NO%0+2'»32N

La période septennale de nos observations effectuées pendant les années 1853 à 1859, donne pour la résultante générale :

237*13, soit SO H + 0»58

(1) Ce poste est voisin de celui de récluse des chasses indiquée par M. Ducrot ; il en est éloigné de 2.50 mètres environ dans la direction du Sud.

Il existe donc un écart de 69<>4' entre les aires de nos directions moyennes, mais cet écart met encore en évidence, mieux que les précédents, la différence des résultats que l'on peut constater lorsque l'on étudie la direction des vents sur des girouettes placées en des endroits différents dans la même localité. Cependant, si l'on compare les indications moyennes que Ton obtient en constituant différents groupes, ainsi que nous allons le faire maintenant, l'on arrive à de nouvelles constatations qui jettent un peu plus de lumière sur la loi de dispersion des courants dans notre ville. Nous additionnons ensemble, ici, pour chaque groupe ou série de la seconde période, le nombre de fois que chaque vent a soufflé, soit sur le port, soit en ville, et nous obtenons :

Sur En le port Tille

Pour 168 Tenta du Nord aa Sud par l'Est... ( 54 N + NE + E + SE + J4 S) 164 . 7 166 . » • II* parl'Oueat (K N + NO + + SO+ 54 S) 200.3 199.»

Pour les Tenta de l'Est à l'Ouest par le Nord ( 54 + NO + N -f NE + J4 E) 184 . 4 171 . 4 > • » » parleSud.. (540+S04-S+SE + 54E) 180.6 193.6

Il résulte donc de ceci que pendant la période étudiée les différences entre la ville et le port ne se sont accentuées que dans les deux séries dont le Nord et le Sud forment les pivots, et que les excédents des vents du Sud sur ceux du Nord, aussi bien que les excédents des vents d'Ouest sur ceux de l'Est se sont accusés de cette façon :

De 1846 à 1852 De 1853 à 1859

Sur Sur En

le port le port Ttlle

Excédents des vents du Sud sur ceux du Nord.... -23.6 —3.8 22.2 » » de rOuest sur ceux de TEst.. 57.6 35.6 33.»

Cela donne, dans une certaine mesure, l'explication des écarts que nous venons de trouver dans les résultantes générales des directions observées sur le port et en ville pendant les années 1853 à 1859.

Ces faits nous paraissent devoir occuper une place importante dans l'histoire météorologique de notre contrée.

Ils justifient une fois de plus l'opinion que nous avons déjà émise sur l'impossibilité dans laquelle on se trouve pour fixer le régime moyen des vents dans les lieux ou l'on ne peut s'appuyer que sur une période trentenaire d'observations. Nous ne pouvons donc, à cet égard, que signaler les variations que nous constatons, en appelant sur elles l'attention des météorologistes, et en rappelant que dans notre second mémoire nous avons fait voir que d'année en année les roses des vents régnants se modifient par des gradations assez remarquables pour que l'on puisse en tirer la conclusion que les modifications se font en vertu d'une loi dont les termes restent toujours à déterminer.

Nous ne nous arrêtons pas plus longtemps sur cette question, et nous reprenons l'exposé des causes qui dans chaque localité président à la distribution des vents.

A Cany les vents dominants sont ceux de la région de rOuest qui viennent frapper directement la girouette de l'église. Quant aux vents du Nord et du Nord-Ouest, ils doivent leur apparente fréquence à la direction imprimée aux vents de mer par la vallée de la Duredent, ouverte dans ce sens depuis Palluet jusqu'à Meautheville au delà du château des Montmorency. La rareté des vents du Sud- Ouest, et celle plus grande encore des vents de la région orientale s'explique pour les premiers par l'action divergente de la vallée, et pour les autres par la résistance que les coteaux boisés plantés à l'Ouest de la localité opposent à leur expansion.

A Saint- Laurent les vents dominants sont ceux du Sud- Ouest, de l'Ouest et du Sud. Cependant les vents du Nord et ceux du Nord-Est y sont presque aussi fréquents que ceux du Midi, mais les vents d'Est n'y soufllent que rarement. L'on comprend qu'il doit en être ainsi lorsque l'on

examine la situation de cette localité qui est exposée à tous les courants sur le plateau, à une altitude de 142 mètres, mais que les dépressions de la vallée de la Saàne garantissent contre les vents du Levant auxquels cette vallée oiFre un écoulement vers le Nord et le Sud, surtout lorsqu'ils soufflent en brises légères.

La petite ville de Saint- Valéry assise aux bords de la Manche est impressionnée principalement par les vents d'Ouest qui l'atteignent sans difficulté, et qui. sont conduits sur elle par la ligne des falaises. Seuls les vents du Sud s'y font remarquer par leur rareté causée par la protection accordée à la ville contre leur action, par les coteaux qui bornent la vallée dans cette direction.

