GL£M£NT XIIÎ ET L^ESPAGNE

trages dont les hommes ne cessent d'abreuver ce cœur divin qui les a tant aimés ; il est si juste et il devrait être si doux de s'associer aux sentiments intimes de cb cœur sacré, que ce culte affermi était encore un secours , Un appui de plus pour les âmes généreuses et dévouées , dans les combats à soutenir contre les ennemis de Dieu et de son Christ. Le pieux et courageux pontife voulut donc faire honorer et invoquer d'une manière toute spéciale le cœur adorable du Rédempteur. Il autorisa dans ce but de nombreuses associations en France, en Pologne, au Pérou, etc. ; il approuva la fête et l'office du Sacré-Cœur ; il établit cette fête à Rome et la fixa au vendredi après l'octave du Saint-Sacrement*

La vie tout entière de Clément XQI s'explique du reste par ce culte rendu à l'amour d'un Dieu immolé pour le salut de tous et dédaigné par des enfants ingrats. Le représentant du Pasteur suprême ^ avec lui se donnait, s'immolait pour le troupeau; et toujours de l'énergique bonté de son cœur jaillissaient, comme d'une source d'eau vive, des paroles de soulagement et de consolation pour les enfants opprimés de l'Église , de courageuses résistances contre leurs persécuteurs.

Ainsi voyons-nous Clément XIII implorer la pro-

CLÉMENT Xin ET l'eSPAGKE. 181

tection du roi de France et de l'empereur François l^ en faveur des peuples catholiques d'Allemagne^ recoui rir à la puissante intervention dq même empereur, de Marie-Thérèi^e et du rqi d'Espagqe, en faveur dq prince de Hesse-Cassel» dont le retour à l'unité avait soulevé plus d'un orage. Plus tard, le pontife apprend que les fidèles qui liabitent Jérusalem sont en butte aux cruelles vexations des Grecs schismatiques ; il en est donc ainsi dans tous les temps ! Sur-le-champ sa charité compatissante cherche à intéresser tous les souverains catholiques d'Europe au sort de leurs frères persécutés pour la foi dans les saints lieux.

Et , pour qu'il ne manque en quelque sorte à Clément Xni aucune des gloires qui ont illustré ses plus magnanimes prédécesseurs, nous le voyons, à l'exemple de saint Pie Y , avec lequel il a d'ailleurs des traits si frappants de ressemblance, tenter de ressusciter la foi et l'esprit antique des croisades. Averti d'un armement que préparaient les Turcs contre l'ordre et l'ile de Malte, sans perdre un moment. Clément XIII écrit au grand maître Emmanuel Pinto , l'encourage , lui promet son assistance. Il presse vivement le roi de France de prendre en main cette cause toute chrétienne, en lui rappelant le dévouement et la gloire de ses plus illustres ancêtres dans les ferres entreprises

189 GLÉMBirr XIII ET l/ESfk&tXE.

contre les infidèles. Les brefs adressés au roi de jSarr daigne et à Marie-Thérèse sollicitaient aussi éloquem^ ment et avec les plus vives instances une prompte assistance pour la chrétienté en péril K Mais ce fiit m roi des Deux*^iciles , et surtout au père de ce jeune monarque, Charles m roi d^Espagne, que Clé^ ment Xm adressa ses plus ardentes comme ses plus touchantes et ses plus confiantes prières *.

Cependant l'attitude ferme et imposante du pontife romain et des souverains du midi de l'Europe, non moins que les démarches conciliatrices du roi de France, arrêtèrent le torrent impétueux qui menaçait d'inonder les provinces de la catholicité. Osman II se contenta de quelques légères satisfactions que le grand maître de Malte, sous Tintervention pacifique de la France , offi*it au gouvernement des successeurs de Mahomet.

Plus d'une fois encore le père ccmmun des fidèles eut recours avec succès au zèle et à la piété de son très-cher fils, le roi catholique ; et, soit qu'il fut question de recommander à Charles III les intérêts de l'Église en Allemagne ou en Pologne, soit mèfne qu'il

1 Bullar. t» U, p. 82, 83.

« Voir aux Pièces justificatives, n» IX, le Bref de Clément XIII à Charles III, roi tP Espagne , S6 mars 4761. BuUar. t. II^ p. 84^.

GLÉMurr xm et l'espaonb. 183

s'a^t des iatkèts de la religion dans le royaume d'Espagne, Clément XIII se trouvait dans l'heureuse' obligation de rendre à ce prince» comme il l'écrit hà^ même, c les plu^ vives et les plus abondaitfes actions de grâces, m — c Que ne pouvons-nous, écrivait-il, être présent à Votre Majesté, pour la serrer sur notre cœur, la b^ir mille fois de son héroïque piété et de la religion avec laquelle, reconnaissant dans notre indi-« gne persrane la voix du prince des iq)ô(res, elle a adhéré à nos prières, exaucé nos vœux, cahné nos craintes et comblé l'Église de joie, de splendeur et de gloire ! Mais qu'il soit du moins permis, sire, à votre père et pastew* spirituel, avec les expresûons les plus affectueuses de la tendresse paternelle, de s'écrier que vous êtes sa joie et sa courmne, qu'il trouve en vous sa consolation et son appui, parmi, les fiots agités dont est tourmenté son orageux pontificat \ »

* Bftf- ati fui d'Espagne rapporté par le K. P. Theiot», dans VBistoire du ponUfcat de Clément XIV, U I, p. 63.

