I. af

fiO'2

MAKOT À GENÈVE.

El inelire à mort cil qui entreprendroit P(irler (fe ioy, et mal luy m prendrait ....

Celte plainte se termine par un cri d'espérance, à ia manière de certains psaumes :

Puis ie cotiffnois par ce chesne tremblant Que Pan y mon Dieu, me momtre bon semblant. Dont à mon cueur ferme ioie est rendue , Puis qu'il a ia ma prière entendue.

Ce mélange du sacré et du profane n'était point tojléré par la roideur huguenote, témoin la résolution suivante du synode de Sainte-Foy (i 678), ijui semble dirigée contre Marot : «Ceux qui mettent la main h la plume pour traiter en poésie les histoires de l'Escriture sainte sont auertis de n'y raesier les fables poeftiques et de n attribuer à Dieu le nom des faux dieux, et de n'aiouter ou diminuer à l'Escriture sainte, mais de se tenir à peu près à ses termes ^^K v

VEpistre LXi : A vng sien amy, est d'un tout autre ton, non religieux mais mondain; toutefois, en essayant de chanter la joie, le poète retombe dans son mélancolique spiritualisme :

Tien-toy certain qu'en Thomme tout périt. Fors seulement les biens de fespierit.

^'5 Le synode de Figeac (1 679) prit une résolution du même genre, qui atteignait V Abraham êacrifiant de Th. de Bèze : «Les liures de la Bible, soit canoniques ou autres, ne seront transformés en comédies ou tragédies.')

Notre Église avait si peur de la liberté au x¥i* siècle qu'elle avait tout réglementé, jusqu'à Tordre dans lequel le Psautier tout entier devait être chanté. Les Anglab Tachevaient douze fois Tan (De Pours, p. C08), et les Genevois en six mois, aux deux cultes du dimanche et à celui du mercredi soir, c'est-â-dire en soixante et quinze séances , où Ton chantait en moyenne dix-huit versets. (Voir Tappendice des Psautiers et V examen de soy-metme, plaquette in- 39 de 1/17 pages.) La Table pour Cnmti^ Uè pêeaume$ »elon Vardre çu'on leê chante n*exi«ie plus dans les Psautiers

du XV 11* siècle, et manque déjà a celui de

G^est par suite de cetle manie de réglementation , que le même synode de Figeac interdit la lecture faite du haut de ia chaire des versets qui vout être chantés. (Aymon, I, iû3, et D'Huisseau, La discipline, 1676, in-13, p. 891.) Celui de ia Rochelle défendit aux imprimeurs de publier séparément les prières, le catéchisme et (es psaumes, et ordonna la censure des fidèles qui n'^auraient point de Psautier et de ceux qui ne chanteraient point. (Aymon, I, i5s.)

Ces règlements absurdes, qui nous eussent privés ^Azael, tragédie de feu M. le pasteur A. Coquerei père, et des Mélodies hébrtuquês de M. le pasteur Vidal, sont heureusement tombés en désuétude.

MAROT À GENÈVE. A03

Indubitablement écrite à Genève, cette pièce laisse entrevoir que le séjour de cette ville pèse à Marot et qu'il ne s'y accoutumera point :

. . . Que pkust à Dieu que toccasion ï eusse

Qu auprès de toy vser mes tours ie peusse ,

Loing du tumulte et hing des plaisirs eourls

Qui sont en ces ambitieuses Courts !

La me plairait mieulx quauec Princes viure ;

Le chien, V oiseau, Vespinette et le Hure,

Le deuiser, l amour {à ung hesmng)

Fa le masquer seroit tout nostre soing,

Auec le Bois, d^ histoires bien recors,

Et le Bouchet rend ^'^ de cueur et de corps ;

Auec Gruffy, et Chables et Bornasse,

Jeunesse en qui vertu croist et s amasse;

Auec Genton, propre et loyal anmnt.

Et Marcoussé, visage ffAlemanl;

Auec Bordeaux, qui a la bouche Jresehe ;

Candie aussi, qui pas moins n'en despesche ;

Et La Forest,faict de la riche taille,

Et Sainct Cassin, qui fust à la bataille.

Sans oublier Montigni, ton ayné.

Qui pour escrire en vostre Inngue est né;

Sans oublier aussi Aignebelette ,

Qui saute en chat et grauit en belette;

Et Bougemonty qui d'or la barbe porte ,

Et Lampignan, qui Va bien davltre sorte;

Auec Begart et fiostre bon Caprisy

Qui ^instrument Vart ha si bien appm.

Finalement, daultres quinze Jois sept.

Dont la plus part lettres et armes scet; Te iurant Dieu que pas ie ne scauoye Que si grand Jruict produisist la Sauoye. Que Dieu vous hausse en fortune prospère.

Mes chers enfans, buuez à vostre père,

<■' Piiissanl?

/iO/i MAROT À GENÈVE.

El si Amour, au dard bim affiné, Tire Paruaus vers vous du Dauphiné^ le prie Bouchet, qui eongnoil sa value. Que de ma part humblement le salue.

En telle troupe et si plaisante vie, A ton aduis, porterons-nous enuie A ceux qu^on void si haultement iucher, Pour mieuix après lourdement trebuclier ? . . . Noslre voler, qui hault ne bas ne tend. De Ventredeux seroit tousiours content : Car cestuy la qui hauU ne bas ne vole Va seurement et iamais ne s'affoUe, Au demeurant, quel arrest ha Fortune, Sinon r arrest du vent ou de la lune ? Tien-toy certain qu'en rhomme tout périt , Fors seulement les biens de Vespcrit.

Ne voy-tu pas y encore qu'on me voye Priué des biens et estats que lauoye, Des vieux amis du pays, de leur chère. De ceste Royne et maistresse tant chère, Qui m'a nourri {et si, sans rien me rendre. On m'a toUu tout ce qui se peut prendre) , Ce neantmoins par mont et par campagne Le mien esprit me suit et m'accompagne? Malgré fascheux , t'en iouy et en vse, Abandonné iamais ne m' ha la muse; Aulcung n'ha sceu auoir puissance la; Le Roy portait mon bon droict en cela; Et tant qu'ouy et nenny se dira , Par Vvniuers le monde me lira,

Toy donq aussi, qui as scauoir et veine De la liqueur d'Helicon toute pleine, Escry etfay que, mort, la faulse hfce Rien que le corps de toy n'enseueUsse <*^

<^) Cette épitre,dool la pensée finale: L'es- ley, la dernière production du poète; all^prit ne meart pas, répond à la devise de Ma- tion contredite par le contenu du morceau. rot: La mort n*y wiorrf, serait, d'après M. Mor- On y voit que c'est la muse, c'estr-â-dire un

Les deux pièces suivantes datent très-probablement du séjour de Marot à Genève ; elles ne figurent pas encore dans Tédition de ses Œuvres imprimée par Dolet, Lyon, 1S&3, et la première se trouve à la fin du Nouveau Testament imprimé à Genève par Jean Girard, en t5&3, in-ai ^'^

AVX AMATBVRS DB LA SAUKCTE BSGRIPTVRK.

Bien peu (Tenfans on trouue qui ne gardent Le testament que leur père a laissé.

Et qui dedans ne regardent, Pour voir contment il Va faicl et dressé. 0 vous, enfans, à qui est adressé Ce Testament de Dieu, nostre bon Père, A Jin qu'à Fœuil son vouloir nous appere. Voulez-vous point le lire volontiers ?

Cest pour le moins, et plus de vous lespoe , Comme de vrais célestes héritiers ^'^K-

DV SALVT PAR 1BSV8 GURIST.

Que gaignes-tu, dy-moy, Chrestieti, De tant trauailler ton esprit?

Au monde il n'y ha qu'vng moyen D'estre saulué, c'est lesus Christ, S'il y auoit plusieurs chemins , On fie scauroit lequel tenyr :

En croyant doncq les mots diuins.

Par vng Saulueur fault paruenyr.

Il faut citer encore une épigramme charmante, qui rappelle les meil-

écbange de vers, qui a donné naissance à Taroitié de Marot et da poète savoyard, iifity parftùet, de bonne et belle garde;

que, depuis, les deux poètes se sont vus en Savoie, et que cette rencontre a redoublé leur affection. Or Marot n^avait jamais séjourné en Savoie, avant d*y passer les trois mois à Texpiration desqueb il se rendit à Genève, et au moment où il ér^rit il n*est plus en Savoie ni en France; il est donc nécessairement à Ge-*

nèvc. Par conséquent Tépltre n^est pas de 1 56 A , mais de i5/i3.

