CXXXVIII

'-' Saint Philippe de Néri, qui avait fondé à Rome, en i54o, la congrégation de l'Oratoire, imagina, peu après, de faire exécuter dans l'église de son ordre ( d'où le mot oratorio), des concerts spirituels, destinés à combattre la passion des Romains pour le spectacle. Ces oratorios ne furent d'abord que de simples cantiques, mis en musique par les élèves de Goudimel : Giovanni Animuccia et Palestiina; ce n'est qu'à la fin du siècle qu'ils prirent la forme de drame musical. En logo, l'expression concert ecclésiaslique était encore usitée ,

témoin l'ouvrage imprimé à Venise par Giac. Vincenti , sous ce titre : Musica per concerti ecclesiastici di div. autori, in-A". (N" 383 du io3' catalogue d'Asher et C. de Rerlin.)

Parmi les morceaux qui précédèrent VOrfeo , opéra de Monteverde ( i 608 ) , on cite une espèce d'oratorio joué à Rome, et intitulé : La conversion de saint Paul.

Le premier ouvrage de ce genre qui fut entièrement chanté et accompagné par les instruments est, dit-on, la Rappresentatione di anima et di corpo , d'Emilio del Cavalière, donnée à Rome, en i5go, et pubUéeau même lieu en 1 600.

estoit possible '''. " Ce n'est pas sans avoir à lutter contre eux-mêmes et sans risquer leur réputation, que Bourgeois, Goudimel, etc. purent se résoudre à cette simplicité, que les musiciens savants, avides de tours de force, pouvaient taxer d'ignorance et d'incapacité. Nous lisons dans la préface du Psautier de Bourgeois (iB^y) : rcJasoit que la gentillesse et friandise de musique me retirast de ceste entreprinse (l'harmonie des psaumes en contrepoint simple), toutesfois ie n'ay point preste courage

à ce conseil Combien qu'aux maistres musiciens très experts le

semble par auenture ridicule, i'aime mieulx estre enuers eulx en telle réputation, qu'estimé lascif et mol entre ceulx qui craignent Dieu. 5)

Les compositeurs scolastiques croyaient avoir atteint la perfection, quand ils étaient parvenus à rendre douteuse la valeur de la plupart des notes, qui n'avait rien de fixe et ne s'établissait que par un système de proportions, en vertu desquelles un morceau pouvait être exécuté de plus de cent manières'-'. A la fin du seizième siècle, on comprit, dit M. Fétis, combien était ridicule un tel système de notation, et l'on en vint, par degrés, à une réforme complète. — Ce que M. Fétis a omis de dire, c'est que cette réforme fut réalisée d'emblée dans les premiers recueils de chants protestants, et que cette réforme est une réforme protestante.

Il en est de même de celles de Bourgeois, pour la simplification et la vulgarisation du chant : solfège, diminution du nombre des nuances et désignation plus claire des différentes sortes de gammes; — de celle de Lardenois, pour rendre immuables la position et le nom des notes, — et, enfin, de la notation chiflfrée, qui, supprimant toute armature à la clef, simplifie singulièrement les premières études de l'art du chant, met les principes de la musique à la portée des intelligences les moins cultivées, et permet d'obtenir, en fait de lecture musicale à première vue et à plusieurs parties, les résultats les plus surprenants. Cette découverte, applicable seulement à la musique vocale, et destinée à rendre, dans l'avenir, plus de services qu'elle n'en a rendu jusqu'ici, est due à un savant grammairien français, mort en i56i, Pierre Davantès ou Antesignanus ^"^\ ami intime de Calvin. UUao, le père Souhaitty, J. J. Bousseau et Pierre

*'' Préface du Psautier de Hugues Sureau, notation proportionne IIp du moyen âge, Paris,

jr)65. 18/17, in 8°-

- Voir le travail do M. Th. Nisanl : Pc /ff ^ Ce mol, dit Baulacre, I, /las, trdoil

INFLUKiNGE 1)K LA RÉFORME SUR LA MUSIQUE. 367

Gaiin, n'ont fait que reprendre, peut-être sans le savoir, un système pratiqué dans l'Eglise réformée dès i56o. (Voir à l'Appendice I la préface des Psautiers de Davantès.)

Sans nous appesantir sur la mâle simplicité et le goût exquis de l'harmonie des Psautiers de Bourgeois, Goudimel, etc., si éloignée, même dans les morceaux en forme de motet et non destinés au culte, des folles complications et des puériles finesses du contrepoint conditionnel, dont les messes de l'époque étaient surchargées '^', nous nous hornerons à signaler un autre progrès encore que le contrepoint doit incontestablement au protestantisme.

