COUP-D’OEIL CLINIQUE SUR LES OPHTHALMIES

S’il était nécessaire de prouver combien les spécialités sont peu favorables aux progrès des sciences médicales , la question des ophthalmies nous offrirait un beau sujet à cet égard. « Lisez les auteurs allemands, écrit avec raison M. Rognetta (l), et vous verrez dans quel gurgite vaslo ils ont plongé cette partie de la science des maladies. » Comme nous aurons lieu bientôt de le montrer,

(1) Cours cPophlhalmologie, 2<= édit., 1844.

les oculistes ont fait beaucoup plus de mal que de bien à la connaissance des maladies de l’œil. Sans doute, on doit à plusieurs d’entre eux des remarques justes, des remèdes utiles; mais cherchant opiniâtrement, comme tous les spécialistes, à donner une importance excessive à l’objet de leurs occupations exclusives, ils ont multiplié à l’infini les espèces morbides, les topiques, les instruments , les remèdes.

Rappelons-nous seulement la question du strabisme : près de deux cents instruments ont été inventés pour couper un petit muscle de l’œil ! Cherchons les auteurs à qui l’ophthalmologie doit le plus, et nous y rencontrons Hippocrate, Celse , Galien, Rliazès, les Fabrice, Bartisch, Fallope, Maître- Jean, Cheselden , Pott , Louis Lecat, Richter, Daviel , Lafaye, Anel , Beer, Langenbeck, Himly , Guthrie, Scarpa, Lawrence, Maunoir, Sanson, Rognetta, Méjan, Delpech, Serre, Serre d’Alais , etc. Sans doute les médecins qui , aptes à traiter convenablement toutes les maladies, s’adonnent plus particulièrement à l’étude et à la thérapeutique d’un certain nombre d’entre elles, doivent y apporter quelques lumières. Ainsi, la science doit beaucoup, sous ce rapport, à Demours , Wenzel, Weller, Florent Cunier, etc., etc. Mais ces praticiens ne sont point des oculistes dans le sens que l’on attache à ce mot, c’est-à-dire des hommes à notions restreintes à peu près aux lésions du globe oculaire, ou qui ne s’occupent que du traitement de ces maladies.

11 est deux écueils à éviter dans l’élude des inflammations de l’œil : la multiplication et la simplification systématiques de ces lésions. Et cependant , chose remarquable1 c’est de la même source que sont parties ces deux exagérations de la science. Il est des auteurs qui , voyant seulement les analogies organiques rejettent la plupart

des espèces morbides, et les réduisent à quelques-unes ou même à une seule. Pour eux , La différence de texture des membranes oculaires rend compte de la diversité des symptômes qui se rattachent à une seule nature morbide.

En de récentes discussions qui eurent lieu au sein de l’Académie de médecine , M. le professeur Velpeau s’exprima de la manière suivante: « La première objection que M. Gerdy oppose à la doctrine que je professe , c’est de commettre une omission importante en n’admettant d’aulresdislinctionsque celles fondées sur le siège anatomique des ophlhalmies, ne tenant point compte de leur nature ; mais il n’y a là aucune objection, puisqu’il est convenu qu’il s’agit dans tous les cas d’une inflammation. Pour moi, les ophlhalmies diffèrent : 1° selon le tissu qu’elles affectent ; 2° selon les circonstances particulières d’âge, de constitution, dans lesquelles l’individu affecté se trouve placé ; 5° enfin , leurs symptômes , leurs caractères , leur marche , leur terminaison et leur traitement diffèrentd’après leur siège.» Nous ne saurions passer sous silence un passage où M. Velpeau montre toutes les conséquences de ces principes : « Non-seulement, je le répète, je n’admets pas d’ophthalmies scrofuleuses, mais je n’admets pas même de scrofules (I). » Devant revenir plus loin sur l’illogisme de semblables assertions, nous nous contentons ici de les signaler ; elles montrent un des excès dont nous parlions.

Un autre abus , tout aussi grave et beaucoup plus répandu , est celui qui multiplie sans cesse les espèces d’ophlhalmies. Non-seulement les auteurs spécialistes comptent autant d’espèces d’ophthalmies qu’il y a d’affections morbides (rhumatisme, scrofules, syphilis , etc.), niais encore autant qu’il y a de membranes ou de portions

(1) Acad. méd., Séance du 16 juin. 1834.

de membranes. Ainsi, Wardrop décrit l’iritis séreux, parenchymateux, et M. Ammon y ajoute l’uvéal ({). M. Siebel a poussé l’exagération jusqu’au fait suivant : cet auteur n’admet pas l’uvée comme membrane, mais comme simple couche de couleur noire, et cependant il décrit bientôt après l’uvéite. En parcourant le volumineux livre de ce spécialiste, on y voit encore l’iris divisée en plusieurs portions par de nombreux diamètres, et chacune de ces divisionsconsidéréescommedesespèces ou variétés pathologiques. Il s’ensuit que dans l’iris on pourrait décrire plus de douze inflammations simples , d’après Mackensie (2).

Afin d’apprécier surtout si réellement certains vaisseaux peuvent seuls être atteints dans l’ophlhalmie , si ces canaux affectent des formes variées suivant l’espèce pathologique, il nous suffira de jeter un coup-d’œil rapide sur la disposition vasculaire des différentes parties du globe oculaire. Tous les vaisseaux de cet organe proviennent de l’artère oplithalmiquc dont les distributions sont les suivantes:

La conjonctive possède, surtout chez le fœtus (5), une couche de capillaires immédiatement appliquée sur la cornée transparente, et communiquant avec celle de la portion scléroîicale de celte membrane. Ces capillaires dépendent immédiatement de la nasale , lacrymale, ciliaires antérieure et palpébrale. Ces artérioles communiquent par un réseau appartenant à la sclérotique avec celui de l’iris (4).

L’tns possède deux cercles artériels concentriques, fournis en grande partie par les ciliaires longues, mais

(I) Ann. chirurg., T. X. pag. 410.

(?) Trait, d’ophlhalm. , etc. , pag. 87.

(3) Henlc, Anal, gêner., T. 1 , pag. 346.

(4.) Pélrequin , Anal, mcd.-chir. , pag. 123.

anastomosés avec les vaisseaux des procès ciliaires et de la choroïde, avec ceux de la conjonctive qui, sous le nom de ciliaires antérieures , traversent la sclérotique tout près de la cornée transparente (t). Ainsi, l’iris et la conjonctive ont de nombreuses liaisons vasculaires à travers la sclérotique , et avec la choroïde à la faveur des vaisseaux destinés plus spécialement aux procès ciliaires.

La sciérob'gifecontientunréseau provenant des diverses ciliaires courtes, et communiquant avec la conjonctive et l’iris , près du grand cercle de cette dernière membrane , que Lawrence regarde comme l’aboutissant de presque toutes les tuniques de l’œil, et le point par où se font les propagations inflammatoires (2).

Pour la choroïde , les ciliaires courtes postérieures se placent sur cette membrane , suivant l’observation de Ruysch , tandis que les ciliaires longues sont collées contre la face interne de la sclérotique. Nous avons déjà mentionné les anastomoses multipliées entre ces capillaires et ceux de l’iris, de la sclérotique , de la conjonctive. Ajoutons qu’entre la choroïde et la membrane du corps vitré se trouvent les tourbillons de Haller ou les vasa verlicosa , lacis sinueux des veines, qui, sortant à travers la sclérotique, se jettent dans les veines ophthalmique , lacrymale ou angulaire (5).

