CHAPITRE in

Premiers actes de Clément XIII. — État de la compagnie de Jésus an commencement de son pontificat — Lutte commencée par Pombal 8008 Benoit XIV. ~ Accusations de ce ministre. — Expulsion des jésuites de Portugal. — Brefs de Clément XllI. — Sollicitations pressantes des évêques de la chrétienté. — Modération du pape. — Sentence des tribunaux d'Espagne. — Intervention de Clément XIII. — Conduite do Pombal à regard du saint-siége. — Rupture entre la cour de Lisbone et celle de Rome* — Essais de conciliation. — Jugements de l'histoire.

Les commencements du pontificat de Clément XIII lurent marqués par des actes de ce zële impartial et ferme qui devait en caractériser toute la suite. La discipline ecclésiastique, les droits du saint-siége qui sont en même temps des devoirs , l'intégrité du dogme et de la morale , firent l'objet de ses préoccupations les plus chères. Avec Tautorité tutélaire qui appartient au chef suprême de TÉglise, tantôt il rappelait aux pasteurs du troupeau de Jésus-Christ une de leurs plus rigoureuses obligations, celle de la

résidence , et s'empressait d'ordonner aux évèques qui se trouvaient à Rome, et aux autres ecclésiastiques soumis à cette loi , de retourner dans leurs diocèses; tantôt il publiait un bref pour renouveler les prescriptions canoniques contre le négoce des clercs. Venise avait , par un décret , porté atteinte à la liberté des rapports hiérarchiques tt spirituels avec Rome : le saint-père obtenait de la république la révocation de ce décret. La troisième partie de YHist&ire du peuple de Dieu, par le P. Berruyer, venait de paraître : sur-le-champ. Clément XIII la frappait d'une condamnation solennelle; prouvant ainsi surabondamment qu'il ne fléchirait jamais sur la sévérité des principes, pas plus à l'égard de la compagnie de Jésus, qu'à l'égard des autres membres de la grande famille. Cette sage impartialité étsdt d'autant plus nécessaire et opportune , que déjà les attaques contre les jésuites avaient commencé ; attaques violentes et qui devaient attrister sans relâche les dix années de ce laborieux pontificat. L'état de cette société religieuse était parfaitement connu de Clément XIII : il iixH porte , pour la meilleure intelligence des &its, de le retracer ici en peu de mots. Qu'il me soit donc permis de dire, avec la conviction la plus entière d'une vârité historique, que la compagnie de Jésus, alors très-

nombreuse , très-florissante et répandue dans toutes les parties du monde, vivait attachée à son pieux institut \ éloignée plus que jamais des affaires politiques, vouée à tous les genres de ministères qui se rapportent au bien des âmes : Téducation et les travaux scientifiques, la prédication, la confession, les missions, soit en Europe, soit dans les régions les plus lointaines et les plus inhospitalières. Partout des hommes vraiment animés de Tesprit de Dieu, et plusieurs parmi eux, remarquables par la doctrine, le talent et les vertus, édifiaient les pc^ulations et ramenaient à Jésus-Christ des cœurs égarés. L'obéissance au saint-siége était la loi suprême * ; la soumission absolue des pères de la Chine et des Indes dans la question des rites chinois et malabares venait de le prouver. La plus respectueuse déférence pour les évêques, et une intime alliance avec les pensées de leur zèle, signalèrent aussi spécialement ce dernier âge de la société. Les témoignages de près de deux

* Pium Instiiutum. Gonc. Trid.

> Écoutons un légiste peu suspect de prévention en faveur des jésuites: a Missionnaire, voyageur, mystique, érudit,r7^garU civilisateur de sauvage, confesseur de reine, fmanKier (sic), législateur, professeur, guerrier même dans l'occasion ( où et quand?), souvent persécuté, souvent martyr, c'était non ime ambition étroite et personnelle que poursuivait le jésuite, comme on a eu tort de le prétendre et de le dire, mais bien plus que

cents évèques en font foi ; ils les adressèrent à Clément XIII, de 1759 à 1764 ^

Dans son régime intérieur, la compagnie de Jésus, exempte d'agitations et de troubles, n'offrait, aux yeux des critiques les moins bienveillants, qu'un ensemble de subordination , de régularité et de vertus religieuses, digne de l'estime des hommes attentifs et justes. Le véritable esprit qui dirigeait les jésuites se manifesta du reste d'une manière bien précise et bien sincère dans l'assemblée des profès, qui élut général le P. Laurent Ricci , le 21 mai 1758 : ce fiitla dixneuvième et dernière congrégation générale avant la suppression. Elle pressentait les calamités prochaines; et, dans son décret xi% en recommandant l'exécution des règles, elle ajoutait : < Que les supérieurs enjoignent expressément à ceux qu'ils gouvernent le soin des choses spirituelles, et qu'ils leur inculquent souvent que c'est de cette fidélité aux devoirs de la piété

cela, une réaction , une révolution catholique et romaine, i» (DuTiLLEUL, Histoire des corporations religieuses en France, p. 279) ; et à la p. 280 : « Cet ordre puissant, loin d'être attaché, comme on Ta cru , à ses intérêts exclusifs , n'a été , dans les tentatives les plus hardies de son ambition infatigable, que l'athlète de l'autorité spirituelle (de Rome). i»

* Voir aux pièces justificatives n® 1, les noms d'un grand nombre de ces prélats, et plusieurs de leurs lettres ou fragments de leurs lettres.

et de la reli^on » que dépendent la prospérité et la conservation de la compagnie; car si. Dieu le permettant ainsi pour des desseins cachés que nous ne pouvons qu'adorer, nous devions être en butte aux adversités, le Seigneur n'abandonnera pas ceux qui lui demeureront attachés et unis intimement ; et tant que nous fourrons recourir à lui avec une âme pure et un cœur sincère , aucun autre appui ne nous sera nécessaire. »

Telle était la direction donnée aux religieux de la compagnie de Jésus par son autorité suprême, la congrégation générale , à cette heure solennelle qui précédait de si peu les grandes catastrophes : le soin des choses spirituelles y les exercices de piété, runionintime avec Dieu, le recours fidèle à sa bonté par la prière. Dans \e& luttes violentes qui vont s'ouvrir, telles devront être, telles seront leurs armes ; et jusqu'à la fin, leur vie répondra aux attaqua de leurs ennemis par l'expression de cet esprit intérieur et surnaturel qui maintient avant tout Tordre et la piété en honneur dans un corps religieux.

Ce témoignage que la compagnie de Jésus se rendait en quelque sorte à elle-même , est confirmé par de nombreuses lettres des évêques de France : c Sire « écrivait au roi, le 23 septembre 1761; l'évêque de

68 GLÉinSNT Xllt ET LE PORTUGAL.

Lodève, Henri de Fumel..., il n'est point de crime qu'on ne croie devoir leur imputer (aux jésuites) ; mais où en est la preuve. C'est ce qu'on cherche inutilement dans ces arrêts. •• On ne peut s'y méprendre, sire» c'est moins à la société des jésuites qu'on en veut, qu'à la religion intimement liée avec votre autorité. Quand nous voyons cherdier à avilir, à détruire un corps dont presque tous les membres se dévouent avec tant de zèle au salut des âmes , à l'éducation de la jeunesse, à l'instruction des fidèles, devoirs dont ils s'acquittent sous nos yeux avec une édification qui leur attire l'admiration et la confiance des peuples; quand nous voyons ces dignes ouvriers de l'Évangile accusa et condamnés avec aussi peu de fondement et de vraisenn blance , pouvon&-nous douter que le projet ne soit formé de ruiner l'édifice de la religion , en lui enlevant ses plus fidèles disciples? Ne sait-on pas bien qu'ils ne peuvent être remplacés? et ne prévoit-on pas tous les désordres qui naîtront d'une jeunesse sans éducation , ou élevée par des mains peu accoutumées à cette fonction, peut-être même souillées de la contagion de l'impiété ou de l'erreur? Dans leur humiliation, sire, les jésuites ont une gloire h\m flatteuse pour eux et qui doit faire leur consolation, c'est que leurs ennemis sont les vôtres et ceux derËglise... »

