En dehors de l'embranchement des vertébrés, les

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dépôts quaternaires montrent des coquilles terrestres et lacustres identiques à celles de nos jours. Les premières, surtout les g'enres Bulimus et Hélix, sont très-abondantes dans les cavernes, et le premier de ces g'enres y est représenté par la g'rande espèce actuellement vivante dans la contrée et appelée caramiijo. M. Glausen affirme aussi y avoir rencontré des articulés des genres Iidus et Polymerm. Incontestablement dans les coquilles, les différences entre les deux faunes actuelle et quaternaire sont presque insensibles et notablement moindres encore que pour les dernières classes des vertébrés, où, comme nous venons de le voir, elles ne sont pas accusées comme pour les mammifères. Ce sont donc ceux-ci qui présentent les faits les plus remarquables et dont nous allons maintenant nous occuper.

140. — Le g'rand intérêt qui s'attache à la comparaison des mammifères quaternaires et vivants nous a déterminé à conserver une larg-e place dans ce volume à l'examen des mammifères du Brésil. Six ordres en particulier ont laissé de très-nombreux restes : ce sont ceux des didelplies, des édentés, des ruminants, des pachydernes, des carnassiers et des rong'eurs. Nous allons les examiner en détail dans les chapitres suivants. Les études que j'ai pu faire dans le pays, au sujet des mammifères actuellement vivants, m'ont montré combien les animaux de cette classe, que l'on devrait croire à priori les mieux connus de tous, sont au contraire incomplètement déterminés. Beaucoup des espèces décrites par les naturalistes sont des doubles emplois, établis sur des variétés d'âge et de mue, ou de simples variations individuelles. D'autres espèces existant réellement n'ont pas été disting'uées et décrites, et j'ai pu me convaincre que les oiseaux du Brésil sont en réalité mieux connus des naturalistes que les mammifères. Je donnerai donc dans les chapitres suivants la description de toutes les espèces vivantes des six ordres énumérés ci-dessus, et je la ferai suivre pour chacun d'eux delà compai^aison avec les fossiles quaternaires. Je terminerai par l'indication des espèces fossiles reconnues dans les ordres des chei-

roptères et des quadrumanes et dont le nombre est considérablement plus petit relativement à celui des espèces vivantes, lesquelles sont au contraire trop nombreuses pour que leur description puisse trouver place dans ce volume.

Comme je l'ai déjà dit, les cavernes ont fourni le plus gTand nombre des ossements fossiles, et nous devons au D' Lund la détermination des nombreuses espèces auxquelles ils se rapportent. M. Glausen a aussi donné quelques renseig'nements, mais de peu d'importance, relativement à ceux du D' Lund. J'ai visité diverses cavernes de la même rég'ion et d'autres dans le val du San-Francisco. Je n'ai pu consacrer un long' temps à ces explorations ; elles m'ont procuré toutefois quelques résultats dont je parlerai plus loin. Indépendamment des cavernes, on rencontre encore au Brésil des ossements dans des brèches contenues dans des fentes des roches calcaires, et aussi dans des couches sédimentaires en dehors des cavernes, notamment dans des dépôts marneux. Jusqu'ici les dépôts de ce g-enre ont fourni peu de matériaux, mais il en existe dans plusieurs provinces. J'en connais dans les provinces de Pernambuco et de Bahia ; et même à peu de distance de Rio de Janeiro, près de Gantag-allo, il y a, paraîtil, une couche fossilifère consistant en un tuf calcaire recouvert par du cascalho et des argùles d'alluvion, d'où des ossements de g*rands mammifères auraient été retirés. (Revista do Instituto historico et g-eog-rafico do Brazil, n° 7.)

Dans les Pampas de Buenos-Ayres, un tuf calcaire appelé tosca est aussi le dépôt où ont été découverts de nombreux ossements de mammifères quaternaires, appartenant, pour la plupart du moins, aux mêmes g^enres que ceux du Brésil, et parfois aux mêmes espèces. Ce tuf est recouvert par des terres argileuses, comme les dépôts analog-ues fossilifères du Brésil. Mais jusqu'ici, dans ce dernier pays, ce sont les cavernes sur lesquelles l'attention s'est dirig-ée, et les autres dépôts , quoique paraissant nombreux , n'ont pas encore donné lieu à des fouilles et des recherches suivies. C'est donc en g'énéral aux cavernes, et à celles de la vallée du Rio das

Velhas, que se rapporteront les résultats des recherches que nous citerons au sujet de la faune mammifère éteinte, quand nous ne mentionnerons pas une autre orig*ine.

141. — D'après leurs org-anes de la locomotion, la classe des mammifères, dont nous allons maintenant exclusivement nous occuper, se divise en deux g-randes sections. Les uns sont spécialement conformés pour habiter sur terre et ont leurs membres libres comme il convient pour la locomotion sur le sol, encore bien que les doig"ts de quelques-uns puissent être réunis par une membrane pour leur permettre une locomotion aquatique plus parfaite que celle de la majorité des mammifères terrestres , mais sans compromettre leur faculté de marcher sur le sol. M. P. Gervais a donné à cette section le nom de Géothériens. La seconde section se compose de mammifères dont les membres ne sont pas appropriés à la marche sur le sol. Elle comprend trois des ordres de cette classe, dont deux, les cétacés et lessirénides, composant ensemble l'ancien ordre des cétacés de Cuvier, sont pisciformes et entièrement marins et fluviatiles. Les autres sont les phoques et les morses, constituant l'ordre des amphibies de Cuvier, et intermédiaires entre les cétacés et sirénides et les autres mammifères terrestres en ce que leurs membres sont un peu plus dég-ag^és, mais trop courts et trop peu libres cependant pour la marche. Ces animaux ne peuvent donc s'éloig'ner des rivag'es sur lesquels ils se traînent, pour ainsi dire, en rampant et avançant par des soubresauts, mais ne marchent pas comme les autres mammifères. M. Gervais a donné à la seconde section, composée des trois ordres dont je viens de parler, le nom de Thalassothériens. Celui de Hydrothériens eût été plus exact, car ce g'roupe contient des animaux fluviatiles aussi bien que marins, et parmi lesquels se trouve dans les vrais cétacés l'/zzm Geoffroyi. du haut Amazone et de ses affluents, animal de la famille des marsouins ou dauphins, qu'on rencontre jusque dans la Bolivie où il est connu sous le nom d'inia et habite essentiellement le haut cours du fleuve sans descendre à la mer. Le haut Amazone

FAUNE DU BRÉSIL. :^ll

contient en outre une espèce du g-enre dauphin lui-même, le Delphinus fïuviatilis de Paul Gervais, reconnu par M. E. Deville comme espèce différente de la première. Des marsouins sont aussi sig-nalés dans le Tocantins, d'où Bâtes a envoyé en Ang'leterre une espèce appelée tucuxi (le Sténo tucuxi de Gray), qui paraît aussi exister dans l'Arag'uaya. D'après Bâtes, ceux de l'Amazone sont appelés houtos par les indig-ènes du Brésil. L'inia atteint jusqu'à 2 mètres de long^ueur, les autres sont un peu plus petits.

