DU £AS*VENTE

bouillante de Fanimal appliquée sur toute la sur£ace du corps du malade^ ont nécessairement fait suspendre l'hémorragie interne , Êiyorisé l'absorption des liquides épanchés dans la cavité péritonéale et sauvé le blessé. On ne saurait donc trop recom* mander, dans ces cas graves , une médication aussi active et aussi efficace.

DE l'hTDROPISIE ASaXB SPONTAITKE.

A Toccasion des épanchemens de sang dans la cavité abdominale, dont nous venons de parler, je dirai quelques mots de l'ascite spontanée, maladie qu'on traite ordinairement , comme toutes les hydropisies, par les drastiques et les diurétiques.

Sans doute il arrive quelquefois que le fluxus qu'on détermine, à l'aide de ces substances irritantes, sur les membranes muqueuses des intestins ou sur les reins , en augmentant la sécrétion mu^ queuse ou urinaire, détourne temporairement là sérosité qui s'épanche dans la cavité péritonéale, et peut même , en faisant dissiper ainsi l'hydropisie ascite , conduire le malade à la guérison ; mais combien on achète cher quelques cures ^ d'ailleurs extrêmement rares, obtenues par ces remèdes internes dont les effets sont ordinairement pernicieux, en ce qu'ils allument sur les membranes muqueuses des intestins , et dans le tissu des reins , une phlegmasie plus ou moins violente , qui s'accompagne bientôt d'un fluxmuqueuxdyssentérique

49<l DE LHTDAOPISnt À8CITE *

et d'ane plus grande abondance d'urine! La soif qui tourmente les hydropiques , et qu'ils cherchent toujours i calmer par des boissons , qui ne peuvent qu'augmenter dans les mêmes proportions Fexhalation des membranes séreuses, a été aussi Tune des causes qui ont fait gorger les malades de ces boissons diurétiques, de manière même à augmenter l'hydropisie , au lieu de la faire diminuer, ainsi que les évacuations alvines et urinaires sembleraient le faire croire. La digitale pourprée, tant préconisée par les auteurs, a surtout ce grand inconvénient : nous n'avons jamais pu l'employer, même à des doses très-petites , sans produire , avec une plus abondante sécrétion d'urine, des symptômes d'entérite , et surtout d'angéiothénîe ou de phlegmasie dans tout le système artérieL Enfin c'est l'expérience qui a éveillé mon attention sur les inconvéniens de ces médicamens , et qui m'a prouvé que lous les renièdcs diurétiques ou purgatifs , dont on vante tant l'efficacité contre les hydropisies , sont généralement inutiles et funestes. En conséquence , ilous avons cherché , dans les seicours de l'art , les moyens que nous avons crus tek plus propres à la giiérison de cette maladie; et certes il serait difficile d'en trouver de plus innooens et de plus efficaces que les topiques révulsifs , appliqués le plus près possible de la source du mal. En effet , si l'on considère que la cause immédiate de l'ascite spontanée consiste dans rengorgenient et l'asthénie de la plupart des vis-

eèreB du bas-ventre , surtout de ceux d*unè nature parencfaymateose, tels que le foie, la rate, etc., et que ces désordres sont nécessairementlèréMltat de la consomption dorsale ou de Fi tiflammation chronique des viscères ^ on jugera que pour opérer ce dégorgement et rétablir l'action affaiblie des vai§seaux âbsorbans, la médecine ne saurait employer de meilleurs moyens qùé ces topiques, paiteiië^ quels les moxas doivent ^tre regardés , selon noUs ; comme les plus efficaces. On doit .les poser deul à defux ', et d'ufeie manière parallèle , ' dadiii iin6 ligne circulaire qui s'étend dé l'épigastre , le lôii^ des feusses- côtes , aux flancs et sur les {)lis de^ aines; on les laissera suppurer autant que la natui^e y sera disposée; leur nombre sei^ rektif à la ^vité et à l'ancienneté de la maladie , ainsi qu^ TÂge <dii sujet Si les premiers qu'on aura appliquéid ont été suivis de quelque succès, on pent «en CotftSutieir l'usage avec la plus grande conflâYiCe. €e moyen d'ailleurs n'exclut pas< les absdrbans , les fondâfié et d'autres révulsifs plus légers , tels que les ven«^ touseè sèches , les bains de sable , insolation , leè frictions sèches et alcalines, tes frictionsmercin4ei(ei aux aines, et les vésicatoires volans appUqués sur les parties latérales de l'abdomen.

