DE. LA -CARCÈNÉ MÉDULLAIRE

On a long-temps confondu la carcine médullaire avec le fungus hæmatode. M. Roux, professeur dans notre École, a, le premier, insisté, dans ces derniers temps , sur la nécessité de bien distinguer ces deux genres d’altération. En effet, de ce que le fungus hæmatode se convertit parfois en cancer , faut-il conclure que les deux maladies sont identiques? Je ne le pense point : l’expérience journalière est en opposition avec pareille croyance.

C'est M. Hey, ami et condisciple du célébre Benjamin Bell, qui a introduit, le premier , dans la langue médicale, la dénomination de fungus hæmatode ( Practical Observations in surgery, by William Hey). Depuis ce temps, les auteurs anglais ont rangé, sous cette dénomination, plusieurs affections différentes, qui ont plus où moins de contact avec les maladies cancéreuses. Mais le fungus hœæmatode proprement dit ne doit comprendre que les tumeurs fongueuses sanguines, qu’elles soient formées de veines dilatées, ou d’artères, ou de ces deux ordres de vaisseaux à la fois.

La carcine médullaire est ordinairement mobile, d’une surface douce, molle , inégale, élastique, et qui donne très-souvent la fausse sensation d’un liquide qui y serait contenu. Le savant M. Wardrop a vu plusieurs cas où l’on croyait s’apercevoir d’une fluctuation si manifeste, qu’on essayait vainement de vider la tumeur par des ponctions ou par des incisions plus ou moins profondes. Aucun fluide ne s’en échappait. Il est donc important de se prémunir contre cette trompeuse perception.

Ces sortes de carcines peuvent attaquer toutes les parties du corps. Il n’est pas de notre sujet d’examiner ces sortes d’altérations , ni dans le globe de l’œil, ni dans le testicule, ni dans le parenchyme du foie, etc. Mais nos élèves pourront lire avec fruit ce qui a été publié sur ce point d’observation par les auteurs anglais.

Les carcines que nous avons principalement observées à l’hôpital Saint-Louis, pendant une série de quelques années, avaient lieu principalement à l’avant-bras, au poignet, au coude, à l’articulation de l’épaule, etc. Les nerfs se trouvaient plus où moins compromis dans ces sortes de dégénérescences; ils devenaient mous, pulpeux, et prenaient souvent la couleur d’un jaune foncé. Quelquefois les parties malades ont une couleur hépatique et sanguinolente. Il y a sur ce point grande diversité dans le mode d’altération.

Les glandes lymphatiques absorbantes, qui ont été infectées pendant le cours de la maladie, sont transformées en une matière qui ressemble, en tout point, à la tumeur primitive. Wardrop parle de la dissection d’une tumeur que portait une femme ägée d'environ quarante-sept ans. Cette tumeur, mobile, de la grosseur d’un pois, située sous la peau de la partie postérieure de l’avant-bras, un peu au-dessus du poignet, parvint graduellement au volume d’un œuf de boule; elle resta deux ans dans cet état. Comme elle croissait ensuite rapi-

204 | DERMATOSES CANCÉREUSES.

. . . , . , , Q ds rss A o) ° ; :

dement, on conseilla de la faire extirper. L'opération fut exécutée, et la plaie se guérit, à l'exception d’un petit

espace, qui fit éprouver sur-le-champ une douleur très-aiguë. La surface de cet ulcère commença dès-lors à

tôt que l’amputation du bras, au-dessus de Parti-

s'élever au-dessus de la peau voisine; on Jugea tout aussi culation du coude, était indispensable. Gette amputation fut exécutée, et la plaie se guérit par la suppuration. la tumeur, Wardrop fit une section perpendiculaire, en laissant une portion de

Pour examiner la structure de autre au cubitus. Toute la masse ressemblait d’une manière frappante à une

cette tumeur attachée au radius, Î ci:

portion du cerveau, par la couleur, par la consistance et par tous les caractères extérieurs. On imjecta le bras avec un liquide coloré, et l’on aperçut des vaisseaux à travers la substance de la tumeur, preuve certaine de son analogie d'organisation avec la substance de l’encéphale. Elle se ramollit à l'air, et se méla facilement à l’eau; elle parut composée de plusieurs parties distinctes, séparées les unes des autres par des cloisons membraneuses. Une de ces parties, plus volumineuse et plus distinctement circonscrite que Îles autres, présentait

plusieurs cavités remplies d’un fluide sanguinolent.

