AMPUTATION DE LA JAMBE

DANS LAQUELLE IL n’y A POINT EU d’aRTÈrE A LIER.

Jacques Renard , âgé de quarante - cinq ans , homme robuste^ ayant toujours joui d’une bonne santé , et exerçant le métier de batelier , fut admis à THôpital de Bavière, le 11 novembre 1820. Il avait sur le coude-pied droit une escarre de gangrène de Fétendue d’une pièce de cinq francs, formée sans cause connue. Les parties environnantes étaient tuméfiées et douloureuses ; cependant le pouls était régulier , sans accélération’, Fappétit bon , la langue belle , et toutes les fonctions semblaient s’exécuter comme dans Fétat naturel. Pansement avec des plnmaceaux recouverts de styrax^ fomentation aromatique.Le vingt-un, l’escarre se détache et laisse l’articulation tibio-tarsienne ouverte dans toute sa partie antérieure. Dés -lors la suppuration est très-abondante, les forces du malade s’épuisent ; je juge l’amputation indispensable, et j’annonce aux élèves qu’elle sera pratiquée le deux décembre. Tout est disposé pour l’opération : le malade est placé sur la table où il doit la subir , mais l’aide

chargé d'exercer la compression , m^avertit qu’il ne trouve pas les pulsations de l’artère crurale ; je porte la main à l’aine et les cherche en vain. Plusieurs chirurgiens de la ville, venus pour assister à l’opération, font comme moi des perquisitions infructueuses , et pourtant nous nous assurons que les battemens artériels sont très-prononcés sur le membre opposé. Je renonce à l’amputation pour le moment, et fais reporter le malade au lit.

Le lendemain et les jours suivans, nous explorons la cuisse dans toute son étendue pour nous assurer si l’artère n’est pas écartée de la direction ordinaire , et dans aucun point les pulsations ne sont perceptibles.

Cependant la maladie a fait des progrès : la malléole interne est cariée à sa partie antérieure , la suppuration est devenue beaucoup plus abondante encore, et Renard est tellement aflPaibli que , si l’ablation du membre n’est promptement faite , la mort est inévitable.

Le 10 , je procède de la manière suivante. Placé en dedans du membre, je commence par former un lambeau des muscles de la face postérieure de la jambe, dans l’intention de lier de suite la tibiale postérieure. Rien n’indique la présence de cette artère ; un peu de sang s’écoule en nappe, mais il n’y a point de jet. Après avoir attendu quelque temps, je termine la section du membre, et cherche vainement les deux autres

tubes artériels ; après environ un quart d’heure ^ je prends enfin le parti de ramener le lambeau sur la plaie , et d’appliquer l’appareil ordinaire ; je laisse un aide en surveillance à côté du malade. A peine le linge qui recouvrait la plaie fut-il imbibé de sang.

Trois jours passés , la fièvre traumatique a lieu ^ le quatrième la suppuration est établie : je lève l’appareil ; le moignon olFre le meilleur aspect ^ le malade sollicite des alimens , que je lui accorde

au fur et à mesure que l’état des choses le permet.

Le deux février , la cicatrisation était presque achevée. Renard se plaint d’éprouver de vives douleurs dans le moignon , la cicatrice s’ouvre de toutes parts et la pourriture d’hôpital j est manifeste. Je prescris l’application de plumaceaux trempés dans du vinaigre. Un changement favorable semble s opérer, mais après quelques jours la maladie sévit avec plus d’intensité. Alors j’applique largement le cautère actuel sur la surface affectée , et cette fois, les progrès de la gangrène sont arrêtés, les escarres se détachent , et à la fin de mars , Renard sort de Fhôpital parfaitement guéri.

Il est venu me voir , le 4 niars 1829 ; j’ai de nouveau examiné la cuisse du côté où l’amputation a été faite , elle est un peu moins volumineuse que l’autre , mais tous ses mouvemens sont libres. On n’j sent aucun battement artériel ,

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et pourtant la température est égale de Tun et de l’autre côté.

Il est important que je dise ici que la partie amputée ayant été soumise en ma présence à la dissection la plus scrupuleuse par MM. les docteurs Vottem et Henrot, on n’a pu y découvrir aucune trace d’artère ; les veines y ont été retrouvées : elles sont aussi apparentes sur la cuisse et sur le moignon.

