DE LA SEINE-INFÉRIEURE

On sait par ce qui a été dit précédemment que l'Administration des Ponts-et-Chaussées a organisé dans notre département 26 postes d'observation, dans chacun desquels on s'attache à mesurer le volume des eaux pluviales, et que ces stations qui sont assez uniformément réparties dans la contrée, peuvent être partagées en trois classes ayant chacune leur caractère propre, selon qu'elles sont situées sur la ligne de faite ou sur l'un de ses versants.

Nous avons adopté ce mode de classement, lorsque nous avons étudié le climat thermique de la contrée. Ici, pour établir le mode de répartition des pluies^ nous devons partager les lieux d'observation en quatre groupes assis, le premier sur ou à proximité de la ligne de faite ; — le deuxième sur le versant de la Seine ; — le troisième sur le versant de la Manche ; — et le quatrième sur le littoral. C'est ce que nous faisons dans les tableaux suivants, où nous indiquons pour chaque station la hauteur totale des eaux pluviales recueillies pendant la durée de notre période décennale 1873 à 1882, — et le nombre des jours de pluie enregistrés pendant le même laps de temps.

Observations faites sur la ligne de partage des eaux

Eau tombée Jours de Pluie Mètres

Bosc-le-Hard

Buchy

Forges

Goderville

Tôtes

Yvetot

Totaux

Moyennes annuelles

Mètrei

Observations faites sur le versant de la Seine

Eau tombée Jours de Pluie

Barentin

Bolbec

Caudebec

Elbeuf (1)

Gournay

Rouen ,..

Vascœil

Totaux.

Moyennes annuelles...

Observations faites sur le versant de la Manche

Eau tombée Jours de Pluie

Aumale

Blangy

Cany

Londinières

Longueville

Neufchâtel

Saint-Laurent

Totaux.

Moyennes annuelles...

Observations faites sur le littoral

Eau tombée Jours de Pluie

Arques (et à St-Aubin-le-Cauf, Mètre»

depuis 1879) 9.096 1606

Dieppe ».»»» 1748

Eu . 8.661 1444

Fécamp (ville) 9.955 1713

Le Havre 8.681 1738

Saint- Valéry 8.034 1571

Totaux 44.427 9820

Moyennes annuelles 0.888 163.7

Mètres

(1) Nous ne portons pas en ligne de compte la masse des eaux pluviales, 6 mètres 490, reçues à Elbeuf pendant la période décennale. Cette ville ne se rattache au département que par un lien très affaibli, si on la considère dans ses rapports avec la météorologie de la contrée. Elle n'a reçu d'ailleurs qu'une quantité d'eau très anormale. Nous rechercherons bientôt pourquoi le volume des pluies qu'elle semble recevoir y paraît si affaibli.

Nous nous sommes déjà trouvé dans la nécessité d'éliminer les observations faites à Dieppe sur les mouvements du thermomètre parce qu'elles conduisent à un résultat évidemment beaucoup trop élevé. Nous nous retrouvons encore ici dans la même nécessité, mais par une raison inverse en ce qui concerne les eaux pluviales mesurées dans cette ville. Les publications de l'administration des Ponts-et-Chaussées n'accusent en effet qu'une couche d'eau de 6 mètres 577 pour la durée de la période décennale, soit 87 millimètres seulement en plus de la quantité reçue pendant le même temps à Elbeuf, la moins arrosée, en apparence, de toutes nos stations. Cette masse d'eau recueillie à Dieppe est, évidemment, incontestablement trop faible, et pour s'en convaincre il suffit de la comparer à celle que l'on a reçue à Arques, à St- Valéry, à Longueville et à Eu, pendant la même période de temps. Nous inclinons à considérer aussi comme trop faibles les nombres posés pour le Havre et St- Valéry. Dans cette dernière localité, l'on a aussi, bien certainement, évalué dans des conditions défectueuses le nombre des jours de pluie qui ne saurait s'écarter beaucoup des nombres constatés au Havre, à Fécamp, à St-Laurent et à Dieppe. La même remarque,, en ce qui concerne les jours de pluie, nous paraît devoir être faite aussi pour Cany et pour Eu. Au reste nous renvoyons, pour l'appréciation des causes des différences, aux. observations que nous avons déjà présentées sur ce sujet (p.WO).

Quoi qu'il en soit, il résulte de ce qui précède que la répartition moyenne annuelle des pluies et des jours pluvieux s'est faite ainsi qu'il suit dans chacun de nos groupes de stations.

