LES PREMIERS CHANTS DE L EGLISE REFORMÉE

Despotisme sacerdotal du moyen Age. — Aspirations à la lumière. — Hymnes en langue vulgaire du II* au XVI* siècle. — Litanies versifiées des Bibles glosées. — Épiires farcies. Exemple. — Traduction des Epitres et Évangiles à Tusage des princes. — Cantiques évaugéliques du xiii* et du xv' siècle en Allemagne. — Psaumes rimes en français à la fin du xt* siècle.

En France, le culte réformé d^abord privé de chant. Liturgie de Farel (i533). — Lee chants de la Réforme allemande et de la Réforme française. — Enchtridion de Luther. — Le chant à Strasbourg, Bâle. — Psaumes interdits à Paris en i53i. — Chansons spirituelles : Le$ dix commandements. Oraison dominicale, Noèl. — Calvin ne veut que les psaumes. Mémoire présenté au conseil de Genève en 1537. — Embarras causé par le manque de traduction rhythmée.

A peine les invasions des barbares et le despotisme inintelligent de la caste sacerdotale avaient- ils plongé l'Europe dans les plus épaisses ténèbres, que déjà les laïques aspiraient à la lumière. Ils apercevaient distinctement et réclamaient des progrès, qui ne furent définitivement réalisés que sept cents ans plus tard. En persistant, au ix* siècle, à célébrer le culte dans une langue devenue inintelligible h la foule , et que la plupart des prêtres ne comprirent bientôt plus eux-mêmes, le clergé perdit la direction de l'esprit populaire, qui dès lors entra en lutte avec lui. Les fidèles demandaient, ajuste titre, la traduction des saints livres et des chants religieux en langue vulgaire; en vain l'Eglise toléra-t-elle çà et là ces innovations nécessaires, en vain les réprima-t-elle sévèrement ailleurs, elles aboutirent finalement à la Réforme. Des écrivains mal informés, et assez maladroits pour calomnier le moyen âge, ont seuls pu avancer que les idiomes populaires étaient totalement absents du culte public avant la légitime insurrection de Luther. Ce grand homme n'a eu garde de formuler une accusation si absolue et excessive. La part du peuple était infiniment trop restreinte, insignifiante si l'on veut, mais elle était réelle.

«Dans le ix* siècle, dit M. Fétis^^^ l'usage s'établit en Allemagne de

(') Revue de la musique religieuse populaire et classique, mars iBâ6.

chanter dans Toffice des sortes d'hymnes ou de proses en langue teulonique ou ancien allemand, avec le Kyrie eleison pour refrain. Nous en trouvons la preuve dans l'hymne de cette espèce qui se chantait à la fête de saint Pierre, r) Hoffmann en a fourni d'autres exemples dans son Histoire des chants d'église jusqu'au temps de Luther, Breslau, 1882, in-8**.

A la même époque, il existait aussi au nord de la Loire des cantiques en langue vulgaire, que les jeunes filles chantaient le jour de Noël, et tandis qu'Agobard proscrivait ces chants dans le diocèse de Lyon ^^\ deux conciles français ordonnaient la traduction des homélies qu'on lisait au peuple.

Hincmar de Reims parle d'une chanson en langue romance ou romane, que, selon lui, on aurait dû nommer cantique, parce qu'elle était écrite en l'honneur de saint Denis ^^\

Cyrille et Méthodius, qui avaient traduit en slave la Bible et beaucoup d'hymnes, furent mandés à Rome en 867, par Nicolas I**, pour justifier l'usage de la langue vulgaire qu'ils employaient dans le service divin. En 879, le pape Jean VIII leur défendit absolument de chanter la messe en cette langue; mais comme peu après les Bulgares se rangèrent sous le patriarchat de Constantinople, le même pape autorisa aussitôt ce qu'il venait de défendre, dans la crainte que les autres Églises slaves ne rompissent aussi avec la papauté ^^K

Au x' siècle, Adalbert, évêquc de Prague, composa sous forme de litanie un cantique fameux en langue slave, dont il fit aussi la musique ^^^ ; quelques auteurs anciens lui attribuent également la Bogarodzika, hymne religieux et national que les Polonais entonnaient au moment du combat ^^\

Des compositions du même genre, découvertes par M. Fétis ^^\ continuaient à se produire en France : a Le manuscrit de Saint-Martial de Limoges (Bibliothèque royale de Paris, n" 11 89) contient un sixain en langue vulgaire qui faisait partie de l'office de saint Martial (fol. tik)^ une hymne notée dont les couplets sont alternativement en latiû et en

^'î AgobardiUber de divina pialmodia,apud ^*^ D'Ortigue, Dictionnaire de pkàn-ehant,

Matler, Hittoire du christianieme , II, 3aa. Paris, i85/i , in-û', col. aog.

t*ï Histoire littéraire de la France, par de» <') On en trouve le lexle et la traduction,

religieux bénédictine de Saint -Maur, Pans y col. 910 du /)irti'(mnair« de M. d*Orligue.