ÉTIOLOGIE.

Nous n'avons presque rien à dire sur létiologie des dermatoses cancéreuses ; un voile très-obscur nous la dérobe. On ne connaît que bien imparfaitement la source fatale d’où peuvent émaner ces inconcevables dégénérescences, qui trompént tous les calculs, qui déconcertent toutes les combinaisons du praticien. Aux dépens de quels vaisseaux végètent donc ces productions morbides? Est-ce aux dépens des vaisseaux lymphatiques, des vaisseaux veineux? Est-il vrai qu’on aït constaté la présence de la matière cérébriforme dans le système circulatoire? Il est certain que tout se trouve dans le sang, et que les nerfs font aussi partie de la chair coulante.

Mais cette maladie, dont le germe roule avec les liquides vivans, peut y rester cachée, jusqu’à Pépoque où les parties qui lui servent de siége deviennent aptes à son développement; car elle ne saurait se. déployer sur de jeunes organes. Cette observation date du temps d’'Hippocrate : Sanè hi morbt ante pubertatem non enascuniur.

On a tort, on est presque coupable, dit un médecin moderne, de nier la diathèse cancéreuse ; car cette assertion, du moins imprudente, peut détourner les observateurs de la recherche des moyens propres à la corriger. Rien, par exemple, n’est plus positif que l’hérédité du cancer. On a vu des générations se transmettre successivement ce levain funeste.

L’intensité de cette affection augmente même en raison directe de la susceptibilité nerveuse. « Si l’on pouvait, dit dans sa thèse un de mes élèves, dresser une échelle de la sensibilité chez les divers peuples, on trouverait bientôt la juste proportion de leur aptitude au cancer. »

Les âges critiques, particulièrement ceux qui sont liés à des révolutions du sang, influent particulièrement sur la production des carcines : la femme dont la fécondité se tarit est en péril; la circonstance de la cessation des règles est souvent celle qui amène le développement de ce genre de maladie si redouté : Les fatigues maternelles déterminent aussi très-souvent cette fin déplorable. Chez l’homme, ce développement succède quelquefois à la trop brusque suppression des hémorrhoïdes.

Tant que le sexe de la femme conserve encore un reste d'activité, le mouvement du levain cancéreux se dirige spécialement vers l’utérus et les mamelles; quand la vieillesse arrive, ou qu’elle est avancée, ce levain prend le plus ordinairement la route de la peau. Il n’est pas, du reste, exact de redire , ainsi que l’ont avancé Dionis et Vésale, que la continence et le célibat peuvent provoquer la diathèse cancéreuse ; il conste, au contraire, d’après des calculs réitérés, que ce mode d’inflammation spécifique s'établit principalement chez les femmes qui se sont livrées trop fréquemment aux fatigues de la gestation ou aux débauches de l'amour.

Nous avons fait une espèce de dénombrement des carcines qui se présentent annuellement à Phôpital Saint- Louis ; presque toutes se sont immédiatement développées à la suite de quelque violence extérieure ; cette violence avait, sans doute, mis en action le germe préexistant de cette maladie; rien n’est donc plus à Re. que les contusions, les chutes, les coups dirigés avec force sur une partie sensible du tégument. Une vieille femme avait, à la partie latérale droite de la langue, un tubercule cancéreux dont l’origine datait de deux ans et demi as elle attribuait cet ras à une morsure involontaire qu’elle s’était faite à la langue dans une secousse que lui imprima une porte tombée sur | : : qu'il .. de AeE funeste habitude de sucer on rt . SR

