ÉTAT DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. LETTRES DES ÉVÊQUES

A CLÉMENT XIII ; "BREFS ET RÉPONSES DU PAPE AUX ÉVÊ- QUES DANS L’AFFAIRE DES JÉSUITES*. (1759-4760.)

Lettre de l’évêque de Ségovie à Clément XIII.

Très-saint-père ,

L’évêque de Ségovie, en Espagne, représente Irès-humblement à Votre Sainteté qu’il s’aperçoit depuis longtemps, avec les plus vifs sentiments de douleur, que l’ennemi du genre humain est déchaîné, et que chacun se croit permis de lancer à son gré les invectives et les injures les plus atroces contre tous ceux qui professent le saint institut de la compagnie de Jésus. Les vrais fidèles n’ont pas de peine à reconnaître à ces traits l’effet de la fureur de ce lion rugissant, qui voit avec indignation tant de prodiges opérés dans l’Église de Jésus-Christ par le soin et le zèle infatigable des enfants d’Ignace; mais on ne peut dissimuler qu’il est d’autres personnes qui, animées par l’esprit de malice, ne sont nullement touchées des dons éclatants et tout à fait merveilleux de »

1 Voir dans l’ouvrage, chap. ni. p. 68 et 60 ; chap. iv p. 158 et passim quel fut l'objet, le but et le résultat de ces lettres des évêques à Clément XIII. On peut aussi voir l'ouvrage intitulé : Osservazioni sopra l’istoria del ponlificato di Clemente XIV, etc. — L’auteur (le P. Boero S. J.), à la page 87 du tome I , fait remarquer que Î00 lettres d’évêques adressées à Clément XIII, de 1759 i 1765 , furent enlevées des archives pontificales après la mort de ce pape; que cependant le P. Lagomarsini, qui en avait reçu des copies des évêques mêmes qui les avaient écrites , se proposait de les publier avec d’antres pièces sous ce titre : Clarorum Virorum judicia ac testimonia de Soc. Jesu, ab anno 1736 ad annum 1 765. Mais la chose n’eut pas lieu; et l’on conserve encore au collège de Palerme un volume manuscrit du P. Lagomarsini renfermant un nombre assez considérable de ces lettres.

Les traductions françaises , que nous donnons ici de plusieurs de ces lettres , ont pour auteur le P. de Clorivière , ancien jésuite , rentré daus la compagnie de Jésus en 181 4, et mort à Paris en 1821.

80 DOCCMENTS. CHAP. III.

vertu , de science, de vigilance, de modestie et de piété, qui, comme autant de ruisseaux découlant de l’institut, se répandent jusqu’aux extrémités de la terre pour arroser tout l’univers. Remplies de haine et d’envie à la vue de ce qui devrait le plus exciter la reconnaissance de tout le monde, elles ne sont uniquement occupées qu’à inspirer aux autres ces sentiments. J’en suis d’autant plus touché que je ne puis penser et réfléchir à ce qu’une expérience journalière m’a démontré, depuis Fept ans que je gouverne ce diocèse , sans reconnaître dans ces religieux d’excellents ouvriers de la vigne du Seigneur. Ils prennent soin de l’enfance , forment la jeunesse , nourrissent tous les âges du pain de l’enseignement, éclairent les aveugles, remettent dans le chemin ceux qui s’en sont écartés , soulageut lés infirmes, viennent au secours des moribonds et remplissent avec exactitude et fidélité tout ce qui est du ministère apostolique. Le bras du Seigneur leur a été révélé; de sorte que, si l’on en excepte l’état épiscopal, il parait qu’ils pourraient absolument suppléer au défaut de tout autre en particulier. Ces réflexions, très-saint-père, m’ont engagé à présenter avec sincérité mes humbles demandes à Votre Sainteté, vous suppliant de rassembler sous les ailes de votre protection un troupeau attaqué par des loups furieux; de conserver, vous qui êtes le père de l’Église, ceux qui souffrent de si grand maux pour le bien de cette même Église. Ne permettes pas que ceux que la Providence a comme nous affermis sur la base solide de notre foi , et qu’elle nous a donnés pour aides, succombent à la persécution et aux insultes de leurs ennemis. Que ceux-ci éprouvent la sévérité de notre justice, et que le frein contienne ceux qui n’ont point été arrêtés par le devoir. L’Église se glorifiera d’avoir un pasteur qui connaît ses brebis. Tels sont mes désirs auxquels je joins les vœux les plus ardents pour la conservation de Votre Sainteté.

Dans l’année 1759. Emmanuel , évêque dé Ségovie.

{Coll. Lag.)

Lettre de l’évêque de Téruel à Clément XIII.

Beatissime Pater,

Maxima oppressus amaritudine , ac vehementi dolore perculsus ad Vestræ Sanctitatis, aras confugio. Non enim verti vitio potest, quod obsequentes filii ad optimum et supremum in terris Parentem curas déférant, et cum ipso suas dividant animi anxietâtes. Video, Beatissime Pater (cum lacrymisquidem), per totam Hispaniam finitimasque regiones impuue vagari scripta plena maledicentiæ et calumniæ in Venerabilem societatem Jesu, Eo crevit maledicendi calumniandique iicentia, ut non pigeât viros catholicos recudere innumera dicteria, satyras et figmenta, quibus Lutherani , Calvinistæ et Janséniste Jesuitas perpetuo et inclementer insectati sunt. Traducuntur in vicis, in plateis, in compitis, tamquam avari, perduelles, corruptores juventutis atque hostes Ecclesiæ, homines, qui vitam profitentur et agunt dignam viris apostolicis. Neque his contenta malediceqtia in præsentiarum excudit Jibellum, cui titulus: — Problème, an Ecclesiæ Catholicœ nocuerint magis Lutherus et Calvinns, an sf)cietas Jesu ? Diuturnum silentium Jesuitarum eorumque patientia bis quidem malis mederi poterant. Insolentes tamen homines, illis infensi, silentium vertunt impudentiæ, et patientiam crimiui.

Huic tanto dicteriorum turbini non succubuit Jesuitarum robur et fortitudo. Eadem, qua antea, contentione saluti animarum nunctemporisinserviunt; assidui sunt in nosocomiis, insomnes ducunt noctes, et ægrotanlibus in agone constitutis auxilium præstant; detentos carceribus solantur, eisque spiritualem et corporalem etiam opem procurant; catechesim explicant in foro; rudes et pueros elementis christianæ religionis informant ; a principiis grammaticæ usque ad supremam areem Theologiæ adolescentes perducunt; evangelicis excursionibus vicos et oppida perlustrant peccatores ad salubrein pœnitentiam verbo etexemplo provocant; nullum cala-

mitalis genus prætereunt, quin ei pro viribus opitulentur ; ubique doctrinæ, ubique probitatis et modestiæ specimensin gulare præ se ferunt. Ista sunt ministeria, quibus etiam in præsenti tempestate occupantur Jesuitæ. Non alias in viris istis novi artes, non machinationes alias, quam animas lucrandi Ghristo Jesu. Zelus ille, ilia magnitudo animi atque constantia, qua priores societatis viri desudarunt viresque exercuerunt pro domo Israël, pro vinea Domini Sabaolh, pro ecclesia Jesu Cliristi sponsa dilectissima, ille, inquam, ardor et fervor instituti, toties a summis pontiiicibus approbati , viget in Lis, qui superstites sunt. Ego ipse in partem sollicitudinis voeatus, ut onera pastoralis ciu’æ qualicumque motlo pro tenuitate mea facilius explerem , Jesuitas advocavi, vel ad excolendos animos spiritualibus exercitiis, vel ad diœcesim concionibus salutaribus perlustrandam; et mira alacritate parique fructu ovium mihi commissarum, votis meis responderunt.

Quapropter , Beatissime Pater, ne ultra vagetur effrænata maledicendi libido, ne pusilli scandalpm patiantur, ne vulgus ad omnem rumorein facile et pronum insolescat ; et ut sentiant adversarii Apostolicam Sedem suis semper et ubique l'avisse filiis obsequentissimis, quales simt Jesuitæ ( inter posita etiam sacramenti religione); precor, qua vehementissime possum, Sanctitatein Vestram, ut opem ferat religioni alllictœ et laboranti. Quia societas Jesu ab ipsis incunabulis perpetuum bellum indixit superstitioni, hæresi, peccatis omnibus; quia leliciter pugnavit; quia calcatis hostibus Ecclesiœ multa induxit spolia in romanas et pontifieras arces ; dignati sunt prædecessores Sanctitatis Vestræ illam laudibus etpræconiis magnifie i s decorare. Ea sciens et prudens prætermitto, ne sim infini tus in scribendo, neve litteris longioribus addam onus summo ac diligentissimo Ecclesiœ principi, qui Cliristianum orbem suis portât humeris.

Iterum ergo atque iterum submisso animo et humillimis precibus rogo Sanctitatem Vestram, utdignetur bono societatis prospicere, et scribendi procacitatem coercere. Paternum

etiam apoBtolicæ benedictionis munus, Deum immortalein indesinenter rogaturus, ut Sanctitatem Vestram diu servet sospitem et incolumem.

Turolii die 10 februarii 1739.

Franciscus Joseph, Episcopus Turulensis. (Coll. Lag.)

Lettre de l’évcque de Barcelone à Clément XIII.

Beatissime Pater,

Adversitates, quas occasione reram Paraquariæ in America, sacra Jesu socielas in Lusitania passa est, non intra illius miserandi regni limites continentur. Transcendunt, Beatissime Pater, peninsulæ nostræ Hispanicæ provincias omnes, non sine magna proborum offensione et scandalo pusillorum , qui vident impune volitare famosos libellos omnibus refertos calumniis, quas hæretici et libcrtini, jam inde ab ipso ordinis societatis Jesu exordio in ilium implacabili odio debacchantes, evomuerunt, eo fine, ut amota, si fieri posset, vel sublata hac ovinm custodia, rapaces lupi gregem Christi facilius devorarent. Licet autem id impetrare vix sperent hæretici a principibus, quibus catholica religio cordi est, quique detestantur libertatem, ut vocant, conscientise, quam tantopere his infelicibus temporibus sectarii commendant tamquam reipublicæ utilem ac maxime salutarem, hune nihilominus fructum ex malignitate sua colligunt, ut aliènent fidelium animos libellis istis quos spargunt, ab hujus ordinis Patribus, quos unos fere agnoscunt in doctrina et rnoribus christianis institutores ac duces, ob diligentiam et sedulitatem, quam boni isti operarii in catechesi explicanda pueris ac rudibus, et in verbo Dei laudabiliter et cum fructu in urbibus et parvis oppidis apud omne genus hominum disseminando, publiée et pri vatim adhibent.

Auget scandalum, Beatissime Pater, quod libelli isti, aliunde procul dubio missi ab hœresis et impietatis fautoribus,

et Romæ probari ac laudari , et a vins principibus missi dicuntur , ut hac Romanæ urbis, qnæ sedes religionis est, specie fucum faciant incautis et simplicibus , qui hæreticorum artes non norunt. Libelli autem et calumniæ sunt hujusmodi, ut illis, quantum potest , populo suadeatur Sanctitatem Vestram serio cogitare cum cardinalium Eminentissimorum collagio , de extinguendo hoc ordine a Sede Apostolica tam luculenter commendato; Sanctitati item Vestræ non placere , quod Christi fideles conscientias suas his hominibus aperiant et dirigendas tradant; demum illud in dictis libellis asseritur, plus damni Ecclesiæ sanctæ a Jesuitis importatum quam a Luthero et Calvino. Quod si verum esset vel probabile, non male, quod etiam faciunt libellis suis calumniatores, episcopis suaderent ut facultates concionaudi et confessiones audiendi Jesuitis adimerent.

Non sine magno animi mœrore de his certiorem facio Sanctitatem Vestram , litteris meis , quibus forte non fatigarem Beatitudinem Vestram , si insectatio hæc solum esset vexatio Jesuitarum. Licet enim pastoralis ministerii , quo indigne fungor, proprium esse agnoscarn fovere alacritatem gnavorum operariorum et coadjutorum in vinea Domini excolenda, quales certi sunt et quidem indefessi patres ordinis Jesuitarum, quos hic Barcinone hal)eo , quibus similes puto alios aliorum collegiorum; existimarem tamen vexationibus haud parum juvari viros religiosos ad spiritualem suum profectum , cum præsertim ea patienter et cum silentio , ut lit ab istis, perferuntur non sine ædificatione eorum , qui eas semotis præjudiciis contemplantur. Verum, Pater Sanctissime, clare perspicio maximum damnum ex illis dimanare in oves mihi commissas, dum haï non sine scandalo intelligunt in vulgus spargi tôt calumnias in religiosum hune ordinem de Ecclesia adeo bene meritum quemque in primis venerantur, a viris, qui si tantillum curæ salutis suæ et conscientiæ haberent , ac non penitus obliti essent professionis , cujus debitores omnibus sunt, exemplum præberent, et patrum Jesuitarum paticn-

tiam , modestiam, gravitatein, labores ac zelum animarum , Christi sanguine redemptarum, saltem revereventur.

Quæ cum ita sint, Beatissime Pater, non possum non vehementer exoptare, ac humiliter precari Vestram Sanctitatem, ut malis istis remedium, quod a me ob causas, quæ Sanctitatem Vestram non latent, adhiberi efficax non potest, a Sanctitate Vestra , cui universi dorainici gregis cura commissa est, quam primum adhibeatur. Malum in dies crescit, Beatissime Pater, et promptum remedium exposcit. Vix enim fideles laici cuiquam se in rebus ad conscientiam suam spectantibus credent, si in his, quos optimo vite et doctrinæ exemplo commendabiles in Ecclesia Dei se exhibere, quosque a Sede Apostolica ad hæc usque tempora multis laudibus et amoris significationibus ornatos, ut et ab hæreticis odio habitos non ignorant , calumniis istis in suspicionem adduci et crudeliter lacerari vident, quin pastorum Ecclesiæ zelus exurgat ad eos protegendos et recreandos in tantis tribulalionibus, quas certe minime sustinerent, si in utramque aurem dormirent, et vitia et ignorantiam, ut et libertinorum audaciam, apostolica libertate non impugnarent. Existimabit etiam populus sibi a parochis suis, quorum non minima , nec minus illustris pars in Diœcesi Barcinonensi, et in tota Cataionia, a Jesuitis in doctrina et moribus institut! sunt, falli ac fucum fieri, dummonita salutis ab illis audiunt. Quæ omnia in certissimam ruinam vergunt animarum : cum hæ ad quemdam veluti pyrrhonismum aut indifferentiam in credendis et agendis ad salutem sensim inducantur, nescientes a quibus tandem salutis iter discere debeant, ne pereant.

Optaremfinem imponere litteris meis, ne amplius morarer pretiosa tempora Sanctitatis Vestræ, nisi pro certo haberem, non displicitumm Vestræ Sanctitati noscere rem, quæ nunc agitur Barcinone et Matriti, quæque quem tandem finem sit habitma prorsus ignoro. Scriptum nuper ad me Matrito est abalteroex præcipuis ministris regiis, regis angliæ Legatam graviter conquestum apud ministros regis nostri ( quem Deus

DOCUMENTS. CHAP. I!f.

sospitet) de Jesuita quodam infatigabili operario, quem hic habeo in collegio Jesuitarum, propterea, quod vi abstraxisset a sinu parentuin acatholicoruin, qui meroaturaa causa hic tolerautur , puellas duas , ut eas collocaret in monasterio ordinis societatis Mariæ, vulgo de la Enservansa , mihi subjeclo, ut illic cum puellis aliis educarentur; vel in illo monasterio saltem a dicto Jesuita, quem illius direclorem falso dictitant, violenter detineri , ne ad paternas ædes redeant. Examinavi factum, et agnovi ex testibus, omni exceptione majoribus, bonum religiosum hoo in negotio nihil amplius habere quam quæsi visse in personas divites et zelo religiouis flagrantes, uude pensio solveretur pro educandis his puellis , ([uæ catholicam religionem amplecti et in ea mori se velle constantissime prolitentur. Inveni item puellas monasterium ingressas esse consentientibus parentibus , et id optantibus ob inopiam l'or* tem , in quain paulo ante inciderant , easque nulla rations a parentibus , multis suasionibus id agentibus, induci potuisse, ut monasterio egredereutur. Ob hoc charitatis oflicium 1 tonus Jesuita ab Anglis hic et Matriti apud regios ministro6 traducitur , quasi ille , qui numquam antea , et nec ter forte cum puellis est collocutus ab incepto hoc negotio, illata vi puellas illas in monasterio detineret. Quæ propterea narro Sauctitati Vestræ, ut intelligat quibus artibus, et quam ob rem hæretici tantis odiis Jesuitas insectantur, illisque ubique negotium facessant. Deus Opt. Max. Sanctitatem Vestiamdiutissime sanctæ Ecclesiæ bono servet incolumem.

Barcinone 10* die leb. 1759.

Assensiüs , Episc. Barcinonensis.

(Coll.Lag.)

Lettre de l’archevêque de Tarragone à Clément XIII.

Iîeatissime Pater,

Cum milii compertum ait, sacram societati» Jesu religio-

nem, de catholiea Ecclesia semper optime meritam, publicis jactatam vexatamque conviciis, facere non possum , quin ad Tuæ Sanctitatis pedes provolutus supplex accedam. Eo enim devenit hominum audacia atque impudentia quibus impetierunt societatem universam, eamque ad petulantiam eruperunt malignantium æmulorum linguæ, ut anxius et perplexus hæserim , an usquam ex retroactis sæculis ad tantam excreverint mendacitatem ; hæcque magis demiranda mihi est , dum illam perpendo una cum alto Jesuitarum silentio; cum neque satis liqueat, utrum illi inverecundius an isti mitius se gerant. Nisi confestira reprimatur tanta lues, timendum est ne eo deveniatur, ut difficulter ac vix occurri possit tanto malo. Audio, non sine magno cordis dolore, per totam Hispaniam divulgatos fuisse infâmes libellos , et iuiquas schedas, quibuj lucidum 6ocietatis corpus offuscari tentatur : imo ad oculos et aures meas pervasit infaustus hic ruinor, eo perniciosior, quo latius usque ad incautam plebem et ignobile vulgus disseminatus irrepsit. Quamobrem de remedio quamprimum arbitror providendum, quo edicacius nullum existimo, quant quod Sanctitati Tuæ bene visum fuerit exhibendum. Oro ergo, obtestorque Sanctitatem Tuam, ut venerabilis societatis honorem, tam perinique tractatum, suscipias illustrandum ejusque famam notis variis immerito lacessitam reparandam eflicias. Inficiari non possum , Beatissime Pater, meaui erga societatem universam dilcctionem mihi penitus inditam , uti exortam ex ipsius impigro honoris Divini bonique publici zelo , et sacrameutoruin usu atque frequentia , ex salutileris missionum excursionibus, ex crebris nosocomioruin , et carcerum visitationibus atque subsitliis, ex sedula cura in erudiendis pueris et adultis rudibus circa christianæ fidei rudimenta, ex indefesso in tradendis S. Ignatii exercitiis sudore, ex aliis denique propriis societatis Jesu ministeriis, quæ parem societati gloriam proximorumque saluti utilitatem attulerunt. A Tuæ ergo Sanctitatis innata pietate ac clementia id spero, quod enixis precibus efllagito, dum Deum Opt. Max. depre-

cor, ut Tuœ Sanctitatis vitam incolumem , prosperam atque diuturnam servet pro totius Ecclesiæ commodo.

Tarracone, in Hispania Kal. martii 17“>9.

Jacobis, archiep. Tarraconensis.

( Coll. Lag. )

lettre de V archevêque de Prague « Clément XIII.