(*) Renseignement dû à Tobligeance de M. le pasteur Bemus, d'Ormont-Dessus.

^*) Marot a dit encore, dans la mort du iiute et du pécheur, Tune de ses pièces les plus mystiques :

Prenant pourtant sont dangier le sotnef Hure De leeus Christ, pour notire insiruetion, Entre les maint.

Ii0& MAROT À GENÈVE.

leures inspiralions de Marot, et fut écrite au moment où il allait quitter la cité calviniste :

A MADAIfE DK LA BiRME, PRES DE NBCT EN OBNBVOTS, l5/l3.

Adieu ce bel œuil tant humain , Bouche de bon propos armée, Uiuùire la gorge et la main, Taille sur toutes bien formée.

Adieu douceur tant estimée, Vertu à V ambre ressemblant ; Adieu de celuy mieulx aimée Qm moins en monstra de semblant.

Ainsi, h Genève comme à la cour, Marot resta lui-même, avec ce double caractère d'homme religieux et d'homme du monde, qui fait son originalité. Tandis qu'on était alors ou indifférent ou étroitement sectaire, Marot sut allier à l'énergie des convictions religieuses le respect de la liberté d'autrui, et conserver sa piété toute laïque à l'abri des influences cléricales.

Bien loin d'être cet esprit mobile et «flottant à tous les vents de la passion ou de la fantaisie ^^^» — «cette âme impressionnable et légère ^^N que nous peignent ses biographes, Marot était capable non-seulement d'héroïsme, mais de constance, puisqu'il sut résister à l'absorbante personnalité de Calvin, qui en façonna tant d'autres à son image, à commencer par Farel, qui ne professait d'abord que les principes les plus évangéliques et se laissa entraîner dans la plus odieuse intolérance.

L'homme aimable accoutumé à s'entretenir avec les brillants seigneurs et les belles dames si rieuses et faciles de la cour, avec Marguerite de Navarre, Renée de France et leur entourage d'hommes illustres, de chastes savantes qui aimaient les arts, la musique, pensaient librement et pariaient de même, dut éprouver une étrange impression de tristesse, lorsqu'il eut franchi les portes de la nouvelle Sparte et se trouva au milieu des (genevoises couvertes de bure, en robes montantes, et à qui l'on interdisait même de boucler leur chevelure. Au seuil de ce couvent, il fallut dire adieu aux manières nobles et élé^janles, au charmant badinage d'esprits

''^ A. Pbiliberl-Soupé, p. xiv de aa préface 1H69, in-8". — *'^ Jules Bonnet, Béciti du

(le IVdilion de Marot, Lyon, N. Sclieuring, ' xrT siècle, p. 32.

MAROT À GENÈVE. /i07

fins et délicats; la plaisanterie n'était point tolérée dans ce régiment: une seule religion, une seule opinion, une seule manière de vivre, y étaient permises, celles de Calvin, dont le génie semblait planer sur la ville comme le symbole de l'austérité et du despotisme théocratiqne.

* La continuation du Psautier nécessita évidemment de fréquents rapports entre le poêle et le réformateur, qui voulut s'assurer lui-même de la conformité de la traduction avec le texte hébreu. Grande dut être sa surprise, lorsqu'il reconnut que Pierre Alexandre n'avait guère fait que gâter l'œuvre qu'il avait cru améliorer. Aussi n'bésita-t-il pas à abandonner le texte du Psautier d'Anvers, malgré le trouble que cette résolution allait jeter dans l'Eglise qui le savait déjà par cœur, et à lui substituer le texte primitif de Marot, corrigé par Marot lui-même, là où une retouche parut nécessaire. La préférence marquée de Calvin pour les psaumes de Marot, auxquels il sacrifia ceux d'autres traducteurs et les siens mêmes, n'a point été assez remarquée, et sa préférence non moins marquée pour l'édition originale était restée absolument ignorée jusqu'ici; elle a pourtant une grande importance. La postérilé, si injuste lorsqu'elle est égarée par des préventions dogmatiques, a oublié que Calvin n'aurait point accepté le travail de Marot comme un véritable trésor, s'il n'en eût reconnu la parfaite exactitude et s'il n'y eût, en même temps, senti le souffle de la foi et de la piété.

Combien n'est-il pas regrettable que nul ne nous ait retracé, pas même à l'aide du pinceau, ces entrevues littéraires, où le premier prosateur ^^^ et le premier poète du temps se livraient à l'examen de chaque nouveau psaume sorti du métier! A la moindre tournure qui s'écartait de l'original sous prétexte d'élégance ou de difficulté, il me semble voir Calvin tressaillir comme un autre Elie, et l'entendre s'écrier de sa voix brève et impérieuse, en faisant jaillir la flamme de son œil perçant : t^ C'est le Saint-Esprit quia dicté les psaumes à David, c'est Dieu qui les a faits ^^K » — «Il faut prendre

'') «Le style de Calvin est Tiin des plus dissemblance da style de ces deux grands écri-

grands du xfi* siècle : simple, correct, été- vains correspond à la différence de leurs carac-

gant, clair, ingénieux, animé, varié déformes tères : autant le style de Calvin est, nous ne

et de tons, il a commencé à Gxcr la langue dirons pas triste, comme le veut Bos8uet,mais

française, comme celui de Marot Tavait fait grave et sévère, autant celui de Marot est ai-

pour les vers.» (P. L. Jacob, préf. des Œuvres mable, gracieux, enjoué. françaises de Calvin,) (^) Préface du Psautier, lo juin i5/i3.

Le style c^est Thomme, a-t-on dit; aussi la

garde qu'en voulaot donner un agrément humain k des paroles toutes divines, lorsqu'on tâche d'y ajouter du nombre, où ne leur fasse perdre beaucoup de ce poids et de cette gravité qui les rend si vénérables ^^K » — ctVser de paraphrase en translatant la Parolle de Dieu est chose périlleuse, principalement se on y adiouste autre chose oultre la Parolle de Dieu, ou son diminue, et scachez que ce que plusieurs estiment élégance est inélégance et parolle fardée deuant Dieu ^^K n La fougue du jeune prophète ^^^ et son geste imposant étonnaient Marot sans le convaincre, le faisaient hésiter un instant malgré sa barbe grise; puis, après quelques passes où l'avantage devait r^ter presque toujours au plus instruit et à l'homme d'autorité, le poète reprenait son manuscrit et allait corriger ses vers^*^.

(*) Saint Augustin, ofud préface du Nouveau Testament de Mons, 1668.

(') Préface du Nouveau Testament de Lefèvre d'Étapies.

(') Calvin n^avait alors que trente -quatre ans.

^^) Voici un spécimen de ces corrections, emprunté ao n* psaume :

^ITION DE i538.

le te iuppSe, 0 Sire, Ne reprendre en ton ire Moy qui Vay irrité. . . .

BeloB, Sire, retourne.

Et mon amê dettourm De ce terrible eemoy , . .

le te pry, sauuê^nwy . . .

Fuiez, DiaboUcquee, . .

Doneques honteux demennent.

ÉDITIOH DB PARIS l5^*i.

. . . Stmté m mê rejme ; Car en erainet» connfuee Sont m$$ oi et m$$ eene.

Et mon ame tentée Se treuuo etpouentéê

En ejctreeme eouey

Au gémir ie m'aggraoe.

Toutes le$ nuietz i$ loue Ma face â larmoyer; Et de me$ larmee mainctee.

Si bref ne sont reetrainctet , Feray mon lit noyer.

SoM ce pleur tant seuere.

Mon ail qui pereeuere En troublement cet mie , Et par la longue oppresse VieiUy suis en Ut presse De tous mes ennemys.

ioiTIOR Dl PARIS l5'l*i.

Ne vueittos pas, 0 Sire , Me reprendre en ton tre,

Moy qui fay irrité

Helas, Sûre, retourne, D*entour de moy destoume Ce mormlleux esmoy. . .

De mourir gards-moy . . .

Deslogez, tyranmques. . .

Dont fort kosUsux douimmont. .

éoinON DB GBKifB 1&63.

. . . Santé donques mo domiêi Car mou grand mal estonm Tous mes oz et m£s sens.

Et mon esprit se troubk Grandement, et au double.

En extresme eoucy. . . .

Toute nuict tant trauaiUe Que lit, chaUt et paUk En pleurs iefaiz noyer; Et en eau goutte à goutte S'en va ma couche toute.

Par si fort larmoyer.

Mon œil pleurant sans cesse De despit et deetresse En vn grand trouble est mis; Il est enuieilly d'ire, De veoir entour moy rire Mes plus grans ennemis.