17/16, in-/i% VII, préf. p. XLVii. ^*) Biographie dee musiciens , introduction,

^^^ Ostcr, Le droit de tout homme de lire la p. clxïxvi. Bible, Toulouse, 18'ii, in-8% p. 106.

langue romane (fol. A3), et une hymne à la Vierge Marie, également notée , qui est tout entière en langue vulgaire. Tous ces morceaux sont du x" siècle, w

Nous lisons aussi dans YHistoire littéraire de la France ^*^ :

Au siècle suivant, qui ëtoit le onzième, il n'ëtoit point rare de voir des poésies romancières soit sur des sujets de piété ou autres. Avant Tannée io53, Thetbauld de VemoD, chanoine de la cathédrale de Rouen, ût des cantiques sur plusieurs saints, notamment sur saint Wulfram et saint Vandriile. En 1071, Godefroi de Stavelo, se trouvant à Liège à la suite des reliques de saint Rennele, en composa un en l'honneur de ce saint, à quoi il se porta pour avoir entendu un jongleur chanter une chanson en langue populaire. D'autres en firent de leur côté sur saint Thibault de Provins

Herbert, moine de Clairvaux, archevêque de Terres, en Sardaigne, nous apprend un usage de Normandie qui suppose que la poésie romancière y étoit fort commune au temps qui nous occupe ici. C'étoit la coutume de cette province , qu aux processions un peu longues les femmes chantassent des cantiques , qui n'étoient pas toujours purement spirituels, ce qui les faisoit nommer nugaces canùlenas par notre écrivain, tandis que le clergé respiroit quelques moments pour se délasser du chant ecclésiastique. Quoique Herbert n'écrivît ceci qu'en 1178, il paroit que la coutume dont il parle étoit déjà d'ancienne date.

Lambert, prieur de Saint-Vast d'Arras, dit, dans une pièce devers latins composée en 1 igA, que la nuit de Noël, à la lumière d'un grand nombre de cierges, les fidèles chantaient dans les églises d'une voix de tonnerre, à la manière des Gaulois ^^\

^ Peu de paroisses, ajoute M, d'OrtigUe ^^\ manquaient d'un cantique en langue populaire consacré à leur patron , et il n'y avait si humble hameau qui n'eût sa légende, versifiée dans l'idiome local par quelque poète rustique, pour chanter les vertus et les miracles du bienheureux protecteur que l'Église leur avait donné. »

On trouve dans les Bibles versifiées, qui ont partout précédé les traductions en prose, des litanies dans le genre de celle-ci ^^^ :

Kyrie eleyson, ihmz dieux ^ Soyez-novs louez et pieux,

^' Tome VII, p. 48 et 5 1. ^*^ Revue de théologie de Strasbourg, i" se-

^■^ D'Ortigue, Dictionnaire , col. ao8. rie, XIV, 85.

*^^ Dictionnaire, col. 218.

Kriste eleyson, biaus dous sire,

Me nous nwultre ^^^ mie con ire ;

Crist, oi-nous ^^\ ce te requérons.

Par les sains que noz en prions.

Père des deux, aies pitié

De nous , par ta sainte amistié.

FUz Dieu, ramembres ^'^ de ta gent,

Gete-nous hors de tous tourmens.

En paradis lassus ^*J nos maint ^^'

Dieu nostre père et tuit U saint ,

Qui vit et règne en trinité,

Et trois personnes en vérité,

Saincte Marie, œure (^^ pour nous

A ton cher fih, qui est si dous;

Saincte Marie, à ton fih prie

Qu'il nous doinst ('^ perdurable vie, etc.

Ces Bibles glosées, où toutes les superstitions de l'époque se donnaient libre carrière, ne portaient point ombrage à Rome ^®^; mais il en fut tout autrement quand on en vint aux traductions pures et simples, sans omission ni addition, surtout à celle du Nouveau Testament, laquelle laissait voir toute la distance qui sépare le culte latin des doctrines apostoliques. Rome les interdit de la manière la plus expresse (i 199), tenant pour déjà hérétique quiconque traduisait ou lisait l'Ecriture. Toutefois, les premiers essais de traduction du Psautier en langue d'oïl sont bien antérieurs à Guyard des Moulins (1397), et remontent au xii* siècle et peut-être au delà^^^

^'î Frappe.

^* Écoute-nous.

^^' Souviens- toi.

f*> U-haut.

t« Mène.

<•) Prie.

(') Donne.

(^) On lit dans le prologue de la Eible de Jehan de Rely :

«Vous prestres et gens deglise que estes oyseuz après votre service congnoissez vous pas qne le diable assault les humains de (empla-

dons quant il les trouve oyseux Et pour

ce que oysiuetë est ennemie de lame, il est né-

cessaire à toutes gens oyseux par manière de passe temps lyre quelque belle hystoire ou anltre Hure de science diuine. Vous pouez lire ce présent liure , qui est la saincte Bible, laquelle a esté translatée de latin en francoys sans rien adiouster que pure vérité, comme il est en la Bible latine , rien$ na e$ié laitié iinon choie$ qui ne êe doiuent point tran$later. Et a esté la translation faite non pas pour les clercz mais pour les lais et simples religieux et hermites, qui ne sont pas litterez comme ils doiuent.» Etc. {Revue de théologie de Strasbourg, \IV, 167.)

^*) Voir Leroux de Linq, introduction aux Quatre tivrei det Roi$, Paris, 18/11, p. vu et

A côté des litanies, des noéls, des cantiques en Tbonneur des saints, que le peuple chantait à certaines fêtes ecclésiastiques, il faut citer encore un autre genre de chant en langue vulgaire également consacré aux saints. «L'usage des Épîtres farcies , dit M. Fétis ^^\ s'introduisit dans l'Église vers le m* siècle; il s'est conservé jusqu'au milieu du xviii* à Aix, à Reims et dans quelques autres villes. (Du Gange, Gloss. in voc, Fabsa et Epistola farsiTA.) Ces épîtres étaient une espèce de paraphrase en français ^^^ sur le texte latin, que le peuple n'entendait plus depuis que la langue vulgaire s'était formée el répandue. Il est assez singulier qu'on ait cru qu'il était plus nécessaire de traduire ces épîtres pour le peuple que l'Evangile, basç de sa religion. Quoi qu'il en soit, plusieurs manuscrits nous ont conservé ces morceaux singuliers, qui se chantaient particulièrement à la fête de saint Etienne. T? En voici un exemple, tiré d'un manuscrit qui paraît être des premières années du xi* siècle ^'^ :

En-ten-dez tuist a cet ter - - - mon, Et clerc et lu tout en-ui - - ron,

Cou -ter TOUS veil la pas-si - on, De SaiDCt Es-li-en-ne le'ba - ron.