Très-s.u.nt-père ,

Que Votre Sainteté me permette de lui rendre compte, ainsi que ma charge et ma sollicitude pastorale envers la compagnie de Jésus m’y oblige, des travaux auxquels celte compagnie se livre sans relâche pour la gloire de Dieu et le salut des Ames, dans l’étendue de mon diocèse. L’état florissant dont elle y jouit et les sueurs continuelles dont elle arrose la vigne du Seigneur, y produisent des biens inestimables : elle inculque avec une assiduité constante les premiers principes de la foi dans l’esprit de la jeunesse, elle l’élève avec un soin infatigable dans les sciences et dans les belles-lettres, elle forme des hommes qui, par leur science, leurs vertus et le zèle des âmes, sont l’ornement du clergé tant séculier que régulier. Son application à prêcher la parole de Dieu, à extirper les vices, à pratiquer les œuvres de miséricorde, à étendre l’honneur et la gloire de Dieu ne lui laisse aucun repos. Elle s’emploie aux missions, au très-grand profit des âmes; elle combat l’hérésie, déracine l’erreur, veille sans cesse à la conservation de la religion catholique. On ne saurait rien ajouter à son travail et à son industrie pour découvrir et réduire les partisans cachés de Luther, de Calvin et de Hus; et j’ai chaque année la consolation de recevoir un catalogue assez nombreux de ceux qui ont été convertis par son moyen.

Tant de services importants doivent rendre cette compagnie singulièrement recommandable à ce siège archiépiscopal , et sont un titre incontestable qui lui donne droit à mes éloges,

à mon estime et à mon amour. C’est pourquoi, très-saint-père, avec toute la soumission filiale, le respect et l’obéissance qu’il me convient d’avoir, je recommande avec les plus vives instances cette compagnie à la puissante protection de Votre Sainteté, dont je baise humblement les pieds en même temps que je prie pour sa conservation, etque je conjure le Seigneur de nous laisser longtemps pour son vicaire en terre un pontife si digne de cette auguste qualité, etc.

Dans l’année 1739.

Jean Maurice de Blankenheim, archevêque de Prague, primat de Bohême.

(Coll. V. G.)

Lettre de Clément Auguste de Bavière , archevêque de Cologne , . électeur du saint empire , au pape Clément XIII.

Très-saint-père,

La manière dont la cour de Portugal en a agi avec les jésuites de ce royaume a donné occasion, non-seulement à ceux qui sont séparés de notre communion , mais encore à un grand nombre de catholiques , de se former de ces pères des idées très-désavantageuses. Ces idées, par un efTetde la malice et des différentes passions des hommes, on les a répandues , augmentées et comme rendues propres aux autres pères de la même société, qui certainement ne peuvent avoir aucune part aux choses dont il est question. C’est pourquoi, excité tout à la fois par le zèle pour le maintien de la foi et par l’esprit de la charité chrétienne que je dois à mon prochain, je crois qu’il est de mon devoir de rendre témoignage à Votre Sainteté de la conduite constante et toujours reconnue des jésuites de mon diocèse. C’est une justice que je leur dois de reconnaître , qu’outre leur manière de vivre tout à fait régulière et édifiante, ils se sont toujours occupés des véritables intérêts de la religion, et que les succès qui accompagnent

leurs travaux ne sont surpassés par ceux d’aucun ordre reli* gieux. Je puis aussi dire à leur louange, que comme ils ont l’avantage de n’ôtre point déchus de la perfection de leur institut, ils ont aussi le bonheur de surpasser les autres religieux par leur assiduité et leur diligence à faire avancer dans le bien les personnes vertueuses , à corriger les vices , à instruire les ignorants , à ramener dans le bon chemin ceux qui s’en sont écartés, et à remplir toutes les fonctions propres des hommes apostoliques. Ce sont les raisons qui me font croire, mais toujours avec la déférence que je dois aux lumières supérieures de Votre Sainteté , que les jésuites méritent d’éprouver les effets de la protection du saint-siège, dans ces temps où leur innocence ne peut les préserver des cruelles atteintes que l’on porte à leur réputation. Permettez-moi d’ajouter que ces pères ont dans l’étendue de mon diocèse treize collèges, cinq résidences, et diverses missions au nombre de trente, dont la plupart sont constamment occupées à propager la foi parmi les hérétiques des pays voisins.

A Bonn, 29 avril 1759.

Clément Auguste, archevêque de Cologne , etc.

La réponse du pape à l’archevêque de Cologne se trouve dans l’ouvrage, aux pièces justificatives n“ 1 , p. 19G.

(Coll. V. G.)

Lettre de l’évêque in partibus de Flaviopolis « Clément XIII.

Beatissime Pater,

Circumstrepentes undique , et quaqua versum , per ipsum etiam Septentrionem ejusque régna et Provincias , quibu» nullis meis meritis delegatus a S. Sede Vicarius apostolicus intendo , sparsi infâmes ac mendaces libelli coutra Jesuitas, semperque novi, maximo me mœrore ac timoré percellunt.

Mœrore quidem, quia Patres laudabilis illius societatis, administrati a me vicarâtus tempore , continua 36 anno-

rum experientia, operarios in vinea Domini egregios strenuos , inculpatos, vitæ semper perquam religiosæ conformiter eomm instituto, incomparabili ac pene incredibili animaram vel a l gremium 8. Matris Ecclesiœ reductarum, vel gravissima inter persecutionum pericula in eodem servatarum ex omni genere et statu , primi usque adeo ordiuis, reportato lucro comprobavi, ac mihi in meo munere, alias vix ferendo, gratnlatus sum.

Quamvis autem quisque , modo recte sentiendi et prudenter judicandi facultate præditus sit, merissimis satyris et calumniis sibi non cohærentibus libellos ejusmodi scatere deprehendat et fateri cogatur; si tamen qui non spiritu Dei et sanæ rationis, sed erroris et malevolentiœ ductu reguntur, maxime si hæresis veneno perditi simulque infecti fuerunt, suamct perversftate iis facile aurem prœbent et assentiuntur, plebique velut publicas veritates imprinuint, ut religionem catholicam , quasi in ipsis ejusdem assertoribus et prœcipuis defensoribus damnabilem repertam, et ipsi merito aversentur et damnent; ac propterea haud temere affirmari possit opus et artificium tenebrarum id esse , quo conspirât Orcus erudito et perverso hoc sœculo na\iculam ipsam Pétri ex transverso, et quasi per cuniculos concutere, ac si liceret, penitus subvertere molitur.

Durissimum itaque censeri debet dietos Patres, Deo fidele* et Ecclesiæ utilissimos , velut ipsi hæretici palarn confitentur, pro præmiis laborum et meritorum suorum, illud in oculis et animis corruptorum hominum referre unicum, ut eorum innocentia vitæ, probitas ac indefessum pro religionis incremento studium infamibus laceretur ac proscindalur calumniis, quaJes vibssimo homini vix aliquis, nisi extreine démens, asperserit.

Timor vero , qui me potissimum premit ex eo , et duplex est: primo quidem ne defensoressanctæ religionis ex p reedi cto ordine ejusmodi satyris supra carbones denigrati, si ab iisdem altiori potestate vindicati non fuerint, in partibus Septeu-

trionis mixte religionis , in quibus zizania prædominantui , religionis autem veræ scmina in cœlestes culinos et messein parce et tenuiter efflorescunt, vénération em omnem et confidentiam apud concreditas curæ suæ animas amittant; hocque tali errore decepte et fascinate, à fide certe ad reprobum sensum degenerent et deflectant.

Alterum est, ne antedicti Patres contumeliis et opprobriis exanimati ac pene ludibrium effecti, præ animi tristitia , pro mortalis conditionis inlirmitate , spiritu concidant , ac etiam nolenter elangueant ad audendum et tentandum aliquid fortiter pro Deo et religione.

Non est hujus loci vel temporis prolixum texere elenchum admirabilium ad gloriam Dei et propagationem salvilicæ fidei, tempore vicariatus mei , a Jesoitis patratorum operum : innumerabilium scilicet in omni genere convêrsionum , quæ, ut fide dignis relationibus constat, ultra tria conversorum millia excurrit; introductarum ab illis ubiijue in missionibus fhæreticis ipsis non raro magistratibus ad invidiam ministellorum suorum id palam deprædicantibus) publicarum solidæ in Deum pietatis exercitationum ; erectorum tyrociniorum ad teneram juventutem rudimentis fidei bonisque moribus recte imbuendam; stabilite perfrequentis susceptionis sacramentorum, confessionis et communionis; nefariorum abuauum féliciter sublatorum ; eversarum a Dæmone in animarum perniciem procuratarum fraudum et præstigiarum, aliorumque ejus generis.

Jam enim anno 1754, die 13* aprilis, ad Sanctitatis Vestræ prædecessorem, Benedictum XIV Felic. Recorilat. indevotissima ex ofBcio relatione ad immortalem laudati ordinis famam, concinna brevitate luculentius exposui; propriisque tum ad me litteris Eminentissimus cardinalis Valenti recolendæ memoriæ, secretarius Status et S. coDgregationis de Propaganda fide Præfectus , milii rescribere dignatus fuit :

Per placuisse Sumo et Sanctæ Sedi prœdictorum Pat ram fer ventem et salutarem pro exaltatione S. Matris Ecclesiœ zelum.

Verbo dicere ausim, si non ruituram in vasto Septentrione religionem catholicam, periclitaturam certe submotis inde iliius ordinis missionariis, propter operam quam indefessi locant in locis et stationibus omnino celeberrimis, quas sudore suo ad jucundam animarum messem tôt jam annis irriganint et adhuc dum irrigant, publico catholicorum omnium applausu et fructu; ut Hamburgi, celeberrimo totius Saxoniæ, quin etGermaniæ emporio; Bremæ, Lubecæ imperialibus civitatibus; HatTniæ, regia Daniæ; urbibusque, Altonaniæ, Fridericopoli, Gluckstadii, Fridericiæ in Tutia, Sverini urbe ducali, cæterisque confinibus provinciis et civitatibus, dispersas undique Christi oviculas longissimis ilineribus ad ovile sanctæ Ecclesiæ colligentes.

Quapropter ne catholicæ religionis exercitium in regione tain nobili intepescat ac patiatur, illiusque sedulj promotores atrocissimis calumniis citra eorum culpam, aliunde frivole arrepta àb impiis et malevolis criminandi ansa , viles et despicabiles præter omne meritum reddantur, Sanctitatis Suæ pro pastorali meo munere submississimeac urgentissime supplicandum in Domino duxi, ac supplico ut, altiori remedio, malevolentium furor bene meritos Ecclesiæ operarios impune calumniandi eorumque zelum infirmandi coerceatur, ipseque Jesuitarum laudabilis ordo adeo ferociter in odium religionis mere exagitatus Apostolica protectione (quemadmodum boni omnes ardentissimis desideriis expectant) tant» amplius fulciatur, quo confortatus respiret.

Quod ipsum , dum votis infimis Divinam exorabo clementiam, reverentissimo ad S. pedes osculo supplex advolvor.

Osnabrugi die 4 maii 1759.

Joannes Adulphcs, Episcopus F laviopolitanus Su Sedis vicarius apostolicus per Septentrionem ; Baro ab Hœrde.

(Coll. V.G.)

DOCUMENTS. CH AP. Ul.

Lettre de l'évêque de Reggio à Clément XII L Beatissimo Padre ,

Il cordoglio sensibilmente da me provato nell’ aver sentito essersi sparse varie carte stampate e manoscritte in pregiudizio di ijuella vera esiimazione, che mérita la compagnla di Gesù, tanto proficua al mondo cattolico, vien ora compensato dalla consolazione, colla quale ho inteso , siansi presentati al trono délia Santità Vostra molti Vescovi, per esporre il vantaggio, che dalla pieta di*que’ Religiosi, délia sanità e sodezza di loro dottrina, e dallo zelo indefesso per la cultura delle anime ne riportano le respettive loro Diocesi.

Profittando io d uni pie dell’ esempio, supplico la Santità Vostra permcttermi, ch’ iosebbene il minimo lia essi, umilmente le rappresenti , che in questa mia Diocesi nella quale mi trovo avéré tre Collegi, 1’ uno in Reggio, 1’ attro nella Mirandola , il terzo in Novellara col Noviziato , non puo essere maggiore il bene spirituale, che ne dériva a’ popoli da un si santo Istituto, i cui liglj massime in detta cittàdi Reggio, faticano incessantemen te con le continue fruttuose lor prediche, colla iudefessa assistenza a’ confessionali, e &’ moribondi , anco negli spedali , colle visite a’ carcerati, col dare ad ogni mia istanza si in pubblico corne in privato, et aile monache i santi Esercizi, ooll’ istinire nelle chiese e nelle piazze il popolo nella dottrina cristiana, coll’ operare instancabilmente nelle congregazioni di persone nobili, di giovani, di artisti, e coll , istruire, a qualunque mia richiesta, oltre aile missioni nelle quali si esercitano con gran frutto ed aile consuete , anco nuove sacre l'unzioni, ed esercizi d’ ogni sorte, prolittevolissimi alla religione ed salvezza de’ fldeli; vedendosi perciô sempre popolate sopra tutte le loro chiese.

Spcrô, che la Santità Vostra, per atto di sua clemenza, non sarà per isgradire la sincera mia testimonianza del

LETTRES UES ÉVÈQl’ES A CLÉMENT XIII. 98

granbene, che, anche a sollièvo del Pastorale mio ministère, ne résulta dal corpo de' prelodati religiosi, sempre intenti a propagare la maggior gloria di Dio e salute delle anime , e del concetto universale , di cui ho sicuri riscoutri anco delle diocesi circonvicine.

Umilio con questa opportunità tutto me stesso e mia diocesi a piedi SSml di Vostra Beatitudine, a quali prostrato imploro la paterna apostolica benedizione.

Heggio, 8 maggio 1 7o9.

Gian-Maria , Vescovo di Reggio.

( Coll. Lag. )

Lettre de l’évêque de Passau, cardinal de Lambcrgh, à Sa Sainteté Clément XIII.

Très-saint-père ,

Je ne puis dissimuler plus longtemps mes craintes , au sujet du tort que fait à la compagnie de Jésus le grand nombre d’écrits scandaleux, imprimés dans les pays hérétiques de l’Allemagne et qui circulent impunément partout. On voit même des villes orthodoxes , où ceux qui ont le soin de rédiger les nouvelles publiques sont assez hardis pour y insérer des articles extraits de ces libelles. J’ai donné des ordres exprès pour que personne dans cette ville n’ait la présomption d’imprimer de ces brochures scandaleuses, ou rien qui pût blesser l’honneur de la compagnie, pour qui j’ai toujours eu une estime particulière. Les diverses qualités que possèdent éminemment les sujets qui la composent ont toujours mérité mon attention; j’ai constamment admiré on eux un zèle infatigable à étendre l’empire de l’Évangile et à augmenter la gloire de Dieu , par une application constante à procurer à toutes sortes de personnes les secours spirituels dont ils ont besoin, et principalement à élever la jeunesse dans les sciences et la véritable piété.

H y a longtemps que je suis pénétré de ces sentiments pour un corps que ses vertus et ses services rendent tout à fait recommandable. J’ai choisi deux de ses membres pour exercer constamment dans mon diocèse les fonctions de missionnaires, el j’ai fondé à perpétuité de quoi les entretenir. Afin que les jeunes ecclésiastiques reçussent dans mon séminaire l’éducation qui leur convient , et fussent instruits de tout ce qui peut leur être nécessaire pour la défense de notre sainte foi, j’ai établi une leçon de controverse, avec cette clause que j’ai insérée dans l’acte de fondation, que ce serait toujours un jésuite qui en serait chargé , et qu’il aurait en même temps la surintendance de toutes les études. Dans la ville de Lintz , j’ai fondé une maison pour six jeunes gens de qualité sous la direction des pères de la compagnie. Leur conduite à tous égards a toujours parfaitement répondu à mon attente. Deux d’entre eux en particulier, le P. Ignace Querck et le P. Kurtz, tous deux remarquables par la sainteté de leur vie, m’ont été d’un grand secours dans les diverses visites que j’ai faites dans mon diocèse.

Je ne suis pas le seul à qui les pères de la compagnie soient utiles. Quand je considère le grand nombre de services importants qu’ils ont rendus à l’Église, et les avantages précieux que tout le genre humain en retire partout où on les emploie, je suis fortement convaincu que Votre Sainteté est vivement touchée de leur aflliction , et souhaite apporter quelque remède à leurs maux. Cependant, comme plusieurs personnes respectables ont eu recours à mon intercession , je n’ai pu m’empêcher de consentir à de si justes demandes. J’apprends encore que les archevêques de Prague et de Vienne sont aussi dans le dessein de s’adresser à Votre Sainteté pour le même sujet. Permettez-moi donc de joindre mes prières aux leurs, et de supplier très-instamment Votre Sainteté de protéger et de soutenir la compagnie de Jésus contre la malice de ses ennemis. Les pères de cette compagnie reconnaîtront avec joie qu’ils vous seront redevables de leur bonheur, et leur

reconnaissance se hâtera de publier à tout l’univers les bontés dont vous les aurez comblés. C’est avec le plus profond respect que je baise les pieds de Votre Sainteté, etc.

9 mai 1759.

Joseph, cardinal de Lambergh, évêque de Passau.

(Coll. V. G.)

Réponse du pape à V évêque de Passau, cardinal de Lambergh.

Notre cher fils.

Nous avons reçu votre lettre avec les égards et les sentiments qui conviennent à notre qualité de chef de l’Église, que réclament vos vertus vraiment sacerdotales ainsi que l’éminence de votre dignité, et auxquels nous sommes porté par notre tendre affection pour vous. Nous donnons nos éloges apostoliques aux pieux desseins que vous avez formés, et que vous poursuivez avec zèle, de procurer le bien du peuple confié à votre vigilance pastorale, et de faire fleurir de plus en plus la doctrine catholique et la discipline ecclésiastique; et nous voyons avec une satisfaction particulière que pour y réussir, vous confiez au zèle de nos chers fils les prêtres de la compagnie de Jésus le soin et la direction des fondations que vous avez faites. Pour ce qui est des bons offices que vous interposez auprès de nous en faveur de ces religieux, soyez persuadé, très-cher fils, que nous y aurons tous les égards qu’ils méritent, et que nous saisirons toutes les occasions favorables que nous aurons de satisfaire vos désirs et votre attachement pour la compagnie de Jésus. Recevez, très-cher fils, en attendant, la bénédiction apostolique que nous vous donnons très-affectueusement, comme un présage de la protection d’en haut, et un gage de la disposition favorable où nous sommes de vous obliger en tout ce qui dépendra de nous.

13 juin 1759.

Cajetan Asiates.

DOCCMENTS. CHAF. III.

La même lettre en latin.

Dilcctc fîli noster, salutem et apostolicam bcnedictionem. lis sane pontificiæ benignitatis sensibus excepimus tuas, di- Iccte fili noster, humanissimas litteras, quos et sacerdotales virtutes tuæexigunt, et àmplissimi ordinistui dignitas requirit, et nostra erga te caritas postulat. Apostolicis itaque laudibus prosequimur consilium et institutum, quod ad excolendum pro\ehendumque in catholica doctrina et ecclesiastica disciplina populum tuæ pastorali vigilantiæ commissum suscepisti, et sollicitus tenere satagis et Confondis: nimirum ut fundationes a te farte sub cura dilectomm fîliorum presbyterorum societatis Jesu essent, et dirigerentur. Porro de officiis quæ apud nos pro religiosis ejusdem societatis aluinnis interpoDis, persuasum tibi, dilecte fili noster, esse cupimus, nos meritam semper fore habituros rationem, atque omnem arrepturos opportunitatem , qua votis studiisque tuis satisfacere valeamus. Intérim tibi, dilecte fili noster, apostolicam benedictionem, cælestis præsidii auspicem, et propensæ studiosæque nostræ ad tibi, quod nobis integrum fuerit, gratificandum pontificiæ voluntatis pignus peramanter impertimur.

Datum apud S. Mariam Majorem, die 13 junii 17S9, pontif. nostri anno primo.

Cajetanus Amatis. (Coll. V. G.)

Lettre de François Testa, archevêque de Monreale , à Clément XIII.