Je ne sais si je m'abuse, mais il me semble qu'en sortant de chez Calvin maître Clément devait respirer plus à Taise, et que, s'il rencontrait alors quelqu'un de ses anciens amis avec lesquels il retrouvait son franc parler, il devait laisser échapper quelques mots énergiques contre la contrainte perpétuelle qu'il lui fallait subir, et ne ménageait guère le redoutable tribunal dont on n'osait parler qu'à demi-voix, de peur d'être dénoncé. Il sévissait alors contre les croyances catholiques, qui n'étaient point encore entièrement déracinées, contre les ex-voto, les observateurs du carême et de certains jours fériés en l'honneur des saints, contre les semi-pélagiens qui fondaient leur espérance du salut sur les bonnes œuvres autant que sur la miséricorde divine, contre les pratiques superstitieuses à l'aide desquelles on prétendait opérer des guérisons, contre les violateurs du sabbat, entre autres le pâtissier Roland, qui, le dimanche, laissait jouer chez lui aux cartes et aux quilles, et contre les indifférents qui n'assistaient pas à tous les cultes du dimanche et de la semaine, et ne communiaient pas régulièrement.

Entre Marot , qui ne voulait point être dominé , et Calvin , qui ne souffrait point de résistance, il ne pouvait s'établir ni véritable intimité, ni affection, mais seulement ces relations froides et polies, un peu contraintes, où il entre plus de respect que de sympathie; aussi, chose digne de remarque, n ont-ils parlé l'un de l'autre ni en bien ni en mal dans leurs écrits ^^\ Bien que Marot ne fût point hérétique, comme Servet ou Castalion, Calvin dut bientôt deviner et sentir en lui un adversaire, c'est-à-dire une conscience inflexible qu'on ne pouvait maîtriser ^^^ Une double opposition s'était formée contre sa législation à la fois civile et religieuse : celle des Libertins et celle des esprits qui tendaient secrètement à l'hétérodoxie. Les Libertins étaient d'ardents patriotes qui , après avoir chassé l'évêque de

(1) Le nom de Calvin ne se trouve pas dans lea œuvres de Marot, et celui de Marot n'est dtë que deux fois par Calvin, dans ses lettres â Viret de la fin de i5âs et du 1 5 mars 1 565.

^^ C'est peut-être ce qui explique Tinjostice dont il se rendit coupable à son ^rd. Nonseulement il n'a point accordé au traducteur des psaumes les éloges qu'il méritait, et ne lui a point témoigné la gratitude de TÉglise; mais il semble avoir voulu laisser ignorer que

le poète avait'fait à l'Évangile le sacrifice de sa vie : il ne l'a pas même nommé dans la préface du Psautier. Il en usera tout autrement envers les pauvres rimes de Théodore de Bèze, qid ne courait pas l'ombre d'un danger en achevant l'œuvre de Marot. Marot, qui avait senti le coup, le rendit, en n*insérant pas la préface de Calvin dans ses CmqwuUe p$aamet sans musique, qui parurent è la fin d'août ou en septembre i5/i3.

MO

Genève, leur tyran, trouvaient fort mauvais que certains Français fussent venus les régenter et leur imposer la plus dure des disciplines; ils vou-' laient être libres et ne reconnaissaient à personne le droit de s enquérir de leur conduite peu évangélique ^^K A côté d eux , des hommes religieux et de mœurs véritablement chrétiennes se permettaient d'apprécier et de juger les doctrines calvinistes, de les trouver étroites, exagérées; ils demandaient la liberté de comprendre l'Evangile autrement que Calvin, et ne faisaient point comme les autres une guerre ouverte et implacable au réformateur; ils ne se prononcèrent énergiquement contre lui que lors du supplice de Servet.

La manière de vivre des Libertins, riches et enclins à la débauche, ne pouvait convenir au pauvre père de famille qui avait, l'un des premiers en France, arboré l'étendard de la Réforme, et qui avait déjà tant souffert pour sa foi; cependant il était l'allié naturel de quiconque réclamait la liberté dans tous les domaines. Aussi fréquentait-il le grand citoyen Bonivard -'-^^ qui, sans tomber dans l'immoralité, se montrait plus que personne rebelle aux lois ecclésiastiques. Il était également en relation d'amitié avec le pasteur Ëustorg de Beaulieu ^^\ dont l'orthodoxie n'était sans doute pas intraitable, puisqu'il parait avoir été l'ami de Bonivard et de Malingre ^^; avec les pasteurs de Genève, Megret et Ghampereaux, qui furent destitués

('^ C^est lout à fait gratuitement qu on a rangé Marot parmi eux.

«Les Libertins représeotaient alors oe qu*on appellerait aujourd'bui le parti philosophique, si ce nom n'était trop sérieux pour des attaques qui se dérobaient la plupart du temps sous le voile de la raillerie. De ce parti furent CI. Marot, Rabelais, Bonaventure Des Perriert, etc. ; une communauté dVittaques confondit dans les premiers temps les Libertins et les protestants; mais bientôt ils se séparèrent, et la haine devint violente de part et d'autre, surtout du cUé des réformés.» {Rewte chrétienne, MU ^ a 56.)

^') Voir la Galerie euiue, Biograpkie$ na-^ iionale», Lausanne, G. Bridd, 1873, tome L

^*^ Poète, musicien, organiste, comédien, prêtre, et enfin pasteur à Genève, De Beaulieu est peut-être le seul poète du temps qu'on puisse comparer à Marot. U a faitdes épiiresde VA$ne au Coq et réprouve, dans la Chrestienne

reiiouiêêance (s. 1. [ Basle] , 1 8 août 1 56 6 , petit in-8% exemplaire unique, au duc d'Aumale, opiMJ Techener, BuUeùn du Hbliopkile, 1867, page 656), les pièces qu'il avait faites à TimilatioQ du beau tetin de Marot.

Deux d^entre elles sont si ordurières qu'on n'en peut même citer les titres :

Qwmd me eemaient de e^bfmeom ImbH^me

Qu'an liure diet Blatone anathomi^wê ,

1$ mû iadû, etc.

On trouve, dans la seconde partie de la Chreetiefwie reeiouùeance , des anagramuMS sur les noms de François de Bonivard, de G. Malingre et de Marguerite de Boniinm, taote de Henri IV.

(') n suffit de lire Pépltre de Malingre à Marot, pour s'assurer que l'auteur était homme du monde au moins autant que calviniste; il plaisante longuement, ce que n'eût pas fait Galvin.

Ml

pour crime de tolérance , aussi bien qu'avec Trepperaux , suspendu du ministère en iblià pour une partie de cartes ^'^ et avec les autres esprits plus ou moins émancipés qui gémissaient sous le joug.

Les questions dogmatiques furent souvent agitées en présence de Marot; on ne pariait d'autre chose à Genève au mois de juin, quand Calvin se rendit à Strasbourg, dans le dessein d'aller tenir tête à Garoli, qui, rentré dans le catholicisme, tonnait contre lui à Metz ; il en avait été de même le mois précédent, lorsque, tous les collègues de Calvin refusant de marcher à une mort presque certaine, Castalion, régent du collège, s'était offert pour être pasteur des pestiférés, et avait été repoussé pour le seul motif d'hérésie. On ne peut guère douter que l'apôtre de la tolérance et Marot, tous deux si Français et si bien faits pour s'entendre, se soient rencontrés chez quelque ami commun, qui invitait le poète à lire devant une société choisie un psaume ou d'autres rimes nouvellement écloses. 11 y avait entre ces hommes d'élite, ces cœurs ardents et pieux, entièrement dévoués h la cause évangélique, bien des affinités qui se traduisent par la ressemblance de leurs destinées. Admis à Strasbourg dans la plus étroite intimité de Calvin , qui appréciait son grand savoir, Castalion suivit son ami rappelé à Genève. Là, mécontent de là Bible de Lefèvre et de celle d'Olivetan revue par le réformateur, Castalion se mit à traduire en français le Nouveau Testament, et sa traduction fut jugée par Calvin avec une extrême sévérité ^^^ Puis Castalion, prenant au sérieux le devoir de se faire des convictions personnelles, rejetant le Cantique des cantiques, la descente aux enfers, la prédestination , dut quitter Genève peu après Marot, pour aller mourir de faim à Bâle ^^\ où le poursuivirent les calomnies de (Calvin et de ses acolytes.