Les recherches de Lawrence (4) nous apprennent que la rétine se compose d’une pulpe médullaire et d’une membran evasculaire formée d’un lacis très-fin de capillaires unis entre eux , provenant de la centrale du nerf optique , et communiquant avec quelques ciliaires courtes

(1) Hipp. Cloquet , Trait, il’anat. , 6e édit. , T. II.

(2) Trait, des mal. des yeux , pag. .34 , in-18.

(3) Velpeau, Anat. topogr, , T. I, pag. 29f>.

(4) Loc. cit. , pag. 32.

postérieures et avec l’artériole du corps vitré, qui se distribue non-seulement à la capsule , ce que nous avons plusieurs fois déjà constaté, mais encore au cristallin luimême, d’après les dissections de Watson (1).

Quoique la cornée transparente nous ait montré des capillaires artériels pendant l’état pathologique, néanmoins les anatomistes s’accordent à ne trouver ni des artères ni des veines dans cette membrane : « Les injections les plus fines poussées dans les artères et dans les veines de l’œil, assure le professeur Cruveilhier (2) , ne démontrent aucun vaisseau dans la cornée ; sa couche superficielle, celle qui fait suite à la conjonctive, est formée par un réseau lymphatique qui se continue avec celui de la conjonctive. » •

Quoi qu’il en soit, il résulte de cet aperçu anatomique que, s’il est des vaisseaux destinés surtout à telle ou telle autre partie de l’œil, ils sont anastomosés entre eux en beaucoup de points. Comment donc établir une distinction exclusive et tranchée entre les congestions, les fluxions et les inflammations de l’œil, à la manière des médecins spécialistes, et surtout des médecins de l’Allemagne? Comment supposer avec Weller, Mackensie, etc., qu’un segment , un quart de rouelle , une des membranes de l'iris est enflammée spécialement, et constitue uneespèce particulière d’inflammation de l’œil? Les détails anatomiques précédemment mentionnés ne nous permettent pas de croire sérieusement à une pareille assertion.

Nous concevons très-bien que chaque membrane du globe oculaire soit plus particulièrement phlogoséc , mais non exclusivement; et le plus souvent plusieurs membranes participent à la lésion de la tunique la plus

(t) Archiv. gén. racd. , T. XII , pag. 607.

(2) Trait, d’anal., l'e éd., T. III, pag. i62.

altérée. Nous ne saurions donc, admettre un iritis séreux, parenchymateux ou uvéal, ainsi que le veulent Mackensie, Sichel , Ammon et beaucoup d’ophthalmologistes allemands.

Il est une autre exagération de cette manière de considérer les lésions oculaires : elle consiste à décrire les capillaires de la môme membrane de l’œil , comme ayant une disposition différente suivant l’espèce morbide ou la nature du mal , et non pas seulement d’après le siège anatomique de l’altération inflammatoire. Après avoir établi queles pinceaux de la conjonctive sont différents suivant l’ophthalmie catarrhale, rhumatique, scrofuleuse, etc. , etc., M. Sichel dit: « Dans l’ophthalmie varioleuse, la disposition des vaisseaux sanguins nous a paru particulière (1).»

Dans la conjonctive, il est vrai , les capillaires sont sinueux , ce qui paraît dépendre de leur position dans ou sous une membrane peu résistante et du lissu cellulaire abondant et lâche, La sclérotique présente des artérioles disposées longitudinalement et parallèles suivant les fibres principales de cette tunique de l’œil (2). L’iris a des capillaires sinueux et formant plusieurs anses anastomotiques. La choroïde présente des ramifications artérielles et veineuses serpentines et comme en tourbillons, selon la remarque de Haller.

Il n’est donc pas étrange de reconnaître une injection un peu différente dans chacune de ces tuniques fluxionnées ou enflammées. Mais prétendre que, suivant la nature catarrhale, strumeuse, syphilitique, etc., la forme de ces capillaires change, voilà ce qui est l’effet de ce

(1) Trait, de la calar., amaurose, etc. , pag. 458.

(2) Siclicl , loc. cit. , pag. 54.

besoin de spécialisation locale, qui semble justifier le titre de spécialistes. Il ne vous suffit pas, en effet, d’après les écrivains auxquels nous faisons allusion , de savoir la disposition normale des vaisseaux pour les reconnaître pendant la maladie ; il y a alors des modifications organiques tellement particulières , qu’à moins d’être initiés aux secrets de la pathologie oculaire , vous ne pouvez donner un diagnostic certain.

Tout en reconnaissant dans l’œil un organe à texture multiple et fort délicate , la possibilité de lésions spéciales dans ses différentes tuniques, la disposition propre des capillaires au sein de chacune de ces dernières, nous ne pouvons admettre l’isolement absolu des maladies dans chacune des parties du même organe, ni un changement dans la disposition des vaisseaux , suivant l’espèce clinique d’ophthalmie. A notre avis et suivant les principes de cette antique Ecole, les espèces pathologiques ressortent moins des conditions organiques que de l’ensemble des symptômes et de la nature du mal.

Nous sommes loin donc de celte simplification systématique qui voit une seule nature morbide dans toutes les ophlhalmies , ou des variétés secondaires suivant le lieu anatomique de l’altération , et non moins éloigné de l’abus des spécialistes, qui, toujours empressés d’agrandir et de rendre ardue leur prétendue science particulière, cherchent à multiplier les espèces et les variétés pathologiques par des distinctions anatomo-pathologiques subtiles et irrationnelles.

Les travaux sur la structure particulière des parties de l’œil sain ou altéré-ont leur utilité, dont on doit profiter dans le diagnostic et le traitement des ophthalmies. Aussi, tout en reconnaissant les ophlhalmies générales ou qui atteignent la plupart ou toutes les membranes ocu-

laires, nous décrirons les lésions de la conjonctive, de la cornée , de l’iris , de la choroïde , etc.

Un individu éprouve du malaise , des frissons vagues le long des membres inférieurs et du dos, des bouffées de chaleur, surtout à la figure ; il survient ensuite de la céphalalgie sus-orbitaire, de la pâleur et une sorte de bouffissure de la face ; le pouls est mou, la peau moite, les urines muqueuses et jumenteuses, la langue blanche, large et pâteuse, l’appétit nul, l’estomac embarrassé. En cet état morbide désigné sous le nom de catarrhal, l’individu est menacé de fluxion sur une partie du corps. Un malade aura une angine , un autre un catarrhe pulmonaire ; celui-ci un érysipèle , celui-là une pleurésie , etc. II n’est pas, en effet, d’organe qui ne puisse devenir le terme de cet état fluxionnaire imminent : si l’œil est le but du mouvement pathologique, il se développera une ophthalmie catarrhale.

En décrivant les caractères locaux de cette espèce de lésion oculaire , nous ne devons pas faire abstraction de l’ensemble de l’économie; car ce serait, 5 l’exemple des spécialistes, oublier une des faces les plus importantes du problème.