Vers la fin du seizième siècle, alors que la musique, enseignée jusque dans les moindres écoles protestantes, était devenue d'un usage général et presque universel parmi les réformés, et que le chant en parties s'était introduit çà et là dans le culte public, on reconnut que les voix d'enfant qui faisaient le dessus couvraient les autres parties, et que l'assemblée avait peine à distinguer et à suivre le téiioi^ qui tenait la mélodie ; dès lors, le chant fut transporté à la partie de dessus ou soprano, où il est définitivement resté. M. Hue Mazelet ^-^ a pensé que Lucas Osiander, en i 586 , Jean Eccard, en 1697, Hans Léo Hassler, en 1608, furent les premiers à opérer cette transformation, qu'ils justifient expressément par le motif que nous avons indiqué. C'est une erreur ; Goudimel les avait devancés dans cette voie : dix-sept mélodies sont déjà au soprano dans son Psautier en harmonie consonante de i565 (suivi par Hugues Sureau), et elles y sont toutes, sauf quinze, dans son second Psautier, en contrepoint double, Servin, au contraire, mettait la mélodie au second dessus de ses psaumes à trois voix (i565), et Claudin le Jeune, tantôt au soprano, tantôt au ténor, et parfois au quintus, dont la place varie entre le premier dessus et la contrebasse.

Si le fait n'était patent, on aurait peine à croire que cette réforme,

signifier ia même chose que Davanlis, clans ie recherches les plus ardues de proportions de langage du Languedoc, c'est-à-dire un de ces notation. Cette messe, véritable énigme musoldats qui marchent avant renseigne. 75 sicale, a donné la torture à bien des musi-

On trouvera des renseignements sur Da- ciens du seizième siècle, et a rendu néces-

vantès, dans la France prol. et dans ie Bul- saires de longs commentaires que Zacconi. . .

letin, X, 210. et Cérono. . . ont donnés pour en expliquer

'' Palestrina lui-même avait tcjeté à pro- le système. '■> (Fétis, Biogr. des music.) fusion, dans sa messe de rhomme urmo , les '-J Le chrétien évangélique, 1861, p. ;t'i.").

réalisée il Y a près de trois siècles par les protestants, a tardé jusqu'à nos jours à s'accomplir dans le chant liturgique de l'Eglise romaine, et n'y est pas encore généralement établie. ç^Les chants d'église, dit M. D'Ortigue'^', étant notés pour des voix de basse-taille, l'exécution en devenait tout à fait impopulaire, parce que la foule des fidèles ne pouvait y prendre part. M. Danjou a noté l'office pour voix de ténor '^'. Cette disposition des voix était certainement un progrès à l'époque ( i838) où cet article a été écrit; mais on a compris depuis lors que la mélodie du plain-chant, devant dominer les autres parties, devait être placée à la voix de soprano, w On l'a compris bien tardivement; mais l'a-t-on fait? C'était encore l'objet d'un des vœux exprimés aux évêques, en 1860, par ï Adresse du congrès pour la restauration du plain-chant '^^^ : çt Que le chant soit, autant que possible, à la partie supérieure et dans un diapason qui réponde à la généralité des voix. 55

Déjà, même au seizième siècle, tout en combattant la Réforme joer y^s et ne/as, et surtout par les proscriptions et les massacres, le catholicisme avait été contraint de lui rendre un indirect mais éclatant hommage : marcher sur ses traces, en matière de chant sacré, n'était-ce pas reconnaître qu'elle avait régénéré la musique? Rendus plus intolérables que jamais, parleur contraste avec la musique protestante, les abus de fart ecclésiastique furent fobjet de fexamen du concile de Trente. Les cardinaux se plaignaient qu'à la chapelle Sixtine, il était impossible de distinguer le texte sacré, au milieu de la confusion des voix qui s'entre-croisaient en pro-

'1' La musique à l'église, p. 182.

W «Nous assistions, il y a quelques semaines, dit M. Danjou (Revue musicale, apud D'Ortigue , Dictionnaire du plain-chant , col. i5i/i), à un salut à Sainl-Sulpice. Pendant tout roffîce, ïAlma Redemptoris mater, la prose et les autres morceaux furent exécutés par les seuls chantres, et c'était la musique la plus lugubre , la plus accablante qui se puisse imaginer. Tous les élèves du séminaire Saint-Sulpice assistaient à cet olTice, et ils étaient muets. Si quelques-uns essayaient de chanter, ils étaient bientôt obligés de s'arrêter, le ton dans lequel on chantait ne correspondant pas à leur voix. Bienlôt un enfant entonne VAdoremus in œtei'num , en la

majeur ; tout le peuple , le clergé , le séminaire , répondent avec ensemble d'une voix pleine et puissante; c'était le ton de la voix commune, et chacun pouvait s'y associer. . . Le lendemain les chantres ont repris leur ton sépulcral, et les séminaristes sont redevenus muets, les enfants de chœur ont recommencé à criailler leur affreux cliant sur le livre. . . On conviendra cependant que voilà une église où rien n'empêcherait de rétablir le chant ecclésiastique dans toute sa splendeur, n — Eh! sans doute, rien ne s'y oppose, si ce n'est l'esprit de l'Eglise:

Abime tout plutôt que parler de réforme. ' Ln musique à V église,^. ^171.

nonrant des paroles différentes. Dans sa vingt-deuxième séance (septembre 1062), le concile résolut de bannir de l'église tout mélange de musique mondaine et tous les raflinements techni(jues qui 11 étaient qu'un objet d'amusement'"; il fut même sur le point d'exclure toute musique figurée, et de n'admettre que le chant grégorien simple et sans ornement. Cependant, sur les représentations de l'empereur Ferdinand I", il fut convenu que l'emploi du contrepoint, sagement réglé et contenu dans de justes bornes, serait autorisé. En France, où les décrets du concile n'ont jamais été reçus, les compositeurs catholiques persistèrent encore plus de vingt ans à suivre l'ancien usage; mais en Italie, les décisions du concile ne tardèrent pas à être exécutées, sous la direction d'une commission de cardinaux et de chantres.