A Castalion et à Marot il fallait la liberté ; à l'un , celle de la vie privée

^') Epistre de Malingre, et Galiffe, Nouvelle» page* d'histoire exacte, sotC le proche de Pierre Ameaux, etc. Genève, Vaney, i863, in-A^

(') «A Tendroit où il est dit : Ueeprii de Dieu qui habite en noue , Castalion a mis : qui hante en nous, quoique ce dernier mot ait une bien autre signification en français. Cette seule bévue suffirait à déshonorer un livre. Je dévore en silence de pareilles inepties.r» (Lettre de Calvin à Virct, du 3 des ides de septembre 156^ , apud Bulletin, a' série, 11, ^70.)

î*J «D^une atrophie, suite de' la misère, ainsi que Tatteslent Montaigne et Scatiger.D ( La France protestante. )

«Fentends, auecques vne grande honte de nostre siècle, dit Montaigne (Essais, liv. I, chap. ixxiv), qu^à nostre veue deux tresexcellents personnages en scauoir sont morts en estât de n^auoir pas leur saoul à naanger, Lilius Gregorius Giraldus, en llalic, et Sebastianus Castalio, en AUemaignc.''

Aiâ MAROT À GENÈVE.

et de rimagination ; à l'autre, esprit plus vaste et profond, celle de la pensée» de l'hérésie; à tous deux, la tolérance. L'un quitte Genève pour protester contre la tyrannie disciplinaire, l'autre, pour protester contre le despotisme dogmatique, en attendant qu'il fasse entendre son immortelle protestation contre le supplice de Servet, qui déshonora Calvin et la Réforme.

Un troisième, Bourgeois, que M. Bovet a justement surnommé le Palissy de la tnusiqmy quittera aussi Genève plus tard pour protester h son tour au nom de l'art, que Calvin voulait enchaîner comme toutes les autres manifestations du libre génie de la Renaissance. Que ne donnerait-on pas pour obtenir quelque renseignement sur les rapports du poète arrivant de la cour avec l'artiste parisien ? Qu'ils se fussent ou non connus h Paris, ils furent naturellement amis; n'étaient-ils pas coreligionnaires, victimes du même rigorisme calviniste, et, en outre, collaborateurs également distingués? Le librettiste, musicien amateur et compositeur à l'occasion, était-il entièrement satisfait de la mélodie des Trente psaumes, a-t-il mêlé sa belle voix aux chœurs à quatre parties des psaumes de Bourgeois ? Ne l'a-t-il point aidé, au moins de ses conseils, dans la composition des mélodies des vingt nouveaux psaumes, dont quelques-unes furent évidemment écrites durant son séjour à Genève? Il a même fait plus; car, ainsi qu'on le verra plus loin, le psaume cxxxviii est encore aujourd'hui chanté sur l'air que Marot avait mis à l'un de ses noéls.

Déjà après le mois d'août, lors de l'apparition des Cinquante pseaumes sans musique, opuscule qui contenait la Salutation angélique ou Ave Maria, une vive discussion avait dû s'élever entre Calvin et Marot.

Catholiques et protestants s'obstinaient alors à ne voir que leurs doctrines particulières dans les saintes Ecritures, qu'ils étendaient sur le lit de Procuste de leurs préjugés. Il suffisait que les uns glorifiassent Marie et tendissent à la déifier, comme elle l'est aujourd'hui, pour que les autres glissassent sur Y Ave Maria et le fissent disparaître du Psautier ^^K On lit dans les registres du consistoire, à la date du 16 juin ^-^ : «Les ministres et raagisters se chargent d'enseigner le chant des psaumes aux enfans. — Les pseaumes de Dauid sont imprimés avec les prières de l'Eglise, mais parce qu'il est fait mention en iceulx de la Salutation angeUque, résolu

(0 Voir des faits du même genre dans dos veau Te$lament. — ('> Henry, Dm Leben /. Cal- AltéraUoHê eatholiques et protestantes du Nou- vins, Haniburg, i838, H, 160.

MAROT À GENÈVE. àl3

qu'elle soil ostëe ^^K v Marot, esprit laïque, étranger ou supérieur aux passions théologiques, ayant fait réimprimer la pièce interdite à la suite de ses Cinquante pseaulmes, sans se soucier du décret consistorial, Calvin dut crier à la révolte et ne trouver aucune bonne réponse à cette réplique du poêle : «^ Pourquoi supprimer cette partie des saintes Ecritures? N'est-elle pas divinement inspirée aussi bien que toutes les autres? L'autorité du consistoire est-elle donc supérieure à celle de la parole de Dieu ? » Marot finit sans doute par plier; car quelques mois après, le i5 octobre, Calvin offrit au conseil de le faire travailler aux psaumes. Nous croyons que cette date indique le moment où Calvin demanda un traitement pour le traducteur, auquel il voulait faire traduire les cent psaumes qui ne l'étaient pas encore; mais, suivant M. Bovet, le conseil refusa la subvention demandée ^^K Cette impardonnable lésinerie, qui privait le poète de son gagne-pain, l'empêcha de poursuivre son œuvre et fut l'une des causes qui lui firent quitter Genève. On ne peut s'empêcher de se demander, à ce propos, si Calvin n'eût pu vaincre la résistance du conseil, comme il fit dans l'affaire de Servet.

Accoutumé à ne prendre pour juge de ses actions que sa propre conscience, Marot, qui croyait avec raison ne commettre ni un crime ni même une peccadille en jouant parfois avec ses amis ^^\ se permit peu après au moins une partie de trictrac avec Bonivard. De là grand émoi et scandale ^*^ Bonivard, dénoncé, fut cité devant le consistoire. Nous transcrivons la page des registres relative à ce méfait, pour lequel Marot ne fut pas directement mis en cause :

JBO DB Dis ENTRE BONIVARD ET CLihiBNT MAROT, SUPPOSA PAR BRRBDR UN MINISTRE.

Du t8 décembre i5A3. Tyvcnt Maihé, lissotier, de Chollex; a dix sept ans qu'il est en ceste ville, et ne fréquente point les sermons; respond qu^il va aux sermons les

t*} On retrouve oependaDt ia Saluiatitm dans Car, n'en duplaim à la mêlaneoUe,

quelques Psautiers imprimes en France, no- % "«wior n'êst péché ny folié,

tamment dans les Cinquante pteaubnea de Sinon à gmt de mak intention,

Lyon t5&9, chet les Beringen, et dans ceux ^^^ L^ordonnance de iîévrier iSSg portait :

de Paris i55o, poar la veuve Maurice de la «Que personne n^ait à jouer à or ni argent en

Porte. sorte que ce soit, sus la poinne de cinq sols

^^ Histoire du PtauUer,p, 30. pour une chacune fois.n (Améd. Roget, Hie-

^') Il s^exprime ainsi , dans YEpigrammê ur : foire du peuple de Genève ^ I , f 6 5. )

kiU MAROT A GENEVE.

dymanch^ et uon les aultres jours, car il luy fiault gagner ia vie de deux bessoos et de deux aultres petis eofans qu'il az; et qu il y a cinq semaines qu il ne joyaz point, et la dernière foys qu'il joya se fust dernier (derrière) la tour de i'escoile, et qu'il ne dit pas que jamays eil joyant il n eut dit qu'il pouvoit bien joyer quant les prédicants joyoient bien aux dëz, et dit qu'il (y) avoit ung prëdicant d'Orlëans que avoyt joyé cinq sols pour ung partie avec M. Saint Victeur (Bbnivard), et qu'il n'a pas ditz qu'il fust prëdicant de ceste ville; az ditz que le prëdicant demandoit les cartes, et qu'il n'a ditz jamais que se fust un prëdicant de Genève; que la femme de Domi Hugonin disoyt que c'estoit ung prëdicant vestu d'une robbe longue et portant son baston en son JBanc, et se il sçavet lequel prëdicant de Genève il le diroyt quant bien fust M. Cdvin ou Tnng des acdtres. Vehu sa confession, qu'on demande Domi Hugonin et sa femme et Mos' de Saint Victeur.

Du 30 décembre. Nob. Françoys Bonitard seigneur de Saint Victeur; à cause de certains jeulx tenus chez M. Uugoneri. Il dit vray qu'il a joyé aux dames avec les aultres fort publiquement, ni a pas entendu qu'on aye deffendu le jeu des dëz ; et est estrangier et a joyë avec gens de bien; et qu'il respondra se on veuU escripre contre luy: et qu'il ne joya jamais avec un prescheur de la parolle de Dieu , et a respondu pour ce qu'il joya et que c'est un peu dépasser le temps de sa vieillesse; il n a point joyé avec prëdicant quoiqu'il soit ny dedans ni dehors.