aiMXNT Xin ET LE POHTUOAL. 59

n existe encore un monument précieux et d*une grande autorité sur Tétat de la OMnpagnie de Jésus dans le tanps de sa suppression : le cardinal Calini^ vieillard vénàrable, a écrit et signé de sa main , comme une sorte d'acte testamentaire , une relation remarquable de sa dernière conversation avec Pie YI« Le 31 mars 1780» il voulut épancher son âme dans celle du pontife , au sujet des jésuites ; et le lendemain » entre autres paroles qu'il avait adressées au pape , il transcrivit celles qui suivent : c J*ai une longue expérience du monde ; j'ai été évêque de résidence l'espace de vingt ans. J'ai dû traiter avec les jésuites : je puis dire que généralement j'ai observé que leur doctrine commune était saine, leur vie exemplaire; qu'ils étaient des hommes in&tigables au confessionnal , dans la chaire, dans les missions, dans les classes, auprès des moribonds, et dans toutes les œuvres du saint ministère, telles que les prescrivait leur saint institut. Ce bien universel dans la masse des jésuites , je l'ai vu , je l'ai touché de mes ma'ms \ »

En faveur de ces hommes, qu'on traduisait à la barre de tous les pouvoirs comme des ennemis du genre humain , s'élevaient donc les témoignages les

^ Voir récrit du cardinal Calini en entier dans le volume supplémentaire , Documents historiques et critiques , chap. ni.

plus graves. Ce qiie pensèrent des jésuites d'Europe, les esprits les plus élevés et les plus dignes de confiance, des auteurs parfaitement désintéressés Tont attesté des jésuites employés aux missions étrangères : c J'avoue , écrivait après la suppression de la société M.Perrin, missionnaire aux Indes, que j'ai examiné les jésuites de llndostan avec les yeux de la critique et peut-être de la malignité. Je me défiais d'eux avant de les connaître; mais leur vertu a vaincu et anéanti mes préjugés: le bandeau de l'erreur est tombé de mes yeux. J'ai vu en eux des hommes qui savaient allier les degrés les plus sublimes d'oraison avec la vie la plus active, la plus continuellement occupée; des hommes d'un détachement parfait, et d'une mortification qui aurait effirayé les plus fer^ vents anachorètes; se refusant jusqu'au rigoureux nécessaire, pendant qu'ils épuisaient leurs forces dans les travaux pénibles de l'apostolat ; patients dans les peines, humbles malgré la considération dont ils jouissaient et les succès qui accompagnaient leurs ministères, brûlant d'un zèle toujours prudent, toujours sage et qui ne se ralentissait jamais \ » Les saints, contemporains des dernières années

^ Voyage dam VIndoslan, par M. Perrir , prêtre des missions étrangères, 1. 11, p. 166.

CLÉMENT XIU BT LE PORTUGAL. 61

d'existence de la compagnie de Jésus , ne la jugèrent pas autrement. Saint Alphonse de LiguorL écrivait dans ces temps d'orage : c On menace une société qui a , pour ainsi dire, sanctifié le mcmde, et qui continue incessamment à le sanctifier... Si ces ouvriers ne sotit plus, nous sommes perdus!.. • Les jansénistes et tous les novateurs voudraient anéantir cette société pour renverser comme le boulevard de TÉglise de Keu... Je suis pénétré de la plus grande estime pour la compagnie, à cause du grand bien que font ces saints religieux par leurs exemples et leurs travaux continuels, dans tous les lieux où ils se trouvent. •• Je puis rendre moi-même témoignage de leur zèle ^ .. >

Cette opinion d'un grand saint doit être surtout prise en considération , quand nous cherchons à nous rendre compte des jugements portés et de la conduite tenue par Clément XIII à l'yard de la compagnie de Jésus. Les motifs qui le guideront seront dictés sans doute à sa conscience par ses appréciations personnelles ; mais celles - ci seront de tous points conformes aux témoignages de saint Alphonse de Liguori, des cardinaux, desévêques et des écrivains les plus éclai*

* Vie de saint Uguari, par M. Jeancard, p. 361 et suiv. — Voir aussi Mémoires sur la vie et la congrégation de saint Uguori, Paris , 1842 , t. II , liv. m , ch. uv.

62 GLÉM£NT Xni ET US PORTUGAL.

rés qui étudièrent à cette époque la situation religieuse et morale des jésuites. Veut-on du reste entendre Clément XIII expliquer son opinion antérieure cmnme évêque de Padoue; la voici dans un bref adressé à révèque de Noie le 25 juillet 1764 : c Le jugement, vénérable frère , que vous portez de cette compagnie , s'accorde entièrement avec le nôtre; et ce n'est pas légèrement que nous l'avons formé. C'est après nous être assuré, par un long usage et par une expérience constante, de la vérité de ce que nous pensons; et tous les jours des preuves nouvelles et plus fortes nous confirment dans la bonne opinion que nous en avons conçue. Dès que nous fûmes chargé du gouvernement de TËglise de Padoue , nous reconnûmes le zèle et Tardeur des membres de cette compagnie à procurer le salut des fidèles, à nourrir et entretenir la piété et la religion des peuples , à augmenter et à étendre de toutes parts le culte divin ; et nous ressentions les ^nds fruits qu'en retirait notre diocèse. Ëlevé en* suite par la disposition de la divine providence sur la chaire de saint Pierre, nous faisons tous les jours répreuve de leur fidélité et de leurs services importants dans le sacré ministère , et dans toutes sortes d'œuvres de charité... Ayant donc continuellement devant les yeux tant de preuves et de monuments des vertus

CaiMSUT Xlli ET US fORTCOAli. 63

apostoliques qui régnent dans cette société, et sachant d'ailleurs les jugements honorables qu'en ont toujours portés nos prédécesseurs , nous n'avons pu n'être pas extrêmement touché, et ne pas ressentir les douleurs les plus vives des impostures que des hommes ennemis inventent chaque jour , et des efforts qu'ils font pour la persécuter et la perdre. Leurs efforts et leurs pernicieux desseins ne nous attaquent pas moins nous* même et le siège apostolique que cette compagnie ^ • • » Ces jugements doivent suffire , ce me semble , pour la critique la plus exigeante. Oui, telle était la compa-* gnie de Jésus quand on conspirait sa perte. Inutile de convenir de nouveau des défauts humains , inévitables dans les hommes , suivant la pensée de Bossuet* Des Êiutes individuelles ont dû se rencontrer et se sont rencontrées en effet dans la compagnie de Jésus. Qui a jamais prétendu le nier? et comment supposer impeo^ cables vingt mille hommes ensemble? Mais le corps luinmème et son gouvernement, sa régularité, ses mœurs, sa doctrine, son esprit, ses œuvres, à cette époque de triste mémoire, se présentèrent, nous osons le dire, aui regards des anges et des hommes avec des caractères tels , que la seule haine dont les

^ Becueil de brefs et de lettres (1760-1765).

64 GLÉSfENT XIII ET LB PORTUGAL.

jésuites se montrassent dignes fut celle des ennemis de la religion. La lutte de Pombal contre Clément XIII l'établit avec Tévidence d'un fait plus éclatant que le soleil.

Pombal, je Tai déjà dit, s'était donné une mission de réformateur. L'Église doit céder à sesvues, comme l'État : dans cet ordre d'idées , la pensée de la compagnie de Jésus le poursuit et l'obsëde. Sa présence est une barrière qui l'arrête et qui l'irrite. Attaquer, détruire la société , et , pour mieux y parvenir, la diffamer ; cette résolution est l'impérieux besoin qui presse Pombal. Les jésuites sont des marchands qui se livrent à toutes sortes de trafics ; ils font aussi la guerre , commandent des armées et se révoltent contre les couronnes. Tel est littéralement le résumé des pann plilets que Pombal faisait répandre en Portugal et dans toute l'Europe.

