DU COBUR

la phlhisie pulmonaire , même très*avancée j dans les paralysies des membres, dans l'hydropisie asicîte et les engorgemens chroniques des viscères abdominaux, nous avait porté, vers le commencement de ce siècle, à essayer le même topique pour Fanévrisme du cœur, maladie si commune et contre laquelle les auteurs et les praticiens ne conseillent que des moyens palliatifs, la considérant, ainsi que celles que nous venons d'indiquer, comme étant au-dessus des ressources de Tart. Deplos, en réfléchissant sur la nature de la cause essentielle et primitive de cette terrible affection, laquelle est identique avec celle qui produit les autres maladies organiques , l'on voit que c'est un travail morbide d'irritation, signalé par les anciens, et présenté dans un plus grand jour par le génie de Corvisart, lequel principe se fixe dans le tissu propre du coeur et en altère les fonctions. Il nous est bien démontré, contre l'opinion de ce médecin célèbre et de ses successeurs, qu'on ne peut détruire cette irritation, surtout lorsqu'elle est devenue chronique, par les seules émissions sanguines; mais on concevra facilement qu'elle sera attaquée avec de grands avantages parles topiques révulsifs, dont le plus efficace sans doute est le moxa. Nous tâcherons de donner une idée de sa manière d'agir dans la maladie qui nous occupe, après avoir tracé le développement de cette affection, sa marche et les phénomènes qui la caractérisent; enfin,

nous rapporterons le précis de quelques observalu. 1 3

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tîons qui démontreront Fefficacité du moxa contre Tanévrisme du cœur, et qui feront vérifier, je pense, la justesse de notre pronostic, très-consolant d'ailleurs pour l'humanité.

Dans mon travail sur les anévrismes internes, fâî faît observer que la cause première et préclispoisanté de cette affection devait être rapportée à la présence, dans tout le système de l'individu, d'un principe morbifique particulier, soit syphilitique^ soit scrophuleux, soit herpétique, etc., lequel se fixe plus particulièrement dans le tissu dense et friable des tuniques propres des artères , et que les causés mécaniques, internes ou externes , ne peuvent être considérées que comme accessoires oudéterminantes, lorsqu'elles ont lieu. Tels sont lés travaux du cabinet chez les hommes qui cultivent lès sciences ; la compression presque permanente exercée au bas de la poitrine par le corset chez les personnes du sexe, par la flexion habituelle de cette partie sûr le bassin chez certains ouvriers, les tailleurs, les couturières et les blanchisseuses; l'exercice fréquent et fait avec force , de la voix ou d^autres fonctions qui peuvent gêner l'action du cœur; les peines morales profondes et long-temps conservées. L'onanisme surtout est, chez Fun et l'autre sexe , f une des causes déterminantes la plus commune du développement de la maladie, principalement de l'anévrisme passif. En suivant attentivement la marche de cette affection; depuis son invasion jusqu'à son terme; on

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peut reconnaître la nature de chacupe de cef causes et se rendre ijusqu à un certain point , rai-^ son de leur mécanisme ; mais nous nous dispensa rons d'entrer dans tous ces détails , exposés d'ailleurs avec soin dans les auteurs qui ont traité cette maladie {vojrez I^ncisi, Morgagni, Corvisart). Dans notre premier Mémoire sur les anévrismes des artères , nous croyons avoir démontré la réalité de l'existence de ces principes morbifiques spontanés comme causes principales de ces affections; de même 9 l'anévrisme du cœur nous parait prendre naissance dans des causes tout-à-fait analogues, et la nature ne nous semble point faire développer cette dernière maladie par un mécanisme difiérent. Nous pensons aussi, contre l'assertion des médecins qui ont écrit sur l'anévrisme du cœur, que ce n'est point par l'impulsion du sang imprimée sur les parois des ventricules ou des oreillettes de cet organe, lorsqu'il trouve une résistance difficile à surmonter, que ces cavi tés s'altèrent, se dilatent et forment ainsi la maladie, qui peut se développer ensuite par une infinité de causes chimiques \ ou mécaniques; nous croyons au contraire que c'est par l'effet du principe morbide particulier que nous avons signalé, et qui altère d'autant plus facilement le tissu du cœur que les propriétés des fibres qui le composent ont beaucoup d'analogie avec celles de la tunique propre des artères. L'action latente de cette cause spontanée produira des effets différens, selon qu'elle agira isolément ou exclusive-

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iment sur l'organe lui-même , ou qu'elle sera préc^* dée et accompagnée d'une dîa thèse générale ou de consomption , ce qui caractérise deux espèces^ d*anévrismes. Le premier , en outre d'une dilatation anormale qui s'empare de l'une ou de plusieurs des cavités du cœur, le plus ordinairement de la cavité gauche ou aortique , aura pour résultat Tépaissîsse* ment des parois de ces cavités et mettra le cœur' lui-même dans un état d'hypertrophie. Dans le deuxième cas , au contraire, les parois de l'une ott de plusieurs des cavités, principalement les oreillettes et le ventricule droit ou pulmonaire, perdent leur épaisseur en s'amincissant et se dilatant outre mesure d'une manière graduée ou progressive. On distingue assez facilement ces deux espèces d'anévrismes. Le premier, ou l'anévrismc actif, beaucoup plus rare que le deuxième , se développe de préférence chez les sujets d'une constitution nervoso-sanguine. Il se caractérise par une sorte de gêne dans les fonctions de la respiration et de la voix, accompagnée, surtout quand la ma?ladic est avancée, d'une toux bruyante et d'expectoration de matières muqueuses blanchâtres mêlées de bulles d'air, souvent aussi d'hémoptysie; par une douleursourde et tensive dans la région précordiale, et une difficulté presque insurmontable pour le malade de rester couché sur le côté gauche : s'il veut insister, il tombe en syncope et est menacé de suffocation. Les dernières fausses côtes du même côté perdent leurs mouvemeris, et font à l'extérieur ijne