la France protestante , article Blondel Octavieit

<*) Frossard, Chronique de V Eglise informée et Bulletin , VU, 16 (pour abréger, nous dési-

de Lille, p. 3<j. gnons ainsi le Bulleliu de la Société d* histoire

^*^ Fol. 878. d(i prolcstantistne français).

Les colporteurs ccs'escartoient partout, dit Florimond de Rémond ^^^ pour débiter ces Bibles, Catéchismes, Boucliers, Marmites, Anatomies et autres tels livres, surtout les petits Psalmes, quand ils furent rimez, dorez , lavez et réglez. . . Aucuns d'entr'eux se faisoient colporteurs de petits affiquets pour les dames, cachans au fond de leur balle ces petits livrets, dont ils faisoient présent aux filles, mais c'estoit à la desrobee, comme d'une chose qu'ils tenoient bien rare, pour en donner le goust meilleur. Ces postillons et courtiers de si mauvaise marchandise deviennent bien souvent la proye des flammes, auxquelles on les jettoit, surpris sur le fait » L'histoire a conservé les noms de plusieurs de ces martyrs : Archambault Séraphin, Philippe et Jacques Cène, établis à Genève et rentrés en France pour y répandre des Bibles, furent brûlés à Dijon, le 3 septembre 1557^^^; Nicolas Guenon et. Marin Marie, coupables du même crime, furent exécutés le 2 août i^b^^^K

Les cent vingt prisonniers des deux sexes enfermés au Châtelet, pour avoir assisté, le 4 septembre 1 567, à une assemblée près de la Sorbonne, se consolaient par le chant des psaumes, commettant sous les verrous le même méfait qui les y avait amenés ^*l

Parmi ces prisonniers se trouvait la noble martyre Philippe de Luns : la cause principale de son supplice fut que ses voisins déposèrent «que sans cesse il y auoit en sa maison (faubourg Saint-Germain-des-Prés) gens chantant les psaumes; que deux ou trois fois on auoit vu sortir nombre infini de personnes de là-dedans ^^\ »

Martin Rousseau, de Boutigny, compagnon orfèvre, Gilles le Court, de Lyon, écolier, et Philippe Parmentier, cordonnier, emprisonnés pour avoir chanté des psamnes et condamnés à être brûlés vifs ( lôSg), entonnèrent, en se rendant à la place Maubert ^"^ :

Or laisses , Créateur, . .

Jean Herwin, qui refusa de quitter la prison avec ses compagnons de captivité, craignant que sa fuite ne fût imputée aux réformés de la ville,

^^^ Histoire de VkéréiieyUi.yU.p.S'jh. ('> Grottet, Petite chronique prote$ta$ite ,

^^ DrioB y UisLchron, de l'EgLprotetlA^bS. p. 170.

W Bulletin, II, 3S*à. <•> Crespin, foL 669, et Drion, Hiitoire

^*} A. Coqucrel fils, Histoire de l'EgUee de chronologique, I, 6â. Paris, l, 90.

chanta le psaume cxxx en allant au supplice, et quelques chansons spirituelles que lui-même s'était faites, dit Crespin (4 novembre i 56o).

Anne du Bourg, le conseiller d'Etat que Henri II jura de voir brûler de ses yeux, parce qu'il avait opposé aux impudicités de la cour et aux adultères royaux la conduite de ceux qui invoquaient Jésus-Christ au milieu des flammes, fut d'abord conduit à la Bastille. De peur que ses amis n'entreprissent de le délivrer, «on le restraignoit en une cage (de fer), en laquelle il auoit tous les malaises, comme on peut penser. Ce nonobstant, il se resiouissoit tousiours, et glorifioit Dieu, ores empoignant son luth pour luy chanter psalmes, ores le louant de sa voix^*^» Dieu, qu'il invoquait sans cesse, lui fit la grâce de mourir sans avoir trahi sa conscience.

Presque tous les martyrs chantaient; quelques-uns blasphémaient contre la messe; la plupart s'en tenaient aux sentiments divers exprimés dans les psaumes, oii les invocations à la vengeance sont plus fréquentes que les appels au pardon et à la mansuétude.

Les enfants eux-mêmes chantaient avec non moins d'ardeur : «(Chaque jour, à l'heure de la récréation, dit M. E. Gaullieur ^^^ les élèves du collège de Guyenne (à Bordeaux) se réunissaient dans la grande cour et entonnaient en chœur les psaumes de Clément Marot, en dépit d'un arrêt du parlement, qui en interdisait le chant. Les gens du dehors se groupaient dans la rue, tout contre la porte d'entrée, pour écouter ces voix enfantines qui chantaient la gloire de Dieu, non point en latin d'église, mais dans cette jeune et magnifique langue française, qui, depuis un demi-siècle à peine, commençait à se débarrasser des vieilles formes qui l'entravaient. Les protestants, accourus de tous les points de la ville, ne tardèrent pas à faire chorus, et un beau jour, le i h avril (i56i), les portes cédèrent à la pression de la foule; quatre ou cinq cents huguenots, pénétrant dans la cour, se réunirent aux écoliers, et tous en chœur, animés d'un enthousiasme que les persécutions et les supplices expliquent assez, entonnèrent les louanges du Seigneur, -n

Le fanatisme s'irritait des lenteurs des tribunaux qui tardaient trop à supprimer les chanteurs de psaumes, devenus de jour en jour plus nombreux, malgré des supplices sans cesse renouvelés; aussi, quand on vit,

^'^ Régnier de la Plancbe, Histoire de VesUU de France,. . smu François II, édilioD dç 1576 » in-8*, p. 190. — ^'^ Histoire du collège de Guyenne,

suivant Texprcssioft du jésuite Maimbourg, l'hérésie triomphaDte entrer (tans le palais des rois (i56i), l'immense armée des prêtres et des moines ne garda plus de mesure; elle échauiïa la populace qui vivait des aumônes des couvents, prêcha le meurtre et le massacre en grand. De là les tueries de Vassy, Sancerre, Bourges, etc.

Mille ou douze cents protestants, assemblés sous la foi de Tédit de janvier, chantaient paisiblement les psaumes dans une grange ^^^ de Vassy (i56â), quand survint avec sa troupe le duc de Guise, leur implacable adversaire.

La porte ayant esté forcée, la tuerie commença, frappanl, ces tigres et lions plus qu'enragés, au travers de ces pauvres brebis, qui ne faisoient* aucune résistance, y estant le duc de Guise, Tépée nue. . . Le cardinal de Guise, pendant ce ramage, s'estoit tenu sur le cimetière, auquel le duc son frère apporta une grosse Bible dont on se servoit dans les prédications, disant : Lisez, mon frère, le titre des lettres de ces huguenots. Le cardinal, la voyant, lui dit : C'est la sainte Écnture; de quoi le duc se sentant confus : Comment, sang Dieu, dit-il, la sainte Écriture? il y a quinze cents ans et plus que la sainte Écriture est faite, et il n'y a qu'on an que ces livres sont imprimés! Par la mort Dieu, tout n*en vaut rien ^^U

Trente-neuf ou quarante personnes furent tuées sur place; cent dix-huit autres furent blessées, et l'on compta, pour le moins, quarante-deux veuves chargées d'orphelins. — Ce fut le signal de nombreux massacres, fort bien nommés par M. Michelet la Saint-Barthéicmy de i562, plus meurtrière que celle de 1673.

A Orange, des forcenés introduisirent des feuillets de Bibles et de ^ Psautiers dans la bouche et les plaies des victimes en leur criant : Mangezen tout votre saoul; dites à votre Dieu de venir vous secourir ^^l

Les disciples de la Réforme s'étaient laissé conduire au supplice comme des agneaux, aussi longtemps qu'on avait observé à leur égard les. formes ou les apparences de la juslice; mais quand des assassins se précipitèrent partout sur eux, le couteau à la main, qui eût c^pu défendre aux misérables d'opposer les bras aux bras, le fer au 'fer, et de prendre d'une

(') Elle a ëlé brûlée, il y Q quelques années, ^-^ Tb. de Bèxe, //i«<otrt ecclma»UqyMy\^

on lit encore sur un angle de k muraille : /i 56.

Passage du Prêche, fp^tmge oi eut lieu le mai- ^^ La France protestante, lil , ai7.

sacre U t" mars t56a.

fureur sans justice la contagion d'une juste fureur, >? ainsi que s'exprime d*Aubignë , dans son Histoire universelle ?

Au moment où éclata cette légitime résistance, la marseillaise huguenote venait d'apparaître ^^^ :

Que Dieu se monstre seulement, Et on verra soudainement

Abandonner la place Le camp des ennemis espars.

Et ses haineux , de toutes pars ,

Fuir deuant sa/ace.

Dieu lesferu tous s* enfuir, Ainsi qu^on voit s*esuanouir

Vng amas de fumée.

Comme la cire auprès du feu. Ainsi des meschans deuant Dieu

La force est consumée.

le defendray mon peuple esleu.

Dit le Seigneur, car il m'a pieu;

De Basan Forgueilleuse Sain et sauf tirer te le veux.

Dehors du gouffre dangereux

De la mer periUeuse.

Si que ton pied baigné sera Dans le sang qui regorgera

De la tuerie extresme; Et tes chiens le sang lécheront De tes ennemis, qui cherront.

Voire de leur chef mesme.

Le psaume lxxvi fut aussi chanté sur les champs de bataille, par des

(*) M. Puaux cite, dans son Hutwre de ki TÉglise sous la croix et doublèrent plus tard

réformation française , I, 376, «ce chant na- son courage sur les champs de bataille. ?> Il

tionai du protestantisme français,» et Ta ttribue se trouve, malheureusement, que le psaume

à Marot, nouveau Tyriée, qui « trouva dans son liviii n^a pas éié traduit par Marot, mais par

cœur de poète des accents qui consolèrent Bèze.

soldais qui, soir et matin, écoutaient la prière prononcée par un pasteur, et communiaient même parmi les horreurs des guerres de religion ^*) :

On a pillé comme endormis

Ces cœurs tant braues et hautains;

Ces preuz et vaUlans ennemis

N'ont jamais seu trouuer leurs mains;

Vng seul mot qu'en ire tu icttes

Endormit cheuaux et charrettes.

Tu es terrible et plein d'ejiroyy Toyy di-ie^ et non autre qui soit; Et qui durera deuant toy, Dès que ton courroux s'apperçoit?

Du ciel a tonné ta sentence ^ Terre en trembla et tint silence.

A Coulras^-^ <^ avant d'engager le combat, les soldats réformés fléchirenl le genou et se mirent à prier; quelques compagnies entonnèrent le douzième verset du psaume cxviii :

La voici Vheureuse ioumée Que Dieu a faite à plein désir.

Par nous soit ioye démenée Et prenons en elle plaisir, 0 Dieu étemel y ie te prie, le te prie, ton Roy maintien; 0 Dieu, ie te prie et reprie, Sauue ton Roy et rentretien.

t^ Surpris par ce spectacle, quelques courtisans qui entouraient le duc

<>} Th. de Bèie, HUtaire êeeUtitutique , II, ÎIÛ7.

M. Gaifle possède une plaquette rariasiiDe, iotitolëe : Prièrei ordmatreê </«• $otdatê d» l*wrmé9 comdmlê par M. le prmcê de Condé, aeeommodéeê selon ^occurrence du tempe. Dédiéêe omx eotdaU du camp de l'ÈgUee de Ltfim, Lyon, i563, in- ta.

^') L'usage de s^eiciter au combat par des

chants belliqueux est universel; il est plus rare de voir les chants religieux jouer le même rdle. Toutefois, à la halaille de Bonvines ( 1 s 1 à ) , le chapelain du roi Philippe-Auguste entonna un psaume dès le commencement de la lutte, et continua, avec un de ses clercs, de le chanter jusqu'à ce que la bataille fut gagnée ; puis il en entonna un autre comme action de grâces.

là

de Joyeuse, et dont les armes resplendissaient d'or et de pierres précieuses, s'écrièrent à haute voix : Par la mort! ils tremblent, les poltrons, ils se confessent. — Monsieur, dit. un officier pins expérimenté, en s'adressant au duc : Quand les huguenots font cette mine, ils sont prêts à se bien battre ^^l »

Non-seulement d*austères capitaines, de grands patriotes et hommes de guerre, comme Coligny^^^ et Lanoue, s'apprêtaient à faire leur devoir sur le champ de bataille en ordonnant à leur ministre ^^^ de faire la prière et d'entonner le psaume ; ils savaient encore trouver dans les hymnes sacrées tous les encouragements et les consolations qui s'appliquaient à leur situation du moment.

Dans ses innombrables combats et coups de main, au milieu des plus grands périls, le fameux Agrippa d'Aubigné avait recours à la prière et au Psautier : «Nostre auanturé (il parle de lui-même) sans espoir et sans conseil , aiant acheué un mot de prière et le second couplet du psaume gxlii, arrive (seul) entre ces deux troupes (d'ennemis), qui faisoient près de quarante hommes ^^K » Et il échappe ! Mais aussi comme le couplet était admirablement choisi :

Quoy quen tnoy de dotdeur espri$ S^enueloppent tous mes esprits , Tu sais l'endroit par ou ie doy Sortir des lieux où ie me voy I

Henri IV lui-même, dont la religion fut si superficielle, s'était nourri du Psautier dans sa jeunesse. Retenu prisonnier à la cour de Catherine de Médicis, entouré de gardiens qui avaient pris part à la Saint-Barthé-

^'^ Crollel , Petite chronique protestante ,870.

^^) Il ne se meltait point à table, même h Tarmée , saas avoir chanté debout un psaume et écouté la bénédiction. Durant les premières guerres de religion, lisons-nous dans les Af^moir$9 de Lanoue, édition de 1786, p. iiâ , «au soir et au matin, à Tassiette et lèvement des gardes, les prières publiques se faisoient et le chnnt des psaumes retentiseoit en Tair.n On n'entendait pas un blasphème, on ne voyait ni un jeu de dés, ni un fourrageur dans les

pas et disait : « De jeune hermite , vieux diable. 7» 11 n^avaii que trop raison.

^^) Th. de Bèze fut le premier et le plus célèbre aumônier des troupes huguenotes.

Après le massacre de Vassy, il suivit à Orléans le prince de Gondé, qui venait de prendre les armes; il assista à la bataille de Dreul.

^*) Mémoire» d* Agrippa d'Aubigné, édition Lalanne, p. 3 18. — Deux heures avant sa mort, d'Aubigné répétait encore : La toiei Vkeureuêe journée. (Puaux, Histoire de la réj.

camps. Coligny pensait que cela ne durerait françaiêe, Y, 996.)

lemy, il déplorait Fabsence de ses fidèles amis, en chantant à demi-voix, dans son lit et avec force soupirs, cette strophe du psaume lxxxviii ^^^ :

Tu as escarté loin de moy Ma compagnie plus prinécy Si que ma personne est priuée De tous amis en cest esmoy ; Car au milieu de mon angoisse le ne vois nul qui me cognoisse.

A la bataille de Mbncontour (i 669), qui fut un vrai désastre pour le parti réformé, Goligny perdit ses munitions, ses canons, ses bagages, et son armée massacrée fut réduite de â5,ooa h 6 ou 8,000 hommes. Gomme on l'emportait dans une litière, à demi étouffé par le sang de (rois blessures qui coulait sous sa visière, «Lestrange, vieil gentilhomme et de ses principaux conseillers, cheminant en même équipage et blessé, fit en un chemin large avancer sa litière au front de l'autre, et puis, passant la tête à la portière, regarda fixement son chef, et se sépara la larme à Fœil avec ces paroles :

Si est-ce que Dieu est très doux.

Lè-dessus, ils se dirent adieu, bien unis de pensées, s^ns en pouvoir dire davantage. Ce grand capitaine a confessé à ses privés que ce petit mot d'ami l'avait relevé et remis au chemin des bonnes pensées et fermes résolutions pour l'avenir ^^^.» — Ce petit mot d'ami, si puissant pour réconforter le cœur du grand homme, c'était le début du psaume lxxiii :

iSt est-ce que Dieu est très doux A son Israël, voire à tous Qui gardent en toute droiture Leur conscience entière et pure,

«Toutes et quantes fois, dit Robert Eslienne, que ic reduy en mémoire la guerre que i'ay eue auec la Sorbonne par l'espace de vingt ans ou enuiron, ie ne me puis assez esmerueiller comment une si petite et si caduque personne comme ie suis a eu force pour la soustcnir. El toutes

*'î Mémoireê d'Afpippa d'Àubigné, p. 187. I. V. — De Fëlicc, Histoire de» protettants, ^^ D'Aubigné, nUtotre univenelle, t. I, 191.

les fois qu*il me souuient de ma deliurance, ceste voix par laquelle la rédemption de l'Eglise est célébrée au pseaulme gxxyi resonne en mon cœur, Quand le Seigneur a faict retourner les captifs de Sion, nous auons esté, comme ceulx qui songent ^^\ »

Par ce perpétuel usage que les huguenots faisaient de leur Psautier, on peut juger de la véhémence du sentiment quils éprouvaient en le voyant brûler par la main du bourreau ^^K

fXe chant des psaumes était si bien le signe ou le scUhholeih auquel les huguenots se reconnaissaient ^^\ que leurs adversaires s'en servirent plus d'une fois pour leur tendre des pièges et les attirer dans des gucts-apensT) Au siège de Rouen ( 1 563), une compagnie de catholiques à cheval essaya de surprendre une des portes de la ville en s'en approchant au chant des psaumes.

Un moine débauché, nommé Richelieu, envoyé à Tours avec une troupe de soldats pour en chasser les prolestants, eut recours au même stratagème.

Fasché de ne pouuoir troauer occasion de commencer la meslëe, sadaîsa un soir enuiron la minuict de 8 aller pourmcner par la ville auecques ses soldats, et se mit k chanter des psalmes à haute voix (pensant faire sortir qiielqaes-uns de la religion hors des maisons pour le seconder), afin d'auoir Toccasion qu'il cherchoil. Mais il ne fut suiuy que de deux ou trois valets de boutique, qui alloient aussi chantans de loin après luy. Quoy voyant, et qu'il pcrdoit temps, il commença des chansons dissolues et pleines d'iniures contre la maiesté du roy et de la royne merc et de ceux de Guise. . . Et le lendemain fut trouuer son cardinal , lequel le présenta au roy et à sa mère pour leur faire entendre que ceux de la ville de Tours auoyenl esté si impudens que de faire leurs assemblées de nuict, sans estre aucunement retenus par la présence du roy, et qu'après auoir chanté leurs psalmes, ils auoyent fini leui's synagogues par plusieurs chansons infâmes et qui toochoient l'honneur de Sa Maiesté, des roynes, raere et femme ^^\

Les Monlalbanais, assiégés par Louis XIII ( 1 69 1 ), furent avertis de la

^') Lu eetiMures deê théologiens de Parut, par sont spiritueUee y non moins abliorrées que les

iesqueîlei Us auoyent faulsement condamné les psaumes (H. Bordier, Le chansonnier hugue-

Bibles imprimées par Robert Estienne,. . i552, not,p, x\x).

in-S". ^^) Polenz, Geschichte des franzôsisclicn Cal-

^^ Plaintes des Eglises rf/ôrm^, adressées vinismus, II,03/i.

au roi en 1 697. — Dès le h décembre 1669, '*) Ré[jnier de la Planche, llistoit^ de VeHat

un couturier, nommé Jacques Duval , avait été de France , p. 335. brûlé vif à Paris, avec un exemplaire des Chan-

prochaine levée du siège par un soldat protestant des troupes royales, qui jouait sur \a flûte le commencement du psaume lxviii ^^K

En 1 598, les psaumes, que la cour de François P' et de Henri II avait autrefois gaiement fredonnés, firent leur rentrée au Louvre, mais avec plus de gravité. Catherine, sœur de Henri IV, y fit célébrer le culte, comme avait fait autrefois Marguerite de Navarre; on y chanta le psaume xxiv :

La terre au Seigneur appartient,

Cetle psalmodie choqua vivement le clergé, qui obtint du roi que le chant fût interdit aux assemblées du Louvre. Un jour qu'on avait attendu fort longtemps Madame pour commencer le culle, d'Aubigné, qui la savait chez le roi, entra dans la chambre. «Qu'y a-t-il, dit Sa Majesté? — Sire, c'est qu'il y a longtemps qu'on attend Madame. — Eh bien! dit le roi, qu'on chante pour se désennuyer. D'Aubigné, ravi d'avoir un tour à faire au roi, l'alla dire h l'assemblée, qui, étant nombreuse, fit un grand bruit en chantant. — Qu'est-ce? dit le roi. On le lui expliqua. — Mon Dieu, dit-il à sa sœur, allez vite, mais qu'on ne chante plus^^^. »

Après la prise d'armes du xvi* siècle, qui eût dû n'avoir d'autre but que la conquête de la liberté religieuse, et qui fut souillée par les passions et les ambitions d'une noblesse corrompue, cette liberté, si péniblement obtenue sous Henri IV, fut singulièrement restreinte par Louis XIII, en attendant qu'elle succombât sous la tempête dévastatrice des édits et des arrêts de Louis XIV. On en voulait surtout au chant des psaumes.