Santissimo Padre,

Per quanto sia da noi lontano il Portogallo , non si sono potute ancora qui intendere senza sommo dolore le calamità e turbolenze che lo travagliano , massime perciôche in questa congiuntura si è sparso contro quoi religiosi délia compagnta di Gesù. È questa in tanta stima,e fa tauto bene in queste

nostre parti, e colla pietà, e colla dottrina, che tutti, e specialmente i vescovi, che ne hanno una più certa esperienza, non possono non prender parte su’ di lei avvenimenti ; ed io siccome quello, che sono stato, sebbene indegno, nel goveruo ecclesiastico pel corso di anni undici , prima da vicario capitolare di Palermo, indi da vescovo di Siracusa, ed ora da arcivescovo di questa santa Chiesa , ho maggiori riprove del profitto che i padri di essa compagnla lanno, e colla parola , e coll’ esempio , e con tutti gli esercizi del loro istituto al popolo ; cosi sento maggiore dispiaccre delle angustie in cui essi si trovano per conto di quei loro Fratelli. Ma quello stesso , che è ad essi unicamente di sollièvo in uno si grave afflizione, lo è ancoraa quei, che per essi si interessano, voglio dire , la paterna sollicitudine ed il tenero affetto che la Santità Vostra nutrisce per tutti ; ed in particolare per coloro che faticano sulla vigna del Signore. Quali senti affetti sono ' si vivi nel grand’ animo délia Vostra Santità, che non han bisogno dello stimolo delle altri suppliche e sollicitazioni. Siccuro intanto, che Vostra Santità accogliera benignamente e prenderà in buon grado questo testimonio che io rendo alla vei ità , ed insieme le mie premure a favore di un ordine tanto benemerito délia religione e delle lettere, e tanto utile alla gloria del Signore ; prego lervosaménte il Medesimo di conservare e felicitare per lunga sérié di anni la Sua Santissima persona per vantaggio délia santa Chiesa , etc.

Monreale, il 9 Maggio 1759.

Francesco , arcivescovo di Monreale. (Coll. V.G.)

Lettre de Jean-Frédéric d’Ostcin, archevêque-électeur de Mayence, à Clément XIII.

Sanctissijie Pater,

l?rovocatus Sanctitatis Vestrae exemple et affectu, commendatos mihi habeo patres societatis Jesu, tum toto orlie disper*

toCCMBXTS. CHAP. 111.

Sos, tum in riostra archidiœcesi domos et collegia habcntes; quorum Patrum cum a primo suo in has terras germanicas ingressu insigne meritum sit , iique etiamnum rem catholicam felicissime sua opéra et studio adjuvent , movit me gravis quædam attlictio , quam e\ Lusitano ilto turbine in nostra etiam Germania malevolorum odiis, quamvis immerentes, perpctiuntur. Ego, quemadmodum eorum instituto et laboribus, quibus in erudienda juventute, in instituenda plebe, in excolendis omnium animis , in ornando èt illustrando Dei cultu publico desudant , mirifice delector , optoque perpetuos esse in Germania hos fidei et honorum morum custodes; ita dum eorum fama malignis suspicionibus et infamibus libellis obteritur , maxime'acatliolici criguntur, argumentumquc suo errori pntant addi; quod denique illud subsidiurh dejiciatur , quod militanti Ecclesiæ a l)eo esse concessum hactenus * experti sumus. Quare cum Sanctitatem Vestram in id incumbere sua voluntate inéitatam cognovi, ut integra societati sua fama constet; et ego eidem societati partibus nostris tam utile deesse patrocinium nolui; eam porro Sanctitati Vestræ commendaus, significansque nihil accedere ad labores meos spiriluales sublevandos, ad recreandos lx>nos, ad elidendam acatholicorum proterviam opportunius, quam si, promptissirnis summæ Sedis remediis, hæc operariorum in vinea Domini societasab ea qua nunc flagrat invidia infamiaque liberetur ; nequid his impedimentis catholica res detrimenti ferat. Gui malo quam maxime cautum cupio, et Sanctitatis Vestræ pietate fretus spero.

Die 10 maii 1759.

JoANNiES-FfUDERiccs , arch. Moguntinus.

Réponse du pape à l’archevêque de Mayence.

VENERAJBILIS FRATER, SALITEM ET AP0ST0LICAM fiENEDICTIONEM.

Vereri nullatenus debet Frateruitas Vestra quin, ex debito pastoralis sollicitudinis munere , sacerdotes quoscumque ,

Christique ministros diligere ac tueri prætermittamus ; eo9 vero potissimum qui ecclesiasticæ discipiinæ soientia morumque sanctimonia fulgentes, tamquam egregii commilitones ao operarii, naviter insudant in agro Domini excolendo, ut catholicæ religionis cultum, divinæ charitatis studium in spiritu ac veritate promoveant. Quod si socielatis Jesu presbyteri , quos enixe commendavisti , sanctissimæ institution» suæ, quæ contemptui terrcnarum rerum innixa , nihil aliud præ oculis habet quam majorem Dei gloriam in omnibus semper appetere , studiose sese coni'ormaverint, non tamdenostro, verum, quod potissimum est, de præsidio divino dubitare nondebent : quidquid enim ex adverso contingat, numquam illos a charitate Jesu Christi poterit separare; quæ quidem cœlestis charitas ipsis quoque in ærumnis angoribusque , sicut argentum et aurum examinantur igné, probari gaudet, expectatque démisse ac patienter, quem facere velit Deus ex ipsa tribulatione proventum. Atque interea apostolicam benedictionem nostram amantissime impertimur.

Datum Romæ apud sanctam Mariam Majorem , XI Kal. augusti 1759. Pontificatus nostri anno secundo. (Coll. V. G.)

Lettre d’André Luchesi, évêque de Girgenti, à Clément XIII.

Beatissimo Padre,

Colla più vunile vivezza del mio cuore manifesto a V. S. l’estremo cordoglio che a penetrato l’animo mio nel sentire che taluni di pessima intenzione approfittandosi delje presenti turboJenze , da cui sono agitati li Padri délia compaglna di Gesù su’ domini del re fedelissimo di Portogallo, hanno l'atto correre per varie parti del mondo cattolico alcuni tibelli infamatori per discreditare tutto il corpo délia religione , tirandole addosso l’ odio universale per facilmente conseguime la totale ruina. Io mi liguro abastanza quale impressione abbia

i'atto sulT apostolico petto di V. S. il videre cosi pessimamente bersagliata una religione tanto bene mérita délia Chiesa cattolica. A me pare ohe in questa circonstanza voglia parlare con troppo calore il sangue di tutti figli di S. Ignatio che, à coste délia propria vita , hanno dilata ta nelle parti più remote del mondo la fetle di Cristo, e mi sembia, che vogliano perorare in difesa di tutta la communità, le fatiche e i sudori di tanti degni gesuiti, che coloro apostolici ministeri hanno sempre promossa e tuttavia promuovono la gloria di Dio e la santificazione de’ popoli. Da conto mio, possoa V. S. attestare, che in questo regno di Sicilia , e particolarmente nella mia diocesi , dove ritrovarsi quattro collegi di gesuiti , fiorisce la compagnia di Gesù con quel decoro ed esemplarità che conviene al proprio istituto. Si vedono da per tutto impiegati li Padri a lare missioni , esercizi , prediche , catechismi , assistera a moribondi ed amministratione del sacramento di penitenza con tanto frutto spirituale delle anime che riescono soilièvo aile cure pastorali di un vescovo. Peronde siccome giudico che in queste critiche circonstanze meritano l’apostolico patrocinio deUa S. V. , cosi vengo ad umiliarle divolamente le mie preghiere, aflinché à loro vantaggio impegnasse quello zelo, clemenza ed autorité che conviene ad un vicario di Gesù-Cristo. Frattanto prostrato a suoi sanclissimi piedi, quali bacio col più riverente ossequio , chiedo umilmente la sua apostolica benedizione e mi rassegno , etc.

Girgenti, 10 maggio 1739.

Andrea , vescovo di Girgenti. ( Coll. V. G. )

Lettre de l’évêque de Patti à Clément XII I.

Beatissimo Padre,

Baciando pria con umiliazione profunda i piedi sanctissimi di V. S. , stimo conveniente palesare al santo paterno zelo di V. S. quel che in questo regno di Sicilia si sperimenta

dell’ esemplarissima religione délia compagnie di Gesù , cotanto giovevole alla somma gloria del Signore Iddio, e quanto iiisieme indefessamente intenta al bene de’ popoli e pell’ acquisto delle scienze : ed io per quanto riguarda a me, con umilissima attestazione posso confessare a V. S. elle sin dagli anni più teneri svecchiai il latte e délia devozione e délia littérature, ed anche nella mia gioventù e umanità no ho quasi mai lasoiato al più una vol ta ail’ anno riceveme gli esercizi del santo padre Ignazio in quelle case délia medesima compagnia a tal effctto destinate, con profitto universale non solo delle anime, ma giustamente nella ri forma di moltissime famiglie d’ ogni carattere, siano nobili, professori, artiziani, ed anche di più basse persone , che ormai si vedeano per la scostumatezza dei capi andar sossopra, anche nei béni temporali.

E trovandomi io da tre anne in quà per diviua disposizione e per grazia délia Santa Sede apostolica, vescovo délia diocesi di Patti in questo suddetto regno, assicuro con divozione alla S. Y. che resto col possibile dispiacere di non aver trovato in detta mia diocesi verun collegio délia compagnia ; tutta volta perù non ho lasciato di valermi de’ padri délia me-> desima si per le missioni , cotanto salutari a cui indefessamente sono impegnati, corne pe’ quaresimali. Quindi supplichevole vi porto al trono délia beneficenza di V. S. implorando colla divota rassegnazionevoglia compiacersi renderconsolata la riferita religione, col suo po tente sovrano braccio, in quelle gravissime alllizioni si trova in qualclie parte dell’ Europa alla S. Y. ben note.

Padre Santissimo, dalla sua munificenza e dal suo piissimo zelante cuore in benefizio delle anime io confido ottenere, montre di bel nuovo genuflesso ho la sorte di baciarle con venerazione i piedi santissimi e di confessarmi sino a morire, etc,

Patti, il di il maggio 1759.

Carlo , vescovo di Patti. ( Coll. V. G. )

DOCDMEXTS. CHAP. III.

2* Lettre de l' archevêque de Tarragone à Clément XI //.

Beatissime Pater,

Quanta animi voluptate, quantoque cordis solatio Tuæ Beatitudinis litteras ad pietatis et religion» zelum undequaque redumlantes perlegerim, ex eo confici vellem, quod ita constmctus impellar adgrati animi signum ergaBeatudinem Tuam exprimendum, ut nonpossim non grates débitas et perjucundas rescripto exponere. Non mea me fefellit opinio, perfectumenim video quodmulto abliino tempore vulgarat fama,et ipsemet habueram perspectum, eam siquidem benignitatem, eamque vigilem pastoralem curam, illud præsidium atque Bolamen sæpius expertum , idque paternæ chai'itatis oiiicium, quorum memores Patavini Jesuitæ gratulabundi testantur, ut testor ipse, cum vix elapsis annis sex Patavio pertransierim, ibique benignæ Tuæ Sanctitatis beneficentia hospitio me exoeperit redeuntem ex Romana curia ad Hispaniam; ea omnia et ampliora in dies et cumulatiora , a piissima Tuæ Beatitudinis clementia experturam fore societatem universam, neo dubium milii, nec ambiguum unquam fuit. Nam qua olim Patavinum collegium charitate es prosecutus, eam retines, sed diffusiorem, uti societati universæ ostendendam, etiam nunc ad supremum Ecclesiæ culmen evectus, non sine singulari divinæ providentiæ nutu , ad hæc præcipue difRcillima tempora reservatus. Dum igitur in deliberando de opportunis remediis ad coercendam procaoissimam loquendi et scribendi licentiam Tua Beatitudo meditatur, in silentio et spe jactant singuli societatis viri cum propheta super Dominum curam suam, omnem sollicitudinem cum D. Petro projicientes in eum, qui, ut ait Joannes: Absterget omnem lacrymam ub ocnlis eorum; et quamvis lient i dicantur in sacra pagina, qui persecutionem patientur , ut et qui lugent , quoniam ipsi consolabuntur, ultra solatium in laboribus pro Ghristo susceptis com-

LETTRES CES ÉVÈQtES a CLÉMENT XIII. 108

pertum, juxta illud prophetæ, virga tua, et baculus tuus, ipsa me consolata sunt • illud ab innata Sanctitatis Tuæ pietate adhihendum , quanto citius affuturum expecto. Perpende ergo , B. Pater, de rcmedii opportunitate quin moleste feras bas litteras in meœ præsertim gratitudinis pignus rescriptas, et una cum eis me benevole accipe totum in gratiarum actione diffusum, deque tota societate, ut bene cepisti, bene mereri perge. Hæc enim tui pontificatus exordia mihi æternum memoranda spem minime frustrandam spondent. Ipsius societatis, et meœ videlicet partes erunt, assidue Deum precari, ut Sanctitatem Tuam universoorbi Christiano conservet incolumem, tuumque pontificatum, tam felici omine auspicatum, æque diuturnum reddat ac l'ortunatum.

Die 12* maii, 1759.

Jacobus, archiepiscopua Tarraconensis. (Coll. Lag.)

Lettre de l’archevêque de Goritz à Clément XIII.

Beatissimo Padre,

Fra gli altri vescovi ohe avranno supplicato la Santità Vostra a continuar a proteggere in queste presenti emergenze la compagnla di Gesù tanto benemerita délia santa Cbiesa, bo creduto anche io di soddisfare al mio ministère, coll’ unire le mie reverendissime suppliche acciochè la S. V. si compiaccia di far esperimentare alla medesima gli effetti délia sua paterna clemenza, dopo cbe si vedono ora uscire alla luce tanti improperi, calunnie e libelli con poca edilicazione dei buoni , con derisione dei nostri avversari e con danno e pregiudizio délia nostra santa religione. Io mi trovo anche per riconoscenza obbligato ad avanzare queste mie umilissime premure alla S. V., poichè non solamente nella mia ampia diocesi tre o quattro padri zelanti gesuiti ogn’ anno instituiscono le sacre missioni , danno gli esercizi spirituali, e mi

hanno introdotto ne’ luoghi più abitati le scuole délia dottrina cristiana ; ma perché anche in questa mia residenza sono testimonio oculare , oome essi da questo loro collegio instniiscono la gioventù nelle scienze e nella pietà , con quale assidua solleoitudine sentono le oonfessioni, assistono agi’ infermi e moribondi , presiedono aile congregazioni de’ nohili e cittadini, e con quale zelo indefesso in quattro lingue différend con gli esercizi spirituali e con le prediche mi gervono d’instrumento principale per la santificazione di questa ciUà ben popolata. E corne la provincia lorodell’ Austria abbonda di soggetti ragguardevoli per la pietà e per la dottrina, cosi questo collegio è sempre proveduto di religiosi distinti , ohe con la loro regolare , umile e mansueta condotta si attirano la stima, la confidenza e la veneraziono di tutti,

Santissimo Padre! queste provincie dell’ Austria hanno delle obligazioni ben grandi alla compagnla, poichè il Signore si pre\ aise délia medesima nel decimo sesto secolo per opporsi oon petto forte ail’ eresia di Lutero , e per conservar queste popolazioni nella santa religione cattolica.

Questa umilissima supplica io rassegno al trono délia S. V. che illuminata dallo Spirito Saftto saprà trovare mezzi opportuni per difendere 1 disoipoli et figli di S. Ignazio, i quali avendo operato cose grandi ne’ due secoli passati continueranno ancora con la loro spirituali milizia a meritare le grazie a le benificenze Pontificie.

Io mi prevalgo in questo caritatevole incontro per rinovare alla S. V. gl’ attestati délia mia profondissima ubbidienza e rispetto, col quale le bacio genuflesso i sacri piedi, etc.

12 maio, 1759.

Cablo-Michele, arcivescovo di Goriti. (Coll. V. G. )

LETTRES DES ÉYÊQüEB A CLÉMENT XIII. 407

Lettre de Thomas Torelli, évêque dç Forli, à Clément XII f.

Santissijio Padre ,

Ancora qui con lettere calunniose ed infamatorie son giunte le notizie contro la venerabile compagnia de’ PP. gesuiti per le cose oocorse nel regno di Portogallo , che oon tante sporchezze , con negri carboni d’imposture falsissime dipingono medesimi PP. gesuiti di Portogallo : lo che viene a denigrare , più che pece , la rispet tabile qualité di detti Padri , contro ogni giustizia , calunniandoli cosi orribilmente ed in tutto con assersioni distruttive dello stato ottimo di religlosi, che fmo adesso , ed anco di présente sono il vero exemplare delle virtù si in se stes6i corne rispetto a’ popoli di ogni ceto , che sono slati, e sono sotto la loro Iruttuosa disciplina, con la quale procedono cosi utilmente nella educazione délia gioventu, nelle scuole de’ provetti, nelle dottrine e nella amministrazione de’ sacramenti, nelle Chiese, ed in tutt’ i loro portamenti, e in somma uniformi alla loro santissima fondazione, servendo di ottimi apostolici esempi in questa città , in questa provincia, in tut ta l’Italia, e l'uori ancora; potendo io testiflcare , che nella reale eittà di Lisbona e regno di Portogallo ho sempre sentito in tutto il tempo, che per tanti anni ho dimorato in detta città di Lisbona, chiamarsi da ogniuno gli medesimi pa«Jri gesuiti, gli apostoli. Che se in veruna parte potesse sospettarsi alterazione (che non vi è) dovremmo tutti confegsare, che tutto ail’ improviso mutât us est color optimus. Ma, Iode a Dio , sperimento io in questa mia patria , di cui sono vescovo per lo spazio di anni quarantacinque , e decano de’ vescovi di questa provincia, un’ assidua assistenza in tutte le cose spirituali, negli ospedali, nelle carceri, a’ moribondi di ogni genere e condizione di persone; prevalendomi de’ medesimi padri anco per confessori straordinarj delle monache, et per dare gli esercizi spiritali per gyrum annualmente a tutti d’ogni condizione , e d’ogni classe.

Pero stimo raio obligo per la pura verità , ed a gloria di Dio testifîcare tutte queste cose a piedi di Vosfra Santità, ed implorare dalla Medesima quegli opportuni provedimenti, che l’innocenza di detti Padri mérita, e col bacio umilissimo de’ santissimi piedi mi glorio di essere, etc.

Forli, 17 maggio 1759.

Ton maso, vescovo di Forli. (Coll. Lag.)

lettre de Gui Orselli, évêque de Césène, « Clément XIII.

Beàtissimo Padre,

Prostrato a piedi délia Santità Vostra col dolore di sentire le calunnie sparse universalmente contro i religiosi délia compagnie di Gesù, ed al sentire, che cio passa il cuore anche a, vescovi di questa provincia, e di altre, e che questi avanzino a Vostra Beatitudine gliattestati del gran bene, che fanno al prossimo i suddetti religiosi ; cosi benoh’ io non abbia la sorte d’avere in questa ciltà collegio de’ medesimi ; pure procuro ogni anno di provedermi più vol te di detti religiosi facendoli venire dal collegio di Forli, ed alloggiarli in questa mia residenza, acciô s’impieghino per questo mio popolo ed in dare i santi esercizi a tutte le classi distintamente, ed altre volte aile anche monache, corne pure nelle santé missioni, provandone molto frutto, e gli effetti di esso, corne accade à luoghi, ove sono i detti religiosi , ed ove vanno, che sempre tutti s’impiegano per la salute delle anime di tutte le condizioni ; nè so mai corne possano essere talmente caricati di tante imposture e calunnie, e dipinti si publicamente tanto diversi da quello, che sono, e che fanno, mentre mai di essi si sente cosa, che possa scemare quella religiosità , che professano. Perciô non manco ancora io a questo debito di giustizia e di gratitudine ad un taie profittevole istituto, tutto propagato e dedicato a propagare la maggior gloria di Dio e la salvezza de’fedeli ,

con attestare alla Santità Vostra l’esemplare vita di detti religiosi , e delle continue fatiche , che usano pel bene del prossimo : ed umilmente inchinalo bacio a Yostra Beatitudine i santissimi piedi, e supplico per la sua pontificia benedizione a me ed a questo mio gregge.

Cesena, 17 màggio 1759.

Gcido , vescovo di Cesena.

(Coll. Lag.)

Lettre de l’évêque de Bâle à Clément XIII.