Le pape, dans ce bref , félicitait le roi d'avoir retiré une ordonnance ou pragmatique sanction qu'il avait publiée en iiei, et qui empiéUtit sur les droits de Tâglise. Les privilèges des instituts ré^liers y étaient singulièrement restreints, a On pense généralement , dit le R. P. Theiner, que cet édit était un premier pas fait dans l'affaire des jésuites. » Ce fut principalement à la prière de sa mère, Elisabeth Famèse , que Charles III s'était décidé à abroger cette ordonnance, déport XIII en^rendit grâces^ cette princefse. Bulhr, t. Il ; p* 390,

184 GiiacBNT xm et l'espagne,

Mais le temps où le pontife romain pouvait tenir uQ pareil langage et reconnaître à juste titre dans le monarque espagnol un fils dévoué de l'Église, ce temps devait avoir un terme. Ce prince, juscpie alors de tous les princes catholiques le plus soumis à la chaire de saint Pierre, devait grossir bientôt le nombre de ceux qui outrageaient l'Église et affligeaient le père com-mun, le vicaire de Jésus-Christ sur la terre. La foudre qui grondait depuis longtemps sur la tète des jésuites d'Espagne, allait enfin tomber. Roda, ambassadeur à Rome à Tépoque où le Portugal et la France chafrsaient les jésuites, interrogé sur les raisons qui pou-^ valent empêcher l'Espagne de suivre l'exemple de ces puissances, répondit : < Il n'est pas temps encore; prenez patience : attendez que la vieille meure *. » Cette vieille dont la mort devait réjouir l'impiété , était la reine Élisabetïi Famëse, mère de Charles III. Elisabeth , princesse ferme et zélée, comptait parmi les gloires de sa Êanille le pape Paul III, qui avait le premier approuvé et institué la religion des clercs de la compagnie de Jésus. Elle n'eût pas accepté delà voir tomber sous les coups des ennemis de l'Église et par les mains de son fils. Sa fin, arrivée en 1763, laissait

^ ffanuscrits dff P. Cordara. — Archives da Gesù à Rome,

Charles HI à la merci tles complots et des intrignes des adversaires des jésuites. H faut bien que j'en rappelle le souvenir : je me renfermerai dans les strictes eaU gences de la vérité historique.

Charles m, nous l'avons déjà vu, était un prince sincèrement chrétien , vertueux , et animé de l'amour du bien ; mais que la nature même de son esprit ne mettait pas assez en garde contre des influences trompeuses : d'autant plus difficile à revenir ensuite sur ses résolutions premières , qu'il avait plus de ténacité dans le caractère. Son malheur fut d'avoir mal choisi les dépositaires de sa confiance. Nous avons nommé plus haut et fait connaître les principaux personnages qui l'entourèrent , et qui se servirent de toute leur puissance de conseil et d'action pour ruiner dans l'esprit du roi et pour détruire dans ses États la compagnie de Jésus ^

On a voulu couvrir d'un voile impénétrable les motifs qui dâerminèrent Charles III à décréter l'expulsion des jésuites d'Espagne. Ces motifs, l'édit d'expulsion , nommé pragmatique sanction , déclare que le monarque le garde dans son cœur royal. Il feUait cependant qu'un mobile puissant eût agi sur l'âme du

* Snpr. c. u , p. 43,

486 GLÉMEHT Zin ET l'VBBA&m.

toi : nulle pièce oflBcielle » nul document écrit, aucun dépôt d'archiwB n'ont révéla cette cause mystérieuse^ ËvideBHnent et à dess^ un ordre souverain e^ absolu en fit effacer jusqu'aux moindres traces.

Pour suppléer au silence oiBciel , le plus grand nombre des historiens ont rapporté un fait , un intrigue qui reste idratiquemmii la même dans le imd. , quoique puisée à des sources diverses ; oe &it est ainsi raconté par le P. Cas»éda» jésittle Espagnol , homme grave et digne de foi :-.c Quelque temps après l'expulsion des jésuites de la Péninsule et de ses co^ lonies, un grand d'Bapagne, voyageant en Italie, passa par Forli ; il y vit l'ancien père raeteur de la première maison des jésuites! Madrid* Leur oitretieD fiit long : le grand d'Es^^agne dnmaoda entre, aulim choses au j&uite, sfU savait la cauie des mesvjws prises dans ce royaume contre la soci^ték

c Nbus Tavons toujours ignoré , dit le pèroi — Je vais vous rapfM*endre , nepartit te seigneur espa^ gnol. Vous rappele&-vous qu'un jbur, pendant que vous étiez à table aveo votre oommunautév on voua apporta vos lettres de la poste , et cpie voua pemttes la clef de votre diamlnrei ^u frère, en lui faiss^t signe d'aller déposer les lettres sur votre bureau; qu'un instant après arriva un officier dfti la. p^rtcdu noi