Indépendamment des espèces essentiellement fluviatiles, il existe sur les côtes du Brésil, plusieurs autres espèces de la famille des marsouins et de celle des baleines. Dans l'ordre des sirénides, le Brésil possède des lamantins, le Manatus 6r;?2mc«/»/^deDesmarest, appelé peixe-boi, poisson-bœuf, (\m se voit à l'embouchure de beaucoup de rivières, et remonte aussi très-haut dans l'Amazone. Cet animal curieux atteint souvent 5 mètres de long"ueur, et même plus. Il habite à la fois les eaux douces et salées, et n'est point complètement herbivore, car il se nourrit aussi de poissons. Il va paître toutefois le long" des fleuves et dans les lacs où il peut pénétrer par leurs communications avec ceux-ci ou avec la mer, mais sans sortir de l'eau et seulement en se soulevant pour atteindre les herbes et les branchag-es.

Quoique, comme nous venons de l'indiquer en en citant quelques-uns, le Brésil possède des mammifères de la section des Hydrothériens, des restes fossiles d'aucun animal de ce g-roupe n'ont encore été trouvés dans l'Empire. Nous bornerons donc aux quelques citations précédentes nos remarques au sujet des animaux vivants de cette section, puisque notre plan est de traiter seulement de ceux des ordres vivants dont la faune quaternaire de ce pays offre des représentants. Nous ne nous occuperons donc que des mammifères terrestres ou Géothériens de M. Gervais.

En laissant de côté les monotrêmes, lesquels, d'ailleurs, n'appartiennent pas à l'Amérique, et s'éloig-nenl de tous les autres mammifères par plusieurs particularités de leur org-a-

nisation, notamment de leur squelette, et surtout par leur mode de g-énération qui leur a valu le nom d'ornithodelphes donné par plusieurs naturalistes, nous adopterons pour le reste des mammifères pourvus de quatre membres libres propres à la marche, la division en deux g-roupes, celui des Didelplies et celui des Monodelphes. Nous expliquerons, en parlant des premiers, sur quelle base les naturalistes ont fondé cette division. Par leurs org-anes de lag'énération, les Hydrothériens sont monodelphes, mais, par un autre caractère, nous venons de les séparer des monodelphes dont nous nous occuperons ici. Nous diviserons ceux-ci, c'est-à-dire les monodelphes g'éothériens, en trois g-roupes : le premier composé de ceux qui sont dépourvus de dents de plusieurs types distincts: ce sont les Edentés de Cuvier. Le second et le troisième, qui possèdent des dents de plus d'un type, se disting^uent l'un de l'autre par les extrémités des membres. Dans l'un, les doig*ts sont enveloppés par les tég"uments, et ne se manifestent g'uère à l'extérieur que par les ong-les et souvent sont même enfermés totalement par une substance cornée et épaisse, nommée sabot. Ce sont les mammifères ong-ulés des naturalistes, et ils comprennent deux des ordres de Cuvier , les Pachydermes et les Ruminants. Les autres, dont les doig^ts sont plus apparents, sont alors nommés ong'uiculés et formeront le troisième g-roupe.

MAMMIFÈRES DIDELPHES

Aperçus généraux sur les didelphes américains. — Révision de toutes les espèces AÙvantes de ce groupe et description de celles du Brésil. — Leur division en deux genres naturels. — Didelphes quaternaires du Brésil.

142. — Les didelphes ou marsupiaux constituent dans la classe des mammifères un gn^oupe important, considéré par un certain nombre de naturalistes comme formant simplement un ordre, reg^ardé par d'autres comme une importante sous-classe. Ce g-roupe renferme, en effet, un très-g-rand nombre d'espèces, et contient des g'enres très-nombreux aussi , dont les formes et le mode de vie varient beaucoup de l'un à l'autre. En réalité, on trouve, pour ainsi dire, dans cette sous-classe, des représentants de la plupart des ordres des monodelphes. A ce point de vue, certains g-enres, et seulement les deux g^enres exclusivement américains Di(/e/p//is et Chironectes , correspondent à l'ordre des quadrumanes, comme la série des g-enres australiens répond aux carnassiers, aux rong-eurs, aux pachydermes et aux ruminants.

Les didelphes actuellement vivants sont répartis sur le g-lobe dans deux réglions seulement. L'Amérique, et surtout l'Amérique méridionale ;, forme la patrie des deux g'enres

que nous venons de nommer. Tous les autres didelphes, appartenant à des g'enres très-différents de ceux-ci, habitent l'Australie et les îles de la mer des Indes, principalement les Moluques. En Australie, ce sont même presque les seuls mammifères indig'ènes, à part quelques chauves-souris du g'enre roussette, quatre rong*eurs, dont deux forment le g-enre Hydromys , spécial à ce continent , et enfin l'ordre des Monotrèmes (ornithorhynques et échidnés), lequel se rapproche lui-même des didelphes par la présence des os dits marsupiaux.

Le nom de marsupiaux^ dérivé du mot latin marsupium (bourse), a été d'abord employé pour désig'ner le g'rand g'roupe ou mieux la sous-classe des mammifères dont nous nous occupons, parce que beaucoup des femelles des animaux de cette sous- classe, et notamment les premières espèces connues, ont à l'abdomen un repli long^itudinal de la peau de chaque côté du corps, disposé de manière à pouvoir recouvrir les mamelles, et former ainsi une sorte de bourse contenant ces org^anes et fermée à l'aide de muscles. Mais, chez beaucoup d'espèces, le repli en question est totalement rudimentaire, et alors il n'y a pas de bourse proprement dite. D'autre part, il existe une espèce de bourse chez quelques cétacés, et, pour cette raison, le nom de marsupiaux a été g-énéralement remplacé par celui de didelphes. Ce dernier nom dérive des deux mots grecs ^tç «double» et ^5X<p'Jç «matrice» , et a été emprunté au caractère de duplicité de l'utérus chez ces animaux, tandis que, chez les autres mammifères, les deux utérus sont confondus en un seul, du moins dans une partie de leur étendue ; de là le nom de monodelphes qu'on leur donne par opposition. La séparation des deux utérus existe toutefois d'une manière complète dans quelques-uns de ces derniers, non-seulement dans les monotrèmes où le nom d'utérus est à peine conservable, mais même chez quelques animaux de l'ordre des rong-eurs, les lièvres par exemple. Aussi, à ce point de vue, le nom de didelphe n'est-il pas non plus très-satisfaisant, mais il est consacré par l'usagée.

et d'ailleurs la duplicité de l'org^ane femelle est toujours un peu plus g'rande chez les didelphes que chez les monotrèmes et les rong^eurs en question, car ces deux derniers gu^oupes ont un seul vag'in, et les premiers en ont deux, réunis il est vrai chez plusieurs espèces dans une partie de leur étendue, mais au moins distincts à leurs deux extrémités.

