

Exclu du rôle de la maison royale en i536^*^ Marot y fut rétabli après avoir composé l'Epigramme vu :

ÂV ROY, POVR BSTRB REMIZ EN SON ESTAT (i537).

Si le Roy seul, sans aulcung y commettre, Met tout r estât de sa maison à poinet , Le cueur me dict que luy, qui m'y/eit mettre, M'y remettra et ne m'ostera point :

Crainte toubly pourtant au cueur me poind, Combien qu'il ait la mémoire excellente. Et n'ay pas tort; car, si ie perds ce poinet. Adieu comment le plus beau de ma rente. Or dottcques soit Sa Maiesté contente De m'y laisser en mon premier arroy, Soit de sa chambre, ou sa loge, ou sa tente, Ce m'est tout vngy mais que ie sois au Roy.

Quand il accompagna, en octobre, François!'', qui partait pour la guerre , il laissa aux dames un spirituel , joyeux et malin Adieu :

Adieu la court, adieu les dames.

Adieu lesjilles et les femmes, <') Ms.FR. 7853,iii.roLBibl. nat.

25î2 MAROT À LA COUR.

Adieu vous dy pour quelque temps; Adieu vos plaisans passetemps , Adieu h bal, adieu la dance, .

Adieu mesure, adieu cadence, Tabourins, haubois, violons, Puis qu'à la guerre nous allons. . .

le vous pry me rendre à présent Le cueur dont ie vous fis présent, Pour en la guerre, où U Jouit estre, En faire seruice à mon maistre, . .

Il avait aussi à se réconcilier avec Paris, qu'il avait offensé dans quelque pièce qui n'est pas venue jusqu'à nous, et à laquelle un de ses contemporains, l'impartial auteur du Différent de CL Marot et de François Sagan, nous parait faire allusion dans ces vers :

On dit qu^en son exil lointain, A fait mainct dixain et huitain iMalsonnant et non salutaire.

Quand U estait temps de se taire, . .

Marot a eu la voix trop haulte.

Pour dire chose reprouuée,

Marot fit à la première ville du royaume la plus gaie des amendes

honorables; c'est XEpigramme xlv, A la ville de Paris (1637) :

f Paris, tu m'as faict maints alarmes Jusque à me poursuyure à la mort; le n'ay que blasonné tes armes :

Vng ver, quand on le presse, il mord; Encor la coulpe m'en remord, ISe scay de tay cafnment sera; Mais de nous deux le diable emport Celuy qui recommencera.

Il est probable que ce fut aussi alors qu'il traduisit deux Colloques d'Erasme, qui figurent au nombre de ses meilleures pièces. L'abbé et h femme èauante, et La vierge mesprisant mariage.

Le premier oppose à l'ignorance et aux débauches des moines les bienfaits d'une instruction supérieure :

L'ABBé.

le vous iure Que de ces Hures f'Wfl lecture Dimmu merueilleusement A la femme V entendement; Auecq ce, qu'elles n'en ont gueres.

Et qu^ elles sont vnff peu legieres Du cerueau.

TSABBAU.

De dire combien Vous en auezy ie h' en scay rien; Si peu que t'en ay toutes fois, Paymerois mieulx cent mille fois Uvser en quelque bonne estude Qu^en vne grande multitude D* oraisons sans cueur barbotées, Ou en iambons, ou en tostées.

Toutes nuictSy après qu^ estes yures, . . Cestoit iadiz chose bien rare Que de veoir vng abbé ignare; Auùmrd'huy il est si commun, Que cent mille aussy bien comme vng

Se treuueront

Atix Itales et en Espaigne Auiourd'huy, veoyre en Allemaigne, Force femmes se treuueront Qui aux plus clercs disputeront; En Angleterre sont encore Les filles du chancelier More; En France tenons pour Minerue La sceur du roy, que Dieu conserue; Et aux lettres fort on y prize Ijes nobles fUes de Soubizc,

t'> Grecs ellalins.

i54 MAR.OT A LA COUK.

Dans le second Colloque sonl combattues les illusions (]'un<^ jeune fille qui veut entrer au couvent pour conserver sa virginité.