GUtaOBiT xiii ET l'esf Aome. 487

ayec ordre de visiter vos papi^^s» et que vous lui mtte» avec sécurité la clef de votre chambre pour faire oes recherches? — Le jésuite se rappela en effet cea droonstanoes.

c Eh bien ! reprit le voyageur , parmi les lettres de œt ordinaire 9 il y ra avait une au timbre de Rome, qui paraissait vous être adressée par votre général Ricci ^ dont on avait contrefait la signature. Cette lettre Ait portée au roi toute cachetée ; il y était dit en substwee qu'il courait à Rome des bruits trës-fondés sur l'illégitimité du roi d'Espagne ; que vraisemblablement il y aurait' dans ce pays une révolution à laquelle la cour de Rome prendrait une part active , pour faire passer la couronne sur la tête de l'héritier légitime ; qu'il devait avoir soin , lui recteur, de préparer les esprits de ses religieux pour cet événement , et d'en avertir les supérieurs des autres maisons. Vous voyez bien où tendait cette lettre : c'était une imposture imaginée par vos ennafnis- pour vous- perdre. Charles III , blessé par l'endroit le plus sensible, donna dans le piège ; il fut embarrassé et hésita longtemps, n consulta secrètement afin de savoir si uq. souverain , pour des raiisons qu'il ne saurait mettre au jour, et qu'il garde dans son.ccmir royal,^ peut, en. cpnsciepçe bannirdesas Êt^ts un ordre^ religieuse. Les théDio-

188 GLÉiaSNT XJII ET L^ESPAGNE,

giens furent pour la négative , mais les courtisans et les conseillers répondirent affirmativement : c'étaient peut-être les mêmes qui avaient fabriqué la lettre. Voilà la cause de votre expulsion et de la rigueur qui y présidai »

Ce récit est le même, quant à la substance, que celui de Christophe de Miîrr, dans son Journal pour Vhisr toire de la littérature et des arts '. De Miîrr, racon-^ tant cette ténéln^use machination , s'appuie sur le témoignage et Tautorité du duc de Wnrtemberg, qui vivait encore alors. Léopold Ranke , dans sou Histoire de la papauté ' / dit : c On persuada à Charles III d'Espagne que les jésuites avaient conçu le plan de mettre sur le trône à sa place , son frère don Loqis , 9 qu'on aurait supposé être l'héritier et le fils légitime du feu roi, à l'exclusion de son frère Charles III, né de l'adultère, supposition totalement invraisemblable.

Christophe de Mûrr , Ranke sont des historiens protestants, Coxe\ SismondiS SchœllS confirment

^ Ami de la religion, t. XXXII, p. 159. « T. IX, p. 218. — Année 1780.

»T. IV, p. 494.

^ U Espagne sous ks rois de la maison de Bourbon, t. V, p. 9.

» Histoire des Français, t. XXIX, p. 370. ' Cours c^histoire des États européens, t. XXXIX , p. 163.

GIxifENT Xnk KT l'ESPAGNE. llBO

ce même ordre de imts par leur témoignage déônté^ ressé. Schœll s'exprime en ces termes : i Depuis 1764 le duc de Choiseul avait expulsé les jésuites dé France ; il persécutait cet ordre jusqu'en Espagne. On employa tous leâ moyens d'en faire un objet de terreur pour le roi , et Von y réussit enfin par une calomnie atroce. On assure (ju'on mit sous ses yeux une prétendue lettre du P. Ricci, général des jésuites, que le duc de Choiseul est accusé d'avoir fait fabriquer; lettre par laquelle le général aurait annoncé à son correspondant qu'il avait réussi à rassembler des documents qui prouvaient incontestablement que Charles m était un enfant de l'adultère» Cette absurde invention fit une telle impression sur le roi, qu'il se laissa arracher l'ordre d'expulser les jésuites. >

Mais c'est trop m'appesantir sur ces choses. Le complot déjà exécuté eu Portugal et en France, devait s'exécuter aussi en Espagne, c Le 2 avril 1767, le même jour, à la même heure, éc^rit M. le comte Alexis de Saint-Priest \ au nord et au midi de l'Afrique^ en Asie , en Amérique , dans toutes les iles de la monarchie , les gouverneurs généraux des provinces, les alcades des villes ouvrirent des paquets munis d'un

^ Histoire delachulfé des jésuites, p. 6(1»