Les didelphes présentent deux appendices osseux articulés en avant du pubis, et dirigées de dedans en dehors au milieu des muscles de l'abdomen. Long-temps on a cru ces deux appendices en relation avec la présence de la bourse, et on leur a donné à cause de cela le nom d'os marsupiaux. On leur a cherché une raison d'être dans les efforts nécessaires à l'animal pour soutenir le poids de ses petits, suspendus aux mamelles dans la bourse. Mais, par leur position, ces os ne sont pas en relation directe avec la bourse, et ils existent aussi bien chez ceux de ces mammifères dépourvus de bourse, que chez les autres. Enfin ils se retrouvent ég'alement chez les ornithorhynques et les échidnés. Ces os paraissent, d'après la remarque de Laurent, répondre au pilier interne du muscle g-rand oblique des autres mammifères, lequel serait ici ossifié.

A part les monotrèmes, les didelphes sont de tous les mammifères ceux dont les petits, au moment de la naissance, sont les moins développés. Les org-anes des sens, notamment les yeux et les oreilles, ne sont pas encore bien formés quand ils quittent le sein de leur mère. Ce sont pour ainsi dire des espèces de fœtus d'aspect g'élatineux. En cet état, ils s'attachent aux mamelles de leur mère auxquelles ils restent collés, jusqu'à ce que leur développement soit achevé. Chez les espèces dont la bourse est complète, ils sont protégées par cette poche. Plus tard ils quittent les mamelles de leur mère, et sortent pour commencer à marcher et à prendre leur nourriture à l'extérieur, mais ils se réfugient encore quelque temps dans la poche à l'apparence du moindre dang'cr, et c'est aussi de cette manière que les femelles les transportent d'un lieu à un autre. Quand ils sont plus grands et ne peuvent

plus tenir tous dans la poche, la mère en porte quelquefois deux ou trois sur son dos. Chez les espèces dont la hourse est tout-à-fait incomplète et se réduit à un simple repli delà peau, comme les Cuicas [Didclphis cinerea et autres), ces replis sont toujours g-onflés à l'époque de la parturition, mais ne protég-ent Içs petits suspendus aux mamelles que très-imparfaitement et très-peu de temps. Aussi ceux-ci quittent les mamelles de honne heure, et longtemps avant d'être en état de marcher. La mère cache alors avec soin sa nichée dans les creux d'arhres, et surtout à la hase des feuilles de palmiers, où la plupart des petites espèces désig-nées au Brésil sous le nom de cuica font leur g'îte de préférence. Elle s'en écarte peu, et seulement la nuit, pour aller chasser, et revient sans cesse pour veiller sur eux et les allaiter. Je n'ai jamais vu les petites espèces de sarig*ues à poche incomplète porter leurs petits sur le dos, comme je l'ai lu dans les livres, notamment pour le Didelphis miirina , la marmose de Buffon , espèce du Brésil. Si elles le font, ce n'est alors que rarement et quand elles veulent les chang-er de nid, car aucun des g-ens du pays que j'ai consultés à cet ég'ard n'a vu les Cuica avec leurs petits sur le dos.

D'assez g*randes différences se montrent aussi entre les diverses espèces du g'cnre sarig-ue ou Didelphis, au sujet du développement des petits au moment où ils sortent de l'utérus. Quand une étude plus complète aura pu être faite sur ce point chez un g^rand nomhre d'espèces, il y a tout lieu de croire qu'on trouvera dans la classe des didelplies une transition presque complète entre les faits curieux observés chez l'opossum, et le cas normal chez les mammifères monodelphes; du moins quelques remarques que j'ai pu faire m'autorisent à émettre cette opinion.

Comme je l'ai déjà dit, les didelphes américains appartiennent seulement à deuxg^enres très-voisins, long-temps réunis en un seul, et décrits ordinairement sous le nom de sarig-ue, nom américain sig-nifiant ventre fendu, et dérivé de rig^hé ou rig-ué, ventre, et du verbe eaça ou sasa, traverser. Les deux

g-enrcs en quesLion sont le g'enre sarig'ue proprement dit (Didelpliis de Linné), qui comprend toutes les espèces américaines, dont les doig'ts sont entièrement libres, et le g'enre Chironectes d'IUig'er, renfermant une seule espèce delà Guyane et du Brésil, à pieds palmés. Cette dernière espèce est l'Yapock de Georg'es Guvier, dont le nom est tiré de celui de la rivière ég^alement connue sous le nom d'Oyapock (o est un article dans la lang-ue du pays). Au Brésil on la nomme gamba (Tagua. Buffon l'a décrite sous le nom de petite loutre de la Guyane, et Lesson l'a nommée Chironectes palmata. Par son système dentaire et toutes ses particularités org'aniques, cette espèce est tout à fait semblable aux autres sarig^ues, dont elle diffère seulement par la réunion, à l'aide d'une membrane, des doig^ts des pieds postérieurs, et par un développement extraordinaire de l'os pisifopme aux pieds de devant, lequel os fait une saillie comparable à un rudiment de sixième doig't. Ces différences sont lég'èrcs : elles correspondent toutefois à un g'enre de vie aquatique différent de celui des autres sarig^ues, et par conséquent la séparation g'énérique en question, admise par la majorité des naturalistes, est assez fondée, quoique cependant le chironecte fût peut-être avec plus de raison considéré comme un simple sous-g'enre dans la section des g'ambas ou sarig'ues à poche complète.