En 1 6 1 3^ le baron de Vatan, condamné à mort et enfermé h la Conciergerie, obtint l'autorisation «de faire venir un ministre dans la prison pour le consoler. Les réformez, ou prisonniers, ou qui s'y trouvèrent pour l'accompagner, voulurent chanter quelques versets de psaumes. Mais les prisonniers catholiques, et les autres qui éloient venus là par curiosité, s'y opposèrent hautement; et Fuzil, curé de la paroisse de Sainl-Barthélemy, qui s'y étoit fourré pour épier l'occasion de faire quelque coup digne de son zèle, fut un des plus ardens et des plus hardis. Le prétexte fut que l'édit permetloit bien de consoler les prisonniers, mais non pas de faire l'ftxcrcice de la religion dans les prisons, beaucoup moins dans un lieu

'^i Élie Benott, Hittoh'e de Védii de Nante», ^-) Les hitim-teltes de Tallemanl det R*^aux,

comme celuy oà on se trouvoit alors, qui étoit la chapelle de la Conciergerie. Les réformez obéirent, et le tumulte cessa ^*^» y/ Dès 1 6s3 , il fut défendu de chanter des psaumes dans les rues et dans les boutiques^ et, en 1667, autour des feux de joie ou à l'exécution des criminels. En 1 658, arrêt du conseil privé pour interdire de chanter hors des temples, la psalmodie huguenote donnant du scandale aux catholiques; en 1669, défense de chanter chez soi de manière à être entendu du dehors; le 3 décembre 1661, défense de chanter par tout le royaume, même dans les maisons particulières, sous peine de 5oo livres d'amende; confirmation du même arrêt le «8 janvier i66q; en i664, ordre de cesser le chant dans les temples durant le passage des processions.

Si nos pères, dit Jean Rou ^'\ eussent chanté des airs profanes et impudiques, on ne leur auroit rien fait, comme encore aujourd'hui on en chante en toute liberté dans les maisons et dans les carrefours parmi nos adversaires; mais si on surprend qudque homme de bien qui chante les louanges de Dieu, telles quelles ont été dictées par le Saint-Esprit, cest assez pour le mettre en justice et le faire pourrir dans un cul de basse-fosse. Cette rigueur ne s'étoit pas jusqu'ici exercée si hautement à Paris qu'elle Test depuis longtemps dans les provinces, mais il est aujourd'hui d'une notoriété publique qu'on a défendu depuis un an ^^^ le chant des psaumes en bateau et en carrosse sur le chemin de Charenton. . .

Je ne puis sur ce sujet m'empécher de faire le récit de ce qui se passa, il y a quelques années, dans une petite ville, dont j'ai oublié le nom. Le bailli, sollicité par tm curé séditieux, envoya faire défense à un serrurier de la religion, qui demeuroit vis-à-vis de l'église, de plus chanter des psaumes dans sa boutique; le service de la messe, au sentiment du bon prêtre, étoit troublé tous les matins par ce chant importun, et il ne l'étoit pas par les perpétuels coups de marteau du cyclope, et par le ratissement aigu de sa lime : comme le serrurier ne se pressa pas d'obéir aux premiers ordres, on réitéra la défense, qui lui fut même signifiée par un sergent dans toutes les formes de la justice, et parce qu'il falloit que le sergent écrivit sur son exploit la réponse de l'assighé, le pauvre homme représenta qu'il n'avoit rien à répondre. — Mais il faut bien que je mette quelque chose, dit le pousse-cnl. — Ho! bien, dit le serrurier,

mettez donc :

latnais ne cesseray De magnifie^' le Seigneur, En ma bouche auvay son honneur Tant que viuant seray.

^'^ Élie Benoit, Histoire de Védii de Nante», H , 79. — <^ fletnarques sin- V Histoire du culmnitme de Maimbourg. — ^•'J Onlunnancc dn 9 mai 1 (iH 1 .

Ces insatiables chanteurs de psaumes s'ingéniaient à échapper aux prescriptions des arrêts, sans cesser pour cela leur psalmodie; h défaut des psaumes de Marot et de Bèze, qu'ils ne pouvaient plus chanter dans leurs maisons, ils se procurèrent une traduction catholique, celle de révoque Godeau , pour laquelle le roi Louis XIII avait composé quelques mélodies, et ils se mirent à chanter ces psaumes, qui n'étaient pas défendus et qu'on ne pouvait guère décemment défendre. Mais le jésuitisme aussi est ingénieux et vient à bout de tout. Au lieu de In défense pure et simple de chanter les psaumes, par où l'on entendait ceux de Marot, la chambre de Grenoble ajouta, dans son arrêt du iq février 1669, les mots^ enfrançois, qui permettaient d'atteindre tous les chanteurs, et rangeaient les psaumes orthodoxes dans la même catégorie que les psaumes prétendus hérétiques. Ce n'était, il est vrai, qu'un arrêt provisoire, et les parties pouvaient se pourvoir devant le conseil privé; mais celui-ci ne répondait jamais dans les cas analogues, de sorte qu'un simple règlement devenait par le fait une défense définitive ^'^

«Je ne m'arrêterai point, dit Elie Benoît ^^^ retraçant les persécutions de Tannée i665, h parler des diverses condamnations prononcées contre ceux qu'on accusoit de chanter des psaumes. Il n'y avoit point de lieu du royaume où on n'en vît quelque exemple tous les jours; quelques-uns même de ceux qu'on mettoit à l'amende pour ce prétendu crime avoient la hardiesse de déclarer qu'ils ne laisseroient pas de contrevenir à cette défense.. . On dit qu'il y en eut d'assez résolus, en divers lieux, pour consigner le double de l'amende à quoi ils etoient condamnez, en déclarant que c'eloit pour l'amende de la nouvelle contravention, où ils tomberoicnt au premier jour. »

En 1686, Teissier, de Durfort, condamné à être pendu, pour le crime d'avoir assisté à une assemblée, chanta sur l'échelle le psaume xxxi ^'^ :

Mon ame en tes nuiins ie viens rendre^ *

Car tu m* as racheté, 0 Dieu de vérité.

La même année, le cadavre de Paul Chenevix, doyen des conseillers

^*) HUtoirê de redit de Nantety III, 978. fidèUt qui gémiaent êoua la captivité de Ba-

« /6f<L IV, 3 1 . bylone , 9' iklilion , Rotterdam , 1 686 , in-i « ,

^^^ Jurieu , LeIfrM pattorale* adressai aux 1 , 8 1 .

(lu parlement de Metz, fut Iratnë sur la claie, puis jeté à la voirie, pour refus d^abjuration; ses coreligionnaires, au nombre d'environ /ioo personnes, recueillirent pieusement ses restes et leur rendirent les derniers devoirs en chantant le psaume lxxix ^'^ :

Ils ont ieté les corps

De tes seruiteurs morts

Aux corbeaux pour les paisire.

Quand le clergé tout-puissant eut banni tous les pasteurs pour avoir plus facilement raison de leurs ouailles, à quoi fit-il surtout la guerre ? A la Bible et au Psautier, qui tenaient lieu de pasteur et d'assemblée. Ordre de remettre aux autorités les livres proscrits, sous des peines tressévères^^l Le huguenot du xvii' siècle, non moins attaché à son Psautier que celui du xvi*, glorieusement désobéit au roi, cacha sa Bible, enterra son Psautier ^^^ au pied d'un arbre, pour les retrouver en des jours mcilleui's. La maréchaussée se mit en quête et fit des perquisitions pour saisir les volumes condamnés et les livrer au bourreau , sans préjudice des délinquants, qu'elle traînait en prison et devant des juges, qui n'osaient obéir aux dernières inspirations d'une conscience depuis longtemps faussée ou muette.

Que de fois les fidèles désolés oublièrent tous leurs maux, pour ne se souvenir que du deuil de l'Eglise et redire en pleurant ces paroles du psaume xui, qu'ils n'osaient plus chanter :

lour et nuit pour ma viande De pleurs me vay soustenant.

Quand te voy qu'on me demande :

Où est ton Dieu maintenant?

lefons en me souuenant Quen troupe lalloy metmnt , Priant, chantant, grosse bande, Faire au temple ion offrande !

(') Jurieu» Letireê pa»tor<de$,\, 191. sos biens. (Ordonnance du s 6 avril 1739.)

^'î Au commencement du xtiii' siècle, le ^'^ Les deux volumes étaient souvent réunis

protestant possesseur d'une Bible était en- en un seul , même dans le format de pocbe ; on

core passible de bannissement pour trois ans en déchirait le titre pour qu'ils fussent moins

et de la confiscation d'au moins le tiers de faciles à reconnaître.

Rien ne pouvait abattre Tindomplable foi huguenote, qui trouvait, dans l'excès même des souffrances, un motif d'espérance et de résignation à la volonté divine. Ainsi s'exprimait l'auteur de la plus touchante des complaintes du désert, composée en 1698 [Bulletin, I, 3 16) :

Nos panures tribus fugitiues ,

Tes autels partout rcnuersez , Tous tes flambeaux éteints, tes troupeaux dispersez.

Tant de nUlUers drames captiues.

Des consciences dans Veffroy, Des sentmens forcés , des coeurs dans les allartnes.

Des yeux tousiours baignés de larmes,

Sont des voix qui crient à toy.

Nosfllles dans les monastères.

Nos prisonniers dans les cachots , Nos martyrs dont le sang se répand à grands flots ,

Nos confesseurs sur les galères ,

Nos malades persécutez, Nos mourans exposez à plus d^une furie .

Nos morts traisnez à la voirie.

Te disent nos calamitez. . .

()ii sont donc tesfaueurs diuines?

Nous quittent-elles sans retour ?

Elles seront, 0 Dieu, fobjet de notre amour.

Quel fléau que tu nous destines.

Oui tousiours en les implorant Nous irons à tes pieds attendre le supplice :

S'il faut périr sous ta justice,

\ous périrons en Fadorant.

Ton courroux veut-il nous éteindre?

Nous nous retirons dans ton sein.

De nous exterminer formes-tu le dessein?

Nous formons celui de te craindre.

Malgré nos maux, malgré la mort.

Nous bénirons les traits que ta main 7wus appreste:

Ce sont les coups d'une tempeste,

Mais ils ramènent dans le port. . .

Bientôt cependant les protestants qui avaient abjura dans les tourments des dragonnades s'enhardirent, se rassemblèrent la nuit dans les bois, les cavernes, pour écouter l'un d'eux lisant un sermon, ou quelque pasleur rentré en France au péril de ses jours. Alors les Psautiers furent déterrés et l'on chanta, au risque des galères, des psaumes pendant des heures entières et à gorge déployée, non du bout des lèvres, comme font nos églises de grande ville. Le lieu du i*fendez-vous n'était pas toujours exactement connu ^'); il pouvait changer au dernier moment; c'était le chant des psaumes qui dirigeait les pas des retardataires ou des mal renseignés, tout en excitant leur ardeur. Voici ce que le pasteur du désert Antoine Court rapporte d'une tournée faite dans le Midi , en 1 7 q8, et durant laquelle il tint un grand nombre d'assemblées : «Une pluie très- forte, qui nous surprit en chemin, fit décamper tous ceux qui s'étaient rendus sur la place de bonne heure. Les fidèles qui étaient avec moi, et qui n'étaient pas en petit nombre, ne perdirent pas courage. Nous nous rendîmes sur le lieu malgré la pluie : avant que d'y arriver, nous rencontrâmes une troupe de gens qui s'en retournaient chez eux, et qui nous apprirent que tous avaient déserté; nous ramenâmes ceux-ci et nous rappelâmes par le chant d'un psaume les moins éloignés ^^l »

Malheureusement les mêmes chants guidaient aussi parfois des prêtres fanatiques, qui, à la tête des troupes, fondaient tout à coup sur l'assembjée et en faisaient un horrible massacre ^'^.

Cependant ces nocturnes assemblées du désert ^ les dangers que l'on y courait, le courage avec lequel on les bravait, avaient un attrait grandiose, indéfinissable, la poésie de la soufi*rance et de l'héroïsme : des villages entiers embrassèrent la foi proscrite, peu après la Révocation ^^K

Des rochers des Cévennes répercutant l'horrible fusillade, passons au château de Versailles, où furent signés tant d'arrêts meurtriers contre la religion qui déplaisait à Sa Majesté; nous y retrouverons, mais également enveloppés d'ombre et de mystère, le même zèle prolestant, le même

0) Les proteslants qui, par suite de (^) Ch8ir\es Co(iuere\ , Histoire d^t Églites du

quelque faute, avaient encouru les peines déteri, I, 180.

portées parla discipline ecclésiastique, xCé- ^^^ Nous en avons cite un émouvant exemple,

taient pas prévenus du jour ni du lieu de Tas- p. t o5 de notre Histoire des Eglises réformées

semblée où Ton jouait sa vie et celle de sa fa- de V Aisne. mille. <*> /6ia.p. 108.

amour du Psautier. La princesse palatine. Madame, mère du Régent, convertie de force et amenée de force en France pour épouser le duc d'Orléans , frère de Louis XIV, ne se bornait pas à dire de M"* de Maintenon : «Si elle étoit morte il y a trente ans, tous les pauvres réformés seroient encore en France, et leur temple de Charenton n'auroit pas été rasé. La vieille sorcière a été, avec le jésuite le père La Chaise, la cause de tout cela; à eux deux ils ont produit tout le mal.» Elle écrivait à sa sœur : «Vous auriez tort de croire que je ne chante jamais les psaumes ou les cantiques luthériens; je les chante souvent et je les trouve fort consolants. Il faut que je vous conte ce qui m*est arrivé à cet égard. Je ne savois pas que M. Rousseau ^^\ qui a peint l'Orangerie de Versailles, étoit un réformé; il étoit h travailler sur un échafaudage, et moi, me croyant seule dans la galerie, je me mis à chanter le sixième psaume. J'avois à peine achevé le premier verset ^^^ que je vois quelqu'un descendre en toute hâte de l'échafaudage et tomber à mes pieds, c'étoit Rousseau; je crus qu'il étoit devenu fou. Bon Dieu! lui dis-je, qu'avez-vous, Rousseau? Il me répondit: Esl-il possible, Madame, que vous vous souveniez encore de nos psaumes et que vous les chantiez? Que le bon Dieu vous bénisse et vous maintienne dans ces bons sentiments! Il avoit les larmes aux yeux^^^. »

On chantait aussi dans les Alpes, dans les hautes vallées du Piémont Le fanatisme avait chassé de leur patrie et dépossédé de leurs biens tous les protestants vaudois. Sept cents d'entre eux accomplirent, au milieu de' périls indescriptibles, leur glorieuse rentrée dans les champs paternels, les armes à la main, sous la conduite du pasteur et colonel Arnaud (1689). Ils arrivent à travers les glaciers, meurtris, mourant de faim, accablés de fatigues et de privations, près d'un de leurs temples transformé en église catholique; ils s'empressent de faire disparaître tout l'appareil du culte

^') Jocques Rousseau , né en 1 63o , mort à Londres en 1698. En 1681, il fut exclu de PAcad^^niie royale de peinlure, comme huguenot, avec huit autres protestants. ( Voir 2a Fronce proteitanUt article Rouueau,)

i^) y« vueille pat, o Sire , Me reprendre en ton ire, Mojf qui t*ay irrité; iVen ta fureur terrible , Me punir de Chorrible Torment qu*mf mérité.

(^) Bulletin, Mil, 36a. Madame écrivait encore, le as janvier 1697, avec une tolérance et une largeur de vues foK peu goûtées de son temps : «Les trois religions chrétiennes n'en formeraient qu^une seule, si Ton suivait mon avis; on ne s^informerait pas de ce que croient les gens, mais s'ils ^ivent conformément à rÉvangile, et on prêcherait contre ceux qui mènent une mauvaise conduite. . . , il y aurait alors plus d'harmonie qu'il n'y on a à présent.»

ennemi, puis, déposant les armes, ils entonnent avec des larmes amères et des soupirs de reconnaissance , le psaume du Refuge , c'est-à-dire le lxxiv ^'^ :

Faut-il y o Dieu y que nous soyons espars, Et que, sans fin, ta colère enflammée lette sur nous une espaisse fumée , Sur nous. Seigneur, le troupeau de tes parcs?

puis le psaume cxxix :

Dès ma ieunesse ils m'ont/qit mille maux; Dès ma ieunesse , Israël le peut dire , Mes ennemis m'ont liuré mille assauts; Jamais pourtant Us n^ont pu me détruire.

Cependant les galères, les prisons, les couvents, regorgeaient de prisonniers, dont le seul crime était d'avoir rendu à Dieu le culte qui déplaisait à Sa Majesté, martyrs de la conscience et du devoir. Le Ghfttelet, h Bastille, les donjons de Vincennes, des îles Sainte-Marguerite, de Guise, de Ham, de Pont- de -l'Arche, la tour de Constance, le château d'Y, le château Trompette, les fosses de Bourgoing, etc., et jusqu'aux prisons de Saint-Domingue et de la Martinique, tout retentissait du chant des psaumes. Que de cruels traitements pour faire cesser ces chants des malheureux prisonniers ^^K qui n'avaient point d'autre moyen de communication! On se reconnaissait à la voix, et l'on chantait des strophes dont le voisin s'ingéniait à découvrir le sens mystérieux. Que de fois aussi suffitil que telle mélodie bien connue vint frapper l'oreille de quelque victime des obsessions du convertisseur, pour l'empêcher de succomber!

Le prêtre ou moine convertisseur, même quand il s'appelait François de Sales ou Fénelon^^^, était toujours précédé ou suivi du bourreau; aussi

^'^ Monaslier, Uiêtoirtdeê Vaudois, II, 196. G^cst le même psaume que, (rois aus auparavant, les Vaudois bamiis avaient chanté en arrivant à Genève, après avoir traversé les Alpes en hiver el jonché les routes de leurs cadavres. Ils chantaient d^unc voix lamentable, et tous les Genevois pleuraient et chantaient avec eux.

Î-) «Sa Majesté ne veut pas, écrivait le se-

crétaire d'État au (jeôUer des pasteurs du désert enfermés aux tles Sainte-Mar^ierite, cpie vous leurs fassiez, à Tavenir, de pareilles duretés; et slls continuent à psalmodier malgré vos défenses y vous devez vous borner a les mettre dans des cachots d'où on ne puisse les entendre.» (fîti/icftn, IX, 188.)