A LoNGUEViLLE ce sout les vents du Nord-Ouest au Sud qui prédominent, mais ceux de l'Ouest sont les plus fréquents. Cette localité, assise dans la vallée de la Scie à l'altitude de 61 mètres, est garantie contre les vents du Levant par un coteau qui la domine de 70 mètres au moins. Le cours de la rivière qui prend ses sources au Sud, se dirige ensuite vers le Nord-Ouest pour s'écouler jusqu'à la mer. La girouette de l'église se trouve elle-même assez élevée pour subir l'action des vents d'Ouest et du Sud-Ouest, lorsqu'ils régnent dans la contrée. Par conséquent le régime des vents s'explique encore là, avec une grande facilité.

Il n'en est plus de même à Dieppe où la distribution des courants cesse d'être en harmonie avec la situation de la ville dans laquelle on constate particulièrement l'action des vents du Sud-Ouest, de l'Ouest et du Nord-Ouest, tandis que les vents du Nord et de l'Est y sont rares, parce qu'ils s'y convertissent facilement en courants venant du Nord-Est. Nous sommes donc là en présence d'influences locales qu'il serait utile de déterminer. Cette ville est défendue à l'Ouest et au Sud-Ouest par de hautes collines. Les grands courants atmosphériques sembleraient devoir ve-

nir directement du Nord par la mer, et du Sud par la vallée d'Arqués. Cependant la prédominance des vents du Sud-Ouest s'explique probablement par le libre passage que livre à leur écoulement la large vallée ouverte sur la mer. La grande fréquence des vents d'Ouest s'explique peut*être aussi, au moins jusqu'à un certain point, par le refoulement qu'ils subissent vers la vallée, lorsqu'ils arrivent au port en suivant la ligne des falaises contre lesquelles ils se heurtent, et qui peut les y conduire. Nous venons de- constater un phénomène de ce genre à Saint- Valery. Quant aux vents du Nord-Ouest leur manifestation s'explique à la rigueur par leur facile pénétration dans la vallée qu'ils remontent jusqu'au confluent des deux rivières la Varenne et la Béthune dont les eaux se réunissent avec celles de l'Eaulne, au-dessous d'Arqués. Les coteaux situés à l'Est de la ville la préservent probablement contre les vents du Nord, et certainement contre ceux du Levant.

Arques est particulièrement atteinte par les vents d'Ouest et du Sud-Ouest qui s'écoulent, en la frappant, vers l'embouchure de la vallée où les eaux des trois rivières ci-dessus nommées se mélangent pour aller se perdre dans la mer à Dieppe. A leur tour, les vents du Nord et du Nord-Est viennent s'abattre sur la localité, après avoir balayé le coteau compris entre la mer et les parties inférieures de la vallée de l'Eaulne, tandis que le coteau sur lequel se développe la forêt d'Arqués la préserve contre les vents venant de l'Est.

A Neufchatel, ville située dans la belle et large vallée dominée à l'Est par la forêt du Hallet, et à l'Ouest par les forêts des Nappes et de Saint-Saëns, et qui est arrosée dans ses parties déclives par les eaux de la Béthune, les vents delà région de l'Ouest (N.0.,0. et S.O.) soufflent pendant environ les sept dixièmes de l'année. La vallée donne un libre accès à ces trois courants, tandis que les vents venant de l'Est, comme ceux du Nord et du Sud sont

entravés dans leur marche par les coteaux qu'ils franchissent, et qui exercent sur eux une action divergente souvent appréciable.

La rose des vents régnants offre à Londiniéres une forme spéciale que l'on ne rencontre dans aucune autre de nos stations. Il suffit encore une fois de jeter les yeux sur notre carte pour en trouver l'explication. Ce chef-lieu de canton est assis au milieu de la vallée de l'Eaulne qui par sa direction assure l'arrivée sur lui des vents du Nord-Ouest, et du Sud-Est, et par sa largeur permet aux autres courants de passer outre sans éprouver de bien grandes déviations. Cependant, les vents d'Ouest, déjà modifiés dans leur course par les collines qui séparent le bassin de l'Eaulne et celui de la Béthune de la vallée de la Varenne^ s'accusent avec la direction originelle apparente du Nord-Ouest ou du Sud-Ouest, selon les circonstances, et franchissent l'espace en conservant l'impulsion que les résistances leur ont imprimées.

Il nous reste maintenant, pour clore ce chapitre, à rechercher les causes de la direction particulière affectée par les vents dont on constate la marche dans les trois stations d'observation organisées dans la grande et riche vallée de la Bresle : Aumale, Blangy et Eu. La rose des vents régnants affecte, dans ces trois localités, des formes très différentes.

A Aumale, les vents du Sud et ceux du Sud-Ouest sont les plus fréquents. Ceux du Nord et du Nord-Ouest s'y font remarquer par leur nombre, tandis que ceux de l'Ouest, et encore plus ceux de l'Est, y sont d'une rareté qu'il est nécessaire de signaler. La direction de la vallée depuis ses commencements jusqu'à Sénarpont, lieu où la Bre^le s'enrichit des Eaux du Liger, est la cause de tous les phénomènes ; elle les détermine et permet d'en concevoir les développements. D'ailleurs la ville est préservée contre les vents d'Est par une colline assez escarpée. Enfin, d'autres collines, à leur tour, la protègent depuis le Nord-

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Ouest jusqu'au Sud-Ouest. Les courants ayant cette dernière direction ont cependant un libre accès sur la girouette, et ils y marquent toujours leur passage.