Toutes celles qui voiles ont , Et nCen croyez , vierges ne sont. . .

Sinon qu'à mainctes du chapistre Soit permis de prendre le titre De Marie mère pucelle; A celle Jin qu'on les appelle Vierges après Cet^antement,

Le poète tient le même langage sur <tces diables de porceaux de

moines r> :

Tout partout pères on les nomme,

Et defaict plusieurs fois aduient

. Que ce nom tresbien leur conuienl,

Marot seul peut avoir été le traducteur de ces deux morceaux , souvent attribués à d'autres. La substitution des noms d'Ysabeau (la véritable adoratrice, cette fois) et de Clément à ceux de Magdalia et d'Eubulus, qui se trouvent dans foriginal: l'éloge de Marguerite et des filles de Soubise, mis à la place de celte phrase : Sunt in Germania Bilihaldiae et Blaurericae, de même que les prologues de ces deux pièces ^'^, ne laissent aucun doute à cet égard.

Il se remit en même temps à cultiver, comme s'il n'avait jamais été banni, la poésie grave, dogmatique et protestante. Im mort du luste et du pécheur, dont les cinq strophes ont pour refrain : ?? La mort est fin et principe de vie,» doit dater de cettn époque :

N' est-il fascheux ici longuement viuref

le dis aux bons que rien que fiction

y y trouueront; car veluy qui veult suyure

La pieté, grand' persécution

Luyfault souffrir, et auoir patience.

Mieulx donc luy vault, en saine conscience,

ABIATIS ET KRTDITAB.

Qui le scttuùir d'Eroême voiddra i>eoir. Et de Marot h rythme en»emble auoir, Lite cettuy coUocque tant bienfaict, Car c'est d'Eraxme et de Marot lefaict.

viR(iO \ua6ya\toç.

Amy lecteur f ioii aduerty Qu'au latin n'ha rien dauantaige Que ce qui est icy verty Par Marot en noMtre langaiffe.

Comme samct Pol de$irer de partir De ce vil corps , où vit certes martyr Son ame au ciel auecques Dieu rauye; Car à cestuy pour son dueil ressortit [m mort est fin et principe de vie.

Cesl avec raison que Lenglet-Dufresnoy juge celte pièce peu digne de Marol; la seconde strophe renferme un galimatias que nous n'avons pas réussi à comprendre. Nous douterions qu'elle soit de l'élégant poète, si elle n'avait un indubitable air de parenté avec le Chant royal chrestien, également composé de cinq strophes terminées par un refrain, et dont on ne peitt contester l'authenticité, puisqu'il se trouve dans l'édition de Lyon ibkù. Ce morceau est du reste supérieur à celui dont nous venons de parler: il a pour refrain ce Santé au corps et paradis h l'ame : v

Qui ayme Dieu, son règne et son empire. Rien désirer ne doibt qû*à son honneur; Et toutefois Thomme tousiours aspire A son bien propre , à son aise et bonheur. Sans aduiser si point contemne ou blesse En ses desyrs la diuine noblesse, . .

Santé au corps et paradis à Tame,

Ces deux souhaits contraires on peult dire.

Comme la blanche et la noire couleur;

Car lesus Christ ne promet par son dire

Ca bas aux siens qu'ennuy, peine et douleur, . .

0 doncques homme en qui santé empire,

Croy que ton mal d'vng plus grand est vainqueur.

Si tu sentois de tous les maulx le pire.

Tu sentirois enfer dedans ton cueur.

Mais Dieu tout bon sentir sans plus te laisse

Tes petits maulx, sachant que ta/oiUesse

Me pourroit pas ton grand mal perceuoir.

Et que aussi tost de rapperceuoir,

Tu perirois comme paille en la flamme.

Sans nul espoir de iamais receuoir

Santé au corps et paradis à Vame.

(Cbantiiit').) •' Voir VEpigramme jcrit.

Marot se remit aussi à sa traduction des psaumes en i537; car on lit dans son Epistre de Frippelippes à Sagon :

Mon maistre, satis mesdire,

Auecques Dauid peut bien dire :

Or sont tombez les malheureHX En la fosse faicte par eux.