Un mot seulement sur le commerce des jésuites. Les réductions du Paraguay et quelques autres missions étaient , on le sait , administrées , même quant aux intérêts temporels , par les pères de la compagnie de Jésus. Les évêques des lieux , les gouvernements cokH niaux et métropolitains avaient constamment approuvé cet état de choses, seul compatible avec le régime intérieur de ces peuplades, que la foi et la piété

(àiMENT Xlli ET LE ^ORTUGAL. (>H

avaient comme natm*ellement amenées aux mœurs simples et pures d'une communauté de chrétiens primitifs, ou même de religieux. Les pères procureurs faisaient donc pour les Indiens ce que Ton fait partout dans les communautés et dans rÊglise. Us vendaient les produits des terres et du travail des néophytes ; ils achetaient les denrées et autres objets nécessaires; Ces opérations n'étaient nullement contraires aux canons qui prohibent le commerce aux clercs ; elles ne constituaient pas le négoce, qui consiste à acheter pour ven-^ dre ; elles n'apportaient pas le moindre profit à la com-^ pagnie de Jésus. Les comptes étaient rendus aux autorités civiles, apurés par elles. Ge fut là cependant la base d'un échafaudage de calomnies absurdes que Pombal jugeait propres à servir ses desseins. On par-^ lait bien aussi de mines d'or exploitées par les jésuites; on a eu beau chercher, jamais on n'a trouvé de mines d'or ni d'argent au Paraguay.

Ces imputations ridicules furent appréciées» il y a longtemps , à leur juste valeur. On avait saisi tous les registres et livres de compte des jésuites ; on s'était emparé des archives de la compagnie de Jésus : qu'en était-il résulté ? Rien, absolument rien . Pas un fait, pas un nom qui accusât des opérations commerciales , pas plus que des opérations militaires , le commandement

66 GLÉH£NT XlIJf ET 1£ i*ORTUGALé

des années et les soulèvemente politiques. Cependant» si les imputations eussent été f(mdées, il eût été facîte^ il était nécessaire de les pi^ouver par des pièces , deà témoins, par les noms des coupables. Tout est resté à l^état de pilrés fictions « parmi lesquelles <m ne peut choisir ; l'une vaut l'autre \

Ainsi sans preuves, sans témcnns, sans autres pîèceâ à l'appui que des ^inphlets de commande, Pombal dàionce lès jésuites au souverain pontife Benoit XIY« Le 8 octobre 1757, etle 10 février 1758, desinstjructions sont adressées au nom du roi de Portugal à son ambassadeur à Rome, don François d'Almada^ à l'effet d'obtenir du saint-père la nominatkm d'un visiteur et réformateur desclercs réguliers de la compagnie de Jésus.

 cette instruction était jointe la fameuse relation,

inventée et publiée par PombaJ , des prétendus crime$ des jésuites dans les colonies portugaises et espagnoles de l'Amà'ique^ C'était sur cette relation informe et évidemment calomnieuse que reposait toute l'aocusatira

^ Plas tard , et pour la France seale , un coupable fut rééllement trouvé, le P. LavaleUe. liais il n'agiwait pas en jésuite dans ses transactions commerciales : comme il le déclara lui* même, il agissait à Tinsn et contre la volonté des supérieurs. Voir la Biographie universeUe, art. Lavaleite.

CLÉMENT XIII £T L£ PORTCGAt. 67

intentée au jésuites, et de laquelle, disait-on, résultait la nécessité du bref de viûte et de réforme; € Votre Excellence, écrivait Pombal à d'Almada, trouvera dans cette relation la preuve évidente que, depuis plusieurs années , ces religieux ont renoncé à l'obéissance qu'ils doivent aux bulles et commandements des papes , à ^observation des lois les plus nécessaires pour la conservation de la paix publique dans ces royaumes, à la fidélité dijfô à leurs souvins et à la pieuse instruction de leurs sujets. Ils ont sacrifie toutes ces obligations chrétiennes , religieuses , naturelles et politiques à une ardeur aveugle , insolente et sans bornes de s'emparer des gouvernements politiques et temporels , au désir insatiable d'acquérir et d'amasser des richesses étrangères , et même d'usurper les États des souverains» Rien n'a pu les détourner de ces abominables transgressions ; surtout quand ils ont vu qu'elles pouvaient leur servir de moyens pour parvenir à des fins si répréhensibles et si contraires à leur saint institut , pour lequel ces mêmes religieux ont fait voir un mépris aussi absolu que scandaleux.

c Enfin l'extrême corruption de ces indignes en-* fants d'une religion si sainte en est venue à ce point déplorable dans le royaume de Portugal et plus encore dans ses domaines d'outre-mer, qu'il s'y est trouvé

JS8 CLÉMENT Xllt ET LE PORTUGAL*.

peu de jésuites qui ne parussent être plutôt des marchands , des soldats ou des tyrans que des religieux \ 1^

Certes raccusatîon était peu mesurée dans les termes; elle réussit cependant. Plein de jours et de

^ Mémoires de Pombal, 1. 1, Pièces justificatives^ja? iy p. 172. Gomme U arriva plus tai*d pour les jésuites de France , les jésuites portugais trouvèrent dans le corps épiscopai leurd plus éloquents apologistes et leurs plus zélés défenseurs. En 17^8 » l'archevêque d'Ëvora et Tévêque de Tipaza adressaient au général delà compagnie de Jésus des lettres pleines de témoignages honorables sur la piété , la régularité et la conduite irrépro^ chable de ses enfants en Portugal. Mais bientôt, quand la terreur qu'inspirait Pombal eut glacé d'efTroi les prélats de ce royaume^ les évêques d'Espagne crurent devoir prendre en main, auprès de Clément XIII , la défense des religieux de la compagnie dé Jésus, calomniés et persécutés injustement par le ministre portugais. Parmi ceux qui portèrent leurs réclamations et leurs vœux au pied du trône pontifical se trouvent l'archevêque de Gompostelle , les évêques de Salaraanque, de Ségovie, d'Orense, de Goria; Les lettres de ces prélats seront publiées, avec beaucoup d'autres pièces également inédites, dans le volume supplémentaire composé de documBnts historiques et critiques.

n suffira de donner ici un extrait de la letti*e que Tévêque de Goria adressa, en 1759, au pape Clément XIII. Son jugement par rapport aux jésuites est bien différent de celui de Pombal :

< TaÉd- Saint Père,

k n y a déjà longtemps que j'ai eu dessein d'écrire à Votre Sainteté; peut-être même aurais^je prévenu les évêques dont lé cardinal ToiTegiani a fait mention dans ses lettres à votre légat en Espagne I si j'avais pu avoit ded connaissances aussi étendues

CLÉMENT XIII ET LE POaTUGAL. 69

inâ*ites, Benoit XIV était atteint de la maladie dont il imurut. Ce pontife, entouré par des honunes partisans des nouvelles idées , tels que Passionei, Spinelli , Ar-> cbinto, avait paru, dans plus d'une circonstance, peu favorable aux jésuites. Mais plus il les avait connus,

et aussi certaines que je le désirais sur tout ce qui regardait la grande et cruelle persécution qui s'élevait contre l'illustre et respectable compagnie de Jésus. Mais ayant cherché des informations auprès des Portugais dignes de foi, ils m'ont protesté, à plusieurs reprises , qu'ils avaient défense de parler de ces choses , et que le ministre avait menacé de mort quiconque oserait le fleiire.

« Déjà mes confrères ont porté à Votre Sainteté leurs justes plaintes au sujet des calomnies atroces et des libelles diffamatoires que l'on publiait alors contre la compagnie de Jésus, et qui , au grand scandale des fidèles, se répandaient dans toute l'Espagne. Ils ont rendu auprès de vous le témoignage le plus authentique et le plus honorable à cette compagnie et aux membres qui la composent ; ils les ont représentés comme des coadjuteurs fidèles et appliqués sans relAche à paître le troupeau du Seigneur, ils ont enfin imploré pour eux le secours de votre suprême autorité. Si la démarche de mes frères m'eût éiéconnue, Très-Saint Père , j'aurais , avec plaisir, joint mes plaintes et mes prières aux leurs...