190 oiÉÉima tm m ûunêêkb*

trîple acem. Latenew (en était UBiforme : «oub \eà peines les plus sévères , «n dit même sous peine de mort, il leur était enjoint de se rendre immédiatement, à main armée , dans les maisons des jésuites , de les investir , de les chasser de leurs couvents et de les transporter comme prisonniers, dans les vingt-quatre heures y à tel port désigné d'avance. Les cxpàk devaient s'y embarquer à Tinstant même , laissant leura papiers sous le sceUé et n'emportant qu'un k^ viaire et des hardes... D faut en convenir , l'arresta^ tion des jésuites et leur embarquement se fit avec une précipitation nécessaire peut-être ( ! ), mais barbare. t>rës de six mille prêtres de tous les âges, des hommes d'une naissance illustre , de doctes personnages, des vieillards accablés d'infirmités, privés des objets les plus indispensables , furent relégués à fond de cale et lancés en mer sans but déterminé > sans d^ection [Nrécise* »

Jen'ajouterairien. Âi-je besoin de le dire? ces sdiive* nirs me sont trop pénibles et remplissent mon âme de tristesse. Je ne rappellerai donc pas même la résignation héroïque des victimes , de ces milliers de jémites arrachés violemment à leur patrie^ amenés, après d'incroyables souffrances , en vue des côtes des Ëtats romains et repoussés d'abord par les ordres d'un

pontife qui les aimait. CléiDent Xm crut :8e devoir k y-mème de faire sentir an roi d'Espagne, par cette attitude fi^oie et indignée , cpi'il outrageait en sa per^ sonne tous les drmts de l'autorité pontificale et sou^ veraioe» Les jésuites espagnols, misérablement abrités en Corse par Thospitalité provisoire de la répubbque de Gênes, seront admis un peu plus tard, et sioutenus^ consolés avec tendresse, au milieu d'une pénurie o^trène, près de leurs frères en grande partie exiléB connue eux , dans cet asile prépavé pemr toutes les infortunes , te patrimoine de saint Pierre.

Cependant la voix du souverain peutife allait s'él^ ver pour faire entendre le boga^ de la plus juste douleur et des protestations les |^ légitimes. Charles III avait écrit au pape le 31 mars 1767 : il lui annmicedt l'expulsion des jésuites de toutes les Ëspagnes , et leur arrivée dus les Étais pontificaux. QémentXin lui répond par un bref du 16 avril 1767 s

c De tous les coups qui nous ont firappé pendant les neuf maUieiJffeuses années de notre pontificat , le plus sensible à notre cœur paternel a été sans eoo* ttedk celui que Votre llfojesté vient de nous portor par sa dernière lettre , dans laquelle elle nous mani-^ feste la réscAution qu'elle a prise d'expulser de tous ses vastes États et domaii^s les religieux de la com-^

492 CLÉMENT Xhl ET L^ESPAONE;

pagnie de Jésus. Ainsi , vous audsi, mon fils ; tu quo^ qw, fiU mi! Ainsi notre cher fils Charles III, iroi batholique, doit être celui qai remplit le calice de niDS peines , et plonge dans le tombeau , baignée dans les larmes et dans la douleur, nôtre vieillesse malheureuse ! Ainsi le trës-religieux, le trë&-pieux roi d'Espagne , Charles III, doit prêter Fappui de son bras, de ce bras puissant que Dieu lui avait donné pour soutenir et propager son honneur , celui de la sainte Église et le salut des âmes , il doit le prêter aux ennemis de cette même Église et de Dieu, pour détruire jusque dans ses fondements un ordre si utile et si cher à TËglise elle-même , un ordre qui doit son origine et sa splendeur à ces saints héros que Dieu voulut choisir dans la nation espagnole pour propager par toute la terre sa plus grande gloire. Ainsi il voudra priver pour jamais son royaume et son peuple de tant de secours et de biens spirituels dont les reli-^ gieux de cette société , depuis deux siëdes et plus , les ont comblés par les prédications, missions, catéchi«nes, exercices spirituels , parradmmistration des sacrements et l'instruction de la jeunesse dans la piétés les lettres , le culte , et l'honneur de l'Église.

^ Âh ! sire, notre esprit ne peut supporter la pensée d'une si grande ruine. Mais ce qui le pénètre égale*

ment et d'une manière peut-être plus profonde encore, c'est de voir le très-sage, le très-juste roi Charles III, ce prince de conscience si délicate, d'intentions si droites ; lui qui, dans la crainte de compromettre son salut étemel, ne consentirait jamais à faire soufirir au dernier de ses sujets le plus léger préjudice même dans ses intérêts privés, sans qae sa cause ait été préalablement, légalement discutée, sans que toutes les formalités que les lois prescrivent pour assurer à chacun la conservation de ses droits, aient été remplies ; de voir, disons-nous, que ce même prince a cru pouvoir condamner à une extinction totale, en lui enlevant son honneur, sa patrie, des propriétés légitimement acquises et ses établissements légitimement possédés, un corps entier de religieux dédiés et consacrés au service de Dieu et du prochain, sans les examiner, sans les entendre, sans leur permettre de se défendre. Sire, cette mesure est grave ; et si par hasard elle n'était pas suffisamment justifiée aux yeux du Seigneur toutpuissant, souverain juge de toutes les créatures, l'approbati(m de ceux qui vous l'ont conseillée ne vous servirait de rien, non plus que lès applaudissements de ceux qui y ont concouru par leurs principes, non plus que le silence de vos fidèles sujets, ou la résignation de ceux que ce coup terrible frappe. Quant à