Eau tombée Jours de Pluie

!• Sur la ligne de faîte 935.3 172.3

2» Sur le littoral (au miBimum, bien certaiaement; 888.» 163.7

3* Sur le versant de la Seine 861.» 153.9

4"» Sur le versant de la Manche 831.2 149.9

Cependant si Ton tient compte des eaux mesurées à

Elbeuf l'on trouve que le versant de la Seine n'a reçu en moyenne que 830"^™? d'eau ou une quantité pareille à celle qui est tombée sur le versant de la Manche ; mais cela ne doit pas être fait parce que le régime des pluies qui arrosent cette ville est très différent de celui qui agit sur la partie du département comprise entre les rives de la Seine et les bords de la Manche. Cette contrée seule, est, d'ailleurs, l'objet de nos études. Elbeuf est arrosée surtout par des nuages qui, échappés de l'Océan, ont, avant de l'atteindre, déjà épuisé une partie de leur action, en répandant leurs eaux sur les départements de la Manche et du Calvados, et sur une partie de celui de l'Eure. Théoriquement Elbeuf aurait dû recevoir en moyenne annuelle 905 ™™ d'eau, au lieu de 649 que l'on y a mesurés durant la période décennale, cette ville étant sur son parallèle située à 145 kilomètres du Méridien de Beauficel que nous avons choisi aomme base des discussions auxquelles nous allons nous livrer, et sur lequel il est tombé 1 mètre 372 d'eau pendant le même temps, ainsi que cela va être établi dans un instant. La différence que l'on trouve entre le fait théorique et le fait constaté, est tellement grande qu'il est permis de supposer que le pluviomètre ne reçoit pas dans cette station la totalité des eaux qu'il devrait mesurer. C'est ce qui arrive aussi à Dieppe.

Les renseignements qui viennent d'être exposés n'ont qu'une valeur relative, car il suffirait de l'introduction dans chaque groupe de quelques stations nouvelles, assises plutôt sur un point de la région que sur tel autre, pour déterminer une modification dans les conclusions. Ils sont donc insuffisants, au moins dans les conditions où ils viennent d'être présentés, pour faire connaître la Loi qui préside à la distribution des pluies dans notre département. Toutefois, en les inscrivant à leur place sur la carte du pays, Ton reconnaît que les intensités pluviométriques s'affaiblissent rapidement partout, à mesure que l'on s'éloigne de la mer, mais cette conclusion à son tour, ne donne qu'une solution incomplète du problème posé.

Dans ces conditions nous avons étudié la question en la serrant de plus près, et en le faisant, nous avons pensé tout d'abord que le volume des eaux tombées doit toujours atteindre son maximum d'importance, à Textrémité occidentale du département, c'est-à-dire au cap de la Hève, le lieu le plus rapproché de l'Atlantique, et par conséquent le plus exposé à subir l'action des vapeurs que cet océan exhale et nous envoie sans cesse. Nous avons pensé en outre qu'en ce lieu, le volume des pluies doit être au moins égal à celui qui est mesuré sur la ligne de faîte, dans la station la plus rapprochée. Cette station est située à Goderville : on y a recueilli en moyenne annuelle pendant la période décennale d'observations, 1 métré 064 d'eau. En conséquence, nous admettons qu'il en est tombé aussi pendant le même temps, et aux mêmes époques, au pied de la falaise, à Sainte-Adresse, 1 mètre 060. Il est vrai que les observations faites au Havne n'ont constaté qu'une chute moyenne de 868 millimètres d'eau> mais nous nous croyons autorisé à affirmer que le pluviomètre se trouve placé dans cette ville dans une situation défectueuse. Ce qui est bien certain, dans tous les cas, pour ne citer qu'un exemple — c'est que cet instrument n'a accusé en 1881 que 700™™ tandis qu'à Cany on en mesurait 878™™

— à Arques 863™™, — à Eu 986™™, — à Goderville 961™™5,

— à Bolbec 867™™5, et enfin à Fécamp 1319™™ au phare et 1333™™ dans notre pluviomètre.