Les sarig'ues sont tous plantigTades. Ils ont 5 doig'ts à tous les pieds, le pouce de ceux de derrière est dépourvu d'ong'ie, assez long*, fortement développé et opposable aux autres doigis. Le pouce des pieds de devant est muni d'un ong"le comme tous les autres doigis, il est bien développé, mais n'est pas aussi opposable que celui des pieds de derrière. Chez toutes les espèces, la queue est ronde et prenante, le plus souvent un peu poilue à la base, écailleuse dans le reste de son étendue, avec des poils rares, très-fins, incolores et à peine visibles. La lang-ue est hérissée, vers la pointe, de papilles cornées assez semblables à celles des carnassiers. La g'ueule est très- fendue, les yeux sont g'rands et placés trèshaut. Les oreilles sont très-minces, presque nues et arron-

cUes. Les moustaches sont long-ues et g'énéralement assez fournies, et le museau est très-pointu.

Les sarig'ues sont, de tous les mammifères pourvus des 3 sortes de dents , ceux qui en possèdent le plus g-rand nombre. Ils ont 10 incisives à la mâchoire supérieure , et 8 à la mâchoire inférieure, et de plus une canine et 7 molaires de chaque côté à chaque mâchoire. Ils ont donc oO dents en tout. Les deux incisives supérieures du milieu sont plus gTandes que les autres, dont elles sont un peu séparées. Celles-ci et celles de la mâchoire inférieure sont petites. Les canines sont fortes et un peu déjetées en dehors. Les 3 premières molaires ou fausses molaires sont en haut tranchantes et pointues, et rappellent les fausses molaires des carnivores par leur forme comprimée et triang'ulaire. Les 4 dernières molaires ont des tubercules pointus. Elles ressemblent beaucoup à celles des insectivores ; comme chez ces derniers, elles sont formées de deux prismes hérissés de pointes et de tubercules aig'us. La dernière est toutefois plus petite. En bas, les quatre premières, quoique tuberculeuses , peuvent être reg*ardées comme des fausses molaires, les trois autres ou vraies molaires ont la couronne g*arnie de pointes.

143. — On divise g'énéralement les espèces du g'cnre sarig'ue (Didelphis) en deux g'roupes, suivant que leur poche est complète ou incomplète. Ces deux g-roupes diffèrent d'ailleurs par d'autres caractères très-nets. Ainsi les premiers sont d'une taille considérablement plus g-rande. Ils ont un pelag^e laineux et court, peu fourni, traversé par de long-ues soies blanches ou brunes, ce qui fait paraître leur corps sale, et cette circonstance, jointe à la peau nue et d'une teinte livide qui apparaît surtout autour de la bouche, des yeux et des membres, rend ces animaux très-laids. Les espèces à poche incomplète, au contraire, sont de fort jolis animaux : ils ont une seule espèce de poil , le poil laineux qui est bien fourni, et ils sont complètement dépourvus des long^ues soies des autres espèces. Aussi les Indiens, et à leur instar les habitants actuels du pays, ne leur donnent pas le même nom. Les pre-

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micrs, ou espèces à poche complète, portent le nom de g^amba, et le nom de cuica est appliqué aux petites espèces. Certains natm^alistes ont réservé le nom de didelphis pour les sarig^ues à poche complète, les considérant avec raison comme un g^enre à part ; mais ils ont été moins heureux dans la subdivision des cuica en deux autres g-enres, Micoiireus et Heminrus^ d'après la long-ueur de la queue, car il n'y a évidemment lieu ici tout au plus qu'à des sous-g-enres.

Le g'enre des Gambas ou sarig-ues à poche complète possède une odeur fétide et urineuse, provenant d'un chapelet demicirculaire de g-landes situées sous le pourtour de la fente unique où s'ouvrent, dans l'ordre des didelphes, les canaux de la g'énération, de l'urine et de la dig-estion, et qui constitue dans cet ordre une sorte de cloaque. Leur chair;, toutefois, ne se ressent pas de cette particularité, si on a soin de retrancher l'org-ane d'où provient cette mauvaise odeur.

Il n'existe réellement dans cette division que quatre espèces évidemment distinctes, et dont deux, les Didelphis auriia de Neuwied, et Didelphis opossum de Linné, habitent le Brésil. La troisième espèce est le Didelphis philander de Linné, et la quatrième le Didelphis virginiana. Cette dernière habite les États-Unis, et môme ne doit peut-être pas être conservée comme espèce réellement distincte du Didelphis aurita.

Le Didelphis aurita a le corps couvert d'un poil cotonneux, court, rare, blanc à la face, noir brunâtre sur le milieu du dos, blanc un peu jaunâtre sur les flancs. Du milieu de ce poil sortent de long-ues et nombreuses soies blanches sur les côtés, brun-noir sur le milieu du dos. Il a le tour des yeux noirâtre ainsi que l'extrémité du museau. Les membres sont blanchâtres. La teinte noirâtre ou mieux brunâtre de ces parties le disting-ue particulièrement du Didelphis virg^iniana où elles sont rose livide ; mais cette teinte noirâtre n'est pas toujours très-prononcée, et la couleur g*énérale de la peau est aussi rose livide : c'est le Didelphis Azarœ de Temminck, le Micouré premier d'Azara*, ses oreilles sont blanchâtres avec un peu de brun à la base, sa queue est long*ue et prenante , couverte de

poils brun noirâtre dans son premier tiers, blanche et écailleuse dans le reste de sa long'ueur. Sa taille est celle du Didelphis virg*iniana : sa long-ueur, tête et corps réunis, est de 40 centimètres ; et celle de la queue de 32. Il me semble qu'il serait plus exact de le considérer comme une simple race du Didelphis virginiana^ que comme une espèce réellement distincte, car il en diffère en réalité bien peu.

Le Çarùjueya de Marcg-raaf [Didelphis alùiventris de Lund) n'est autre que le Didelphis opossum de Linné et de Desmarest. Quoique ressemblant beaucoup aux Didelphis virginiana et aurita, avec lesquels il a été confondu par les naturalistes, étant rapporté tantôt à l'une, tantôt à l'autre espèce, et d'autres fois au D. cancrivora, il en est très-distinct et se rencontre dans les provinces de Minas-Geraes et de Rio-de- Janeiro conjointement avec le Didelphis aurita. Il est plus petit d'ailleurs que ces diverses espèces. Sa long^ueur depuis le bout du museau jusqu'à l'orig^ine de la queue ne dépasse pas 30 centimètres, et la queue est sensiblement de même long'ueur, ce qui lui donne 60 centimètres en tout ; il a ég^alement les oreilles proportionnellement plus long-ues et de 6 centimètres de long'ueur. Dans cette espèce la tête, le cou, toute la surface du ventre, les poils du dos à la base et la moitié postérieure de la queue sont d'une couleur jaune isabelle trèspâle. Les extrémités, la pointe des poils sur le cou et le dos^ les flancs et la première moitié de la queue sont noirs. Il a de plus un cordon noir à travers les yeux, un autre sur le front, et l'intervalle entre ces cordons forme une tache jaunâtre sur chaque œil. Les oreilles sont g-rises avec la pointe blanchâtre. Il a d'ailleurs de long^ues soies blanches sortant du milieu du poil laineux. Cette espèce est l'opossum de Buffon, le sarig-ue moyen de la Guyane ou le quatre-œil (à cause des taches jaunâtres sur les yeux) de Guvier.

