DU BAS-VENTRE

Lorsque les solutions de continuité ou les attritions intérieures sont profondes et étendues dans le tissu des viscères y l'accident devient mortel , et dans ce cas les sujets peuvent périr à l'instant du coups ou peu de momens après. Ce n'est vraiment bien qu'à cette cause cachée qu'on doit attribuer les morts subites qui ont lieu sur le champ de bataille, et qu'on rapportait mal à propos ou à Faction de l'air mis en mouvement par le boulet de canon , ou à la soustraction subite de celui qui sert à la respiration de l'individu , ou enfin à la soustraction de l'électricité animale , parce qu'en effet on ne trouve à l'extérieur aucune trace dé l'action du corps contondant ou du projectile qui fii parcouru cependant , et par un contact immé» diat^une partie ou toute la circonférence du basventre. L'autopsie des personnes mortes de cet accident peut seule faire reconnaître ces désordres intérieurs y car les vétemens, la peau et les autres parois élastiques du bas-ventre restent ordinairement intacts. Nous donnerons l'explication de et ^ phénomène à l'article Amputatioit.

Nous allons maintenant faire connaître succesr sivementles moyens à mettre en usage pour diminuer les effets et prévenir les suites fâcheuses des contusions du bas-ventre. Trois indications importantes me paraissent s'offrir dans ces lésions. La première consiste à rétablir promptement l'action vitale dans les parties ébranlées et frappées de stupeur; la seconde consiste à donner i$sue aux

4^0 DES coNTusiom viûtiamEs

liquides épanchés dans la cavité péritonéale y lorsqu'ik ne sont pas susceptibles de résorption. Une troiûètne doit avoir pour objet d'obtenir la résolution de ces fluides et de rétablir les fonctions des organes aflEsûblis:

En supposant que la lésion ne soit pas décidément mortelle, c'est-à-dire que la cause vtilnérante n'ait pas désorganisé le tissu des viscères ou. rompa les gros vaisseaux qui les traversent , ce qui sm apprécié approximativement par la nature des sigbes qui indiquent ces lésions occultes du basventre, et que feront connaître sufiGsamment les observations que nous rapporterons plus bas; en supposant, disons-nous, qu'il j ait encore quelques chances de salut, on se hâtera de préparer l'ensemble des moyens qui doivent être mis en usage* Le plus important dont il faille se serrir, après avoir fait déshabiller le malade et Tavoif placé sur son lit de repos quel qu*il soit, ce sont les ventouses mouchetées qu'il faut appliquer immédiatement sur les parties touchées par le corps contondant, en les étendant sur le reste de la périphérie du bas^ventre , sur les hypocondres et ^ur les régions lombaires. Si la déplétion sanguine opérée par les ventouses n'était pas suffisante , oo peut ajouter encore quelques sangsues posées sot ïeura mouchetures ; enfin ^ sans attendre les der- ' mers effets de ces applications , et pour seconder avantageusement ceux des ventouses , on enveloppera promptement tout le ttxmc du malade daos

la peau bouillante ou fumante cTun animal (uft mouton par exemple) quon aura écorché tout *TiTalit« Toutefois pour enlever i cet aniitial M sensibilité y il est nécessaire de Tassoniiner ffutkë msttiière imparfaite avant de l'écorcher; oti fait faire ensuite cette dernière opération avec tout6 la promptitude possible, et on applique cette peau y en quelque sorte vivante , sur f abdo-^ men du sujet, en faisant croiser ses bords et ses angles sur le dos. Il faut qu'elle soit bien ten^ due et serrée sur toute la périphérie du ventre ^ pour que ses effets soient plus efficaces , et on la laisse en place jusqu'à son entier refroidissement! mais pour lui conserver le plus long-^temps sa cha« leur latente , il est bon d'envelopper le malade et la peau qui le couvre d'une ou de plusieurs couvertures de laine selon la saison. En levant cette étiVeloppe lorsqu'elle a entièrement perdu sa chaleur, c'est-à-dire deux ou trois heures après l'avoir appliquée ^ on fera , sui* le bas-ventre et sur toute l'habitude du corps, une embrocation d'huile de catûdidillô camphn^e très-chaude; etkûn on appUi{uera des flanelles et un bandage de corps un peu serré, enveloppé de taffetas ciré , pour empêcher le dontaot de l'air et maintenir sur la peau une huifttdité pêt*manente , qui remplace avantageuse^ tHént les cataplasmes , très4ncouunodes par leur ipesanteur.