Leur pied mesmes s'est venu prendre Au filé qu^ilz ont voulu tendre.

Cette citation versifiée de la Bible ne lui fût certainement pas venue à l'esprit dans un pareil débat, s'il n'avait eu fait, peu auparavant, sa traduction du psaume ix, ou se trouvent tels quels les quatre derniers vers que nous venons de citer ^'^ [OEuvres de Marot, édit. de 1 5/i3 ).

Sagon fait aussi allusion aux psaumes dans Le Rabais du caquet de Marot

Marot escript soubz sainctes poésies Nombre excessif de pures hérésies^ *

Qu^il vauldroit mieulx rompre et briser aux mains Que Us monstrer aux fidèles humains.

Le huguenot biblique se montre encore dans ces vers du Clmnl nuptial du roy d'Ecosse et de madame Magdeleine, première fille de France, daté du 1" janvier ibi-j :

Fille de Roy, mes propos addresser A toy ie veux; escoute-moi donc ores; le iaduerii qu'il te conuietit laisser Frères et sœurs, père et pays encores, Pour suiure cil que celluy Dieu qu^ adores Par sa parolU a ioinct auecques toy, Te commandant que l'aimes et Thonores ^^^ ; Tu le scais bien, mais ie le ramentoy,

(Chant XI.)

^*^ Os onl été modiûcs de la manière sui- Leur pied me9me$ $*e$l venu prendre

vante dans les éditions postérieuros : ^w fi^^ ^''^ ont o»é tendre.

Incontinent les malheureux ^^^ Cilation de S' Matthieu , xix , 5 ; comparez

Sont cheu» au piegcfairt par eux ; Genène , 11 , a .'i ; Marc , x , 7 ; Ephêfienê , v, 3 1 .

Quant au pardon que iMarot avait généreusement octroyé à ses ennemis, il fut d'assez courte durée. Il est possible que ceux-ci s'en soient moqués et l'aient forcé à la réplique par de nouvelles attaques. S'il en fut ainsi, ils n'eurent pas lieu de s'en féliciter; car cette réplique fut terrible. C'est YEpistre de Frippellppes ^^^ à Sagon, Sous le nom habilement choisi de son valet, Marot y couvrit de ridicule les deux adversaires qui avaient déloyalement pris la plume contre lui.

Par mon ame U est grand foyson , Grande année et grande saison De bestes quon deust mener paistre , Qui regimbent contre mon maistre. . .

Lvng est vng vieux resueur normandy

Si goulu, friant et gourmand

De la peau de poure Latin,

Qu'il Tescorche comme vng mastin ^"^K

Vautre vng Huet de sotte grâce,

[jequel voulut voler la place

De r absent; mais le demandeur

Eust affaire à vng entendeur,

0 le Muet en bel arroy

Pour entrer en chambre de Roy ^^^ !

Ce Huet et Sagon se iouent, Par escrit Tvng t autre se huent.

(') Gourmand. De Frippelippes on fil Frippelique, mot encoi*e en usage trente années plus tard, comme on le voit par le titre d*un ouvrage composé pendant la polémique de Charpentier et de Ramus : Pour vn liard d'antidote contre la FrippeUque du bauard VEetourdy,fait par vn petit grimault du collège de Preêles, 1667.

(*) Sagon était, dit-on, savant latiniste. On lit dans Le Différent de Marot et de Sagon :

Que Marot n*e$t pae m tcauant Que Sagon en langue latine,

et, en revanche, que

Sagon feit trop grande leuée Pour ti Iflaemer en ton abscence.

<^) Huet avoue le fait dans sa Beeponce à Marot dict FrippeUppee et à ton maistre Clément

Voici quelques vers de cette pièce :

A lafinileet retourné [revenu].

Combien que ton eumom tourné Soit : A mort; il m*entend attez. . .

Luy, du renom d*auUrui goulu , A eeté mal que Vay voulu Sa place au bon Roy demander ; Une me icauroit gourmander; S^il y afauUe de ma part.