194 GLSMSNT XUI ET l/tëVkQm..

nous 9 tout en éprouvant de la chose elleHnéroe une inexprimable douleur, nous avouerons à Votre Majesté que nous craignons et tremblons pour la sûreté et le salut de son âme qui nous est si chère»

c Votre Majesté dit qu'elle a été provoquée à cette démarche par l'obligation de maintenir la paix et la tranquillité de ses États, voulant nous faire entendre ainsi que quelque trouble arrivé dans le gouvemeoient de ses peuples a été suscité et fomenté par quelque individu appartenant à la société de Jésus. Mais, cela fût-il vrai, pourquoi n'avoir pas, sire, infligé un diâtiment aux coupables, sans en faire porter la peine aux innocents? Le corps, l'institut et l'esprit de la compa* gnie de Jésus, nous 4e disons en présence de Dieu et des hommes, sont absolument innocents de tout crime ; et non-seulement innocents, mais pieux, mais utiles, mais saints dans leur objet, dans leurs lois, dans leurs maximes; et quelques efforts que leurs ennemis aient faits pour dânontrer le contraire, ils n'ont rien obtenu près des personnes impartiales çt calmes, sinon d'être discrédités et abhorrés comme menteurs, à cause des contradictions sur lesquelles ils ont prétendu établir leurs fausses prétentions* . •

c Mais, diront les politiques, c'est un fait acccmpli ; l'engagement est pris, l'ordonnance royale est pro-

GLÉM£NT Xni £T l'£SPA6N£. 11)5

mulguée ; que penserait le inonde» s'il en voyait révoquer ou sukpeudre l'exécution ? Que dira le monde, sire? Et pourquoi ne pas se demander plutôt : Que dira le Ciel? Mais enfin que dira le monde? Il dira ce qu'il disait et ce qu'il continue à dire depuis tant de siècles d'Assuérus , ce puissant monarque d'Orient, lequel en révoquant l'ordonnance qui avait été surprise à 6a justice/ d'égorger to^s les Hébreux qui vivaient sous son empire/ touché par les prières et les larmes de la reine Esther, s'est acquis la réputation étemelle d'un prince juste et sachant se vaincre lui-même. Ah ! sire, quelle admirable occasion de vous acquérir une semblable gloire ! Nous présentons à Votre Majesté les supplications non-seulement de votre royale épouse, qui d\e aussi du haut du ciel vous rappelle peut-être l'amour qu'elle portait à la compagnie de Jésus, mais encore celles de l'épouse sacrée de Jésus-Christ , la sainte Église, qui ne peut contempler, sans répandre des larmes, l'extinction totale et imminente de l'institut de saint Ignace, duquel jusqu'à ce jour elle a jreçu de si grands secours et de si signalés services. ••

< Permettez donc que cette affaire soit r^ulièrement discutée : laissez agir la justice, la vérité, afin qu'elles puissent dissiper les ombres soulevées par la prévention et les soupçons. Écoutez les conseils et les

196 CLÉMENT XIII ET l'eSPÂGNE.

avertissements de ceux qui sont docteurs en Israël, des évèques, des religieux, dans une cause qui intéresse l'état eti'honneur de l'Église, le salut des âmes, votre propre conscience, et votre salut étemeP... i

Le roi répondit au pape : c Pour épargner au monde un grand scandale , je conserverai à jamais dans mon cœur l'abominable trame qui a nécessité ces rigueurs. Sa Sainteté doit m'en croire sur parole ; la sûreté de ma vie exige de moi un profond silence sur cette affaire. »

Le bref de Clément XIII suffit à l'histoire pour apprécier l'expulsion des jésuites d'Espagne ; ou pour mieux dire , toute l'histoire de cet événement y est écrite pour les esprits impartiaux et calmes. Et quant à la réponse de Charles III , (ju'en penser sinon €[u'il faut plaindre ce prince religieux qui ne sait pas même vouloir confier au pape son terrible secret? Mais pourquoi donc condamner, chasser brutalement ainsi de toutes les parties du monde à la fois un corps nombreux dliommes consacrés à Dieu, voués à la vie apostolique, sans les entendre, sans leur déclarer leur crime qu'ils ignorent? Cette manière de procéder,

^ ÈuERRi^, Epitom. eonst. apostoliCk, t. III, p. 362 ; inter acethU' sima, etc. — Histoire du pontificiU de Clément XIV, t, I, p. 77.

CLÉM8NT XIII ET l'eSPAGNE. 497

parce qu'il s'agit des jésuites, cesserait-elle de mériter un jugement sévère au tribunal de Thistoire?