Si j aprèfi ces premières opérations, il se mani^ feste des ^gnes de turgescence sanguine^ il feuC

47 2 ^^ GOHTDSIOUS VIOLENTES

ouvrir l'une des veines du bras et faire une déplétion suffisante; administrer au malade des boisr sons mucilagineuses lactées, des bouillons de poulet et des lavemens émolliens anodins; lui faire observer un repos parfait , et le mettre dans une position favorable, les cuisses et les jambes flédiies.

SiFonavaità craindre une hémorragie intérieure et active , au lieu de substances chaudes et aromatiques, on poserait de la glace sur le bas-ventre; l'on ferait prendre au malade ses boissons mucilagineuses à une température glaciale , et l'on conlinuerait l'emploi de ces moyens jusqu'à la cessation totale des signes qui caractérisent cette hémorragie. On insisterait sur l'usage intérieur des mucilagineux légèrement acidulés, k. prendre à très-petites doses et à des distances rapprochées.

Les effets de tous ces moyens, si j'en excepte la peau de mouton, se conçoivent £sicilement; mais comment agit cette enveloppe animale dans l'état de vitalité où elle se trouve? C'est sans doute par la chaleur et les émanations vitales qui se dégagent de sa surface interne , et que la peau du blessé parait absorber très-vite , ce qui contribue à la résolution des parties engorgées , et à rétablir la circulation dans le système capillaire et dans tous les vaisseaux où elle s'était suspendue. Les ancieos et les peuples insulaires des contrées septentrionales de la terre ont fait et font encore , pour les contusions violentes, un grand usage de la peau des

bétes à laine , appliquée fumante sur le corps des indÎYidus blessés. Pendant un ouragan épouvantable que nous reçûmes au mouillage que la frégate la yigiUmtey sur laquelle je me trouvais comme chirurgien^major, fit en septembre 1788 1 dans la rade de Saint-Pieire de Miquelon (île dé Terre-Neuve), seize matelots ayant été jetés, avec leur chaloupe qui Ait brisée en éclats, sur là côte de cette île, des Esquimaux par lesquels ils furent heureusement rencontrés à quelque distance du rivage , leur prodiguèrent avec beaucoup de zèle et d'humanité tous les secours que leur état exigeait. Parmi les moyens dont ces sauvages se servirent , nos matelots furent surtout frappés de l'attention particulière avec laquelle , après les avoir déshabillés et leur avoir frotté toute l'habitude du corpsavecuneliqueurhuileuse aromatique chaude, ils les enveloppèrent promptement dans des peaux d'animaux qu'ils tuèrent et écorchèrent tout exprès pour cette opération.

Par l'emploi des moyens que nous avons indi« qués jusqu'ici, on obtient le plus ordinairement, et surtout lorsqu'on a été à même de les mettre promptement en usage, la résolution ou l'absorption des fluides qui s'étaient épanchés dans le ventre, ou qui s'étaient infiltrés dans les tissus de ses enveloppes.

