p. 227- <^ Azpuru avait communiqué à Orsini un votum

(consultation) théologique sur la question déjà soulevée, savoir s'il étaU permis d'exiger du futur pape, avant son élection, la promesse par écrit d'abolir la société de Jésus dans un temps donné. L'auteur de ce votum paraît ne pas être autre que ce prélat lui-même , si célèbre par ses connaissances canoniques. . Il cherche à démontrer, avec autant d'habileté que de doctrine, en s'appuyant sur le droit canonique et sur l'histoire ecclësia»<

Si dans l'intérieur du conclave ce projet audacieux rencontrait une répulsion énergique , au dehors les moyens de le faire prévaloir n'étaient pas négligés, on peut le croire. Un auxiliaire nouveau était venu : c'était le commandeur d'Almada , ministre de Portugal. Il s'était joint aux ambassadeurs de France et d'Espagne. Après la mort de Clément XIII , et dès l'ouverture du conclave , d'Âlmada avait fait faire par ses amis de Rome des démarches actives pour obtenir qu'il lui fut permis de rentrer dans la capitale du monde chrétien. Les démarches avaient en un plein succès , et le ministre de Portugal venait à Rome , comme il le disait lui-même , « s'unir aux ministres des trois couronnes , pour travailler, de concert avec eux, à l'extinction des jésuites \ » Mais l'homme qui avait la confiance

tique, que ceUe exigence non-seulement était permise, mais qu'elle était impérieusement commandée par les circonstances, et qu'elle aurait pour résultat le salut de TÉglise et le bien du saint-siége. 11 disait de plus que ni les cardinaux qui feraient cette demande au futur pape avant son élection , ni ce pape lui-même, en y adhérant , ne pourraient nullement être entachés du crime de simonie. Mais Orsini écrivait à Bcrnis : « Je « persiste à maintenir ce qui a été convenu. Vous êtes arche- «vêqueet moi je suis prêtre; nous ne pouvons concourir à « faire un papesimoniaque, et je suis assuré que Son Éminence « le cardinal de Luynes, archevêque lui aussi, ne pense pas d'une « autre manière. » R. P. Theiner. Jbid., p. 226. * Histoire du pontificat de Clément XIV, 1. 1, p. 228.

des cours était le marquis d'Âubeteme. D'Aubeten*e avait passé une partie de sa vie dans les camps. « Il ne pouvait oublier^ dit le R. P. Theiner, qu'avant de se servir de la plume de diplomate , il avait manié l'épée de capitaine : c'était dans cette profession qu'il avait pris ses habitudes impérieuses \ »

c D'Âubeterre » écrit encore le même historien , exerçait incontestablement la plus grande influence sur le conclave , lequel , suivant les expressions dont il se servait justement lui-même , dans sa lettre du 6 février 1769 au cardinal de Bernis, « s'annmçait c comme devant être un des plus importants qui aient € eu lieu depuis longtemps dans l'Église. > Il le dirigeait , si on peut se servir de cette expression , à Tmiérieur et à Veooiérieur : à l'intérieur par son étroite liaison avec le cardinal Orsini et les cardinaux des cours qui lui étaient unis ; à l'extérieur par un semblable concert avec les ambassadeurs des autres cours catholiques ; lesquels , par la volonté expresse de leurs souverains, dépendaient de lui comme représentant le chef de la maison et des puissances bourbon-

niennes*. »

^ Histoire du pontificai de Clément XIV, par le R. P. Theiuer, t. I, p. 234.

« Ibid., p. 178.