Les espèces précédentes sont particulièrement celles qui, au Brésil, portent le nom de Gamba. Ce sont des animaux d'habitudes nocturnes, g'rimpant très-bien dans les arbres où g-énéralement ils habitent, donnant toutefois la préférence aux

palmiers; quelquefois autour des habitations, ils font cependant leurs g'îtes au milieu des amas de pailles sèches et fréquemment dans les toits en paille des chaumières abandonnées. J'en ai vu même se log^er dans des charpentes de toits en tuiles. Ils ne font pas de terriers et ne creusent pas, comme le disent les ouvrag*es de mammalog*ie; leurs oncles crochus leur servent seulement à gTimper. La nuit ils fréquentent les poulaillers, et y saig^nent les poules dont ils sucent le sang* plutôt qu'ils ne les dévorent. Ils multiplient beaucoup; aussi, quoiqu'on les détruise avec soin à cause de leurs dég'âts dans les poulaillers, on ne cesse de les rencontrer dans les campag*nes même les plus habitées. Leur démarche à terre n'est pas très -rapide. Dans les arbres, ils ont une certaine ag'ilité. Si on les blesse mortellement dans un arbre par un coup de fusil, ils se suspendent par la queue et tombent seulement au moment de la mort.

A côté des g-randes espèces à poche complète que j'ai déjà décrites on place le Didelphis cancrivora ou marsiipialis de Linné, appelé aussi par les auteurs Sarig-ue crabier, parce qu'ils lui donnent pour habitation les rivag'es limoneux où, a-t-on dit, il recherche spécialement les crabes. Mais c'est là un fait que la ressemblance complète de cet animal avec le Didelphis aurita du Brésil m'autorise à révoquer en doute, et si on le trouve dans les mang'liers de la côte, c'est certainement parce qu'il y fait la chasse aux oiseaux, comme les autres sarig-ues. Sa taille ne dépasse pas celle du Didelphis Azarœ ou aurita que j'ai pu mesurer, et on l'appelle à la Guyane le g-rand sarig*ue. Un exemplaire que j'ai vu sous ce nom, et qui venait de ce dernier pays, m'a paru en tout semblable au g^^and Gamba du Brésil, ou Didelphis aurita de Neuwied, reg^ardé par Lesson comme identique au Didelphis Azarse. Ni le nom, ni l'espèce du Didelphis cancrivora ne doivent donc être conservés.

A cette même division à poche complète appartient le Didelphis philander de Linné, le Gayopollin de Buffon, lequel paraît habiter exclusivement la Colombie et les Guyanes, et

même existerait aussi au sud du Mexique. Il faut, suivant toute apparence, lui rapporter le Didelphis cayopoUin de Desmarest, et peut-être aussi le Didelphis californica de Bennett. Il se disting*ue des espèces précédentes par la long'ueur de la queue qui dépasse celle du corps et de la tête. Cette dernière long'ueur est d'environ 30 centimètres, et celle de la queue est de 40 environ. Le pelag-e est fauve, un peu roussâtre dans les parties supérieures, avec la pointe des poils brune ou noirâtre sur le dos et le milieu de la tête. Il est plus jaunâtre sur les flancs, blanc en dessous et sur les joues. Une tache cendrée et assez foncée entoure les yeux. Les pieds sont blancs, ainsi que les long-ues soies.

Le Didelphis breviceps de Bennett, qui habite la Californie et dont la taille et les proportions sont celles du Didelphis opossum^ n'en est probablement qu'une variété , s'il en est distinct. Il est trop peu connu pour pouvoir se prononcer à cet ég'ard.

1 44 . — La division des sarig-ues à poche incomplète se compose des espèces appelées Cuica dans certaines parties du Brésil, et est très-distincte de la première division non-seulement par l'absence de la poche des femelles, laquelle se réduit à deux simples replis de la peau, assez peu apparents, sauf à l'époque de la parturition où ils se g'onflent, mais encore par l'absence des long-s poils raides en soie. Leur pelag'e est plus fourni et entièrement mou et laineux, ce qui leur donne un aspect de rats. Dans cette division, certaines espèces ont la queue plus long^ue que le corps, le museau allong-é et de trèsg"randes oreilles; et leur ensemble forme un g-roupe dont Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a fait le g-enre Micoureus. Les autres ont la queue plus courte que le corps et la tête réunis, et ég'ale seulement à la moitié de la long'ueur de ces derniers, le museau moins pointu, les oreilles plus petites et les formes plus lourdes que dans le premier groupe. Ce second g'roupe constitue le g-enre Hemiurus d'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire.

Il ne me semble pas qu'il y ait lieu d'admettre les deux g'enres distincts Micoureus ei Hemiurus, lesquels devraient être

reg-ardés tout au plus comme des sous-g'enres. Mais je crois qu'il Y a bien réellement lieu de faire deux g^enres distincts des espèces à poche complète et à gTandes soies, précédemment décrites et constituant les Gambas, et des espèces à poche incomplète, formant les Guicas du Brésil, vu la grande différence d'aspect de ces sections, laquelle, comme nous le voyons par ces deux noms distincts, a amené les anciens indig^ènes du Brésil à cette division réellement très-rationnelle. Dans ce g'enre des Guicas, il y a lieu alors de faire trois sous-divisions et non deux : 1° les espèces à queue long*ue et mince presque entièrement nue; 2° les espèces à queue long*ue et g-rosse, couverte de poils abondants à la base et nue seulement àTextrémité; 3" les espèces à queue courte.

Dans la première section à queue long-ue et mince, presque entièrement nue, existent 3 espèces, le Dideiphis myosuros de Temminck, \q Didelphis murina de Linné, et le Didelphis pusilla de Desmarest.