Un des premiers symptômes de cette maladie, c’est le larmoiement; vient ensuite la rougeur de la conjonctive, d’abord légère et partant de l’angle externe, mais s’irradiant bientôt à presque toute la surface de cette membrane. Les vaisseaux injectés sont superficiels et souvent dégorgés par la pression des paupières. Ces capillaires droits vers la circonférence de l’œil , se rendent autour de la cornée en affectant des sinuosités nombreuses et mobiles par la pression et le clignotement. On a prétendu que l’ophthalmie calarrhale présentait une injection parallèle près de la circonférence de l’œil, et réticulée

vers la circonférence de la cornée. Cet état est dû à la disposition ordinaire des capillaires de cette membrane, et nullement à telle espèce morbide en particulier. Nous l’avons maintes fois démontré au lit du malade, et notamment sur un sous-officier atteint d’une ophthalmie catarrhale aiguë , mais peu grave. Les vaisseaux de la conjonctive présentent la disposition signalée plus haut ; ils convergent tous vers la cornée, autour de laquelle ils forment des demi-arcs à extrémités très-finies. Leurs troncs se cachent vers la circonférence du globe oculaire, où ils sont presque droits, tandis qu’ils serpentent vers la cornée ; du reste , ils sont mobiles sous la pression ou les mouvements imprimés aux paupières , et forment des faisceaux aux angles de celles-ci. Une distribution capillaire semblable se remarquait sur l’œil droit d’un autre militaire atteint d’une ophthalmie syphilitique.

Le développement des capillaires est parfois trèsmarqué; certains de ces vaisseaux ont l’aspect variqueux et peuvent être soulevés avec un stylet. On comprend sans peine que les saillies nombreuses formées par ces artérioles , doivent rendre le frottement des paupières rude et douloureux, et donner la sensation illusoire de graviers ou de grains de sable répandus sur la conjonctive. Celte sensation est parfois tellement prononcée, que certains malades ne peuvent croire à l’absence de tout corps étranger entre les paupières; aussi, quand ils se sont exposés à l’action de la poussière, ces sujets ne manquent jamais d’attribuer à celte circonstance seule la production de l’ophthalmie.

Quoi qu’il en soit de cette fausse sensation, les douleurs sont peu vives dans le globe de l’œil ; elles se font ressentir autour des paupières, et surtout à la région surcilière. Ces souffrances sont superficielles et peu aggravées par

l’action delà lumière. Les malades fuient bien l’éclat du soleil , mais fixent cependant les objets assez long-temps: nous avons pu constater ce phénomène chez un adulte de notre service clinique. On comprend, du reste, qu’il en doit être ainsi tant que le fond de l’œil ne participe pas à la lésion des parties externes. Toutefois les sympathies des diverses membranes oculaires et les liaisons vasculonerveuses dont nous avons déjà parlé , nous expliquent pourquoi la lumière trop vive incommode les malades. Un symptôme que nous avons plusieurs fois noté dans l’observation de rophlhalmie catarrhale , c’est l’augmentation des souffrances , surtout pendant la nuit. Un des militaires de notre service resta plusieurs jours à la caserne, et se décida à se rendre à la clinique parce que son sommeil était troublé par des douleurs péri-orbitaires ; tandis que, pendant le jour, les souffrances étant fort légères, il en induisait que sa maladie se dissiperait bientôt.

Ordinairement la tuméfaction est peu marquée et peut se dissiper en quelque temps, comme cela a lieu quand la maladie légère disparait en peu de jours ou qu’elle se montre sous la forme périodique (1), quoi qu’en dise M. Sichel (2). Parfois le gonflement de la conjonctive est considérable, mais il n’offre pas la rénitence et l’opiniâtreté de la tuméfaction inflammatoire ; il est, au contraire, mollasse et facile à déprimer. Une telle différence tient à

une infiltration séreuse seulement , dans l’ophthalmie

catarrhale, comme cela a lieu pour toutes les muqueuses atteintes de catarrhe; tandis que la phlogose amène une infiltration de produits plastiques ou pseudo-membraneux

(1) Rev. raéd., 1831, T. III , p. 292. — Journ. méd. ebir. prat., T. XVII , p. 505. — Bull, thérap., T. XXXI, p. 389 , etc.

(2) Traite cite , p. 470.

qui donnent aux tissus une grande rénitence , et ne permettent pas au travail morbide de disparaitre rapidement (1). Un caractère de cette opbthalmie, c’est la mucosité jaunâtre qui s’écoule de la surface de la conjonctive, fait adhérer les paupières et se répand sur les joues.

En résumé , larmoiement ; vaisseaux injectés , superficiels sinueux et dégorgés par la pression des paupières; sensation fausse de sable entre les paupières ; rougeur commençant de dehors en dedans, et plus forte vers les angles des paupières quand elle est intense et générale ; écoulement d’un liquide muqueux et collant; parfois ecchymoses ou vésicules sur la conjonctive , ehémosis rare, douleurs peu vives, photophobie peu marquée, symptômes moindres pendant le jour et accrus vers le soir, lésion principalement de la conjonctive : tel est l’ensemble des caractères de l’ophlhalmie catarrhale.

Ajoutons à ce tableau les symptômes tirés de l’examen de toute l’économie, les phénomènes morbides déjà notés à propos de l’état catarrhal , et nous aurons le tableau de la maladie dont nous parlons. L’étude des causes vient encore justifier cette première distinction nosologique. Les individus doués d’une constitution faible , d’un tempérament lymphatique , soumis aux variations de température et aux suppressions de transpiration , y sont disposés. On remarque cette espèce d’ophthalmie pendant les temps humide et pluvieux ( aussi a-t-on noté plusieurs épidémies d’ophthalmie catarrhale), ou bien pendant le règne d’affections de cette nature. Ainsi , quand la fièvre ou l’état catarrhal est sporadique ou épidémique , on rencontre diverses maladies catarrhales parmi lesquelles se trouvent plusieurs cas de lésion oculaire.

11 n’est pas rare de voir survenir une pareille maladie

( 1) Gendrin, Hist. anat. des inflam., T. I.

à la suite de la suppression d’une fluxion habituelle ou déjà ancienne ; la disparition brusque d’un érysipèle , d’un catarrhe bronchique, etc., a souvent été la source de Pophthalmie dont nous parlons : du reste, le pronostic de cette maladie est en général peu sérieux. Quand > elle atteint surtout la conjonctive , comme cela a lieu ordinairement, les souffrances sont peu violentes et les désordres peu graves: deux ou trois septénaires suffisent pour en dissiper toutes les traces. Mais si la fluxion s’étend avec intensité aux parties profondes, le malade éprouve des douleurs vives et presque continues ; sa vue est troublée ; l’impression de la lumière devient fatigante et même intolérable; la maladie est plus longue et la convalescence plus incertaine.

Nous venons de décrire avec une attention particulière l’ophthalmie catarrhale ou fluxionnaire , à raison de sa fréquence ; cette espèce morbide a été plusieurs fois confondue avec P ophthalmie inflammatoire, dont nous allons nous occuper. En celle-ci , la rougeur est vive le plus souvent, quoique Lawrence la dise rosée. Cette teinte est quelquefois fort intense, surtout quand , l’injection étant très-considérable, il y a chémosis. Les douleurs sont violentes, pongitives, pulsatives, irradiées atout le pourtour de l’orbite, à la surface du crâne et même dans l’intérieur de cette cavité. Comme nous avons eu occasion de le remarquer chez un des malades de notre service , les souffrances présentent des rémissions de courte durée, après lesquelles le malade est saisi de douleurs atroces: il éprouve dans l’œil une sensation de distension extrême, qui lui fait croire à une déchirure prochaine de cet organe, ou à une gêne que celui-ci éprouve de la part de l’orbite trop petit pour le contenir.