Messire Jehan Hugoneri ne scet pourquoi. — A cause des cartes de certains prédicants. Respond que celluy qui dit cela ne scet pas la vérité; et ne veult point tavemer. et une fois Mos' de Sainct Victeur joya , et sa femme (dudit Hugoneri) alla querre une table, et n'avoyent point de dëz, et n'ont jamais joyé qu'avec gens de bien, et il y a cinq ou six ans qu'il n'a point tenu de jeulx. Dit estre fort ignorant de cela, qu'il y a quelque temps Maistre Clément Marot il joya et n'ont point joyé que an trictrac, et que il n'az point vehu joyer de prëdicant ni de la ville ny de dehors.

Marie femme de Messire Hugoneri respond qu'elle ne vit jamais joyer en leur mayson ny cartes ny dëz; dempuis ung mois en sa des gens de bien vinrent cheus euk pour supper et n'estoit pas prest; alla querre une table, et que il n'a point joyë de prëdicant en leur mayson, et que ChoUex alla avec elle querre les dëz, et n'estoit que le seigneur Gnrtel et Clément Marot, et fust ceste nuyct que Tyvent GhoHex estoyi en leur mayson lequel alla querre les dëz avec elle pour joyer, avec un quarteron de vin. (Cramer, Extraits des registres du consistoire, p. i5.)

Marot, très-probablement menacé de comparaître à son tour, et préférant ia misère avec la liberté à la misère acconokpagnée de l'esclavage, prît aussitôt le parti de s'éloigner d'un sol détesté, et retourna en Savoie, au risque d'y retomber dans la même détresse que l'année précédente.

Blessés de ce départ, qui allait avoir du retentissement, les calvinistes rigides le furent bien plus encore d'une seule mais énergique épitbète que Marot leur décocha; ce fut son crime irrémissible. Ce qui était pour Calvin la véritable cité de Dieu, l'asile des saints destinés à régénérer le monde, cette forte école des martyrs, Marot l'appelle simplement un enfer, faisant une allusion transparente aux prisons du Cbâtelet où il avait été détenu, et qui lui avaient inspiré VEnJer. En juillet, il avait demandé aux magistrats la permission de réimprimer cette pièce, qu'il intitula : LEnfer de Paris; l'addition des mots : de Paris, indiquait déjà suffisamment qu'il n'avait pas trouvé un pai*adis à Genève. Voici l'épigramme vengeresse :

DIXAIN AV ROY RNVOVi DB SiVOIB

Lors que la peur aux talons met des aisles. L'homme ne scait ou s'enfuire, ne courre; Si en enfer il scet quelques nouvelles De sa seurté, au fin fons il se fourre ; Puis, peu à peu sa peur vient à escourre. Ailleurs s'en va. Sire, layfaict ainsi, Et vous requiers de permettre qu'icy A seureté seruice ie vous face; Puny assez ie seray, en soucy De ne plus voir vostre Boyalle face.

Si l'étroitésse calviniste ne put pardonner à Marot de ne s'être pas plu à Genève , le fanatisme catholique lui pardonna moins encore d'avoir mis son talent au service de la Réforme. Les apostats Cayet et Florimond de Rémond, le jésuite Maimbourg, etc., ramassèrent, pour la tourner de nouveau contre lui, l'arme de la calomnie dont s'étaient servis Sagon et la Huetterie. On ne saurait s'en étonner quand on songe aux ignobles accusations par lesquelles les Bolsec, les Audin, etc., ont tenté de flétrir la mémoire de Calvin; en entrant de plain-pied et l'un des premiers dans la famille des réformateurs, Marot s'était montré digne de partager les outrages dont on les abreuvait. Pour faire pendant aux prétendus coups de fouet de Ferrare, on imagina grossièrement un adultère commis à Genève par Marot, au moment où il écrivait ses psaumes et d'autres pièces religieuses; on prétendit quil avait débauché son hôtesse, et que la peine de

Mo

mort, quil avait à craindre, fut commuée en celle du fouet parla recommandation de Calvin.

Tous ceux qui disent cela se fondent, selon Bayle, sur le témoignage de Cayet^'^: c est lui qu'il faut pr^dre pour le premier el pour le seul déposant FI. de Rémond , que Ton cite aussi, n*est que son copiste. ... Je ne trouve pas vraisemblable ce que Cayet conte ; car si un poète aussi fameux que Marot et aussi ha! dans la communion romaine eût été fouette par les carrefours d'une grande ville, toute TEurope l'aurait bientôt su; on Teût insulté sur cette infamie dans plusieurs livres, il n'edt pas osé se présenter devant ceux qui commandaient en Piémont pour le roi de France; nous ne serions pas réduits au seul témoignage de Victor Cayet, postérieur de tant d'années à cette aventure ^*K

Le silence des registres genevois rend manifeste l'impudence de Cayet, de même que deux autres circonstances, qui, à elles seules, révéleraient le faussaire, i" L'adultère n'était point puni de mort à Genève en i5&3; en 1 5/i5 , il n'était encore puni que de neuf jours de prison et d'une amende; ce n'est qu'en 1 5 60, c'est-à-dire seize ans après la mort de Marot, que ce crime finit par être puni de mort ^^K 9® Il faut bien mal connaître Calvin, qui faisait condamner la femme de son propre frère, pour croire qu'il eût fait adoucir une peine prononcée contre un violateur de la discipline; dans ce cas, il était aussi impitoyable que lorsqu'il était blessé personnellement. Cayet a menti maladroitement, mais le mensonge n'en a pas moins réussi ^^K

Près d'un siècle plus tard, la traduction des psaumes n'inspirait pas moins de colère aux successeurs de Cayet. D'après le jésuite Meynier, ^ la Prétendue chante dans ses temples 9 des rimes pleines de falsifications, d'impiété, de maximes d'athéisme, de mots équivoques qu'une femme hon-

^'i En son Formuiaire, fol. ^7; nous ignorons quel est celui des ouvrages de Cayet que Bayle et Maimbourg désignent sous ce titre.

(^) Le premier ouvrage qu'il écrivit porte la date de iBqS, c'est-à-dire qu'il est postérieur de plus d'un denû-siède à la mort de Marot.

t^) Henri Martin , HUtoire de France, à* édit Vlll, 39 A; voir aussi Mignet, Mém. hUtoriq,; La France protettanle, article Spifame, el l'Es- (oile, Journal de Henri IV, p. 69 A.

W Nous regrettons que M. le professeur Riggenbadi ait dit, avec une espèce d'indifférence, page 36 de son remarquable ouvrage (Kirchengetang in Baeel) : «Un homme qui avait pris les habitudes de la cour devait être mai à l'aise dans la dté de Calvin. 0 quitta cette ville à la suite d'une partie de trictrac, disent les uns, d'un adultère, disent les autres »« {Wegen einer Partie Trictrac, sagen die einen, wegen einet Ehebruchs, die andern).

nête ne peut proférer. «Nos adversaires ne devroient-ils pas rougir, s'ëcriet-il 9 d'avoir changé en prières publiques ... les profanations de TEscriture et les vers qu'un bouffon composoit pour servir à entretenir la galanterie de la cour?. . . Une femme, s'il luy reste dii moins quelque apparence de pudeur, osera-t-elle chanter ni dans le temple, ni hors du temple, ni en compagnie, ni seule, les quatre premiers vers d'un psaume dont le papier même rougiroit si je l'en chargeois ^*^? » Moins prude que le bon Père, FI. de Rémond a transcrit ces quatre vers, où il trouve matière à conle trop follastre. C'est le début du psaume cxxxf, qui n'est point de Marot, mais de Th. de Bèze :

Seignew, ie nay point le axur fier, h fCay point le regard trop haut, Et rien phu grand qtCil ne me fatU Ne voulus oncques manier.

Ne faut-il pas une imagination bien dévergondée ^^^ pour découvrir dans cette prière la moindre occasion de scandale et le comble de l'impureté ? Ces imputations mensongères et haineuses prouvent seulement que les jésuites sentaient tout le dommage causé au catholicisme par le Psautier. Mais qu'au lieu de vouer une éternelle reconnaissance à l'homme qui avait bravé le supplice et tout quitté pour doter leur Église de ce Psautier, les protestants eux-mêmes aient donné beau jeu à ses détracteurs, c'est là quelque chose de presque inconcevable, et qu'explique seule la rancune

(*) De Pexéaitiùn de Védit de Nantee, par le P. Bernard Meynier, Péienas, 1679, petit in-&% p. 353 à 358.