Les pluies, nous le répétons, sont apportées en général par les nuages venant de l'Atlantique. N'est-ce pas toujours de ce grand amas d'eau que .s'exhalent les vapeurs qui nous les procurent ! Ces nuages atteignent donc nos côtes surtout quand ils sont charriés par les vents venant de la région de l'Ouest, et ils se résolvent plus ou moins complètement en eau, tandis qu'ils se dirigent vers l'Est, ou les aires avoisinantes (1). Avant que d'atteindre nos

(1) Les yents du Nord et ceux de TËst nous en apportent bien aussi, mais c'est presque toujours en nous ramenant les vapeurs de l'Océan, plus ou moins condensées, antérieurement transportées sur le continent par les vents de Sud à Ouest.

falaises, ils se dépouillent nécessairement» en la laissant tomber dans la mer, d'une certaine quantité de la masse aqueuse dont ils sont formés, et la perte qu'ils subissent dans ces conditions spéciales, nous parait devoir être fixée à un millimètre dans l'épaisseur de la couche annuelle des eaux pluviales, par chaque kilomètre de distance parcourue depuis le méridien de la Hève jtisqu'à celui du Tréport, En admettant cette opinion, l'on trouve que la hauteur moyenne des eaux tombées sur notre littoral, a dû s'établir ainsi qu'il suit :

Mètres Mètres

Au cap de la Hève 1.060 On a mesuré au Havre 0.868»"

A St-Jouin (cap d'Aatifer).... 1.052

A Fécamp , 1.037 — — au Phare 1.040

A Saint-Valery 1.013 — — 0.803

A Dieppe .• 0.987 — — 0.658

Au Tréport 0.963 — ^ à Eu 0.866

Laccord parfait entre la théorie et l'observation n'existe donc que pour Fécamp, mais cet accord nous suffit, en ce moment, pour asseoir notre opinion qui, d'ailleurs, va se trouver corroborée par tout ce qu'il nous reste à dire maintenant sur cet important sujet.

Partant de là, nous avons étudié le mode de groupement des résultats obtenus dans le département, par rapport à ce qui se passe sur le littoral, dans les conditions qui viennent d'être indiquées, et nous avons conclu que sur le versant de la Manche, l'intensité moyenne annuelle des pluies s'est accusée partout, en temps ordinaire et moyen de notre période décennale, dans la direction moyenne aussi de l'Ouest à l'Est, avec une décroissance régulière de 3™"^ 22 par chaque kilomètre d'éloignement de la mer, des lieux où les observations sont faites, tandis que sur le versant de la Seine cette décroissance s'est accusée à partir du cap de la Hève (ou de son méridien) par une perte intermédiaire entre 3rara 22 et 2"»™ 92 seulement.

C'est à titre exceptionnel, et à cause de la configura-

Comme on le voit, les écarts, sauf ceux que l'on constate à Barentin, Caudebec, Blangy et Eu, sont peu importants, et l'on doit les attribuer aux irrégularités qui se manifestent toujours dans la distribution quotidienne des pluies, mais qui ne s'accusent qu'à un faible degré dans les moyennes décennales, attendu que dans une période de dix années les compensations s'établissent nécessairement (1).

Nous indiquerons dans un instant la cause déterminante des différences observées dans les deux premières stations. Quant aux deux autres, les écarts sont dus sans aucun doute à des causes locales, que l'on trouverait probablement dans la situation des pluviomètres.

Avant d'aller plus loin dans cette étude nous croyons devoir donner ici un exemple de notre mode de calcul. Prenons-le pour Neufchâtel :

Cette ville est éloignée de 86 kilomètres des bords de la Manche à Bénouville, lieu où la quantité des eaux pluviales est évaluée à 1™™ 045, son méridien étant situé à 15 kilomètres de celui de la Hève. Eh bien !

86 y 3.22 = 277 et 1»045 — 0-277 = 0-768 ou le chiffre posé.

(1) Ces écarts prennent quelquefois une grande importance dans les moyennes annuelles, si Ton s'en rapporte aux faits enregistrés. En voici quelques exemples : h. Rouen en 1881, le pluviomètre de M. Gully a accusé 635 — 5 d*eau ; celui de Técole normale en reçu 576— ; et celui de l'Administration des Ponts-et-Chaussées dans Tîle Lacroix en a montré 833-". En 1882, l'observateur de l'île Lacroix a reçu dans son pluviomètre totaliseur 1546— d'eau, et seulement 982 «"■ 25 dans son pluviomètre ordinaire. Enfin, au Havre, pour la moyenne des années 1874 k 1880, le Service des Ponts-et-Chaussées a mesuré 625'""5 d'eau sur le port, et 844" 1 à Sanvic ! Des écarts aussi considérables, — des écarts qui dépassent dans le même lieu 20 pour 100 dans les mêmes moyennes annuelles, — nous semblent difficiles à expliquer. Nous n'en avons jamais trouvé de semblables dans les résultats des observations faites simultanément, h Fécamp depuis 1865 par les agents de F Administration des Ponts-et-Chaussées, et par nous. Au contraire, la concordance des chiffres posés a toujours été très remarquable.