La tuméfaction de la conjonctive et des vaisseaux ne

peut être effacée par la pression ou le mouvement des paupières, parcequ’elle dépend d'infiltrations fibrineuses. « L’exhalation de la lymphe par les vaisseaux de la conjonctive enflammée, dit Lawrence (1), et son infiltration dans le tissu cellulaire sous-jacent , occasionnent ce gonflement, qui est tout-à-fait analogue à celui que l’on voit survenir à l’extérieur dans une partie où se développe une inflammation aiguë. » L’auteur anglais combat avec raison l’opinion de Scarpa (2), qui veut rattacher cet engorgement à une infiltration sanguine et à une sorte d’ecchymose.

La sensibilité de l’œil est accrue; elle est ordinairement très-vive , de sorte que la vue des objets est trèsfatigante et que le malade recherche l’obscurité. Cette photophobie est surtout prononcée quand le fond de l’œil est atteint de phlogose. Nous avons eu occasion de l’observer en ville chez un adulte, auprès duquel nous fûmes appelé par notre ami le docteur A. Lafosse. Chez cet individu, le champ pupillaire offrait une teinte rougeâtre ; l’iris se contractait violemment sous l’impression de la lumière, qui accroissait notablement les souffrances. Le globe oculaire offrait une turgescence marquée , et s’engageait sous les paupières ; la conjonctive était trèsinjectée et d’un rouge intense; de petites ulcérations se montraient sur la cornée avec de très-petites vésicules ; et cette dernière membrane, dont la transparence était diminuée , avait la couleur de la pierre à fusil.

Un des caractères de l’ophthalmie inflammatoire, c’est la suspension de sécrétion muqueuse d’abord , et la tendance à la formation de pus ou de pseudo-membranes. L’ophthalmie catarrhale s’annonce par du larmoiement,

(1) Ouv. cité, pag. 73.

(2) Trait, des princip. mal. des yeux, 5e édit., T. Ie'-, p. 191.

et produit une abondante quantité de mucus plus ou moins puriforme ou jaunâtre. Dans l’espèce de lésion que nous décrivons actuellement, il n’est pas rare de voir du pus occuper la chambre antérieure de l’œil et former l’hypopyon. Il se dépose aussi du pus et des produits plastiques entre les lames de la cornée ; ce qui donne lieu à des taies, dont la disparition est ensuite fort difficile et fort longue.

Sous l’influence d’un travail pathologique si actif et d’altérations organiques souvent profondes, on comprend sans peine que la vision soit fréquemment compromise , et que la transparence , la forme du globe de l’œil soient trop de fois détruites. La phlogose superficielle entraîne tantôt des taies incurables de la cornée , tantôt des adhérences entre la conjonctive, la déformation et le rétrécissement de la pupille, l’engorgement de la choroïde ou de la rétine , etc. Toutefois, l’ophthalmie inflammatoire est loin de compromettre toujours les fonctions de l’œil ; heureusement les progrès du mal sont arrêtés par un traitement énergique et intelligent, et la résolution s’opère en quelques septénaires.

En résumé, l’ophthalmie inflammatoire est caractérisée par une rougeur vive de l’œil , un chémosis fréquent , des douleurs considérables, pongitives, pulsatives; la sensation de distension , la tendance à la production de pus et de matériaux plastiques , entre les lames de la cornée ou dans les chambres de l’œil ; l’ulcération de la cornée , à travers laquelle l’iris vient parfois faire hernie ; l’opacité commençante ou fort avancée de celle dernière tunique; peu de sécrétion muqueuse. Ajoutons à ces conditions celles tirées de l’ensemble de l’économie : ainsi, le sujet est généralement vigoureux et sanguin, la face injectée, les congestions céphaliques fréquentes.

Pendant la maladie , on remarque les phénomènes de l’éréthisme sanguin: pouls plein, fort et fréquent, chaleur vive et âcre, face animée, bouche sèche, soif intense , langue sèche et pointillée de rouge à son extrémité, peau aride, urines rouges et briquetées, excrétions rares, tendance aux hémorrhagies actives et fournissant un sang peu chargé de sérum , mais donnant un caillot volumineux, consistant et recouvert d’une couenne jaunâtre et épaisse.

Celte espèce d’ophthalmie se développe sous des conditions étiologiques assez particulières , que nous avons rencontrées chez des malades de nos salles: le sujet est disposé aux lésions actives et inflammatoires par son tempérament, ses forces , la tendance des mouvements sanguins; on reconnaît blendes fois qu’il y a suppression ou suspension d’un écoulement sanguin fréquent. Ainsi , tel individu n’a plus des épistaxis comme autrefois; tel autre ne sent plus couler ses hémorrhoïdes. En général , les personnes chez lesquelles l’ophthalmie inflammatoire se développe, ont la peau sèche et les sécrétions rares; elles usent d’une nourriture excitante.

Des coups violents sont souvent la source de cette inflammation oculaire ; des blessures du pourtour de l’orbite, l’introduction de corps étrangers entre les paupières ou à travers les tuniques de l’œil , l’action prolongée des cils renversés, sont notées dans beaucoup de cas. L’influence des conditions atmosphériques favorise souvent la production de cette phlogose: ainsi, les variations brusques et fréquentes de température pendant un hiver rigoureux donnent lieu à bien des ophthalmies de cette nature; aussi a-t-on fait connaître plusieurs épidémies d’ophthalmies inflammatoires.

INous n’avons jamais rencontré d’inflammation isolée

de l’iris, et nous avons établi les différentes raisons de ce fait. « Les oculistes allemands affirment, et moi je nie, écrit judicieusement M. Rognetta(l), que l’iri lis n’existe jamais seul et indépendamment de toute phlogose oculaire ; je l’ai toujours vu associé à l’inflammation de la choroïde , de la cornée , de la cristalloïde , etc. »

Chez les sujets dont l’iris surtout est atteint de phlogoso , on remarque une modification notable dans l’ouverture pupillaire, dont la forme et les dimensions sont changées; elle est, en outre, peu mobile ou même complètement privée de mouvement. La couleur de l’iris a aussi éprouvé des altérations variées suivant la teinte normale de cette tunique , ce qu’on reconnaît en comparant l’iris sain à celui qui est enflammé, et les portions moins lésées avec pelles qui ont subi le plus de changement. L’œil est, en outre , humide , brillant; les capillaires de la sclérotique injectés sont souvent aussi ceux de la conjonctive. En même temps il existe une perturbation notable de la fonction visuelle , des douleurs sourdes du crâne, une répulsion vive pour la lumière , et un larmoiement très-marqué.

« Cette maladie, dit encore M. Velpeau (1) , est caractérisée par la forme anguleuse , l’état floconneux du pourtour pupillaire, ou par des végétations et un aspect tomenleux du devant de l’iris. Le plus souvent aussi , des adhérences filamenteuses se sont établies entre le bord de la pupille et la face antérieure de la capsule du cristallin, de sorte qu’il y a synechie postérieure. » Ajoutons, enfin, que nous avons remarqué des vaisseaux très-distincts dans l’iris, et surtout à son bord pupillaire; du reste , les causes , les complications et les symptômes

(1) Cours d’ophthalm. , p. 224.

(1) Manuel prat. mal. des yeux , p. 269; 1840.

généraux sont les mêmes que ceux dont nous avons parlé plus haut, touchant l’ophthalmie inflammatoire.