« Il s'en faut bien que ces religieux soient coupables des crimes dont on les chargeait : ceux qui les en accusent le font les uns par envie , d'autres par légèreté et sans aucun examen ; d'autres y sont excités par une haine secrète qu'ils ont puisée dans je ne sais quelle source empoisonnée. Je puis en rendre témoignage à Votre Sainteté ; et mon témoignage est d'autant moins suspect, que je suis parfaitement li|^re d^ tout esprit de parti. 9

70 GLÉUENT Xllf ET LE FORTÏÏOAL,

plus il les avait ensuite protégés. Il est peu de papes qui aient accordé à la société autant de privilèges et de lettres apostoliques honorables et afiSectueuses. Les bulles Devotam en 4746, Gloriosœ Dominœ en i 748, et Quantum recessu en 1755 , contiennent des témoignages non équivoques de sa bienveillance.  cette époque (1758), plus que jamais Benoit XIV estimait et aimait la compagnie de Jésus. De tous les chefs d'ordres religieux , le général des jésuites avait seul ses entrées libres toutes les semaines. Alors âgé de 85 ans , Benoit XIY crut qu'il ne devait pas refuser au roi de Portugal un bref que ce prince, par son ministre , demandait avec tant d'instances , et dont le pape s'imaginait pouvoir arrêter les effets.

Passionei présenta donc à la signature du pontife moribond le bref de visite : Benoit XTV le signa le 1*' avril 1758. Le bref nommait visiteur apostolique le cardinal Saldanlia. Le cardinal devait, aux termes du bref, « s'instruire lui-même à fond..., prench^e les informations les plus exactes sur tout ce qui regardait les jésuites.. ., rendre ensuite un compte détaillé... » au souverain pontife.

Le cardinal visiteur devait aussi , suivant toutes les règles de la justice , faire connaître aux religieux de la compagnie les chefs d'accusation portés contre eux ,

CLÉmorr xiii et lb Portugal. Tl

entendre leurs explications et défenses» Benoit XIV voulut encore ajouter à ces garanties : il fit joindre au bref de visite une lettre qu'il dicta lui-même. Or cette lettre de Benoit XIV est aussi favorable à la compagnie qu'eût pu Têtre celle de Tami le plus dévoué. Il recommande au cardinal visiteur de procéder avec les plus grands ménagements à Tégard de la compagnie, c qui a si bien mérité de TËglise, dit le pape ; qui a porté jusqu'aux extrémités du monde , au prix de ses sueurs et de son sang , la lumière de la foi... Défrase au visiteur de rendre aucun décret qui n*ai été préalablement communiqué au saint-^iége ^ >

Le brfef était du 1* avril 4788 j il ne dut arriver qu'à la fin du mois à Lisbonne. Le 2 mai, il était promulgué ; le 3 mai mourait à Rome Benoit XTV, entre les bras du P. Pépé , célèbre missionnaire et jésmte napolitain.

Cependant le bref était mis à exécution en Portugal, sans aucun délai et sans aucun ménagement : point de visites des maisons de la société , point de chefs d'accusation communiqués , point d'explication ni de défenses, point d'informations ni d'interrogatoires; nulle part on n'en trouve de traces. Peu de jours

^ Cette lettre sera imprimée pai^mi les Dc^uffietUs f^istori^s, vol. sapplëra.; chap. m,

72 CLÉMENT Xni ET LE PORTUGAL,

après I le 15 mai, parait un long décret du cardinal visiteur qui déclare les jésuites coupables d'avoir exercé \\n commierce illicite, public et sf^ndaleux cq Portugal, et dans les colonies portugaises d'Asie, d'Afrique et d'Amérique. Et rien n'avait été soumis préalablement au saint-siége ; les recommandations de Benoit XIV étaient complètement méconnues; aucune règle canonique n'était gardée.

A ce décret du cardinal Saldanba succédait coup sur coup un mandement d'interdiction lancé contre tous les jésuites de Portugal. Ce décret , que Pombal avait arraché à la faiblesse du cardinal patriarche de Lisbonne , était ainsi conçu : « Pour Ae justes raisons à nous connues et qui intéressent spécialement le service de Dieu et l'utilité publique , nous suspendons du pouvoir de confesser et de prêcher, dans toute l'étendue de notre patriarcat , les pères de la compagnie de Jésus , dès ce moment et jusqu'à nouvel ordre de notre part ; et , afin que tout le monde en soit instruit, nous ordonnons que le présent mandement sera publié et affiché aux lieux accoutumés , dans cette ville et dans notre patriarcat. » Donné... le 7 juin 1758 \

^ Mémoire^ 4^ Pçivibal ; 1. 1 , Pièces justificatives , n® 5, p. 233,

GliMENT ZHI BT US PORTUGAL. 73

^Déjà, quelques mois auparavant, Timpérieux ministre avait chassé du palais , avec défense express^ d'y rentrer, les jésuites confesseurs du roi et des autres membres de la famille royale* Le nonce avait aussi \\n jésuite pour confesseur ; ce jésuite fut exilé par Pombal. Cet honmie ne reculait devant aucune barrière, quelque sacrée qu'elle fût : il violentait la conscience, comme il prétendait plier à ses volontés toute autorité *6t toute juridiction.

Le ministre qui voulait fhire fleurir en Portugal tout au moins le régime schismatique de TÉglise d'Utrecht; qui réunissait à tout prix dans ses mains des éléments de séparation religieuse ; qui plaçait entre autres le fameux P. Norbert près de sa personne, et des professeurs protestants à Goîmbre ; ce ministre despote ne pouvait souffrir aucune action ou influence, fut -elle seulement spirituelle, en dehors de son omnipotence. Le patriarche et le cardinal Saldanha courbèrent la- tête ; les jésuites devaient succomber ^

^ L'historien du PontifietU de Clément XIV nous fournit de précieux détails. On lit au tome I , p. 30 : « Pombal j pour se délivrer des jésuites j ne tendait à rien moins que de séparer le Portugal du saint-siége, et de mettre ce royaume sur le pied de l'Église schismatique d'Utrecht. Il s'était même adressé à œtte fin aux jansénistes de France, en les invitant à lui envoyer un manuel de leurs erreurs, afin de les introduire dans l'en-

M GijfafENT Xni ET us PORTUSAL.

La gtterre était donc eommencée quand Clément Xin s'assit sur la ehaire de saint lierre, l^e terrain est préparé , miné dans toute iISurape ; la première explosion doit se feire en Portugal.

Je ne me sens pas le courage de redire lliistoire tant de fois racontée de Texpirfsion des jésuites de ce pays ; ce souvenir remplit mon âme de tristesse. Prinrîpal acteur dans cette lamentable scène, Pombal m'y apparaît comme un type d'injustice et de cruauté. Pour lui les victimes sont marquées au front depuis longtemps ; les avoir diffamées et persécutées ne suffit pas à sa haine : il veut les sacrifier. Le 3 septembre 1758, le Inruît se répand à Lisbonne qu'un attentat a été commis contre la vie du roi. Le roi se cache à tous les regards ; le ministre médite dans l'ombre. Après qudcpies délais qui étonnent , Pombal £dt saisu> et jeter dans les cachots les principaux membres de deux ncb\9i familles; ils sont jugés et condamnés au dernier supplice , comme criminels de lèse^najesté ,

seigneoieQt théologiqae,et bannir ainsi la saine doctrine des écoles, des séminaires et des imiversités. » Et à la page 31, le R. P. Theiner cite une lettre de Gtioiseul au roi d'Espagne, où il est dit que «i le fameux Noiiiert avait reçu de la cour de Lis*» bonne une pension, avec la mission de rédiger un plan pour faoUitâr dans ce royaume l'introduction du jansénisme et raiinitoien dea jésuiles. »