^^' Voir notre Intotéranc9 de Fénelon, Paris , Sandoz et Fischbacher, 1H72.

nobienaii-il que des succès passagers; à peine la torture àvait-eile cessé, que l'abjuration qu'elle avait arrachée était rétractée. Il n'en était pas de même des conversions volontaires inspirées par le spectacle de la constance des victimes; des galériens convertirent leurs camarades de chatne et leur inoculèrent l'amour du Psautier, ce Je m'embarquai, dit l'un de ces anciens catholiques envoyé aux galères pour désertion ^^), sans avoir rien que mon psaume (Psautier), lequel je sauvai par la grâee du bon Dieu, car on m'avait enlevé mon Nouveau Testament et quelques autres livres de dévotion , et qui me servira à chanter les louanges de ce bon Père des miséricordes. »

Plus tard, quand la violence atteignit ou dépassa les dernières limites, quand, à l'angle de chaque chemin des Cévennes, on vit le cadavre d'un protestant, pendu à un arbre, se balancer dans les airs, l'effervescence religieuse fut à son comble, et engendra cette étrange maladie nerveuse qu'on a constatée chez toutes les sectes persécutées (chrétiens du i" siècle, montanistes, anabaptistes, puritains, quakers, jansénistes, rœstar s suédois, etc.). Alors on vit l'apogée de la puissance religieuse et judaïque du Psautier : «Nous volions, dit Durand Fage^^^ l'un des prophètes cévenols, quand nous entendions le chant de ces divins cantiques; nous sentions au dedans de nous une ardeur qui nous animoit, un désir qui nous transportoit; cela ne se peut exprimer. Quelque grande que fût quelquefois notre lassitude, nous n'y pensions plus dès que le chant des psaumes frappoit nos oreilles : nous devenions légers. C'est une de ces choses qu'il faut avoir éprouvées pour les connoitre. »

Hommes, femmes, enfants ^^), protestants, catholiques même, tombèrent dans l'extase, eurent des visions, se mirent à exhorter, à chanter, à prophéliser; ils entendirent les anges psalmodier dans le ciel les vers de Marot et de Bèze ^*^ Puis tout ce peuple prit les armes contre ses bourreaux; les troupes les mieux aguerries du grand roi, commandées par les

<'î Bu/feten, a'série, 111, 34i. W Déjà en i683, après le martyre de

^') Théâtre tacré de* Cévennes. Homel, qui avait courageusement prêché la ré-

'') D^iromenses troupes d^enfants furent sîsiancc, le bruit s^élait répandu «que son

conduites eo prison ;ib chantaient des psaumes Ame en quittant son corps avait fait entendre

le long de la route et jusque dans les ca- dans les airs des cantiques à la religion, et

chois. mémo ie bourreau assurait Tavoir entendu.»

Deux cents d*un seul village furent envoyés (Charles Coquerel, Histoire des Eglises du dé-

aux galères. sert, I, 76.)

plus brillants officiers, furent culbutées, mises en fuite, par une poignée de paysans qui n'avaient guère pour armes que leurs faux. et leurs psaumes; ils ne chantaient plus ces vieilles mélodies, ils les rugissaient comme des lions , et comme des lions ils déchiraient l'ennemi. Qu on en juge par l'extrait suivant de l'histoire des camisards, dont M. le pasteur Peyrat a su faire, en s'inspirant de leur esprit et de leurs Mémoires, une surprenante et magnifique épopée ^^^ :

Le maréchal de camp, marquis de ccLalande, à la poursuite de Cavalier ^^^ fit halte à Anduze. Deux paysans, vraisemblablement envoyés par Roland, viennent l'avertir que le général rebelle se montre au pont de Salindres, sur le Gardon. C'est un défilé étroit et tortueux, vrais Thermopyles cévenols, où cent camisards arrêteraient toute l'armée royale; à droite est la montagne, nue, escarpée; à gauche, le Gardon, bouillonnant dans un abtme. Roland , instruit du succès de son stratagème , divise sa troupe en trois corps : le premier se poste sur les cimes; le second, au pont de Salindres; le troisième, invisible, à l'entrée de la gorge. Roland, qui le commande, laisse le général catholique s'y engager péniblement » et l'y enferme aussitôt. Tout à coup l'ennemi est chargé en télé et en queue, écrasé par une tempête d'énormes roches, qui, du sommet de la montagne, roulent de bond en bond sur les malheureux bataillons broyés sur le chemin et emportés par lambeaux dans le torrent. Au-dessus du tonnerre de la mousquetade, du fracas des rochers, des clameurs des vaincus, s'élevait la psalmodie des vainqueurs, grossie par les échos, dont le confus mugissement redoublait le tumulte efi^royable de la bataille. Cette gorge eût été le tombeau du général et de l'armée royale, si Roland eût pu occuper un sentier descendant, sur l'escarpement de la rive, vers un moulin bâti dans le Gardon. Lalande découvrit cette unique issue, s'y précipita avec ses débris , et passa la rivière sous le feu camisard. Il fut serré de si près, qu'il n'eut pas le temps de ramasser son chapeau à plumes blanches, enlevé par un coup de vent, et qui devint un trophée camisard. Il se sauva avec sa perruque brûlée, dont l'étrange désordre excita, malgré un si grand désastre, le rire de ses officiers.. . Le soir, dans cette vallée naguère si bruyante, on n'entendait p!us dans l'abime que

(I) Peyrat, Histoire (ht pa$teur8 du désert, Il ^ 9t. — ^-^ Cavalier, garçon boulanger, lieutenant de Roland, ancien soldat redevenu paysan, qui commandait en chef les Enfanté de Dieu.

la voix du Gardon bouillonnant parmi des rochers et des cadavres, et sur les cimes que Fhymne de triomphe des Enfants de Dieu : y>

Dieu aux palais et elle ^^^ est cognu Et pour sa défense tenu; Car vng tbtu' les rois se bandèrent.

Et tous équipez s'y trouuerent.

Ils en ont vu les effets.

Dont estonnez et défaits ,

Eux auec toute leur bande.

Surpris ff vue frayeur grande ,

Auec extrême destresse,

Se sont sauuez de vitesse. •

Douleur comme d'enfantement

Les saisit auec tremblement ^

Comme quand d'vng terrible orage

Tu brises tout vng nauigage î-^ ....

Le Dieu juif, protecteur et vengeur de son peuple opprimé, inspirait aux Cévenols la foi la plus ardente, et leur histoire prouve que l'enthousiasme peut, au besoin, se passer de bon sens.Qls ne se demandaient pas s'il était possible que Jéhovah, qui est avant tout le Dieu des Juifs, fût en même temps et avant tout le Dieu des réformés; ils avaient franchi d'un bond celte difficulté, sans même l'apercevoir : Babylone, c'était Rome, et Sion, le protestantisme^ Avec cela, ils firent des prodiges trop peu connus. L'histoire et la peinture ont immortalisé l'héroïsme des trois cents Spartiates des Thermopyles et des républicains du vaisseau le Vengeur; l'héroïsme, presque ignoré, des Cévenols était à la même hauteur. Trois cents d'entre eux, enfermés dans la tour de Bellot, après avoir brûlé leur dernière cartouche, expirèrent dans les flammes en psalmodiant plutôt que de se rendre ^^\ C'est bien , en partie , à leur soulèvement que

^*) SioD. Dèt qu*ili ont vu Mf muraiUeM,

W Au psaume il?iii de Th. de Bèze M. Peyrat ^^ <>»' ««»'» ^^' entraUle*

subsUlue ici sa propre version, Irès-libre et Fondre d'épouvantetnent !

, . „ ^ â • • 1.- 1 • lU ont senti Jidr leur âme,

plus belle assurément, mais moins hislonque: ^, ....

■^ Pluê éperdus qu une femme

Dieu protégeait de ses aihs >*« /<>«»• d^ Venfantement !

^on, son unique autel,

Loreipu des rois infidèles ^^^ Peyrat, Histoire des pasteurs du désert,

S'avançait le eanqt mortel I U àkg.

sont dues la conservation du protestantisme français et la conquête définitive de la liberté religieuse. Ils étaient fanatisés, sans doute» mais leur cause était juste et sainte, ils avaient pour eux le droit éternel des consciences; et, du reste, les grandes choses s'accomplirent-elles jamais sans beaucoup d'enthousiasme et un peu de fanatisme ?

Il ne restait cependant aucune trace de celui-ci dans l'âme de nos derniers martyrs, qui tous gravirent en chantant les degrés de l'échafaud. Le ministre Louis Rang, exécuté à Die en 175s, chanta :

La voici F heureuse ioumée !

Son collègue, Jacques Roger, vieillard de soixante et dix ans, traqué depuis trente-neuf ans comme une bêle fauve, entonna (1766) :

Miséricorde et grace^ 0 Dieu des deux;

de même que le proposant Benezet, de Montpellier, exécuté la même année. Benezet avait vingt-six ans et laissait un jeune enfant et une femme enceinte ^^^ Le pasteur Rochette, le dernier qui fut mis à mort (1762) par voie judiciaire (il n'avait aussi que vingt-six ans), monta au gibet en répétant à son tour :

La voici r heureuse ioumée !

En 17&A, Etienne Arnaud, de Dieu-le-Fit, fut dûment atteint et convaincu d'avoir donné à quelques jeunes gens des leçons de musique pour le chant des psaumes; ce crime n ëlait nullement prévu par les édits; mais le protestant qui Tavait commis ne fut pas moins condamné aux galères, après avoir été mis au carcan. Un exemplaire du Nouveau Testament et une édition des psaumes de David , attachés au pilori, honoraient le supplice prétendu infamant de ce fidèle du désert ^*\

Encore un exemple, ce sera le dernier. Dans la seconde moitié du xviu' siècle, Jean-Louis Gibert, pasteur du désert, présidait une assemblée

^*) Gb. Goquerel , Histoire des ÉgUêe$ du dé- des pasteurs da désert, il eot pour principaux

sert , 11 , 5 1 . foyers trois ëœles de cbant des psaumes : « Tune

<^) Id, ibid. I , û 1 8. dans les montagnes de la Lozère , l'autre à Pey-

Yers 1 730 , alors que le protestantisme du rôles, et la dernière a Anduxe.» (Hugues, Bes-

Midi renaissait et se réorganisait par les soins iauralion du protesUmùême , l , 398.)

à Arlouan, en Saintonge. Les archers sont signalés; voyant qu'il est trop tard pour songer à leur échapper, il fait entonner le psaume gxl :

0 Dieu, réprime V insolence D'vng ennemi malicieux; Sauue-^noy de sa violence Et de ses desseins Jurieux, . . .

et tombe frappé d'une balle en pleine poitrine ^*l

Ainsi le chant des psaumes , qui avait donné tant de puissance et d'élan à la Réforme au :ivi'' siècle, triompha, au xviii% de la persécution expirante. Ce Psautier, traduit cl imprimé par des protestants fugitifs, colporté par une foule de martyrs; ce Psautier, qui vivifia la foi d'un peuple à travers deux siècles et demi de souffrances, qui créa des mœui'S austères ^^ développa ces mâles vertus qui firent des protestants l'élite de la nation; ce Psautier, qui soutint tant de courages chancelants, releva tant d'âmes abattues, inspira tant et de si héroïques dévouements; ce Psautier, qui vibre encore au cœur même de notre histoire, renfcrme-t -il tout ce qu'y virent nos ancêtres ?

Non, certes. Leur robuste foi faisait, à son insu, ce que Luther faisait sciemment et ne craignait pas d'avouer : «Je mets, disait-il, dans les livres bien plus que je n'y trouve, t) Ils mettaient dans le Psautier leurs croyances, leurs illusions et leurs préjugés, à l'aide d'une interprétation allégorique qui bravait la raison et ses axiomes fondamentaux. Jeanne d'Albrel écrivait au cardinal d'Armagnac ^^^ : «Quant h la réformation que j'ay commencée à Pau et à Lescar, que j'ay délibéré continuer, par la grâce de Dieu, en toute la souveraineté duBéarn, je l'ay apprinse par la Bible, que je lis plus que les docteurs, aux livres des rois d! Israël (l ), formant mon patron sur le roi Josias, afin qu'il ne me soit reproché, comme aux autres

(•) Buiktm, m, 198.

^^^ «Le certes seul, ou en vérité, dit un en- Demi de la Réforme, esloit leur serment ordinaire ; ils se declaroient ennemis du luxe , des débauches publiques et folastreries du monde, trop en vogue parmi les catholiques; en leurs assemblées et festins, au lieu de danses et hauts bois , c^estoient lecture des Bibles qu'on metloit sur table, et chants spirituels, surtout

des psaumes quand ils forent rimex. Les femmes, à leur port et habit modestes, paroissoient en public comme des Eves dolentes ou Magdelaines repenties... Les hommes, tous mortifiés, sembloient estre frappés du Saint- Esprit, n ( Flor. de Rémond , HUloire de la naUtance de Vhérétie^ livre VU, p. 86/i.)

^'î Croltet, Petite chronique proteslatUe, appendice, p. 97.

rois d'Israël, que j*aye servi à Dieu, mais que j'ay laissé les hauts lieux! if La critique u'élait pas née; il lui faut des époques de calme et de maturité pour déployer ses ailes, d'où descendent la tolérance et ia lumière, plus froides peut-être que les bouillantes effluves de l'enthousiasme, mais plus durables et bienfaisantes.

Avec la prédestination, l'inspiration littérale de la Bible et son interprétation livrée à toutes les fantaisies de l'arbitraire et de la passion, on n'eût fait qu'un peuple de fous et de fanatiques , s'il n'y avait eu, à côté de ces énormes erreurs considérées comme des dogmes fondamentaux, un souffle moral puissant, qui dominait tout, épurait et emportait tout. Une renaissance de l'idéal entrevu dans Jésus et les siens, entrevu surtout dans son sublime enseignement, s'était opérée dans les cœurs, et cette lumière, qui était une flamme, conduisait le huguenot, même lorsqu'il croyait peut-être n'obéir qu'à l'Ancien Testament. L'élan religieux dépend si peu de la dogmatique, que, au xvu* siècle, la plupart des protestants excommuniés pour leurs désordres, n'avaient pas le moindre doute sur la légitimité des croyances reçues : ils les partageaient sans que la rénovation morale se fût opérée en eux. Au contraire , presque tous ceux qu'on excommuniait comme hérétiques étaient entrés dans le mouvement d'épuration et de sanctification ; on ne leur eût pas fait grâce de leur inconduite et de leur immoralité, si on eût pu les leur jeter à la face.

Inspiration des Ecritures, prédestination, immortalité de l'âme, paradis, enfer, peines éternelles, expiation, incarnation, déité de Jésus, Trinité, justification par la foi, etc., rien de tout cela n'est dans les psaumes; tous ces dogmes sont de beaucoup postérieurs, et cependant on réussissait à les y trouver, à les y mettre. On ne s'apercevait même pas qu'il y manquait la base même de l'Evangile : le sentiment de la fraternité. On ne voyait pas que la piété de quelques-uns des psalmistes ne s'élevait pas au-dessus de l'horizon terrestre, et qu'ils ne demandent à Dieu que les biens de ce monde périssable. Chaque mot de la Bible étant tenu pour inspiré, ce qui n'était pas exprimé dans tel ou tel livre y était nécessairement sous-entendu.

(Le type moral produit par la foi huguenote est un mélange des types juif et chrétien; l'Évangile de nos pères était fortement empreint de judaïsmejLeur vie religieuse était bien plus développée que celle d'Israël, elle avait des horizons bien autrement vastes; cependant le trait principal

de la foi juive <îtait aussi le fondement de la leur, savoir rinviucible conviction que Dieu veille sur son peuple et ne saurait définitivement l'abandonner. Ce n'est, au fond , que l'idée étroite et païenne d'un Dieu national. Mais quelle indomptable énergie, quelle espérance du triomphe, toujours déçue et toujours vivace, cette conception de Dieu n'a-t-elle pas mise au cœur des huguenots, comme au cœur de cette race juive, traitée pendant dix-huit siècles comme le rebut de l'univers, pillée, exilée, massacrée, toujours martyrisée, et qui toujours vit, toujours espère et forme un indestructible faisceau! Avant le christianisme, le chœur entier des prophètes n'exprimait- il pas, dans son grandiose et magnifique langage, les mêmes sentiments que nous retrouvons chez le duc de Rohan , cette âme de fer que rien ne pouvait abattre ni briser? «Plusieurs de vous, écrit-il dans la préface de ses Mémoires, ont vu d'un œil sec et d'un bras léthargique notre perte, sans y avoir contribué aucune assistance, et nous avons vu les vaisseaux et les armes des autres aider h la perte de ceux qui en leur nécessité les a voient secourus. Dieu ne laissera de faire son œuvre sans vous, quand le temps de notre délivrance sera venu; il est plus près de nous en notre affliction, que vous n êtes près de lui en votre prospérité, »

Un autre trait également commun au judaïsme et au protestantisme, mais affaibli pourtant dans celui-ci, c'est l'absence des causes secondes dans la conception du gouvernement de l'univers : rien n'arrive que par la volonté de Dieu, qui fait toutes choses lui-même, quand il lui plaît, sans autre loi que celle de son bon plaisir; en un mot, c'est un véritable despote asiatique. Une bataille est-elle perdue? Ce n'est ni la faute du général, ni celle de ses soldats, ni par suite de leur infériorité numérique. Des scej)tiques seuls pourraient imaginer de semblables explications. Un Coligny, un Lanoue, un Rohan, attribuaient toujours leurs défaites aux péchés du peuple, qui n'avait pas été jugé digne du succès. C'est de cette source que jaillissent tous les maux, sans exception, qui affligent l'humanité : ce Comme nos péchés, dit Th. de Bèze, sont la vraie cause de \a peste, l'unique antidote à y opposer, c'est que les pasteurs ne disputent pas sur la peste, ce qui est l'affaire des médecins, mais excitent leurs troupeaux à une sérieuse résipiscence et à une mutuelle charité par leurs paroles et leur exemple, et que les brebis écoutent la voix de leurs bergers^^^?? Rohan termine ainsi

^') QuiPMtionei duœ de peate, Genève, 1 679, in-i a.

son récit de la guerre de 1628 : «Dieu-, qui en ses grandes compassions a eu soin de ses pauvres églises, leur a encore donné le loisir de respirer, afin de se pouvoir sérieusement repentir de leurs fautes, et par un vrai amendement de vie attirer autant de bénédictions sur elles que leurs péchés leur ont causé do calamités, n

Mais examinons de plus près la notion fondamentale du judaïsme. Le Dieu unique se choisit un peuple, au sein duquel doit régner la pure reli* gion qu'il lui révèle. Comme l'idée du progrès n'existe pas encore, il va sans dire que Dieu se révèle parfaitement, entièrement du premier coup; que cette révélation est la vérité absolue, qu'elle a seule le droit d'être, qu'elle doit anéantir l'erreur, c'est-à-dire les autres religions. Le principe de l'inviolabilité de la vie humaine, cette tardive et encore incomplète conquête de la civilisation , faisant également défaut, le Juif pieux et fidèle remplira un devoir en massacrant l'impie, l'idolâtre, qui ne pratique point la religion de Jéhovah. De là cette efl'royable et maudite intolérance qui a, durant tant de siècles, ensanglanté le monde; de là les sauvages imprécations des psalmistes.

Ce côté antichrétien du Psautier paraissait au protestant du xv!*" siècle tout aussi auguste et vénérable que le commandement de l'amour du prochain ^^K Le prochain, ce n'était que le coreligionnaire, et encore le degré d'amour qu'on lui devait dépendait-il de l'exactitude de son orthodoxie.