•s M. Achille Jubinal^*^ prétend que les épîtres farcies étaient des chants alternatifs du peuple et du clergé y lesquels s exprimaient l'un en latin, l'autre en langue vulgaire. «C'est une erreur, dit M. d'Ortigue^^l Les épîtres farcies

étaient chantées ainsi pour le peuple et* non par le peuple L'usage

encore suivi aujourd'hui à Aix, en Provence, ne laisse aucun doute à cet égard.» Eudes de Sully, évêque de Paris, prescrivait qu'à l'office de Noël on ajoutât l'épître farcie, qui devait être dite par deux clercs en chape de soie. Le genre farci, qui ne comprenait pas seulement des épîtres, mais des Kyrie, des Gloria, des Credo, des Sanctus, des Pater, des Agnus

xiii, et (m p$aumes de David et Ut ctmùques i83o, io-H**; voir le chapitre De la musique

diaprée un manuicrit français du ir' siècle, d'église.

l'aris, Tross, 187 a , in-S**. (') 11 existe aussi des farcis en latin.

M. Bovet a dté, p.. 3a 1 de son Histoire du ^^^ Cette épttre était chantée à Soissons.

Psautier y quelques vers d'une traduction de la î*^ Mystères inédits du Xf' siècle, Paris, Te-

fin du XIII* siècle. chener. 1 867, préf. p. ix.

^^^ Curiosités historiques delà musiqiw, Paris ^ ^*) Dictionnaire , co\. b6b.

Dei^^\ était, selon Du Gange, universellement répandu en France, et avait aussi passé en Angleterre , ainsi que le montre un catalogue des livres liturgiques de Téglise Saint-Paul de Londres, dressé en lagB. Il y avait des farcis pour d'autres fêtes que celles de Noél et de saint Etienne, entre autres pour celles de saint Jean, de saint Nicolas, de l'Epiphanie, et l'on en voit encore dans le recueil de cantiques édité à Saint- Amand (Cher) par Gille, imprimeur-libraire, en iSia.

çç On trouve aussi , dans plusieurs ouvrages de piété des xiii'' et xiv' siècles, dit M. Leroux de Lincy ^^\ une traduction française des épîtres et des évangiles qu'on récitait aux offices dans le courant de l'année. Certaines de ces traductions, faites par ordre des princes de la maison royale et à leur usage, portent le nom de leur auteur. Ainsi, à la fin d'un manuscrit de la Somme Le Roy, ouvrage de morale religieuse composé par le frère Laurent, confesseur du roi Philippe le Hardi, en 1 989, sont les épîtres et les évangiles translatés de latin en français, suivant l'ordonnance du missel à l'usage de Paris. »

Ces traductions à l'usage exclusif des princes et les farcis chantés par les prêtres n'offraient aux yeux de Rome qu'un médiocre danger; il n'en était pas ainsi du chant, toujours suspect, des fidèles eux-mêmes. Aussi, quand on commença à parler de réformes liturgiques, ecclésiastiques, le clergé ne vit plus qu'un symptôme de révolte dans l'amour du peuple pour ses cantiques, et les proscrivit partout, mais sans réussir à les extirper des pays slaves et germains, où l'esprit de résistance, c'est-à-dire l'élément individualiste , était plus puissant et plus vivace que chez les races latines ^^K

Au xiii* siècle, Walther de Vogelw^eide, que ses compatriotes rangent parmi les réformateurs avant la Réforme, composa en allemand des cantiques où respire le sérieux de la piété évangélique.

^') Voir le manuscrit de la bibliothèque de de V ordre du Hault-Pas, à la requeête de M' la

LaoHf a 06 nouveau, in-folio, consulté par Royne lehanne de Bourgoigne j iadi» femtne de

M. Fétis. Phelipe de Valoù, roy de France ou tempg qu*il

(*) Les quatre Uvret dei Roii, Paris, 18^1, viuoit. Ce fut Van de grâce i336. (Catalogue

in-/i% p. zix. de la bibliothèque Perkins, juin 1873, chei

Citons encore an manuscrit sur vélin, non Gadsden, Ellis et C'', London.) mentionné par M. Leroux de Lincy : Les Epis- ^^^ G. Grœtxinger, Les cantiques de Luther,

très et les Euangilesde tout VanyselonVordon- thèse, Strasbourg, 18/19, iii-8"» p» 6. Voir

nance du Missel à Vvsage de Paris, translatés aussi Le rhrétien évangélique de 1861, p. aftj. de latin enfrancois par frère lehan de Vignay,

Le mouvement hussiie produisit tant d'effervescence en Allemagne, qu'il fallut, vers 1/170, que le clergé se résolût à introduire quelques hymnes en langue vulgaire dans le culte catholique ^^K Wackernagel a décrit, dans sa Bibliographie des deuUchen Kirchenliedes , cent vingt-sept plaquettes contenant un ou plusieurs chants de ce genre, antérieurs aux publications musicales de Luther. Leisentrit introduisit sans retard, dans son recueil tout catholique, le chant de la Cène de Jean Huss, bien que Tauleur fût hérétique.