Né en 1 62 /i , entré en 1 5/io à l'école de musicjue que Goudimel dirigeait à Rome, et attaché en i5o5 à la chapelle de Saint-Jean de Latran, Palestrina avait composé, peu après, en dehors des traditions de l'école, dans un style nouveau et presque protestant, le morceau connu sous le nom iVlmpropcria, sur des passages tirés de IMichée, vi : Que t'ai-jefait, mon peuple? qu'on chantait à la chapelle Sixtine pendant la semaine sainte, ce Admirable nature, d'une sensibilité tout italienne, qui vibrait à tous les échos, il avait peu le sens du rhythme encore: mais son âme suave rendait des sons charmants aux voix de la création '-1 55 Ce fut lui que la commission choisit pour reviser l'ancienne musique et donner à la fois le modèle et la règle de la nouvelle. S'inspirant des seize psaumes te en forme de motet, avec des imitations en style fugué sur les mélodies ''^ » que son maître avait publiés en i562, l'élève de Goudimel écrivit trois messes, dont il bannit toute complication et tout ornement superflu, n'employant, comme les réformés, que l'accord parfait et la dissonance accidentelle amenée par la pro-

'" DeCRETUM de OBSERVANDIS et VITANDIS

IN CELEBRATIONE Missj; : Ab ecclesus vero musicas cas ubi, sive organo,sivecanlu, lascivumaut împnrum ahquid misccltir, item scculaies onmes actiones , vana atque adeo jjrofana colloquiu, dcambufationes , strepilus, clamores arccant, ni dotnns Dci vere domits urntmiis esse vidcalur et dici possit.

Dans ses Constitutions et instructions synodales (Lyon, J. T5. ilc Ville, i()72, in-i2)saiiit

François de Sales (1567-1632) s'exprimail encore ainsi : «On ne clianlera des motets composez de paroles profanes, non plus que certains noëls ridicules faits en langue vulgaire et sur des airs séculiers, que l'on a accoustumé d'adjouster à la fin des pseaumes que Ton chante aux fêtes de Aoel, dans cpiehjues parroisses de nosire diocèse. 'i

'"^' Michelet, La ligue et Henri IV, p. /j58.

'^) Ibid.

loiif^ilioii; c'est ainsi qu'il créa le style alla Palestrina, calme, élevé, sérieux, plein (le grandeur et tout à la fois de mouvement et d'élégance.

Tous les vieux livres d'office écrits depuis mille mis lui furent soumis pour être revisés. On l'investit d'une dictature musicale. Grande puissance, où l'artiste paysan allait, sans le savoir, influer, d'une manière décisive peut-être, sur la destinée populaire d'une religion. Les hommes les plus respectables de la réaction catholique, saint Charles Borromée, saint Philippe de Néri, pensaient que ce génie naïf, qui revivait ainsi les temps antiques, en retrouverait une étincelle. Ils n'y négligèrent rien. Ils se tirent ses amis, l'entourèrent, le soutinrent, l'animèrent, l'échantTèrent... Pourraient-ils en tirer la simple création qui eût renouvelé l'Eglise? des chants nouveaux, vainqueurs, qui emportassent les foules?... Tous leurs efforts furent vains. L'Italien, vraie harpe éolienne aux vagues mélodies flottantes, n'articula jamais ce chant suprême qui fût devenu la Marseilhiise catholique*''.''

Bientôt découragé,. il abqndonna la correction des anciens chants, qui, bien que modifiés, ne donnaient rien de bon.

A VEin feste Burg des luthériens, au Que Dieu se montre seulement des réformés, le catholicisme n'eut rien à opposer, parce qu'il refusa de se modifier en faveur du peuple et dans le sens de la liberté. L'art catholique régénéré enfanta des chefs-d'œuvre imprégnés de protestantisme, qui demeurèrent impuissants sur la foule, par cela même qu'ils ne lui étaient pas destinés, et il ne sut se maintenir longtemps dans ce véritable ^qiaradis de pureté harmonique'-', w qu'avaient créé Bourgeois, Goudimel, Palestrina, Pioland de Lattre, etc. Tandis que les maîtres protestants, écrivant pour l'assemblée tout entière, durent cultiver avant tout le rhythme, l'accentuation, la mélodie, c'est-à-dire la partie populaire de l'art; les catholiques, au contraire, souvent contraints de travailler sur les motifs du chant grégorien, sans pouvoir les modifier, et composant pour le chœur, c'est-à-dire pour des artistes que n'effrayaient pas les difficultés d'exécution, furent forcément amenés à s'occuper davantage de l'harmonie et du mouvement des voix. Secondaires et nécessairement restreintes dans la musique des temples, les savantes combinaisons de l'harmonie eurent naturellement le rôle principal dans la musique de chapelle. La diflerence fondamentale du choral et de la messe ou du motet résulte de la diversité de leur destination ou des principes constitutifs et opposes des deux Eglises.