'^^jfck^' avons remarqué aussi que les boissons nmcilagineuses , prises en petite quantité , étaient parfaitement suffisantes pour calmer ta soif et fts voriser la sécrétion de l'urine et celle des membrâ'^ nés nnicj^ueiises des intestin». Dq* n^oment où t#è

49^ DE l'htdeopihb ascite

fonctions de ces organes se rétablissent , Fexhala^ tion . aqueuse qui se faisait en surabondance dans les cavités séreuses se modifie et diminue dans les mêmes proportions que les premières décrétions augmentent ; les abscH*bans revi^ment à leur état jDormal, et ils transmettent dans la circulation générale Feau qui s'était épanchée dans l'abdomen. S'il est vrai , ainsi que nous sommes fondés à le croire y que l'excès de cette exhalation aqueuse n'ait, lieu que par im travail d'irritation , qui se #era étsibli dans le tissu des membranes séreuses , et dont. 1^ cause déterminante aura été ou une ^qflammation primitive de ces mêmes tissus, ou une suppression subite ou graduée des flux muqueux et urins^res, ou une répercussion de la transpiration çatanée y on concevra facilement que tout ce qui e^t propre à rétablir les fonctions altérées, et 4 faire cesser le travail d'irritation morbide des membranes séreuses, sera aussi ce qui pourra le p^eux prévenir et dissiper l'hydropisie. U y a donc, dan^ cette maladie , une double indication à rem« plir : calmer l'irritation idiopathique ou symptomaliqjLiç qui se concentre dans le tissu des 'membranes ^rQU{»^ ,' et rétablir lès sécrétions qui ont été suspendues ou détriiites pa^ une cause analogue ( une incitation ou une inflammation ). Ainsi dans le premier cas ,. avant que la collection séreuse smt ^commencée ou rendue évidente , et^ autant que l'irritation se manifiestera au dehors par les signes ;qQi hii sont propres , il est extrêmement avanta-

geux d'employer quelques saignées révulsives loca* les y telles que les ventouses mouchetées auxquelles on fait succéder les ventouses sèches et d'autres révulsifs légers administrés méthodiquement. Enfin dans les cas où le mal est porté à un très-haut degré^ il faut se hâter de poser des moxas sur les points du bas-ventre les plus rapprochés de la source des eaux.

Pour dissiper la soif et les autres symptômes de Tirritabilité morbide qui s'est emparée des mem« branes muqueuses des intestins , il ne &ut per* mettre au malade que l'usage des boissons mu« cilagineuses acidulées avec des substances végétaleS| et celui d'alimens doux y légers et de facile digestion. Enfin j pour convaincre les jeunes praticiens de l'efficacité des moyens qui font la base de notre méthode , nous rapporterons le précis de plusieurs observations que nous avons recueillies dans notre hôpital et en ville.

Déjà chez un assez grand nombre de malades , atteints d'hydropisie , nous avions obtenu des succès évidens de l'emploi des topiques révulsifs dont nous avons parlé ; mais nous n'avions pu apprécier d'une manière positive leur mode d'action et leur efficacité particulière j parce que nous leur avions associé constamment l'usage de diurétiques plus ou moins actiis. Cependant nous avions été à même de nous coAivaincre au moins que ces diurétiques ^ en augmentant la sécrétion de. l'urine , faisaient presque toujours développer la soif et tous les au-*

4o4 ^^ L'H'OmOfttO ASCITE

tre» agronpiôaie» de l'imUtion gastrckintestkiale. Dès kNTs^ et d'après ces prenûères remarques ^ noos résotumes de nous borner eEctusivement i l'emploi des topiques^ de ne laisser pr^adre aut malades que des binsscms mucilagineQses ^ et en trèe-^tite quantité^ et de les soumettre à un4*é^me lacté ^ modifié aekm les drconstanoesb Imbus des ayan* tages que l'on devait nécessairement retirer de ce traitaient p nous nous promimes de le mettre à ej^Utioa pour les premiers malades qui s'offir^ raient; l'occasion s'en présenta bientôt ^ et nous pûmes &cilement suivre et étudier le résultat de cette méthode révulsive.

I"* Obserp€Uion. «*- Le sujet de nos premières observations fut un habitant de Paris , M. le haron de 8***^9 igé de 5a ans, qui nous fit appeler vers la fin de iSaa. Uneœdématîe très-prononcée aux pieds et aux jambes gênait sa marche ; son Tentre était ballonné , et l'on y sentait déjà de l'ofidiibe tien; les deux hypocondres étaient également distendus f et tout le thorax nous parut participer de Fhydrc^isie ; à peine sentàifron pw l'auscultatioA les hattemens du cœur; ils étaient concentrés ek très-éloignés de la paroi de la poMriae. La sur* Caeede la langue était blanche et sa pointe rougeole ponk^ petit et tressent. Le malade, tourmentéptr lasoi^éprouvaitunetrès^^gramiQdifBcxdté de respi* rer, et il était dans un état d'insomnie et d'anxiété permant^ites. Au moment ou je le vis , il avait déjà «sage des. drastiqueis et des diurétiques sous

toutes les formes ; mais s'étant aperçu que son msil faisait des progrès rapides , et se voyant en dangeTi il promit de se soumettre entièrement à Tusage de» moyens que je croirais convenable d'employer pour la guérison de sa maladie, guérison que je n'espérais pas au reste obtenir. J'entrepris donc^ non sans quelque répugnance , le traitement df ce malade.