Calvin écrivait à la duchesse de Ferrare : «Sur ce que je vous avois allégué que David nous instruit par son exemple de haïr les ennemys de Dieu , vous respondez que c'estoit pour ce tems-là duquel sous la loy de rigueur il estoit permis de haïr les ennemys. Or, Madame, ceste glose serait potir renverser toute rEscripture ^^K »

^'ï Le chapitre x de C Excellence et utiUlé dei psaumes , divisée en cinq Uvres , par Jérémie de Pourtt ministre de la parole de Dieu, Amsterdam, 1666, petit in-ii°, ouvrage cité par Bayle sous un titre différent : La divine mélodie du saint psalmiste , a pour titre : Les imprécations de David ne sont pas contraires à cette loy de charité (\),

De Pours était originaire des Pays-Bas; son livre est diffus, scolastique, mais il a vu cl soigneusement examiné quelques-unes des plus

anciennes éditions du Psautier, et il a , le premier, dit quelque chose d^exact sur Bourgeois. (Voir Recherches sur les psaumes de Marot et de Bèze, insérées dans le Journal helvétique de 17/15, abrégées dans la Nouvelle biblioth^ue germanique, Amsterdam, 17^7, in-8°, t. III, et publiées intégralement dans les Œuvres de (l'auteur, qui est) Baulacre, Genève, 1857. in-8^ I, /iio.)

'^^ Crottet, Petite rhrftiiique protestante, appendice, p. 99.

Dans son commentaire sur le verset 8 du psaume cxxxvii :

FtUe de Babyhne, la dévastée, heureux qui té rendra le mal que tu nous as fait! Heureux qui saisira tes errants et les écrasera ctmtre le roc!

Calvin s'exprime encore de la même façon :

Jërëmie (xlvih, lo) prononce que ceux qui feront Tœuvre de Dieu paresseusement seront maudits : c'est-à-dire ceux qui n'employeront point lear peine diligemment pour faire service à Dieu en pillant et saccageant, quand Dieu les auro loez pour estre ses bourreaux. Or combien il semble que ce soit une cruautë quand il (le psalmiste) ddsire que les petits enfants qui sont encore tendres et innocens soyent froissez et bnsez contre les piei'res : toutesfois pour ce qu il ne parle point de son propre mouvement, ains il prend les mots de la bouche de Dieu, ce n'est autre chose qu'une louange d'un juste jugement : comme quand le Seigneur prononce que de telle mesure qu'un chacun aura use envers les autres, il luy sera aussi mesuré (Math, vu, a).

Le huguenot ne pensait donc pas que persécuteurs et persécutés sont Hls du même Dieu, qui ne peut vouloir le triomphe sanglant des uns ni la destruction des autres. Il ne pensait pas même que le peuple choisi, privilégié de Dieu, ce sont les pei^sécutés; caries puritains, qui se croyaient bien certainement les élus de TEternel, ne se faisaient pas faute de persécuter les catholiques. Le huguenot n'imaginait pas non plus que c'est la cause du droit, de la justice éternelle et du progrès que Dieu protège; le plan divin n'avait, selon lui, qu'un but : le triomphe de la vraie foi.

Catholiques et protestants s'accordaient jusque-là; mais les uns ajoutaient : La vraie foi est la catholique; les autres : C'est la protestante, répétant ainsi, chacun de son côté, le mot profond du chancelier Bacon : L'orthodoxie, c'est ma doxie, sans s'apercevoir qu'ils confondaient deux mondes distincts et séparés par un abime, savoir : le subjectif et l'objectif. Le sentiment de la fraternité, les idées de tolérance, de liberté des opinions, d'égalité des cultes devant la loi, et par-dessus tout la notion que la vérité en l'homme n'est pas absolue mais relative, ne se firent jour que lentement et peu à peu dans le protestantisme, aussi intolérant que le catholicisme. En 163/1 , on brûlait encore à Genève un malheureux fou, Nicolas Antoine, qui avait blasphémé contre la Trinité.

A mesure que tombait le scolasticismc étroit du xvii* siècle, à mesure

que se réalisaient les progrès si chrétiens de la philosophie du xviif siècle, le nombre des morceaux ou des strophes qui n'étaient plus en harmonie avec les sentiments de l'époque alla croissant.

Au commencement de notre siècle, lors de la restauration des églises par la liberté, non, comme on Ta cru, par le despotisme de Bonaparte, il devint manifeste que le protestantisme avait dépassé bon nombre des morceaux du Psautier et les repoussait définitivement. Un éminent pasteur, peu compris parce qu'il devançait trop son époque, Samuel Vincent, a, le premier en France, constaté ouvertement (1839) la nécessité d'un choix devenu indispensable, depuis que l'Église ne se croyait plus astreinte par ses anciens règlements à chanter à jour fixe tels et tels psaumes, et à les chanter tous dans un temps donné.

Les paroles de tous nos chants, dit-il ^^', à douze cantiques près, sont une traduction des psaumes, et c'est encore une lacune. Sans doute, tes psaumes sont pleins de poésie. Us contiennent l'expression libre et franche des émotions religieuses les plus profondes. Le génie oriental y respire avec tous ses élans et toute sa richesse. Mais c'est le génie oriental; c'est plus encore, c'est le génie juif dans toute sa naïveté, dans toute son intensité, avec toutes ses particularités, avec tontes ses beautés et tous ses défauts, avec toutes ses richesses et toute sa pauvreté, avec ses amours et ses haines. C'est le génie juif; ce n'est pas celui du christianisme, ni celai de l'humanité. Reçus avec enthousiasme au moment de la réformation par un peuple dont ils peignaient assez bien la situation extérieure et dont ils retraçaient les émotions dans la lutte mortelle oii il était engagé, les psaumes ne vont plus à l'état de calme et de paix oii nous sommes parvenus. Dans un trop grand nombre de passages ils expriment des sentiments et des passions qu'il ne faut pas encourager, et ils manquent de cet esprit d'amour, de cet esprit élhéré, de cette vie céleste que le christianisme est venu montrer à la terre. I..e8 grandes vérités du christianisme, les grandes e$:pérances, les grands devoirs de l'humanité n'y trouvent qu'une exposition énigmalique et confuse, embarrassante pour la raison , insuffisante pour le cœur. Le premier pas d'une réforme bien entendue de notre chant sacré serait donc la réduction de notre Psautier à un extrait fait avec sagesse.

Cet extrait ne fut fait que bien plus tard, mais le besoin d'un élément nouveau se faisait tellement sentir au début du siècle, que le Réveil religieux, propagé surtout par des missionnaires étrangers qui ne savaient rien de notre histoire, alla jusqu'à rompre brusquement avec notre glorieuse tradition. Ceux qui tentaient de remettre en vigueur des dogmes aiïaiblis

t'> Vuetntr le pretê$tanti$me en France, 18^9, H, 198.

et oubliés, entre autres celui de l'inspiration littérale des Ecritures^ firent, par une étrange contradiction, bon marché du Psautier, table rase du passé, et ne chantèrent plus dans leurs réunions que des poésies nouvelles, celles de M. Malan, dont quelques-unes seulement lui ont survécu. Ne fallait-il pas que la croyance à l'inspiration divine des psalmistes fût bien affaiblie, dans l'esprit même de ceux qui essayaient de la galvaniser, pour que l'on voulût substituer à l'antique Psautier les vers de tels et tels de nos contemporains ^^\ chose que nul n'avait osée en faveur des nombreuses Chansons spirituelles chantées durant deux siècles sur les airs des psaumes, mais qui n'avaient plus franchi le seuil des temples depuis la traduction du Psautier? Par suite de la lutte très-ardente qui éclata entre le protestantisme traditionnel et national, progressif, mais un peu froid, et le bouillant protestantisme nouveau, importation étrangère qui restaurait les anciens dogmes, les vieux huguenots s'en tinrent exclusivement à l'usage du Psautier et repoussèrent les chants modernes, dont les mélodies plus vives et l'exécution mieux soignée furent, selon Vincent, l'un des principaux attraits des réunions particulières du Réveil.

«C'est un grand malheur pour nos églises, disait encore cet écrivain ^^^ que l'état déplorable dans lequel y est réduit le chant sacré. II est moins que nul, il est détestable. Point d'accord, point de mélodie, point de mesure. .. L'éducation musicale est nulle presque partout. Ailleurs elle est mal dirigée. On n'a pas d'idée d'un chant à plusieurs parties, et les merveilleux effets de l'harmonie sont perdus pour la religion. . . C'est là un objet digne d'attirer l'attention des amis de la religion et de la piété. Ih ne sauraient mieux placer leurs efforts. L'Eglise de la Confession d'Augsbourg nous a donné sous ce rapport un exemple qu'il ne tiendrait qu'à nous de suivre, v

Aux Chants de Sion, de M. Malan, succéda un recueil de cantiques dont les paroles et surtout la musique sont bien supérieures : les Chants chrétiens, recueillis et publiés par M. et M""" Lutteroth, et aujourd'hui en usage dans la plupart de nos églises ^^l On y a conservé quelques psaumes avec leur

(^} Uand^entre émet non ie moins célèbre, mis au rang, si ce n'est au-dessus, de ces

Adolphe Monod, que nous avons entendu psanmes quil déclarait divins, défier ses auditeurs d'écrire le moindre petit ^^) Vuee eur le proteêtantieme , II, 197.

I, a vu Tun de ses cantiques: Que ne ^) Après Tbistoire du Psautier et celle de

puii^f é mon Dieu, Dieu de ma délivrance, la chanson protestante, si vivement retracée I. a

3/i' HOLE DU PSAUTIEH

ancienne m(51o(lie et leur ancienne harmonie; c'est dire que ces chants sont à quatre parties. Ne pas exclure les psaumes fut une heureuse inspiration; car ils sont encore ce que le nouveau recueil renferme de plus beau. Qu'on lise attentivement les vingt-cinq premiers Chants chrétiens, et l'on sera frappé de l'ampleur et de la majesté de la poésie d'Israël, comparée à des cantiques modernes dont quelques-uns cependant ne sont pas sans mérite. A côté de cette poésie un peu terne, les accents des poètes hébreux ont l'éclat et la puissance de l'orgue , et l'on y retrouve l'écho de la grande voix de Jéhovah.

Ce qui fait l'étonnante supériorité des beaux psaumes sur les poésies par lesquelles on a voulu les remplacer, ce n'est pas seulement l'incomparable magnificence des images et la hardiesse des tournures, c'est qu'ils n'expriment que dés sentiments et non des idées; c'est pour cela aussi que, malgré l'extrême différence des civilisations française et juive, le protestantisme a pu se nourrir trois siècles de ces chants, qui datent de plus de deux mille ans. Les besoins religieux s'épurent, se développent; mais ils ne changent pas de nature.(Aussi le protestantisme français a-t-il longtemps offert le rare et instructif spectacle d'une Eglise Irè^dogmatique, dont les chants n'exprimaient aucun des dogmes spéciaux) Le xvii* siècle si scolastique, et par cela même qu'il l'était , ne s'aperçut pas que le Psautier ne répondait à aucune des questions de l'époque; il suffisait qu'on le crât tout entier divin.

Malheureusement, au lieu de s'inspirer, comme le voulait Samuel Vincent, des sentiments nouveaux auxquels Jésus a frayé la route; au lieu d'écrire des psaumes plus chrétiens, plus évangéliques que les anciens, plus fraternels et plus tendres, la plupart des auteurs de nos cantiques n'ont fait que de la dogmatique rimée, et parfois de la dogmatique en prose rimée. Aussi, tandis que les plus beaux psaumes demeurent éternellement jeunes, la plupart de ces cantiques passeront; il en est un grand nombre qui ont déjà vécu. Les dogmatiques ont changé et changeront; les sentiments de piété, de repen tance , de reconnaissance, le besoin d'adoration, de supplication, les élans de l'âme vers la sainteté, sont immortels comme elle. C'est cette veine d'or pur qu'il fallait exploiter, sur la trace des

par M. Bordier, il reste à faire Thisloire du trouverait une foule de précieux renseignecantique; c'est un beau sujet que nous ne fai- ments dans Le Spmew d^août 1887, p. 968 sons qu'eflfleurer, et pour Télude duquel on et suiv.

DAISS L'ÉGLISE RÉFOUMÉE. 35

psalmisles les mieux inspirés, non Tautre, de métal grossier, sans valeur comme sans durée. Cette fragilité de leurs productions est le châtiment des époques de dogmatisme, où Ton fait consister la religion h croire, tandis ({u'elle a de tout temps consisté et consistera toujours h aimer et à se sanctifier. Il n*est qu'un nombre fort restreint de psaumes qui se chantent encore partout; mais notre Eglise ne cessera pas de les chanter, parce que ceux-là ne passeront point.

Marot destiné au palais. — Plus instruit qu^on ne le croit généralement. — Il savait la musique et faisait des mélodies pour ses chansons. Exemple. — il rima de très-bonne heure. — Il apprend le métier des armes. — Ballade ir, — Le Temple de Cupido, — Mai^erile Tacoeple . pour valet de chambre. — Il suit le duc d^Aiençon à la guerre. — Ses pièces catholiques. — VEpistre IV en prose témoigne de sa conversion. — VOrai$m deuant le Crucifix. — Salut par la foi. — Mysticisme. — Il ne connut la piété qu^en abandonnant le catholicisme. — Il entreprend la lutte contre le monachisme : Ballade de Frère Lubin, — Le bruit de son arrestation ne larde pas à courir. — ChoMonê iiiiv, un, — Elegiee i et iv.

Le poète Jehan Marot ^^^ «escripuain de la reine Anne de Bretagne t? et plus tard valet de chambre de François 1'*', n*eut qu'un fils, qui naquit à Gahors vers i Agy^^^ Amené à Paris n'ayant pas encore dix ans, le jeune

(*) Le véritable .nom de sa famille , originaire de Matthieu , village situé à une lieue et demie de Gaen, parait avoir été celui de Mares, Mar^, Des Mares, Desmarets. (BuUetin, IV, 3/19.) Un Jehan Des Mares, avocat général au parlement de Paris, joua un rôle important dans les troubles de la seconde moitié du XI?' siècle. (Georges Guibal, Histoire du eentiment national en France pendant la guerre de Cent ont, Paris, 1875, in-8% p. i56.) «En 1607, lorsque Jehan Marot présenta à la reine le Voyage de Gène» (voir sa dédicace, Bibliolh. nation., ms. n'*9707', réserve), il s^appdait lui-même : Je Jehan Desmarets... A partir de i5ia, ce nom devient de plus en plus rare, et enfin celui de Marot figure seul aux étatA de la maison du roi sur la liste des valets de chambre. 7) (Georges Guiffrey, Poème inédit de Jehan Marot, Paris, 1860, in-8% p. 59.)

Ia famille Desmarets, qui a donné à la France un célèbre pasteur au xvii' siècle.

existe encore en Picardie , et est alliée à la nôtre.

On trouve trois Marot dans une liste des Anversois suspects d^hérésie, dressée en 1667 (Gh. Rahlenbeck , Vlnquieition et la Réforme en Belgique,' tSb'j^ m-iû , p. 968), et un Des MarêB figure comme interlocuteur dans r Évangile des Quenouillei (coll. Jannet, Paris , 1 855 , in-i 6) , ouvrage composé en Belgique vera le milieu du xv* siècle.

<'} Avec M. Gh. d'Héricault {CEuvree de Marot, Paris, 1867, in-8^ p. xv), nous plaçons en 1/197 ®^ ^^^ ^^ 1^9^* comme la France proteêtante, la date approximative de sa naissance. Dans son Enfer, écrit au printemps de 1 5a6, le poète rapporte que le seul bien qu^il ait pu acquérir depuis vingt ans qu^il est en France, c'est la faveur du roi, et il dit ailleura quUl n'avait pas dix ans quand il quitta Cahors pour venir à Paris ; il avait donc environ vingt-neuf ans en i596, et quarantesept, non soixante, comme disent quelques écrivains , en 1 5/i A , époque de sa mort.

JEUNESSE DE MAHOT. 37

Clément fut placé par son père» qui le destinait au palais, chez un homme de loi, où il ne fit rien qui vaille , s'occupant moins de la copie des grosses que des mystères ou farces^^^ qu'il représentait avec ses camarades, les Enfants sans stmci^'^K

Sur le printemps de ma ieunesse foUe , le ressembloys Farondelk , qui vok Puis cà, puis là; Vaage me conduisoity Sans paour ne soing, où le cueur me disoit.

( Eglogue au roy, sous les noms de Pan et Robin.)

Il n'avait pas conservé un bien bon souvenir de ses maîtres de l'Académie de Cahors^*^; c'est à eux qu'il adresse ce compliment peu flatteur :

C estaient de grans testes

Que les regens du temps iadis :

lamaiz ie n'entre en paradis, S'Uz ne m'ont perdu ma ieunesse,

(Seconde Ëpistre du Coq à TAsne.)

Toutefois son éducation, qu'il compléta plus tard, fut beaucoup plus soignée qu'on ne le croit généralement. Bèze, CoUetet, etc., ont eu tort d'aflirmer, avec les ennemis de maître Clément, qu'il n'avait aucune connaissance des langues ni des sciences; car, si l'on peut être prosateur de mérite, comme Commines, la Rochefoucauld, M"*'' du Deffand, etc., tout en manquant d'humanités, on ne devient pas, sans une culture intellectuelle développée, le premier poète d'une époque , surtout quand cette époque est celle de la renaissance des lettres et des arts^^l 11 apprit assez de latin.

^') «Les dércs de la Basoche et les écoliers possédaient, en vertu de traditions fort anciennes, le monopole des représentations théâtrales aux jours de processions et de fêtes pu* bliques. Depuis longtemps les uns et'les antres avaient coutume de meUre en scène des moralités et des farces où ils tournaient en ridicule les vices du clergé; mais, à Tapparition de la Réforme, ces jeux prirent un caractère de gravité qui les rendait fort dangereux.» {BuUetmy «•série, VU, 5.)

^-' Philippe de VigneuUes parle en ces termes

des Enfants ians tùuci : «Ces compaignons cy juoient tant bien de farces que on n*en sçaueroit mieux, et en jouant, doonoient à chascun des seigneurs et dames de petits brocartz, qui bien les seoient; et avec ce chanloient si bien que tous ceux qui les oyoient estoient très contons d*eulx.n (D*Ortigue, Dictionnaire de plamchant, col. 553.)

(*) Fénelon y fit aussi ses premières études . ( Univers pittoresque ).

^*^ «Il avoil, dit Etienne Pasquiei* {Les recherches de la France, Paris, Guillaume de

de grec el d'ilalien, pour traduire des stances de Pétrarque, Les amours de Leandei' et Hero, de Musée; U Amour fugitif, de Moschus, et Le iugement de Minos, de Lucien, des chants entiers de Virgile, d*Ovide, et des pièces de Catulle, de Martial, d'Erasme, de Béroalde, etc. Les romans et les poètes français lui étaient familiers :

Vay leu des sainctz la Légende dorée ^ Fay leu Alain le tresnoble orateur Et Lafieelot le tresplaisant menteur; Pay leu aussi le Roman de la Rose^ Maistre en amours, et Valere et Orose, Contims les/aictz des antiques Romains; Rref, en mon temps, Cay len des Hures maints.

On verra tout à l'heure qu'il se nourrissait de la lecture du Nouveau Testament avant qu'il fût traduit en français.

Il était doué d'une belle voix et chantait ^^^ bien qu'il paraisse n'avoir pas eu des connaissances musicales très-approfondies, si l'on en croit YEpigramme làxv, où il dit à Maurice Sève :

En m'oyant chanter quelques fois , Tu te plains questre ie ne daigne Musicien^ et que ma voix Mérite bien que Von m'enseigne, Veoyre, que la peine ie preigne D^apprendre vt^ re, my^fa^ sol, kt^^K Que diable oeulx-^u que Cappreigne?

le ne boy que trop sans cela.