Le Didelphis myosuros est la plus g^rande de ces trois espèces, et se montre fréquent dans le bassin du San-Francisco et le nord du Brésil jusqu'à la Guyane, où il paraît toutefois être rare. Sa long'ueur, tête et corps compris, atteint jusqu'à 18 centimètres, et sa queue, gTêle et à peu près entièrement nue, a 22 centimètres. Gette dernière est bicolore, de couleur brun clair à la base et blanchâtre vers la fin. L'animal est entièrement g'ris en dessus, plus foncé sur la lig'ne vertébrale, et blanc en-dessous dans les jeunes sujets, g'ris brunâtre ou fauve roussâtre dans les parties supérieures chez les adultes. Les oreilles sont g-randes et g-rises, et les yeux placés au milieu d'une bande g'ris noirâtre. G' est à de jeunes sujets de cette espèce que me paraît se rapporter la description donnée par Lund de son Didelphis incana. Elle me semble aussi tout à fait identique au Didelphis nudicaudata de Geoffroy Saint- Hilaire, car il y a de petites différences dans la teinte du pelage, suivant l'âg-e et la saison, et cette dernière espèce trèsprobablement ne doit pas être conservée.

Le Didelphis murina de Linné est une espèce plus petite

32i FAUNE DU BRÉSIL.

que la précédente, dont elle n'atteint g'uère que la moitié ou les deux tiers de la taille, quoique présentant les mêmes proportions. Sa queue est très-long"ue, d'une seule couleur, et poilue faiblement et seulement à l'orig-ine dans une trèscourte long'ueur. Son pelag'e est g-ris-fauve en dessus, jaunâtre-pàle et presque blanc en dessous. Les yeux sont placés au milieu d'un trait brun. Cette espèce est la marmose de Buffon, et se rencontre dans tout le Brésil et aux Guyanes.

Le Didelphis pusilla de Desmarest, ou le micouré nain d'Azara, qui habite le Parag-uay , se montre ég-alement au Brésil, et est assez abondant dans le sud du bassin du San-Francisco. Cette espèce est très-petite, et sa long-ueur, depuis le bout du museau jusqu'à l'origûne de la queue, ne dépasse g-uère 8 à 9 centimètres. Sa queue, plus long-ue que le corps, est g'rêle, ég-alement presque nue et de couleur blanchâtre. Le pelag'e est d'une couleur g'ris de souris, obscur en dessus, blanchâtre en dessous.

Les espèces à queue long'ue et grosse, et poilue à la base, sont le Didelphis cinerea de Temminck , et les Didelphis crassicaudata et lanigera de Desmarest.

Chez aucune espèce, la poche n'est devenue plus rudimentaire que chez le Didelphis cinerea de Temminck, charmante espèce dont le corps a 19 centimètres de long'ueur, depuis le bout du museau jusqu'à l'orig-ine de la queue, et celle-ci possède 22 centimètres de long'ueur, ce qui fait 41 centimètres de long'ueur totale. Cette espèce est commune aux environs de Rio-de-Janeiro. Les replis long'itudinaux de la peau sont à peine visibles. Il y a 11 mamelles, 5 de chaque côté et une au milieu, sur l'axe du corps. Les 10 mamelles latérales forment par leur ensemble une sorte d'ellipse. Cet animal a les oreilles très-lég*èrement étrang-lées à la base et presque nues. Son pelag'e est long* et serré, et sa queue est fortement poilue à sa base, sur une long'ueur de 5 à 6 centimètres. Les poils de la queue sont aussi long's que ceux du dos. Le reste de cet org'ane est nu et écailleux; des poils très-fins, incolores et très-courts, sortent seuls du milieu des écailles et sont

invisibles, à moins d'y faire une attention spéciale, comme du reste chez les autres sarig-ues. L'extrémité de la queue est blanchâtre. Le pelag^e est d'un g^ris cendré clair en dessus, blanchâtre en dessous et lég^èrement jaunâtre. Chez les femelles, il est jaunâtre en dessous, c'est-à dire blancjaunâtre sur la poitrine, et jaune roussâtre sur l'abdomen. Vu obliquement, le pelag-e du dos et des flancs a des reflets arg-entés. Il existe autour des yeux une lig'ne noire ou noire brunâtre marron très-foncé. Cette espèce est complètement identique au Didelphis quica de Natterer, décrit à tort dans plusieurs ouvrag'es comme ayant la poche complète. Il a aussi été décrit sous le nom de Didelphis grisea. Les très-lég-ères variations que l'on trouve dans les descriptions sont évidemment dues aux petites variations de coloration de cette espèce , suivant l'âg-e, le sexe et la saison, variations tendant toujours à faire multiplier le nombre des espèces établies d'après les spécimens des collections, he Didelphis dorsigera de Temminck me paraît aussi lui être identique. Cette dernière espèce est décrite comme venant de Surinam, et son nom est établi sur l'hypothèse que les femelles porteraient leurs petits sur le dos. La seule différence que je voie entre le Didelphis cinerea que j'ai observé fréquemment et la description du Didelphis dorsigera^ consiste en ce que, dans ce dernier, le poil est moins fourni, et la partie nue de la queue est décrite comme brune, au lieu d'être blanchâtre ; mais, à vrai dire, la couleur blanche ou blanchâtre de la partie nue de la queue du Didelphis cinerea est d'un brun très-pâle et varie en séchant suivant la préparation. Je ne serais nullement surpris qu'il y eût identité complète entre les deux espèces ; toutes les différences sig-nalées reposeraient alors uniquement sur des caractères individuels, résultant môme en partie des modes de préparation : le Didelphis dorsigera aurait été établi sur des individus à l'époque de la mue, et à poil moins fourni.

Je n'ai pas vu au Brésil les Didelphis lanigera et crassicaudata de Desmarest. Ils habitent le Parag-uay, où ils ont été observés et décrits par Azara. Probablement on les rencontre au

Brésil, dans la province de Matto-Grosso. Le premier a la queue presque triang^ulaire à sa base, nue seulement à l'extrémité, et plus long-ue que le corps. Son pelag-e est de couleur de tabac clair en dessus et blanchâtre en dessous. — Le second, ou micouré à g^rosse queue, d'Azara, a la queue à peu près de la long-ueur du corps, et très-g'rosse et poilue dans le premier tiers à la base. Le pelag"e est fauve ou cannelle en dessus, avec des taches claires sur les yeux ; les pieds et la face sont bruns.

Il faut aussi probablement rapporter à cette section le Didelphis elegans de Waterhouse, lequel habite le Chili, ce qui porterait à 4 le nombre des espèces de cette même section, dont une seule existe sûrement au Brésil.

Dans la section des didelphes à poche incomplète et à queue courte, il existe deux espèces : le Didelphis tricolor (Geoffroy), et le Didelphis tristriata (Kuhl).