par des (s^éatures du ministro. Lran toitiireB, leur mort révoltent tous les sentiments généreux. Trois jésuites avairat été aussi emprisonnés , jugés , con-* damnés ; on n'osa les exécuter. Un peu plus tard , rinfortuné père Malagrida fut brûlé vif comme cou* psèle d'hérésie ! Deux cent vingt-un rebgieux languissent dans les souterrains infects des bcNrds du Tage : la moitié y trouvera la mort. Après dix-^sept ans de la plus dure captivité , le reste de ces victimes reverra la lumière du jour» cpiand Pombal sera tmnbé. Cependant les réductions duMaragnon , une partie de celles du Par^uay et toutes les missions de la corn* pagnie de Jésus dans les colonies portugaises s(mt dé» truites. De tous côtés les jésuites sont saisis , entassés sur des vaisseaux, jetés oninme une injure sur les côtes desËtats pontificaux. L'œuvre esi consommée : laeompagnie de Jésus n'existe plus dans aucune des dépens dances du royaume de Portugal, ses nmnbres ont encouru la colère du ministre. Des causes , des motifs de ces traitements indignes , il n'en peut pas être question : le prétendu attentat contre la vie du rrâ avait fourni l'occasion. D'ailleurs l'histoire a prononcé : on y lit , ai-je besoin de le répéter? qu'une guerre acharnée fut déclarée à l'Église et au saint-^iége au milieu du xvui'' siècle* Les jésuites eurent l'insigne

76 GliMBNT Xni ET LE PORTUGAL.

honneur d'être choisis comme les premiers ennemis à immoler aux haines des sectaires , des philosophes et des politiques conjurés. Pombal fut l'un des plus terribles exécuteurs ou plutôt des promoteurs de ces haines.

En présence de ces attaques, Clément Xm ne faillit pas à sa mission ; et c'est sur cette noble et sainte figure que nous avons à reposer nos regards.

Dès les premiers temps du nouveau pontificat , le père Ricci, général de la compagnie de Jésus, pour remplir un impérieux devoir , aVait exposé au pape, dans un mémoire plein de mesure et de raison , la triste situation qui était faite aux jésuites par les décrets du cardinal patriarche de Lisbonne. Plusieurs mois s'écoulèrent sans que rien iut encore venu manifester au dehors l'improbation du saint -siège à cet égard : exemple remarquable de la patiente longanimité de Clément XIII. Cependant, après les étranges procédures dans lesquelles on avait voulu impliquer les jésuites à raison de l'attentat commis contre le roi de Portugal, Pombal avait cru, en 1759, devoir solliciter du souverain pontife Tautorisation de faire subir aux clercs réguliers ou séculiers , complices de la tentative de régicide, le châtiment qu'ils avaient mérité. Le pape accorda l'autorisation demandée : il ne voulut pas la

CLÉMENT Xin ET LE PORTUGAL» 7t

refuser aux instanc^es réitérées qui lui étaient faites au nom de Joseph I"^^ Mais le même jour , 2 août 1759 > Clément XIII , éû envoyant son bref , écrivit de sa propre main au roi. Le roi avait déjà exprimé au pape l^intention oh il était d'exp'ulsek' les jésuites de ses ËtatSi On reti'ouve dans la réponse toute la vérité du caractère de Clément XIII , la bonté et la sagesse , la modéra-^ lion et la fermeté : « Âpres nous être mis en la présence de Dieu , écrivait le pontife , et avoir invoqué sa lumière pendant longtemps et avec ferveur , nous avohs pesé au poîds^ du sanctuaire la résolution que Votre Majesté nous expose dans sa lettre, et les motifs déduits dans le mémoire qui y était joint. Nous avons aussi continuellement en vue ce que demandent le ser* vice de Dieu , Thonneur de son Église , les règles dé la justice , la sûreté de la conscience de Votre Majesté qui nous occupe autant que la nôtre, le repos de sOii esprit et le bien de ses États.

c Pour venir maintenant au fait , nous croyons que dans le corps de la société des religieux qui ont encouru l'indignation de Votre Majesté , il faut distinguer les membres qui la composent de l'institut dont ils font profession. Si parmi les personnes qui en por-^ tent rhabit , il s'en trouve quelques-unes ou plusieurs qui soient coupables de quelque &ute que ce soiti

78 GLÉMEfCT XIII ET LE t^RTOGÀL^

il esl juste qu'on leur fasse subir des peines pi^por^ tionnées à leurs délits. •• À Dieu ne pîàise que jamais nous pensions à protéger les coupables et k autoriser les désordres ; nous manquerions à une partie essentielle des devoirs attachés à la diargé qui noiis donné le drcrit de gouverner l'Ëglisé avec Tautorité de jugé suprême.

4 Mais nous manquerions également à une autre partie de ces mêmes devoirs , et nous trahirions notre conscience, si nous conseillicmsà Votre Majesté decon'' fondre les innocents avec les coupables , et de &ire souffrir aux premiers les peines dues uniquement aux seconds. Votre Majesté comprendra aisément qu'il doit y avoir un bien plus grand nombre d'innooratadans un corps si nombreux, qui fait professicm d'un institut de la plus grande perfection. Votre Majesté dle-méme a jugé cet institut digne de ses louanges \.. »

P(Mnbal qualifia ces brefs d'insolents et d'injurieux à la dignité du roi de Portugal ! Le pape cependant ne demandait qu'une chose de justice élémentaire , que les coupables , s'il s'en trouvait , fussent punis, les innocents conservés pour le bien de tous.

^ Mémoires de Pomhal, t. II , Pièces justificatives, p. 337 et suiv«

G&BltfiNT XIII ET IM PORTUGAL. 79

La modération et la patience du saint-père , encetfa occasion, étaient d'autant plus admiraUes que les étigënees de Pombal , souverainement déraôsdnnaUés et injustes dans le fond , constituaient de {dus un TéritaUe attentat contre l'indépendance diidief de TÉgiisê^ ime TÎolenoe sacrilège exwoée contre sa conscience et ses omvictîons intimes. Ganralho, en effet, car Joseph I"* ne faisait que prâter son nom aux fureurs de Soii ministre , Garralho , sur sa simple parole , sans aucune preuve , ou plutôt contre toutes les preuves ; prétradait contraindre le juge suprême des fidèles d'approuver sa conduite ; il voulait forcer le pape à condamner une société de religieux dont toutes les autorkés les plus respectables , tous les tribunaux légalement établis , s'accordaient à reconnaître l'innocence et à proclamer les mérites.

C'était sur le monstrueux roman de la République des jésuites au Paraguay et de la guerre que ces religieux avaient soutenue contre les armées d*Espagne et de Portugal, que Pombal avait échafaudé son acte d'accusation contre la compagnie de Jésus , et qu'il avait obtenu de Benoît XIV le bref de visite *• Celait

^ Ce libeUe difEamatoIre était inUtuIé : Relation abrégée de la république que les religieux jésuites des frroi}ince$ d^ Espagne et de Portugal ont établie dans les domaines d'outre-mer des deux

d'après les mêmes motifs , ou pour d'autres griefs également eontrouvés , qu'il voulait obliger Clément XIII à livrer les jésuites à ses haiqes implacables. Or, pendant cette année 1759 , des procédures avaient eu lieu au Paraguay et en Espagne; les tribunaux civils et ecclésiastiques avaient prononce : toutes les sentences

justifiaient pleinement les enfants d'Ignace; et des condamnations infamantes frappaient les libelles jpu^ bliés et répandus par les ordres du ministre portugais \

Dans l'intervalle, dès lettres nombreuses d'évéques étaient arrivées à Rome , de toutes les contrées du monde catholique*. Les prélats adressaient au pape les plus honorables témoignages en faveur des religieux de la com.pagnie ; les évêques de la Péninsule y joi-> gnaient la justification des disciples de l'institut contre les imputations mensongères dont ils étaient l'objet;

mXmarchies et de îa gfÉerre qu^ils y ont soutenue contre tes armées espcignoles et portugaises , tirée des registres de la secfétairerie dès deu(D principaux commissaires et plénipotentiaires, et c^au^ tf'bs documents authénti^fiies. — Ce manifeste avait été imprimé à Rome , présenté à Benoit XIV et à tous les cardinaux; il avait été répandu à profusion dans toutes les cours de rEuix)pe, à Madrid , à Paris , à Vienne , etc.

