ÉLÉPHANTIASIS DES ARABES

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L’épouse Muselle , âgée de quarante - un ans , femme d’une constitution robuste , bien réglée , éprouva en 1824? des palpitations, de la dyspnée, phénomènes que le médecin consulté crut devoir rapporter à une hypertrophie du cœur. Il prescrivit le régime, la saignée et quelques médicamens à l’intérieur , sans obtenir d’amélioration. Une inflammation érysipélateuse se manifesta aux pieds ; elle fut suivie d’un engorgement qui ne tarda pas à s’étendre aux jambes et aux cuisses, et qui fut accompagné d’un fourmillement trèsincommode. On appliqua des sangsues , des cataplasmes émolliens, on établit un cautère; ensuite le proto-chlorure de mercure fut prescrit à l’intérieur , et localement en frictions. Le volume des membre's abdominaux devint excessif ; la peau distendue et luisante offrait, suivant le trajet des vaisseaux lymphatiques, des espèces de cordes chargées d’espace en espace de nodosités, facilement reconnaissables au toucher et à la vue. L’engorgement augmenta ; peu à peu il s’accrut énormément. Les tégumens se recouvrirent d’innombrables écailles et de végétations verruqueuses , dont les

unes avaient le volume d^un œuf de pigeon , les autres celui d’un pois seulement ; elles étaient séparées par des crevasses profondes , d’où s’écoulait un liquide blanchâtre , exhalant une odeur trèsfétide. La peau , peu douloureuse , résistait à la pression.

Ces phénomènes caractéristiques de l’éléphantiasis furent accompagnés de perte d’appétit , de palpitations y quelquefois de vomissemens.

Au mois d’août 1827 , les extrémités inférieures furent le siège de douleurs , qui , d’abord vagues et irrégulières, prirent insensiblement de l’intensité et reparurent périodiquement tous les huit jours. C^étaient de véritables accès, se manifestant vers la malléole interne , se propageant avec rapidité à la jambe et à la cuisse, et pendant lesquels la tuméfaction des membres affectés augmentait visiblement. Ces attaques duraient vingt-quatre ou trente-six heures et forçaient Muselle à garder le lit. Pourtant, dans l’intervalle, elle pouvait marcher^ malgré la roideur des articulations, et au commencement de mars 1828 , elle fit encore une lieue à pied pour venir me consulter.

Mais bientôt les souffrances devinrent de jour en jour plus fortes , les palpitations redoublèrent de vivacité , l’appétit se perdit complètement ; il y eut fièvre , insomnies , émaciation générale , et le sept octobre suivant^ Muselle rendit le dernier soupir.

OaO CLIISIQTJE CHIRUIIGICALE.