Le premier est le tuan de Buffon, le colicorto d'Azara, et atteint à peu près la taille du Didelphis cinerea. Sa couleur est brun noirâtre sur le dos, roux cannelle chez les jeunes, et fauve jaunâtre chez les adultes sur les flancs, et blanc en dessous. La queue a la moitié de la long-ueur du corps environ. Elle est forte et velue à la base. Le Didelphis brachiura de Gmelin ne me paraît pas distinct de cette espèce, laquelle habite le Parag'uay, et se montre très-commune dans l'intérieur du Brésil et jusqu'à la Guyane. Lund a sig-nalé cet animal comme celui dont il a trouvé les os en plus g-rande abondance dans les dépôts récents d'ossements accumulés dans les cavernes par les hiboux (Strix perlata).

Le Didelphis striata a la queue plus courte encore, d'environ 5 centimètres, tandis que la long-ueur réunie du corps et de la tête atteint environ 13 centimètres. Il doit son nom à 3 bandes noires dont il est marqué sur le dos. Sa couleur est roux brunâtre, plus clair en dessous. Cette espèce est le Mus araneus de Marcg-raaf , ou la musaraig-ne du Brésil de Buffon.

Une g'rande analog'ie paraît exister entre les habitudes de

toutes les espèces de sarig^ues. Ce sont des animaux trèssang'uinaires. Ils mang-ent au reste un peu de tout. Bien que les oiseaux et même les reptiles et les g-ros insectes soient la nourriture qu'ils préfèrent , ils paraissent aussi mang^er des substances vég'étales, notamment des g-raines et des fruits et même des racines. Dans les campagnes du Brésil, on emploie quelquefois un sing'ulier moyen pour les prendre: on met de l'eau-de-vie de canne à sucre dans un vase, à proximité de leurs retraites, et ils ne manquent g^ière de boire la totalité de la liqueur. On peut ensuite les prendre à la main dans leur état d'ivresse. Je n'ai pas été témoin de ce fait, mais il m'a été raconté par un gTand nombre de personnes, au nord comme au sud, et dans l'intérieur du Brésil. Ce moyen , paraît - il , ne réussit pas pour d'autres animaux que pour les sarig-ues. Ceux dont la queue est long*ue et prenante se tiennent toujours solidement avec elle, quand ils sont dans les arbres. Toutefois ils ne s'élancent g'uère au moyen de leur queue. Ils paraissent au reste pouvoir tomber comme les chats, d'une g'rande hauteur, sans se faire du mal, et, par un mouvement du corps dans la chute, ils arrivent à tomber sur les pattes, car j'ai vu un jour une nichée tout entière de jeunes DidelpJùs ànerea, au nombre de 9, tomber du haut d'un palmier très-élevé, et, en arrivant sur le sol, ils n'avaient nullement l'air d'avoir été étourdis par la chute, mais se mirent à courir dans divers sens.

145. — Le g'enre Chironectes, ou Sarig'ue à pieds palmés, ne renferme qu'une seule espèce déjà citée, le yapock de Georg-es Guvier, laquelle habite les bords des g*randes rivières du nord du Brésil et de la Guyane.

Le Chironectes yapock^ de Desmarest, a les oreilles g-randes et nues, les membres assez courts et la tête pointue. Sa queue, semblable à celle des autres sarig-ues, est écailleuse et dépourvue de poils, si ce n'est à labase. Le pelag-e est en dessus, d'un brun noirâtre, avec 3 g-randes taches transversales grises de chaque côté. La tête est brune en dessus, et il y a une tache blanchâtre derrière chaque œil. Le dessous du

corps est blanc. La long-ueur de la tête et du corps réunis est de 20 centimètres, celle de la queue presque ég'ale. Cet animal, dont la femelle possède la poche complète, a des poils de deux sortes, les uns courts, laineux et doux, les autres long's et soyeux, comme tous les Didelphes à poche complète, et il est muni de moustaches. Il nag*e avec une très-g-rande facilité, et Buffon lui a donné le nom de petite loutre de la Guyane. Lesson l'avait appelé Chironectes palmata , mais le nom de yapock a prévalu. Peut-être existe-t-il plusieurs espèces de Chironectes, car on a déjà sig-nalé des différences notables entre des individus de diverses provenances, mais cette question est encore douteuse. Il paraît que le Pérou renferme aussi des animaux du g'enre Chironectes.

146. — D'après la révision, que nous venons de faire, du g*roupe complet des Didelphes américains, dont la majorité habite le Brésil et a pu être étudiée par nous sur un g-rand nombre d'individus vivants ou récemment tués, le nombre des espèces décrites par les naturalistes est certainement supérieur à celui des espèces existantes. Le g'roupe total se partag-e, d'après l'aspect g-énéral, en deux sections, les g'ambas, dont les poches sont complètes et les poils de deux sortes; et les cuicas (dans l'orthogTaphe du nom indien répondant à la prononciation latine; ou couicas dans l'orthog-raphe répondant à la prononciation française), dont la poche est incomplète et les poils d'une seule espèce. Le premier de ces noms, conformément à l'usag'e des Indiens de nommer les animaux d'après quelques particularités de leur org^anisation ou de leurs habitudes, dérive de came ongmyie, mamelle et de mbaé, objet, chose, et équivaut par conséquent à mamelles recouvertes. Le second provient de coo, animal, et yeica ou ica, g-omme, et paraît dès-lors s'appliquer aux fœtus d'aspect g*ommeux, et qu'on aperçoit suspendus aux mamelles de la mère, dans les espèces à poche incomplète. Il y aurait incontestablement pour la science plus d'intérêt à conserver ces noms provenant de celle des lang-ues de l'Amérique méridionale qui était parlée sur la plus g*rande surface, plutôt

que de fabriquer de nouveaux noms latins, d'autant plus que si les Latins avaient connu l'Amérique, ce n'est pas à coup sûr les noms fabriqués après coup dans leur lang'ue par les modernes qu'ils auraient adoptés, mais plutôt ceux du pays, surtout à cause de la finale en rapport avec leur lang'ue. Au moins toutes les chances étaient pour l'adoption de ces derniers. En les choisissant, on a donc le double avantagée d'être log"ique et de ne pas faire de néolog-isme .