Une espèce de fluxion oculaire, non moins fréquente que la précédente, est celle qu’on appelle scrofuleuse , et que M. Velpeau s’efforce en vain de nier, en même temps que l’affection morbide dont elle est la dépendance ou l’expression. Parmi les phénomènes locaux de celte lésion, nous avons souvent noté une injection partielle autour de la cornée, des pustules blanchâtres ordinairement situées dans ce même lieu , de la photophobie très-prononcée et un spasme violent des paupières, sur de nombreux malades de notre service. Ce symptôme est surtout fort remarquable chez les enfants, auxquels il est difficile de faire ouvrir les paupières. Pour arriver à ce résultat , nous avons employé à l’Hôtel-Dieu , en 1846, la cautérisation d’une narine avec le nitrate d’argent; l’enfant ouvrait brusquement l’œil , que le praticien pouvait voir et toucher avec le même caustique. Chose bien étrange ! les journaux récents ont préconisé la cautérisation de la narine correspondant à l’œil atteint d’ophthalmie scrofuleuse comme moyen thérapeutique de celle-ci.

Les sujets sur lesquels nous avons étudié cette espèce d’ophthalmie évitaient l’impression de la lumière sur la rétine, en relevant la cornée sous la paupière supérieure. Ils contractaient la face, abaissaient la tête, recherchaient les lieux obscurs. On remarquait chez l’un d’eux les paupières et le nez rouges par l’écoulement continuel des matières muco-purulentes sécrétées par la conjonctive et par le larmoiement. L’irritation de la fosse nasale correspondant à l’œil altéré est tellement ordinaire et si marquée , qu’une petite fille éternuait fréquemment pendant toutes mes explorations.

Cette espèce d’ophthalmie présente encore des rémis-

sions notables le soir. La eornée est obscurcie, comme ramollie en certains points, où vont se montrer ou bien se trouvent déjà des ulcères à fond irrégulier, grisâtre , mou et traversé par des capillaires qui se continuent avec ceux de la conjonctive ou de la sclérotique ; la conjonctive est parfois épaissie.

Les oplithalmologistes insistent beaucoup sur la teinte grisâtre de la cornée comme caractéristique de la kératite scrofuleuse. En outre, MM. Carron et Furnari (i) assurent que cette membrane a une forme conique, comme celle des oiseaux du genre strix ; ce que nous constatons sur l’un de nos malades dont un œil est lésé.

C’est surtout dans cette espèce d’ophlhalmie que les nuages , les nubécules , les laies , les ulcères de la cornée sont nombreux et ténaces. 11 n’est pas rare de voir l’iris faire hernie à travers cette tunique ramollie et perforée par l’ulcère, ou constituer plusieurs hernies complètes ou incomplètes à travers plusieurs points ramollis de celte membrane très-saillante et formant un staphyloma racet nosum. Nous ayons observé un cas très-remarquable de cette espèce sur une jeune fille atteinte de scrofules : l’œil offrait unstaphylôme total et un volume au moins double de son état ordinaire; je fis l’extirpation presque totale de cet œil, et la guérison eut lieu au bout de trois semaines.

Si nous en croyons M. Velpeau , nous devrions presque passer sous silence l’oplithalmie syphilitique. « S’il est permis d’admettre une telle ophthalmie, dit cet auteur (2), il reste encore à démontrer qu’elle a des caractères locaux assez tranchés pour mettre les praticiens à même de la distinguer toujours des autres inflammations du

(1) Bull, thérap. , T. XXVII , p. 120.

(2) Dict. en 30 vol. , T. XXII , p. 174.

même organe, à la seule inspection de l’œil. » Voyons cependant les caractères assignés par la plupart des ophtalmologistes à cette espèce morbide que nous avons plusieurs fois occasion de vérifier au lit de nos malades; disons, du reste, que John Hunter avait déjà émis l’opinion que l’on attribue au chirurgien de la Charité (4).

Si l’on était obligé de diagnostiquer les espèces morbides par les seules modifications locales des organes lésés, il est certain que l’on resterait souvent dans le doute. Aussi avons-nous dit que c’était à cette étude incomplète qu’il fallait rapporter la simplification exagérée dont M. Velpeau s’est montré partisan. Il est une variété d’ophthalmie dépendant du virus syphilitique, suivant que celui-ci s’est déposé primitivement sur la conjonctive et y détermine des chancres, ou lorsqu’il a déjà produit une affection constitutionnelle dont l’ophthalmie devient un symptôme consécutif. Cette dernière est le plus souvent observée.

En ce cas, on voit, à l’inspection de l’œil lésé, une aréole brune autour de la cornée, une déformation de la pupille, des granulations développées à la surface de l’iris et qui , selon Beer et M. Furnari (%) , sont des condylômes semblables à ceux disposés souvent à l’anus des individus en proie à l’affection syphilitique. On note encore des souffrances peu vives pendant le jour, mais intenses pendant la nuit ; la couleur rouge-orangé et quelquefois cuivrée de l’iris ; la lenteur de la marche de la maladie, et les épanchements plastiques, la diminution de volume du globe oculaire, ou l’enfoncement de cet organe dans le fond de l’orbite.

11 existait naguère à l’hôpital Saint-Eloi un sujet

(1) Traité malad. vcnér., tract, p. 345.

(2) Bull, thcrap. , T. XXVII , p. 119.

atteint d’une double ophlhalmie syphilitique: cet homme a eu plusieurs maladies vénériennes traitées incomplètement ou par xles moyens purement anti-phlogistiques. Après avoir éprouvé plusieurs fois des douleurs au tibia où se montra même de la tuméfaction , ce malade ressentit des douleurs vives aux yeux, qui devinrent plusieurs fois enflammés. Alors les deux globes oculaires étaient injectés et douloureux , les souffrances spécialement nocturnes ; l’aspect de l’œil offrait une rougeur non pure et écarlate comme dans l’ophthalmie inflammatoire, mais une teinte rougeâtre ou cuivrée qui rappelait le caractère commun des maladies syphilitiques.

L’œil gauche de cet homme était fortement altéré; la cornée a été ulcérée , ramollie , et a permis à l’iris de former hernie en dehors, de sorte que la pupille se trouvait tiraillée en dedans et un peu en bas. Cette disposition ne saurait être invoquée comme un des signes de l’ophlhalmie syphilitique ; car, chez un autre malade atteint d’iritis de cette nature , la pupille était tiraillée verticalement , et Midlemore veut que celte distraction pupillaire se fasse en haut et en dehors. Aussi approuvons - nous M. Rognetta (1) de n’avoir confiance dans aucune de ces hypothèses. M. Sichel est obligé de dire : « Nous n’attri- » buons pas une valeur absolue à la différence de formes que la pupille affecte dans telles ou telles espèces d’iritis (2). »

Chez le malade dont nous parlons , les globes oculaires paraissaient en effet rapetissés ou très-enfoncés dans leur orbite ; l’œil gauche offrait un cercle violacé ou plutôt brunâtre autour de la cornée qui a perdu de sa transparence , comme si un nuage ou de la fumée légère exis-

(1) Consist. , p. 286.

(2) Traité cit. , p. 429.

taient entre ses larmes. La surface de l’iris était un peu bombée, sale et cuivreuse , sans cependant présenter â notre observation les espèces de condylôme dont parle Beer. Cet ensemble de symptômes, joint à la connaissance des antécédents, était bien propre à faire diagnostiquer une ophlhalmie syphilitique : un traitement spécifique a été ordonné depuis près de deux mois, et une amélioration très-notable s’est manifestée et a confirmé le jugement porté sur la nature de cette maladie.