Un dernier résultat peut encore avoir lieu à la suite des contusions violentes du bas-ventre , c'est Tépanchement d'un liquide séro-sauguin dans l'ab-

474 ^^ cùsrwums tio&entes

domeii lui-même ^ lorsque l'absorptioii d« oe liquidd n'a pu s'opérer ; et l'on sera conyaincu que cette absorptiou ne se fait pointy pak* laugmentalioii du volume ou de Texubérance du bas-ventre , par l'ondulation qu'on fait éprouVer au liquide , en percutant les parois de cette cavité ^ enfin par tous les effets d'une compression s'exerçant sur le diaphragme et successivement sur les poumons , à'oà résultent de l'oppression , une grande difficulté de respirer^ et| si la collection augmente» des mfmxA imminentes de suffocationé

Dans ces cas y il est urgent de donner issue au li||{uide épanché. Le procédé opératoire consiste dans une ponction faite à l'aide du troisKjpiarts de Monro y avec la canule duquel on évacue tout k liquide qui peut passer dans son calibre : mais pour &ciliter l'évacuation des caillots saliguins quiexis* tent presque toujours à la suite des oontouoDs violentes y il ùlvA agrandir l'ouverture faite parle trois-quarts, avec un bistouri à lame étroite que l'un conduit à la faveur de la eandure pratiquée sur la canule; l'on coupe aidsi, avec les précautions requises I les parois du bas^v«itre dans l'étendue d'environ un derai-poucci II faut éviter, autant qo^ possible I la r^icontre des rameaux artériels qui peuvent se trouver dans l'épaisseur des muscles: si cependant il y en avait de lésés ^ on doitea£>ii^ la ligature au moyen d'une aiguille courbe et très-mince > avec laquelle il est assez fadle d'^ brasser le vi^isseau ouvert» Ce procédé est le plus

6Ûr et le meilleur pour prévenfr rbémoi^ragiei On détermine ensuite la sortie des portions épaisse du liquide épanché , par de légères pressions exercées avec douceur sur les* parois du ventre , qt eprès airotr fait une embrocation d'huile de oanionûlle camphrée sur sa surface ^ on panse la phûe a^ecun linge fenêtre enduit d'onguent i^tyrâx; on place par^'dessus une éponge mouillée et exprimée, pour absorbar les liquides qui doivent encore 6'é<$ouler$ o(n maintient le toUt pdr un bandage de corps»

iTfairt faire observer au malade utie diète rigoureuse, ne lui permettre , pendant les precmers jon!*^ de l'opération^ que des boissons douces, mucilâgineuses et lactées, prises en petîte quantité; et s'il se manifeste le moindre signe d'inflammation traumatique , on emploiera, avec avantage les v^n^ touses posées le plus près possible du fby^ dUrrita** tion; enfin on fek*a dissiper les engorgemens chroniques qui peuvent exister dans les viscères, et on préviendra par conséquent une asdte consécutive^ \ au moyen de l'application du moxa dans toute la ligne circulaire du bas- ventre. Le mode d'sqpplicar tion de ce tc^que révulûf sera indiqué à l'occasion de l'aftcite»

Obseivations à tappui des préceptes que nous ve-

nons de tracer.

I" Obsenfation. — Pendant notre première oam^ pagne d'£sjpagne, en 1 808 ^ son excellende le ma-

476 1>^ COirrtTSIOlfS ViOtEIlTES

réchal dnc de Montebello, en suivant à franc étrier Fempereur Napoléon , fut renversé avec son cheval sur le Mont-Dragon , montagne très-escarpée et couverte de neige glacée. Cette chute lai fit éprouver une pression d'autant plus forte sur la poitrine et le bas^ventre y que le cheval , en se relevant , était retombé sur lui. Lorsque le duc fut .apporté à Vittoria^ il était couvert d'ecchymoses, son ventre était enflé et tendu; il ressentait de vives douleurs dans les entrailles , de la gêne dans la respiration , et il ne pouvait exécuter le moindre mouvement. Le poulsétait petit y nerveux; le visage pâle y décoloré 9 les yeux aj)attus, la voix très-aflaiblie 9 et les extrémités froides. Le plus léger attouchement sur le bas-ventre causait la plus vive douleur et augmentait l'oppression. Tout enfin annonçait un commencement d'inflammation grave dans les oignes intérieurs.