Luyne, i665, ia-fol. livre VU, p. 609), une veioe grandement fluide, un len affecté, un sens fort bon, et encore qu^il ne fust accompagné de bonnes lettres, ainsi que ceux qui vinrent après !uy, si n*en estoit-ii si def^my qu'il ne les mist souvent en œuvre fort à propos. )>

Sleidan {Œuvrei, Genève, Jean Grespin, i566, in-fol. fol. 1 16) nous parait plus près du vrai : «H n^auoit pas grande cognoissance de lalangue latine, et tontesfois par force de fréquenter les gens doctes, il proBla grandement.

de sorte qu'il n'y auoit rien es poêles qu'il ne seust et ne fist venir à son propos, n

ti) Pour les citations des pièces nous suivons la numérotation d*Angnis.

(*) Il sVxprime ainsi datts VEIegiê iv, adressée à Mai^guerite :

Tnu deux aymont la mutieqfiê chanter.

Tout deux cymoiM kt KurmfieqHênier,

('') G'était là tonte la gamme du temps; l'absence du «t nécessitait des muances qui faisaient du solfège, on le verra plus loin, quel^ que chose d^infiniment compliqué.

C'est ià le langage d'un amateur qui en sait plus qu'il ne le veut dire; car non*-seulement il chantait, mais il jouait sans doute de Tëpinette. 11 semble le dire dans VEpistre à vtig sien amy, où il ënumère comme ses plus agréables passe-temps :

Le chien, t oiseau, Pespinette et le Hure,

Il a composé les airs de plusieurs de ses chansons, comme faisaient les trouvères du xif siècle et les poètes ses contemporains ^*^ Thomas Freigius^^^ le cite en compagnie de G. Fbrsler, Utendal, G. Othmayer, L. Senfl, etc., musiciens de l'époque, et lui attribue la mélodie de la chanson Doulce mémoire, que nous n'avons, il faut l'avouer, trouvée dans aucune des éditions de Marot^^^

''' Baîf élait asuei musicien pour inventer les airs de ses pièces et les harmoniser ensuite.

'^ Jean-Thomas Freigius J. V. D. , PadagogUM , hoc est libeUuM oêtendens qua roHêne ortium initia pueris quamfacHUme tradi poêsint, Basileae per Sehastianum Henricpetri , 1089,

in-8", p. 189 (Bibliothèque Mazarikie. 28703).

<** Nous devons ce renseignement à l'érudition bienveillante de M. Georg Bcckcr, do Lanry, près Genève.

Voici le morceau avec la phrase latine dont Freigius Ta fait précéder :

QUARTOM EXEMPLrM CLEMEIVTIS MAROTI. QUOD INFERNE SKMI DITONUM ÂSSUMIT.

J fi^ ^'^ ri ^

t.1 fi o

Doul-ce me-moi-rc

il n ri ^ ^

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^-,^^ Il D ,1 1.. j fi ■■ » Il j n ,. i .rrrr-Tl

kl aj g ^^ rJ

l I --r~IJjJJj^ r^

Quelques vers de XEglogue xi de Baïf : Du devis, pourraient faire penser qu'il jouait aussi de la musette ; mais le contexte et la comparaison de ce morceau avec la Complaincie iv de Marot ne permettent d'y voir qu'une allégorie dans le genre pastoral et rien de plus ^'l

Il avait reçu de son père le don de poésie, qu'il communiqua aussi à son fils, et rima de très-bonne heure.

Aucunesfois aux montagnes alloye, Aucunes/ois aux fosses deualhye.

Pour treuuer là les gisies desfouynes^ Des hérissons ou des blanches hermynes; Ou pas à pas le long des buissonnetz AUoys cherchant les nidz des chardonnetz, Ou des serins, des pinsons ou lynottes. Desia pourtant iefaisoys quelques notes De chant rusticque, et dessoubz les ormeaux. Quasi enfant, sonmys des chalumeaux. . .

Ce que veoyant, le bon lannot, mon père, Voulut gaiger à laquet (^), son compère, . . Que quelque iour ieferois des chansons. . . Et me souuient que, bien souuent aux /estes. En regardant de loing pestre nos bestes, Il me souloit vne leçon donner Pour doulcement la musette entomier. . .

^■) Le bei^r Thenol dit au pAlre Goiia, dans réglogue de Marot sur la oiort de Louise de Savoie :

Et ti tê$ vers $ont (Tauity bonne nÛM Que k$ dertdm'ê qut tufeù d*Y$abeëu, Tu n*tturaipa$ la choêi que Vûypromiie, Ame beaucoup phu, et meilleur et phu beau. De moy aurat vng double chalumeau Faict de la main de Raffy lyonnoie.

Lequel à peine ay eu pour vng cheureau.

L^imitation de Marot est évidente dans IVglogue de Baïf: deux pastoureaux surpris par Porage se réfugient chez le poète, et, après s^étre sèches, se mettent à manger et boire

vin

Vieil et nouveau pour voir lequel ett plue divin ;

puis ils se content leurs amours et vont sonner du chalumeau :

Aprei toue ceepropoe Rapporte ume mtMrtto

Que Ba/i lyonnoie à Marot auoitfaitte,

Avecquee un rebec d^ebenne marqueté

Et d^yuoire parmi Vebenne entreietté :

Et lee leur preeentant : Pren ceete comemuee

{ Di-ie à B^in) , et toy, GuiUemot, ne réfute

De ma main ce r^fec : tanez lee et dumtet,

Me lee premmU gayement

Kt eee vere paetoraux me (Gantent en payment.

(>) Jacques Colin, poète, al^ de Saint- Antoine de Boui^, secrétaire et lecteur de François T'.

JEUNESSE UE MAROT. /il

Auay le $<nr, que les tnmpmux espars EsUnerU serrez et remis en leurs parcs, Le bon vieiUari après moy trauaUhky Et à la lampe assez tard me veilloiU . .

( Egiogue aa roy, sotu les noms de Pan et Robin. )

Vers Tftge de quinze ans, il fit paraître sa traduction de la première églogue de Virgile et sa Ballade des Enfants sans soucy (t 5 1 s), qui ne respire que rinsouciance et l'espièglerie des jeunes clercs de la Basoche :

Neus sommes druz^ chagrin ne nous suyl mye; De froid soucy ne sentons le frisson; Mais de quoy sert vne teste endormie?

Autant qu*vng boeuf dormant près ivng buisson. Langards^^^ picquans plus fort qvkvng hérisson^ Et plus recluz qu^vng vieU corbeau en caige, lamais d^auUruy ne tiennent bon langaige, Touiours s'en vont songeons quelque fnesse ; Mais entre nous, nous viuons sans tristesse^ Sans mal penser^ plus cises que prelatz. D'en dire nud c'est doncques gran( simplesse^ Car noble cueur ne cherche que soulaz.

Voyant le peu de disposition de son fils pour la chicane, Jean Marot se résolut à lui faire apprendre le métier des armes , et le fit entrer comme page chez Nicolas de NeufvîUe, seigneur de Viileroy ^^^ En quittant le palais, qui n'avait aucun charme pour lui (i 5 1 3) , le jeune poète composa la Ballade iv, où il se donne des airs de libertin précoce , mais non

triomphant :

Musiciens à la voix argentine^ Doresnauanty comme vng homme esperdu, le chanteray plus hault qu'vne buccine.

HelasI si i'ay mon ioly temps perdu.

Puis que ie n'ay ce que Cay prétendu, Cest ma chanson, pour moy elle est bien deue» Or ie vois^^^ veoir si la guerre est perdue,

t') Bâtards, mëdisanCs. maison des Tuileries. (Gh.d*Hëricault,€>/;. eu.

(^)* n demearait rue du Louvre (qui était p. xxxix.) alors la rue des Courtisanes) et possédait la ^^) Je vais.

Ou ielle pkque ainsy qu^vng heriaon.

Adieu voHi dgy mon maistre lean Griffon; Adieu palais y et la porte Barbette ^^\ Où lay dianté mainte bdle chanêon Pour le playsir d^vne ieune JlUette.

CMe qui c'en em ieuneeee est bien fine, Ou i'ay esté assez mal enJUnàu; Mais si pour die encores te chemine, Parmy les pieds ie puisse estre pendu!

Cest trop chanté, sifflé et attendu Deuant sa porte, en passant par la rue; Et mieulx vauldroit tirer à la charrue Qu'auoir teT peine, ou seruyr vng masson. Bref, si iamaiz i^en tremble de frisson. Je suis content qu^on m'appelle Caillette ^^) ! Cest trop souffert de peine et marrisson ^'^ Pour le playsir d!vne ieuneJlUeUe. . .

C'est durant son séjour chez Nicolas de Neufville qu'il composa le Tetnple de Cupido, dédié à François I" (i5i 5) ^*^, auquel il avait précédemment offert le lugement de Minas [t 5 1 A) ^^^ Un roi de vingt et un ans devait singulièrement goûter une pièce qui débute ainsi :

En sa ieunesse vng prince de valeur, Pour esuiter ennuy plein de malheur.

Le noble estât des armes doibt comprendre Et le beau train d'amourettes apprendre . . .

^'^ EUe élail située dans la rue Vieifle-du- Tempie, à Tcndroil où aboutit ia roe des Blancs-Manteaux. (Sauvai , AntiquUei deParU, r,;j/iet6/i.)

^*) Fou célèbre, dont Rabelais a dit: «La plus grande folie du monde est penser qu^il y ait des astres pour les roys, papes et gros seigneurs, plus tost que pour les paoures et souffreteux ; comme si nouuelles estoiies auoient esté créées depuis le temps du déluge, ou de Romulus, ou de Pharamond, à la nouuelle création des roys. Ce que Triboulet ou Cai-

Ihette ne diroîent, qui ont esté toutesfois gens de faault acauoîr et grand renom, n

(-^) Tristesse, chagrin.

(^) Avant la bataiUe de Marignan ( 1 3 et i6 septembre), à laquelle le poète n^eât pas manqué de faire allusion , si elle avait déjà eu lieu.

^*' « Sur la préférence d* Alexandre le Grand , Annibal de Carthage et Scipion le Romain , dit l'Africain, pris de Ludan, entre les dialogues des morts, au premier tome.w

JEUNESSE DE MAIIOT. A3

Le resie est du même style, mais sans obscénité; à peine une ou deux expressions parattraient-eltes choquantes aujourd'hui. Au reste, en voici quelques extraits. Le poète se met en quête de

. . .Ferme Amour, la dame pure et munde. Qui long temps a nefutt veue en ce monde. . . La fleur des fleuri, la chaste cohmheUe, Fille de paix, du monde la plus belle.

Il la cherche dans le temple de Cupido, et décrit raulcl de Vénus, les Sainctes et saincts qu'on y va redamer,

savoir : Beau-parler, Bien-celer, etc.> dans une allégorie qu'un catholique pieux et convaincu ne se fût pas permise :

Chandelles flambant ou estainctes , Que tous amoureux pellerins Portent ieuant tels saincts et sainctes, Ce sont bouquets de romarins; Les chantres, lynots et serins.

Et rossignols au gay courage, Qui, sur buissons de verd bocage Ou branches, en Ueu de pulpitres. Chantent leur ioly chant ramage, Pour versets, responds et epistres, .

Les dames donnent aux malades Qui sont recommandez aux prosnes Ryz, baisers, regards et eeUlades, Car ce sont d^amours les auniosnes.

Les grands prescheurs ce sont matrosnes, Qui ne prescheni qu'en Ueu recoy.

Pour enhorter à tenir foy.

En exposant les Escr^ures ^^\ Et faire par droit de la loy Conionction des créatures. . .

<'} Pii» lard, devenu protestant, il trouva D'employer UJkmrâê Incr aage

celte expreiBÎoanTévéreQcieufle pour la Bible, A tervir Âmmir U grand ny,

cl Biodifia ce passage de la manière suivante : ^•"* ^ mummifêr hem. lÊmgage

Le* conmrtiaent à U loy.

Le$ preÉckÊurê aont trieiUii matromeey Qm mut iaoïM ionmnt courage 11 lubslilua de même le nom de Qiriit à

hli JEUNESSE DE MAROT.

OuuHus y maistre Alain Charetier,

Pétrarque y aussy le romand de la Rose,

Sont les messeU, bremaire et psautier,

Qu'en ce sainct temple on Ut en rythme et prose;

Et les leçons que chanter on y ose,

Ce sont rondeaux, ballades, virelais.

Mots à playsir, rythmes et triolets. . .

Là, par grants consolations,

Vng auec vne deuisoit.

Ou pour EuangUe lisoit

Lart iaymerfaict iart poetkque,

Et Taultre sa dame haisoit

En Ueu ivne saincte relique. . .

Sorti de page, Marot parut à la cour, où il apprit, dit la France protestante, elle langage de la bonne société ^^^ et les mœurs de la mauvaise.?' Sous ce dernier rapport, son éducation était sans doute déjà presque achevée. François I", qui aimait les arts, comme tous les Valois, le recommanda à sa sœur Marguerite, duchesse d'Alençon, qui cultivait aussi les lettres et la poésie. On le trouvait bien jeune et sans doute trop léger pour lui accorder une charge; dans le Rondeau xi, où il prie M. de Pothon ^^^ de parler au roi en sa faveur, il avoue lui-même que sa conduite laissait à désirer :

Quand te regarde et penn à Faduenyr, Fay bon vouloir de saige deuenyr.

Ce bon vouloir parut sérieux; car, en i5i8, M. de Pothon introduisit le poëte auprès de la princesse. Celui-ci n'eut garde de se présenter les

celui de Dieu dans ces vers où il décrit ies di- ^^) Jusqu'à Tâge de dix ans, il n'avait parlé

verses sortes d'amour, entre autres : que le patois de Cabors.

Celle par qui ÏHnt, qui soufiit moleite, ^'^ Sans doute Pothon ou Poton Raffin , qui

Laisêa iadis U hauU throêne cetutê figure comme gentilhomme de la chambre

Et habita ccêtê ham vaUé , en i593 et en iSag. aux appointements

Pour rttirernatwre itmaïke ^ ^ ,,aoo livres. (Leroux de Lincy. Hepta-

DeUprimmù^emaUetobicwre. ,„^^^ p^^jg ,554^ i^.j,^ ^^^ ,„^

Cette correction est aussi proleslaote que la p. a 6 5, etc. ) première. •

mains vides; il offrit à Marguerite YEpistre ii, intitulée Le despoumeu, dont voici quelques vers :

0 toy tant ietme, oses-tu bien tes/aicts Si nuil bastis présenter deuant celle Qui de seauoir toutes auUres preceïle? , . . Car celle là vers qui tu as entente De f adresser est pleine de ligueur D'humanité y ceste vertu patente , De qui iamais vice ne fut vainqueur; Et ouUre plus, c'est la Dame de cueur, Mieulx excusant les esperitz et sens Des escripuains, tant soyent-Uz innocens, Et qui pbutost leurs misères déboute.

Marguerite 9 qui allait lui vouer une tendre et chaste affection ^^^ et le protéger contre ses ennemis, se l'attacha en qualité de valet de chambre, mais ne donna point, paraît-il. Tordre formel de le cotÂcher sur Tétat de sa maison ^^K Marot lui signala spirituellement cet oubli dans la Ballade vni :

Princesse, au cueur noble et rassis, La fortune que fay suiuie Par force m'a souuent assis Au froid giron de triste vie;

^*) La fable des amours de Margaerite et de Marot, inventée par Tabbé Lenglet-Dnfresnoy, répétée par les Atmalet poétiques ou abntmaeh im Muên (Paris 1778, in-18, vol. II), et longtemps accréditée, a été rejelée par les derniers biographes: Gampenon, prélace des Œuvm dunneê de Marot par Duprh , Paris, 1896, iiH8*; la Franco protottante. Vif, 981, 167, 969; Gh. d^Héricault, op, cit. p. lxxt; Philibert Soupe, OEuvroo d$ Clément Marot de CahorOi Lyon,N. Schearing, 1869, 9 vol.

in-8*; Henry Moriey, Ooment Marot and oéer stmdiêo, London, 1871, 9 vol.in-i9.

Les prétendues amours du poète et de Diane de Poitiers n^ont jamais existé non plus que dans rimagination corrompue du même abbé, personnage peu rf>spectable, qui finit par servir d'espion au Régent (voir la France proteêtante.

ut eupra, et d'Héricault, p. xlv). On ne saurait lire sans dégoût la longue dissertation toute pleine de gaudrioles qu'il a mise en tête des (Euvree de Marot; mieux vaut Rabelais, crûment obscène, que ce facétieux abbé, qui souligne avec bonheur les mauvais endroits, les mots grossiers, et ne se lasse pas de citer en regard les vers les plus licencieux, laborieusement récoltés çÀ et là. Au milieu de ce dévergondage, il n*y a pas un mot de pitié pour les victimes du fanatisme, mais bien je ne sais quel étrange respect pour tle mystère sacré de nos autels», outragé par le placard de i53^.

(') Ce n'est qu'en 1 69/» qu'il figure dans les comptes de la maison de la princesse comme touchant une pension de vii^'xv livres. (Ms. FR, 7853, in-fol. Bibliothèque nationale.)

/iG

JEL'NKSSE DE MAROT.

De m y seoir encor nie conuie, Mais ie respons, comnicfasché:

D'estre assis ie rCay plus d'enuie, Il ri est que d'estre bien couché '^^.

Il écrivit coup sur coup et sans flatterie plusieui^ éloges de la princesse : Corps féminin , cueur d'homme et teste dange^

entre autres le rondeau suivant, qui est le quatrième :

Sans rien blasmer^ ie sers vne fnaistresse Qui toute femme ayant noble hauUesse Passe en vertus , et qui porte le nom D'vne fleur belle, et en royal sumotn Desmomtre bien son antique noblesse.

En chasteté elle excède Lucresse, De vif esprit y de constance et sagesse Cen est Penseigtie et le droit gonffanon , Sans rien blasmer^^K

Il rimait aussi des noëls sans valeur, dépourvus de piété, d'émotion et m^me de sérieux :

(') VEpigramme xjxiii : «tA Monsieur le grand maislro Anne de MontnK>rency, (khit estre mb en Testât » de la maison du roi , roule tout entière sur le même jeu d'esprit :

Quand par aepdtz In gaigu on auigne.

On eit d'ennmy UnU malade et/aêdié ; Mais à ee mal nefauU grant medtcine ; Tant êettlitnmt/auU ettra Um couché , Non pai en licl, n*en Ung§ bien eeche» Mais en Vestat du noble roy ckl-eetien. Long temps y a que debout ie me tien , Noble Seigneur; prenez doneques enuie De me coucher à ce coup si très bien , Que relouer n*en puysse de ma vie.

(^) Un artiste d'un grand talent, M. de Triqneli, a tracé, de la sœur de François ^^ le portrait suivant, dans Les pnmiers jours du

proiêêt^mtisme en France, Paris, 1869, iii-^a, p. 96:

«Mai^guerite de Valois mérite bien d'être placée en tête de ces nobles esprits, de ces grands coeurs, précurseurs du protestantisme, qui eussent amélioré le naonde par leur exemple et leurs conseils, si l'esprit du siècle n'avait lutté contre eui.

«Elle était douée de ces qualités qgm «fpdlent l'afiection et le respect; eHe possédait tout : beauté , inteUigeoce , douceur, amabilité , talents poétiques , piété , courage , dévouement , force d'âme; elle aimait Dieu, elle chérissait son pays, et, malgré son aveugle vénération pour le roi, son frère, elle lui donnait sans cesse d'excellents conseils, dont il ne profitait guère.»

fil

Vne patUmrelk gentilk Et vng bergier, en vng vergier, Uaultre hier, en iouant à la bille.