Croyez que de luy elle part; Car, M êcandaliêé neftueee.

Ta place demandé te n'eueee. . .

Et semblent^ tant Us s'entrejlattent, Deux vieux asnei qui i entregrattent.

Or des bestes que {ay sus dictes, Sagony tu n'es des plus petites, . .

Ha rustre y tu ne pensais pas Que iamais U ^'^ deust faire vng pas Dedans la France; tu pensais Sans pitié ce ban Ray Français , Et le paingnois en tan cerueau.

Aussi tigre que tu es veau, . .

Tandis que La Huetierie disait de Marot : Ne fut-il faite à Ferrare ? Marol dit seulement à Sagon , en parlant de Renée :

0 quantesfais eh sa cuysine

Tan das a esté souhaité,

Pour y estre bienfauetté!

Dont peut estre elle eustfaict deffense.

Tant bien pardonne à qui F offense.

Malgré la modération relative de Marot, cette querelle, à laquelle prirent part beaucoup de rimeurs de l'époque, se termina par des pamphlets orduriers et immondes. C'est ici le cas de rappeler que les discussions entre savants, et même entre théologiens, dégénéraient souvent alors en assaut d'injures, sorte de pugilat grossier. Du côté de Sagon et de La Huetterie se rangèrent Macé de Vaucelles, Jean le Blond de Branville ^'^\

(') Marot bauni.

(*) C'est à tort que M. d'HëricauIt (p. cy) place 'dans le même camp les farceurs de la Société des cenards de Rouen, qui, loin de se prononcer pour Fune ou Tautre des parties, les mirent dos à dos , et ne prirent la plume que

pintr reformer Ut vice»

De cet deuxfolz, not glorieux nouicet.

On lit, en effet, dans V Apologie faicte par le grant abbé des Conardz $ur let inuectivet Sagon, Marot, La HueUeriê, paiget^ valelz, braqueU et cœtera :

Accordez-vwt , glorieux bahouyntt Sagon montieur, Marot et PrippeHppet , Accordet-^vout , Marmotz et Sagouynt.. .

Criez mercy Vvng à VauUre maint ioinelet. . .

et dans la pièce intitulée : De Marot et Sagon let trefuêt donnez iutqu'à la fleur dêtfebuet par Vauctorité de Vabbé det Conardz :

. . .Pay detpit et pretqu» impaeienc* Queprophanez ApoUo et Mercure, Mutet, PuUat, en mettant vottre cure A compoter mai$icte iniure vUaitie. , , Totu not conardz en font gemittement , Et moy autty, entembre nottr* Abaye; Mttit tout le monde en ritla gueule baye[ouverie]. S'encor viuoit le rieur Democrit, Et ^*ilpeuk voir et Hre voftre etcript. Il riroit tant, par Dieu, de vot merueiUet, Qu*U en teroit fondu iutqu'aux oreillet. Mait HeracUt mouU ploreroit letpertet, Dommaiget grande, infortunée apertet.

Qui tout let iourt aduiennenS sur la terre A la raièon de vottre totte guerre.

accusant à Fenvi le poète qui les éclipsait d'être l'un des chefs du luthéranisme, de s'être enfui après avoir poussé au bûcher une bande de pauvres nigauds, d'avoir délaissé sa femme, de n'employer sa plume qu'à médire, d'avoir fait son Dieu de Tibulle ou d'Ovide, d'avoir abjuré à Lyon, etc.

Resté dans cette ville pendant que le roi était retourné en Italie, Marot y retrouva ses fidèles amis et leur donna un nouveau témoignage d'affection dans les vers suivants ( 1 538) :

On dira ce que Ton voudra Du Lyon et de sa cruauté; Tousiours, ou le sens me faudra y Festimeray sa priuauté.

Fay trouué plus d^honnesteté Et de noblesse en ce Lyon , Que n'ay pour auoir fréquenté D'autres bestes vng million.

La même année, Marot réimprimait son Temple de Cupido et le dédiait à son ancien maître ^^\ Voici cette dédicace :