«Erasme raconte, dit M. PétaveH^^ que dans sa jeunesse, c'est-à-dire en 1&80, on lisait dans les Pays-Bas la Bible traduite tant en français qu'en allemand, et que, dans les maisons des béguines qui sont en Flandre, on faisait les prières et on y chantait les psaumes traduits en la langue du pays ^^\ En effet, le Nouveau Testament français fut imprimé à Lyon dès 1 477, et la Bible historiée dix ans plus tard. ^

«Dès la fin du xv' siècle, dit à son tour M. Henri Bordier ^^\ on publiait déjà quelques psaumes rimes en langue vulgaire. On conserve dans nos bibliothèques publiques de petits livrets populaires, longs seulement de quelques pages, imprimés vers ligo et i5oo, à Paris, à Lyon, à Vienne (en Dauphiné), qui contiennent une traduction rimée des sept psaumes de la pénitence ^^^ et commencent ainsi :

DOMINB, NE IN PVRORB TVO ARGVAS MR.

Dieu, en ton iugement Ne ni argue ^^^ pas, Sire;

(') Le premier livre d^hymnes en langue vulgaire de rÉglise des Frères de Bohême el de Moravie fut publié en 1 5oâ par Tëvéquc Lucas.

<*^ La Bible en France, p. 1 /j .

<^ï Œwreë de Bayk, la Haye, 1797, 1,

7»ût.

<*) Bulletin, 2* série. II, 2^9.

(*) Nous trouvons dans le Catalogue de vente de Libri, i855, l'indication suivante : «N** 5. Le» tept pieaulmeB penitenciaulx et letamee en françojfê (en vers); s. 1. n. d., petit in-Zi** goth. de lA ff.; fig., non rel. — Édition non citée, qui parait imprimée à Lyon , au commencement du XV i' siècle;» et dans VHietoire du Peau- /wr de M. Bovel, p. 3a a, celle-ci : «rCy-rom-

mencent le» »ept pseaubne» enfranzoy». Au verso du dernier feuillet, on lit : Cy-finment le» »ept p»eaulme» penitentiaulx et la letanie en framoi» (Lantenac, Jean Cres). Petit in-h" goth. de 1 8 ff. à longues lignes. — Ces psaumes sont traduits eu cent dix-neuf strophes de quatre vers de six syllabes; chaque strophe est précédée du texte latin, v

La bibliothèque de la Société biblique proie»tante de Pari» possède le» tept p»eaulme» en Jraneoy» , en prose , petit in-A** goth. de 1 a ff. , avec une litanie , le Pàter, VAw Maria, et <v une belle oraison en francoys,» imprimés à Paris s. d. avec la marque de Jean Denis.

W Accuse.

En ce siècle présent Me châtie sans ire,

HISBRERB MBI, DOMINE.

Ayes mercy ^^^ de moy Et me donnes santé; Et vueUles ma panure ame Mener à sauueté.

« Uopuscule contient plus de cent quatrains tout aussi naïfs. Ce premijer essai appela sans doute des imitateurs, dont Clément Marot ne fut que le plus longuement et le mieux inspiré. 7>

Cependant il devait s'écouler encore près d'un demi-siècle avant que parussent les psaumes du valet de chambre de François I''.

Au début de la Réforme française, des apôtres dévoués présidaient de mystérieux conventicules, bravant la mort pour offrir aux âmes altérées de vérité, de sainteté, un enseignement plus conforme que celui de Rome aux paroles et à la vie de Jésus. Ils lisaient les Ecriturel,les interprétaient et priaient. Ce culte proscrit avait des charmes , malgré sa sévère simplicité; toutefois, il manquait d'un élément capital, la musique, le chant religieux ^^K Ce culte tout entier parlé ^^^ était une véritable anomalie, qui ne se Rencontre peut-être à aucune autre époque de l'histoire des religions ^^K La prière chantée a été de tout temps, et sous les climats les plus divers.

(') Piiié.

(') « Les infortunez et désastreux luthériens, dit FI. de Rémond , vagabons, erraus, qui sortis de rÉglise ne sçauoient en quel abry se mettre À couuert des vents qui les portoient ianlost en ceste rade, tantost à cet autre, ore sur un escueil,ore sur les rochers Gafarez, ore dans la gueule des Scylles et des Garibdes, quoy qu^ib Gssenl des assemblées quelquefois à Tounert (ouvertement) appelées exhortations, n'eurent pourtant le chant des psaumes en leurs prèsches. G'estoit assez de les lire en prose dans les Bibles vulgaires. Un seul les lisoit qui estoit le diacre ou surueillant , iusques à ce qu'un courtisan. Tan 1 5/io , poussé de ne sçay quelle

fureur, mit la main k cet œuure, et leur donna la grâce qu'on y void auioord'huy, les traduisant en vers François.» (HUUnre de la noûsance, . . $e V hérésie , liv. VIII, chap. xri.) , (^) Et parlé par un seul.

^*J Ghose plus étrange encore , en i Sa 7, TÉglise de Zurich abolit le chant en même temps que les orgues, et ne le rétablit qu'en 1698. «Bien des paroifises de campagne n'avaient point encore commencé à chauler. Il y en eut qui n'adoptèrent cet usage qu'en i635, en 16/io et même en 1657.^ Et quand ib s'y furent mis, les rudes paysans zuricois chantaient leurs cantiques, même après boire. (Bovet, p. 939-a3/i.)

partie intégrante et fondamentale de tous les cultes monothéistes et polythéistes ^^l

Toutefois, la première liturgie des Eglises réformées de France, dressée par Farel et intitulée : La manière et fasson qu'on tient es Ueux que Dieu de sa grâce a visités, achevée d'imprimer le 29 août i533 ^^\ ne dit mot du chant. Dans la bouillante ferveur de son zèle, Farel parait ne s'être pas aperçu d'abord de la déplorable lacune qu'offrait le nouveau culte ^^\ Ce fait est d'autant plus étrange que, depuis dix ans déjà, Luther avait appelé le peuple tout entier à chanter de sa voix puissante les louanges divines, à pratiquer le sacerdoce universel. L'Eglise de Christ ne connaît, disait-il, ni privilèges ni monopole; il n'y a plus de prêtres, tous sont égaux, unis par un même sentiment de gratitude et de joie. Peuples, chantez : la grande ère de l'émancipation des âmes vient de s'ouvrir; le sou£9e de la foi libre, personnelle et fraternelle pénètre tous les cœurs, et va renverser toutes les barrières de l'ignorance et du despotisme.