S'entre disoient, four abregier :

Rogier, Bergier, Legiere ' Bergiere, Cest trop à la bille ioué, Chantons Noé, Noe, Noé.„

(Chanson T'.)

Or est Noël venu son petit trac; Sus doticq aux champs, bergieres de respec; Prenons chascung panetière et bissac, Fluste , Jlageol , cornemuse et rebec.

Ores n'est pas temps de clorre le bec. Chantons y saultons et dansons rie à rie. Puis allons veoir F enfant au poure nie, Tant exalté d'Helie, aussi d'Enoc, Et adoré de maint grant roy et duc.

S'on nous dit nac, ilfauldra dire noc.

Chantons Noël tant au soir qu'au desiuc.

(Ballade XIII (>\)

Le Rondeau u ^^\ Du vendredy sainct, est conçu dans le même esprit, ainsi que le Rondeau in et le Citant r sur la Conception de Nostre Dame, faibles pièces composées, en i 5qo ^^^, à la demande du poète Crétin, qui engageait

''^ Dédiée à François ^^ «prince deuot, sooaerain ealholic.n

(*) Ce n^est qu^une plaisanterie sur Tarrét de la Sorbonnc contre Érasme, qui avait dit qa^ii ne faut pas s'attrister de la mort du Christ:

Urirmf dome;tton,iepr$ndrMylriiêBii$.

Brrf, ii ne Moy bonnement leqeiâl prendre , DmeiloupUnfeir

^^} En i5i7,Marot avait si peu secooé les préjugés de «on enfance que, dans son £;n9(re i,

il montre Maguelonoe, Théroînc d^une touchante légende d^amour, rencontrant une pèlerine

qm tiroit eur lee rangé

Du grmnd ckemn de Rome tainete et digne.

Ainsi le moine Martin Luther, apercevant pour la première fois la ville des papes, se prosterna pour la saluer en s'écriant: «Je to salue, sainte Rome, source de justice !n Bientôt, cruellement désillusionné, il tint un tout autre langage : «Je vis, dit-il, que Rome n^était qu^unc prostituée, » etc. (Voir les Propoi

tous ses amis k célébrer rimmaculée conception de la Vierge. L'inspiration religieuse n'est pas moins absente des Tristes vers de Beroalde sur le tour du vendredy sainct, froide déclamation que Marot traduisit du latin; mais, en revanche, on y trouve l'expression de la plus odieuse intolérance, qui impute à la race juive tout entière le meurtre du c^doulx lesus Christ, né dVne vierge mère » :

Quelcunque lujfpwtr telle fatdte ancienne PPha siège, champ ^ ny maison qui soit sienne.,, Ainsy chascung, quelque part que tu sois. Hait et havrra ta f avise progenie, Pour rinkwnaine et dure tyrannie Quefeis à cU qui tant de biens (offryty Quand paradiz et les enfers t'ouuryt^^K

L'année suivante (i 5q i), il était sous les armes au camp d'Attigny, près Rethel, dans l'armée commandée par le duc d'Alençon, qui avait ordre de s'opposer à l'invasion de la Champagne tentée par Charles-Quint; c'est de là qu'il adressa à Marguerite YEpistre m, dans laquelle il insiste sur les désordres auxquels se livraient les troupes irrégulières. On voit ici , dit-il ,

de guerre maints esbatz ;

AduatUuriers esmouuoir groz combatte

Pour leur playsir^ sur petites querelles;

Glaiues tirer ^ et briser dhimeUeSy

S'entrenaurans de façon fort estrange;

Car le cueur ont si très hault^ qu^en la fange

Plustost mourront quefuyr à la lice.

Mais Monseigneur^ en y mettant police^

A deffendu de ne tirer espée,

Si on ne veult auoir la main couppée.

Ainsi piétons n'osent plus degaisner,

Dont sont contraincts au poil s'entretraisner. . .

de table 9 Iraduits par 6. Branet, p. laA et ^'^ Le même mauvais goût, la même intoià3.) lérence, la même sëchereaae d'une âme qui Marot ne tardera pas à dire la même chose, n'est point encore ouverte au sentiment rëgémoins crûment; sa Rom$ aameie et digne va nérateur de ia piété régnent dans la Baise transformer en inconstante et impudique lade jk: «De la passiou de Nostre Seigneur Ystdteau , en d^iïiQ Philetine. lesus Christ. ?«

JEUNESSE DE MAROT. /i9

Les troupes impériales, forcées de reculer (octobre), traversèrent la Thiérache en la ravageant avec la plus horrible barbarie, et se réfugièrent dans le H^inaut, où elles n'osèrent même attendre l'armée française. Plus philosophe que soldat , le poète ne put voir les villages dévastés et la misère du pauvre peuple sans une douloureuse émotion, qui éclate dans son EjnMre iv, encore adressée à Marguerite. Il l'écrivit en prose, n'ayant pas, sans douté, le cœur dé rimer à la vue de tant de désastres et de deuil :

Aultre chose, ma souueraine Dame, ne veoyons-nous qui ne soit lamentable, comme ponres femmes désolées, errantes (leurs enfans au col) au (rauers du pays despouillé de verdure par le froid yuernai, qui ia commence à poindre, puis s'en vont chauffer en leurs villes, villaiges et chasteaux mis à feu, combustion et ruyne totale, par vengeance réciproque, veoire vengeance si confuse et uniuerselle, que nos ennemis propres font passer pitié deuant nos yeux. Et en telle misérable façon, ceste impitoyable serpente, la guerre, a obscurcy l'air pur et net, par pouldre de terre sèche, par salpestre et pouidre artiGcielle, et par fumée causée de bois mortel ardant en feu (sans eau de grâce) inextinguible. Mais nostre espoir par deçà est que les prières d'entre vous, nobles Princesses, monteront si auant ez chambres célestes, qu'au moyen d'icelles la très sacrée (ille de lesus Cbrist, nommée Paix, descendra trop plus luysanfe que le soleil, pour

illaminer les régions gallicques , laquelle (paix) nous vueille de brief enuoyer iceluy

Seigneur et Rédempteur lesus, qui vous doint heureuse vie transitoire, et en An éternelle.

« Eau de grâce , prières, vie éternelle , Seigneur et Rédempteur Jésus, w voilà des expressions qui ne sentent ni le soudart accoutumé à la licence des camps, ni le courtisan débauché, et moins encore peut-être la piété catholique, qui parlait un tout autre langage. Que s'est-il donc passé dans l'âme du poëte, qui, l'année précédente, écrivait en style de corps de garde l'épitaphe de frère Jean l'évêque, cordelier? Sous l'influence de Marguerite, qui, tourmentée par le sentiment de sa misère morale, se mit à lire la Bible ^'^ et à étudier les questions religieuses en iBai, au moment même où la Sorbonne rendait ses premiers décrets contre Lefèvre d'Etaplcs et Luther, Marot était devenu l'un des premiers disciples de la

^*' (r Geste savante reyne, la première du allentivement vaqué à la lecture de quelques

monde, dit Olhagaray, cest outil si parfait pages de ce livre sacré, qui, arrousant nos

qui relira le roy François son frère de la prison, âmes de la liqueur céleste , nous sert de 6deles

touîours attentive à la lecture, notamment à préservatifs contre (ouïe sorte de maux et ten-

celle de TEscriture sainte,» recommandait k tations diaboliques. n { Histoire de Foix et de

ses amis «de ne laisser ancun iour sans avoir Béam, Paris, 1609, i'f''l^ p- ^oâ.)

Réforme ^'^; de là le ton religieux de l'éptlre qu'on vient de Kre et de la Ballade xii, qui fut composée quelques mois auparavant, au moment oîi Henri VIT! s'entremit vainement pour faire la paix entre Cbarleft-Quint et François I".

DR PAIX BT DE VIGTOIBB (iSsi).

Qwi hault souhait, quel bien heure désir FerayHCy lasl pour mon dueil qui empyre? Souhaitteray-ie auoir dame à plaisyrf Desireray-ie mg règne ou vng empire?

Nenny, pour vray, car ceUuy qui n^aspire Qu^à son seul bien trop se peult desuoyer. Pour chascung doncq à soulaz conuoyer, Souhaitter veulx chose plus méritoire :

Cest que Dieu vueïUe en bref nous enuoyer Heuretue paix ou triumphant' victoire.

Famine vient labeur aux champs saisyr; Le bras au chrfsoubdaine mort désire; Sous terre veoy gentils hommes gesyr.

Dont mtiinte dame en regrettant souspire; Clameurs enfaict ma bouche, qui respire, Mon triste cueur ToeU enfaict larmoyer, Mon faible sens ne peult plus rythmoyer. Fors en dolente et pitoyable histoire.

Mais bon espoir me promet pour loyer Heureuse paix ou triumphant' victoire.

Ma plume hrs aura cause et loisyr Pour du loyer quelque beau lay escrire; Bon temps adoncq viendra France choisyr; Labeur alors changera pleurz en rire.

0 que ces mots sont faciles à dire!

Ne scay si Dieu les vouldra employer; Cueurs endurcis, las! U vousfavlt ployer. Amende-toy, o règne transitoire.

Car tes péchez pourroient bienforuoyer Heureuse paix ou triumphani victoire.

(*) La conversion de Farel n^eul lieu qne de lard (Henri Meyer, £••« mr k développement deg i5i8 à i53i, et celiedo Calvin beaucoup ploa idétstkéol. de FarW, Genève, 1879,10-8% p. 7).

BNVOT.

Prince fraticois, fais discorde noyer; Prince espaignol, cesse de guerroyer; Prince aux Anghis, garde ion territoire; Prince du ciel, tmeilk à France octroyer Heureuse paix ou ttiumphant' victoire,

VOraison deuant le Crucijix, qui est évidemment de la même époque , nous fait assister au réveil de la conscience du poète. L'idée de cette pièce lui vint dans une église, sans doute à la suite d'une prédication donnée par l'un des hérétiques de Meaux, que Marguerite appelait à la cour. Desrends, dit-il au Crucifié,

Descens, helas! de ceste haulte croix lusques au bas de ce tien sacré temple.

Le mauvais goût et le ton parfois déclamatoire qui y régnent indiquent assez qu'elle est l'œuvre de sa jeunesse; d'aiUeurs, au moment où il l'écrivit, Marot n'avait pas encore abandonné les dogmes et les habitudes de langage du catholicisme : il y nomme Christ le «douk lesus», il y parle du ccfaulx Satan?) qui l'empêche de confesser sa coulpe et d'invoquer ce Dieu et ses saincts esperitz»; il croit encore que le mariage est un ^^ sacrement » ; cependant il a lu le Nouveau Testament , soit en latin , soit dans l'original ^^^ ; il le cite à plusieurs reprises; il n'a déjà plus recours qu'à la foi seule et non aux pèlerinages, aux jeûnes et autres moyens de salut prônés par l'Eglise romaine ^^^. Il est d'ores et déjà avec ceux qui prêchent la doctrine de saint Paul, c'est-à-dire le salut par la foi, contre le scmi-pélagianisme catholique, qui enseigne le salut par les œuvres.

(') Lefèvre d'Étaples ne publia sa Iradoction Que Imu Chriitfit pour nous en ta croix,

fraoçaise.da Nouveau Testament qu'en i ôaS. Comme ta m'a$ ouy prescher à Bloys,..,

t^î MaUngre lui écrivait le a dëcembre 1 5û a , ^« deteslant publiquement la mette ,

à pit>posdu mérite des indulgences: Comme cmtr aire à Ckntt, à ta promette., .

,,..nyade^aqmnzeantpaitez Cela nous reporte à Tannée 1637; maisla

Qm cet abus tu eongnoiieoit attez , conversion de Marot remonte bien plus haut,

Et MKoû bien tout pecki et tout vice comme on vient de le voir. Ettre aboly par le teul tacrifice

le me sens trop in Mais «î^) par/oy $ui$ digne que me veoyes, Et qu'à mon cas par ta bonté pourueoyes. . .

De plus il a respiré le mysticisme de Marguerite et de Briçonnet; il y en a dans ces vers un léger parfum , qui rappelle Veau de grâce de Tépître en

prose :

Certes, mon Dieu y tout ce qu'il te plaira le soujffHrayy comme cil qui sera Le tien subiect, car rien ne veulx souffryr Que comme tien, qui viens à toy m'ojffryr.

Avec une hardiesse naïve, il pose dans toute sa crudité la question de moralité pratique , pour la résoudre dans le sens du devoir et de la piété :

Uestroicte loy que tu as prononcée

Espouuenter pourroit bien ma pensée, . .

Tu scauois bien que pécher ie deuoye;

M' as-tu doncq/aict pour d'enfer tenyr voye?. . .

Qm d'aulcung mal donne F occasion ,

Luy-mesme faict mal et abusion^^h

Ce nonobstant tu as créé les femmes ,

Et nous defens d^ amour suyure les flammes.

Si Ton ne prend marital sacrement

Auee r amour £xme tant seulement ^^.

Certes plus doulx tu es aux bestes toutes ^

Quand soubz tes loix ne les contrains et boutes.

Il ne prône pas, il réprouve et condamne cette doctrine de la communauté

(1) Cependant

(') A noire avis, le poète a résolu ie problème mieux que n^a fait Luther, page â6a des Propoê de tabk, traduits par 6. Brunet.

Mai*gueri(e de Navarre a reproduit la hardiesse du langage deMarot, s^adressant è Dieu , dans ces vers du Miroir de Vame pécheresse :

Vous nmiifnUê de mal/aire drfenêe .

Et jMm/ malfaitBê iam conscience.

Vous défendez de tuer à chascun ; Mais vous tuez sans espargner aucun Des vingt-trois mil que vousfistes défaire.

(') L^abbé Lenglet-Dufresnoy n*a su voir dans ces vers qu'une amusante impiété. «Enfin, dit-il, Marot fut étrangement d^îklé de Tamour; car il s'avisa de se marier cl de faire des pièces de morale. Je ne puis pas vous dire si c'étoit un mariage bien complet; il n'en parle en aucun endroit de ses ouvrages. Et Marot même avoit toujours paru fort inquiet sur ce lien (I), comme il prend la liberté de s'en expliquer avec Jésus-Christ dans cette oraisçn si dévote qu'il fait devant le crucifix : Ce nonobstant tu as créé les femmes, . . n

des femmes préchée par le Roman de la Rote^^^; car il s'écrie, aussitôt après l'avoir énoncée :

Las, qu^ay-ie dict? Quelle fureur me presse? * Pers-iê le sens? Bêlas! mon Dieu, refrain Par ta bonté de ma bouche lefrain; Le desuoyé veuilles remeUre en voye, Et mon iniure au loing de moy enuoye; Car tant sont vains mes argumens oblicques, Qu^il ne leurfauU responses, ne replicques, . .

Mais, 0 lesusy roy doulx et amyable, Dieu tresckment et iuge pitoyable, Fays qu^en mes ans ta haultesse me donne, Pour te seruyr, saine pensée et bonne; Ne faire rien qu^à ton honneur et gloire, Tes mandemens ouyr, garder et croire, Auecq souspirs, regrets et repentance De t^auoirfaict par tant de fois offense.

Puis, quand la vie à mort donnera lieu. Las, tire-moy, mon Rédempteur et Dieu, Là hauU, où ioye indicible sentyt Celuy larron qui tard se repentyt; Pour et affin qu'en laissant tout moleste , le sois remply de liesse céleste.

Et que r amour dedans mon cueur encrée. Qui m'a créé, près de toy me recrée.

Ainsi Marot était entré dans la Réforme, et avait fait un premier pas dans la voie royale de la repentance et du perfectionnement moral ^^^ Jusque-là catholique blasé ou indifférent, il avait succombé, faute de foi

^') Ainsi s*expriroe le vieux cooteur : ^^) Maocrie 8*est donc trompe en écrivanl

NëtMrt n'tti poi $i «oM», {Histoire dê$ progrh et de V extinction de la

Q^^faMêi nmttre Marotte Réforme en Italie, Paris, Gherbuliex, i83i,

TemtêtàUmÊntfemrRe/bklum,, . in-8^ p. 79) : «H est probable que Marot fut

Ne Robkhen pour Mariette, d^abord entraîné dans le parti de la Réforme

Nepowr AgneeneptmrPerette; ^j, y^ ressentiment contre la guerre que le

Aine noue afakte, beau fie n*en doublei , Touiee pour toue, et touepour toutee, Chaeeume pour ekaeetmg commune, Etekaecmiff ammonpourehaeeune.

clergé déclara â toutes les branches de la littérature.»

personnelle, aux tentations de la jeunesse et d'un entourage corrompu; il ne connut la piétë qu'en devenant hérétique, et le sentiment religieux n'apparatt dans ses vers ^^^ qu'à dater du jour où il embrassa l'Évangile. S'il retomba parfois dans la mondanité, si la divine semence déposée dans son âme crût lentement, du moins elle ne fut jamais étouffée par les passions, et à mesure que l'âge et les épreuves mûrirent son caractère, il se montra de plus en plus Thomme du devoir et de la religion, conçue bien plus comme une rénovation du cœur que comme une série de dogmes à croire.

Dans le Balladin, qui parait être son dernier poème, et où il a si bien dépeint les premiers mouvements de la piété naissant dans son âme volage et légère, on retrouve une réminiscence du mysticisme auquel •Lefèvre d'Etaples, Marguerite et Gérard Roussel restèrent inféodés, et qui chez lui sut s'allier à une piété plus virile, plus scripturaire, et définitivement affranchie du jôug papal. On y voit également que c'est à Blois qu'il fut gagné à la Réforme, ou qu'il se laissa séduire, selon l'expression de Lenglet- Dufresnoy. Il y parle ainsi de Christine, la religion de Jésus, opposée à Symanne (ou Simonie), la religion romaine :

Tant chemina la belle quelle vint

Aujleuue Loire, où, des fois plus de vingt

letta son osuU dessus moy la première ,

Car mes beaulx yeux nau^oient propre lumière

Pour regarder les siens premieremctit ;

S'approche près et me dict seulement :

liesueille-toy, U en est temps ^ amy^

Tu as par trop en ténèbres dormy,

Besueille-toy, A si peu de parler

le ta congneu, et si sentois aller

Hors de nwn cueur vne pesante charge

De griefs tourments , dont me trouuois au large ,

Et au repos de franche liberté y

Oit parauant n'auois ianuUs esté.

Il y avait en Marot un peu de l'ardeur réformatrice du bouillant Farel ,

^') M. Charles d^Héricault (préface des un reproche ou ua éloge qu'il avait mérité Œuvra de Marol, collection Jannet, IV, 1 1 ) bien avant aa fin, c'est-À-Hiire dès i59i. Taccuse d'avoir «fini en poêle prêcheur;» c'est

aux prédications duquel il assista, en iSaS, à Paris ^^); à peine les principes ëvangéliques lui furent-ils inoculés, qu'il entreprit contre la gent monacale et son insolente immoralité une guerre sans trêve , qui ne finit qu'avec sa vie. Le premier coup qu'il porta, dans la ballade de Frère Lubm {lupinus, sournois et paillard), fut terrible, et explique la haine inextinguible que lui vouèrent dès lors les adversaires de la Réforme.

Pour cauryr en poste à la mlk

Vingt fm, cent fais, ne scay combien;

Pour faire quelque chose vile,

Frère Lubin le fera bien.

Mais d^auoir honneste entretien ,

Ou mener vye salutaire,

Cest à faire à vng bon chrestien,

Frère Lubin ne le peult faire.

Pour mettre, comme vng homme habile, Le bien d!aultruy auec le sien.

