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Huguenot.

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Mi -sé-ricorde et grâce, d Dieu des cieux.» Vn grand pécheur implora ta clémence.

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Vsc à ce jour de ta douceur immen-se. Pour a-bo-lir mes crimes o-di-eux;

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Ô Seigneur, faue et re-laue a-uec soin De mon péché la ta-che si profonde,

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Et fais-moi grAce en ce pressant be-soin; Sur ta bonté tout mon espoir m fonde.

Lorsque rintrigante dévole qui subjugua la vieillesse de Louis XIV honorait de sa protection les chants inconvenants de Pellegrin , les galères ëtaicnt peuplées de huguenots, qu'on y traînait en foule pour le seul fait d'avoir chanté les mêmes psaumes de David, et dont le crime consistait uniquement à préférer la traduction de Marot ou celle de l'évoque Godeau à celle du favori de M*"" de Maintenon , et des mélodies austères à des airs d'o|)éra.

La délicatesse du goût, le sentiment de la dignité de Tart et de la religion, la véritable poésie et la véritable musique étaient du côté des martyrs du droit et de la liberté de conscience. Des catholiques dont la piété sérieuse ne pouvait se plier à la dévotion de cour semblent l'avoir reconnu comme nous.

Pellegrin s'exprime ainsi dans la préface de ses Psaumes :

Quelques personnes d'une piété délicate, m'ayanl fait connoître qu'il seroit à sou-

haiter qu'un ouvrage aussi saint et aussi respectable que celui-cy ne fdt pas proGuië par des chants qui ont déjà servi à des paroles purement mondaines , je me crois d'obligation de leur répondre que j'aurois proGtë de leurs avis, s il m'eut été possible de trouver des ^irs qu'on n'eût jamais employez qu'à des usages pieux; mais qu'il n'en est point ven^ à ma connoissaoce qui n'ayent éié infectez du poison du siècle , et que les Hymnes sdcrez que l'Église chante ne sont pqs même h couvert d'une contagion si générale.

J'avoue que j'aurois pu éviter cet inconvénient , en faisant des chants nouveaux sur chaque pseaumei mais comme peu de personnes scavent la musique, l'utilité de mon ouvrage auroit été bornée à un trop petit nombre. Je pourrois ajouter pour justifier ma conduite que les airs sont indifférents d'eux-mêmes, et que ce ne sont que les paroles qui les déterminent au bien ou au mal.

Les scrupules ^ d'une piété délicate » , auxquels Pellegrin n'avait répondu que par un présomptueux faux-fuyant, persistèrent; on en retrouve la trace dans l'avis placé en tête des Cantiques spirituels sur divers sujets Je la doctrine et de la morale chrétienne, sur les plus beaux airs anciens et nouveaux, notez pour en faciliter le chant, sans nom d'auteur. Paris, chez Ph. Nie. Lottin, 1728, 3 vol. in-ia (Collection d'O. Douen).

On lit en tête de cet ouvrage :

Pour nous conformer aux avis de pliisieui's personnes ti'ès-éclaii'ées, nous nous sommes servis des premiers mots des Noëls anciens et autres aii*$ consacrés à la pieté, pour faire connoilre les chants sur lesquels sont cotnposés la plupart des cantiques de ces recueils; mais, pour les autres, au lieu d'employer les premières paroles des chansons profanes, dont on se sert ordinairement pour en indiquer les chants, nous leur avons substitué les premiers mots des cantiques les plus connus de M. Pell^in et autres poètes chrétiens, composés sur les mêmes chants.

Ce n'était là qu'une concession de pure forme et un peu jésuitique, qui fait un contraste choquant avec les paroles du premier air noté qui se trouve à la fin des trois recueils :

Loin de mes vers ces tendres sons

Que la vertu condamne; Je ne veux plus dans mes chansons

Mêler rien de profane,

Escobar lui-même eût été en peine de montrer qu'il n'y a plus rien de

profane dans les cantiques dont la musique est en grande partie empruntée h des vaudevilles et à des opéras. Un tel début est bien singulier de la part de l'auteur inconnu qui fait chanter La glaire de Jésus- Christ (t. II, p. 69) et le Symbole des apôtres (t. III, p. 6) sur Les folies d^ Espagne; U Ascension (t. I, p. 76) sur La marche des f asiatiques; La résurrection de Jésus- Christ (t. II, p. lAa) sur Quoi! ma voisine, es-tu fâchée? les Désordres du carnaval (t. 111, p. kj) et les Dispositions quil faut apporter à la communion (t. III, p. 81) sur La Musette du Marais; ¥ Exhortation à nous préparer à la mort (t. III, p. 86) sur Tair : Objet de ma nouvelle flàme, et la célèbre ode deuxième de J. B. Rousseau sur la mélodie suivante, qui n'a pas le moindre rapport avec la majesté du sujet ^'^ :