ANALYSE CHIMIQUE DES ECAILLES

PREMIÈRE OBSERVATION

Henri- Joseph Delbauc ^ âgé de vingt-neuf ans , né à Liège de parens sains et robustes , présenta vers râge de quatre ans , sur la partie inférieure des cuisses, et surtout sur les genoux, des espèees d’écailles qui , de jour en jour , devinrent plus épaisses , s'étendirent aux jambes , et envahirent enfin toute la partie antérieure de la poitrine. Ces écailles, assez semblables à celles qui reeouvrent certains poissons, tombent spontanément en automne , mais elles se renouvellent au printemps ; elles ont tous les caraetères qui eonstituent Fichtyose naerée.

DEUXIÈME OBSERVATION

Louis Yereheval, âgé de douze ans, neveu du préeédent, dont les père et mère étaient également sains , a offert vers le même âge , et eontinue d’offrir les mêmes dispositions ; seulement les squammes

occupent chez lui une plus grande étendue ; elles recouvrent les fesses et la partie postérieure du tronc.

Ces deux individus sont d’ailleurs aussi vigoureux qu’on puisse l’être à leur âge. Delbauc est tisserand , et s’acquitte de son métier avec beaucoup d’activité et d’intelligence. J’ai employé contre l’affection cutanée dont ils sont atteints , à peu près tous les moyens proposés par les divers auteurs qui ont écrit sur ce sujet. Je suis parvenu à détacher beaucoup d’écailles, mais elles n’ont pas tardé à se reproduire. Ayant pu^ à l’aide de bains, m’en procurer une assez grande quantité pour les soumettre à l’analyse, j’ai invité un chimiste habile, le docteur Debaux , professeur de chimie à notre université , à vouloir bien s^en occuper. Voici le résultat de ses expériences.

Quatre-vingt -sept centigrammes d’écailles ont fourni y par une ébullition prolongée dans de l’eau distillée, une dissolution qui précipitait par l’infusion de noix de galles et par le chlore liquide qui , par conséquent, contenait de la gélatine les écailles desséchées avaient perdu treize centigrammes. Le reste, pesant soixante-quatorze centigrammes, était évidemment du mucus épaissi , d’une nature analogue à celui de l’épiderme. Chauffé dans un creuset d’argent , il s’est ramolli , fondu , gonflé , a répandu une odeur toute semblable à celle de la corne brûlée y et a fini par fournir une cendre de couleur

grise, pesant cinq centigrammes, clans laquelle a été constatée la présence du carbonate et du phosphate de chaux , de la silice et de Toxide de fer.

RÉFLEXIONS

Les deux faits que j’ai rapportés n’offrent rien d intéressant en eux-mêmes^ je le sais. L’ichtyose est une altération de l’appareil tégumentaire dont les variétés sont bien caractérisées aujourd’hui ; il suffît de jeter les jeux sur le grand ouvrage de Alihert pour s’en faire une idée exacte; mais ce qui n’est pas aussi bien connu ^ c’est la composition chimique des écailles. « Je n’ai entrepris ” aucun travail de ce genre , dit le professeur » Alihert ; je sais seulement que Tilesius a « procédé à plusieurs essais qui n’ont révélé au- « cun fait intéressant ; qu’il a surtout examiné avec » le microscope les changemens subis par les écailles « de l’ichtyose cornée dans une dissolution de po- « lasse caustique, etc. Buniva a depuis cons- >> taté que la substance écailleuse n’était autre chose « que de la gélatine devenue solide^ consistante » et dure , par son union avec une certaine pro- » portion de phosphate calcaire et de carbonate w calcaire ( i ). » On vient de voir qu’elle fournit de plus de 1 oxide de fer et de la silice, et qu’ainsi elle contient les mêmes principes que les ongles ,

(i) Description des maladies de la peau y elc. , p. i83.

les cheveux , les productions épidermoïdes général.

en

Ces deux faits prouvent encore que ce qu on a dit de la débilité physique et morale des individus affectés de Tichtyose est exagéré.