Beatissime Pater,

Inter curas pastorales certc maxima est, ut episcopi taies adjutores sibi eligant et assumant, qui sanctitate morüm lucis exemple præbeant , scientiarum splendore animos illustrent ; et eradicatis perversorum dogmatum zizaniis , doctrinæ puritate vineam Domini ad Ejus majorem gloriam et honorem indefesse excolant , ac sudore suo continuo irrigare satagant. Debeo cum ontnibus totius orbis episcopis hànc laudem patribus societatis Jesu , quod ab illo tempore, quo in principatum et diœcesim meam acciti fuerint , hic ut aliis in regionibus, vere fuleles operarios se se probaverint, juventutem in omnigenæ litteraturæ studio , uti et optimis fidei et motum principiis sedulo imbuendo , cdlechizando, verbum Dei apostolico fervore praxlicando, et juxta sapientissimum institutum ferventissime contendendo, ut major Dei gloria et proximi salus ubique et in omnibus, etiam cum impendio propriæ vitæ , promoveatur : adeo ut societas Jesu optime appellari mereatur non solum diœcesiilm particularium, sed totius Ecolesiæ fulcimentum. Non ignoro, neo miror, societatem Jesu ab incunabulis suis objectam fuisse htèreticorum calumniis. Sentiunt enim hæretici vulnus, qUod ab ilia infligitur ; et cum scuto fidei se defendere non possint , gladium perversæ linguæ et stylum criminatio-

num ârripiunt. Illud autem obstupesco, quod etiam catholici, et forte ii ipsi, qui sanguine societatis ad salutis viam reducti sunt, tanto furore in Patres societatis insurgant, et non solum hæreticorum æmuli, sed horum vindices esse videantur. Ab aliquo enim tempore ex Maragnonia præsertim et Lusitania tôt et tam enormia crimina de vins notæ sanctitatis in vulgus sparguntur, ut quamvis doctiores et pientiores mendacia et gravissimas calumnias manibus palpent, clareque agnoscant calumnias ejusmodi solum ad extinguenda optima salutis media tendere ; imbecilliores tamen frequentibus confirmationibus seducti, de rumomm horrendorum falsitate dubitar incipiant. Quo lit , ut üon solum hæretici probrosa in societatem Jesu dicteria cum jubilo, ceu approbata, rénovent, sed ipsi etiam catliolici Patrum consortia évitent, eorum doctrinam horreant, et sensim ab excipien lis salutaribus eorum adjumentis avertantur. Qudntum in sanctam Ecclesiam damnnm et detrimentum redundaturum sit, si strenui ejusmodi pugiles ad pugnam inhabiles redderentur, manifestum est perpendenti moderna præsertim tempora , ubi hæresis et pravitas eo periculosius grassantur , quo occultius et subtilius in omnes fere regiones se insinuant , quin alium ordinem religiosum reperire sit qui fraudes felicius detegat, et potentius impugnet ac societas Jesu.

Non dubito , quin omnes reliqui episcopi.ejusdem mecum mentis, eodem zelo impulsi , Sanctitati Vcstræ demississime mecum supplicaturi 6Înt, ut Sanctitas Vestra pro emolumento totius Ecclesiæ, ea opportuna remedia , instigaute Spiritus Divini illustratione , prompte adhibere dignetur, quæ scandala tollant , suppressos elevent, et instrmnentis divinte gloriæ suum nitorem et vim cum fructu agendi denuo restituant. Sanctitatis Vestræ nomen per totum orbem propagabituTi Sanctitas Vestra intendit diœcesium spirituale emolumentuin? Hoc insignia incrementa arripiet, præsertim in mea diœcesi hæreticis immixta , quam pro sacris laboribus tuto committere po6sum patribus societatis Jesu. Sanctitas Vestra

nih.il magis exoptat, quam ut omnes hommes in fide catliolica salvi fiant? Id maximam partem efficiet, si apostolos suos ex devotissima societate Jesu in oranem terram cum authentico testimonio ableget, quod persecutionem patiantur propter justitiam, quam inter tormenta, opprobria et mortis pericula ad ultimam usque sanguinis guttarn imperturbaté defendunt. Optime spero aifiictis Patribus a SanCtiiate Vestra, quæ ipsamet innoCuum vitæ tenorem per tôt annos in societate probatum , eximium pro scientiis ardorem , eatliolicæ fulei propugnandæ zelum, aliasque heroïcas virtutes probe perspectas habet, consultum iri; quare preces meas in favorem societatis Jesu iterato ad pedes Sanctilatis Vestræ prosternons, inter pia et devota oscula, providentissimæ disposition! penitus acquiesco, inviolabili fide et veneratione perseveraturus.

Datis Bruntuti, 17 maii 17ofi.

Josefh-Wilhelmcs, cpiscopus Basileetisù.

( Coll. Lag. )

Lettre de Gaspar Argdiz, évêque de Pampelune, à Clément XI II.

Sanctissime Pater.

Jus datum sceleri his temporibus , pro nostra infelicilate > videmus. Validissima et furiosissima adversus patres socielatis Jesu, in Lusitaniæ regno suborta, est nota tempestas; quo jure, seu qua injuria, nescio. Licet révéra injusta et prior in ipsam societatem generalis commota seditio disconvenientia facit testimonia et documenta, et probationes præsentis hujusmodi tempestatis satis suspectas reddat , talis est corn lit io erroris vel falsitatis, ut, etiam nullo sibi assistente, consenescat et defluat. Talis autem è diverse veritatis status, ut, etiam nullis impugnantibus, suscitetur et crescat. Societas enim Jesu, SS"* Pater, quanto magis exagitata, magis splendescit in luce, uti veritas , quanto magis couteritur et oppugnatur ,

tanto clarior , expulsis nebulis, in lucem progreditur; sicut aromata magis redolent, quant» magis conteruntur. Tam stultum est, SS”* Pater, adversus notorias virtutes et assiduos spirituales progressus , et labores societatis, et ejusdem institutum argumentari , quam in clarissimum solem mortale lumen inferre. Præt'atæ tempestatis occasione , societatis inimici et œmulatores, omnino a Deo deserti, maximo hæreticorum gaudio iniquitatem suam prolongantes, in præfato Lusitaniæ regno, his Hispaniarum regnis, Galliarum, et aliis, ac etiam in ipsa aima Urbe , tôt injustis et famosis libellis, contumeliis , falsitatibus , improperiis ac maledictis eam ubique in præsentiarum insultant, quot olim et omni teinpore in societatem Jesu hæretici et discoli homines , insuflante diabolo, congesserunt ; easdcm quæstiones, jampridem damnatas et reprobatas suscitantes, ac de novo et inutiliter contra fidelium pietatem in judicium revocantes. Quare optimo jure præfati famosi libelli , et alia contra societatem impressa scripta in Matritensi ibro publico carnificis manu , regalis et supremi consilii jussu , combusta sunt. Alia de manu in manum in fidelium perniciem clam, ut falsa moneta, afferuntuf; et dum verbis et scriptis contradicunt quod opéré complere nequeunt; quoltiment, non depellunt, et inanem Clamorem eligunt; ac in male cœptis lionestior illis videtur pertinacia quam pœnitentia : iis eiiim sermonibus sine ullo auctore dispersis , qüibus malignités initium dat, incrementum credulitas, quod cuilibet etiam innocentissimo potest accidere, fraude Inimicorum falsa vulgantium, crudclis æmulatio in societatis Jesu innocentissimo sanguine, licet inaniter, satiàtur.

In defensionem et laudem societatis, in frigore et æstu, die ac nocte in vinea Domini laborantis, et in favorem ejusdeitl instituti plurima congerere possumus, dé spiritualibus ipsius bxercitiis, fidelium Confessioilibüs fexcipiendis, doctrinis, sermoriibus, missionibus , verbi Dei evangelica prædicatione , •visitandis et auxiliandis infirmis in articulo mortis , in hospitalibus, carceribus, domibus privatis et loris publicis, docenda

juventute in litteris et virtutibus, tam in studiis universitatum, quam in privatis domibus et collegiis, instituendis et foveiidis congregationibus B. M. Virginis, Sacratissimi Cordis Jesu, S. Aloysii Gonzagæ et hujusmodi aliis, ac præcipue in coadjuvandis episcopis in omnibus ad docendum populum ét ad ininistranda sacramenta necesshriis. l)e quibus omnibus testis fidelis adfui in universitate Vallisoletana , ae etiam in Salmantina, ubi collegii majoris Conchensis violaeea togacondecoralus extiti; et in hac nostra, immo Sanctitatis Vestræ, diœcesi Pampelonensi , ubi etiam vicarii generalis ac judici's metropolitani munus exercui, ac in sancta Ecclesia Toletana, Hispaniarum primate , ubi pluribus annis canonicatum doctoralem obtinui, usquè dum Dei nutu et Sanctæ Sedis Apostolicæ gratia, huic sanctæ Ecclesiæ Pampelonensi servire jussus sum , hæc eadem experti sumus : et quæ ubique vidimus oculis nostris, et manus nostræ contrectaverunt , hæc ijpsi Sanctitati Vestræ fideliter annunciamus.

Hæc eadem et alia plurima, SSm* Pater, alia exigentc causa, nostro Catholico régi in adjuncto libello , anno 1753 , oblato retuli : quem ut non rescribam, ipsius copiam ad Sanctitatem Vestram remitto1, ac apud se legi mandet exoro; ac in supremo et altissimo Sanctitatis Vestræ tribunali , ubi sccuritas alta affluens et jus supra omnem injuriam positum,et ubi sino gratia et offensa judicatur, humiliter ét reverenter expono. Obeant ergo, et recedant voces illæ gurrulantium et falsa vulgantium, cæteraque omnia improperid in societatem invecta, quæ nullo pollent veritatis sed temeritatis præsidio.

Hæc ita, SS0'* Pater, silbscribo ne quis episcoporuin silen* tium in consensum ducat , et credat approbata a nobis quæ non vident refutata. Puderet enim episcopum Pampelonensem, post tôt vetusta et annosa expérimenta septuaginta trium annorum, cujus ætatis non est proprium fmgere , et

1 Celte requête au roi d’Espagne dont parle ici l’évêque de Pampclune se trouve au second paragraphe de ce chapitre, p. 63.

fcOCOMENTS. CHAP. fil.

seplemdecirrt episcopatus annorum, de præfatis omnibus Sanctitatem Vestram certiorem non facere, et jurgiorum causas et damna ob oculos Sanctitatis Vestræ haud ponere, ut eadem resecare satagat Sanctilas Vestra, ac præfatam pestem præsentissimam in republica christiana bello pejorem radicitus sua solita pietate et clementia exlinguere dignetur; ac episcopos, reges et principes moneat, ac eorum piissima corda ardentissimo Sanctitatis Vestræ zeli et charitatis ardore in favorem societatis Jesu inflammet; et ut banc societatis Jesu catholici orbis potissimam portionem, erga Sanctam Sedem semper benemeritam , verbis et litteris foveat, scriptis suis doctissimis defendat et consolelur ; ac tôt intlictis societati vulneribus, sanctissimæ et potentissimæ protectionis suæ medelam quanto citius adbibere dignetur, si ita Sanctitatj Vestræ placuerit, ut pro pastoralis mei oflicii munere , et in visçeribus Christi Sanctitatem Vestram enixe et humiliter exoro et obsecro; et quod Deus diu servet Sanctitatem Vestram in Ecclesiæ suæ bonum et gloriam, ut christianus orbis indiget, et assiduis suis orationibus hæc liumillima Sanctitatis Vestræ creatura deprecatur et optât.

28 inaii, an. Dom. 1759.

Gaspar , Episcopus Pampelonensis. ( Coll. Lag. )

Lettre de l’archevêque de Messine à Clément XIII.

Beatissimo Padre,

Unà publica, sparsa comune, voce udita ancor da me con grave mio rincrescimento , e che arrivata si dice all’orecchio délia S. V., che i prelati di questo regno sottratte avessero le loro pecofe délia cura e direzione spirituale de’ Padri délia compagnîa di Gesù, fà pormi nella précisa nécessita di coscienza, perche alla V. S. sponessi che la sparsa voce sia una pura sognata calunnia , ed una mera impostura di anime rilassate, e di gente alla sacro-santa nostra religione contra-

ria ed opposta. Pella gloria del Signore in questa cattedrale , e per tutta la diocesi li Padri délia compagnia di Gesù han faticato sempre, e travagliano indefessamente nelle loro chiese ed in tanti da me designale, ed in tutte le chiese de’ monasteri , dando replicatainente publici e particolari esercizj del S. P. Ignazio con spirituale profitto e vantaggio di tante anime migliorate nelle cristiane virtù, e di tante altre ditraviate che erano poste nel diretto cammino. Non dico la continua assistenza nelle publiche carceri , e nelle Reali fortezze , esercitando nelle verità eterne quei condennati con conversioni strepitose. Tralascio la buona educazione de’ ragazzi nelle lore scuole, si rispetto aile scienze che riguardo al bene spirituale. In somma io rimango altremodo contente dell’ esemplare , irreprensibile condotta di tutti i Gesuiti nella mia diocesi che nulla più.

Alla V. S. ho stimato di umiliaie queéti sentimenti, etc.

Messina, 29 maggio 1759.

Frà Tommaso de Moncada, arciv. di Messina. (Coll. V. G.)

Lettre d’Augustin d’Eura, évêque d’Orense, « Clément XIII.

Très-baint-père ,

C’est avec la plus vive douleur qu’humblement prosterné d’esprit et de cœur aux pieds de Votre Sainteté, je lui mets sous les yeux la tempête qui s’est élevée dans le Portugal contre quelques membres de la compagnie , et peut-être contre cet ordre lui-même, tout célèbre et tout recommandable qu’il est. La proximité de mon diocèse , situé sur les confins de ce royaume , me rend ces malheurs plus sensibles qu’à personne. L’état où la compagnie de Jésus] est réduite m’a rappelé ces paroles de l’Apôtre , qu’il est nécessaire que les ministres de Jésus-Christ aient un bon témoignage , et je me suis vu dans une obligation indispensable de rendre aux religieux de cette compagnie que renferme la vaste étendue de

Documents, chat. m.

ce diocèsé, le témoignage qui leur est dû. Je puis assurei' Votre Sainteté qu’ils mènent une vie parfaitement conforme à la sainteté de leur institut : ils bâtissent et ne détruisent point; ils sèment partout la parole de Dieu, et nulle part l’ivraie; et depuis plus de vingt et un ans, je n’ai entendu h leur sujet rien qui pût contredire le jugement que je leur rends, ou même en atténuer la force. C’est pourquoi, jugeant de tous les membres de cetoi'dre par ceux que j’ai sous les yeux , et les croyant animés du même esprit de piété, je conjure Votre Sainteté de protéger une société religieuse qui a rendu de si grands services à l’Église, et de lui faire trouver, dans votre bonté paternelle et dans votre prudence, un asile contre la fureur et la violence des flots dont elle est maintenant agitée. Daigne le Seigneur conserver longtemps les jours de Votre Sainteté, pour le bonheur et la tranquillité de l’Église universelle.

29 mai 1759.

Augcstin , évêque d’Orense. (Coll. Lag.)

Lettre de Joseph de Saint-Martin , évêque de Salamanque, à Clément XIII.

Très-saint-fèrb ,

Comme il est de la dernière importance pour le bien de la république chrétienne que ceux qui , dans le champ du Seigneur, servent à édifier les autres par leur doctrine et leurs exemples, possèdent l'estime et la confiance des fidèles; la sollicitude pastorale que je. dois au troupeau qui m’a été confié, malgré mon indignité, exige que j’apporte toute la vigilance possible à conserver pleine et entière la réputation de ceux qui sont employés dans mon diocèse au salut des âmes, et qui, comme de fidèles coopérateurs, m’aident à remplir les fonctions de mon ministère. Les pères delà compagnie de Jésus sont de ce nombre; j’en tire des secours considérables :

LETTRES PES ÉYÈQl’ES A CLÉMENT XIII. 417

cependant leur application constante à cultiver cette partie de la vigne du Seigneur par le moyen de la prédication, de la confession , de l’enseignement dans les classes et du catéchisme, n’a pu mettre leur réputation à couvert des atteintes de l’envie. L’homme ennemi a semé l’ivraie parmi le bon grain } les ouvriers zélés et infatigables ont été en butte aux traits de la calomnie ; ils se sont vus inquiétés sans sujet et traités aveo indignité. On a forgé contre eux mille traits affreux , que l’on a, par un excès d’outrage, imprimés et répandus dans le public. 11 est vrai que jusqu’ici les^ennemis de la compa* gnie et ceux qui cherchent à noircir sa réputation, quoique en assez grand nombre dans ce pays , n’ont pu encore les empêcher de s’acquitter avec succès des saints ministères auxquels ils s’emploient, selon les règles de leur institut approuvé par le saint-siège; mais comme les partisans du mensonge , poussés par la haine invétérée qu’ils portent aux pères de la compagnie, persistent toujours à vomir contre eux toutes 6ortes d’injures, et qu’ils avancent sans honte les calomnies les plus grossières, j’appréhende que les brebis que le Seigneur a confiées à mes soins n’en reçoivent quelque dommage , et que cela ne leur donne de l’éloignement pour ces hommes pleins de l’esprit apostolique, dont la fréquentation est pour eux une source abondante de biens spirituels. C’est pourquoi, outre les autres moyens que je puis prendre afin de satisfaire en ce point aux obligations de ma charge , je me suis cru dans l’indispensable nécessité de présenter à Votre Sainteté d’humbles supplications et les prières les plus pressantes, afin qu’il lui plaise d’obvier promptement aux maux dont de tels désordres semblent menacer toutes les provinces de cette monarchie, en défendant par son autorité apostolique la compagnie de Jésus , et la couvrant de sa protection puissante comme d’un bouclier impénétrable aux traits de ses ennemis, à l’abri duquel elle n’aura rien à craindre de leur fureur.

Je n’entreprendrai point d’exposer en détail à Votre Sain-

BOGUMENTS. CHAP. III.

teté le décret qui fait ici le sujet des conversations, cela n’est point de mon ministère , et d’ailleurs la renommée n’est que trop prompte à publier les bruits faux et désavantageux : mais je ne puis passer sous silence ce que j’ai vu de mes propres yeux , et ce qu’une longue expérience m’a appris en diverses provinces d’Espagne où je suis chargé depuis longtemps des fonctions publiques. Je déclare d’abord, avec toute la sincérité possible , que je n’ai jamais rien vu que de convenable dans les mœurs des pères de la compagnie, et quant à leur doctrine, jamais rien entendu qu’on pût avec justice taxer de relâchement. L’intégrité de leur vie sert de lumière aux peuples qu’ils instruisent des vérités de notre sainte religion , et seconde le soin qu’ils prennent pour les diriger dans les voies du salut. Dans les affaires les plus épineuses, on est assuré de recevoir d’eux des conseils parfaitement conformes aux règles de l’équité ; aussi sont-ils consultés d’une multitude de personnes qui , ayant ressenti les bons effets de leurs avis, s’adressent à eux soit pour pouvoir agir avec pleine assurance, soit pour trouver le remède aux peines et aux troubles de leurs consciences. Je pourrais nommer plusieurs pères de la compagnie qui se sont par là rendus très-recommandables, et dont les lumières sont d’une grande utilité à des personnes de la première autorité et du nombre de ceux qui ont en main le maniement des affaires publiques. Leur manière d’instruire ne mérite pas de moindres éloges; soit qu’ils prêchent la parole de Dieu aux peuples dans les Églises , soit qu’ils le fassent en particulier à ceux qui, sous leur conduite, vaquent aux exercices spirituels et s’appliquent à la méditation des vérités étemelles. On ne peut trop admirer la méthode que ces pères observent en donnant ces exercices et les grands fruits qu’ils produisent par là dans les âmes. C’est ce dont j’ai été témoin oculaire à Madrid, à Valladolid, à Valence et en d’autres villes, où j’ai constamment entretenu des liaisons avec ces pères. Je le vois encore ici plus qu’ailleurs; et j’ai toujours remercié le Seigneur de

m’avoir fixé dans une ville qui a le bonheur de posséder le collège le plus considérable qu'ait la compagnie dans la province de Castille; c’est une des choses qui sert davantage â m’adoucir les peines de l’épiscopat.