"> Michelet, La ligue et IJcim IV, p. /|58. '^ Zin- Grschirhie dcr KirchcnmKsiU , von

D' F. V. Grafen I^aiirciicin, I-cipzijj, i8.5fi, p. 8.

Donc le souffle, le rhythme, la vraie force populaire manqua à la réaction. Elle eut les rois, les tre'sors, les arme'es; elle écrasa les peuples, mais elle resta muette. Elle tua en silence, elle ne put parler qu'avec le canon sur ses horribles champs de bataille. C'est un caractère funèbre de la guerre de Trente ans que cette tacilurnité. Oh! lintrigue, l'effort, la patience, ne peuvent pas tout ce qu elles veulent. Tuer cjuinze millions d'hommes par la faim et l'épée, à la bonne heure, cela se peut. Mais faire un petit chant, un air aimé de tous, voilà ce que nulle machine ne donnera. Don réservé, béni. Ce chant, peut-être à l'aube, jaillira d'un cœur simple, ou l'alouette le trouvera en montant au soleil, de son sillon d'avril'''.

Ce chant du cœur simple, renforcé par l'harmonie ?ules voix libres et cependant fraternelles, ce beau mystère de l'art moderne, cherché, manqué par le moyen âge '^','5 la Réforme l'avait trouvé. Cependant on disait déjà, comme aujourdliui , quelle était Vennemie de l'art, au moment où elle créait la musique ^^\

Loin de pouvoir revendiquer une part dans l'enfantement des messes en musique, qui sont un des fruits de la Réforme, et dont quel([ues-unes sont des chefs-d'œuvre auxquels le protestantisme ne peut op])oser que ses oratorios, le catholicisme n'a fait au fond que les tolérer, comme il avait toléré les plus grands écarts de l'harmonie. Ces chefs-d'œuvre n'ont rien de sacré à ses yeux, ils ne sont pas de l'essence du culte, mais un objet de luxe; ce qui est sacré, supérieur à tout, l'arche sainte, en un mot, c'est le chant traditionnel, la cantilène du plain-chant : céder, à l'occasion, sur les points non capitaux, tout en protestant et sans jamais progresser, telle est la loi de Rome. Depuis que le chant grégorien a été institué, l'action du catholicisme sur la musique n'a jamais été bien différente de ce qu'est actuellement son action pohtique officielle, c'est-à-dire un stérile non possumus, et rien de plus. Repoussant en principe la musique moderne, mais incapable de résister à son envahissement et de réagir sur elle pour la purifier, il a toujours pratiqué à son égard l'accommodation, et l'a laissée pénétrer dans l'église sous sa forme la plus inconvenante, comme il fait encore aujourd'hui. Rien n'est changé sous ce rapport.

Du moment qu'on n'essaye pas de porter une main téméraire sur le chant liturgique, Rome supporte aisément tous les abus, les ignorances, et ne s'émeut de rien. Les écrivains qui prônent le plus l'influence salutaire do

'" Michelet, La ligiir cl Ifi'iiri fV, p. /i(io. — '-' thid., p. f\i)S. — '^ Ibid., p. /i5.").

l'Eglise sur la musique sont ceux-là mêmes qui se plaignent amèrement, sans trouver d'écho et sans remarquer la contradiction logique et historique dans laquelle ils tombent, de l'irrémédiable décadence du plainchant et du triomphe malsain des airs profanes déguisés en cantiques et partout répandus. Voyons comment, d'après ces artistes compétents, l'Eglise contribue, de nos jours, au développement de l'art religieux par excellence.

r: Voilà ce que c'est, s'écrie M. D'Ortigue"^ que d'avoir perdu le goût du chant ecclésiastique; hélas! nous n'en comprenons plus le sens, et la manière dont il est exécuté en est la preuve désolante. Quelle lourde et assommante mélodie, quel affreux et ridicule amalgame de paroles estropiées, de mugissements inhumains, de sons féroces, de mélopées sépulcrales, sans accent, sans rhythme, sans mélodie, sans cadence! w

L'école française, dit Choron'-^, mérite de graves reproches relativement au contrepoint du plain-chant.