<*> Voici ce qu'en disait Charles Drelincourt, dans ses Neufdiahguee contre lee miêtumnairee, Genève, i685, in-8*, p. 80 (BtbHothàque du proteeUmtieme Jrançme, fonds G)qaerd :

9 Le MUiioimaire, H y a dans yos pseaames des choses sales et mal-boonestes.

« Le Chrétien réformé. Elles ne sont sales ni noal-bonnestes que dans vostre imagination, t^

L'ardievéque d*Aii,Paul Hurault de THospital, préchant à Paris en j6o&, appelait encore les psaumes qu'on chantait en allant à

Gharenton de vUainei et $ale$ chansonM. (Journal de rEetoile,)

En sa qualité de missionnaire, Fënelon a cm devoir imiter sur ce point, comme sur beaucoup d'autres , les convertisseurs vulgaires : «Vous trouvères dans le protestantisme, dit-il, des pratiques exactes et sévères en certains points de discipline; vous y trouverei l'horreur de certains vices grossiers; vous y trouvères une attention curieuse au sermon, et un chant de peaumee qui excite Vimagination,. . . mais vous n'y trouverez point cette oraison intérieure qui a fait chex nous tant de grands saints.» ((Euvree complétée, iSao, in-8% II, «07.)

/lis

ecclésiastique^*'. Voici le jugement plus que sëyère porté par Th. de Bèze sur son émule et son devancier ^^^ :

Depuis son retour d'Italie, il estoit fort mai voulu de la Sorbonne , pour auoir traduit tresheureusement en langue francoise trente psaumes de Dauid, dédiés au roi, qui les trouva si bons qu ils furent imprimez. Mais si fut-il contraint de se sauluer, et feit sa retraitte h Geneue, où il en traduit encore vingt. Mais, aiant esté tousiours nourri en me tresmauuaiêe eseole, et ne pouuant assubteetir sa vie à la reformation de VEuangile, il s'en alla passer le reste de ses iours en Piémont, alors possédé par le roy, où il vsa sa vie en quelque seureté sous la faueur des gouuemeurs.

A lire ces lignes, qui se douterait de tout ce que Marot a fait pour le protestantisme? Ailleurs, Bèze a été plus équitable. S'il répète encore dans ses Iconen ^^^ les griefs qu'il a entendu formuler par Calvin contre Marot ^^^ il y joint du moins un éloge mérité, qui repose non plus sur une appréciation passionnée, mais sur des faits indéniables :

* Tay voulu adiouster aux illustres personnages sus-mentionnez cestui-ci , lequel par vue admirable félicité d'esprit, sans aucune cognoissance des langues, ni des sciences, surpassa tous les poètes qui Tauoyent deuancé; pource qu'estant sorti par deux fois hors du royaume à cause de la religion, il Gt vn notable seruice aux Églises, et dont il sera mémoire à iamais, traduisant en vers francois vn tiers des pseaumes de Dauid. Mai», au reste, ayant passé presque toute sa vie à la suite de la cour {où la pieté et rkonnesteté n'ont gueres d'audience) , il ne se soucia pas beaucoup de reformer sa vie peu direstienne, ains se gouuemoitàsa manière accoustumée, mesmes en sa viallesse, et mourut en Tage de soixante ans (I!) h Turin, où il s'estoyt retiré sous la faueur du lieutenant

du roy.

l'admire ton esprit en mille inuentions.

Qui ton nom graueront au temple de Mémoire :

^') Dès i55a, ses pièces pféliminaires ont disparu des Octante trm p$eawnê$ , oà ne se trouvent que la préface de Calvin, qui ne nomme pas même le poêle, et la dédicace de Bèie, qui loue son devancier. Au commencement du xvnf siède, on disait encore è Genève : «Monsieur de Bèse», et «Marot» tout court, ce qui donna lieu à Tépigramme suivante de P. de la Chana :

Trèê-txcHlmti paêUurê , on requiert qu'il voui phite Que Marot soit Monsieur, comme Monxiciir de Bèze.

Pour que n$ croy$ pas qu€ Marot, 4i§ne autour, N*est plus rifn qu'un maraud, n'oyanl esté pasteur.

(') Hiitoire eccUeiastique , Anvers, i58o, in-8M,33.

(^> Les vrais pouriraiu des hommes illustrée, traduits du ktin de Bèze, chez Jean de Laon , 1 58 1 , pet. in-A', p. 1 61 . (BibUotkèque du protestantisme français.)

^*^ Geltii-ci avait quitté Genève cinq ans avant que Th. de Bèze y arrivât.

MAROT À GENÈVE. UO

Mais de tes pseaumes saincU les riches versions Couronneront Marot d'vne étemelle gloire,

Bèze n'a point imité l'impardonnable et orgueilleuse partialité de Calvin, puisqu'il a placé Marot dans son recueil de Pourtraits des hommes illustres, oii il n'admit que des réformateurs et des martyrs; mais il n'a point vu qu'il était contradictoire d'avancer, sans ombre de preuve, que la vie d'un homme qui était deux fois sorti de France fxh cause de la religion» n'était point chrétienne; et, avant d'écrire les lignes que nous avons soulignées, même si elles eussent été l'expression de la vérité, il aurait dû se rappeler qu'il avait, lui aussi, traversé me tresmauuaise escole, et qu'en fait de juveniUa il ne devait rien à Marot. Mais les partis rehgieux , comme les partis politiques et peut-être plus encore que ceux-ci, sont implacables envers quiconque ne se donne pas k eux corps et âme, et prétend réserver une partie de son indépendance et de son libre arbitre. L'injustice envers ces personnalités qui refusent d'abdiquer non -seulement paratt naturelle, mais elle devient un élément même de la foi commune.

Lefèvre d'Etaples en fut victime aussi bien que Marot: <(Les Vaudois, dit encore Th. de Bèze ^^\ feirent imprimer ... à Neufchatel en Suisse la première Bibk Jràncoise imprimée de nostre temps, traduite de l'hebrieu par Pierre Robert Oliuetan, auec l'aide de lean Galuin, qui l'a depuis souuentefois amendée en quelques passages. Car, quant à la traduction des Bibles franeoises au parauant imprimées durant les ténèbres de l'ignorance, ce n estait que fausseté et barbarie. Tt La Bible de Lefèvre, écrite, «lie aussi, à la lueur des bûchers, la Bible du père de la Réforme française ^^\ est tenue par Bèze pour non avenue, ou fausse et barbare, uniquement parce que Lefèvre, vieillard et mystique, n'a pu imiter les emportements iconoclastes de son jeune et bouillant disciple Farel, parce qu'il n'a point été au delà de ses lumières et de sa conscience, parce qu'il n'est pas devenu calviniste: Or la Bible de Lefèvre, parue sept ans avant celle d'Olivetan, n'est nullement fausse et barbare.

Cette inexactitude de Bèze, relative à un fait presque matériel, que le premier lettré venu peut constater, montre assez ce qu'il faut entendre par

^^^ Hiitoire eccléiiaitiquê , Anvers, ir>8o, d^Otivetan, dans la préface de r//i*fotrf</« M \y 36. Société biblique proie$tantp de Paris y 1868,

^ Voir une élude sur celle Bible el sur celle in-8*.

la vie peu chresUenne de Marot^ non assubiectte à la refarmation de rEuangilc, De cette accusation vague , dont il n'avait pas deviné le mobile, Bayle a eu le tort de conclure que «Marot n'édifia point les Genevois par sa chasteté,» et d'oublier qu'il avait dit ailleurs du valet de chambre de François I''^^^ : «Quand un homme cherche ses aises et ses plaisirs, il ne quitte pas une telle charge dans une cour aussi voluptueuse et aussi débauchée , . . . pour chercher une retraite où il pourra.» Si Marot eût été immoral, libertin, il eût comparu devant le consistoire, dont Calvin était président à vie, ou bien ce consistoire, qui savait tout et n'épargnait personne, eût été son complice, en ne le punissant pas; il n'y a point d'autre alternative.