Et vous laisser sans croix, ne pile, Frère Lubin le fera bien.

On a beau dire : le le tien, Et le presser de satisfaire; lamais ne vous rendra rien, Frère Lubin ne le peult faire.

Pour desbaucher par vng doulx style Quelque fille de bon maintien.

Point ne faut de vieille subtile, Frère Lubin le fera bien.

Il presche en theobgien.

Mais pour boire de belle eau claire.

Faites-la boire à vostre chien, Frère Lubin ne le peult faire.

ENVOT.

Pour faire plus tost mal que bien , Frère Lubin le fera bien; Et si c'est quelque bon affaire Frère Lubin ne le peult faire.

(*> Herminjard, Corr$$pondance des réformateurs, l, a&a.

Tous les frères Lubins, ligués contre lui, auraient voulu faire expier cruellement à Thërétique maudit son irrévérence; ils firent tant de bruit et tant de démarches pour le faire jeter en prison , que le bruit de son arrestation fut un moment répandu , et qu'il dut le démentir par le rondeau suivant :

A SRS AMYS AVXQVELZ ON RAPPORTA QYUL ESTOIT PRISONNIER (iBs/l).

// nen est rieti de ce qu'an vous reueUe; Ceulx qui Font dict ontfaulte de cemeUe; Car en mon caz il ny a mesprison '^^K Et par dedans ne vey iamais pristm, Doncques, amys, Fennuy qu'aueZy ostet-le. Et vous, causeurs pleins d^enuie immortelle. Qui vouldriez bien que la chose fust telle, Creuez de deuil, de despit, ou poison : // n'en est rien.

le ry, ie chante en ioye solennelle, le sers ma dame, et me console en elle; le rythme en prose et peult-esire en raison , le sors dehorz, ie rentre en la maison; Ne croyez pas doncq plus laultre nouuelle : Il n'en est rien.

Marot rimait, en effet, des élégies, des ballades, des rondeaux, des chansons d'amour, dont quelques-unes sont d'une exquise délicatesse, la trente-quatrième, par exemple :

Puis que de vous ie nay auh^e visaige, le m'en vois rendre hermite en vng désert. Pour prier Dieu, si vng aultre vous sert, Qu'autant que moy en vostre honneur soit saige.

Adieu amour, adieu gentil corsaige.

Adieu ce tainct, adieu cesfryans yetUx; le n'ay pas eu de vous grant' aduantaige; Vng moins aymant aura peut-estre mieulx.

''^ Action méprisable ou blâmable.

La treizième est d'un genre différent et d'un rhythme plein d'élégance et de vivacité :

Tant que viuray en aagejlewryssanl, le aeruyray Amour, le dieu puissant , Enfaicts, en dictz, en chansons et accords. Par plusieurs tours nÇa tenu languissant , Mais, après deuil, m^afaict resiouyssant , Car {ay Tamour de la belle au gent corps.

Son alliance

Cest mafyance;

Son cueur est mien.

Le mien est sien;

Fy de tristesse,

Viue liesse.

Puis quen amour tay tant de bien . . .

Grâce à la joyeuse insouciance de son cœur généreux, Marot connut souvent la gène, mais jamais il ne déploya plus d'esprit, de naturel et de grâce, que quand il lui fallut tendre la main,

AV ROY, POVR AVOIR ARGENT AV DESLOG^R DE REIMS (tSâl).

Au départir de la ville de Reims ,

Faulte d'argent me rendfoible de reins ,

Roy des François, voire de telle sorte.

Que ne scay pas comme d'icy ie sorte;

Car mon cheual tient mieulx que par les creins.

Puis Vhoste est rude et plein de gros refrains :

Fy laisseray mors, bossettes etfrains,

Ce m'a^t'U dict, ou le diable l'emporte ^^K

Le poète amoureux, le satirique ennemi des moines, l'homme pitoyable et compatissant, le disciple un peu mystique de la Réforme, qui avait la

^'^ Le diiain suivant n^est pas moins remar- A tout le moins, long temps a qu'elle est née,

quaWe, mais il est postérieur à celui-ci , Mar- J>ont êUe mt/oible, et «m mmetre en etmo^,

guérite n'ayant épousé en secondes noces le ^ P"^^ **"*» «*^ •V*«« ?««» » «oy.

roi de Navarre quVn 1 5117. ^'* ^'^ ^*^ ^*"* ^^ ^«^'^ Nm-bonne.

Si voue voûtez en donner vne bonne, AV BOT DB NAVARRE. Scouez comment Marot Vaccepteraî

Mon eeeond roy, t'oy tme kaquenée — D'aussi bon eueur comme la sienne il donne

D'assez bon poil, mais vieiUe comme mo}f ; Au fin premier qui la demandera.

guerre ea horreur, n'en faisait pas moins son devoir dans la mêlée. A la bataille de Pavie ^^\ il fut blessé près du roi d'un coup d'arquebuse, dans une charge héroïque et insensée ; fait prisonnier avec son maître ^^\ il fut bientôt relâché. Il était encore en Italie, sans doute retenu par sa blessure, lorsqu'il écrivit l'élégie première, que M. Morley croit adressée à sa fiancée :

. . . Que diray plus du combat rigoureux?

Tu scay8 assez que le sort malheureux

Tomba du tout sur nostre nation;

Ne scay si c'est par destination;

Mais tant y a que ie croy que fortune

Desiroitfort de nous estre importune.

Là fut percé tout oultre rudement

Le bras de cU qui t'ayme hyaument ^^\

Non pas le bras dont il a de coustume

De manyer ou la lance ou la plume;

Amour encor te le garde et reserue.

Et par escripts veult que de loing te serue.

Finablement auec le roy, mon matstre^

Delà les monts prisonnier se veit estre

Mon triste corps, nauré en granf souffrance.

Quant est du cueur, long temps y a qu^en France

Ton prisonnier Q est sans mesprison.

Or est le corps sorty hors de prison;

Mais qtuint au cueur, puis que tu es la garde

De sa prison, d'en sortir U n'a garde;

Car teF prison luy semble plus heureuse

Que celle au corps ne sembla rigoureuse;

Et trop plus ayme estre serf en tes mains

Qu'en liberté parmy tous les humains.

Les Ekgiesiii et iv, où règne le mémo ton d'amour sérieux, pourraient bien avoir été adressées à la même personne : la troisième, au départ pour l'Italie, et la quatrième, au retour; malheureusement, on ne peut guère

(*) Le pariement ne vit dans ce désastre ^'^ Etienne Dolet fut aussi an nombre des

qu^one vengeance céleste , trop méritée par une captifs.

nation qui tolérait i^hérésie dans son sein. ^^) Ce vers manque aux éditions de Len^et-

(Jout-nal d'un bourgeoù de Paris. ) Dufresnoy et d'Auguis.

faire k ce sujet que des conjectures. Nous ne citerons que quelques vers charmants, empruntés à la troisième :

Puis que k iour de mon despart arriue, Cest bien raison que ma main vous escriue Ce que ne puis vous dire sans tristesse^ Cest assauoir: Or adieu ma maistresse; Doncques adieu, ma maistresse honourée.

Jusque au retour, dont trop la demourée

Me tardera

Dès que mon œuil de hing vous a perdue, Il me vient dire : 0 personne esperdue, Qu^est deuenu ceste clere lumière Qui me donnoit liesse coustumiere?

Incontinent, ivne voix basse et sombre

le lui respons : CEuU, si tu es en Vumbre,

Ne fesbahys : le soleil est caché ,

Et pour toy est en plein midy couché;

Cest assauoir, ceste face si ckre.

Qui te souhit^^^ tant contenter et plaire,

Est loinff de toy

^" De Molei-e, avoir coulume de.

Noms propres lalinisés, grécisés, au xvi* siècle. Pseudonymes. Anagrammes. Noms allégoriques, étymologiques. — - Le Rondeau d^Yiabeau. Ysabeau signifie TÉglise. — La découverte du mystère fait jeter le poêle en prison. — EpUtre au docteur Bouchart, inquisiteur. — Lafoy eathoUqtte, — EpUtre à Lyon lamet. — Marot transféré Â Chartres. — Ballade contre Ysabeau. — Qui a mangié le lart? — Epigramme contre Yeabeau. — Révision du Roman de la Rote, Préface mystique de Marot — LEnfer, — Délivrance de Marot — Rondeau ixfii. Chant de may. — Sa déclaration à Mai^uerite. — Son mariage.

Les plus grands adversaires de la papauté au xvi" siècle, Luther, Zwingle, Ulrich de Hutten, Erasme, Rabelais, Bonivard, Dolet, Calvin, avaient tous visité l'Italie: c'est aussi à son retour de cette terre promise des prêtres et' des moines, où les abus religieux de tout genre s'étaient multipliés ii l'infini sous la protection du Saint-Siège , que Marot composa le rondeau dont nous allons parler ^^K

Les noms de famille des roturiers, qui sont d'origine assez récente, n'avaient point encore la rigide fixité qu'ils ont acquise depuis ^^\ témoin celui de Luder, Lother, devenu Luther ^^\ et celui de Desmarets transformé en Marot. Les savants latinisaient le leur ou le traduisaient en grec pour le rendre plus élégant : Gerhard s'appela Desiderius, Erasmos; Guasteblé,Vatable; Cauvin, Calvin; Schwarzerd, Mélanchthon; Hausschein, Œcolampade; Bucer, tantôt Aretius Felinus, tantôt Emunctor; Davantès, Antesignanus ; Sans-Malice ^^^ Akakia ; l'imprimeur Greyph , Gryphius, etc. ^^K Les hérétiques eurent recours au même procédé, et employèrent même

(') Cest également à son retour de Rome , ^^' Michelet, Mémoiree de Luther, Paris,

où il avait enseigné la musique, que Claude i835,in-8% II, 3.

Goudimel embrassa la Réforme. ^^^ Martin Sans-Malice, né à Ghâloos, mé-

^*) Voir Œuvres de Baulacre, II, 4 19. — decin de François I*'.

L^illustre chancelier de TUniversité de Paris (^) Roland de Lattre italianisa le sien en

au XIV* siècle, Jean Gharlier, né à Gerson, s^appelant Orlando di Lasso, ou Orlande de

près Rethel, prit simplement le nom de son Lassus, ou Roland deLassus. village et s'appela Gerson.

rhëbreu, pour dépister Tlnquisition , toujours à la recherche de leurs ouvrages, cjui, grâce à celte précaution, circulèrent largement bien qu'ils fussent mis à l'index ^^^ :

Eutychus [eSrvxof) Deper est la traduction de Bonaventure des Périers;

Gépbas Ghlorotès (xn^a^ x^^P^''^)» ^^^'^ ^® Pierre Viret^'^^

Almeutès [dXfxeurifs)^ celle de Saunier;

Hilerme Cusemeth (nODD), celle de Guillaume Farel^^^;

Ippofdo de Terra Nigra, celle de Philippe Mélanchthon ;

Sadeel ('^NiÇ?), celle de Ghandieu; ou bien ils se cachèrent sous des pseudonymes :

Ursinus était le pseudonyme de Farel ;

Passelius, Gharles d'Espeville, étaient ceux de Galvin;

Thiébaut de May<^^ Thrasibule Phenice^*^ Benoît Passavant ^'^^ de Ghalonné, ceux de Th. de Bèze;

Juste Jonas , celui de Jacques de Goq ;

''^ Les écrits de9 réformateurs, condamnés par les bulles pontificales, circulaient dans toute ritalie sous des noms supposés, et pénétraient jusque dans leVolican, de sorte que, après les avoir lus et en avoir lait Téloge, les évéqaes et les cardinaux devaient les repousser oomnoe hérétiques , s'ils venaient à en connaître les véritables auteurs. Ce fut ce qui arriva pour les Imux commune , de Philippe Mélanchthon , imprimés i Venise sous le nom de Messer Ippofilo de Terra Nigra. Le libraire qui les avait fait venir à Rome CuilHt être brûlé. «On rapporte une pareille anecdote i propos de la pié£Me de Luther sur Tépitre aux Romains, et de son traité de la Justification. Ces ouvrages furent pendant longtemps lus avec ardeur, comme étant écrits par le cardinal Fregoso. Les œuvres de Zwingle circulaient sous le nom de Goricius Gogelius, d*Abydenus Gortllns.» (Maccrie, Hiêtoin de la Réformo m ItaUê, p. ho,) Un psautier imprimé à Strasbourg porte le nom de Rame et celui de Tkéod. Bnuz, imprimeur du p4tp9»

Gustave Bmnet a ignoré ces faits, qui ne sont point rapportés dans ses Imprimfuvê imaginaim tt Ubraim tuppo§é$, étude bibHogra^

phique suivie de recherchée $ur quelquet ouvrages imprimés avec des indications fictives de lieux ou avec des dates singuHires , Paris, 1 866, in-S'.

(*) Cephas Geranius, de ytpdptov (herbe), est un autre pseudonyme de Viret (verdure). 11 se trouve en tète de Tavis aux lecteurs de la Déclaration de la messe, sorte de pamphlet protestant imprimé en caractères gothiques, vers i53â , et dont le titre n*a ni date, ni nom de lieu ou d'imprimeur {Bibliothèque du protestantisme français), Viret s'appelle encore ailleurs : Gephas Tervins (anagranune de Viretus).

^') Ges quatre noms figurent dans la préface et dans la table de la Bible d'Olivetan.

^*) Nous n'avons rencontré ce pseudonyme de Bèze que dans Flor. de Rémond.

(^) Comédie du pape malade , traduite de vulgaire Arabie en bon Romman et intelligible , par Thrasibule Phenice, i56i. Ge pseudonyme , composé de Q-paa^ , audacieux , ^Ai^ , volonté, et ^ya(, trompeur, peut se traduire ainsi : Anonyme résolu et sans peur.

(^) Epttre au président Liiet, 1 553.

Antonius Peregrinus, celui de Lefèvre d'Étaples;

Pierre Martyr, celui de L'Ange Vermigli.

Belisem de Beliraakom signifiait : anonyme de nulle part (en hébreu);

De Nakol-*^ était l'équivalent de pseudonyme (en hébreu).

Ils se cachaient aussi sous des anagrammes : Lucian, Alcuin, Calvin; Gramelin, Ergnikm, Malingre; Y me vint mal à gré, Matieu Malingre; Partenio Etiro, Pietro Arelino; Estienne du Modilin, Eslienne (Jodelle, sieur) du Lymodin ^^\ etc.

D'autres, qui, tout en craignant le bûcher, combattaient les dogmes catholiques, imitèrent l'exemple de Dante, de Pétrarque ^'^ et de bien d'autres Italiens, ennemis acharnés de la cour de Rome, et parlèrent un langage secret, un jergo ou jargon tout plein d'allégories. Ces allégories sont transparentes dans le Cymbalum mundi et dans les ouvrages de Rabelais, non moins que dans ceux de Pierre Gringoire, qui bafouait l'Eglise romaine sous le nom de Meresote, lisez : mère sotte ^^^ Elles le sont moins dans la correspondance des protestants belges persécutés, qui désignaient Anvers sous le nom de Caphamaùum, Tournay sous celui de la Palme, Saînt-Trond sous celui de VOlivier, Bruxelles sous celui de la RucIie, Gand sous celui du Glaive, Commines sous celui de la Pierre de rAngle, etc. «Lorsque les consistoires ou, si l'on veut, les comités révolutionnaires de ces différentes villes correspondaient entre eux, dit M. Ch. Rahlenbeck,

(') Henri Bordier, Le chamotmier huguenot , p. 167.

^) Le Cymbalum mundi, de Des Périers, fat pubKë, comme étant la traduction d^nn vieux manuscrit latin trouvé dans un monastère, sous le nom de Thomas du Clcvier, proprement du Glaiier {meréduk), et adresse à Pierre Tryocan (croyant). Le nom des sophistes qui sW disputent un trésor imaginaire est voilé sous l'anagramme: RetkultUi c*est Lutherus, comme Cubenu est Bucerus.

(^) A th. Goquerel fHs, Les beaux -art» en ItaUê,^, 156.

(*) La condamnation des Heures de la bienheureuee Vierge Marie, traduites enjraneois par de Meresote, fut prononcée le â6 août i5a5. Dès i5a], Gringoire avait écrit sous le mémo pseudonyme Le Testament du Diable

et Les menus propos de Mère Sotte; déjà, en i5i 1, il avait lancé contre le pape one autre pièce satirique intitulée : leu du prÙMê des sots et de mère sotte.

ffNul ne fut plus hardi contre les cheis de rÉglise et ne les accabla davantage de critiques grossières et de railleries violentes. . . Aucun penseur n^eut plus de droit à être considéré comme un des précurseurs de la nouvelle secte, comme un de ses futurs adeptes.)» (Préface des Œuvres complètes de Gringoire, réunies pour la première fois pttr MM. G^. d'Héricault et A. de Mamtaiglon, Paris, Jannet, 1868, in-t6, p. 38.) Mais quand le moment de souffrir pour la Réforme fut venu, k poète se rétracta, prit le parti du plus fort et insulta les protestant» dans le Blazon des hérétiques.

ils ne s'exposaient point à signer : un tel , ancien de la Ruche ou du Glaive, Us mettaient simplement au bas de leur dépêche l'empreinte d'un sceau dont l'inscription biblique ou la gravure allégorique disait l'origine aux initiés ^^K n

En outre, quelques écrivains donnaient à leurs personnages imaginaires des noms en rapport avec le r61e qu'ils leur attribuaient : Grandgousier^ dans Rabelais; Eubulus, (thon conseiller 99 , Etdalia, ft discoureuse éloquente», Xanlhippe, disputeuse comme la femme de Socrate, Pseudochteus , «inventeur de mensonges», Phyktimus , «ami de la vérité», dans les Colloqutafami- Uaria d'Érasme (i63a, in-ia). Dans le même ouvrage, l'abbé qui plaide la cause de l'ignorance contre la femme savante se nomme Ântronius, c'est-à-dire âne, en vertu du proverbe : Antronius asinus, et le nom de Catharina, la vierge (iia6yoL(jtos y nous parait venir de xa6ap6s^ «pur». Il y en a un autre exemple dans le titre même d'un ouvrage très-violent, attribué tantôt à Bèze, tantôt à Viret : ^ Frangidelphe Escorche-messes. Histoire de la mappemonde papistique, etc. Imprimé en la ville de Luce (lumière) nouvelle (Genève), par Brifaud Chasse-diable, » 1 556 , in-8**. Le moi frangide^he ( composé àejrango, « rompre , manger », et SéX(po^, « cochon »), mangeur de cochon, renferme contre l'hostie une impardonnable insulte, que les lettrés seuls pouvaient comprendre. Dans le baron de Feneste, d'Aubigné oppose Vitre au paraître, le modeste Énée [ehai) au hâbleur Feneste ((paiveaOat). Chacun sait que Molière usait encore du même procédé : témoin les noms de Trissotin, de l'apothicaire Fleurant, des médecins Purgon, Diafoirus, Desfonandrès (lueur d'hommes) , Bnhis (jappant). Macroton (qui parle lentement) et Tomes (saigneur), d'Alceste [dXxualfff^ «champion») et de Harpagon (apira^, « ravisseur » ^^^).

Ajoutons à ces remarques que Marot, qui était naturellement enclin à l'allégorie ^^\ passa par l'école du mysticisme métaphorique de Briçonnet ; qu'il aimait à jouer sur les mots^*^; qu'il nommait Jean Griffon l'avoué son

**î Uînqmmtiùm et la Réforme en Belgique , h rencotitray ewr vng pré abbatu

Bnudles, 1 867, in-i 9 , p. xiii. Ton PapUUm, mom force ne vertu;

W Voir aussi les Caractère» de Labruyère '• ^'«» ^'•««^ *'*^ ««« «» «^'

eihTéUmaque. Mais ion» voiler

fsï T» 11^ A j j Al 1 A j Papillon painet de toutes lei couleuTê

'*' L allëftone sert de cadre à la plupart de « . ., ^ j .