Tandis que Clément Xm tenait au roi d'Espagne un langage si digne et si touchant , il écrivait aussi à l'archevêque de Tarragone dans les termes les plus graves et les plus pressants. Ce prélat trës^-considéré avait joui jusque-là d'un très-grand crédit à la cour de Madrid ^ EniSn, comme pour épuiser tous les moyens de faire parvenir la vérité à la conscience du roi , le pape adressa également un bref , le 21 avril 1767, à Joachim Eleta d'Osma , confesseur de ce prince. Ce document est de ceux qu'il faut citer encore :

c Quel changement subit et imprévu s'est opéré parmi vous? Quoi! en un instant la compagnie de Jésus s'est écartée si complètement des lois de son pieux institut que notre cher fils en Jésus - Christ le roi catholique , Charles m , a pu se croire autorisé à chasser de ses Ëtats tous les clercs réguliers de cette compagnie ! C'est pour nous un mystère que nous ne pouvons expliquer. Il n'y a encore qu'un an, les lettres

^ BuUar. t. III , p. 253. L'archerëque de Tarragone fut un des premiers éyêques espagnols qui écrivit à Clément XIII pour le féliciter et le remercier de la bulle Apastolicum, en 1765. Clément XUI lui avait répondu le 13 mai de la même année. V. Bullar. t. m, p. 60.

498 CLÉMENT Xm ET l'ESPAGNE.

nombreuises que nous adressaient les évéques espa«gnols adoucissaient la vive douleur que nous avait causée la suppression de ces religieux en Franee. Ces lettres nous disaient que les pères de la société de Jésus donnaient dans vos contrées l'exemple de toutes les vertus, et que les évêques et leurs Églises recèr vaient de puissants secours de leurs pieux et utiles travaux *. Et voilà tout d'un coup de si fâcheuses nouvelles , que nous devrions croire que tous ou presque tous ces religieux ont commis quelque liorriMe forfait, puisqu'un roi aussi plein d'équité s'est cru obligé de sévir avec une rigueur inouïe contre tous les membi'es qui professent cet institut. »

Puis, s'adressant personnellement au confesseur, le pape poursuit : « Nous vous écrivons ces choses , mon cher fils , pour que vous les exposiez au prlncfe qui vous a choisi pour guide, et en notre nom , et en vertu des obligations que votre charge vous impose et de l'autorité qu'elle vous donne auprès de sa personne. De notre côté nous ne refusons pas de mettre en usage les moyens de la plus sévère et de la plus rigoureuse

* Voir BuUar. t. IH, p. 60, 124, 125, 128, 171, 175, 194 , 197, etc., brefs aux ëvêques de Barcelone , d'Huesca, de Fam* pelune , de Giudad-Rodrîgo , de Puerto4iicco ; et Pièces justi^ ficatives , n*» X.

diHaôrr ïiii Et Vu^kanà. 499

JuBtioe contre toos les inembreB de k oompAgnie de Jésus qui auraient encouru la juste indignation du roi ; et nous sommes prêt, de concert avec le roi cadiolique , d'employer toutes nos forces pour détruire et arracher jusqu'à la racine les ronces et les épines qui auraient pu germer et croître dans un champ autrefois si pur et si fertile. Pour vous , il est de Totre ministère sacré de considérer en tremblant, au pied de rimage de Jé8ttS-€!hriA, et de faire considérer au roi les pertes incalculables que la religion aura à déplorer surtout dans les pays infidèles, oii Téloignement des mifisionnaires laissera sans pasteurs tant de du^tientés florissantes '. »

Tout fot inutile : Charles III demeura insen^leaux l^préisentations du pape. Le cœur du monarque avaM; été profondément blessé : un sentimait dlionneur et de fierté légitime > croyait-il , l'empôehait de s'ouvrir même au pape et de dierdier auprès de hii , en épandiatit son cœur, lumiëre et conseil.

Ainsi périrent en un instant les mbûons les ph» flerôsantes des ccdonbs espagnoles , comme les iûsti^ tutions mdtip&ées de la métropole que dirigeait h compagnie de JésM. IHiisee te jugemait de Meu mtAt été léger et doui^ pour les moiteurs de tant de ruines !

*» Buttar. l. TII, p. ÎW.

Du moins Clément XIII s'était vooatré semblable à lui-même , ferme et suppliant à la fois pour le maintien des droits de FÉglise > digne en tout de la consécration divine de son pouvoir, au double titre de pontife souverain et de père commun des iSdèles ; et c'est surtout cet éminent caractère que nous avons enti*epris, non de mettre en relief, mais de replacer à son rang dans l'histoire.

Le cabinet de Madrid triomphait : Roda , son fidèle interprète, écrivait à d'Âzara, agent du ministère espagnol à Rome, le 15 avril 1767: < Nous vous adressons donc cette bonne marchandise, . • Les per* sonnages opulents , les femmes , les niais étaient passionnés pour cette espèce de gens ; ils ne cessaient de nous importuner de leur affection pour eux , effet die leur aveuglement. Vous seriez étonné, de voir combien ils étaient nombreux... Les documents qui se découvriront dans les archives , bibliothèques et autres lieux , dans les greniers , les cayes , etc. , fourniront matière suffisante pour révéler plus qu'on ne savait ici. » Et qu'ont-ils trouvé dans les archives des je* suites? Toutes étaient en leur pouvoir : quel monu* ment accusateur ont-ils produit ? aucun . .