Il n’est pas possible de rassembler en peu de mots tous les avantages dont cette noble ville de Salamanque est redevable aux pères de la compagnie : pour ne rien dire de leur application laborieuse et de leur habileté à élever la jeunesse tant chez eu* que dans cette célèbre université, il n’y a point de lieu si abject dont leur zèle soit rebuté. On les voit en tout temps visiter les prisons, les hôpitaux et les maisons destinées à élever les enfants ou à ramener au bien les personnes du sexe.

Dans une des plus belles églises qu’on puisse voir on les trouve toujours occupés, soit à développer les premiers principes de la religion, soit à déclamer contre les vices et à exhorter à la vertu une foule de monde qui vient les entendre. Ils sont avec cela toujours prêts à recevoir les confessions des pénitents et à distribuer le pain céleste; et les fruits, dont leur constance et leur assiduité à s’acquitter de ces deux ministères sont couronnées , sont si grands , que l’on compte dans leur église jusqu’à trente raille communions annuelles.

Le zèle des pères de la compagnie et leur ardeur pour le salut des âmes ne sont cependant pas resserrés dans l’enceinte de cette ville : plusieurs sont destinés chaque année à faire des excursions dans la campagne, pour aller à la recherche des âmes ; ils parcourent notre diocèse et les diocèses voisins en y donnant des missions avec des peines incroyables; ils vont de village en village pour en instruire les habitants, et n'omettent rien pour les exciter à un usage plus fréquent des sacrements.

Je craindrais d’importuner Votre Sainteté, si j’entrais dans un plus long détail: le peu que j’ai dit me parait suffisant pour lui manifester quels sont mes sentiments envers les pères de

DOCCMENTS. CHAT, III.

la compagnie, et lui mettre en même temps sous les yeux combien ils servent à entretenir et l'aire fleurir dans ce royaume la piété et les bonnes mœurs, par les bénédictions al>ondantes qu’il plaît au Seigneur de verser sur leurs travaux. C’est pourquoi je réitère à Votre Sainteté les plus iustantes prières afin qu’elle daigne veiller à la conservation de la compagnie , et rétablir dans tout son lustre la réputation de ses membres, en dissipant les nuages épais que la calomnie a formés pour l’obscurcir. Que le Seigneur conserve pendant longtemps Votre Sainteté en parfaite santé pour la tranquillité de l’Église et la propagation de la foi, etc,

30 mai 1 759.

Joseph, évêque de Salamanque. (Coll. Lag.)

Réponse de Clément XIII « l'évêque de Salamanque, Venerabilis Frater,

Litteras tuas, III Kal. jun. datas, accepimus, quibus de Patrihus societatis, tum qui in ista diœcesi tua Salmanticensi versantur, tum quorum familiari consuetudine usus es Vallisoleti et Valentiæ, ea denuncias, quœ nobis sane magnam voluptatem seu potius spirituale gaudium pepererunt. Illos enim scribis instituendæ litteris bonisque moribus juventuti egregiam operam dare ; assidue confessiones excipere ; frequentissimo populo eucharistiam ministraro; catholic® fidei doctrinam explanare; diœcesim universam sacris missionibus obire ; semper esse in promptu ut cuique hominum generi spirituale ferant auxilium ; carceres, nosocomia, cæteraque ejusmodi loca adiré, multaque alia, quæ narras, cliristianæ pietatis opéra exsequi ; te nibil in eis unquam vidisse, nisi ex optimo more et sanctissima disciplina ; tanto denique eos nomme, ut optimus quisque et amplissirai in republica viri, quo pie et ad christianœ regulam rationis suam vitam 4ucant, eorum utantur monitis et consiliis. Sedvereri te ais,

LBTTRE3 DES ÉVÉQDIS A CLÉMENT XIII. 121

ne probrasis et atrocibusscriptis, quæ prope quotidie in societatem Jesu per omnes Europæ regiones impune disseminantur, labefactata patrum fama, populi paulatim ab iis absterreantur cum magno christianæ reipublicæ detrimento.

Qui igitur illud maxime spectas, ne commissæ tibi oves ad pia opéra , quæ Patrum ministerio exsequuntur, pauciore3 accédant in dies, neve extremum omnes ab eorum disciplina absterritæ passim dilabantur , eosilem idcirca Patres nobis eliam atque etiam tuis litteris oommendandos existimasti , ac pro iis paternam nostram opem imploras, ne existimationem lamamque suam, tôt tantisque laboribus ante collectam, amittant. Qua quidem in re studium tuum, vener. frater, sacrarum ministrorum nominis defendendi vehementer probabimus. Ipse enim apostolus monet, ut caveamus ne vitvperetur ministerium nostrum.

Verum nemo melius eorum nomen vel sermone, vel scriptis, vel auctoritate defenderit, quam suam ipsi l'amam isti, quos narras, moribus tuebuntur. Et sane non aliter ex hujus procellæ, qua jactantur, fluctibus possunt emergere, quam si priscos sanctosque mores eorum , qui prima jecere societatis fundamenta, tenaciter retineant.

Tu vero, ven. frater, siquidem, ut scribis, in diœcesi tua, propter has turbas nec in Patribus societatis de salvandarum animarum studio quidquam remissum est, necpie de istius populi in eos voluntate detractum, nec de divino cultu fideliumque fructu, qui ex Patrum ministerio capitur, diminutum; fac, ut eos in sancto proposito confirmes, moneasque quod ait Augustraus: Tribulationes dona esse Dei magis ex misericordia monentis, quam severitate punientis ; easque bonis prodesse, ut exerceantur, malis ut cmendentur, nec in iis murmurandum ; eas enim, ut Magni Gregorii, prædecessoris nostri, verbis utamur, Deum duabus ex causis permittere, • ut aut nos probet, si boni simus, aut corrigat, si jKccatores ; sed qui patienter toleraverit, pro ista Deo placita patientia meretur, aut coronam accipere, si bonus sit, aut indulgentiam, si peccator.

Nobis quidem eertum est, qui ad tutandam ampli ficandamque catholicam fidem, Dei cultum propagandum, æternamque fidelium salutem procurandam studia conférant et labol'es, eos, quicumque sint, nullo discrimine ita favore et gratia complecti, ut sacris ministris,quo vinea Domini, eorumculta laboribus, fructus ferat diuturnos et uberes , nulla umquam ab Apostolica Sede adjumenta defuisse videantur.

Reliquum est, ut tibi, vener. frater, quod ex animo facimus, eximiæ in te singularisque benevolentiæ nostræ pignus, apostolicam benedictionem impartiamur.

Idibus decembr. 1759, pontifie, nostr. an. 2.

{Coll, Lag.)

Lettre de Barthélemy Raxoi , archevêque de Compostelle, à Clément XIII.

Très-saint-père ,

L’affreuse tempête dont est agitée la sainte compagnie de Jésus cause l’affliction la plus sensible à tous ceux qui connaissent les grands avantages quelle procure, en s’appliquant aux fonctions saintes que prescrit si sagement son louable institut. Lës évêques surtout et les autres pasteurs doivent en être d’autant plus vivement touchés , que dans le gouvernement des âmes ils recueillent , avec une consolation qui ne saurait s’exprimer, le fruit des sueurs avec lesquelles les enfants de cette sainte et laborieuse compagnie s’appliquent continuellement à former la jeunesse, à donner des missions, à enseigner, à prêcher, à confesser. Ils savent de quelle importance sont les travaux des disciples de saint Ignace pour inculquer dans l’esprit de tous les hommes les vérités du salut, pour les retenir dans la crainte de Dieu, et pour leur apprendre l’estime qu’ils doivent faire des dons surnaturels de la grâce. J’en puis parler avec assurance; et mon témoignage a d’autant plus de force que , depuis huit ans que malgré mon indignité j’ai été chargé, dans ce vaste diocèse de Compos-

telle, du pesant fardeau de l’arohiépisoopat , j’ai reconnu par moi- même la vérité de ce que je dis, n'ayant jamais été sans avoir sujet de me réjouir des services et de la vigilance des pères de la compagnie.

Ils se répandent deux à deux dans les villes et les campa* gnes voisines qui sont les plus destituées d’ouvriers évangé* liques, sans être arrêtés ni par les temps contraires, ni par les incommodités des chemins, ni par les montagnes qu’il faut franchir, ni enfin par le peu d’habitations qu’ils trouvent aux lieux qu’ils ont destinés pour leurs missions. La manière pleine de douceur avec laquelle ils annoncent la parole de Dieu gagne les cœurs et y produit de? prodiges de conversion; on voit une multitude incroyable d’hommes plongés auparavant dans une profonde ignorance des mystères de notre sainte religion, et livrés aveuglément à toutes sortes de orimes, ouvrir les yeux à la lumière qu’ils leur présentent, gémir sur les désordres de leur vie passée, et venir, fondant en larmes, dans les tribunaux de la pénitence, se jeter aux pieds de ces pères qui , soutenus par l'ardeur de leur zèle , persévèrent jour et nuit à écouter les confessions, tant que dure ce grand concours de personnes qui viennent même d’assez loin pour rechercher leur assistance. Oubliant alors leurs peines, ces ouvriers d’élite goûtent et nous font goûter à nous-même une joie pure à la vue de la moisson abondante qu’ils ont recueillie.

C’est donc avec une juste douleur que nous voyons l’homme eûnemi dont parle l’Évangile, faire ses efforts pour rendre inutile cette divine semence et mettre en œuvre tous les ressort* de la malice jusqu’à donner à ses fourberies une apparence de vérité ; et par là tromper la malheureuse crédulité de ceux qui ne seraient pas assez sur leur garde , par un certain air de sincérité qu’il a su peut-être donner à ses mensonges : artifice qui ne lui a déjà que trop réussi, puisque des champs autrefois couverts de moissons sont maintenant hérissés d’épines, et qu’une partie de la vigne du Seigneur, qui

124 DOCUMENTS. CHAP. ni.

promettait des traits abondants, n’étant plus arrosée de l’eau salutaire de la doctrine et des bons exemples, commence à dépérir et à dessécher. C’est ainsi que nous voyons et déplorons le sort d’une portion assez considérable et des plus fertiles de l’héritage du Seigneur qui est privée maintenant de la culture des pères. Us n’y peuvent exercer leur principal, et, pour mieux dire, leur unique ministère, celui qui regarde le salut des âmes , et sur lequel roule tout l’institut de cette compagnie, institut à qui le saint-siège a donné de si grandes louanges , et qu’il a protégé avec tant de soin , comme les lettres apostoliques en font foi. Ces mêmes lettres font mention d’orages aussi périlleux et aussi violents apaisés par cette autorité souveraine qui tient sur terre la place de Dieu; et les enfants d’Ignace , par le plus magnifique des éloges, y sont représentés comme des pilotes qui savent, avec autant d’habileté que de force, conduire la barque de Pierre, et qui, se trouvant assaillis au milieu de l’agitation des flots et des tempêtes, ont eu, comme autrefois les apôtres à leur divin Maître, recoure au chef de l’Église, qui a dissipé l’orage, leur a rendu le calme et les a conduits sûrement au port.

Si les larmes, si les soupire que m’arrache la vivacité de ma douleur , étant unis aux instantes prières des membres de la compagnie, peuvent avoir quelque force pour émouvoir les entrailles paternelles de Votre Sainteté, je les présente humblement à ses pieds. La tranquillité d'une compagnie qui procure à tout le monde chrétien tant d’avantages par l’exercice de ses fonctions m’intéresse infiniment. Elle intéresse, comme moi , tous ceux qui , pour soutenir le pesant fardeau attaché à la dignité de pasteur, et pour en remplir les devoirs dans toute leur étendue , font agir l’esprit de ce zèle ardent que le grand Ignace puisa dans le sein de Dieu, et qu’il a transmis à ses enfants , qui le conservent encore dans sa première ferveur; esprit contre lequel l’ennemi du genre humain réunit tous ses efforts et fait jouer tous les ressorts de de sa malice , afin d’émousser le tranchant de ses armes

LETTRES DES ÉVÉQüES A CLÉMENT XIII. 123

victorieuses qui sont constamment tournées contre lui, et auxquelles sa puissance ne peut résister.

Plein donc des douces espérances que me donnent l’extrême clémence de Votre Sainteté , je me prosterne à ses pieds et je prie le Seigneur de nous accorder pendant longtemps et de conserver à nos désirs et au bien de la chrétienté, sa vie qui nous est infiniment chère , pour l’augmentation de sa gloiTe et la propagation de la religion catholique , etc.

30 mai 1759.

D. Barth. , arch. de Conlpostelle. (Coll. Lag.)

Lettre de Joseph- Antoine de Itequesens, évêque de Syracuse, à Clément XIII.

BeatissImû Padre,

Era per me desiderabile l’occasione incontro per inchinarmi a piedi délia Santità Vostra, che col più reverente ossequio ho la sorte, con questo umilissimo foglio, baciarle. Si è la medesima qui giunta de’ mali che soffrono gli padri délia compagnia di Gesù in Portogallo, e quanto damaligna penna si è scritto coutro l’istessa cotanto benemerita délia chiesa, di cui la Santità Vostra è capo etpastore. Io che mi trovo dalla Providenza per altissimi suoi fini al govemo di una vastissima diocesi, nella quâle il numéro delle anime alla mia indegna insutfi- Ciente persona incaricate, sopravanza quello di duecento cinquanta milia, mi conosco nel dovere di attestare, da immeritevole pastore, alla Santità Vostra la condottà de’ padri sosdetti in questa mia diocesi. Possiède la compagnia ne’ principali luoghi délia medesima otto collegij assistiti da soggëtti , che oltre alla probità délia vita, non lasciano di vegliare nella greggia del Signore , instruendo la gioventù e nelle lettere si umkne che divine, e nella cristiana disciplina con sommo profitto di anime, nelle confessioni del publico dà me àbilitati con ampla lacoltâ, anco nell’ assolvere reservati nel sinodo, e per udire

DOCUMENTS. CHAP. lit.

quelle delle claustrate sacre vergini in qualité di straordinari. Non oontenti sè degni reügiosi dell’ accennato, con instancabile apostolico zelo procurando la gloria del Siguore, fanno nelle loro Chiese, ogni domenica, gli spirituali esercizi, e da luogo in luogo porlandosi, non cessano colle sacre missioni al publico e più delle volte, secondo l’abbisogna délia città ritiratamente ad ogni ceto di gente, dandoli spirituali esercizi, dalli quali, con somma mia consolazione, ne sono seguite converzioni sodé di più persone che vivean lontane dal divin I’adre. Onde posso e debbo dire, che tra le incessanti mie occupazioni per dirizzare il gregge commessomi, provi grande il sollièvo dalla di loro assistenza, e facendo de' medesimi giusto conto, à procurato e procuro mosttare sempre quella stima loro dovuta, scegliendoli esaminatori di coloro che si oppongono nelle vacanze de' benefizi curati, e di quei, che dovran promuoversi agli ordini maggiori. Non lascio che alla di loro cura due seminari che oltre di quello in questa mia residenza , trovansi nella diocesi. Cotanto dunque sudori e fatiche nella vigna del Signore, giudico, corne dissi, mio dovere sommettere alla sublime intelligcnza délia S. V.,a piedi santissimi, etc.

Siracusa, 1 giugno 4759.

D. Giuseppe-Antonio, vcscovo di Siracusa. ( Coll. V. G.)

Lettre de l’évcque de CalaAorra à Clément XIII.

Beatissime Pater,

Societas Jesu , quæ, a sancti parentis Ignatii temporibus* velut contradictionis signum existât tcnebrarum tiliis, tantis nunc motibus fluctibusque agitatur, ut iis non alio quam Vestro et Apostolieæ Sedis imperio possit finis et modus imponj. Arrepta exLusitanis turbationibus occasione, quot ante in societatem sparsi fuerant, modo in lucem proferuntur Hbelli, calumniis, contumeliis maledictisque referti, inquibus institutum, doctrina, mores et ministeria societatis crudeliter

LETTRES des évêques a CLÉMENT XIII. 127

lacerantur; ut universali in eam odio concitato, pretiosi uberesque fructus impediantur, quos hactenus in uni verso mundo edidit, dono Dei speciali data Ecolesiæ soeietas, et quos non semel, ut maledicorum ora compesceret, Apostolica Sedes magnificis exornavit encoraiis.

Fateor, Beatissime Pater, hisce commentis et ôblrectationibus non exiguo mœrore me affectum , tum ob specialem amorem, quo societatem amplector, a qua in litteris, et pietate instructionem a primis annis accepi, tum ob insignia egregiaque in animarum bonum pietatis officia, quibus indesinenter societatem insistere semper conspexi, modoque in episcopali munere constitutus conspicio ; ac denique propter animarum perniciem morumque perversionem , quam in christiano populo ex lassa societatis existimatione secuturam conjicio. Quapropter sinceris gratissimisque Deo officiis me adduci sentio al optandum semper intimo affectu, et quantum in me est , procurandum conservationem et progressum societatis Jesu : rogoque majorem in modum Sanctitatem Vestram, ut pro ea sollicitudine et cura, qua in universalis Ecclesiæ bonum invigilat totus, hune religiosum ordinem commendalissimum habeat, eaque benevolentia dignetur, quæ et judiciis hactenus de eo declaratis prædecessorum vestrorum respondeat , et conjuratis modo professisque maledicorum odiis scutum invictæ potestatis opponat, quo obloquentium obstruantur ora et maledicta dissipentur ; quo suffulti fideles populi medelam , quam speciali misericordia Deus in ea societate innumeris animabus deposuit, confidenter iriquirant ; et quo tandem protecti hujus religionis alumni , novis apostolico favore resumptis viribus, ferveutius alacriusque in idolorum ruinam , in hæresum extinctionem, in vitiorum stragem, et in æteraam animarum salutem , ut hactenus fecerunt , modis omnibus procu- Tandam incumbant.

Spero meas apud Beatitudinem Vestram preces ingratas non foTe : pro dujus diuturna incolumitate ad maximum Ec-

DOCUMENTS. CDaT. III.

clesiæ militantis incrementum rogare Deum non cesso , eo vero animo et corde, quo sum, et glorior esse.

3 junii 1759.

Andréas , episc. Calagurritanus , et Calceatensis.

■ (Coll. Lag.)

Lettre de Joseph-Marie Sebbatini, évêque de Modène , à Clément XIII.

Très-saint-père ,

C’est la première fois que, prosterné aux pieds de Votre Sainteté, j’implore l’assistance de son autorité apostolique. Depuis que , par la grâce de Dieu et du saint-siège , je suis chargé du gouvernement de cette Église, rien ne m’avait encore paru mériter autant mon attention et ma sollicitude que l’objet pour lequel je m’intéresse aujourd’hui. J’apprends de divers endroits que les puissances des ténèbres ont réuni tous les efforts de leur rage contre la compagnie de Jésus : j’en ai moi-même été témoin. Ce saint institut, depuis son établissement , n’a jamais cessé d’être en butte à la calomnie et à l’oppression; mais la persécution qu’essuie maintenant la compagnie de Jésus surpasse en malice et en violence toutes les précédentes. Ses principaux ennemis avaient été des hérétiques , des libertins , et autres personnes de ce caractère qui , par l’emportement et la fureur qu’ils faisaient éclater contre les compaghons d’Ignace, ne servaient pas peii à augmenter l’estime et la vénération que tout bon catholique avait déjà pour eux. Maintenant ce sont des gens qui se disent enfants de l’Église, qui en divers endroits se déclarent ennemis dé la compagnie et usent de toute sorte d’artifice pour la détruire-. Il y en a qui , se mêlant de politique , représentent les jésuites comme des gens coupables des plus horribles perfidies, et comme n’étant propres qu’à troubler la paix et la tranquillité des États : plusieurs qui font profession de

science s’efforcent de ruiner la réputation de là compagnie en trouvant à redire à tous les points de sa doctrine; d’autres, bien éloignés de l’esprit de charité que l’état religieux dont ils font profession devrait leur inspirer, semblent au contraire être animés d’un esprit de haine et d’envie contre tout le corps des jésuites ; le nombre de ceux-ci n’est (pie trop grand : et parmi ceux mêmes qui tiennent un rang plus distingué dans le sanctuaire, il s’en trouve peut-être qui par leur autorité encouragent ceux qui, de vive voix ou par écrit, s’appliquent à décrier la doctrine ou les mœurs de quelque membre de la compagnie de Jésus. Par là, la réputation de cette compagnie a déjà souffert quelque atteinte en plusieurs endroits, et les peuples à qui l’on impose par ces clameurs, sentent peu à peu refroidir la confiance qu’ils avaient en sa direction. C’est ainsi que l’ennemi du genre humain obtient ce qu’il a longtemps désiré, de rendre inutile un Corps, qui en tout temps a rendu à l’Église les plus grands services, soit en la défendant contre ses ennemis, soit en procurant le bien spirituel de ses membres.