.- " , - '^ '^ De poésie et a autant de douieure.

ses pièces on peu étendues.

^*> Il dit dans VEpistre lix ; «Au roy pour Les Epigrammes renferment aussi des jeux

lui recommander Papillon, poète francois, de mots sur les noms de M"*' de la Fontaine ,

estant malade w du Pin , de la Chapelle, de la Roue, elr.

patron ^'^ aussi bien que le greflSer du Châtelet^^^; qu'il comparait la ville de Lyon au roi des animaux; qu'il invitait Lyon Jamet,

qui rCest pas roy des bestes^^\

à faire le lion ; qu'il parlait de son arrestation dans le diocèse de Saint-Marri et dans l'église de Saint-Pris; qu'il appelait Semidieux les moines cordeliers; qu'il inventait pour les accoupler les noms significatifs de frère Lubin {lupintis, paillard) et de dame Philetine [(ptXanlvrj y «qui aime à brûler »^*^), et opposait Christine à Symonne; et l'on comprendra pourquoi ses premières attaques contre le catholicisme furent revêtues d'une forme énigmatique et légère, destinée à détourner l'attention des persécuteurs. Le Rondeau lxvi est une allégorie dont une savante étyinologie donne la cJef.

(*) BaUade iv: <^Du temps quUl estoit au palais à Paris, et qu^il y apprenoit a escnre.7) («1 On lit dans VEnfet^ :

Et ni parlant vng grigbn Vaduisay , Qm.deia croche et ramsionte pâte , Etcripuoit là Van , le iour et la date De maprieon, et ce quipouuoit duyre A lettrpropo8,.poHr mefucher et nwfre ; * Et ne teeut oneq* bien orthographier Ce qui eeruoit à me itutifier.

^') Epiêtre Lvi.

W Dame Philetine, c'est TÉglise romaine, avide de suppliées ; ce nom est synonyme de celui de Brtulard {Epigranune ccjijv)^ ou Brulart, qui se rencontre dans un rondeau attribué, peut-être à tort, A Marot :

Nottre maietre Geoffroy Brulart , Qui eeauez la êcience et Vart Degueryr le» gène de tout maulx. . .

Nous retrouvons le nom de Philetine dans la Bergerie de la reine de Navarre. (Voir Lee Marguerites de la Marguerite det princeues. . . publiées par Félix Franck, Paris, librairie des bibliophiles, 1 878 , in-i 8. )

C'est par suite d'une erreur grossière que ce nom a été transformé en Philetime (ami de la vérité) dans le Marot de Jean de Tournes, Lyon, 16^9, in-Ba , dans les éditions de Len-

glet-Dufresnoy et dans celle d'Auguis, etc.; la véritable leçon se trouve dans l'édition de Paris, Etienne Groulleau, iSi^g, in-39.

Après avoir appelé à son aide ses amis et ses élèves, Borderie, Fontaine, Jaraet, Des Périers, Brodeau, pour faire

merueiUe* Contre Sagtm, digne d*oreHlee A chapperontf

le poêle reprend et poursuit :

iVioN ne bougez , Pour le vaincre rien ne forge: ; Laisen ceet honneur et eetime A la dame Anne Philetine, De qui Sagon pourroit apprendre.

Si la peine eUe daignait prendre De l'enseigner.

Sagon demandait à cor et à cri le supplice de Marot, au nom de la sainte Eglise, ardemment désireuse de le voir brûler, parce qu^elle aimait l'ignorance; c'est cette ânessê brûlarde (Aune Philetine), c'estnà-dire l'Église persécufrice, que Marot donne à Sagon pour institutrice; mais il doute qu'elle daigne lui faire part de son savoir. Ia double ironie disparaît dans les éditions qui portent PhiUlime, nom qui désignerait alors la Réforme, et ôterait tout sens et toute saveur à cet endroit de VEpistre LVi.

DB L'INGOIfSTANCB DE TSiBBAV. CB RONDBAT FVT GAT8B DB SA PRIN8B (l5â5).

Comme inconstante ^ et de cueur fausse et lasche. Elle me laisse. Or puis qu^ainsi me lasche, A vostre aduiSy ne la iois-ie laschert Certes ouy; mais auUrement fascher le ne la veux^ combien qu'elle mefasche. Il luifauldroity au train qu'à mener tasche, Des seruiteurs à ioumée et à tasche; En trop de lieux veult son cueur attacher. Comme inconstante.

Or pour couurir son grand vice et sa tache, Souuent ma plume à la louer s'attache, ' Mais à cela ie ne veulx plus tascher; Car ie ne puis son mauluais bruict cacher Si seurementj qu'elle ne se descache , Comme inconstante.

Tout le secret est dans le sens du mot Ysabeau.

Les Septante ont traduit par Elisabeth le nom hébreu d^Elichèba, qui signifie : celui qui jure ou fait serment par le nom de Dieu, en d'autres termes, Tadorateur de Dieu. Ysabeau, n'étant qu'une abréviation d'Elisabeth ^^\ désigne donc l'adoratrice de Dieu , c'est-à-dire l'Église. La maîtresse inconstante et vicieuse que délaisse le poète, c'est l'Eglise romaine, qu'il abandonne, parce qu'il n'en peut plus cacher les défauts et l'infidélité. C'est à M. le professeur Henry Morley {^Clément Marot and other studies, I, fjb) qu'est due cette belle et*importante découverte ^^\

Ce rondeau n'était pour ainsi dire qu'une plaisanterie, qu'un jeu d'esprit, comme en font les oppositions qui commencent; mais ce jeu faillit coûter la vie à Marot, le mystère ayant été dévoilé à la Sorbonne, qui fit jeter le poète au Ghâtelet (fin février i SsG), peu après son retour d'Italie. Une accusation d'hérésie était, à ce moment, un arrêt de mort; car Mar-

^') ScoU de MarUinville/L0ff noms de bap' uue hypothèse ingënieuse', mais risqoée; nous

tAii«4Paris,'i858,in-i6; — et Finnin-Didot, espérons que les nomhreuses analogies dont

NowHllê biographie générale. nous Tavons entourée, lui donneront le carac-

^ Simplement énoncée dans son livre et tère de la réalité, qui paraissait lui ruii*c dé-

sans preuves à Tappui , elle nous parut d^abord faut.

guérite était en Espagne, et la régente Louise de Savoie avait naguère établi en France la très-sainte Inquisition (lettres patentes du lo juin iBaB pour l'exécution de la bulle du 17 ou 30 mai^'^). En outre, le docteur Bouchart (lun des inquisiteurs de Paris), entre les mains de qui Marot était tombé, (cétoit de ces dévots qui ne se laissent point manier aisément; il suffisoit que Marot fût accusé devant lui pour qu il le jugeât coupable ^^^»

L'ex-amant d'Ysabeau ou de dame Philetine, qui ne tenait nullement h être brûlé, espéra peut-être apaiser l'inquisiteur en lui écrivant une lettre presque badine, dans le genre de celles qui lui réussissaient toujours auprès du roi :

Dorme respome à mon présent affaire.

Docte docteur. Qui fa i$iduict à faire

Emprisonner y depuis six iours en cà,

Vng tien amy, qui onc ne t'offensa?

Et vouloir mettre en lui crainte et terreur

D^ aigre iustice, en disant que V erreur

Tient de Luther? Point ne suis Lutheriste,

Ne Zwmglieny et moins Anabaptiste;

le suis de Dieu par son fis lesus Christ ^^K

le suis celuy qui ayfaict maint escrit,

Dont vng seul vers on n'en scauroit extraire

Qui à la loy diuine soit contraire,

le suis celuy qui prens plaisir et peine

A louer Christ, et sa mère tant pleine

De grâce infuse; et, pour bien Tesprouuer,

On le pourra par mes escrits trouuer.

(') Drion, Hiitmre chronologique, 1, p. s A. W Lenglet-Dufresnoy, prélace des Œuvre* de Marot.

(^) Marot a plus tard modifie ces vers; on les trouve sous la forme suivante dans les éditions de Bonnemère, i536 et i5d8 :

Point ne wU Luthgrittt , Ne ZaingUên, mcorM inomt PopUîe; Je nêjuz onc, ne «lOf et ne têroy.

Sinon chfeetien , et me$ ioure passeruy , S'UplaiMt à Dieu, «oui eonJUz leeui Chriêt.

Le premier martyr de la Réforme à Venise,

Pomponio AHegri,qui mourut héroïquement et joyeusement, teaait aux inquisiteurs le même langage que Marot : vJe suis meod>re de rÉglise universelle, qui n^a pour chef que Jé8us-€brist — Tu n*es alors qu'un méchant hérétique. — Pourquoi m'appeltes-ta ainsi, comme si j^étais de quelque secte jacobine, cordelière, basitictone, croisée, bénédictine, carmélite ou autre? A Dieu ne plaise que je sois d^autre secte que celle de Jésus-Christ.?) (BuUetm, 1870-1871, p. 455.)

MAROT fiN PRISON.

Brtfy cduy tuii qui croit, honore et prise La êoincte^ vraye et catholique Eglite.

Aultre doctrine en moy ne veulx bouter; Ma loy est bonne

(Epistre x.)

Marot ne manquait point de sincérité en s'en référant aux poésies qu il avait faites en l'honneur de Marie; car, de toutes les pratiques romaines, le culte de la Vierge fut celle dont il eut le plus de peine à se détacher, et la dernière qu'il abandonna ^^^ : il n'y avait pas encore renoncé en i5s6, quand il fit le prologue du Roman de ta Rose, ni peut-être même au commencement de lôay, alors qu'il écrivait ce vers :

Si ffry à Dieu et sa tresdouke anceUe^^K Il était également sincère en plaçant au-dessus de tout «la loy diuine,?'

^'^ La prière poar les morts qui lermine les CÀmetierfi v (i5aû), r/f, iiii , ivi, m, un, XXX ni, et les Epilûphes r, //, ne se tronve dëjà plus dans la Complamcte i, ni dans le Cimêtiire xrit : «De maistre Guillaume Crétin, poète franoois» (i5a5), ni dans le xx', oti apparaît le spiritualisme prolestant :

Lb roy par tempe U pouiêa vtrs le mont lyhofmêmr et hient, en tufjfiOMt eêtedge ; Mme mort, vculnnt h trmieter dmtmttoife, Eh vng moment U pouua iuefue aux ôêut , Etfiiet treAien ; car iet bon» Vheritaige ^enl peint aesis en ce val vitieur.

Ce même spiritualisme, qui supprime le purgatoire et Tattente du jugement universel . se montre non moins clairement dans le Cimetière XXIV : ffDe François Dauphin tic FraaceD ( 1 336) ; dans le xxv* : tr. De Anne de Beaurcfard, qui nMNinit& Femra» (i535), et dans YEkgie xxni: (^De lehan Chaunin, menastrier^n que les nymphes baisèrent et rendirent

à Mt amyi , Qm r&nt eneemblê en sepuSbare mye.

Ah roy du ciel et du munde unhien

Ont rendu ghnre et imenorteUm grmeee , De Vauoir mye kor$ de$ terreetree placée Pleinee de maulx,pour le loger en Heu Oit plut n*endure, et plue n*o/enee Dieu,

^-) AncêUa, servante. Il ne faudrait pourtant pas s'exagérer Timportance de ce recours à la Vierge. D'abord , la pièce où il se trouve est une supplique adressée au chancelier Duprat, récemment fait cardinal, è qui Marot demandait de sceller un bon sur le trésor; ensuite, cette pièce de vers équivoques, à la façon de Crétin , n'a rien de sérieux , et la formule catholique pourrait fort bien avoir été amenée nniqnement par ta rime :

C/eet pour Marot , vota le congnoitêez ly,

Pbtt legier eet que volucres cœli.

Et a emwy long tempe chancellerie,

Sane profiter rien touchant eeellerie.

Bref, Mowteigneur, ie penee fue e*eet là

Qu'il fauU sceller, ei iamaie on ecella ;

Car voue ecauez que tout acquit eane ecel

Sert beaucoup moine qu*oug potage eane tel,

Qu'wngarceameêrdêfOuqu'engeheoaleaneeeUe.

SipTf à Dieu et ea treedouke aneoUe,

Que dane cent ane en emUé egcelient

Vous puisée veoir de mes deux yeulx scellant.

Nous lisons, en effet, dans la complainte de Robertet , écrite è la fiode la même année 1 697 : PryàDieu seul.

c est-à-dire l'Ecriture sainte, en repoussant, comme tous les martyrs d'alors, les noms de luthérien, zwinglien, anabaptiste, et en se proclamant disciple de Jësus-Christ et de

La saincte^ vraye et caAolique Eglise,

Seulement l'Eglise romaine avait cessé d'être pour lui l'Église sainte, véritable et catholique, c'est-à-dire universelle, et voilà ce qu'il ne croit point nécessaire de confesser à l'inquisiteur Bouchart^^l Une dizaine d'années plus tard, nous trouvons encore dans la dédicace d'une confession de foi les mots :foy catholique, employés dans le sens de foi vériiahle, en opposition avec la foi romaine ^^\

Marot, qui n'aimait pas les réticences, prit bientôt (même avant d'être sorti de prison) une position plus nette.

Dans l'Enfer, il repousse de nouveau la qualification de luthériste, mais en se permettant contre le pape et le purgatoire une ironie moqueuse, qui eût dû éveiller l'attention de ses biographes.

Enfin, dans l'épître au roi, datée de l'exil, il ne se bornera plus à dire : Point ne suis luthériste; il fera en même temps la profession de foi la plus évangélique du monde.

Au reste, Bouchart, qui avait compris le rondeau dTsabeau, savait à quoi s'en tenir sur l'orthodoxie du prisonnier; il le garda sous les verrous.

Bien qu'il se vît perdu sans ressource, le poète, qui put dire à bon

droit :

Abandonné iamais ne m'a la muse,

non-seulement ne se laissa pas abattre; mais, avec une présence d'esprit et une grâce inimitables, il composa l'épître suivante, qui est l'un de ses chefs-d'œuvre :

(') Sa conduite en cette circonstance a quelque analogie avec celle qu^il tint peu après , quand il fut remis en prison et interrogé au Châtelet. (Voir VEpùtre xivi.)

^') « Et pour ce que le ne oongnois nul en tout le monde qui ayme mieuli à soustenir la foy catholique que vostre royalle et très chrestiennemaiesté, ie me suis enbardy et anancé

de luy présenter caste mienne dernière confession.»

Ces lignes sont extraites d'une pièce qui figure parmi les virulents pamphlets anticatholiques imprimes en 1 533 et 1 536 , chei Pierre de Vingle, à NeufchAtel, en caractères gothiques. ( Voir Texemplaire de la BibUotkèque du protestanliwmejrançmi, )

A SON AMT LYON UMBT DB 8BN&AT BN POICTOV (iSsG).

le ne fescry de F amour vaine ou folle ^

TtCveoi* assez scelle sert ou affole;

le ne iescry ne i armes ne de guerre y

Tu veois qui peult bien ou mal y acquerre;

le ne fescry de fortune puissante,

Tu veois assez s' elle est forme ou glyssante;

le ne fescry d'abuz trop abusant,

Tu en scai* prou, et si n'en vas vsant;

le ne iescry de Dieu ne sa puissance ,

Cest à luy seul ien donner congnoissance ^*î;

le ne iescry des dames de Paris,

Tu en scais plus que leurs propres marys;

le ne fescry qui est rude ou affable;

Mais ie te veulx dire une beUe Fable :

Cest assauoir du Lyon et du Rat.

Cestuy Lyon, plus fort qu'vng vieil verrat, Veit vnefois que le Rat ne scauoit Sortir ivng lieu, pour autant qu^il auoit Mengi le lard et la chair toute crue; Mais ce Lyon, qui iamais nefot grue, Trouua moyen, et manière, et matière.

D'ongles et dens, de rompre la ratière, Dont maistre Rat eschappe vistement; Puis met à terre un genouil gentement , Et en ostant son bonnet de la teste, A meràé mille fois la grand! beste, lurant le dieu des Souris et des Rats Qu'il luy rendrait. Maintenant tu verras Le bon du conte. Il aduint iauaniwre Que le Lyon, pour chercher sa pasture.

Saillit dehors sa caueme et son siège.

Dont, par malheur, se trouua pris au piège, Etfost lié contre vng forme posteau.

fi) Voilà déjà la prédestinalion.

70 iMAROT EN PRISON.

Adonc le Rat, sans serpe ne cousteau, Y arriua joyeux et esbaudy, Et du Lyon , pour vray , ne s* est gaudy ; Mais despita Chats, Chates et Chatons, Et prisa fort Rats, Rates et Ratons, Dont il auoit trouué temps fauorable Pour secourir le Lyon secourable.

Auquel a dit : Tais-toi, Lyon lié.

Par moy seras maintenant deslié; Tu le vaux bien, car le cueur ioli as. Rien y parut quand tu me desUas.

Secouru m'as fort Lyonneusement ^ Or secouru seras Rateusement

Lors le Lyon ses dêux grans yeux vestit, Et vers le Rat les tourna vng petit , En luy disant: 0 poure vermimere.

Tu n'as sur toi instrument ne manière.

Tu n'as Cousteau, serpe ne serpillon, (Jui sceust coupper corde ne cordilUm, Pour me ietter de ceste estroite voye; Va te cacher, que le Chat ne te voye.

Sire Lyon, dit le fils de Souris, De ton propos certes ie me souris ; Vay des cousteaux assez, ne te soucye.

De bel os blanc plus tranchans qu'vne sye; Leur gaine cest ma genciue et ma bouche; Rien coupperont la corde qui te touche De si trespres; car ly mettray bon ordre. Lors sire Rat va commencer à mordre Ce gros lien; vrai est qu'il y songea Assez long temps; mais il le vous rongea Souuent et tant qu'à la parfin tout rompt. Et le Lyon de s'en aller fust prompt.

Disant en soy : Nul plaisin% en effect. Ne se perd point, quelque part où soitfaici, Veoyla le conte en termes rithmassez; Il est bien long, mais il est vieil assez, Tesmoing Esope et plus d'vn^f million.

Or viens me veair four faire le Lifim, Et ie mettray peinCy et sens et estmde, ffestre le Rat exempt i ingratitude; VentenSy si Dieu te donne autant i affaire Qu^au grand Lyon y ce qu'il ne veuille faire.

( Epistre xi. )

Jamet se mit aussitôt en devoir de «faire le lion,?? et il y réussit, par l'entremise de Tévéque de Chartres, Louis Guiiiard, à demi gagné à la Réforme ^*^ Celui-ci, feignant d'ignorer que Marot était sous les verrous du Châtelet, lança contre lui un mandat d'arrêt (i3 mars i5s5, vieux style ^^^) qui le chargeait des délits et crimes d'hérésie, et intimait à tous les catholiques des diocèses de Paris, de Tours et de Blois, l'ordre de se saisir du coupable. Trompé par cette habile manœuvre et persuadé que Marot ne perdrait rien à changer de juge, l'inquisiteur Bouchart lâcha sa proie et livra le poète à l'évêque, qui lui donna pour prison l'hôtellerie de l'Aide, où il fut visité et fêté de tout ce qu'il y avait de considérable dans la ville de Chartres. Il eut même, parait-il, la liberté de se promener dans les rues, et le plaisir d'y entendre chanter ses chansons.

Durant cette captivité fort adoucie, il continua le même jeu d'esprit qui l'avait fait mettre au Châtelet, et se moqua finement de l'intolérance qui avait failli le conduire au bûcher.