Craignant que la saignée et les embrocations toniques résolutives ne fussent insuffisantes , et ^'expérience m'ayant d'ailleurs appris que ces moyens ne préviennent pas lesaccidens qui accompagnent ordinairement les fortes contUMons, avec commotion aux organes , je me rappelai heureusement la cure merveilleuse citée dans ce Mémoire, et (fae firent les Esquimaux sur les matelots naufragés de la Figilante. A leur exemple , et d'après plusieurs succès que j'avais moi-même obtenus depuis^ dans des cas à peu près semblables, je me déterminai à envelopper le corps du mare-

DU BAS"TKllfTA£. 477

chai dans la peau d'un énorme mouton écorché' tout vivant. Au moment où je rappliquai , immédiatement après avoir fait faire sur le ventre une embrocation d'huile de camomille camphrée^ cette peau était toute fumante , et laissait transsuder, de sa surface écorchéè^ une rosée sàâguinolente ass^ copieuse. Des flanelles chaudes furent appliquées sur les membres, et je fis prendre au malade quel«^ ques tasses de thé léger avec un peu de jus de citron et de sucre.

Au même instant le maréchal éprouva un mieux! sensible : seulement il se plaignit d^nn fourmillement douloureux et de l'attraction que la peau dû Qiouton paraissait exercer sur tous les points avee^ lesquels elle était en contact. Cependant cet eâet> ayant diminué graduellement, il s'endormit et resta dans Un sommeil profond et tranquille l'espace' de près de trois heures : à son rév.eil j'enlevai la peau j donc je l'avais enveloppé, j'absorbai,.. aii moyen: d'un linge très-chaùd, la sueur abondante qui riùs^» selait -siur la sutfaqe de son oorp^ ^ Qt je £s immédiatement une embrocation chaude d'eau*-de-vie: camphrée; j'appliquai aussi quelques compresses; imbibées de cette liqueur sur les parties les plus meurtries; ! je . prescrivis des boissons rafraîchis* saAies muoilagineuseS) du lait d'amandes doubes et de& lavemeiis émoUiens camphrés. .«.i :

• Le lendemain matin, k huit. heures, le ba&« yeùtre était désenflé et beaucoup moins doulouvevûLi le poittb était développé, et \^ fonctions s'é^

479 D^ comyflfQ]r& viouDfTEs

tiient rétablies. L'urine , qui d*abord avait été snp<« prîmée^était épaisse Qt sanguinolente. Ë^n, après avoir pratiqué une saignée du ivas et posé plusieurs ventousea sparifiées sur les parties eccdiymosées, je fia plcm^r le malade dans un bain chaud. On i^ péta ce moyen et les embrocations aromaticpies; on oontinua les mêmes médicansensayec dea-môdi-! fieatîons relatives, et le qaaréohal fiit en état de sa mettre en route le cinquième jour.

11"^ Obserifation. — Le septième jour apim h terrible bataille d'EsIingen, un soldai du coi^ des gFÉnadiera fut porté à l'bôpital deRaieveck (à Vienne) pour \me tumenr au bas^^rentre , située à tMÎa travievs de doigt de l'ombilic , dis côté droit, et de la grosseur du poings Cette lûmëur , cawrerte d^iuie ibute ecchymose, présentait aa'oeatr^ un point dçt fluotUalion , de manièm !à finre croire an preeai^er abord qu'eUeétsèlformée pat m é(Mmehe« um|t sangninj mais oqmm^ efte- dispâraissafH ^mw*que le iBpahde était couché sur Je dos, ^et reparai»* sait lorsqu'il était ^c'bout , quoiqall^i^y eèt ni wt^ missemena ni aucbn dessympiàmes^dhilÉe hertrie étrangla, (m' fié |iouvait èe ,mé|))répdrè sqr ht Baturedeeette tumeur, et noup ieriimsàines qu'elle était Ibrmée par une portien de^-in^esii^ et de Yé^ piphioia. O0 grenadier atdit été touo^éïpar an bdulet à la fin de sa course. Dans cette eireonstiàaGe, ii parait queles vétêiil^ens et la péâodufbas^iréatrie, pressés oiroulairement par' ce projècUla, ovai^t cééé ^ en4:aiseaa4eleiir élastlcicé, èÀoà îkBfUsîpn, maîe