Elle n en possède point d'écrit, et cela n'est pas étonnant : les maîtres de chapelle français connaissent si peu le plain-chant, que j'ai vu des plus expérimentés, soi-disant, se tromper sm' lïndication des tons. En entre, on n'enseigne point en France à écrire en ce genre; mais, au lieu de cela, on pratique dans les cathédrales un contrepoint qni se fait à la première vue, et que l'on appelle chant s^ir le livre. Pour en avoir une idée , figurez-vons qninze ou vingt chanteurs de toute sorte de voix, depuis la hasse jusqu'au soprano le plus élevé, criant à tue-tête, chacun selon son caprice, sans règle ni dessein , et faisant entendre à la fois, sur un plain-chant exécuté par des voix rauques, tous les Ions du système, tant naturels qu'altérés : vous commencerez à concevoir ce que peut être le contrepoint sur le plain-chant appelé en France chant sur le livre. Mais ce que vous aurez sans doute plus de peine à comprendre, c'est qu'il se trouve des prévôts de chœur, des maîtres de chapelle assez dépravés pour admirer, pour maintenir au sein des églises un aussi horrible et aussi scandaleux charivari. En vérité, ces gens-là /oh/ de la maison de Dieu une caverne de voleurs ; c'est, on peut le dire, l'abomination de la désolation dans le lieu saint.

Qu'on dise après cela que le plain-chant n'est pas une langue morte! Renaîfra-t-il? Nous l'ignorons'^'.

Il n'existe plus, il a été ahsorhé par la musique mondaine... Nous savons très hien que tous nos efforts ne pourront redonner la vie à la tonalité du plain-chant; mais,

' La musique à Vép^Rse , p. 291. — '^' Diciionnaire des viusicievs , Paris, 1810, in-8°, inlro- (luclion. — '•^' D'Oiiigue, La musique à l'église, p. Sia.

(lansl'ini[)ossibilité do ressusciter le chant ecclésiastique, nous aurons fait du uioiiisson oraison funèbre '''.

Ainsi donc on se sent perdu, mais on ne capitulera pas; on se laissera couler à fond |)lutôt que d'amener le drapeau du plain-chant, et de prononcer le mol de liturgie en musique et en langue vulgaire. Cette obstination aurait un certain air de grandeur et de fidélité, si l'Eglise n'accordait en même temps à la foule tous les dédommagements qu'elle exige en matière de chant sacré.

«Ce n'est guère qu'à la chapelle pontificale, dit encore M. D'Ortigue''^', que le voyageur qui visite Rome peut espérer d'entendre de la musique religieuse. On n'exécute dans les autres églises de la capitale du monde chrétien autre chose que de la musique d'opéra sur des paroles sacrées. Il est juste de dire aussi que les cymbales et les grosses caisses y jouent un rôle important. 55

Le mauvais goût, l'amour du clinquant que les jésuites ont porté dans leur peinture et leur architecture, ils l'ont aussi introduit dans la musique, et cela dès le xvn" siècle. C'est en vain que des musiciens (jui ont souci de la dignité de l'art et de la sainteté du culte émettent le vœu K(|u'il soit interdit d'applic[uer arbitrairement, au mé[)ris de toutes les ' J lois de la convenance, de l'expression, de la prosodie et de l'accentuation, XM^A/^V des paroles sacrées à des morceaux de salon ou de théâtre, et des can- /

tiques à des chansons profanes ^^K 55 Ce vœu ne se réalisera point. Ne faut- ^ / ^^•• il pas une compensation aux oreilles qui subissent le nnigissement ou le/ (j-^'" nasillement du plain-chant? Et cette musique inconvenante n'attire-t-elle g

pas la foule ? L'Eglise romaine est avant tout utilitaire.

Le journal V llnwers'''^\ lui-même, a protesté contre ces cantiques qui c^ tombent dans la trivialité des ponts-neufs 55 ou dans les «formules lan-

'" D'Ortigue, Dictioim., p. xxi et xxv. le plain-chant, bien plus mélodique et plus va-

Si le plain-chant est mort, et si bien mort rié que le chaut choral, lequel, malgré de

que ses plus fervents adeptes ont perdu jus- jjrandes beautés, manque généralement d'onc-

([u'à l'espoir de sa résurrection, ne serait-il lion, et se fait remarquer par une raideur et

pas bien plus simple de le remplacer par le une monotonie fatigantes. ^^ (!!) choral, ainsi que le demandait Choron? — ('^' Diclionn., col. 3G/i.

Nullement, car le non possiimus vit encore. ^-^ Circulaire adressée aux évèques, en 18G0,

«Nous ne voyons pas, dit M. D'Ortigue {Die- par le Congrès pour la restauration du plain-

tifinnairc du plain-chant , col. 875), ce que les chant. Apud D'Ortigue, La musique à l'église,

nations catholiques, rEspagne, le Portugal, p. Zfyi. rilalie, la France, gagneraient à abandonner '*' N° du :>.'] juin uSSi.

goureuses5) de la romance; et M. l'abbé Arnaud écrit'" quVon a fini par sentir la nécessité de mettre un terme à ce scandale, w

Efforts impuissants : le scandale continue et continuera, parce que Rome a toujours eu plus peur d'une réforme que d'un scandale, et n'est sortie un instant de sa torpeur et de son immorale indifférence, au xvi'' siècle, qu'emportée par le mouvement réformateur qui menaçait son existence.