Des attentats si iniques, accompagnés de si tristes circonstances, parlent trop haut pour ne pas exciter le zèle de tout prélat qui a quelques sentiments de vertu et de zèle pour son troupeau. J’ai fait de soigneuses recherches par rapport à la doctrine et à la conduite des jésuites qui sont dans mon diocèse, et je n’ai pu y découvrir aucun sujetde plainte, pas même l’ombre de ce dont on les a accusés. Je puis assurer Votre Sainteté que je leur ai trouvé des principes sains dans tous les points de doctrine et de morale. Je suis persuadé de la sincérité de leur respect et de leur vénération pour le caractère épiscopal, et du désintéressement avec lequel ils travaillent à procurer le bien des âmes. Us sont assidus aux tribunaux de la pénitence, et les grands progrès que font dans la vertu ceux qui s’adressent à eux , sont une preuve de leur habileté à remplir cette importante fonction. Leur zèle à annoncer la parole de Dieu est infatigable; ils sont toujours occupés, ou à.

DOCUMENTS. CIIAP. lll.

donner les exercices spirituels, soit dans notre séminaire aux jeunes ecclésiastiques, soit ilans des monastères aux vierges consacrées à bien, soit en divers endroits de la ville à des personnes de tout rang et de tout état; ou à prêcher, ou à donner des missions, ou à expliquer la sainte Écriture, emplois dont ils s’acquittent à notre grande satisfaction. Consacrés par leur institut à l’instruction de la jeunesse, ils n’omettent rien de ce qui peut contribuer à son avancement dans la vertu et dans les lettres; et je les trouve en toute occasion prêts à exécuter mes ordres dans quelque partie de mon diocèse que je veuille les employer pour l’avantage de mon troupeau. En un mot, j’ai toujours reçu des jésuites et de l’aide et de la consolation. Si les maux qu’ils souffrent continuent , il en résultera un grand mal pour les âmes confiées à mes soins.

Les pères de la compagnie ont reçu de moi diverses marques de confiance , par où j’ai voulu faire connaître à tout le monde l’estime que j’en fais et le désir que j’ai de les mettre à couvert des insultes de leurs ennemis ; mais comme toutes les circonstances rendent tout ce que je puis faire insuffisant, je me trouve dans l’obligation indispensable de me jeter aux pieds de Votre Sainteté, pour supplier sa bonté paternelle et sa suprême autorité, d’appliquer quelques remèdes à des maux qui croisseut de jour en jour, et de maintenir la compagnie dans un étal où elle puisse toujours procurer la gloire de Dieu et le bien des âmes. On ne peut espérer un effet si désirable que dans la conservation de tout le corps; et il n’y a que de Votre Sainteté qu’on puisse l’attendre: elle seule peut détourner les maux dont il est maintenant menacé , et prendre des mesures si efficaces qu’à l’avenir il n’ait rien à craindre de semblable. J’espère que Votre Sainteté, par un effet de sa clémence, voudra bien pardonner la liberté que j’ai prise de déployer les faibles mais sincères efforts de mon zèle pour le bien commun de l’Église. Je baise avec les plus profonds sentiments de respect les

pieds de Votre Sainteté, et je la prie humblement de m’accorder sa bénédiction.

Modône, le 13 juin 1759.

Joseph-Marie, évêque de Mod'ene. (Coll. Lag.)

Lettre de l’évêque de Gradicz à Clément XIII.

Beàtissimb Pater,

Sanctitas Vestra non succcnsebit, si in obtutu laborum a patribus societatis Jesu in diœcesi mea Rheginæ Gradecensis, non sine uberrimo animarum profectu locatorum, hasce subjectissimas ad sacerrimos pedes collocem, etprojustissimo erga dictos Patres zelo , eosdem , ea qua par est devotione, Sanctitati Vestræ operiosius commendem.

Supervacaneum autumo laudum encomia extollcre, quæ societas hæc, de re catholica optime mérita, sibi fecit propria, llnicum, quod commendationis locum sibi vendicat priDcipem , in sinum Sanctitatis Vestræ eilundo , quod nimirum dicti Patres non nisi limitibus religionis et clausuræ suæ addicti , negotiis sæcularibus sese uunquam implicent, uniceque perfectioni christiauæ intendentes, saluti tum propriæ, tum exterorum procurandæ incumbunt zelosissime, in prædicando verbo divino iudei'essi, convertendis heterodoxis assidui, vitæ et morum exem plis populo præluceant saluberrimis. Unde cum tam manifesta integritatis religiosæ in iisdem pateimt documenta, dignos existimo, quos clementissima Sanctitatis Vestræ assistentia , præsertim hocce eisdem plurimum calamitoso tempore , tueatur, quali eosdem Sanctitatem Vestram tuituram non modo spero; sed in ea, quæ in cathedra principis apostolorum tam digne sedentem decet revereutia, etiam confido.

Die... junii 1789.

Antonius Petrüs , episc. Rheginæ Gradecensis.

(Coll. Lag. )

DOCUMENTS. CHAP. Ht.

Lettre du cardinal de Salis à Clément XII 1.

Santisimo Padre,

Por alivio en la gran pena que pénétra mi corazon, viendo las ti ilnilaciones en (jue la inefahle amorosa Providencia tiene à la sagrada religion de la compaiïia de Jésus en la horrorosa tormenta que se ha levantado en cl reyno de Portugal ; me doy el honor de recurrir a los santisimos pies de Vuestra Beatitud. Son indeeibles los libelles infamatorios, satiricos y impies (desaprobados con notable dolor per prelados, supremos consejos de Inquisicion y Castilla, y todo hoinbre prudente y timorato) y los calumniosos escritos que la envidia y malevolcncia ha suscitado contra la bien sentada opinion y credito de tan vénérable orden y instituto, y la juiciosa conducta de sus hijos , queriendo aeabar con estes y estinguirlos , para colocar y prner al vicio en su trono.

Yieneles sin duda tan tiranica coutradicion de estar siempre losreferidos religiosos con las armas en la mano, hacieudo frenty à el errer e incesànte guerraal pecado. Exercitnnse con infatigable zelo en confessionario, pidpito, direccion de espiritus (en que à la verdad logran una cspecial gracia de Dios) misioues publicas, hospitales, asistencia de moribondos, esplicacion de doctrina christiana , da exercicios espirituales publica y privadameute al clero y estado secular, segun el metodo de su santo fundador, y con ventajosisimo fruto ; y enseîïanza de la juventud en letras divinas y humanas : son utilissimos al bien comun y religion christiana ; y sino exceden , hacen competencia y igualan à la mas arreglada exemplar y importante de todas las demas religiones.

A si lo confiesan y reconocen los prelados prudentes y timoratos, solicitandolos y trayendolos en su ayuda, y para que cooperen en los referidos sagrados ministerios à beneficio de sus ovejas, y asi los estoy praticando yo , con singularissimo consuelo, adelantamiento y bien espirilual de las que el Senor mi-

sericordiosamente me ha encomendado, valiendome del recomendable missionero jesuita , varon verdaderamente apostolico, Pedro Catalayud, cuyos copiosisimos espirituales frutos se acreditau en parte con las relaciones y papeles que me doi asi mismo el honor de que acompanen à esta mi rendidisima esposicion, por si la benignidad de Vuestra Beatitud se dignase mandarlos reconocer.

No dejo de entender, que la Majestad divina per medio de dichas tribulaciones està acrisolando al merito de dichos religiosos, sacando ventajosisimas utilitades de la suma paciencia, resignacion y silencio con que sufren tan desmedidas adversi» dades, clamando al cielo y escudandose con la oracion, mortificacion y penitencia, animados de la fundada esperanza de que volvera el Senor oportunamente por su inocenoia en esta amarguisima afliccion, que tampoco dudo habra haspasado cruelmente las piadosisimas paternales entranas de Vuestra Santidad, me atrevo yo a implorar su mas benevolo patrocinio a favor de dichos jesui tas, no obstante que no se me oculta el tierno amor que deben a Vuestra Beatitud , cuya inesplicable bondad me disimularà estos filiales humildisimos ruegos, dispensandome su apostolica bendicion, etc.

Sevilla, 19dejunio 1759.

Francisco , cardenal de Solis.

Réponse de Clément XIII au cardinal de Solis, archevêque de Séville.

Clemens P. P. XIII.

Dilecte fili noster, salutem et apostolicam benedictionem. Redditæ nobis fuerunt humanissimœ litterœ tuæ, dilecte fili noster, atque insimul iis adjuncta ({uœdam luculentas missionis in amplissima diœcesi tua a dilectis filiis societatis Jesu presbyteris jussu tuo peractæ relationes continentia. Facile autem conjicere poteris, ddectissime fili noster, quanta cum

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pontificii cordis nos! ri voluptate audivimus uberrimo3 fruc* tus , quos in opima ista vineae Dei Saliaoth portione laudatæ missiones ferunt ac producunt. Maximis proiude , uti par erat.Cœlesti Patri-familias ac Domino messis gratiarum actionibus persolutis , quod operarios in messem suam mittere dignatur, tibi quoque, dilecle lili noster, meritam laudem tribuimus, quod sollicitudine ac vigilantia vere pastoraii, saiutaria ætemæ vitæ pascua frequentissimo gregi tuo proourare satagis et adniteris. Quod vero memoratæ societatis Jesu presbytères attinet, persuasum tibi, dilecte fili noster, esse cupimus, dos neque defuisse, neque fore unquam defuturos præstare quidquid ad majorem saluberrimi hujusce ac commendatissimi instituti utilitatem , pro rerum temporumque opportunitate, conferre in Domino existimabimus.

Cæterum omnipotentem Deum supplices exorantes ut te ad ovium tibi commissarum emolumentum et hujus Sedis ornamentum , diutumam tibi incolumitatem , dilecte fili noster, apost. benedict. peramanter impertimur.

Romæ, 19 août 1759, ( Coll. V. G,)

Lettre de Jean-Philippe de Waldendorf, archevêque-électeur de Trêves, à M. F ragna, son ministre auprès de la cour pontificale, datée d’Ehrenbreistein,

Occlusa recipiet Sanctitati Suæ directas : Eæ manifestant justum quod habemus desiderium, ul Sancta Sedes congruis et efEcacibus previdere remediis non dedignetur, ne calumniæ , quæ ex motibus in regno Lusitaniœ suum metiuntur prætextum, contra societatem iuvalescant, famamque hujus de religione et bono publico adeo bene meriti ordinis, cum summo Ecclesiæ catholicæ dispendio, dilacerare pergant. Uti proinde non intermittet, ut dictæ nostræ litteræ Sanctitati Suæ illico præsententur, ita de iis copiam occludimus, ut desuper principaliores Sanclæ Sedis ministros instrcctos reddere valeat; et interea cumomni affectu permonemus,

19 juin 1759,

lettre du même archevêque-électeur à Clément XIII *.

Ad Sanctitatis Vestræ solium plurium p^rtium episcopi haud dubie detulerunt intimos mœroris sensus, quibu6 eoruip corda transfixit immanis ilia tempes tas, qua Patres e societate Jesu in reguo Lusitaniæ agitari dolenter accepimus. Mea exinde concepta amaritudo tanto magis accrescit, cum malitiam eo usque progredi velle videam, ut ordinem de re catholica et bono publico adeo beue meritum , aliis etiam in terris, indignis calumniis obruere, et omni, si possibile foret, honore exuere machinetur.

Mihi sane nil magis cordi erit, quam ut Patres illos omni quo potero favore ac alfectu tuear et prosequar. Eorum equidem apostolico zelo et vigilantiæ præprimis meæ Electorales terræ debent religionis puritatem, quam ad versus sectariorum periculosa molimina hactenus servarunt intactam ; neque satis extollere valeo amplissimos Gbristianæ disciplinas et virtutum fructus , qui ex eorum indefesso sudore in vastissima dicecesi mea, etiam in districtibus protestantium Statuum dominio subjectis, imdequaque enascuntur.

Quantum autem religionis ac pietatis obsisteret progressui, si societatis fama calumniantium audaciæ diutius remaneret exposita, supervacaneum foret Sanctitati Vestræ loDgiori persuadere disoursu. Seotarii namque et liberioris vitæ homines exinde arguèrent disrupta esse præcipua repagula, unde, ii a disseminandis pravæ doctrinæ venenis , hi vero in sua malorum morum licentia sese hactenus compesci, ægre tulerunt.

Sicuti proinde sperare fas est Sanctitatem Vestram, pro Sua quapollet Apostolica sollicitudine, in id efficacibus incumbere remediis, ne egregium illud subsidium, quod divina providentia Ecclesiæ militanti contra sectarum et impietatis ausus in societate benigne impertita fuit, calumniarum

1 L'on a donné un extrait de la traduction française de cette lettre, ci-detsui, chap. i, p. 7,

136 BOCTTSIENTS. CHAP. III.

magis magisque ingravescentinm inicpiitate, inutile ac infructuosum reddatur, ita non minus mearum partium esse duxi, rem totam Sanctitatis Vestræ paterne zelo et apostolicæ «lispc>sitioni, omni quo possum ardore, eommendare, et interea sacratissimos pedes humillime deoseulans , profundissimo cum venerationis cultu permaneo.

19junii 1759.

Joanses-Philippus, archwpiscopus Trevirensis.

Rêixmse du pape à V archevêque de Trêves.

YEXERABILIS FRATER SALCTEJf ET APOSTOUCAM BEXEDICTIOKEM.

Postulat apostulici muneris ratio ut sacerdotes quoscumque, Christique ministres, quos potissiraum ecclesiasticæ disoiplinæ doctriria morumque integritas commendaverit , patemi cordis sollicitudine complectamur. Quamobrem si presbyteri societatis Jesu ? quos tua laudavit epistola, sanctissimæ regulæ studiose inhæserint, nihil aliud, quam quæ sunt Jesu Chri6ti quærentes , de tutela præsidioque nostro dubitare nullatenus debent.

Verumtamen in adversis possideant, opusest, animas suas in patientia atque silentio, imperscrutabilibus divinæsapientiæ consiliis animum submittentes, jactentque curam omnem in Deum , qui fideles sues enutrire non cessât atque non deserit qui in veritate atque justitiæ permanserint. Quæ cum litteris tuis respondenda haberemus, interea apostolicam benedictionem nostram amantissime impertimur.

ÜatumRomæ,apud Mariam Majorem, XI Kal. augusti 1759, pontilicatus nostri anno secundo. ( Coll. Lag. )

Lettre de l’ évêque de Caria, en Espagne, au pape Clément XIII.

Très-sai.yt-père,

Il y a déjà longtemps que j’ai eu dessein d’écrire à Votre Sainteté : peut-être aurais-je prévenu les évêques dont le car-

dinal Torregiani a fait mention dans ses lettres à votre légat en Espagne , si j’avais pu avoir des connaissances aussi étendues et aussi certaines que je le désirais sur tout ce qui regardait la grande et cruelle persécution qui s’élevait contre l’illustre et respectable compagnie de Jésus. Mais ayant cherché des informations auprès de Portugais dignes de foi , ils m’ont protesté à plusieurs reprises qu’ils avaient défense de parler de ces choses, et que le ministre avait menacé de mort quiconque oserait le faire.

Déjà mes confrères ont porté à Votre Sainteté leurs justes plaintes au sujet des calomnies atroces et des libelles diffamatoires que l’on publiait alors contre la compagnie de Jésus, et qui, au grand scandale des fidèles, se répandaient dans toute l’Espagne- Us ont rendu auprès de vous le témoignage le plus authentique et le plus honorable à cette compagnie et aux membres qui la composent: ils les ont représentés comme des coadjuteurs fidèles et appliqués sans relâche à paître le troupeau du Seigneur , ils ont enfin imploré pour eux le secours de votre suprême autorité. Si la démarche de mes frères m’eût été connue , très-saint-père , j’aurais, avec plaisir, joiDt mes plaintes et mes prières aux leurs... mais à présent que votre voix qui commande aux vents et à la mer nous a rendu le calme , au moins dans ce royaume d’Espagne, je ne puis m’empêcher de féliciter Votre Sainteté de cet heureux changement où l’on est obügé de reconnaître le doigt de Dieu. C’est à votre sagesse et à votre esprit qui inspirait le conseil de Castille et l’inquisition générale, que nous devons les sages règlements qu’ils ont faits et les peines qu’ils ont portées pour réprimer l’audace effrénée des méchants. Les enfants de la compagnie méritaient sans doute du saintsiège ces marques de protection : ils répandent partout la bonne odeur de Jésus-Christ ; leur piété , non contente de ses propres avantages, est accompagnée d’un zèle ardent, utile à un grand nombre d’autres qu’ils instruisent dans les voies du salut et de la perfection; leur silence admirable

et leur invincible constance au milieu des persécutions , les en rendaient dignes.

Il s’en faut bien que ces religieux soient coupables des crimes dont on les charge : ceux qui les en accusent le font, les uns par envie , d’autres par légèreté et sans aucun examen, d'autres y sont excités par une haine secrète qu'ils ont puisée dans je ne sais qu’elle source empoisonnée : je puis en rendre témoignage à Votre Sainteté , et mon témoignage est d’autant moins suspect, que je suis parfaitement libre de tout esprit de parti.

Depuis que , par les ordres de la divine providence , la grâce de Dieu et du siège apostolique , j’ai été élevé à l’épiscopat , je me suis souvent servi des pères de la compagnie, principalement pour donner des missions dams mon diocèse , y semer la parole de Dieu, expliquer la doctrine chrétienne , entendre les confessions, extirper les vices, inspirer la vertu et allumer l’amour de Dieu dans les cœurs; je n’ai rien découvert en eux de répréhensible, je les ai toujours trouvés de fidèles compagnons de mes travaux, et je n’ai point eu et je n’ai point encore de ministres embrasés d’un zèle plus ardent, ni d’ouvriers plus propres et plus appliqués à cultiver avec moi la vigne du Seigneur... Ce que je dis ici de mon diocèse , et ce que j’ose assurer de la manière la plus sacrée, je l’ai déjà déclaré il y a longtemps à Votre Sainteté, lorsque je visitai les tombeaux des apôtres ; et je sais aussi , sur des rapports très-certains, et dont je ne puis nullement soupçonner la vérité, que mes frères les évêques, dans toute l’Espagne et dans l’Amérique, seraient prêts à rendre de semblables témoignages , ainsi que tous les gens de bien. Je ne puis ni ne dois penser autre chose du Portugal, sur les confins duquel mon diocèse est situé; j’ai au contraire reconnu clairement que l’enfer, pour exciter cette tempête, s’est servi d’hérétiques et d’autres ennemis jurés de l’Église, et que le but de leurs efforts est non-seulement de détruire la compagnie de Jésus , mais encore d’abolir entièrement toute la reli-

LETTRES DES ÉVÊQUES A CLÉMENT XllI. 139

gion catholique. Les villes maritimes de Portugal sont les plus infectées de cette contagion des hérétiques; de là elle a commencé à se répandre dans le reste de ce royaume, et vou« drait porter ses ravages jusque dans les autres pays. Quelques populations de mon diocèse commençaient déjà à en. être atteintes, mais les missions que j’ai fait faire par des jésuites, et les autres remèdes que j’ai appliqués à temps avec toute la diligence dont j’ai été capable, non-seulement ont arrêté les progrès du mal , mais l’ont entièrement dissipé. Votre légat en Espagne est instruit de toutes ces choses, et il pourra les faire savoir à Votre Sainteté... C’est pourquoi, très-saint-père, continuez ce que vous avez si glorieusement commencé , couvrez du bouclier de votre protection et de votre autorité souveraine des enfants remarquables par leur soumission au saint-siège apostolique, comblez-les de vos faveurs, faites-leur sentir les effets de votre amour paternel , et daignez m’accorder à moi-même votre bénédiction apostolique, que je vous demande humblement.