Des ennemis implacables de la compagnie de Jésus , des philosophes incrédules parurent » tout en donnant

CliMlNt XIII IT l'ESP4G!«. 101

mt 13ire courd i leurs sarcasmes , avcAr oomervé , nmix que les ministres de Charles III , un certain sentiment de justice. D'Alembert écrivait à Voltaire le 4 mai 1767 : < Que dites-voils de Yéàît du roi d'Es* pagne qui diasse les jésuites si hrusquemait? Par* âuadé cmnme moi qu'il a eu pour cela de trës4)(ximB raisons^ ne p^ise^vous pas qull aurait Uen fait de les dire et de ne les pas renfermer dans son ce^r raj/all Ne pmsez-vous pas qu'on devrait permettre aux jésuites de se justifier, surtout quand on doit être sûr qu'ils ne le peuvent pas? Ne pensez -vous point encore qu'il serait très-injuste de les faire tous mourir de faim , si un seul frëre coupe-chou s'avise d'écrire bien ou mal en leur feveiir ' ? Que dites^vous aussi des compliments que fait le roi d'Espagne à tous les autres moines , prêtres , curés , vicaires et sacristains de ses États y qui ne sont , à ce que je crois , moins dangereux que les jésuites que parce qu'ils sont plus plats et plus vils? Enfin né vous semble4-il pas qu'oïi pou* vait faire avec plus de raison une diose ^i raisonnable*?»

^ D'après Pédit , en effet , une seule réclamation suffisait pour faire supprimer, à Tëgard de tous , la modique pension allouée.

• œuvres de Fojtotra, t. XVI, p. it.

k dé&ut de tmmà, b ferœ impôeait râppiobatkm des iiMttisned déerétées, m tout au moins im sUeMe abflcdu; n éteit défenda à teiit habitant d€» Eq)agiiei , 9006 peine de baute trahieMi) de parler^ d'écrire^ de Téckmer en ancnfie manière^ contre œtte proscription hioine : H était aussi interdit de eoriMpondie ayec les exilés, n y eut bien dans le peuple quckpies sourdes fermentations *, les gmnds s'indignèrent, mais ils se turent. Des motifs de Tonfare le plus ëmé^ eeul de là religion, ne permirent pas à plnsietirs évêqnes de gàr^ der le silekioe ordonné. L'évèquede Cuénça, Isidore de Canrajal, osa dire au rai toot haut ee que beaucoup pensaient tout bas. L'att^véque de l^nragone, pressé psff les exhortations du pape, réclama mm publiquement en faveur des innocents. Tous deux, ils tombfe^ rent dans les disgrâces du prince. L'évèque de Terud arait cru nécessaire d'édairer la conscience du rat sur les actes et les écrits preS(^ seMsmatkpies de €ampomanee, Tun de ses ministres, et avait publié uil opuscule intitulé la Vérité dévoilée au rci tudre tnaUre, Le pieux prélat est arrêté par ordre de d'Aranda^ ren<^ fermé dans un couvent de franciscains. Son grand vicaire et son chancelier sont jetés en prison. Panni

les princes de l'Eglise en Espagne, le cardinal de G»*doue, archevêque de Tolède, tenait lepremierfang.

Ce zélé préht , au moment même où il vit la compagnie de Jésus sucoombant dam le royaume catholique 80U8 les coups et sous les intrigues de ses mnemis^ s'était empressé d'en annoncer la triste nouvrile au chef suprême de TËglise, et avait reçu en réponse, du saint pontife, un bref plein de témoignages d'affection et d'estime *. A ce propos Roda écrivait à d'Aiara le 12 mai 1767 : « Nous savons, malgré leurs ruses, que l'archevêque de Tolède et son vicaire ont écrit au pape mille sottises^ Nous ne serions point étonnés que ceux de Guença, Goria, Giudad-Rodrigo, Teruel et quel^ ques autres en eussent fait autant, mais nous l'ignorons. 3 La persécution ne laissa pas longt^npsen pait rarchevêqué de Tdiède et son grand vicaire : ils ftirent aussi frappés eux-mêmes \

* 30 avril 1767. — Bullar. t. \U , p. 258.