RÉFLEXIONS

Voilà sans doute un exemple étonnant d’anomalie dans la circulation artérielle. En a-t-on signalé un semblable ? Je ne le crois pas. Je lis bien , dans Haller {i) , l’histoire d’une amputation de la cuisse, rendue nécessaire par un sphacèle qui s’était étendu au-dessus du genou. Après cette opération, il fut impossible de découvrir la crurale pour la lier, et il n’y eut point d’hémorragie. La suppuration se fit très-bien^ dit l’auteur, et pendant le traitement^ il sortit une portion de cette artère de la longueur du petit doigt; elle était sèche, spongieuse^ et rongée dans plusieurs endroits. Le malade ayant succombé , on trouva l’artère remplie de sang et de concrétions membraneuses, depuis son principe jusqu’à son extrémité , où elle se terminait en une pointe mousse , formant une espèce de sac fermé, dans lequel on ne pouvait introduire le plus petit stylet.

(i) Collection de thèses medico-chlrurgicales ^ T.IV, p. 52.

L’ouvrage de Hodgson contient une autre observation que je crois devoir transcrire ici (i).

« Un homme de peu d’embonpoint, âgé de cinw quante-cinq ans , se plaignait depuis près de deux » ans d’un manque de sensibilité dans le bras gauche et dans la main du même côté , lorsqu'il réclama w les secours de Fart à la suite de la formation de w deux escarres noires sur le poignet , qui furent w précédées d’une légère érosion à la peau. L’ex- » trémité du petit doigt était noire aussi, et l’ongle w paraissait dans le même état que s^il avait été vio- » lemment serré, quoiqu’il ne fut arrivé aucun acci- M dent de ce genre. Ces escarres n’étaient point M environnées par une ligne de séparation ; elles 53 étaient accompagnées d^une douleur extrême, de tuméfaction et d’une sensation brûlante dans le » bras et dans la main. La température du membre était de beaucoup inférieure à celle de Fextrémité opposée. On ne pouvait sentir aucune pulsa- 3j tion dans les artères radiale , cubitale , brachiale ^ 33 axillaire et sous-clavière. On reconnut cependant 33 une tumeur dure et compacte , du volume d’un 33 œuf, et qui s’élevait au-dessus de la clavicule : 33 elle était fortement adhérente à la première côte , 33 sur laquelle elle avait probablement pris nais- 33 sance , et elle comprimait l’artère sous-clavière

(1 ) Traité des maladies des artères et des veines y traduit et augmenté par Gilbert-Bbeschet , T. I",, p. 354.

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îî ainsi que ses branches principales. Elle causait » si peu crincommodité que le malade ne fut averti » de son existence qti’après qu’on la lui eut fait » sentir. On pratiqua des frictions sur le bras , on w le tint chaudement , et l’on appliqua des cataw plasmes sur les escarres. La santé générale du >5 malade était bonne; mais la douleur extrême M qu’il ressentait à la main ne put être soulagée par de fortes doses d’opium. Les escarres miw rent quelque temps à se séparer, et les ulcéra- » lions qui en résultèrent furent très-longues à se w guérir. La dernière phalange du petit doigt se détacha. Cinq mois se sont maintenant écoulés w depuis la formation des escarres ; les ulcérations M sont guéries ; le membre a recouvré sa chaleur M et sa sensibilité naturelles, et cependant on ne « peut découvrir de pulsations dans aucune de ses w artères. La tumeur au-dessus de la clavicule est » dans le même état que lorsqu’elle fut observée JJ pour la première fois, jj

Evidemment, dans ces deux cas, la circulation a été interrompue par suite de l’oblitération des tubes artériels principaux du membre ; mais dans l’histoire que j’ai retracée , aucune compression , au moins apparente , n^a été exercée. Sans doute il a pu se faire que quelque tumeur profondément cachée dans le bassin ait comprimé l’iliaque ; mais, à Fexamen de l’extrémité amputée^ on a retrouvé les veines , ainsi que nous l’avons dit , et l’on a

vainement cherché les principaux vaisseaux artériels. N’j aurait-il pas eu , dans ce cas , une distribution analogue à celle qu’on observe chez certains animaux , les paresseux , les loris , où les artères brachiale et fémorale se divisent dès leur origine en une quantité de rameaux qui s’anastomosent entre eux, forment une sorte de plexus, duquel partent les petits rameaux qui vont aux muscles (i). Cette conjecture me semble assez probable.

(i) Cuvier, Leçons d* anatomie comparée ^ T. IV , p. 26 1.

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