PHLEGMON DIFFUS DE L'AVANT-BRAS

parce qu'au début il n'y a pas eu les symptômes généraux qui précèdent celle affectîoa : grand frisson, fièvre intense, vomisse mu nts. La rougeur n'est venue qu'après le gonflement; ensuite elle ne s'étend pas au loin et reste limitée au phle<{mon. S'il y avait un véritable érysipèle^ il s'étendrait sans doute au delà de la partie tuméfiée et pblegmooeuae. La face dorsale de la main et de l'avantbras ne présente pour ainsi dire point de gonflement, contrairement à ce qui existait chez les deux autres malades.

Pouvons-nous constater de la fluctuation? Du côté de l'émineocehypothénar, il y a un gonflement mollasse, mais sans élasticité. L'éminence (bénar présente un gonflement considérable; si on la comprime avec un doigt, on sent un mélange d'élasticité par retour et de mollesse; si on met deux doigts à une certaine distance l'un de l'autre, et que l'on comprime avec l'un pendant que l'autre reste immobile, on perçoit une sensation qui ressemble à celle de la fluctuation. Mais il Tant bien savoir que celte région donne à l'état normal de la fausse fluctuation, et l'on pourrait presque dire que, dans les pblegmasies, la présence du pus n'y est certaine que lorsqu'on arrive à ne plus percevoir une fluctuation aussi prononcée que celle de l'état normal.

Nous sommes au huitième jour de l'accident, mais au quatrième de l'inflammation : il n'est pas probable qu'il y ait déjà du pus; cependant, pour être plus certain, j'ai fait trois ponctions avec l'épingle, et sans aucun résultat; il n'est pas sorti de pus.

A l'avaot-bras y a-t'il de la fluctuation? Je n'en ai pas trouvé la moindre apparence.

II s'agit donc d'une inflammation pblegmoneuse non encore suppurée, et, comme elle occupe une grande étendue, on peut dire que c'est un phlegmon diffus. Chez les malades précêdeûts, c'était aussi d'un phlegmon diffus qu'il s'agîs-

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sait, mais ce phlegmon était sous-cutané^ tandis qu'ici il est profond, sous-aponévrotique.

Voici mes raisons pour émettre cette opinion : il y a un gonflement considérable sans l'empâtement superficiel que Ton voit dès le début, quand le phlegmon est sous-cutané. De plus, nous voyons au poignet les reliefs des tendons^ et^ sur la partie moyenne de Tavant-bras, nous avons cette sensation particulière de mollesse que donnent les muscles à travers la peau; seulement, ces muscles sont un peu tendus et comme soulevés par quelque chose qui est derrière eux. Tous ces signes indiquent une inflammation profonde; et ce qui est encore un argument en faveur de cette opinion, c*est la propagation, à Tavant-bras, d'une phlegmasie partie de la main. 11 est évident que sur celle-ci l'inflammation n est pas superficielle : car en appuyant au niveau du carpe^ on sent le ligament annulaire et les tendons, malgré le gonflement énorme; or^ si le gonflement était sous-cutané, on ne pourrait sentir ces parties, et l'on trouverait un empâtement superficiel qui masquerait le reste. Je me suis demandé un instant si je n*avais pas sous les yeux l'hypertrophie musculaire qui se rencontre souvent chez les boulangers, mais le membre du côté opposé ne présente rien de semblable. C'est donc bien d'une inflammation qu'il s'agit : or, du moment où l'inflammation n'est pas superficielle, il faut admettre qu'elle est sousaponévrotique et sous-musculaire, et qu'elle siège entre le carré pronateur et les muscles de la couche profonde.

Serait-ce par hasard un fait insolite que ce développement d'une inflammation au niveau d'un doigt, et sa propagation aux parties profondes de la main et de l'avant-bras ? Nullement. J'ai eu Toccasion de vous signaler plusieurs cas analogues, et il ne se passe pas d*année sans que nous en rencontrions ici deux ou trois exemples. Vous n'avez pas oublié l'explication que je donne de ces faits : l'inflamma-