^ Voir aux Pièces justificatives , n® IL

* On publiera dans le Mtime supplémentaire un grand nom* brb de ces lettres Jusqu'à cô Jour InédiieË.

CLÉMENT XIIl ET LE PORTUGAL. 81

Les réponses que Clément XIII crut devoir faire aux premières lettres des évêques attestent la prudence et la modération du pontife : elles sont pleines de réserve. On voit que le pape veut être parfaitement instruit^ avoir tout examiné, avant de se prononcer. Ainsi, à Tarchevêque électeur de Trêves , qui avait recommandé au saint-père la cause des jésuites calomniés et persécutés , Clément XIII répondait à la date du 20 juillet 1759 : < Si les prêtres de la compagnie de . Jésus , dont Votre Fraternité nous fait Téloge , sont restés fidèles à leurs saintes règles, ne cherchant autre chose que les intérêts de Jésus-Christ , ils sont assurés de trouver en nous appui et protection. Cependant il faut qu'au milieu des tempêtes dont ils sont assaillis , ils possèdent leurs âmes dans la paix et le silence et que , se soumettant aux jugements impénétrables de la divine sagesse , ils jettent toutes leurs sollicitudes dans le sein de ce Dieu , qui n'abandonne pas ceux qui sont demeurés dans la justice et la vérité *• 9

^ Voir au volume des Documents historiques et critiques les lettres des électeurs au pape et les réponses du pape. Déjà, avant les trois brefs aux archevêques électeurs , Clément Xlll en avait adressé un, le 13 juin 1759, au cardinal de Lambergh , prince évèque de Passau. Sans entrer dans la question des jésuites, qui

Deux autres bref», adressés vers le même temps ^ux électeurs de Cologne et de Mayenee , offrent le même sens et sont conçus à peu près dans les mêmes termes. Il y a loin de là, il feut çn convenir, à un zèle exagéré ou à une affection aveugle çt peu réfléchie. Cependant les événements fâcheux se succédaient avec une rapidité effrayante , çt les sollicitations des évequps devenaient de jour en jour plus explicites et plus pressante^, Un grand nombre d'entre eux , plgcés sur les premier sièges delà catholicité, représentaient au pape quel^ cau^e de la cpmpsignie de Jésus ét^it, 4an8 les çlxn constances présentes , la cause n^éme 4w ^intrf iége , et que les ennemis de ces religieui^ étaîept les ennemis de la religion et de TÉglisc'. Pluftieifl^ piêroe s«ffl'^

lui étaient dépeints comme injustement attaqués , le pape «e PQpteotait de répondre ^u cardinal « qu'j) fa.i§ai| hefiiicon{i4^ cas de sa recommandatiori , et qu'il saisirait toutes le§ occasions de lui être agréable. »

^ Parfni e^s prélats , rarchevâque d^Aix eu Pran^ disait f « J'ose vous représenter, très-saint Père , que le corps de eef religieux mérite que Votre Sainteté daigne l'honorer d'une protection spéciale , dans un temps surtout où la plupart des personnes ouvertement déchaînées contre eux, le sont aussi contre l'autorité de l'Église ( 1 8 août i 789 ) . »

Et le cardinal Rovero, archevêque de Turin , écrivait , le 1*' août i759 : « On découvre aisément quel est le but des epneniis des jésuites en attaquant ces religieux ; ils ne veulent f i^^n mojn^s

blaient aller jusqu'à douter des intentions et de la fermeté du saint-père, Le saint-père était donc forcé de s'expliquer ; et moins d'un mois après les brefs envoyés aux archevêques électeurs , il exprimait ainsi ses sentiments dans un autre bref adressé au cardinal de Rodt, évêque de Constance (24 août 1759) : c Nous désirons , notre cher fils, que vous en soyez pleinement convaincu : non , jamais aucune sollicitation ou prière, soit privée, soit publique, avec l'aide du Dieu tout-puissant , ne nous fera consentir à manquer aux devoirs de notre ministère apostolique dans les nécessités communes de TËglise , ou dan^ les afflictions particulières de nos chers fils les membres de h compagnie de Jésus. Nou3 mettong notre confiance en Celui qui commande à la mçr et k ses tempèteç , et qui seul pwt UQUS renflrç I9 tranquillité si désirée ^ »

A ces sentiments pleins de magnanimité et de dévouement pour la cau^e de l'flglise , on reconnaît

quQ Mipor \g% foii4«in9nU de notre wate religion ; las principes même sur lesquels ils s'appuient , )es moyens qu'ils emploient le démontrent clairemeot..., les jésuites se sont opposés aux eflbi'ts de ceux qui ont attaqua la foi... Voîlli l'unique cause YfSriljLMp d^s mauj( que muSv^ la conapjigni^. y» * Bulhr. CtEji. XiU, 1. 1, p. 2?1.

Clément XIII ; mais^ comme on le voit, il ne s'était décidé à se prononcer dans la question des jésuites que sur les représentations les plus énergiques et les plus éloquentes de l'épiscopat. Une aulre raison avait encore obligé le pape à une déclaration solennelle de ses intentions. L'Espagne se voyait inondée de libelles diffamatoires contre les disciples de l'institut de saint Ignace. Ce n'étaient plus seulement les manifestes ampoulés et ridicules de Pombal ; mais des lettres venues d'Italie, des écrits même imprimés à Rome, sous les yeux du gouvernement pontifical , circulaient par toute la Péninsule. Le pape , y disait-on, avait défendu l'entrée du Vatican au père général et aux autres pères jésuites ; Sa Sainteté était sur le point de leur retirer les pouvoirs d'exercer le saint ministère dans toute l'Italie. Alarmés de ces bruits qui commençaient à prendre de la consistance, les évêques d'Espagne s'étaient adressés directement à Clément XIII lui-même. Clément XIII ne pouvait garder le silence : il ordonna au cardinal Torregiani d'écrire en son nom une lettre circulaire aux évêques du royaume catholique pour les prévenir eux et leurs ouailles contre ces rumeurs mensongères , et pour les engager, ainsi que toutes les autorités conhpétentes, à porter remède au mal. Dans cette dépêche datée du 28 février 1759, et adressée au nonce de

CLÉMENT Xin ET LE PORTUGAL. 85

Madrid * , on lisait que , c outre la fausseté des imputations , Sa Sainteté n avait pu considérer sans une grande affliction les pernicieux effets que produirait parmi les fidèles le discrédit qu'on s'efforçait de répandre sur un corps respectable de religieux qui ont si bien mérité de VÈglise et du siège apostolique*... De plus. Sa Sainteté désire que l'on détrompe ceux qui se seraient laissé abuser par de telles impostures ; et qu'on leur fasse comprendre que l'intention de Sa Sainteté, qui est l'esprit de l'Église, est bien éloignée de vouloir permettre qu'on opprime ou qu'on discrédite une société de religieux , consacrés par leur institut à la plus grande gloire de Dieu, à l'éducation chrétienne de la jeunesse, au maintien des bonnes mœurs et au salut des âmes... »

' Voir aux Pièces justificatives, n^HI , cette lettre, avec la réponse du nonce, en date du 19 mars 1759.

* D'Almada, ministre de Portugal à Rome, se servit plus tard de ces paroles , comme d'un prétexte, pour rompre avec le cardinal secrétaire d'État , « qui a osé, disait-il, appeler un corps respectable de religieux bien méritarUs de l'Église, ces hommes que le roi mon maître (c'est-à-dire Pombal) a jugés coupables de tous les crimes.» Cette conduite, que Voltaire qualifiait si bien d'atroce et de ridicule , ne manquait pourtant pas d'habileté. Comme on le voit, la tactique d'e£firayer les honnêtes gens, pour les empêcher de parler bien des jésuites, n'est pas nouvelle. Elle réussit aloi*s : depuis, combien de fois n'a-t-elle pas été employée ? et avec quel succès!