Est-ce à dire que l'influence de la Réforme n'ait rien laissé à désirer au point de vue musical, du moins en France? — Non, sans doute; et, après avoir rendu hommage à la direction imprimée par Calvin au travail mélodique de Bourgeois, il nous sera permis d'exprimer le très vif regret que le réformateur n'ait pas été musicien, comme l'étaient Luther et Zwingle '-', et qu'il ait enlravé de tout son pouvoir le chant à quatre parties, que prônait et pratiquait Luther. Non seulement, il aurait volontiers vendu les orgues, au dire de Picot '^^; mais, de plus, il écrivait dans Y Institution clircsticmie de i 5/i3 (liv. III., chap. xx, § 82) :

Certes, si le chant est accommode' à telle grauité qu'il conuient auoir deuant Dieu

^'> D'Orligue, Dictionn. , col. 282.

'^^ «Le diabie, disait LiUiier, ne peut souffrir la musique. — La musique est un des plus beaux et plus glorieux dons de Dieu, et Satan en est l'ennemi déclaré. — Les rois et les princes devraient favoriser et encourager la musique. — J'ai toujours aimé la musique ; la connaissance de cet art est bonne, et elle sert à toutes choses ; il nous faut absolument encourager cette étude dans les écoles. Un maître d'école doit être un habile musicien; autrenieul je ne ferai nul cas de lui, et nous ne devrions pas conférer à des jeunes gens le grade de prédicateur, si d'avance ils ne sont bien exercés et instruits dans la connaissance de la musique. La musique est un don de Dieu, et elle est alliée de près à la théologie. Je ne voudrais pas, pour beaucoup, être dépourvu du mince savoir que j'ai en fait de musique. Les jeunes gens doivent être instruits dans cet art ; il rend les gens habiles et rccomniandables. 51 [Propos de table de Martin IjuIIicv, traduils por G. Briiiwt, Paris, iS'i'i, p. /lo, 202, '567. )

Dès son enfance, Zwingle «étonna ses condisciples et son maître par les talents qu'il montra pour la musique vocale et instrumentales — Etudiant à Bâîe, ^rnon seulement il faisait de la musique pour son propre compte; mais il persuada à tous les étudiants de faire comme lui. Rien, disait-il, n'est plus propre à réjouir le cœur d'un homme troublé par le chagrin ou fatigué par des études trop austères. Rien ne rend l'homme plus homme, n (ChaulTour-Keslner, Les reformateurs du xvi' siècle, 2° édit. iSGT), I, 282.)

Les ennemis de Zwingle l'appelaient par dérision la Jlùte évangélique , et ceux de Luther disaient : trll va par toute l'Allemagne, nouvel Orphée, menant les bètes. 5? (Michelet, la Réforme, p. 100.)

''' A l'imitation des premiers chrétiens, qui repoussaient de l'église tous les r< instruments ([ui ne conviennent qu'à des folsv, (Bruguier, Discours sur le chant des psaumes), les réformés supprimèrent d'abord les orgues, dont l'usage ne se rétablit que peu à peu. — Voir IJovet, p. 69.

t't tleuanl ses anges, c'est vn orneiiienl pour donner plus de grâce cl dignilé aux louanges de Dieu, et est vn bon moyen pour inciter les cœurs, et les enllanibcr à plus grande ardeur de prier; mais il se faut tousiours donner garde que les aureillos ne soyent plus attentiues à l'harmonie du clianl que les esprits au sens spirituel des paroUes. . . . Quand doncques on vsera de telle modération, il n'y a nul doute que ce ne soit vne façon tressaincte et vtile; comme, au contraire, les chants et mélodies qui sont composées au plaisir des aureilles seulement, comme sont lotis les friiifjots clfredons de la Papisterie, cl tout ce qu'ils appcllcnl inusique rompue cl chose J'aide , cl chants à quatre parties , ne comdeiinent nullement à la maiestê de l'Eglise, cl ne se peut faire qu'ils ne desplaisent grandement â Dieu.

Plus évangélique et moins dogmatique, moins intolérant et plus artiste, Calvin eût sans doute entraîné la France, que son rigorisme, sa dialectique impérieuse et son antipathie pour le beau ont rebutée ''^. Heureusement Calvin n'était pas la Réforme, et le chant religieux harmonisé répondait si bien au génie de celle-ci , qu'il s'établit en France malgré le réformateur, et y j)rit un développement considérable, à en juger par le grand nombre de Psautiers à plusieurs voix qui y furent imprimés.