Or ce ministre tout-puissant des cours conseillait ouvertement le pacte préalable avec le pape futur. Il proposait d'un autre côté les moyens d'intimidation et de terreur ; les démarches les plus violentes lui souriaient toujours. Et ce n'étaient pas de vaines menaces : le 29 avril , jour où le cardinal Fantuzzi avait beaucoup de cbances d'être élu » d'Âubeterre écrivait au cardinal Orsini : « Il n'est pas douteux que si on nous y force par une élection désagréable aux cours , je sortirai de Rome tout de suite , de concert avec Votre Éminence et M. Âzpuru. Mon intention est, dans ce cas , de me retirer à Frascati ; j'imagine que ce sera l|t aussi la retraite de Votre Éminence. Si M. Azpuru veut venir chez moi, je lui offrirai un logement ; mais j'espère toujours qu'il y aura assez de gens sages dans le sacré collège pour arrêter les fanon tiques et empêcher qu'on ne nous réduise à une pareille extrémité ^ >

Enfin l'ambassadeur français qui , suivant le R. P. Theiner, dirige le canclave, va dire son dernier mot. En écrivant au cardinal Orsini , il donne ainsi la formule de la tyrannie trop réelle que les puissances bourbonniennes prétendent exercer sur les membres

^ Hiêloirt du ptmtifiwt de Clément XIV, par le R. P. Theiner, t.], p. 234.

(lu conclave : t Tante élection qui naura pas été concertée AUPARAVANT uvec Ics COUTS , fie Sera pas reconnue. En conséquence, continue-t-il , pour être prêta tout événement, fai envoyé hier à Frascati, pour qu'on mît ma maison en état de me recevoir, s'il y à lieu*. >

Les intentions des cours et de leurs ministres sont claires : la violence ne prend pas la peine de se cacher. C'est alors qu'arrivent les cardinaux espagnols de Solis et de Lacerda*. Leur entrée au conclave remplit de joie tous les cardinaux ; elle semblait présager un prochain dénouement. En effet, soit fatigue, soit découragement , tous les esprits n'étaient pas éloignés de se rapprocher et de s'entendre. Cependant les zelanti présentèrent encore deux candidats, le cardinal Pozzobonelli et le cardinal Colonna : ces derniei*s prétendants ne tardèrent pas" à être écartés. Ainsi, grâce aux exclusives tyranniques des couronnes, il ne restait plus, parmi tous les membres du conclave, que deux noms qu'on pût présenter sérieusement au choix des électeurs : le cardinal Stoppani et Ganga-

* Histoire du pontificat de Clément XI V, par le R. P. TiimNefr^ 1. 1 , p. 234.

' Le 29 avHl 1769. — M. Artaud dit le 30 avril. Hietom des souverains pontifes, t. \\\j p. 266,

ÉLECTION DE CLÉMENT XIV. 26î>

nelli. Stoppanî n'avait qu'à moitié les sympathies des canfinaux zelanti; les cardinaux des cours ne l'avaient agréé que comme un pis aller,- il ne fut pas diflRcile de le faire tomber. Le cardinal Ganganelli obtenait donc le 19 mai quarante-six votes , et il était proclamé pontife suprême , sous le nom de Clément XIV.

Quelques écrivains, entre autres M. de Saint-Priest, ont attribué à l'influence ou à l'habileté des cardinaux espagnols l'élœtion du successeur de Clément XIII. Mais le P. Cordara, qui avait appris toutes les particularités de l'élection de la bouche des cardinaux Fantuzzi, Borromeo, Jean-François et Alexandre Albanie raconte tout autrement les faits. « Le cardinal Ganganelli , dit-il, avait eu toujours , dès le commencement du conclave , deux ou trois voix ; mais , parmi la masse des cardinaux, personne ne songeait à lui pour l'élever au pontificat. C'était pourtant une chose surprenante de voir deux ou trois électeurs lui donner constamment leurs votes i Le plus opposé à son élection était certainement le cardinal CasteUi , à qui sa piété et sa science avaient acquis beaucoup d'autorité dans le sacré collège , et qui par là disposait d'un, grand nombre dé suffrages. Tout à coup , et omtre toute attente, le cardinal proclame qu'ayant

266 iLBCnON BB GLÉMINT X\Y.