23 juin 1759.

Jean-Joseph, évêque de Caria. (Coll. Lag.)

Lettre de l’archevêque d’Armagh à Clément XIII.

BeATISSIME PATER ,

Ut tibi omnium Ecclesiarum soUicitudine detento molestiam hisce meis litteris afferre audeam duo me movent, gratus scilicet quam in sanctam societatem Jesu profiteor animus , et quæ ob nimiam ejusdem societatis oppressionem pene me conficit mœstitia. Mœstitici quidem : qui enim fieri potest ut ego, qui a prima aetate ad bonas artes omnemque pietatem ab hujusce inclitæ societatis hominibus per plures annos eruditus, probe noverim, et singularem eorumdem in adolescentibus rite informandis peritiam et mores inte-

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gerrimos, et zelum révéra apostolicum; tôt conviciis jamdudum ejusmodi societatem , tôt injuriis , tôt omne genus calumniis per totam late Europam a nefariis fidei nostræ hostibus, et quod maxime dolendum , a viris cæteroque etiam catholicis exagitari , proseindi , dilacerari videam , audiam , legam ; et non præ animi dolore contabescam ? Ad te porro, Sanctissime Pater, communem omnium parentem, et Dei totius consolationis in terris vices gerentem confugio, ut dolorem meuin pro lua summa in filios præsertim afOictos pietate , sin minus penitus extinguas , facias certe leviorem. Gratus autem animus : si enim Deo , parentibus et magistris pares referre grates nemo hominum potest,quidmihi qui tôt bénéficia ab hujusmodi veneranda societate per annos plures fuerim cumulatus, faciendum existimem? Deberem profecto pro ejusdem incolumitate sanguinem etiam profundere , et sane si se daret occasio, profunderem quam libentissime. Quis igitur mihi jure succenseat si, quod soluin possum , ad pedes Sanctitatis Tuæ hisce litteris supplex accedam, opemque tuam pro miseris enixe implorem ? Tu ergo, Pater Beatissime , pro auctoritate summa qua polies , elisos tandem érigé , tantum non mortuos vivifica , et bomines ejus institué ae ordinis, qui semper pro domo Dei se tanquam murum opposuit, et porro etiamnum opponit, amanter sustenta; atque adeo fac, ut per te, Sanctissime Pater, operam suam, quemadmodum hactenus féliciter præstiterunt, publico Christianorum commodo, valeant etiam deinceps impendere. Legi enim in publicis litteris totam eorum causam ad Te, B. Pater, pro tua prudentia et æquitate discutiendam esse devolutam. Spero equidem partim innocentia reorum fretus, partim divina et tua virtute nixus, fore ut boc modo pontificatum, quem gloriose accepisti , reddas gloriosiorem ; et hoc mihi solatii des, ut quorum calamitati mederi, ut cuperem ac deberem , nullatenus possum , pro me patrocinio tuo ipse medearis.Hominesenim defendas, quos tu, Pater Beatissime, probe nosti, imo nemo non uovit Sancta Tuæ Sedi omnium

teligiosorum ordinum (absit verbo invidia) et addictissimos, et utilissimos : a quibus insuper et ego adhæsionem eidem SanctæSedi ineam, quam, cum alii antistites minus fortiter se gesserint, palain non ita pridem, didici atque hausi. Interea pedesSanctitatisTuæ denuo provolutus exosculor et apostolicam mihi afflictæque Hiberniæ benedictionem demississime imploro.

Datum Kal. julii 1759.

Antonius, archiepiscopus Armacanus, totius Hiberniæ primas.

(Coll. V. G.)

Lettre de Raymond-Antoine de Strasoldo, évêque d’Eichstadt , à Clément XIII.

Très-saint-père,

La renommée a déjà publié dans toute l’Allemagne les violentes persécutions que souffre dans le Portugal la compagnie de Jésus, cette compagnie si respectable et si digne de nos éloges : l’hérésie en triomphe, et elle applaudit à la manière tout à fait indigne dont on déchire la réputation de ce corps. Je n’en suis point étonné : tel est le partage des serviteurs de Dieu; de ceux surtout qui par état se sont toujours proposé et sb font encore un devoir essentiel de combattre l’enfer, l’hérésie et les vices, et s’opposent comme un mur de défense aux efforts que l’on fait contre la maison de Dieu, prêts à tout faire et à tout souffrir pour une si belle cause. Mais est-il un seul catholique, pourvu qu’il soit tel en effet et non pas de nom seulement, qui puisse voir sans indignation les nuages épais que des hommes ennemis de la lumière s’efforcent d’élever pour obscurcir l’éclat de cet astre brillant que Dieu a placé dans le firmament de son Église ? je veux dire, cet amas nombreux de calomnies et d’injures qu’ils répandent pour ternir la gloire d’une compagnie, qui, par son zèle, sa doctrine et sa

piété, cfliftme par autant de rayons bienfaisants, éclaire tout l’univers. L’importance dont il est, pour la gloire de Dieu, pour le bien de l’Église et de la religion, de s’unir pour préserver la compagnie d’un traitemént si injurieux, avait depuis longtemps frappé les yeux de Votre Sainteté, qui, du haut du trône pontifical où elle est assise, veille avec une sollicitude vraiment paternelle à la garde de l’Église universelle confiée à ses soins. Ce qui s’est fait jusqu’à présent à Rome par rapport aux affaires des jésuites ne permet aucunement d’en douter. Eh ! comment, très-saint-père, ne prendriez-vous pas en main la cause d’une compagnie qui a toujours défendu avec tant de zèle, de vive voix, par écrit et au prix de son sang, les intérêts de Dieu, ceux de notre sainte religion et la primauté de Pierre? J’en appelle sur cela au témoignage de l’Église romaine; j’en appelle à sa conduite constamment soutenue depuis sa première origine jusqu’à présent, conduite qui a toujours fait regarder ce zèle comme une marque distinctive de la compagnie. Touché des services importants qu’elle rend à l’Église, vous avez cru qu’il était de votre justice et de votre équité de vous en montrer le protecteur auprès des princes ecclésiastiques et séculiers : les mêmes avantages que mon Eglise particulière d’Eichstadt recueille de cet institut, m’oblige également à m’intéresser en sa faveur auprès de Votre Sainteté. Je dois faire de ces hommes apostoliques tout le cas qu’ils méritent, et veiller de tout mon pouvoir à leur conservation; je le dois non-seulement à titre de reconnaissance, mais encore à cause des biens spirituels qu'ils procurent à mon diocèse, et du sou lagement qu’ils nous apportent en partageant avec nous, suivant que leur état le permet, les soins inséparables de la dignité épiscopale. En effet, ils cultivent avec un travail infatigable cette partie du champ du Seigneur ; ils prêchent, ils instruisent les ignorants, ils réfutent les hérétiques, ils ramènent dans la voie du salut ceux qui s’en sont écartés, ils donnent en tout genre de science les preuves les plus éclatantes de leur habileté. Nommément la ville d’Eiohstadt, lieu de ma

LETTRES DES ÉVÈODES A CLÉMENT Xlll. Il3

résidence épiscopale, en fait l’heureuse expérience. Mais dans mon diocèse il n’y a point de ville où le zèle de ces pères s’exerce avec plus de fruit que dans la très-célèbre université d’ingolstadt; ils y président en grande partie aux classes et aux études ils y enseignent les hautes sciences, et sont de plus chargésde l’administration d’un séminaire destiné àl’éducation de la jeunesse. J'ai cru qu’il m’appartenait de présenter de trèshumbles supplications à Votre Sainteté, en faveur d’une compagnie si féconde en hommes apostoliques non-seulement dans ce diocèse, mais même dans l’Église universelle, pour qu’il lui plaise d’opposer à la fureur des vagues dont elle est assaillie, l’inébranlable appui de la chaire de Pierre. G’est pourquoi, avec le profond respect qui est dû au vicaire de Jésus-Christ, je me recommande humblement moi-même, mon diocèse et cette compagnie à votre protection puissante. Je baise les pieds de Votre Sainteté, etc.

2 juillet 1739.

Raymond-Antoine, évêque d’Eichstadt. (Coll. Lag.)

Lettre de l’ Évêque de Jaën à Clément XIII.

Beatissjme Pater.

Cum non sine magno dolore ac piorum luctu acceperim, quamplures in religiosissimum societatis Jesu corpus libellos spargi, quibus rehgiosorum honor impetitur discerpendus, et etiam a pluribus discerptus æstimatur ; cumque ipsorum silentium et patientiam ad summum usque fuerim adrairatus, nefas credidi Sanctitati Vestræ notum non facere, quanto mœrore hujus religiosi ordinis indigna et miseranda sors me simul cum omnibus veri et æqui æstimatoribus afliciat. Quapropter muneris mihi impositi obligationi duxi Sanctitati Vestræ humiliter exponere, quæ et quanta præfata societas pro Christi fidelium propriaque ipsorum sociorum salute in hac nostra diœcesi peragat, quantoque cum profectu commissi

üocpMents. CHAP. III.

mihi gregis laboret. Ipsorum sedulitatem in juventute, tunl christianis moribus tum litteris elformanda, scholæ frequentissimæ et populorum concursus testant ur : qnod et in pluribus optimæ spei adolescentibus virisque provectissimis, societatis a primis puerilibus elementis ad usque supremam theologiæ facultatem alumnis ornatissimis, mihi licuit experiri. indefessus labor in confessionibus excipiendis prudentiaque in animarum regimine, sine offensione ulla, etcum magno nostræ pastoralis curæ levamine in bis vere piis religiosisque hominibus non parum quiescentis, omnibus est in comporte. Missiones, quibus per oppida nostræ diœceseos quotannis excurrunt, ita oppidanonum profectu et ædificatione probantur ut, præterlabente anno, hujus ordinis viros adsciverim qui quatuor diœceseos urbes, quas inter Giennium episcopalis dignitatis sedes annumeratur, missionibus collustrareut, et votisrespondit eventus : nam populorum mutatio morumque emendatio subsecuta satis ostendit ipsorum indefessum laborem, modestiam, doctrinam zelumque animarum fuisse Deo, mihi oviumsaluti inhianti, ipsisque popularibus gratissima; ut intérim taceam de ipsorum cura studioque pervigili tum in christiana doctrina rudibus tra lenda, tum in moribus per conciones reformandis, tum in carceribus pro incarceratorum bono tain spirituali quarn corporali obtinendo, tum in ægrotantibus quibuscumque a l bene moriendutn juvandis. Quæ omnia cunctis manifesta, simul eum honestissimis moribus quibus in nostræ diœceseos populis versantur, cos omnibus venerandos mihique adeo gratos efliciunt, ut justitiæ et æquitatis debitum censuerim, de iis Sanctitatem Vestram certiorem facere, ne cum ab aliis universus ordo sat iinmodicis criminibus obruitur, silentium de meæ diœdeseos sociis pro calumniarum confessioneacdipiatur. Ilaque, Sanctissime Pater, veritatis amore, cui rem nullam nullumque respectum præhabeudum censeo, Sanctitatem Vestram enixe precor ut, pro cura quam deuniversa gerit Ecclesia, favere dignetur illi ordini quem ideo injuste calumniatum credo , quia in illos ubique

Lettres des évêques a clément xiii. 145

simillima decantentur. Hoc unum milii expectandum a Sanctitate Vestra credo ut, sedata tempestate frænatoque circumquaque furentium impetu, in pristinum debitumque honorem restituatur ordo, quem pro totius Ecclesiæ l>ono pontificiaque auctoritate firmanda utilissimum censeo. — D. 0. M. Sanctitatis Vestræ vota vitamque ad universalis Ecclesiæ bonum fœcundet. Gienni, die 8* julii 1759.

F. Benedictus, epîscop. Giennensis. (Coll. V. G.)

Lettre de Sigismond , prince-archevêque de Saltzbourg , à Clément XIII.

Très-saint-père ,

Les reproches calomnieux et diffamatoires dont on charge les religieux de la compagnie de Jésus, reproches dont l’univers entier retentit depuis quelque temps, ne sont point ignorés de Votre Sainteté. Tout le monde même sait assez que [sa tendresse paternelle en a été alarmée et qu’ils n’ont pas peu contribué à aggraver le pesant fardeau que lui cause le gouvernement suprême de l’Église universelle. Je n’ai donc garde de prétendre pouvoir suggérer à Votre Sainteté , dans une matière de cette importance, rien qui ait pu échapper à la supériorité de ses lumières. Mais j’ai cru que ce serait manquer au devoir de la charge qui m’a été confiée par le saint-siège apostolique , que de refuser en aucune manière aux pères et aux religieux de la compagnie un témoignage que la régularité de leur conduite et les services signalés qu’ils ont rendus à l’Église, semblent exiger , et que l’exemple des autres évêques d’Allemagne m’apprend à leur rendre.

Mon diocèse, qui s’étend au loin dans les provinces d’Autriche, de Bavière , de Styrie, de Carinlhie et du Tyrol, a de grandes obligations au zèle avec lequel cette compagnie s’applique à étendre la foi catholique, à soutenir les droits du saint-siège et à élever la jeunesse. Les fruits qu’il en retire deviennent chaque jour plus abondants; et quoique dans la

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principauté même de Saltzbourg, il n’y ait point de collège nu de résidence des jésuites, mes sujets cependant ne sont pas sans y recevoir de très-grands avantages spirituels du séjour qu’y font de temps en temps quelques-uns de ces pères. Leur zèle éclata surtout il y a quelques années, dans ces temps de trouble, où des milliers de personnes de ce diocèse quittèrent la religion catholique pour embrasser la secte de Luther, sans qu’aucun remède parût assez fort pour empêcher le progrès d’un si grand mal. Le bien qu’ils tirent alors fut immense; et ils continuèrent encore à en faire de très-grands dans ces missions où ils enseignent la doctrine chrétienne et l’exposent avec une méthode admirable et tout à fait propre à instruire.

Quelles funestes conséquences, et pour cette compagnie, et même pour le bien commun des fidèles, n’y aurait-il donc pas à craindre de ces bruits funestes qui, du Portugal , se répandent dans tout l’univers , si cette compagnie ne trouvait un abri dans le sein paternel et la protection de Votre Sainteté ; et si, pour des fautes étrangères, pour des fautes qui, s’il est vrai qu’elles aient jamais existé, n’ont été après tout que les fautes de quelques particuliers, un corps respectable de religieux avantageux à l’Église, et dont l’institut excite à tout ce qui peut servir davantage au salut des âmes, fournissait, par une plus longue oppression, matière de triomphe aux hérétiques, et devenait pour les fidèles mêmes un sujet de scandale?

Tels sont, très-saint-père, les motifs qui m’ont enhardi à présenter à Votre Sainteté mes faibles prières en faveur des religieux de la compagnie de Jésus, et à solliciter pour eux sa puissante protection avec un respect filial et la soumission la plus profonde. C’est dans ces sentiments et ceux d’une dévotion affectueuse que je baise constamment ses pieds sacrés, etc.

SiaisMOXD, archevêque de Saltzbourg , primat d’Allemagne.

16 juillet 4759.

Réponse de Clément XIII à l'archevêque de Saltzbourg.

Vénérable frère, salut et bénédiction apostolique.

Placé sans l’avoir mérité sur le siège apostolique, d’où, comme d’un lieu élevé , nous devons sans cesse veiller à la garde du troupeau de Jésus-Christ, nous ne cesserons de favoriser et de protéger de tout notre pouvoir les amateurs de la justice et de la vérité, ceux surtout qui, étant revêtus du sacerdoce, n’ont d’autre soif que celle du salut des âmes, et s’appliquent sans relâche à étendre le culte divin en esprit et en vérité ; afin que ceux qui sont saints par tant de titres soient traités de tout le monde avec le respect dû à la sainteté de leur caractère et de leur personne. C’est pourquoi, si les prêtres de la compagnie de Jésus , que Votre Fraternité nous recommande si affectueusement, suivant les engagements de leur profession , s’attachent inviolablement à l’institut qu’ils ont reçu de leur saint fondateur , s’ils observent avec soin la pauvreté religieuse; si, par leurs prédications et leurs travaux, ils s’efforcent d’allumer le feu céleste de la charité envers Dieu et le prochain , non-seulement ils n’ont aucun sujet de douter de notre protection , mais ce qui doit surtout exciter leur confiance , ils doivent se tenir assurés de l’assistance de Dieu même.

Le Dieu que nous servons est juste; il est plein de douceur et de véracité, il dispose tout dans sa miséricorde; si donc , avec l’humble soumission que tout chrétien doit avoir , nous adorons en silence la profondeur de ses jugemetits et l’inscrutabilité de ses voies, il nous manifestera quelque jour la grandeur de sa puissance, et nous montrera à découvert quels fruits il prétend tirer, pour sa plus grande gloire, des choses qui paraissent lui être le plus contraires. En attendant nous accordons, avec les sentiments de l’amour le plus vif, à Votre

Fraternité et à tout le troupeau qui lui est confié, notre béné diction apostolique.

Donné à Rome , à Sainte-Marie-Majeure , le 6 des calendes de septembre de l’année 1759. (Coll. V. G.)

Lettre de Joachim Castelli, évêque de Céfalu, à Clément XIII.

Santissimo e beatissimo Padre,

Per compire al mio dovere mi presento apiedidi V. Santità per darle conto di medietà délia mia diocesi, dopo che coll’ ajuto divino hoquella visita. Con summo mio compiacimento, trovai le chiese più decenti e meglio ornate délia trascorsa visita, fatta nell’ anuo 1 756. I loro rendoli posti in bilancio, i conti ben tenuti, i legati pii, si perpetui che manuali soddisfatti, seconde l’esatto de’ medesimi fatto, e tutt’ altro, che concerne alla loro buona amministrazione, posto in buon sistema. In quanto poi alla disciplina del ceto ecclesiastico e de’ secolarl, sia per consolazione di V. Santità, tutto va bene : poichè mediante le mie fatiche e dei padri délia compagnià di Gesu, quali ho latto girare per la diocesi, e col lorofervore edesemplarità, le missioni ed esercizj di S. Ignazio hanno reso le anime ben instrutte nel catechismo, frequenti ne’ sacrâmenti, amanti délia parola divina e molto morigerate, e col timoré di Dio. Devo molto a’ riferiti Padri poichè, col loro fervoroso zelo ed esemplare condotta, hanno ritirato dal male, e fatto perseverare le anime nel bene spirituale. Anzi ho avuto la sorte, che, sc le altre diocesi, anzi il regno tutto, molto deve alla compagnià di Gesù, io perd più d’ogni altro le sono obligato per il profitto, che han da loro ricavato le anime alla mia cura commesse, e con sommo compiacimento godo d’esservi nella città di Polizzi, mia diocesi, un collegio, che fa molto bene, si nello spirituale che nella litteratura. Quindi umilio tutto alla Santità Vostraper iinplorarne la benedizione, si a pro di queste

mie pecore, cke per me ; giacchè con pieno ossequio a suoi santissimi piedi m’ inchino.

Cefalù, 21 luglio 4739.

Gioacchino Castelli, vescovo di. Cefalù. (Coll. Lag.)

Lettre de l’évêque de Malaga àjClement XIII.

Sanctissime Pater,

Quanto timoré ad sanctissimos Sanctitatis Vestræ pedeg provolutus accedam, scit ipse Deus, quem in Vobis ntin unico visibili capite totius Ecclesiæ militantis timere debemus omnes orlhodoxi ; sed ut audeam non tam suadet quam impellit dolor ipse, (pii ni fallor, tangit etiam et non leviter pupiJlam oculi vestri. Pro religiosis societatis Jesu patientibus in Lusitaniæ regno, imo pro universali sua religione, graviter hisce difficillimis temporibus atïlictis efl'undere humillimas preces meas suscepi ; sed quid potissimum precari debeam pene dubito. Nam sicut tentare aliquid prece, vel quovis alio modo contra justitiam injustum est, sic pro justitia multum laborare apud eximium justitiæ amatorem, superfluum est. Verum et, si quid orem sicut oportet nescio, scio tamen supereminentem prudentiam Sanctitatis Vestræ, confîdoque in manu vestra valida et forti, propulsandas quascumque in sollicita discussione hujusmodi causarum invenerit injurias, calumniasque malignantium, quibus impetitur hoc propugnaculum fidei, hæc sapientiæ domus ædificata a Deo, ministerio sancti Ignatii de Loyola ad conterendos Ecclesiæ suæ hostes, Lutherum, Calvinum, aliosque sectarios quorum venenum sicut aspidum adhuc spumat sub labiis sequaoium illorum.