L'oppression extrême dont il était atteint^ et les douleurs tensives assez vives qu'il éprouvait dans les hypocondres et à Tépigastre , m'engagèrent k poser sur ces parties ^ et malgré les congestions séreuses formées dans les cavités^^ plusieurs ven*» touses mouchetées ^ auxquelles je fis succéder un grand nombre de ventouses sèches qu'on appliqua sur le bas*ventre et les régions lombaires. Les premières donnèrent issue à une quantité considé^ rable de sérosité sanguinolente , et cette évacua* tion fut suivie immédiatement d'un calme parfigiit , et d'une telle diminution dans les symptômes ^ que le malade, qui pouvait à peine passer de son Ut au fauteuil, commença à marcher seul et sans bé* quille. Après ces moyens , nous fknes lisage des moxas, que nous appliquâmes, deux à deux, sous le bord cartilagineux des premières fwsses cotes* Ail bout de quelques jours , l'on s'apercevait déjà de la réduction du bas-ventre et d'une dimîniitioa encore plus notable dans tous les symptômes* Ce^ succès ayant encouragé M, de S***** , il suivit, ave© une parfaite résignation , la médicatioa preâcrîte^

496 DE l'aTDBOPISIS ASCITB

Le nombre des rnoxas, que nous continuâmes d'appliquer deux à deux au pourtour du basventre et sur les hypocondres , en observant, dans l'emploi de ce caustique, les précautions que nous avons indiquées à l'article relatif à ce topique , fut porté à vingt-quatre. .

La congestion séreuse du thorax et du basventre se dissipa graduellement; les sécrétioDS muqueuses et urinaires, qui avaient été suspendues y se rétablirent dans les mêmes proportions, et toutes les fonctions rentrèrent dans leur état normal. Nous n'avions joint à l'usage des topiques révulsifs qu'une diète blanche et des boissons mucilagineuses prises en petite quantité. Enfin après cinq mois de soins assidus et l'administration rationnelle des moyens que nous venons de décrire , M. le baron de S***** fut rendu à ses occupations, et a joui d'une bonne santé jusqu'à la fin de l'année i8ii3, époque où il fut frs^pé de la même maladie par l'effet de nouvelles causes d'excitation portées sur l'estomac et les intestins.

Au moment où l'on nous rappela , la maladie était encore très-^avancée , et le malade dans un très-grand danger, à cause de l'état de compression profonde qui paraissait s'exercer d'une pai^ sur le cœur et les poumons , par l'eau qui remplissait outre mesure le péricarde et les deux cavités de la poitrine , et d'un autre côté sur l'estomac et les intestins , par le liquide qui formait une ascite

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déjà très-volumineuse : aussi les symptômes que nous observâmes étaient-ils une oppression perma* nente , une difficulté de respirer, un froid habituel aux extrémités 9 Fabsence presque totale du pouls, et des menaces fréquentes de suffocation. Néanmoins y malgré cet état désespéré y ce malade a été conduit une seconde fois à une guérison parfaite par le même traitement y c'est-à-dire par l'effet des mêmes topiques révulsifs. Il n'avait fait également usage intérieurement que de mucilagineux et de quelques infusion^ théiforàies des plantes chicoracées. On a particulièrement insisté sur l'application des moxas.

Il"** Observation. — Un soldat du S""* régiment d'infanterie de la garde y nommé Thomas y âgé de ai ans, d'une constitution athlétique, fut, à son retour de la dernière campagne d'Espagne , attdoit d'ascite et d'anasarque, portées à un assez haut degré. Traité d'abord à Fhospice militaire de Versailles, il y subit le traitement usité pour les hydropisies; mais le mal ayant empiré, et ce militaire ayant témoigné le désir d'être transporté à l'hôpital de la garde, à Paris, où il espérait avoir nos soins, il y entra en effet le 21 janvier 1824. Le ventre était tendu , et l'on y sentait facilen^ent l'ondulà* tion du liquide. Le malade respirait difficilement , avec oppression, et il ne pouvait être couché horizontalement. Ses extrémités étaient œdématiée^, toujours froides; son visage bouffi , son pouls petit et concentré ; l'urine et les évacuations alvines peu