A Blangy où la vallée est ouverte du Nord-Ouest au Sud-Est, les courants venant de la première direction, réitèrent fréquemment leur action, mais moins souvent cependant que ceux du Sud-Ouest qui, ainsi que ceux du Sud, franchissent facilement les déclivités de la contrée, tandis que les vents venant de TOuest en sont empêchés par de hauts coteaux.

Quant à la ville d'Eu elle est bâtie sur une colline tournée vers l'Est, au confluent d'un vallon qui l'expose très particulièrement aux vents du Sud-Ouest tandis que l'ouvôrture d'un autre petit vallon, et celle de la vallée depuis Mers jusqu'au Tréport, à l'embouchure de la Bresle, y assure encore dans une certaine mesure l'action des vents d'Ouest, et la libre arrivée de ceux du Nord-Ouest. Enfin, la ville se trouve protégée contre les vents de l'Est et du Nord par les collines dressées sur la rive droite de la puissante rivière.

Nous ne pouvons terminer cette étude sur les causes qui exercent une influence sur la direction des vents, sans rappeler que nous avons déjà signalé, dans notre second mémoire, ce fait que l'acuité des courants atmosphériques s'était accru d'une façon très remarquable pendant notre deuxième période décennale d'observations. Cette fois nous ne poserons pas de chijQTres pour établir encore une fois la même particularité, parce que les appréciations d'intensité n'ayant pas, toutes, été faites par la même personne, des doutes peuvent exister sur la valeur des comparaisons. Cependant, nous n'hésitons pas à penser que les fortes brises et les tempêtes prennent, à l'époque actuelle, une plus grande fréquence.

La cause de ce déplorable phénomène se trouve, très vraisemblablement, au delà de l'Océan, dans ces vastes

régions du Nouveau-Monde, que la civilisation envahit, et que les tornadoes, les cyclones ravagent aussi de plus en plus, ainsi que l'attestent les belles et importantes publications des Professional papers of the signal service dont la rédaction se fait sous la direction de M. le Major général L. W. Hazen, chief signal o/flcer ofthe Army, of United States of America,

A cet égard l'on peut consulter deux importants mémoires rédigés par M. John P. Finley, et intitulés : l'un Report on the character of six himdred Toryiadoes, et l'autre Charts of relative storme frequency for a portion ofthe northen hémisphère (1). Dans le premier, l'auteur établit que si les centres de fréquence des tourbillons se présentent quelquefois dans des lieux séparés par de grandes distances, ils se développent le plus souvent dans les états d'Iowa, du Missouri, du Kansas et de Nebraska qui forment une partie du grand territoire siiué à l'Ouest dans le bassin du Mississipi. Dans. son deuxième mémoire, M. Finley trace sur des cartes, pour chaque mois de l'année, et pour l'année elle-même, le mode de développement^ — le mode d'expansion par dessus l'Atlantique, des tempêtes et des orages, depuis leurs points d'origine, aux lieux qui viennent d'être indiqués, jusqu'aux limites les- plus orientales de l'Europe, — de l'Europe qu'ils frappent inégalement, et avec des intensités variables dans ses diverses régions, mais plus particulièrement dans ses régions boréales.

Nous n'avons pas à nous étendre plus longuement ici sur l'origine de ces fléaux, mais nous croyons avec une conviction profonde que la cause du mal réside le plus souvent pour nous, particulièrement dans la dénudation du sol dont la portion du territoire comprise entre 90 et 105« de longitude Ouest du méridien de Paris, et les 36"»® et 43™« degrés de latitude, est l'objet, et qu'elle y est le

(1) In-f« Washington City : Office of chief signal officer. 1882 et 1884.

résultat de la chute des forêts dont Tune des fonctions est de soutirer Télectricité atmosphérique, et qui disparaissent là, de jour en jour, si elles ne sont déjà entièrement disparues, sous les atteintes envahissantes de la charrue des agriculteurs.

Les dépêches télégraphiques envoyées quotidiennement d'Amérique nous prémunissent, souvent avec succès, contre l'arrivée des tempêtes écloses dans ce grand pays, mais il arrive quelquefois que le phénomène annoncé comme devant atteindre nos côtes ne les frappe pas. De nombreuses causes de déviation, quelquefois difficiles à pressentir, déterminent des modifications dans sa marche prévue, et voici, sous ce rapport, un fait qui paraît bien établi pour Fécamp : L'on a reconnu dans cette ville que les tempêtes annoncées par le bureau météorologique du Nèw-Yorh Herald ne l'atteignent jamais, ou presque jamais, lorsque des brouillards épais obscurcissent l'atmosphère, dans la période de temps qui s'écoule entre le moment de sa prédiction et celui de son échéance !...