LES MÊMES, ANTOINE

ANTOINE

Voilà donc le complot que trame contre moi

Avec un hommfe vil une femme sans foi !

Tu vas donc me livrer, trompeuse, à ton Octave,

Si

Comme un débris humain, comme une pauvre épave.

Moi qui, jadis, courus le monde en triomphant,

Tu me crois aujourd'hui phis faible qu'un enfant î

Non, non, bien qu'on me raille et bien qu'on me décrie,

Je ne suis pas un fou plein de forfanterie.

Va, ton maître ne me tient pas, j'arrive à temps,

Agrippa, tu peux lui dire que je l'attends.

Très bien, très bien.

(Sans l'écouter ni la regarder, Antoine lui saisit rudement le poignet.)

Ah, tu m'as fait du mal !

ANTOINE

Silence,

Misérable I Je sais jouer avec la lance, Je sais jouer avec l'épée, et tu verras Qu'elle n'a pas péri, la vig-ueur de mon bras. Je ne sens, raalg-ré tout, la fatigue ni l'âge. Qu'Octave, dès demain, se rende sur la plage, Je l'y joindrai : nous n'aurons que le bouclier Et le glaive, et là, par un combat singulier, ^ous verrons qui de nous est digne de l'empire.

AGRIPPA

/"raiment, tu parles bien, Antoine, et je t'admire ! Tu crois que le vainqueur d'hier s'abaisserait i lutter avec toi, coup pour coup, trait pour trait ?

ton, il n'est pas de ceux qu'un fanfaron provoque. on office n"est point de découdre une loque!

ANTOINE

Toi, tu peux me parler ainsi, sans en roug-ir I

Vous entendrez bientôt le vieux lion rug"ir,

Enfants, et tous, claquant des dents et les yeux ternes,.

Vous irez vous cacher aux plus âpres cavernes !

Ah, pitoyables chiens, c'est vous qui me fuyez !

Vous serez pris, et vous me lécherez les pieds

Pour avoir, mets divin, aubaine délectable,

Des os, que vous irez g-rig-noter sous la table 1

CLEOPATRE A merveille.

ANTOINE

Va-t'en, et sois mon messag-er !

Je rallierai des hommes prêts à vous charger, Vous connaîtrez le poids effrayant de ma hargne : Vous n'êtes pas de ceux qu'on plaint et qu'on éparg-nê Va-t'en, et dis à ton héros, s'il le permet. Qu'il eut tort d'éveiller le lion qui dormait.

AGRIPPA Adieu! Tu te souviens, reine, de notre pacte ?

CLEOPATRE N'aille pas croire que jamais je me rétracte.

(Açrippa sort. Cl'^opâtre ra rapidement à Antaine.)