Le chant religieux en langue vulgaire se généralisa en Allemagne plusieurs années avant qu'on l'entendit en France; mais le chant français eut sur celui d'outre-Rhin l'avantage d'êtris dès l'abord, et du premier coup, entièrement populaire et protestant. Tandis que Luther avait conservé, en l'abrégeant ^^^, le dialogue du chœur (prêtres et acolytes) et de l'assemblée, tandis qu'il faisait alterner les litanies et les cantiques allemands avec les Magnificat, les Te Deum latins et le Kyrie eleison grec, aucun vestige de la messe ne resta dans le chant réformé -ou calviniste : il fut tout français, tout entier chanté par l'assemblée, et, ce dont nous ne saurions nous féliciter, il devint bientôt exclusivement biblique. Imbus d'un littéralisme étroit et dépourvus de sens critique , Calvin et Bèze firent

^') Voir Emile Burnouf, Ei$ai iur le Véda, Paris, 1 863 , in-8% paaim; Max Muller, Enai sur rhistùire det religùms, Paris, in-8^ a* éd., in-i a , 1 87a , p. 1 a , et d'Ortigue , Dictiotmaire , col. ao/i.

^*) Réimprimée en 1859 par M. Baum, Paris, chez Gherbutiez.

^'^ t^ Le chant, disait Drelincourt {Neufdtor logueê contre les missionnaires, Genève, 1 655 , in-8% p. 3 ]), n^est point de Fessence de la religion , et n'est pas absolument nécessaire ; mais il est de grande utilité et d'une singulière édi-

fication.» S'il n'est point de l'essence de la religion, il faut au moins reconnaître qu'il est de Tessence du culte.

^^) Il ne pouvait supporter de voir les pauvres enfants de chœur chanter trois heures entières, durant la nuit et par un froid très-vif. «Il ne faut pas, disait-il, que les fidèles s'ennuient et se fatiguent à entendre trop chanter; qu'on réserve pour l'édification privée les cantiques qui ont plus de deux strophes, t» (Gnetzinger. Les cantiques de Luther, p. /i.)

chanter tous les psaumes sans exception, même ceux dont l'esprit est le plus antichrétien : faute que n'avait point commise Luther, qui fît preuve d'un tact admirable dans le choix des hymnes hébraïques dont il dota son Églis

lise.

Dès 1633, il demandait qu'on lui indiquât des vers qui pussent être

y '^i,*' chantés dans le service divin et publiait des feuilles volantes, suivies, l'an-

; t,"^ ^ née suivante, de petits recueils. Le premier, imprimé à Nuremberg, avait

\ t' ^ ///pour titre : Edtch christlich Lieier, Lobgesang und Psalm, et contenait quatre

^rjO lO^^ pièces de Luther, trois de Speratus et une d'un inconnu ^*^; le second,

. paru la même année à Erfurt, sous ce titre : Eyn Enchiriêion oder Handbûch-

kin, etc., en contenait déjà vingt-cinq. L'ouvrage grandit rapidement et

eut un nombre considérable d'éditions ^'^K

Gérard Roussel écrivait de Strasbourg, en i595,.à Briconnet : «Dès cinq heures du matin, on prêche dans les différents temples de la ville et on y dit des prières communes. A sept heures, la même chose a lieu; à huit heures, il y a sermon dans la cathédrale, accompagné du chant des psaumes traduits en langue vulgaire; le chant des femmes se mêlant a

celui des hommes produit un effet ravissant Par les cantiques avant

le sermon, on demande à Dieu d'être rendu capable de recevoir la

(') Selon M. GrœUioger, le premier recueil à la publication duquel Luther a incontestablement pris part est celui de Jean Walther : GeyitUchei GesangbùchUin, Jur fûnf Stimmen eingetheiU, ... i5a^i.

(*) Voir Wackernagel , Bibliographie des deutichen KirchenUedes , Francfort, i85â , pet. in-/i% n" i3i et 167; Koch, Geschichte des Kirchetdieds und Kircfwngesangs , Stuttgart, 18^7, I, 60; la Real-Encyclopàdie de Herzog, &Ti.LcTHBR, p. 589; Winterfeld, Zvr Geschichte heitiger Tonkunst, Leipxig, i85o, in.8% I, 3; et G. F. Becker, Die Tonwerke des TF/"" und ivu^'" Jahrhunderts , etc., a* <^it. Leipzig, i855, in- A'.

M. Fétis, qui possédait près de quarante éditions du ChoraWuch du xti* siècle, tenait particulièrement à la suivante, qu*ii croyait inconnue aux bibliographes, et qui manque, en effet, à Touvrage de Wackernagel :

Enchiridion geistlicher Gesànge und Psalmen

Jur die Leien, mit viel andem, dem zuvort gebessert, Sampt der Vesper, Metten, Complet und Messe. A la fin : Gedruckt durch Michael Blum. ln-16, sans lieu ni date. Postérieure à i53o, d''après une note manuscrite du possesseur, puisqu'elle renferme : Einfeste Burg, et antérieure à i533, puisqu'on n'y trouve pas encore : Herr Gott dich loben tvir, autre cantique composé par le Réformateur. Nous y avons remarqué le morceau non noté : 0 Christ , fvo war deine Gestalt , portant cette singulière indication : Dos lÀed Rosina wo war deine Gestalt , christlich verendert, von der Erkenntniss Christi. — On y trouve aussi , à côté des cantiques de Luther, d'autres morceaux de Hans Sachs , Jean Agricole, etc.