Il serait par conséquent très-rationnel de désig'nerle g'roupe entier des didelphes américains, qui constitue un gToupe naturel et distinct, spécial à l'Amérique, dans l'ordre ou mieux la sous-classe des mammifères didelphes, par le nom de sarig"ues dont on ferait un ordre ou un sous-ordre, suivant qu'on reg-arderait l'ensemble des didelphes comme une classe ou un ordre. Par son étymolog*ie, comme nous l'avons vu, le nom de sarig'ues répond à marsupiaux, mais son orig'ine américaine le restreint au g'roupe ou ordre américain. On aurait encore par là l'avantagée d'éviter la confusion pour le mot de didelphes appliqué tantôt à une classe, tantôt à un ordre ou sous-ordre ou à un g'enre, ce qui exig'e chaque fois qu'on l'emploie de dire en même temps si on parle de l'ordre ou du g'enre. L'ordre ou sous-ordre des Sarig'ues se partag'erait alors en deux g'enres très-naturels : le g'enre Gamba et le g'enre Cuica^ dont nous venons de donner les caractères distinctifs. Le premier se subdiviserait en deux sections, l'une à doig-ts postérieurs palmés, contenant la seule espèce Gamba palmata {Chironectes ijapock de Desmai-est), et l'autre à doig'ts postérieurs libres. Cette seconde section ne comprend que trois espèces bien certaines, dont une paraît renfermer deux variétés. On pourrait conserver à cette dernière espèce le nom d'aurita, qui lui a été donné par le prince de Neuwied, et alors on aurait le Gamba aurita^ var. brasiliensis {Didelphis aurita^ Didelphis cancrivora et probablement aussi Didelphis Azarœ des auteurs), et le Gamba aurila, var. virginiana {Didelphis virginiana des auteurs). Les deux autres espèces prendraient alors les noms de Gamba opossum et de Gamba

^ -«^-tSC's.-

philander et répondraient aux Didelphis opossuin ^iphilander de Linné. Le second g-enre ou g-enre Cuica comprendrait, dans l'état actuel de nos connaissances, huit espèces, dont six dans la section à long-ue queue, les Cukamyosuros^ miirina, pnsilla, cinereajanigera ^eicrassicaudata^ etdeuxdans la section à queue courte, les Cuica tricolorei tristriata, correspondant aux 8 espèces que nous avons décrites avec les mêmes noms spécifiques sous le nom g-énérique de Didelphis.

147. — Les seules espèces quaternaires de mammifères didelphes aujourd'hui connues au Brésil, ont toutes été trouvées par le D' Lund, en dehors des dépôts tout à fait récents dont j'ai parlé dans la g'éolog'ie du Brésil et où il a trouvé les espèces vivantes. Les espèces quaternaires appartiennent, sauf une seule, au gToupe des Sarigues, et encore cette dernière montre de g'randes affinités avec ce groupe. Elle n'est connue, il est vrai, que par une seule dent molaire, mais elle montre un animal de heaucoup plus g-rande taille que tous les Sarigues actuels, et présente des caractères intermédiaires entre ce dernier groupe et celui des Dasyures de l'Australie, ceux des mammifères didelphes dont les molaires sont hérissées du plus gTandnomhre de pointes coniques. La dimension de cet animal devait atteindre la taille des jag^uars. (( Les sarigues, dit Lund, sont des animaux hargneux et « g'ioutons, et même les plus petites espèces sont des hôtes « dangereux dans les poulaillers. Si nous transportons ce « naturel au g'rand animal de cette famille, nous pouvons « nous représenter quelle désolation il doit avoir faite parmi « les formes animales de l'ancien monde, et nous verrons « ainsi la liste des nombreux et g-rands carnassiers qui jadis (( habitaient l'Amérique, augmentée encore d'une espèce qui, « par sa taille, sa g'ioutonnerie et son avidité, n'a cédé le (( pas à aucune autre. » Le savant paléontologiste a d'abord donné à cette espèce le nom de Thylacotherium ferox^ mais ayant appris plus tard que le nom de Thylacotherium avait été employé par Ovs^en pour désig-ner un autre g*enre de mammifères, probablement didelphe, trouvé dans les terrains

FAUNK DU BRliSH.. 331

jurassiques d'Europe, il a retiré ce nom g'énérique en ajoutant qu'il faudrait le remplacer par un autre, mais il n'a pas fait cette substitution. La finale iherinm, consacrée en paléontologue par l'usag-e pour un grand nombre d'espèces éteintes de mammifères, dérive du mot g-rec Gvîp, animal, et il n'est pas correct de former l'étymolog'ie d'un nom avec des mots pris dans deux lang-ues. C'est donc un obstacle pour joindre cette finale au mot Gaynha^ afin de former le nom de l'espèce éteinte. Toutefois, comme il n'existe dans la lang^ue g'recque aucun mot pour désig^ner les Gambas vivants, dont il s'ag'it de rappeler les affinités, sinon le nom de Gamba lui-même que les Grecs auraient dû adopter^ s'ils avaient connu ces animaux et leur nom, l'obstacle en question a peu de valeur, et le nom de Gambatherium indiquerait mieux les analog-ies que celui de Dasyurotlierium. En l'absence d'autre, nous l'adopterons donc, en conservant d'ailleurs le nom spécifique de ferox donné par Lund.

Les autres ossements de mammifères didelphes trouvés par le même savant appartiennent à 7 espèces analog^ues aux Sarig-ues actuels. Deux sont de la division des g*randes espèces ou des Gambas. L'une est si voisine du Didelphis aurita ou g*rand Gamba actuel du Brésil , que Lund déclare n'avoir trouvé aucun motif pour l'en séparer. Le second se rapproche beaucoup pour la taille de son Didelphis alhiveniris, l'opossum de BufTon ; mais cependant Lund a cru remarquer quelques lég-ères différences dans le squelette. Il le désig*ne sous le nom de Didelphis aff. albiventri. Les cinq autres espèces se rapportent à la division des petites espèces ou des Guicas. L'une semblable au Didelphis incana (le Didelphis myosuros des auteurs, quand elle a atteint son développement). Une de la taille du D. pusilla et une autre de celle du D. murina, mais dans lesquelles il a cru remarquer quelques lég'ères différences. Ce sont pour lui les Didelphis aff. pusillœ et Didelphis aff. murinœ. Enfin, les deux dernières espèces sont distinctes des espèces vivant aujourd'hui dans la même contrée. L'une est plus petite que le D. incana de l'auteur, et se

rapproche du g-roupe à courte queue. L'auteur ne lui a pas donné de nom. L'autre est au contraire un peu plus gTande que toutes les espèces de Guica, qu'il avait alors observées vivantes dans la contrée, tout en restant très-inférieure à l'opossum. C'est, d'après ce détail, une espèce de la taille du D. cinerea que Lund, à cette époque, ne sig'nale pas parmi les espèces vivantes. Il l'appelle D. affinh myosurœ.

FAUNE DU HRÉSIL. 333

MAMMIFÈRES MONODELPHES