Quo labore, et quo l'ructu insudaverint hiveri jesuitœ, lii fortissimi Christi athletæ in defendendo illius pusillum gregem ab illis mortiferis morsibus, quibus ut rabidi canes trucidare deglutireque ilium desiderant illi miserrimi a vera fide aberrantes, ita notum est toto orbi christiano ut pulla commenda-

DOCUMENTS. CHÀP. III.

tione indigeal. Sed quia quod viget in pluribus, non esset mirum si in paucis deficeret, non erit incongruura meo pastorali mimeri deponere de Jesuitis hujus provinciæ Bæticæ, annuntiai’eque Sanctitati Vestræquod vidi, quod audivi, quod manus meæ contrectaverunt circa fulgorem quo splendet suum sacrum institutum in moribus eorum.

In his omnibus, tam respective ad communitates quam ad illarum individua nihil notatur alienum a perfeotione religiosi sui status, e contra vero plures micantur in mediis quibus enixe utuntur ad illam assequendam, nimis adstricti suis statutis. Etenim ultra exactam observationem substantialium votorum , nihil vel minimum prætermittunt eorum quæ ordinantur tum ad sui perfectam abnegationem in omnibus et per omnia , cum ad internam animi devolionem , et puritatem cordis, ut est quotidiana spiritualis lectio, meditatio, oratio, et oontemplatio, quotidiana item conscientiæ examinatio, institutio et consultatio de rebus spiritualibus ; per quæ omnia pluraque alia media conantur continuo inanuduci ad ilium apicem spiritualis incrementi in quo consistit essentialiter ipsa perfectio.

Non solum suæ propriæ perfectioni incumbunt , sed eliam saluti proximorum ; idque sedulo expediunt per omnia ministeria sacra quæ ad purgandas , illuminandas et perficiendas animas utilia sunt. In sacramentorum administratione , præsertim eucharistiæ et pœnitentiæ, juvandoque fideles extremo morbo laborantes ad pie fideliterque moriendum indeficientes sunt quolibet tempore, qualibet hora, sine distinctione diei vel noctis, frigoris vel æstus, sine ulloque respectu ad propriam naturalem commoditatem. Eodem modo sunt infatigabiles in prædicando verbum Dei, tum in privatis, tum in publicis plateis , tradendo pueris et rudioribus hominibus omnia rudimenta fidei, exhortandoque omnes ad rectam morum institutionem juxta unius cujusque statum et conditionem , ad quod etiam non parum conférant privata consilia in quibus innumeræ personæ , variusque sexus inveniunt

secura et pura dogmata ad stabiliendam normam vitæ et viæ illius quæ ducit ad vitam.

Denique niliil omittunt in alia parte sui muneris quæ tendit ad docendum proximos ; et in publicis aulis, initium sumendo a pueritia, linguarum, præcipue latinæ cognilioneque liumaniorum litterarum quas tradunt in gradu non vulgari, progrediendoqueperphilosopliiam ascenduntad sacram theologiam erudiendam in tribus suis parti bu s, videlicet positiva, scholastica et morali, in quarum lectionibus nulla opinamenta, nulla systemata produnt, quæ non sint vaille innixa vero et legitimo sensu sacræ Scripturæ, doctrina SS. Patrum communique Ecclesiæ acceptione, nec non débita Sedi Apostolicæ obedientia et reverentia.

Hæc omnia, ut narravi, pluraque alia, quæ brevitatis causa prætermitto, ex quo refulsit in merationis, usus per memetipsum expertus sum in civitate Granatensi , felici ortus mei solo, in quo liausi ab hoc perenni sapientiæ fonte quantum potuit capere limitatio intelleelus mei; idipsum expertus sum per quamplures posteriores annos in eadem civitate in cujus Eeclesia cathedrali obtinui canonicatum lectoralem et dignitatemabbatiæ Sanctæ Fidei : hoc ipsum clarius attingo in hac civitate Malacitana ejusque dioecesi, pro cujus spirituali regimine indignis humeris meis imposito non médiocre levamen afférant hi sapientissimi viri rehgiosi, qui quidera, quantum ex se est, nullam occasionem ha« tenus præbuerunt in his regionibus nec præbent ut minus idoneum videatur illud numquam satis commendatum stemma, quo SS“U* Papa Clemens VIII decoravit totam religionem societatis Jesu exclamando, illam esse brachium dextrum Sedis Ajmtolicœ.

Hoc brachium non debilius sed fortius evadet a præsenti calamitate, si clementia vestra, Sanctissime Pater, protegat illud sub magna umbra alarum vestrarum a contradictione linguarum, et a facie impiorum qui illud attligunt.

Quapropter impetratio hujus validissimæ protectionis est scopus ad quem tendit hæc humillima mea postulatio, quam

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DOCUMENTS. CHAT. ni.

débita reverentia prostemo ante sanctissimos pedes Sanctitatm Vestræ, levando simul manus meas ad mandata vestra, quæ dilexi et nimis tliligo. — D. 0. M. servet incolumem vitam Beatitudinis Vestræ per quam plures annos ad roborandam, ampliandamqne Ecclesiam catholicam, nec non ad debellandas aereas potestates , quæ illam infestant ut in meis humillimis orationibus incessanter rogo.

31 julii 1739.

Josephüs, Episcopus Malacitanus. ( Coll. V. G. )

Lettre du cardinal Rovero , archevêque de Turin ,

Très-saint-père ,

Encouragé par les marques singulières de bienveillance dont Votre Sainteté m’a souvent honoré, et en particulier par cette attention favorable qu’elle a bien voulu m’accorder, toutes les fois que j’ai eu le bonheur de me prosterner à ses pieds et d’exposer à ses yeux les sentiments les plus intimes de mon cœur; j’ose en attendre encore la même faveur, aujourd’hui qu’avec la même confiance en ses bontés, je viens décharger dans son sein l'affliction dont je suis accablé. Il y a déjà longtemps que je suis vivement alarmé des bruits qui viennent de tous côtés de la violente et scandaleuse, persécution que la compagnie de Jésus a soufferte de la fureur de quelques hommes pervers, qui, emportés par l’esprit d’envie, mettent en œuvre tous les détours et les ruses de l’artifice , pour décréditer cet ordre religieux, soit en tournant en ridicule le bien qu’ils ne peuvent lui contester, soit en forgeant les calomnies les plus affreuses pour détruire la réputation de ses membres, et lui enlever à lui-même, s’il était possible , son existence. Je ne puis cacher l’intérêt que je prends aux affaires des jésuites dans les conjonctures déplorables où ifs trouvent ; mais je m’intéresse encore davan-

tage à ce qui regarde l’Église et la religion catholique. Les dangers qui les menacent deviennent de jour en jour plus pressants et se multiplient à proportion que les ennemis de la compagnie réussissent dans leurs projets , et qu’on les laisse impunément se livrer à toute sorte d’excès contre elle. On découvre aisément quel est leur but eu attaquant cette compagnie ; ils ne veulent rien moins que saper les fondements de notre sainte religion : les principes mêmes sur lesquels ils s’appuient , les moyens qu’ils emploient le démontrent clairement , et les siècles passés fournissent divers exemples qui ne confirment que trop la vérité de ce jugement. Le zèle qu’ils affectent pour la pureté de la morale n’est qu’un voile dont ils se servent pour couvrir leurs véritables intentions , mais sous quelque jour qu’ils le présentent , ils laissent toujours entrevoir quel est leur dessein. Leur malice se trahit ellemême quand, par une sévérité outrée, ils tâchent d’appesantir le joug de Jésus-Christ et de le rendre insupportable. Ils ne représentent Dieu Comme un tyran , et ses lois comme les commandements d’un maître impitoyable , qu’afîn que les hommes se portent plus aisément à secouer tout à fait le joug de la dépendance , et le respect qu’ils doivent à la sainteté de notre foi et à ses ministres. Les jésuites au contraire ont toujours cultivé sans relâche la vigne du Seigneur, ils ont veillé constamment àla gardeetà la défense du sacré dépôt de la foi, ils se sont opposés avec courage aux efforts de ceux qui l’ont attaquée, et n’ont rien omis pour empêcher le progrès de cette horrible machination qui se prépare depuis longtemps contre elle. Voilà l’unique cause véritable des maux que souffre la compagnie; c’est pour cela qu’elle est devenue le jouet des méchants qui se réjouissent de la voir ainsi opprimée et réduite dans une situation où elle se voit chaque jour à la veille d’être accablée de maux , et plus pesants et en plus grand nombre , qui sont prêts à fondre sur elle de tous côtés, parce que, de tous côtés, le nombre des gens sans foi et sans équité est grand , qu’on saisit avec adresse toute sorte de prétexte pour diminuer son

crédit et hâter sa ruine. Ces membres désolés n’ont à opposer à la violence de cette persécution que la sincérité et la solidité de leur vertu et leur ferme oonfiance dans la bonté divine, dont ils espèrent éprouver l’assistance par le moyen de la protection puissante et attentive de Votre Sainteté. Parmi les bienfaits que j’ai reçus du Seigneur, pour l’honneur de qui je suis prêt à faire le sacrifice de ma vie , je compte le zèle ardent qu’il m’inspire dans la cause présente des jésuites, qui n’est autre , en effet , que la cause commune de l’Église de Dieu. Ce zèle est aussi en par tie excité par la reconnaissance. Depuis le grand nombre d'années que je suis dans l’épiscopat, j’ai reçu de grands secours de ces religieux également savants et pieux , en qui la science et la piété, ainsi que la prudence , sont parfaitement réunies. Je n’ai point de paroles qui puissent exprimer la satisfaction que j’ai reçue de leurs travaux ; je suis assuré que le peuple confié à mes soins en a toujours recueilli, en recueille encore à présent et en recueillera tou jouis les fruits les plus abondants, et cette assurance fait que je me regarde comme obligé de recommander, avec toute l’instance possible, cette compagnie aux soins paternels de Votre Sainteté, qui saura se prévaloir de son autorité suprême dans l’Église de Dieu , pour réprimer la rage effrénée des non-croyants et des libertins , qui sont les principaux et les plus implacables ennemis des jésuites. Votre Sainteté préviendra par là la ruine d’un ordre très-utile, et lui donnera l’occasion de faire éclater de plus en plus cette innocence que l’on a si indignement et si injustement décriée. Pénétré de la plus profonde vénération pour Votre Sainteté, je me prosterne devant elle pour baiser ses pieds sacrés; et je suis, etc.

A Turin, le 1" août 1759.

Jean-Baptiste, cardinal Rovero, archcv. de Turin.

(Coll. V. G.)

Lettre de Jean-François de Montillet, archevêque d’Auch, à Clément XIII. ,

Très-saint-fêre,

De nouveaux orages se joignent à ceux dont l’Église est si tristement agitée ; depuis longtemps attaquée avec audace , elle a maintenant la douleur de voir ses défenseurs les plus zélés être en butte à toutes sortes de calomnies et d’outrages. C’est l’affligeant spectacle que présente à ses yeux , dans la cruelle persécution qui vient de s’élever , la compagnie de Jésus, compagnie qui nous est infiniment chère , en qui nous ne trouvons rien de répréhensible, et que nous jugeons au contraire recommandable à tous égards. Il nous parait absolument nécessaire de remédier promptement à un si grand mal; et nous regardons comme un des principaux objets de notre sollicitude le soin de protéger et de défendre de toute l’étendue de notre pouvoir les pères de cotte compagnie, qui, en qualité de ministres du Seigneur persécutés , réclament une part singulière à votre bienveillance. Mais comme la persécution n’est point resserrée dans les bornes de la France ou du Portugal , et qu’il n’y a point de lieu où elle ne fasse ressentir ses cruels efforts, nous venons, excité par notre amour pour la religion, présenter nos humbles prières à Votre Sainteté, implorer sa protection puissante, et la conjurer de faire parler en faveur de ces pères cette autorité apostolique qui n’appartient qu’au chef de l’Église , ou de leur donner au moins quelque preuve éclatante de sa charité paternelle , qui les venge des attaques de leurs ennemis. Mais peut-on cependant ne pas les plaindre et voir leurs souffrances sans en être ému de compassion, quoique euxmêmes s’en félicitent et se réjouissent d’être traités de la sorte pour le nom de Jésus? Il est donc juste et raisonnable que les successeurs des apôtres , et les représentants de Jésus-Christ sur la terre, se déclarent les protecteurs de ceux que toute la

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république chrétienne s'accorde à regarder comme les ouvriers les plus propres à exercer les fonctions de zèle et de piété, et qu'elle trouve toujours disposés à s’en acquitter aveo joie et promptitude. Pour nous, nous leur rendons devant Dieu ce témoignage , que leur rendent également tous les évêques de Franoe, qui, autant que j’en puis juger, n’ont point sur cela une façon de penser différente de la nôtre; qu’ils travaillent avec tant d’ardeur à procurer la gloire de Dieu et la propagation de la foi , qu’on ne peut jamais assez louer le vif attachement qu’ils montrent et pour nous et pour le siège apostolique. J’omets à dessein un nombre infini de traits qui font partie de leur éloge. Qu’il me soit seulement permis de rappeler ici le travail et l’adresse avec lesquels ils s’appliquent si heureusement à instruire dans les belleslettres et à former à la piété la jeunesse qui leur est confiée ; le succès qui les accompagne dans les missions, dans les retraites, dans l’administration des sacrements ; emplois infiniment salutaires à notre troupeau, qui y apprend à connaître ce qu’il y a de plus excellent dans les mœurs et à régler sa conduite sur les plus pures maximes de l’Évangile. Mais ce qui nous touche encore davantage et apporte à la religion le plus d’utilité, c’est le soin qu’ils ont d’élever les jeunes ecclésiastiques, dans le séminaire qui leur est confié, et de leur inspirer des mœurs si conformes à leur état, et une doctrine si saine, que môme dans ces temps malheureux, on n’en a vu aucun s’écarter des sentiments de l’Église , et que tandis que ces erreurs proscrites par les décrets apostoliques , ne laissaient pas néanmoins de se glisser et de se répandre en d’autres pays, elles n’ont jamais pu pénétrer dans celui-ci. Nous attribuons un bienfait si signalé aux mœurs exemplaires de la compagnie de Jésus , à la pureté de sa doctrine et à son zèle ardent pour la gloire de Dieu; et c'est surtout ce qui nous donne la plus haute idée de sa piété. Qu’il me soit donc permis de conjurer humblement et respectueusement Votre Sainteté d’apporter , par son zèle et son affection paternelle.

quelque soulagement aux maux excessifs que souffrent des ouvriers si recommandables dans la vigne du Seigneur. Leur singulier attachement pour le siège apostolique, leur humble et constante soumission aux légitimes pasteurs de l’Église , leur travail infatigable à étendre la foi, le zèle avec lequel ils s’opposent à tous les hérétiques, et surtout à ceux de notre siècle qui sont moins les ennemis de la compagnie que ceux de l’Église elle-même ; toutes ces vertus, dis-je, les rendent dignes de votre protection , comme c’est aussi ce qui irrite davantage leurs ennemis, ce qui fait tout leur crime, et ce qui a attiré sur eux tous les maux dont ils sont accablés. Ces considérations excitent ma confiance , et me font espérer que Votre Sainteté ne tardera pas, comme j’ose encore la supplier, de leur faire sentir les effets de sa protection.

Je vous demande eu môme temps pour moi votre bénédiction paternelle.

A Auch, 17 août 1759.

Jean-François, arch. d’Auck. ( Coll. V. G. )

Lettre de l’archevêque d’Aix à Clément XIII.

Trés-saint-père ,

Il se répand journellement divers écrits, dont plusieurs môme? sont imprimés, dans lesquels les jésuites sont dépeints avec les plus noires couleurs. Quelques-uns de ces écrits osent insinuer que Votre Sainteté pense que les pères sont coupables de plusieurs excès dont on les accuse ; et si ces accusations étaient bien fondées, il faudrait convenir que ceux d’entre ces religieux qui seraient convaincus devant les tribunaux mériteraient une juste indignation et une punition exemplaire. Mais, dans la supposition que quelques-uns d’entre eux fussent criminels, ce que l’on ne doit pas facilement pré-

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sumer, serait-il juste que leurs fautes, leurs excès, leurs crimes mêmes fussent imputés à un corps qui a si bien mérité de l’Église, et qui contient un grand nombre de sujets distingués par leurs talents, leurs vertus et leur zèle? et l’équité n’exigerait-elle pas que le corps de religieux fût protégé, ainsi que devrait l’être tout corps de religieux d’un autre ordre, qui se trouverait dans un semblable cas?

Pour moi, très-saint-père, depuis trente ans que, par la disposition de la Providence, je suis chargé de l’administration de ce diocèse, j’ai toujours vu les pères de la compagnie de Jésus travailler avec zèle à la sanctification des âmes; aucun d’entre eux ne m’a jamais donné lieu de soupçonner ni sa foi , ni ses mœurs ; ils viennent tout récemment de faire dans cette ville-ci une mission, qui est fondée. Je craignais, et ils le craignaieût aussi, que, dans les circonstances présentes, elle n’eût aucun succès; cependant, par un effet de la miséricorde en laquelle nous avons mis notre confiance , et malgré les efforts des ennemis de l’Église et des personnes animées contre leur société , cette mission a réussi au delà de nos espérances.

J’ose vous représenter, très-saint-père , que le corps de ces religieux mérite que Votre Sainteté daigne l’honorer d’une protection spéciale, dans un temps surtout où la plupart des personnes ouvertement déchaînées contre lui le sont aussi contre l’autorité de l’Église. Car, quoique une liaison particulière avec les jésuites ne soit nullement nécessaire, pourvu que , ainsi qu’on doit en user à l’égard de tous les ordres religieux , on respecte le corps , on accorde son estime à ceux des membres qui sont estimables et qu’on conserve la charité pour tous ; il n’est que trop vrai en France, que presque tous les réfractaires contre l’autorité de l'Église, témoignent haïr spécialement les jésuites, et que la plupart des personnes qui sont acharnées contre ces religieux ; en violant comme elles font les lois de la charité , se rendent en même temps sus*

pectes do désobéissance envers les décisions dogmatiques de là sainte Église catholique , apostolique, romaine.

Je suis avec le respect le plus filial , en vous demandant votre sainte bénédiction ,

18 août 1739.

J. -15. de Brancas, archev. d’Aix. (Coll. V. G.)

Lettre, du prévôt-prince d’Elvangen à Clément XIII.

Beatissime Pater ,

Nunciante ipso rumorc publico innotuit per universas Germaniæ provincias tempestas ilia, quæ Ulysippone contra societatem Jesu commota luit , unde liane ipsam non modo heterodoxi, sed etiam multi catholici per divcrsimotlassermocinationes in omnes hujus societatis alumnos malignas nebulas obducere contendunt. Cum vero Sanctitati Vestræ complures principes eorumdem religiosorum vitæ rationem ac prælaudibilia mérita ex charitate erga proximum, et exigente justitia, commemorare axjuissimum arbitrati sint, rnihi quoque clementissime concessum erit pro filiali et humillima animi devotione , significare testatumque reddere , tempore funestissimi belli Suecici ex prædicta societate primitus quosdam patres optatissimo cum successu in Hujatem præposituram principalem, ad unam alteramque principatus præfecturam , in hærescos tenebras jam delapsam, pro viribus restaurandam, vocatos fuisse; atque erecto demum spectabili collegio, in promovenda re catholica admodum utiliter semper adlaborasse, ut insignes animarum fructus ex tota etiam lata vicinia retulerint; præterea per exactam instituti observantiam in perlungendis officiis spiritualibus et scliolastiéis præcipuas apostolatus partes cumulate adimpleverint. Quare Sanctitatem Vestram rogare atque obtestari cogor, ut banc societatem modernis temporibus fama periclitantem, in Sanctæ Sedis patrocinio servare, ac clementissime protegere dignetur.