sérieuseoient crasidéré la chose devant Dieu , il jiH geait que, dans les circonstances présentes, le pontificat ne convenait à personne mieux qu'au cardinal Ganganelli. Le changement subit d'un personnage de l'autorité de Castelli fit grande impression sur ses collègues ; et dès lors les plus exposés à ce eh(Hx couh mencèrent à pencher en faveur de Gai^nelli,

c Les chefs des différentes fractions se réunirent donc; ils voulurent s'assurer si le cardinal Rezzcmico, neveu du pape précédent , ne mettrait pas obstacle à l'élection du nouveau candidat. Rezzonico avait bien des raisons pour s'y opposer; cependant > par un effet de sa bonté et de sa condescendance naturdles» il répondit qu'il se conformerait aux sentiments des autres, puisqu'ils le jugeaient digne; qu'il désirait néanmoins auparavant faire une tentative en faveur du cardinal Fantuzzi, Mais Fantuzzi , qui arriva dans ce moment fort à propos , déclara énergiquemeot qu'il ne voulait pas être proposé , ni que personne parlât de lui. On conclut donc qu'il ne restait plus qu'à s'assurer des sentiments des autres cardinaux. La nuit était fort avancée , et plusieurs des cardinaux étaient aUéa prendre leur repos. Sans délai et à l'heure même , on se mit à parcourir les cellules et à recueillir les votes. .. Aucun ne fit défaut, excepté celui du cardinal

ÉLSGTION Dl GUtHENT XIY. 967

Orsini, cpii criait en vain que Ganganelli était un jésuite déguisé; mais il ne fiit pas écouté.

c Les cardinaux ayant trouvé l'accord unanime en &veur de Ganganelli , ils se rendirent à sa cellule, lui baisèrent les mains en lui annonçant l'heureuse nouvelle qu'il était pape. Le matin suivant il fut élu> selon la forme accoutumée , et à l'unanimité des voix ; en sorte que l'on peut dire que son élection au pontificat ne ftit que l'affaire de quelques heures \ >

* Manuscrits du P. Cordara, ô*» lettre, archives du Gesù. Le cardinal de Bemis , dans une dépêche adressée au duc de Cholseul, et écrite le 16 mai au matin, confirme, en partie du moins , le récit du P. Cordara. Il s'exprime ainsi : < M'étant rendu hier, à une heure de nuit, chez le cardinal Pozsohonelli, où je trouvai le cardinal Rezzonico, nous nous sommes accordés à donner les voix de tous nos amis au cardinal Ganganelli» Et comme on était sûr de celle du cardinal Albani , qui s'était concerté avec le cardinal Rezzonico par la voie du cardinal Borromée, parent de Jean^^François Albani et ami du cardinal Ganganelli , toutes les voix se sont trouvées réunies pour le même sujet. J'ai été en informer les cardinaux espagnols et le cardinal Orsini. Peu de temps après, le conclave entier a été baiser la main du pape désigné ; nous allons au scrutin pour la forme. Le cardinal Ganganelli y ^ra certainement reconnu souverain pontife avec toutes les voix. » ( Histoire des souverains pontifes, par M. Artaud , t. VII , p. 787. ) Le même M. Artaud parle ainsi de Bemis, p. 786 : «Le cardinal de Bemis n'était ni entêté, ni aigi*e , ni persécuteur ; et il déplorait sur la fin de sa vie la part qu'il avait pu prendre aux agitations désordonnées du conclave de 1769. »

Ce mît , appuyé sur de graves autorités , explique d'une manière plausible comment a pu se concilier la liberté de suffrages parmi les cardinaux , avec l'obsession extérieure qui pesait sur le conclave. Il consacre la validité et l'intégrité de l'élévation du cardinal Ganganelli au trône apostolique.

Arrivé à Télection de ce pape, le 259*' successeur de saint Pierre , le P. de Novaès attribue à une disposition merveilleuse de la Providence, que, c à l'exclusion des princes romains et des fils même de rois , les cardinaux aient porté sur le trône pontifical le seul religieux qui fût alors dans le sacré collège. A une époque , ajoute-t-il , où les religieux étaient généralement si peu en faveur, et où , dans presque toutes les cours d'Europe, ils étaient en butte aux persécutions et aux sarcasmes des ministres des princes et des philosophes leurs adeptes *. >

* Elementi délia storia de' sommi pontifici, t. XV, p. 1S3.