J’expose les causes de cette maladie d’après le registre que j'ai assez const 8 ne sont présentées à notre observation. Les hommes me . és, au ma SE sens ne + ee si oo les pigeons de grains, en introduisant le bec de ces ns d = : : cp — Re

hancre des lèvres. Un homme fut coupé au menton par le perru LE A + Denon Vote aussitôt un petit bouton, auquel il fit dd l : | 2. ni ue, la barbe ; il Jui survint

né fs de peu € sonne, Mails ce bouton lui suscitant des démangeaisons très-vives, 1] ne put résister au désir de le gratter : il le tourmenta et l’excoria à un tel point, quil

s’en éleva une excroissance rougeatre, foneu ; » 2 RG AE ô ) gueuse, inégale, à bords frangés, et dont la surface était sillonnée

DERMATOSES CANCÉREUSES. DE

comme les circonvolutions du cerveau. Les froissemens des testicules et des mains des ramoneurs contre les parois des cheminées, ont quelquefois provoqué le même accident.

On connait les dangers attachés aux situations et aux attitudes habituelles qu’impose l’exercice de certains métiers et professions; c’est ainsi que les chapeliers sont très-fréquemment attemts de l'affection organique du pylore. Une actrice très-renommée de la capitale, afiligée de son embonpoint, vit son sein devenir squirrheux, aprés avoir long-temps comprimé sa poitrine par un corset. Une femme nymphomane fut frappée de la même maladie à l’utérus, à la suite des attouchemens illicites auxquels elle ne cessait de se livrer.

Certains alimens doivent compter parmi les causes extérieures qui influent sur le développement des cancers. Une triste expérience a prouvé que de tels maux sont plus communs dans des temps de famine, lorsque le peuple se nourrit continuellement de mauvais pain, fait avec des farines avariées ; c’est alors surtout qu’il faut craindre l’abus des liqueurs alcoholiques; il ne faut pas moins redouter les passions et les tristes impressions de l’âme. Desault fit particulièrement cette remarque au milieu des désastres d’une révolution politique. Les peines domestiques ne sont pas moins funestes. Un homme, ayant vu mourir, des suites d’une chute, une fille unique qu’il chérissait avec une extrême tendresse, fut couvert, en peu de jours, par les végétations d’un cancer globuleux, qui le fit succomber dans d’horribles souffrances.

Tout ce qu’on a écrit sur la propagation du cancer par voie de contagion , est absolument chimérique et contraire à l’expérience : il ne faut point accréditer des erreurs qui peuvent donner des craintes aux gens de l’art et refroidir la commisération. L’ingénieux Peyrilhe prétendait avoir pu inoculer cette affreuse maladie aux animaux; mais, les mêmes essais, répétés par Desault, ont prouvé le contraire. Nous nous sommes livré aux mêmes tentatives dans l’intérieur de l’hôpital Saint-Louis , et, dans aucune circonstance; le mal n’a pu être reproduit. Une année, il y avait un chien que l’on conservait, et que l’on accoutumait à lécher les ulcères des individus cancéreux ; on se plaisait même à lui faire avaler des tumeurs extirpées , et la santé de cet animal n’en fut aucunement altérée. On. a souvent réitéré ces expériences; elles ont toujours été suivies du même résultat.