• «Le 4 novembre 1768, dit le protestant Cône [L'Espagne 90US les rois dé la maiaon de Bmtrbfmy t V, p. 25), lorsque Charles III se faisait voir au peuple sur le balcon de son palais , on voulut profiter de la coutume d'accorder ce jour-là quelque demande générale. A ht grande stupeur de toute la cour, les cris d'une fouie immense firent entendre d'ua commun aooord le vœu que les jésuites fussent réintégrés, et qu'on leur accordât la permission de vivre en Espagne et de porter le costume du cleiigé séculier. Cet incident inattûMiu alarma et contraria le roi^ qui y après avoir pris des informations ^ jugea à propos d'exiler le cardinal archevêque de Tolède et son grand vicaire , accusés d'avoir été les fautearsde cette demande tiimiri(uense.«

Un demi-siëde plus tard, après le rétaUisfiement de la compagnie de Jésus par Pie VU, le petit-fils de Charles III, Ferdinand YII, devait reviser ce grand procès qui, sous son malheureux aieul en 1767, n'avait été véritablemrat ni instruit^ ni jugé. Nous possédons le rapport très-détaillé fiût au conseil de Castille en 1815, par le fiscal don Francisco Gutierez , à propos du rétablissement des jésuites en Espagne» Ce rapport est trop étendu pour que nous l'insérions ici : il aura sa place parmi les pièces justificatives, n® XI. Le fiscal ^posait que le roi se décidait à rétablir dans ses États la compagnie de Jésus c qui en a été chassée» dit le rapport, à perpétuité en vertu d'une mesure arrachée par surprise et par les menées les plus artificieuses et les plus iniques à son magnanime et pieux aieul le roi Charles III. »

Malgré les recherches les plus actives, le rapport le constate, on n'avait pu trouver dans aucune des archives, ni. la procédure, ni l'exposé des motifs qui amenèrent le roi à porter l'édit d'expulsion de 1767. Il était évident aux yeux du rapporteur que des ordres supérieurs avaient supprimé tous ces documents , et que le plus profond mystère avait présidé dans les conseils du prince à cette

CLÉMENT XIII ET l'eSPAONE. â05

désastreuse mesure. Enfin Gutierez concluait en ces termes :

c Leurs crimes ( ceux des jésuites espagnols ! ) n'ont donc jamais été connus que de leurs juges attentifs à supprimer tous les motife de la sentence , à empêcher que rien ne &A publié pour ou contre. On ne peut d'ailleurs regarder les jésuites comme condamnés par l'Espagne , puisque leurs juges redoutèrent l'avis et le témoignage des évèques et des magistrats du royaume, ainsi que les réclamations des sujets. Il fallait croire , se taire et obéir , sous peine d'exil, de confiscation de biens, et même de mort.

c n m'a semblé qu'il suffisait d'un simple exposé pour verser l'odieux et le ridicule sur cette procédure à la turque , où la raison et la justice se prouvent par des coups de cimeterre. J'ignore si la calomnie fut jamais plus ténélH^euse et plus atroce.«. >

Ce langage du rapporteur , approuvé par le conseil de Gastille , fut confirmé par Ferdinand YII dans son ordonnance du 9 juin 1815 ; il y est dit entre autres choses : c ... Je me suis enfin convaincu que les véritables ennemis de la religion... étaient ceux-là mêmes qui avaient travaillé avec tant d'ardeur à rendre odieuse la compagnie de Jésus , à la faire dissoudre et

906 GLBMERT XIII £T l'eSPAGNS.

à persécuter ses membres innocents, em emploj^ant contre eux la calomnie , l'intrigue la plus vile et ks imputations les plus ridicules ^ >

La parole du monarque réparateur est la simple vérité historique : en Espagne , comme en France et en Portugal, l'expulsion des jésuites fot l'œuvre des ennemis mêmes de la religion. D'Arianda, dit SchœU, c enivré de l'encens que les philosophes français brûlaient sur son autel , ne connaissait pas de plus grande gloire que d'être compté parmi les ennemis de la religion et des trônes. > Roda , l'allié le plus ardent et le plus actif de d'Aranda , était janséniste' ; Campomanez était le légiste hostile à l'Église. Chacun eut sa part et son rôle ; mais l'union était complète.

Le xvm* siècle a fait oe chef-d'œuvre ; un but cooh

mun ftit poursuivi et atteint par des pensées à certains égards fort divergentes. L'encyclopédie , le jansénisme > l'esprit politique ou parlementaire s'étaient armés ccHitre l'Ëglise : la société de Jésus tomba sous leurs coups répétés. 89 et 95 devaient venir ensuite montrer aux yeux qui n'avaient pas voulu le voir, le sens et le résultat lo^que de cette triple alliance et de

^ Ordonnance de Ferdinand VII pour le rétablissement des jésuites en Espagne^ 9 juin iSIS. Voir Pièces justificatives, n"Xl. • Ami d0 ki religim, t. XVU^ p. t42.

CLÉMENT XIII ET l'esPAGNE. ^7

la guerre acharnée qu'elle fit à la religion de Jésus- Christ. Clément XIII avait donc bien compris les dangers; il en avait signalé le terme redoutable. Tous ses actes sont empreints de cette conviction en (pelque sorte prophétique. Il eut raison trop tôt , pourrait-on dire; mais sa résistance et sa fermeté mébranlables demeurent comme un monument éternel qui rappelle à tous le grand devoir de la lutte , quand il s'agit de défendre les intérêts et les droits sacrés de l'épouse bien-aimée de Jésus-Christ, de TÉglise.