Une autre espèce d’opbthalmie qui se rapproche de la précédente par la communauté de sa source, c’est celle qui est appelée blennorrhagique et dont nous avons souvent des exemples à l’Hôtel-Dieu. Rangée dans l’ordre des ophthalmies purulentes , celle-ci est remarquable par l’aspect et l’abondance de la matière provenant de la conjonctive, l’existence d’une blennorrhagie urétrale chez le même sujet, sa marche très-aiguë et sa terminaison ordinairement aussi fâcheuse que rapide.

Dans cette terrible maladie, toutes les parties de l’œil participent à l’inflammation ; l'injection est portée au plus haut degré ; la cornée perd rapidement de sa transparence et elle se ramollit; la vue est bientôt suspendue, et il apparaît une matière jaunâtre ou verdâtre, semblable à celle fournie par l’urètre enflammé.

Cette ophthalmie se déclare rarement pendant la période aiguë de l’urétrite ; elle donne lieu à l’inflammation la plus considérable; les paupières sont très-gonflées, dures à la base, et offrent l’apparence de parties atteintes de phlegmasie chronique. La matière caractéristique qui découle de l’œil est contagieuse, quoique Vecbt et d’autres aient prétendu le contraire (1). « Cette maladie

(I) Trait, des mal. des yeux , p. 242.

est assez rare , dit Saint-Yves (I) , et a pour principe une cause vénérienne. J’ai vu plusieurs personnes qui en étaient attaquées , la matière ayant cessé de sortir en partie par les voies ordinaires à cause d’une métastase ou un transport à l’œil par lequel il coulait une matière semblable. »

Nous n’agiterons pas ici la question de la production de l’ophthalmie blennorrhagique par métastase ou par l’application immédiate de la matière blennorrhagique. Les raisons pour ou contre ces deux modes de formation nous paraissent entachées d’exclusivisme, et nous admettons avec M. Stœber (2) que celle grave lésion est tantôt l’effet du conlagium immédiat ou du dépôt du muco-pus urétral, et tantôt celui de la métastase. Nous croyons donc que M. Rognetta n’a pas suivi en ce point sa logique ordinaire. Tandis que l’œil en entier s’injecte , se gonfle énormément, que les membranes perdent de leur transparence et de leur résistance, le malade éprouve des douleurs atroces ; il se plaint d’une sensation de distension extrême qui se propage dans l’orbite. Cette turgescence inflammatoire et cette irradiation phlegmasique sont si rapides et si violentes , que les symptômes d’irritation cérébrale et méningienne ne sont pas rares. Le délire est enfin observé, et si le praticien ne se hâte de faire cesser cette espèce d’étranglement, la méningite peut déterminer la mort de l’individu avant que le globe oculaire se soit lui-même ouvert.

Dans tout ce que nous venons de dire, nous avons pu donner quelque développement à notre description , et discuter la valeur des symptômes et des opinions scientifiques , parce que nous avions pu juger de la vérité au

(1) Nouveau traité des mal. des yeux, p. 141.

(2) Mao. prat. ophlhalin., p.332.

lit des malades. Aussi, nous avons pu parler avec connaissance de cause des ophlhalmies catarrhale, inflammatoire , scrofuleuse , syphilitique çt blennorrhagique. Ces espèces ne sont pas cependant les seules admises par les médecins le moins portés aux exagérations de l’oculisme. Sans doute, si nous voulions imiter la conduite de !\Iidlemore, de Mackensie, Weller, Sichel, etc., etc. , nous aurions à parler des ophlhalmies veineuse , abdominale, varioleuse, scarlatineuse , morbilleuse , érysipélateuse , etc. , etc.

Si nous poursuivions les diverses parties de l’œil susceptibles de fluxion ou de phlogose, nous devrions faire la description de la * kératite superficielle , profonde , interstitielle, aiguë , chronique, de la capsulite, delà lentite , de l’hyalite , etc., etc.; mais sans tomber dans toutes ces exagérations des spécialistes , nous devrions encore tracer le tableau des ophlhalmies des nouveaunés , des armées , d’Egypte , de celle dite rhumatique , de l’arthritique ou goutteuse. Toutefois , n’ayant pu observer ces dernières espèces pathologiques , nous croyons convenable de borner ici nos réflexions cliniques. Après avoir montré que la goutte et le rhumatisme peuvent atteindre toutes les parties du corps, et surtout celles où se trouvent des tissus fibreux , l’œil ne peut être à l’abri des lésions de cette nature.

Dans le tableau clinique que nous venons de tracer des principales espèces d’ophthalmies , nous avons tenu aussi grand compte de l’état général du sujet que de son état local. Nous n’avons pas cru avoir établi tous les caractères nécessaires au diagnostic du mal , en décrivant avec minutie les dispositions morbides du globe oculaire : c’est que , s’il importe à la connaissance complète des maladies de ne pas oublier les deux faces du problème

pathologique , il est tout aussi important pour le traitement de ne pas perdre de vue ces deux conditions pathologiques.

Nous ne saurions trop le dire ici, parce que c’est un principe fondamental du traitement des ophthalmies comme de toutes les lésions morbides, il y a toujours deux indications principales à remplir dans le traitement: l’une se rapporte à l’état général et l’autre à l’état local du sujet. Voyons donc quels sont les moyens convenables à la curation des espèces morbides décrites précédemment.

La première espèce dont nous avons parlé , ou l’ophthalmie catarrhale , se trouve souvent sous la dépendance d’une atmosphère humide et froide ou de variations brusques de température auxquelles le malade s’est exposé. La première condition à remplir consiste à placer l’individu dans des circonstances contraires à celles qui ont donné lieu à la maladie. Mais dans les pays du Nord, sur les bords des grands fleuves, il n’est pas facile de soustraire les sujets à l’influence d’une atmosphère brumeuse et froide ; cependant l’habitation dans un lieu dont on aura échauffé l’air pourra diminuer l’action de cette atmosphère.

Souvent, avons-nous dit , l’individu est en proie à un état catarrhal très-prononcé : il faut combattre cet état morbide. Sans doute l’on voit assez fréquemment les lésions localisées de cette nature disparaître sans l’emploi des moyens dirigés contre la partie atteinte ; mais l’expérience clinique prouve qu’alors les maladies se dissipent beaucoup plus lentement et sont plus sujettes à récidiver. Nous ne sommes donc pas étonné de voir M. Velpeau rejeter l’emploi des évacuants dans le traitement des ophthalmies ; mais l’observation ne nous permet pas d’adopter une pareille exagération. S’agit-il d’un état

catarrhal avec embarras gastrique, il faut avoir recours à un vomitif au moyen de l’ipécacuanha. Le sujet présentet-il les symptômes d’un embarras intestinal , il convient de préférer les purgatifs doux et salins.

Rarement l’ophthalmie catarrhale réclame-t-elle la saignée générale, à moins que la fièvre ne vienne se joindre à l’état catarrhal. Les recrudescences de fluxion et de douleur éprouvées le soir, dans la nuit, cèdent parfois, il est vrai, à une déplétion sanguine, comme nous avons pu le constater chez un militaire ; mais le même effet est obtenu par des révulsifs sur les membres inférieurs ; et d’ailleurs , quand on n’agit pas sur le tube intestinal , ces exacerbations reviennent facilement, tandis qu’elles se dissipent rapidement par des sinapismes placés aux jambes, dans le cas contraire.

