SAULMES DE CLEMENT MAROT

Le Psautier oalviniste paru à Strasbourg dans les premiers mois de iBSg contient entre autres douze psaumes de Marot (i, ii, m, xv, xix, xxxii, li, cm, cxiv, cxxx, cxxxvn,cxLiii), que celui-ci ne publia qu'au début de Tannée i 5^2, dans les Trente Pseaulmes. Or Marot n'était pas en relation avec Calvin.

D'un autre côté, les mêmes psaumes figurent dans le Psautier publié à Anvers, en i54i, par Pierre Alexandre, qui leur a fait subir des retouches considérables. Or le texte des psaumes de iBSg est le même que celui des psaumes de ibht, d'où il résulte que Calvin avait, directement ou indirectement, reçu ces douze psaumes de Pierre Alexandre, avant que celui-ci les eût lui-même publiés.

Un troisième fait du même genre vient d'être signalé par M. Théophile Dufour [Le catéchisme français de Calvin, Genève, Georg, 1878, in-iG, p. ccLxxxiv). L'im[)rimeur genevois Jean Gérard, mis en prison pour avoir imprimé une épîlre de Froment, dans laquelle rron voulait voir des aljusions aux ministres exilés et à ceux qui avaient pris leur place ''',t) affirmait, dans

"' Episire très vtih fnicte et composée par me femme Chrestienne de Tornay, Eiiuoyée à hi Royiie de Nauarre sœur du Boy de France, (lonlre les Tarez, Juijz, hifideles, Faulx direstiens. Anabaptistes et Latheriens . . . Nutmelleinent imprimés ùAnuers cliet Martin l'empereur, i5'3q. (Quinze cenls exen)|ilairos furent saisis, et, pour expliquer la fausse souscription mise au l)as du litre : Anuers, chez Martin l'empereur, l'Vomeiît dut alléguer trque cella n'est poien nii'sclianiment fayct, cart quan il l'vsse pcuU, il Tvssc fayct inqjrinier audirtz lieu

d'Anuers, mes il i'az entendus que ledictz Martin Lempereur estoyt mort..., nucc(|ue ce que souentesfoys l'on vse de cella, aflin que riionneur de Dieu et l'auancement de saz saincte parolle soyt niieulx publié; et que vng des {)redicans de laz ville az bien faict fere le semblable, aut temps qu'il demoroy az Neufchatel, d'aulchongs lyures que furent imprimer àz Neufchatel, et fist merstre qu'il csloyen imprimés ailleurs; (pie ce nomme maystre Antlioine Marcour. ^1

6^6 SAULMES DE GLEMEiNT MAIIOT.

sa déposition du i" mai iSSg, que, parmi les livres sortis de ses presses, depuis trois ans qu'il élail à Genève, se trouvaient les Saulmes de Clément Marot. tf L'indication des Psaumes de Clémenl Marot oïïie un réel intérêt, dit M. Dufour; car jusqu'ici on n'en connaissait aucune édition antérieure à i5/ii (voy. Fél. Bovet, Hist. du Psautier, p. -y, 9/17; — Ileiminjard, t. IV, p. i63, note 10, etc.), bien que Lenglet-Diifresnoy {OEuvres de Marot, 1781, t. I, p. 96; t. III, p. 45o) eût placé en 1 BSq la publication de celte version. ii — Ceilains psaumes de Marot ont donc eu trois éditions (Genève, Strasbourg et Anvers) avant l'apparition de l'édition originale et autlientique (Paris, i5Ù2). Cette sorte de pbénomène d'impression spontanée atteste la singulière idée que l'on se faisait de la propriété littéraire au xvi" siècle, et explique l'humeur que manifesta paifois Marot contre les imprimeurs trop peu scrupuleux.