86 CLÉifENT Xîii ET LE PORTUGAL.

Lés tribunaux ecclésiastiques et civils de Madrid allèrent au delà des espérances et même des demandes du souverain pontife. Le 8 avril 1780, le conseil su-^ prême de Càstîlle , présidé alors par i*évê(Jué de Car-*thagëne , condamnait à être brûléâ par la maiti du bourreau les divers libelles publiés par ordre de Pombal ou par les ennemis des jésuites. Le 15 ihai suivant, l'inquisiteur général, Emmanuel Quintano, archevêque de Pharsale, en interdisait là lecture sous peiné d'excommunication*.

Vers le même tempis , là reine régente , Elisabeth Farnèse, dîins une lettre écrite au père provincial de la Nouvellé-Espagîle (27 février 1789), justifiait

* Voir aux Pièces justificatives, n® If. Le tribunal suprême ne craignait pas de signaler un libelle intitulé : Relation abrégée dès âerniêts fàitÈ et actions deè religieux jésuites dé PoirtûgaL,. écrite par un auteur qui se dit mifiistte de la cour de Portu^ gaL.. « parce que, dit la censuré ^ cet écrit est imprimé sans autorisation, et contient des propositions Fausses, séditiètiseà, capables de troubler la pelix, et injurieuses à là sainte religion dé M icowpagriie de Jésus. » -*Le décret du conseil de Caslille, du 5 aVl*il , h'ëst psls moins honorable aux iNeligieux de là corn* pagrtie ; il ^ est dit « que la sainte religion de la sociétd dé Jésus a pfdduré et procure encore» saris aucune altération de son saint institut y et avec une parfaite imitation de son glorieux patriarche saint Ignace 5 le salut et Tnvaticement spirituel des âmes , Vaugmentation de notre sAinte fbi càlhô^ liquc, etc.. »

CiiMËNt Xlii ET LÏ PORTUGAL. M

complètement les jésuites de toute participation à la révolte des Indiens ; elle louait au contraire le zële , l'activité , la charité chrétienne avec laquelle les missionnaires de ces provinces avaient rempli leur ministère apostolique. Charles III lui-même > appelé sur ces entrefaites (1760) du royaume de Naples au trône dISspagne, donnait des marques publiques de sa bienveillante satisfaction à Tégard des religieux de la compagnie de Jésus. Uri des premiers actes d^ son rëgne flit ufi décret royal en vertu duquel des pères jésuites étaient envoyés^ aux fraiiâ du trésor public, dans ces mêmes missions, oîi rôti prétendait qu'ils avaient soutenu la guerre conti*e les armées des deux couronnes de la Péninsule ; et dans le même temps le roi plaçait en qtialité de précepteur auprès du prince des Âsturies , son fils aine, le savant P. Wendlingen , jésuite de la province de Bohême. Toutes ces faveurs, témoignages d'affection et d^e^timé envers les membres de la compagnie attaquée , prouvaient évidemment que la cour de Madrid né partageait en âucùtie manière les préventions et les haines de la cour de Lisbontie. Qui aurait pu croire alofô que peu d'annéôs plus tard , sang aucurt tiôuveau motif, du moins apparent, ce même gouver^ nemêilt espagnol deviendrait Tennemi le plus acharné des ènflints de saint Ignace ; que ^ haine leà poursuw

88 CLÉMENT XIII ET LE PORtUGAL.

vraitsans relâche jusqu'à une extinction ccmiplëte, et même au delà du tombeau !

Cependant la patience et la longanimité du pape, loin de désarmer Pombal , ne faisaient que l'irriter davantage. Son rêve favori semblait être une Église nationale et indépendante pour le Portugal. Mais, pour le réaliser, ce rêve , il fallait opérer d'abord , et à tout prix , une rupture ouverte avec le saint-siége. La mansuétude de Clément XIII avançait peu les desseins du ministre novateur. Pombal alors tourne ses batteries du côté du cardinal Acciajuoli, nonce apostolique , et lui dresse adroitement un piège. Lisbonne célébrait le mariage de la princesse du Brésil avec l'infant don Pedro. Par une inconvenance calculée, Pombal omet de faire part au cardinal du mariage de la princesse du Brésil avec l'infant don Pedro. Le nonce devait en être blessé; il consulte ses collègues du corps diplomatique. D'après leur avis, il s'abstient d'illuminer pour la cérémonie du mariage; mais il s'empresse d'exposer au roi et aux princes, avec ses sentiments les plus vrais de respect et de dévouement, les motifs de cette exception obligée en quelque sorte pour son caractère. Pombal triomphant se montre irrité ; il présente au roi la conduite d'Acciajuoli comme un in-

GLÉMIIYT XIII ET LE P0RTT6AL. 89

digne outrage. Au mépris de tous les droits et des devoirs les plus sacrés envers le représentant du saint -siège. Tordre est intimé au nonce de sortir immédiatement de Lisbonne. D est conduit comme un prisonnier par des soldats jusqu'aux ihmtiëres. Tel était Pombal dans l'allure franche et brutale de son caractère et dans l'exécution de ses projets. Bientôt , le 7. juillet 1760 , don François d'Âbnada , ambassadeur de Lisbonne {Nres du saint-«iége , quitte Rome inopinément. Le roi de Portugal interdit par décret toute communication avec le pape : la rupture est ainsi consommée pour de Imgues années. C'était le vœu de Pombal.

Les cours de France et d'Espagne blâmèrent avec sincérité, ce semble, alors les incroyables procédés de Pombal. Choiseul , en particulier, s'exprima dans le langage le plus convenable ; il désapprouva même les traitements infligés aux jésuites. Il se plaignait presque de la longue indulgence du saint-siége visàr-vis de la cour de Portugal *. Le pape réclamait , en attendant des jours meilleurs.

Toutefois, père commun des fidèles et vivement

* BisMre du pontificat de Clément XI V, par le R. P. TREmfiR , 1. 1 9 p. 30.

90 GtiMïNf iiît Et LE »ôft¥ùaAl.

ému des maux de TÊgliâe de Portugal, Clément Xlf! be laissa échapper âucUne occasion d'amënef la réôou^ dliation avec cette portion jadis si florissante et ni dévouée de lâ chrétienté. Entre autres témoignages de ce désir sincferci le pape adressa au roi dd Portugal, le 80 novembre 1768, une lettre qui contenait les félicitations les plUs touchantes âu sujet de la naissance d'un infant, i Clément XIII , écrit Thistorien du Pontificat de Clérnent XÎV, profitait de cette occasion pour recommander du prince les intérêts de l'Ëglise de ses Ëtats , Tethortant en même temps t de revenir k lui et de se jeter dans € ses bras paternels. » Il se vit obligé d'envoyer cette lettre au nonce apostolique de Paris , puisqu'en Portugal on refiisait de se mettre en communication âVeC celui d'Espagne, c Le nonce de Paris la transmit aU marquis de Souza , ministre plénipotentiaire du Portugal près la cour de Versailles, avec prière de la foire parvenir à son prince. Joseph P' la retourna insolemment à l'ambassadeur , en lui observant qu'il n'en pouvait faire aucun usage , puisque les sentH mients qu'elle contenait étaient indignes d'un pape d'ailleurs si pieux , si saint et si vénéré par lui ; que la paix de l'Ëglise dont parlait cette lettre n'était qu'un faux prétexte , et qu'elle ne servait qu'à rendre phIS

GlilŒNT XIII ET LE PORTUGAL. ^1

profonde encore la rupture déjà existante. H déclara enfin qu^iî croyait supposée et inventée cette lettre ôî conciliante et si pleine d'onction ; et fît même , par un décret du 19 juin 1764, défendre d*en répandre aucune copie dans le royaume *. »

Joseph P' ne pouvait, en présence d*une nation éminemment catholique, accepter comme un état de choses permanent la rupture entre le Portugal et le salnt-siége. tour plaire au roi , Pombal dut essayer quelques négociations apparentes. Rien n'établit au reste que des démarches vraiment sérieuses pour amener une réconciliation aient été même tentées par le ministre. Ce serait une supposition toute gratuite de croire que le pape y apportât des obstacles volontaires. On île voit nulle part non plus qu'il demandât, comme une condition nécessaire, le rétablissement de la compagnie de Jésus en Portugal , quoique l'injustice la plus cruelle Ten eût chassée. Mais Clément XIIÏ sut toujours concilier les devoirs de père des fidèles avec la dignité de souverain pontife. Il ne voulait pas sans doute qu'on lui reprochât plus tard d'avoir sacrifié au désir de la paix Thonneur , les droits de TÊglise et les intérêts sacrés des innocents. ,

« Histoire du pontificat de Ciémenl XI V, par le R. P. TbeiNkii , t. I,p. 62.