(A la mort de M. Fétis, sa remarquable collection muâcale a été achetée 160,000 francs par la bibliothèque royale de Bruxelles, dont M. Fétis fils est conservateur.)

semence évangélique; et par ceux qui suivent on lui rend grâces de l'avoir reçue^^^r

Uinnovation trouva naturellement des adversaires et des approbateurs: «A la fête de Pâques iBsiG, dit Ruchat^^^, on commença dans quelques églises de Bâie à chanter les psaumes en langue allemande, ce qui toucha quelques personnes d'une telle manière qu'elles en versèrent des larmes de joie, et le nombre de ceux qui allèrent â l'église d'Œcolampade pour recevoir la communion de sa main, selon l'institution du Seigneur, se trouva très- considérable. Le clergé catholique, indigné de cette nouveauté,. . . qu'il trouvait scandaleuse, obtint du magistrat un édit qui défendait de chanter les louanges de Dieu en langue entendue du peuple. Mais, nonobstant la défense, l'église de Saint-Martin, de son prppre mouvement et sans en attendre l'ordre de son pasteur, se remit à chanter les psaumes le jour de saint Laurent, dix d'aoât. 79

En France, comme en Allemagne, les poètes évangéliques préludèrent â la traduction des hymnes bibliques par des paraphrases ou des imitations abrégées. C'est sans doute la vente de quelques pièces de ce genre qui fut interdite à Paris, le 17 décembre i53i, et qu'un précieux document, dont nous n'avons pu retrouver l'original, appelle des psaumes de David en vers^^K Du Boulay, qui le cite, a probablement commis une erreur en les attribuant à Marot, dont le psaume vi, qui parait être le premier qu'il ait traduit, ne fut publié que deux ans plus tard. Ces premières ébauches du Psautier ont dû se trouver dans quelque petit recueil de

0) Schmidt, Gérard RouM»el, p. 55.

W Histoire de la Rêformation iuis$e, 1 , 3ga. Voir aussi E&rard, préface des Auigetoàhlte Ptahnen. . . ., Eriangen, i85a, in-8°.

<^) « Anno iBSîfdtetj decembrii,in rectorem electuê ett M, Landeriau MacioL Et eodieve^ titum légère psalmoê davidicos galHce versos a Maroto. Sic enim acia Germanicœ nationis : Quum autem certimppuUularent hœreaeos Ubri, canniDibus davidicos psalroos complectcnles , 17 kal jan., ajmd Mathvrinorum œdem habita comitia, ne pcithae divenderentw hujusmodi libri.'n (Buisi Hi$t. Univertit, PariMiemii, VI, i36.)

Le 3 mars i53o (vieux style), la faculté de

théologie de Paris avait déjà condamné un livre intitulé: Uaraison de Jenu Christ, qui est le Pater noster, le Credo avec les Dix commandemens de la Un, les Sept pseaumes , le tout enfrançois , contenant autres traités , comme le livre de la suggestion des chrétiens, une exposifion sur le Magnificat, le livre de la loi et de V Évangile avec la force d*iceux, un atOre nommé Epitre chrétienne, et le brie/ l'ccusil de la substance et de la doctrme évangélique. ( Du Piessis d*Argentré, CoUectio judiciorum, II, 86.) — Aucune de ces pièces n^était-elle versifiée? -- ^ignorance nous pèse sur ce point, comme sur tant d'autres.

nix LES PREMIERS CHANTS

<K Chansons extraictes de la saincte Escripture,» dont aucun exemplaire n'est venu jusqu'à nous.

Le plus ancien recueil connu qui renferme des psaumes est intitulé Noelz nouueaux (sans lieu ni date), et se trouve en tête de la Manière et fasson, opuscule de Farel, imprimé à Neufchfttel le 39 août i533, par Pierre de Vingle ^*l «Ce recueil se termine, dit M. Bovet, par deux paraphrases intitulées : Noël sur le psalme xcix, Jubilate Deo, amnU terra, et Noël nouueau sur le psalme ixxnv, BenedixisU, Domine, terram tuam; et par une traduction intitulée : Noël nouueau du psalme cxxxvi ^^\ et commençant ainsi :

5ttr les Jleuues de Babel la confuse Illec assis, auons de toy, Sion, En gémissant eu recordation.

Au frontispice du même recueil on lit aussi :

PSALMB CXII.

Humbles enfantz, pleins de mansuétude, Si vous voulez auoir loz et renom, Faictes debuoùr de mettre vostre estude

De collauder t^) du hault Seigneur le nom <*^.

Voici maintenant quelques chansons spirituelles empruntées au Chansonnier huguenot de M. H. Bordier, publication d'une grande élégance, que nous ne saurions trop recommander, et qui a malheureusement été tirée à petit nombre, tandis qu'elle devrait se trouver dans toutes les mains.

î») Voir F. Bovel, Hiêtoire du Piautier, p. 82 2, ^^^ Louer.

eiE.Bw^er, Le chantomûer huguenot, p. 620. ^^^ Dans ses Neuf dûikguei contre le$ mit-

— li n'est cependant pas impossible que ie MonnoirM, Genève, i655 Jn-8*, p.3i,Gbaries

psaume ▼! de Marot, pani en ]53d, ait été Dreiinoourt n'essaye pas même de répondre ca-

imprimé avant le 99 août; mais nous n'en sa- tégoriqnement à cette question des contfover-

vonsrien. sistes romains: «Que chantiei-vous avant les

^^ Cette numérotation est encore celle de la psaumes 1r> — Il n'en sait absolument rien , et

Vulgate. ne s'en met pas en peine.