En étudiant les phénomènes qui se passent sur la ligne de partage des eaux, l'on reconnaît que les distances qui séparent le méridien de chaque lieu d'obi>ervation du méridien du lieu suivant, et l'importance des décroissances de la valeur pluviogénique des nuages s'établissent ainsi qu'il suit :

Distance de St-Jouin à G-oderville 15 kilom. Perte par kilom. 0.50

— de Goder ville k Yvetot 28 ^ — — 0.82

— d'Yvetot à Tôtes 21 — — — 1.57

— de Tôtes k Bosc-le-Hard 9.5 — — — 13.68

— de Bosc-le-Hard à Buchy.... 14 — — — 3.21

— de Buchy k Forges 13 — — — 3.39

Il résulte donc de ceci que depuis le cap d'Antifer jusqu'à TôteSj la hauteur des pluies versées par les nuages diminue lentement et progressivement, mais que du méridien de Tôtes à celui de Bosc-le-Hard, pendant un trajet de moins de dix kilomètres en ligne droite, leur importance décroit brusquement de près de 14 millimètres par kilomètre, pour prendre ensuite une allure voisine de celle que nous avons considérée comme normale sur le versant de la Manche.

Nous devons insister sur cette particularité qui trouve probablement sa cause et son explication dans la configuration de la vallée de la Seine, dans la partie où le fleuve prend son embouchure. Les nuages venant de la mer, remontent jusqu'à la hauteur de Villequier, sans rencontrer d'obstacles. Quant à ceux qui abordent les hautes falaises du cap de la Hève, ils se partagent en deux groupes dont l'un, le plus avancé vers le Nord, s'étend et se développe sur les plateaux, en prenant, comme tous ceux qui atteignent le littoral, sa direction vers l'Est, tandis que l'autre, refoulé dans la baie ouverte, remonte le cours du fleuve avec les nuages qui suivent déjà cette direction. Toutefois il ne le fait qu'en accusant sa tendance à gagner aussi le sommet des collines méridionales du pays de Caux,mais en suivant la direction du Sud-Ouest au Nord- Est, jusqu'à ce que ses éléments constitutifs aient rejoint

) premier courant. Ils l'atteignent aux approches de la gne de Taita, dans la région comprise entre Criquetot et 'ôtes, et ils occasIonDent alor^i par leur jonction avec lai es chutes de pluie plus considérables que celles qui s'efjctueraient sans leur intervention, lis déterminent, en utre, par leur impulsion particulière, l'extension du pouoir d'arrosement au-delà des points culminants, mais ans une étendue peu prononcée : 4 ou 5 kilomètres seuament.

Ensuite à partir du méridien de la dernière localité umraée, les courants nuageux qui remontent, ainsi que lous venons de le dire, le long des coteaux dressés au lord de la large vallée, sont entravés, dans ce mode d'ez- >ansion, à partir de Caudebec, par les coteaux boisés u'ils rencontrent et qu'ils franchissent cependant en conervant, en partie, leur direction d'Ouest à Est. C'est .insi qu'ils cessent de contribuer à l'augmentation de la aasse des nuages aquifères que l'on voit troubler la translarence du ciel, sur les hauts plateaux du département.

Il est dont naturel que ta station de Bosc-le-Hard soit, intre toutes, la première à se ressentir de cet amoindris- .ement de la puissance pluviogénique des nuages, et que 'on y constate, par conséquent, une diminution relativenent importante dans la masse des eaux qu'elle reçoit.

Parmi les stations étudiées, il en est deux, celles de ïarentinet de Caudebec qui reçoivent54 à70 millimètres l'eau en plus que le calcul ne l'indique. Cela est dû tout k la fois aux obstacles que les coteaux boisés opposent, i partir de Caudebec, au passage des nuages qui tendent i remonter snr les plateaux, — et par suite, aux causes |ui occasionnent l'accroissement de la masse des eaux )luviales sur la ligne de faite en avant de Tôtes. Caudebec et Barentin sont les derniers témoins du passage de :es nuages qui se dirigent vers le Nord-Est pour aller ■enforcer ceux qui planent déjà sur les sommets de la ;ontrée, et ils en subissent par conséquent les eH'ets.