C'est aussi en s'inspirant de YHistoire ecclésiastique et des Portraits de Bèze que ITionnéte Jérémie de Pours a parlé de Marot (p. Syô), «qui, ayant vescu licencieusement pour un tel poëte de son temps, a pati on exile pour l'amour de Christ.» Toutefois, son jugement est moins injuste; car, s'il reproche au poëte « quelques folies » , sans en spécifier ni la nature ni la date, il ajoute (p. 577) : «H est bon de ne faire jamais folie; si on l'a faite, c'est sagesse de finir la folie en pieté et se reposer es divines Ecritures, au contraire de plusieurs sages-fols, amusés à leur Muse qui les abuse et finissent leur vie par une farce. »

Malgré son pédantisme dédaigneux, Jurieu a cru devoir prendre la défense du traducteur des psaumes, et a réduit presque à leur juste valeur les accusations du successeur de Calvin. On lit dans son Apologie pour Clément Marot ^^^ :

Dans mon chemin, j'ay rencontré Marot. Tay pensé le laisser où je Tay trouvé, comme un homme auquel nous prenons assés peu d'intérêt. Cependant j'ay eu pitié de la manière efl5:x)yable dont on le traite, et pour le plaisir qu'il nous a feil de tradaire cinquante pséaumes, dont les bonnes âmes ont été édifiées, il faut dire ce qui se peut dire en sa faveur. . . . J'ay eu peine à mempescher de rire en h'sant ces paroles du sieur Maimbourg : Clément Marot, qui est si célèbre dans le parti. Vous diriés que ce Clément Marot est l'un de ces grands hommes dont nous estimons le sçavoir et dont nous vénérons la mémoire à cause que l'Eglise a esté réformée par leurs travaujc .... // n'est pas vray que Marot ait esté célèbre parmi nous; c'esloit un poète et un poète de cour; et

<•) Critiqué générale de VHittoire du cahi- mises en parallèle ou Apologie pour les reforma-

nisme de M. Maimbourg, à Ville-Franche, chez iturs, etc., RoUerdam, Reinier Lers, iSG.*) ,

Pierre Le Blanc, t68/i, in-16, 1, a63. in-i6,I, 955.

^') Histoire du calvinisme et celle du papisme

ce caractère est k peu près incompatible avec le grand mérite. La poésie oMoUit les âmes, et les poésies Ae la cour ont pour but de flatter et d*erobraser des passions impures. Les occupations de ces sortes de gens sont opposées h Tesprit du christianisme. . . . Marot cstoit assurément ce que sont tous ces honnestes gens du monde qui s'érigent en autheurs par des romans, par des comédies et par des poésies efféminées. // n'avoit pas une morale fort sévère, je le croy : ainsi sont faits tous ceux qui s^occupentà chanter les aventures de I* Amour et de Psiché, et autres semblables. Ils sont toujours prêts à changer leurs romans en histoires, et à courir des avantures réelles avec les femmes et les filles de leurs prochains. Encore ne scauroiHm prouver que Maroi ait esté jusques-là. C'estoit un esprit libre, et si vous voul& libertin, qui s^estoit nourri de vanités dans une cour souverainement corrompue.

Juricu trace ensuite , d'après Brantôme, le tableau des mœurs de la cour et du clergé, puis il ajoute :

En vérité 9 je croy que Marot estoit sage en comparaison des autres; et je le croy à cause quil avoit commerce avec d'honnestes gens, comme estoit Vatable^'^ ... Il est vray que THistoire ecclésiastique composée par M. de Bèze dit que Marot ayant toujours esté nourri en une très-mauvaise escole, et ne pouvant assujettir sa vie à la réformation de rÉvangile, il s*en alla passer ses jours en Piémont. Cela signifie, selon ces messieurs (Cayet, Maimbourg, FI. de Rémond), quil estoit libertin, adultère et co]^ rupteur de la chasteté des femmes. La ^ose est un peu forte : il suffit de dire qu*il avoit pris rhabitude de badiner, de dire des sottises de poète de cour, d'aller au bal et à la comédie, de danser, de faire des vers d'amour et des chansons à boire ^'\ et qu'il ne put s'accommoder d'une Église qui, dans la première ferveur de sa réformation, chastioit ces sortes de fautes plus rigoureusement qu'on ne faisoit è Rome ces péchés contre nature, qu'on y appelloit des peccadilles.

L'injustice des Calvin et des Bèze à l'égard de Marot s'est perpétuée jusqu'à nous. On la retrouve dans maintes publications, et notamment dans YHistoire de la Réforme au temps de Calvin, par M. Merle d'Aubigné -'^

(I) Pourquoi Jurieu oubiie-l-il Calvin, Re- années de sa vie à rbistoire de la Réforme, et

née, Marguerite, etc.? qui en a le premier fait connaître les sources,

(') Lesquelles donc? Marot n*en a fait au- en exprimant le regret qu^il ait parfois obéi

cune de ce genre. Jurieu parie id de ce qu*il au parti pris, et cru que la couleur pouvait

ignoi^ absolument. tenir lieu de méthode rigoureuse et d^exacti-

(3) Nous ne croyons manquer ni de respect tude. ni de reconnaissance envers la mémoire de Les lignes qui vont suivre (écrites du reste

rhomme éminent qui a consacré cinquante bien avant la mort de M. Merle d'Aubigné)

ki2 MAROT À GENÈVE.

Nous lisons', page 483 du tome I de cet ouvrage : «Le valet de chambre de la duchesse (d'Alençon), qui ne ménageait pas les prêtres et traduisait en vers les psaumes de David, le premier poëte de Tëpoque, fut arrête (1626). Lefèvre, Roussel et autres durent s'enfuir. »

Il n'y avait qu'un moyen d'expliquer l'arrestation de Marot, en iBaô, pour cause d'hérésie; c'était d'admettre, sous bénéfice d'inventaire, qu'il était réellement hérétique, et d'en chercher la preuve dans ses écrits. M, Merle d'Aubigné a usé d'un procédé différent. Supposant démontré que Marot n'a pu être un disciple de l'Évangile, il a cherché une autre cause à son arrestation, et en a trouvé. . . plusieurs, savoir : ses invectives contre le clergé (cela ne prouvait pas qu'il fût très-bon catholique), ses psaumes, qu'il ne commença à traduire que sept ans plus tard (entreprise qu'un protestant pouvait seul tenter en ce moment) et le privilège d'être le secrétaire de Marguerite.

«Clément Marot, poursuit l'historien (I, Bai), avait payé cher le privilège d'être le secrétaire de Marguerite ; il était en prison et se consolait en cadençant ses rimes légères. »

Des rimes légères, rEnfer et le prologue mystique du Roman de la Rose!

Délivré par Marguerite, «Marot se hâta de courir vers ses amis, de faire éclater sa joie, de s'écrier:

, La liberté, qui sans cause et sans droit STavoit esté par malins défendue^ Ce nouvel an par le roy m^esi rendue, i»

Dans quelle intention M. Merle souligne-t-il les mots : sans cause? Serait-ce pour donner à entendre que le motif de l'emprisonnement n'était nullement religieux? Mais passons.

Le même écrivain mentionne (II, 107) les publications du Vénitien Guidacerio sur le Cantique et le Sermon sur la montagne, en 1 53 1 ; il place dans la même année les velléités évangéliques de Lecoq, et paraphrase longuement le discours de ce prêtre, qui finit par se rétracter; mais, en revanche, il ne dit mot du Sermon du bon pasteur de Marot, qui ne se rétracta jamais.

nous ont semblé d'autant plus nécessaires que gletem, en AUeniagne, en Soiase et jusqu'en ses ouvrages ont eu un grand succès, et Aaiérîque,8onapprécialioD partiale et in^ucte qu'ils ont partout propagé, en France, en An- du caractère de Marot.

MAROT À GENÈVE. A23

A l'occasion des deux placards qui invitèrent les Parisiens à massacrer les hérétiques en général, et Roussel en particulier, il nous peint lagitation presque comique et un peu niaise de Siderander, allant aux écoutes ; mais il passe sous silence les deux répliques de Marot.

ftLes témoignages de la piété des chrétiens évangéliques de cette époque (i 5a6-i 53 a) sont trop peu nombreux, dit-il (1 , 5 1 6), pour que nous ayons pu nous permettre de supprimer ceux que nous trouvons dans les écrits de la sœur du roi." En conséquence, il examine avec soin les poésies de Marguerite au point de vue religieux. Pourquoi n'agit- il pas de même envers Marot? L'a-t-il condamné sans l'entendre et sans même avoir feuilleté ses œuvres ? Non ; puisqu'il cite des vers de VEptstre au roy, de l'une des épttres du Coq à l'Ame, d'une autre épttre, du Cantique à la reine de Navarre et l'épitaphe d'Anne de Beauregard. Si M. Merle eût eu pour Marot seulement un peu de la tendresse qu'il éprouve pour Marguerite, quelle ample moisson de témoignages de piété n'eût-il pas faite dans tant de vers admirables, héroïques, que le poète écrivit à Ferra re, dans les , épitres h la duchesse et à son troisième enfant :

Vien veoir de Christ le règne commencé ! etc.