CHANSON DKS DIX GOM M A NDBM RNS DE DIEU

PAR AlfTOOINP. 8AUMKR

(partie avant juillet 1 53a ^^^ ).

Sur le chant : «Au bois de dueil, à l'ombre de soucy ^*\ y>

Adore un Dieu le Père tout puissant En vérité, sans nulle œuvre chamelle.

Par son seul Filz en seras cognoissant, Qui est le Christ, ton advocat Jidèle, De tout ton cceur et force Vaymeras Et à lui seul tout honneur donneras.

Car il domine.

Par sa divine

Puissance insigne.

Et sur la terre et sur les deux;

Mais tropjretigne ^^^

La gent maligne ,

(Juand elle encline Son cceur à chercher autres dieux.

('î MiseàTindex, ver» i5/ia, par Finquisiteurde Toulouse. (BuU$tm, II, 16.)

'*> T Saunier, compatriote et ami de Farei. n était alors pasteur d'une petite église évangélique qu'il avait fondée à Payeme (Vaud), et devait être plus tard Torganisateur du collège de Genève ....

ecDès la fin de Tanoée i539, ou au commencement de i533, fut imprimé dans une autre partie de la Suisse romande, à Neuchâtel, chef Timpriroeur Pierre de Vingle, à peine arrivé de Lyon , d'où il s'était fait chasser comme luthérien, un premier recueil, qui ne contient que cinq chansons et qui porte pour titre: Chansom nouvelles demonstrant plmieurt erreurs et fauUetét. On n'en connaît pas les auteurs; mais à pareille date et à Neuchâtel, chez Pierre de Vingle, on peut élre assuré que celte impression eut lieu sous l'influence immédiate de Farel, et que ces pièces sont œuvre de lui et de ses compagnons. 9) (Henri

Bordier, Le chantormier huguenot, p. uni et XXV.)

^') M. Herminjard (II, â3i) a publié une lettre, datée de Payerne, 9 juillet ]533, dont nous extrayons ces lignes : « Nous vous envoyons une chanson spirituelle sur les dix commandemens,. . . composée par M* Anthoine S., qui à présent est avec nous nous annonçant la saincte Évangille.T)

M. Gaiffe possède une autre chanson sar le même sujet , imprimée en caractères gothiques ; c'est celle qui est décrite page xxiv du Ckanionmer huguenot.

(^) La chanson qui commence aiasi a été réimprimée dans le recueil intitulé : Sensmuent plusieurs belles chansons nouuelles et fort tbyet*- Mf, etc., Paris, ibU3 {BuUetm, II, td), elle début en a été emprunté à une pièce de Marot. Voir la troisième strophe de la Complainete d*vne nièce sur la mort de sa tante.

^^) Décline.

Tu ne feras aucun paurtraict taWé De ce qui est au ciel ou en la terre; Garde toy bien quelque honneur luy bailler. Quifaict cela trop méchamment il erre ; Car Dieu jaloux T image confondra Et le tailleur et qui s'y attendra,

Fuy donc Tidole

Que ta main dole.

Vaine et frivole; Car il n^est rien, mais Dieu est tout,

Qui te console

Par sa parole :

Ton ame est folle, S' elle n'y prend faveur et goust, etc.

CHANS07I POUR PROTESTER DE SERVIR À DIEU TOUTE SA VIE ^^^ (iSSs).

Tant que vivray en aage florissant , Je serviray le Seigneur tout puissant , En faits, en dits, en chansons et accords. Le vieil serpent m'a tenu languissant , Mais Jésus Christ m'a fait resiouissant. En exposant pour moy son sang et corps.

Son alliance

Cest ma fiance.

Il est tout mien,

Je suis tout sien :

Fy de tristesse,

Vive liesse, Puisqu'en mon Dieu a tant de bien, etc.

Cette chanson est la treizième de Marot (tBa/i), dont une main inconnue a retranché l'amour pour y substituer Dieu et Christ; la pièce, ainsi corrigée, se chantait sur l'air de la chanson originale, que nous avons déjà citée, page 67.

CHANSON DE L'ORAISON DOMINICALE, PAR MATHIEU MALIRGBI (l533).

ResveiUez vous, gentils pasteurs.

Chantez mélodieusement.

<*) Mise à rindei en même temps que la préc^ente.

Femmes y enfans et serviteurs Ferez chanter pareillement.

Notez la façon et comment

Vous chanterez.

En sainct Mathieu expressément Il est escrit : Ainsi direz :

Nostre Père qui es es deux, Sanctifié soit ton sainct nom; Et ton royaume précieux Vienne, quijlorisse en renom.

Père très sainct, père très bon.

Nous tes etfans, Y aspirons de grande randon, Pour estre avec toy triumphans.

Soit accompli le vouloir tien En la terre comme au ciel :

Et nostre pain quotidien Donne tant au jeune qu^au vieil; Aussi le pain celestiel.

Qui est lafoy En ton fils consubstantiel , Dont suis nourri, quand bien f y croy, etc.

NOËL, PAR MATHIEU MALI5GBE (l533).

Mon Dieu , ne me veuille punir De mes péchez en ta fureur, Ne contre moy rigueur tenir, Ains monstre moy grâce et faveur.

Malade suis.

Rien je ne puis Sans vous, mon roy, Emmanuel (bis), Au nom duquel chante Noël, etc.

OHANSon [de l'espebange en dieu],

PAR MATBIBC MAURGBB ( 1 533).

En toy, mon Dieu, fay mis mon esperjance, Ne me confondz pas éternellement.

Tous ceulx qui ont m toy letir conflatice Coti/uz ne sont, ain$ Ut sont seurement En toy, mon Dieu.