Un autre reproche qu'on peut également lui adresser, c'est celui d'avoir exclu du culte tout hymne qui n'était pas tiré de la Bible, au lieu de faire appel, comme les réformateurs de toutes les autres contrées, à la poésie chrétienne contemporaine. De cette exclusion systématique il est résulté que, après l'adoption des psaumes et une fois qu'ils eurent reçu leur forme définitive, nos musiciens, réduits à rim[)Ossibilité de composer pour l'Eglise, ne purent exercer leur talent que sur l'harmonie du Psautier. Si le cantique moderne eût été adopté par lui, notre recueil de chants n'eût pas été clos dès 1662, comme il le fut jusqu'au xvni" siècle. L'émulation des compositeurs eût servi, sans doute, la cause de la musique sacrée, et doté notre Eglise de ces admirables cantiques que nous ne trouvons qu'en Allemagne. Ainsi Calvin retenait d'une main ce qu'il donnait de l'autre ; c'est par sa faute que le cantique, dont l'histoire a été ébauchée dans le Semeur de 1887 ^-^ a eu bien de la peine à pénétrer chez nous, et que nous avons dû en emprunter la nmsique à l'étranger. Notre infériorité musicale vis-à-vis de l'Allemagne est la conséquence évi-

''> Sur riulliieiico antiarlislique de Calvin, '-^ Personne n'adièvera-l-il celle hisloire

voir (jalierel, Culvin à Genève, Genève, Ch. si pleine d'inlérèt ? Ce serait là un beau sujet

<îruaz, i836, in-S", p. 107. de thèse pour quelque jeune ihéologien.

(lente de l'élroitessc d'idées et de l'utilitarisme pratique de Calvin en matière de chant sacré.

Cette infériorité a une autre cause encore. A ceux qui nous demanderaient pourquoi nos grands musiciens du xvi^ siècle : les Bourgeois, les Goudimel, les Le Jeune, n'ont pas eu de successeurs qui les égalassent, nous pouvons répondre d'un mot : la persécution. Du reste, et c'est M. Fétis'" qui l'a rcmanjué, et après la mort de Goudimel ^-), il n'y eut |)lus de grands harmonistes parmi les Français. . . . Les troubles civils et religieux qui agitèrent la France, dans la seconde moitié du xvi' siècle, exercèrent, sans doute, une fâcheuse influence sur la position des musiciens, la rendirent plus précaire, nuisirent à leurs travaux et au développement de leurs facultés. 5) Si ces troubles ont été si funestes à la musique en général, à combien plus forte raison l'ont-ils été à la musique protestante! Goudimel fut assassiné à la Saint-Barthélémy, comme Jean Goujon ; Le Jeune aurait peut-être péri de même, s'il avait publié ses psaumes trente ans plus tôt ; la révocation de l'Edit de Nantes a jeté dans l'exil tous les artistes qui tenaient plus à leur foi qu'à leur bien-être, et les ])roscriptions de tout genre qui enveloppaient nos ancêtres dans un cercle de fer n'ont guère cessé qu'à la Révolution. Il est vraiment par trop étrange de voir le catholicisme, qui a tué ou chassé nos hommes illustres, nous reprocher d'en manquer, oubliant que nous avons le droit de lui crier comme Auguste à son lieutenant : «Varus, rends-moi mes légions. V

Bien que trois siècles de persécution aient considérablement réduit le nombre des protestants français, bien qu'ils ne soient qu'une infime minorité dans la nation, ils se distinguent encore, parmi leurs compatriotes, par leur goût pour les arts et notamment pour le plus populaire de tous, la musique. Tandis que le chant en parties est inconnu ou même ignoré en beaucoup d'endroits où le protestantisme n'a pas pénétré, il est aimé et cultivé dans un grand nombre de nos Eglises, et jusque dans les plus obscurs villages , et l'on ne voit guère en France que des sociétés chorales [)rolestantes aborder, et non sans succès, la grande musique des oratorios de Haydn, de Ilandel et de Mcndelssohn. Notablement inférieurs aux

" Biofpwipltic des inustcicns , inlrodiKiioii, Iciicieniies, ville qui ii'apparlciiail pas alors à la

p. <c\i. , France, et il n'avait qu'une coiniaissance tout

''' Félis ne compte pas Le Jeune, né à Va- à fait imparfaite de l'œuvre (le Bourgeois.

Allemands sous ce rapport, nous pouvons, sans vanité, nous dire supérieurs, dans le présent aussi bien que dans le passé, à nos concitoyens catholiques.

Ainsi le principe rénovateur et progressif de la Réforme, qui a porté SCS fruits dans le domaine des lettres, des sciences et des arts, a été plus fécond encore dans le domaine de la musique ; c'est ce que nous espérons avoir prouvé aux lecteurs qui font plus de cas des faits historiques que de leurs préjugés.

Recueils de Jean-Pierre le Camus, Jean Dumas. — Air de : Seigneur, dans la gloire adorable. — Recueil de Jean Henry.

1° Mélodies nouvelles, — Psaume i de Bourrit. — Gallot, Malan, Court-Naef. — Chants chrétiens. — Psaumes ii et lxv de Pottier. — Psaume cxiu du recueil de Lyon. — Psaumes cxxvi et cxxxvii du recueil luthérien de Paris. ■ — Psaumes li et lxi du recueil de M. Kuhn. — Psaumes xxiii du recueil de Genève. — M. Ch. Léon Hess.