Cette remarque nous montre un des avantages des purgatifs contre l’ophthalmie catarrhale. Ces médicaments produisent non-seulement l’évacuation des matières accumulées dans le tube digestif, une diaphorèse favorable quand on a recours à l’ipécacuanha , mais encore ils amènent une révulsion bien propre à modifier l’extension de la fluxion oculaire et des douleurs. Ainsi, nous devons comprendre les avantages publiés journellement par les médecins anglais de l’administration du calomel , substance que M. Pamard a beaucoup préconisée en France. Sans doute les praticiens d’outre-mer abusent de ce remède, qu’ils emploient dans presque toutes les maladies ; mais l’on ne peut méconnaître son indication dans les ophthalmies en général, et surtout dans la catarrhale. En même temps l’on ordonne des tisanes sudorifiques et propres à rappeler la transpiration fort souvent troublée dans ce cas.

Tandis que l’ensemble de ces moyens combattra

l’état catarrhal et la tendance fluxionnaire , il conviendra d’avoir recours à des dérivatifs et aux topiques dont nous allons parler. Souvent ensuite l’application de quelques sangsues à la tempe , derrière les oreilles ou même à l’angle de la mâchoire inférieure, produiront un effet attractif avantageux. 11 ne faut pas se hâter de recourir à ces émissions sanguines locales et surtout très-rapprochées de l’œil malade, de peur de favoriser la fluxion sanguine dont on veut triompher.

Les collyres émollients ont rarement des avantages marqués contre l’ophthalmie catarrhale ; Ware vantait beaucoup une décoction de capsules de pavots et de fleurs de camomille. Nous avons recours à ce moyen , surtout quand la lésion est très-douloureuse. Dès que la fluxion et la douleur ont diminué et que le mal cesse de faire des progrès, l’application d’un vésicatoire au bras et puis à la nuque nous a paru produire d’excellents effets. Nous ne saurions recommander les scarifications à la face interne des paupières comme le fait Lawrence (1); mais nous reconnaissons la sagesse de ses réflexions thérapeutiques quand l’ophthalmie n’est pas aiguë.

Lorsque l’inflammation passe à l’état chronique , les astringents et les stimulants sont, non-seulement avantageux, mais nécessaires. Nous avons employé avec avantage une solution de nitrate d’argent, la pommade de Janin, préconisée par Scarpa, le sulfate de zinc ou de cuivre, la créosote et plusieurs autres topiques astringents , parmi lesquels on peut choisir presque indifféremment pour toucher légèrement la conjonctive.

L’ ophthalmie inflammatoire réclame un ensemble de remèdes différant de ceux dont nous venons de parler. L’influence de l’air est, en général, ici moins

(1) Traité des maladies des yeux, p. 132.

marquée; mais , l’intolérance pour la lumière étant généralement plus grande , il faut placer le malade dans un lieu fort peu éclairé. L’œil sera recouvert d’un bandeau vert ou bleu. L’état pléthorique ou l’éréthisme sanguin seront combattus par un régime très-sévère et les débilitants de toute espèce : ainsi , une ou plusieurs saignées du bras seront pratiquées suivant l'indication particulière du cas actuel. Les évacuations alvineS seront fréquemment provoquées par des potions ou des lavements purgatifs, car il est démontré ‘que si ces ressources déterminent une révulsion toujours utile, surtout chez les sujets pléthoriques qui sont habituellement constipés, elles produisent un affaiblissement aussi grand qu’une émission sanguine générale.

Loin d’imiter M. Gensoul , qui, dans les maladies inflammatoires, privait les malades de toute boisson,, nous croyons nécessaire d’administrer des tisanes émollientes et en grande quantité, car l’eau et les acidulés sont de puissants anti-phlogistiques. -Contre l’espèce d’ophthalmie dont il s’agit, les applications de sangsues en assez grand nombre , aux tempes ou derrière les oreilles , ont un bon effet et méritent d’être répétées suivant les cas. Les collyresémollientsetlaudanisés, puis astringents quand l’élan inflammatoire est tombé , seront mis en usage avec succès.

Nous n'avons jamais mis en pratique l’excision des capillaires- saillants, mais nous* concevons cependant leur utilité en certains cas fort rares. Nous avons été témoin des bons résultats obtenus de l’excision de certaines excroissances développées sur la conjonctive à la suite d’ophthalmies inflammatoires passées à l’état chronique. 11 arrive, en effet, que cette phlogose est entretenue par des saillies fongueuses, situées- surtout à la face interne de la paupière supérieure; l’oxcision de ces productions

morbides, à l’aide de petits ciseaux courbes, a amené une amélioration prompte et durable.

Quand il n’existe ni capillaires saillants ni excroissances vasculaires, l’ophthalmie chronique est parfois combattue avec succès par l’action du nitrate d’argent à assez fortes doses. Nous avons entendu M. velpeau lire en son nom et en celui de M. Lassiauve, à l’Académie de médecine (1), un Mémoire sur les avantages de l’emploi des collyres avec h grammes* nitrate d’argent par once d’eau contre les ophthalmies chroniques.il fut prouvé immédiatement que cette médication était loin d’être nouvelle , puisque plusieurs médecins l’avaient déjà proposée et beaucoup vantée. Sans avoir été à même de reconnaître les résultats précieux d’un collyre aussi énergique, nous avons maintes fois constaté les heureuses modifications déterminées par l’application rapide d’un crayon de nitrate d’argent sur les conjonctivites et les kératites chroniques et rebelles à beaucoup d’autres moyens, de sorte que nous n’hésitons pas à mettre en usage un moyen si facile à employer.

Nous avons pu faire une application des plus avantageuses de cette énergique ressource dans un cas d’ophthalmie aiguë, et principalement interne. Nous avons décrit précédemment les symptômes graves offerts par cet individu où tout faisait craindre une prochaine suppuration et une désorganisation de l’œil droit. Nous cautérisâmes fortement la conjonctive à l’aide du nitrate d’argent , et nous eûmes recours à des révulsifs sur les parties inférieures. Cette cautérisation fut d’abord très-douloureuse, mais les souffrances se calmèrent rapidement, de sorte que le sujet put goûter, la nuit même , un repos suspendu depuis plusieurs jours.

Le lendemain , la phlogose avait diminué, et la maladie

(I) Séance du 8 septembre 1843.

marcha vers une guérison rapide : il se produisit un effet perturbateur et dérivatif du travail profond et le plus dangereux pour l’œil. Nous ne pouvons, du reste, douter de l’excellence de cette conduite , car nous eûmes à en constater la justesse' à deux reprises successives. Le malade s’étant levé ensuite et voulant reprendre trop tôt ses occupations habituelles , disposé d’ailleurs aux congestions céphaliques, fut saisi par trois fois delà même ophlhalmie inflammatoire, et trois fois la même pratique amena la même guérison , qui est maintenant solide depuis plusieurs années.

Le traitement de Yophthalmie scrofuleuse réclame impérieusement l’emploi des médicaments dirigés contre l’affection dont l’ophlhalmie est l’expression , en même temps que des moyens dirigés contre l’état local. Nous avons vu, sur une petite fille, combien la négligence des remèdes internes pouvait rendre la guérison incomplète, les récidives fréquentes et les conséquences graves pour les fonctions du globe oculaire. Cette malade, qui avait subi un traitement interne toujours incomplet, avait éprouvé trois récidives, et enfin l’œil droit devint le siège d’un staphylôme total , qui nécessita l’extirpation à peu près entière de l’organe profondément altéré.