Ce fut dans ce double esprit de force et de douceur que fut écrite la lettre de Clément XIII au roi de Portugal, le 50 août 1767. En parlant de la douleur amëre que lui causait la rupture qui existait entre lui et le roi, il ajoutait : c Les autres peines s'adoucissent avec le temps ; mais celle-ci au contraire devient de jour en jour plus cuisante et plus vive. Nous ne voyons, parmi tous les moyens sur lesquels nous jetons les yeux , aucune voie possible de nous réconcilier ensemble. Cependant, animé d'une pensée que nous croyons venir d'en haut , nous nous sommes décidé à vous adresser cette lettre et à faire, pour ainsi dire, irruption dans votre âme de fils par la violence de notre amour paternel ; afin de ramener, avec la bénédiction du Seigneur, Votre royale Majesté à la douceur de nos relations d'autrefois, b

Pombal dicta au roi une lettre où , parmi quelques témoignages de respect pour la forme , se trouvent d'inqualifiables injures ; on osait y dire que c le bref du pape est sorti d'une ofHcine d'obreptions et de subreptions...; que dans le bref il ne se trouve aucun moyen qui puisse soit directement , soit indirectement, obtenir cette fin si désirable de la réconciliation. »

En même temps que le pape adressait ce bref au roi de Portugal, il écrivait, à la date du 31 août 1767,

à la reine , à l'infant don Pedro , au cardinal de Lisbonne , et à Pombal lui-même. Dans cette dernière lettre, après avoir parlé de ses douleurs et de ses espérances , le pape ne dédaigne pas d'en appeler au ministre tout-puissant , et de réclamer son intervention auprès du roi. Puis il ajoute ces paroles touchantes de l'Écriture : c Ayez pitié, mon fils, de la vieillesse de votre père, et ne le contristez pas dans les derniers jours de sa vie. » (Eccli. m. 14. )

Non certainement, ce ne lut pas Clément XIII qui, durant ces longues et pénibles années , apporta des retards ou des obstacles à la réconciliation. On peut en croire sur ce point M. de Saint-Priest. Dans son Histoire de la chute des jésuites , citant les dépêches de MM. de Merle, de Saint-Priest , de Clermont d'Âmboise , ambassadeurs de France à Lisbonne , il raconte que Pombal tachait c de prolonger la rupture. • • ; que pendant dix ans il avait résisté aux plaintes des grands et du peuple , sourdes d'abord et timides, mais bientôt générales et publiques ; que le roi luimême en témoigna son mécontentement au ministre. . . ; qu'enfin , sous Clément XIY , tout inflei^ible qu'était Pombal, il céda\.. >

' Histoire de la chute des jésuites, pai* M. le comte d6 Saint- Priest y p. 134.

94 CLÉMENT 2CIII ET LE POJiTUGAL.

La réconciliation se fit donc un jour; et voici, sur. les suites de ce rapprochement, ce qu'écrivait un ancien nonce à Lisbonne , Tén^inent cardinal Pacca : c Le refroidissement du clergé portugais pour le saintsié^e ayait pris naissance sous le ministère de Pombal , k répoquç de la réconciliation de la cQur avec Rome. On doit supposer que dans cette circonstance Clément XIY n'oublia pas les devoirs qui lui étaient imposés , et qu'il s'en acquitta par la voie de la diploniatie ; mai^ malheureusement il n'y eut rien de public et de solennel. Le premier protecteur des ministres du ^nctuaire n'éleva pas hautement la voix pour prendre la défense de tant de vénérables ecclésiastiques , victimes dçs fureurs ministérielles, et pour flétrir la conduite des ennemis du saint-siége et des plus ardents fauteurs du schisme. Tandis que don Michel de l'Annonciade, évèque de Coïmbre, et plusieurs religieux gémissaient dans les fers, Lemos Faria ( un intrus) était pomyné évêque in partibm, coadjuteur de Coïmbre; ^t Top élevait à la dignité de cardinal Paul (^arvalho, qui valait moins encore que 9on frère Pombal. Ce contraste affligeant , le «ilençe de Clément XIY» scandalisèrent le^ ecclésiastique portugais , portèrent le découragement et la défiance dans leurs &mes . et y firent une blessure profonde qui

n'était pus encore fermée, lor» de ma nonc^ture ^ »

Uq JQur aup^i davait venir qù justice serait rendue à Pombal et ^ 9es victimes* Le l)ourreau fut jugé, p^()ampé , s^ ravénement d'un nouveau règne ; et ,

pr la mên)e sentence , sea victimei furent rébabîU-' té^. Pai)^ au}i: oendre» dea mort»! L'opinion et r^iiatoira jugent au9ai à \mv tour, çt voici en peu de roote Tarrêt aimplem§nt vçridiqqa qu'elles ont transmii à la postérité.

]Le bref de visite intimé am^ jésuites de Portugal, Igur détention , leur exil , la manière inhumaine dont ila forent traité» , avaient éveillé Tattention de toute

TËurop^f Leurs ennemis publiaient qu'il» étaient cou-: pable^; leura amis en forent effrayés ; les indifférente ^ c^nçurf»t des soupçon» dé&vorables, Mais quand on vit la fol de eette horrible ti*agédie ; quand on vit que, de IJ^ k 1,800 j&uites, pas un n'avait rien cpnfeggé , paa un n'avait été convaincu de quoi que ce spit î que pas un seul n'avait été légalement examiné 6ur iwm des délit» dont on avait eberçbé à persuader

au monde qu'ils étaient coupables , cette condamnation si illégale fit mieux leur justification que n'eût

* Mémoires sur le Portugal , par Ifi oai^insl PaQC^ % QSuVT&m t. U, p. 375.

96 CLÉMENT Xill ET LE PORTUGAL.

pu faire un décret d'absolution. Â ce jugement , qu'il me soit permis d'ajouter un dernier trait ; je remprunte au protestant Christophe de Mûrri

c A la mort du roi Joseph I^, arriva la chute de PombaU Les prisons où gémissaient depuis dix-sept années tant d'innocentes victimes , s'ouvrirent. Le chef de la justice frappe à la porte du fort de Saint- Julien ; il demande les noms des prisonniers , la cause de leur détention. Cent vingt-<}uatre religieux de la société détruite avaient été plongés vivants dans ces cachots, images véritables du tombeau. Soixantedix-neuf s'y étaient endormis du sommeil de la mort; il n'en restait plus que quarante-cinq. — Pour quel délit, demande le juge, ont-ils été condamnés à une si dure, à une si longue captivité? — Le gardien de la prison n'en sait rien. Singulière réponse d'un geôlier ! Question encore plus singulière faite par un juge, après tant d'années de peines subies ! Elle rappelle la demande faite par Pilate à Jésus--Ghrist , déjà jugé digne de mort. Quel est donc votre crime? Quid fecisti^? B

> Journal de la littérature et des arts, par Christ, de Murr, t. IX, p. 184. Voir au vol. des Documents des détails sur tes prisons du fort Saint-Julien.