2° Changement de rhythme. — Le rhythme primitif syncopé , bref, disparaît an xviii" siècle. — Johann Michael Mùller, Dan. Zacharie Châtelain. — Tableaux de tous les rbythmes connus appliqués aux psaumes xxv et lxxvii. — Responsabilité du consistoire réformé de Paris, — Wiihem. — Susmutter et Cruppi. — Pottier. — Les plus récents recueils. — La Suisse conserve le rhythme antique. — Recueil de Kurz. — Recueils récents.

3° Modification des intonations. — Mùller. — Bourrit. ^ Wiihem. — Changements nécessités par la tonalité moderne. — Wiihem. — Cruppi. — Pottier, — Recueil luthérien. — Réaction salutaire.

h° Harmonies nouvelles. — Voir chapitre xxiii. — Sullzberger. — Le Camus. — Admiration de J. J. Rousseau pour riiarmonie de Goudimel. — Comment il qualifie l'harmonie moderne appliquée à de vieux chants. — Révolution musicale de la fin du xvi* siècle. — Tonalité antique et tonahté moderne. — Différence des procédés harmoniques du xvi" et du xix° siècle. — M, Duprato. — M. Nicolas. — Ramener la mélodie et riiarmonie du Psautier à leur forme primitive.

L'admiration qu'inspiraient nos mélodies était encore dans toute sa fraîcheur à la fin du xvii^ siècle, témoin ces lignes de l'Avertissement des psaumes retouchés par Conrart (Amsterdam, Henry Wetstein, i6G8, in-8°) : rcLcs airs qui en furent composez par de savants musiciens se font admirer encore aujourd'huy par leur variété et par la proportion harmonieuse qu'ils ont avec la matière; le temps, qui n'épargne pas les chants non plus que les autres choses, semble n'oser toucher à ceux-là. 55 Eloge répété presque motpour mot par Pierre Dangirard, ancien de la Rochelle, surnommé le pape des huguenots, dans la préface de son Psautier anonyme de 1768 : ç^Les personnes les plus inlclligcntcs ont toujours loué ces airs,([iii se font admirer encore aujourd'hui par leur variété et par la proportion

harmonieuse qu'ils ont avec le sujet. Aussi le temps les a respectés et semble défendre aux novateurs d'y toucher, v

Toutefois l'ère des innovations était venue : les plaisanteries du grand railleur, qui n'eut peut-être qu'une vertu, mais une vertu capitale : l'humanité, la tolérance, avaient rejailli jusque sur le Psautier. On le trouvait bien vieux, bien gothique. En 1760, un Genevois outrecuidant, dépourvu de goût et de science musicale, Jean-Pierre le Camus, publia une édition des psaumes à deux voix, avec des airs et une basse de sa composition, destinés , disait-il , à remplacer notre ennuyeux et insipide chant, où l'on n'apperçoit aucune mélodie. ^^ Quant à l'harmonie, ajoutait- il, je ne pense pas qu'il soit possible de rien entendre de si monotone; on pourrait s'en servir efficacement contre l'insomnie, v Est-il nécessaire de dire que l'éclatant insuccès de l'œuvre ne confirma pas les prétentions de l'auteur, qui revint sans doute à des sentiments plus modestes'^'?

La chute du dogmatisme du xvii" siècle , percé à jour par la critique naissante, porta aussi, de son côté, un coup mortel à bon nombre de nos psaumes. Jean Dumas, pasteur de l'Eglise française de Leipzig, qui publia un recueil de Cantiques tirés en partie des pseaumcs et en partie des poésies sacrées des meilleurs poètes françois, avec des airs »/o/es (Leipzig, héritiers Weidmann et Reich, 1775, in-8°), fut l'un des premiers à s'élever contre les prédictions obscures qu'on disait contenues dans le Psautier, et contre les malédictions sur lesquelles on s'efforçait jusque-là de fermer les yeux. «Il y a longtemps, disait-il dans sa préface, que les Églises réformées françoises sentent le besoin d'un recueil de cantiques meilleur pour la poésie et la musique, plus complet sur les matières de la foi et de la morale, plus adapté aux circonstances des temps évangéliques, et, en général, plus propre à ranimer la piété et le zèle pour le service divin, que ne l'est la version des pseaumes dont elles se servent dans leurs dévotions publiques et particulières, w A notre «version froide et défectueuse v il essaya de substituer «des cantiques mieux faits, plus remplis d'onction, w etc. (ju'il empruntait au Parnasse chrétien, au recueil de Garcin, à Jean-Baptiste Piousseau, Racine, Lefranc de Pompignan, etc., et auxquels il adaptait des mélodies sans rapport avec l'ampleur ou l'emphase du sujet, et où l'on retrouve bon nombre de réminiscences de nos vieux airs du Psautier. Il a

^'' Voir ci-dessus page 289 son psaume i.

LES INNOVATIONS AU XVIir SIÈCLE ET AU XIX"

mis au cantique cxiv : Oui, c'est un Dieu caché que le Dieu qu il faut croire, et au cLxxxi des airs pitoyables. Celui du clxvi : Seigneur, dans ta gloire adorable, que nous reproduisons, est un peu moins mauvais.