11 ne les a parcourus, paraît-il, qu'avec prévention et d'un œil distrait; ceux mêmes qu'il cite sont loin d'être les meilleurs. Il transcrit ceux-ci de l'épître au roi :

De Lutheriste Us m^ont donné le nom,

Qu'à droit ce soit ie leur reponds que non ;

Luther pour moi.n^est des deux descendu,

et les huit suivants, jusqu'à : peut estre sauf. Pourquoi la citation s'arrête-

t-elle précisément à l'endroit où va commencer la sublime invocation relative

au martyre:

0 Seigneur Dieu, permettez-moi de croire, etc.?

Cette omission est si étrange, si malheureuse, que, si la bonne foi de l'écrivain n'était au-dessus du soupçon, nous n'hésiterions pas à la qualifier d'omission volontaire.

Rencontrant des faits indubitables qui heurtaient de front ses préventions, M. Merle d'Aubigné a passé sur les faits comme sur tout le reste.

àU MAROT À GENÈVE.

Il sail et dit que Marot figure, aussi bien que Lyon Jamet, parmi les soixante et treize luthériens qui, -ayant pris la fuite après la publication du placard contre la messe, furent sommés de comparaître sous peine de bannissement et du feu; mais il se garde bien d'en conclure que Marot fut persécuté pour sa foi. Quant à Jamet, personnage bien moins connu que Marot, et qui fut probablement amené à la Réforme par celui-ci, M. Merle, qui na point à son endroit d'idée préconçue, en fait un dis* ciple de l'Évangile, et il refuse le même titre à Marot (III, iSg): «L'Évangile était aussi entré dans l'hôtel des Finances; deux clercs du Trésor s'étaient mis à chercher le trésor céleste; ils s'appelaient Claude Berberin et Léon Jamet. n Le dernier (cse réfugia à la cour de la duchesse de Ferrare^ dont il devint secrétaire, et Clément Marot, qui avait eu déjà plus d'une fois affaire avec la justice, pour sa haine de toute contrainte et nonpour sa foi, prit aussi peur et accompagna son ami au delà des Alpes.?» Ce prit aussi peur, appliqué à un homme que le bûcher menaça cinq fois, paraîtra peut-être bien dédaigneux ; mais ce n'est qu'une peccadille en comparaison de cette allégation contraire aux faits : C'est pour sa haine de toute contrainte et non pour sa foi que Marot avait eu déjà plus d'une fois affaire avec la justice. M. Merle n'ajoute pas, il est vrai, mais il laisse suppos^er que, cette fois encore, les sentiments religieux du poète n'étaient pour rien dans la persécution qu'il subissait. Que si Marot n'avait point de religion, pourquoi donc M. Merle le fait-il assister, à Ferrare, aux prédications légendaires de Calvin?

Autre exemple du même genre : Marot fut du nombre des bannis, quand Hercule d'Esté expulsa de Ferrare tous les amis de l'Évangile. Pour tout esprit non prévenu, c'est là une preuve que Marot passait au moins pour un ômi de l'Évangile. M. Merle se borne à citer le fait avec un air d'étonnement (V, 566): «La comtesse de Marennes, Soubise, les autres gentilshommes, et mime Marot, devaient quitter ses États. » Quelques lignes plus loin , l'étonnement est mêlé d'un peu de mépris : «Tous les seigneurs et les dames de la cour, et même le satyrique Marot (c'est nous qui soulignons ici, comme deux lignes plus haut), devaient quitter Ferrare. j) Le seul Jamet obtint de rester auprès du duc; d'où il résulte qu'il était sans doute moins compromis ou moins luthérien que son ami. Cette réflexion n'est point venue à l'esprit de M. Merle; il trouve naturel que rhomnie sans religion soit banni comme luthérien, et que le clerc du

Trésor qui cherchait *fe trésor céleste soit seul excepté du bannissement. Ainsi Jamet, qui plus tard sollicitera Renée «de ne plus faire aulcune profession de chrestienne ^^^ " restera Thomme éclairé de la lumière de rÉvangile, et Marot un satirique sans foi. Voilà comment on écrit l'histoire ^^J !

Entre le point de vue de M. Merle d'Aubigné et celui de M. Jules Bonnet, il n'y a qu'une nuance; les deux écrivains sont involontairement et à leur insu l'écho du même ressentiment calviniste. Ni l'un ni l'autre n'a su vaincre cette antipathie traditionnelle, qu'une étude approfondie des œuvres du poëte eût non-seulement dissipée, mais bientôt transformée en admiration reconnaissante. Aussi bien que l'historien de la Réformation,

^*) Jules Bonnet , Lettrée françaiêet de Cahm , 1,698.

^') Si Tauteur de la Réformation au tempe de Cahin dénigre Marot, en revanche il exalte Calvin ; malhenrensement son admiration n*est ni plus clairvoyante ni plus exacte que son aversion.

U dit, dans la table des matières du second volume : Calvin rtfuee d'entrer au eervice de la reine (Marguerite). Je cherche la page i3â, et j^y trouve : « Quelle apparence qu^un jeune homme, à Tentrée de sa carrière, ne saisirait pas avec joie Toccasion qui se présentait à lui de s^atlacherà une princesse pleine de piété et d'esprit, — à la sœur du roi! Marguerite, qui fit Roussd évéque, aurait bien un diocèse pour Calvin. «7f voudrais, lui dieait-elle un jour, vt avoir un eerviteur tel que vou$»7i Mais la piété un peu mystique de cette princesse et les vanités dont elle était entourée répugnaient à ce coBur simple et droit. «Madame, répondit-il, nje ne suis pas propre à vous rendre grand «service; la capacité n'y est pas, et aussi vous «n'en avez pas faute. . . (tic). Ceux qui me «connaissent savent bien que je n'ai jamais «désiré avoir entrée aux cours des princes, et «je remercie neutre Seigneur que je n'en ai «pas été tenté, car j'ai bien raison de me con- «tenter du Maître si bon qui m'a accepté et me « retient en sa maison. y>

Une note mise au bas de la page nous ap-

prend que les mots placés entre guillemets sont extraits des Lettres françaises de Cahin à la reine de Navarre, I, ii/i, édit. J. Bonnet

Première inexactitude : M. Jules Bonnet n'a pas publié d'ouvrage qui porte ce titre; il faut en retrancher les mots : à la reine de Navarre.

Seconde inexactitude : Ce que M. Merie donne pour une conversation de i533 est un fragment de lettre adressée par Calvin à Marguerite treize ans plus tard I

Troisième inexactitude : La lettre de Calvin dit prédsément le contraire de ce que lui fait dire M. Merie. Voici le passage, tel qu'il se trouve dans l'ouvrage de M. Bonnet : «Quant à ce que vous dictes que NE vouldriez avoir un tel serviteur que moy, je confesse que je ne suis pas pour vous faire grands services, t» — Ce n'est là qu'une inadvertance, dira-t-on. — Sans doute, mais elle se complique d'une bien singulière omission. Voici la phrase que M. Merle a remplacée par trois points : « Mais si estrce que l'afiection n'y défault pas, et tant que je vivray, je persisteray tousjours en ce • propos au plaisir de Dieu , et quoy que vous dédaigniez mon service, ceU ne m'empeschera pas,» etc.

Ainsi, ce n'est pas Calvin qui refuse d'entrer au service de Marguerite; c'est Marguerite qui dédaigne le service de Calvin et ne voudrait avoir un tel serviteur.

ii26 MAROT À GENÈVE.

M. Bonnet a méconnu le dévouement de Marot, sa constance invincible et les héroïques sacrifices que lui dicta son zèle pour la cause évangélique. Le traducteur des psaumes n'est, d'après lui, ce qu'une âme impressionnable et légère , qui traversa la Réforme comme une aventure de plus dans les vicissitudes de sa vie^^^?> ou encore «l'image de l'esprit français vivement attiré aux premières lueurs de la Réforme qui se confondent avec la Renaissance, mais incapable de lutter, de souffrir pour les saintes vérités qui veulent moins des admirateurs que des témoins ^^\ n Une aventure qui dura plus de vingt ans, au bout de laquelle se dressait le bûcher, et qui cinq fois faillit devenir tragique ! Calvin a*t-il donc autant souffert, pour mériter ce titre de témoin (martyr) qu'on dénie k Marot?

(» Récitsduivi' siècle, ^.i\. Olympia MmOa, /i* édit, p. 8, ii et th;

(') Bulletin, a* série, I, ii. Voir encore ' Bulletin, s* série, V, 86, et VU, 160 à 16s.