De toy seul est mon secours, ma defence, Qtd tiens ciel, mer et terre en tes mains, U homme est mauldict qui ne se fie en ce; Quand est de moy, je suis et soir et mains En toy, mon Dieu, . .

La coupe savante et harmonieuse de quelques-unes de ces strophes n'était pas de nature à leur concilier le sufirage du plus illustre des réformateurs français, qui n'accordait rien au plaisir de Voreille. Quand parut Calvin, dont le génie altier allait imprimer à l'Église sa forte et dure empreinte, il jugea ces cantiques insuffisants, peut-être même inconvenants, et résolut de n'admettre dans le culte que le chant des psaumes. f( Quand nous aurons bien circui partout, dit-il dans sa préface du Psautier, pour cercher ca et la, nous ne trouuerons meilleures chansons que les pseaumes de Dauid, lesquels le Sainct Esprit luy a dictez et faits ^^^.tî

Le 16 janvier 1587, de concert avec Farel, il présentait au Conseil un Mémoire sur l'organisation de FEsgUse de Geneue^ d'où nous extrayons le passage suivant :

Très Hongrie Seigneurs, . . . L'aultre part est des pseauimes que nous desirons e&ive chantés en TEsglise , comme nous en auons Texempie en rEsglise ancienne et mesme le tesmoignage de S. Paul , qui dict eslre bon de chanter en la congrégation de bouche et de cueur. Nous ne pouons concepuoir rauancement et édification qui en procédera , sinon après Tauoir expérimenté. Certes, comme nous faysons, les oraysons des fidelles sont si froides, que

(*) La question des cantiques lui fut neUcment posée, le 7 des calendes de juin 1 5/i/i , par Valerand Poullain, pasteur à Strasbourg, qui lui écrivait : «Nous causions récemment de certains hymnes et autres passages de la sainte Écriture, qn^il serait bon de traduire en vers français pour les chanter dans notre temple, par exempK* des morceaux sur IV gneau pascal et rcucharisUe, le Saint-Esprit, la pénitence, la foi, etc., la |)aix,pour les temps de guerre , de peste , etc. Si lu pouvais obtenir

quelque chose du docteur Marot ou de quelque autre, tu nous serais très-agréable. Car nous désirons que cette petite Église, qui s'accrottde jour en jour, possède tous les moyens de développer sa piété. » ( Opéra Calvmi, XI , col. 718.) Nous ignorons la réponse de Calvin; nous savons seulement (jue le Psautier de Strasbourg (i5/i5) ne renferme rien de ce que demandait Poullain, et que le réformateur fit enlever du Psautier VAve Maria traduit par Marot.

cela nous doy t tourner à grand honle et confusion. Les pseaulmes nous pourront inciter à edeuer noz cueurs à Dieu et nous esmouoyr à vng ardeur, tant de Tinuocquer que dé exalter par louanges la gibyre de son nom. Oultre , par cela on pourra cognoistre de quel bien et de quelle consolation le pape et les siens ont priuié TEsglise, quant ils ont appliqué les pseaulmes, qui doibuent estre vrays chants spirituels, à murdourer entre eux sans aulcune intelligence.

La manière de y procéder nous a semblé aduis bonne, si auicungs enfans, auxquelz on ayt au parauant recordé vng chant modeste et ecclésiastique, chantent h aulte voyx et distincte, le peuple escoutant en toute attention et suyuant de cueur ce qui est chanté de bouche, iusque à ce que petit à petit vng chascun se accoustumera à chanter communément. Mays affin de euiter toute confusion , il seroit besoing que vous ne permettes que aulcun par son insolence, pour auoyr en irrision la saincte congrégation, vienne à troubler Tordre qui y sera mis ^'\

Ne- senibie-t-il pas que les deux réformateurs D*aienl vu à rexécution de leur projet d'autre di£Bculté que celle d'enseigner au peuple la musique sacrée? M. Gaberel (qui a mis en lumière le document qu'on vient de lire) n'y en a point trouvé d'autre. Celle-là cependant était d'une importance fort secondaire. Se procurer des mélodies était encore, ainsi qu'on le verra plus loin, chose relativement facile. Mais où trouver une traduction rhytbmée des psaumes? Là était la véritable, la grande difficulté, qui eût arrêté net des hommes moins résolus et moins dévoués. Cette traduction n'existait pas ^^K

Les Bibles versifiées du moyen âge ne pouvaient être d'aucune utilité, non plus que les Sept pseaulmes penttenciaukc et letanies, composés uniquement de quatrains de six syllabes. Cependant Farel et Calvin n'étaient pas gens à proposer une innovation au Conseil , sans avoir réfléchi au moyen de la réaliser. S'étaient* ils assuré, dès le mois de janvier 1 587, le concours d'un traducteur, de Marot, par exemple, que Calvin avait rencontré à Ferrare

(') Gaberel, Hûloire deVÉgUse de Genève, I, 359, et PiiceM juêUâcatmt, p. 10a du même volume.

^^) Brunet parle bien , ii est vrai ( Manuel du libraire t art Mabot), d'un Psautier in-ia, gothique, de Genève, i535, £gurant dans le troisième catalogue de la bibliothèque de Morges, dressé en 1781, et que M. Gaullicur {Typographie génevoiee, p. laS) n'aurait pas

retrouvé dans la bibliothèque de Genève; mais cette traduction n'était certainement pas en vers. (Voir Herminjard, IV, 1 63.) Peut-être même, au lieu de i535, faul-ii lire i537, et cette édition serait alors la révision du Psautier publié à cette date par Olivetan , sous le pseudonyme hébraïque de Belisem de Belimakom. (Voir Revue de théologie, 3* série, V, 3oi.)