Les éditions de Strasbourg et d'Anvers sont connues; mais oi^i trouver la plaquette genevoise dont M. Dufour a parlé le premier? Un moment, et malgré la divergence des titres, nous nous sommes demandé s'il n'y aurait pas identité entre cette publication et une autre, indiquée tout récemment aussi par M. Bordier, dans le second volume de la France protestante revisée, article Beaulieu : ffLes Psahncs de Dauid translatez d'ebrieu en langue francoyse , iSSq, in-S", sans date de lieu et sans nom d'auteur, nuiis terminé par une rrExborfr tation au lecteur lidelen signée H. D. B. Petit volume unique, lequel n'a encore été examiné que par son propriétaire, M. Henry Huth, à Londres. i? Questionné par nous relativement à cette note beaucoup trop succincte, M. Bordier nous renvoya au complaisant érudit duquel il la tenait. M, Picot, connu par ses remarquables travaux sur les origines de notre tliéàtre, et celui-ci nous apprit C[ue la mort de M. Huth lui donnait l'espoir d'obtenir des renseignements plus explicites, grâce à l'obligeance de M. l'illis, libraire chargé de dresser le catalogue de la très riche collection du bibliophile anglais. En effet, M. Ellis lit bientôt après à nos questions la réponse suivante : Ces psaumes sont en prose et ne portent pas la feuille d'olivier terminée en G orné, qui est la marque de Jean Gérard. Au verso du folio 5, on lit une courte préface latine de Pierre-Robert Olivetan, dans laquelle il n'est parlé que du prétérit et du futur des verbes hébreux et des inscriptions placées en tête des psaumes. \] Exhortation au lecteur fidèle est ainsi conçue :

Eu lieu de la Icllrr lubrique • (Dont ittdis souillus la musique ,

■i En tant que ht n'en vsas bien) ,

' Boute maintenant ta practiqtw

Es chansons que Dauid l'applique :

Aullreiiipiil Ion chant ne vnull rien.

SAULMES DE Cf.EMENT \IAI10T. (\M

Icij feus veoir quand al combien Le chanlei' est bon par mesure.

le lepri doncq, suijs ce moijen , Et tost seras musicien , Voire, et ta voix sei'a plus seure.

Glojjre à Dieu seul!

On ne voit [)as ce que ces vers, qui sonl e'videminent d'Eustorg (Hector) de Beaulieu, ont à l'aire à la suite d'un Psautier en prose; ils eussent bien mieux convenu à un Psautier en vers destiné à être chanté, et Ton serait presque tenté de supposer que l'auteur les a écrits pour les Saulmes de Clément Marot, auxquels des timbres auraient été ajoutés '').

(juoi qu'il en soit, il fallait chercher ailleurs la plaquette genevoise, très ])robablement antérieure à celle de Strasbourg, qui descendrait au second rang par sa date, tout en conservant le premier par son importance. Nous l'avons demandée au British Muséum, à la bibliothèque royale de Munich, qui possède le Psautier strasbourgeois de lôSg, et à la bibliothèque impériale de Vienne, qui possède d'autres Psautiers rares. MM. Georges Bullen, Charles de Halm et le docteur Birk nous ont répondu avec la plus grande bienveillance, mais les trois réponses sont malheureusement négatives. Nous ne pouvons donc faire sur l'édilion de Gérard que des conjectures, dont la plus plausible nous paraît la suivante. Celte édition ne contiendrait que les douze psaumes indiqués plus haut, lesquels auraient été remis à Gérard par quelque ami de Marot, Malingre ou [»lutùt De Beaulieu, tous deux pasieurs près de Genève. Eustorg de Beaulieu avait vu Marot lors de son séjour à Lyon, à la fin de i536; peut-être le poète lui avait-il donné alors une copie de quelques psaumes et lui en avait-il envoyé d'autres ensuite. Ces douze psaumes auraient été imprimés entre le i" mai iGSg et le 28 avril i538, date du bannissement du réformateur, et assez tôt pour que, tombés entre les mains de Pierre Alexandre, celui-ci eût eu le temps de les modifier et Calvin celui de les recevoir ou de se les procurer avant la fin de i538. Mais ce n'est là, nous le répétons, qu'une de ces conjectures dont nous avons appris à nous défier.

^'' La mènie Exhortation se rcliome dans un aiilre Psautier sans musicjue imprimé à Paris en i55i. Voir ci-dessus, il, .")!.'!, u" '10.