Les médicaments propres à combattre l’affection st ruineuse sont, en général, les toniques, l’huile de foie de morue , le chlorhydrate de baryte , les préparations d’iode ou d'or. Les bains généraux aromatiques, l’administration intérieure d’une solution iodée par cuillerées , ou l’emploi de l’oxyde d’or ou du chlorhydrate d’or en pilules ou en frictions, nous ont souvent donné des résultats désirés. Le régime doit être rarement sévère en ces cas où les sujets sont plus ou moins débiles ; aussi nous ne saurions approuver certains praticiens qui préco-

. nisent la saignée générale. Si la fluxion est vive, il faut recourir aux sangsues placées loin de l’organe lésé, aux vésicatoires autour des bras, puisa la nuque. En même temps on retire des effets avantageux des pédiluves simples ou sinapisés, des cataplasmes sinapisés autour des pieds.

Pour combattre l’extrême photophobie qui se rencontre surtout dans cette espèce d’ophtbalmie , M. Kognelta met en usage des pilules composées de calomel et de belladone, dont il donne trois par jour. Nous avons employé dans le même but la pommade belladonée autour des paupières. Quand la forme active du mal a cédé heureusement à l’ensemble de ces moyens, on a recours aux collyres astringents ; mais le nitrate d’argent, promené rapidement sur la conjonctive et sur la cornée , nous a paru le plus facile et le plus efficace de ces moyens; parfois nous avons mis en œuvre avec succès la solution de ce sel caustique.

Pendant la durée de l’ophthalmie scrofuleuse , il existe souvent sur la cornée des ulcères dont la cicatrisation donne lieu à des nuages, à des taies , qui compromettent la transparence de celte membrane. Les opacités de cette tunique sont encore formées , entre les lames, par des dépôts plastiques , puriformes, ou par des cicatrices interstitielles. Les applications fréquentes du nitrate d’argent ont fait souvent disparaître ces lésions graves par l’obstacle qu’elles apportentà la vision. Mais un pareil traitement , dans lequel les remèdes internes entrent toujours pour beaucoup , demande plusieurs mois de durée, et, malgré tous les soins les mieux entendus, il reste fréquemment des taies incurables sur la cornée.

Afin de détruire ces opacités , on a proposé à diverses époques de les enlever. M. Malgaigne a renouvelé une

semblable pratique , et parait avoir obtenu un demi-suceès dans un cas de laie superficielle. On peut craindre en ces circonstances , comme Scarpa le signale, la reproduction de l’opacité , par l'effet de la cicatrisation de la perte de substance que l’on vient de produire en excisant une des lames de la cornée. Mais les opacités ont parfois beaucoup d’épaisseur ou elles sont profondes; et alors la cicatrice qui suivrait une excision aussi considérable rétablirait ou même aggraverait la taie. Bien plus , on a vu se produire la hernie des lames postérieures de la cornée à travers la portion excisée ou affaiblie; aussi cette opération est-elle blâmable.

Si l’action de remèdes internes est utile et indispensable, c'est contre Yophthalmie syphilitique. Ici, aucune ressource extérieure ne peut remplacer les spécifiques connus contre l’affection syphilitique, et l’erreur de diagnostic entraîne toujours des récidives et des désordres étendus. Nous en avons en ce moment un exemple remarquable dans les salles de clinique. Le sujet dont nous parlons a vu trois fois l’ophthalmie reparaître, parce qu’il n’a subi qu’un traitement fort incomplet, en vue de la syphilis dont il était atteint. Lorsqu’il est entré cette fois dans le service des blessés , les deux yeux étaient phlogosés et le gauche pouvait être regardé comme perdu , quand on a connu la nature du mal et administré les pilules de Sédillot.

Bien n’égale la rapidité des changements avantageux survenus à la suite de l’administration des préparations mercurielles. Chez un militaire soumis à nos soins , les douleurs et la phlegmasie ont cessé, l’œil droit a repris rapidement son état normal , et le gauche présente une amélioration aussi prompte qu’inespérée. La cornée est déjà translucide et permet la vision, la hernie de l’iris

s’est presque effacée, les souffrances sont à peu près nulles: cet homme a obtenu une guérison rapide et durable. Cependant l’administration des médicaments spécifiques ne suffit pas dans la plupart des cas ; comme l'œil est menacé de perdre la translucidité de ses milieux par le travail inflammatoire et spécifique , il faut souvent dompter ce dernier et prévenir ses suites à la faveur des moyens débilitants et des attractifs.

11 en est bien autrement du traitement des ophthalmies purulentes. Soit blennorrhagique , soit des nouveau-nés. soit des armées , la lésion présente la plus grande opiniâtreté et les conséquences les plus graves , malgré l’emploi des remèdes les plus énergiques. «En 1829, dit M. Rognelta (t), Aslley Cooper vint à la clinique de Dupuytren. Ce dernier lui montra un jeune homme qui se trouvait dans le cas en question. Le chirurgien anglais prescrivit la médication suivante : Rappeler l’écoulement urétral à l’aide d’une sonde en permanence dans l’urètre, donner toutes les deux heures une pilule de 5 grains de calomel jusqu’à salivation. « Cela fut fait, mais sans aucun avantage; l’œil a éclaté deux jours après. » Cependant M. Boyer fils assure avoir vu l’ophtlialmie se dissiper comme par enchantement, par la réapparition de l’écoulement génital, supprimé chez une jeune fille (2); et nous venons d’obtenir un résultat analogue chez un militaire de notre service.

Contre une maladie dont la marche désorganisatrice est sirapide et si puissante , les moyens débilitants ordinaires n’ont communément aucune influence notable. Vainement on répète les saignées générales, les applications des sangsues, les purgatifs , les vésicatoires au bras et à

(1) Luc. cit.

(2) Traité de la syphilis , p. 257.

la nuque, rien ne peut arrêter les progrès presque inévitables du mal. En présence de cette tendance fâcheuse et de l’impuissance thérapeutique, on a dû nécessairement chercher à détruire le foyer du mal commençant. Dans ce but, on n'a pas craint de mortifier la conjonctive lésée, à la faveur d'une solution concentrée de nitrate d’argent. Mais cette ressource est dangereuse, en ce que l’on ne peut limiter à volonté l’action du caustique.

S’accordant pas une grande confiance à la vertu des caustiques ou des astringents, le professeur Sanson eut plusieurs fois recours à l’excision presque totale de la conjonctive, imitant ainsi la conduite de ceux qui , pour guérir promptement des chancres , les emportent avec les tissus sur lesquels ils commencent à se développer. Nous convenons que celte pratique est trèspuissante et, en apparence , capable d'extirper le mal ; toutefois, comme la phlogose spéciale qui atteint le globe oculaire ne se borne pas à la conjonctive, les autres parties de l’œil doivent reproduire le mal ou permettre ses progrès après celte excision. Nous donnerions donc la préférence à la cautérisation aidée des anti-phlogisliques. Il arrive, enfin, des cas où le médecin appelé auprès d’un malade menacé de délire et en proie à de violentes souffrances causées par la turgescence excessive de l’œil , doit se hâter de fendre le globe oculaire, déjà du reste désorganisé, afin de faire cesser l’étranglement et les autres accidents qui en sont la conséquence. Dès ce moment, la scène pathologique diminue d’intensité, et les moyens anti-phlogistiques amènent le rétablissement de la santé avec perte de l’œil lésé. Le traitement que nous décrivons est à peu près celui que les auteurs prescrivent à l’égard des autres espèces d’ophthalinies

purulentes. Pour terminer notre revue clinique, il nous resterait à dire quelques mots des ophthalmies rhumatiqUe et goutteuse ; mais nous n’avons pas eu encore d’exemple de ces espèces d’oplithalmies, dont le traitement doit , du reste, reposer sur les règles générales que nous avons énoncées.