En présence de tous ces faits nous avons pensé qu'il était possible de déterminer théoriquement les rapports comparés de la proportion d*eau qui tombe normalement sur chaque point du département, et nous avons essayé de le faire en dressant la petite carte placée ci-contre, "^f- ^

Nous y avons représenté le pays partagé en petites sections carrées ayant chacune cinq kilomètres (le côté; puis nous avons inscrit dans chacune de ces sections l'épaisseur en millimètres de la couche des eaut pluviales qu'elles doivent recevoir en moyenne chacune, pendant chaque année moyenne aussi d'une période décennale, sur la ligne qui sépare chaque carré du carré suivant en allant de L'Ouest à l'Est (1), lorsqu'il tombe pendant le même laps de temps, et pendant la même période décennale, un mètre d'eau à Ste-Adresse, au pied du cap de la Hève, et au Havre. Nous avons admis que la décroissance entre deux méridiens éloignés d'un kilomètre, était encore de 1 millimètre le long du littoral, et nous avons adopté sur la ligne du partage des eaux les valeurs proportionnelles à celles qui ont été constatées pendant la période décennale 1873 à 1882, dans les stations de Goderville, Yvetot, Tôtes, Bosc-le-Hard, Buchy et Forges (2).

Quant aux coefficients des pertes subies, ils ont été

(1) Nous devrions peut-être tracer les zones figurées sur cette carte, en allant du Sud-Ouest vers le Nord-Est, car nous savons que la résultante générale de l'origine des vents dans la contrée est très voisine du Sud-Ouest. En outre, nous aurons, bientôt, à. constater aussi que près de la moitié des orages observés dans le département y sont amenés par les vents de cette provenance. Malgré cela, nous croyons pouvoir, sans inconvénient, donner la préférence au mode de distribution que nous avons adopté parce que, d'une part, les résultats auxquels nous arrivons théoriquement, sont en concordance remarquable avec ceux de l'observation ; et que, d'autre part, notre mode calcul se présente avec une simplicité qu'il perdrait, si l'on divisait le territoire en zones parallèles dirigées vers le Nord-Est. Alors nos coefficients de perte devraient être modifiés, sans quoi Tapplication de nos déductions théoriques aux faits qui se passent en dehors de notre région, notamment à Paris, perdraient de leur précision.

(*2) 1060 : 1000 : : l'épaisseur constatée : l'épaisseur adoptée.

réduits aussi dans la même proportion. En conséquence, celui du versant de la Manche, a été fixé à 3.04, et celui du versant de la Seine à 2.75, mais pour les régions voisines de la ligne de faîte, nous avons admis l'action prépondérante qu'exercent sur elles les nuées qui arrosent les plateaux situés à cette altitude, et nous avons pris la moyenne entre les nombres fixés par le calcul et ceux posés sur les deux zones caractéristiques de cette arête dor\t les sommets sont accusés sur la carte par une ligne brisée.

En ce qui concerne les trois séries de régions représentées par les carrés du bas de la carte, comme elles sont assujetties à un changement dans le régime' des pluies, — les nuages qui les arrosent planant toujours sur la terre ferme depuis leur arrivée sur le département de la Manche, nous avons admis aussi que le passage du quatrième avant dernier groupe (celui de Rouen, Darnétal, Vascœil, etc.) au troisième, et de celui-ci au deuxième s'accomplit par dégradations intermédiaires moyennes pour arriver à la dernière série. Celle-ci comprend les stations d'Elbeuf, Pont-de-l-Arche, Gisors, etc. Elle nous paraît régie par le coefficient des pertes 3.22^ depuis le méridien de Beaufîcel choisi comme point de départ pour rétablissement des calculs, ainsi que nous l'avons déjà dit» et pour des raisons que nous allons développer dans un instant. Il doit tomber 1™293 d'eau sur ce méridien, en moyenne annuelle décennale, dans le département de la Manche, lorsque le village de Sainte- Adresse en reçoit une couche ayant un mètre d'épaisseur pendant la même période de temps.

La région d'Elbeuf est située à environ 145 kilomètres à l'Est de ce méridien.

Voici dans ces conditions nouvelles les hauteurs d'eaux pluviales afférentes à chacun de nos lieux d'observation.