Quelques médecins semblent avoir adopté la croyance de la contagion de cette maladie; on a même écrit qu'un médecin l’avait contractée, pour avoir prodigué ses soins à une épouse qu'il aimait passionnément. Il me semble toutefois que les esprits doivent être complétement rassurés, d’après le résultat des expériences entreprises et exécutées par nous, il y a déjà plusieurs années, à l'hôpital Saint-Louis, en présence d’un grand concours d'élèves. Parfaitement secondé par MM. Biett, Lenoble, Fayet et Aumont, nous primes un jour le parti de nous inoculer, par plusieurs piqüres, la matière ichoreuse et purulente qui transsudait d’un cancer horrible, situé au sein d’une femme expirante, sans qu’il en soit résulté, pour aucun de nous, le moindre accident fâcheux. Plusieurs savans étrangers, qui s’intéressaient vivement à ce genre d’essais, assistaient à cette mémorable séance; ils nous taxaient d’imprudence, et témoignaient les plus vives craintes ; mais, pour mon compte, J'étais fort rassuré sur les suites de cet événement; car J'avais devers moi les observations de diverses femmes mortes du cancer utérin, et qui, nonobstant leurs cohabitations fréquentes avec leurs maris, ne leur avaient Jamais rien Communiqué qui pût ressembler à une pareille infection. Il est quelquefois arrivé que des chirurgiens ou des accoucheurs, dans des explorations obligées, ont eu leurs doigts contaminés par des ulcérations syphilitiques; mais rien de semblable n’est arrivé dans la maladie qui fait le sujet du genre de maladie qui nous occupe.

CURATION.

La nature a des secrets qui seront long-temps impénétrables. C’est en vain que les empiriques préconisent journellement les prétendus succès de leurs recettes. Que peuvent, contre un mal aussi redoutable, les stériles secours d’une polypharmacie absurde autant que surannée? La ciguëé elle-même, tant accréditée par le célèbre Storck, ne mérite point sa réputation; je l’ai, pour mon compte, très-souvent employée, et je l’ai constamment trouvée sans effet contre le développement de cet affreux apostème. Les bois sudorifiques, le mercure, l’iode, le soufre, les alcalis, l’hydrochlorate de baryte, les extraits d’aconit, de jusquiame , de belladone, de morelle, etc., n’ont jamais obtenu de grands avantages. Toutes ces substances , si salutaires en d’autres cas, tournent même, ici, au détriment du malade; l’opium seul tempère pour quelques instans les douleurs atroces qui servent de cortége à ce mal affreux; mais il a l’inconvénient d’engourdir, à la longue, toutes les fonctions de la vie assimilatrice, et l’individu finit par s’éteindre dans la consomption et le marasme.

Que ne faudrait-il pas pour arrêter dans sa marche une dégénérescence dont l’issue est aussi ficheuse qu’irrévocable ! On l’empécherait pourtant de parcourir ses périodes, si l’on pouvait produire l’induration totale des parties qui en sont le siége, si l’on parvenait surtout à paralyser toutes les ramifications nerveuses qui y entretiennent la faculté sensitive. Quelques praticiens s'étaient flattés de ramener cette ficheuse diathèse à l’état inflammatoire du phlegmon; leur attente a été déçue. Que les médecins seraient heureux, si, dans le traitement de ces sortes d’infirmités, ils avaient à leur disposition les secours les plus extraordinaires de la méthode perturbatrice, s’ils avaient le don de distribuer à leur gré la fièvre et le délire, etc.! Si l’on était bien pénétré de

DERMATOSES CANCÉREUSES.

| ; jé , Te | ouvoir de la nature; si l’on savait parfaitemen ce principe, que les efforts de l’art sont toujours subordonnés au P ) P L

en quoi consiste ce pouvoir, dans quelles maladies 1l ? ? . . » , és est son étendue, son degré d’énergie; si l’on savait surt | aurait certainement un système de connaissances plus étendu et une pratique plus sûre. du reste, que les vues du thérapeutiste attentif doivent d’abord se diriger vers la considération du

t constamment frappé d’une altération plus où moins profonde, A cancéreuses. Il convient surtout d’interdire l’usage de toutes les nourritures qui peuvent contribuer à la confection d’un mauvais chyle ; lorsqu'il y a redondance des sucs nutritifs, on tâche d’en effectuer l’élimination par l’abstinence ou par l’austérité du régime. Îl importe d’affaiblir les forces de la nature,

s'exerce, de combien de manières 1l se manifeste, quelle out calculer ses efforts, et bien déterminer ce qu’ils

peuvent, on

Je pense, tissu cellulaire, qui es spécialement les affections

quand elle les emploie si mal. On assure que certains malades cancéreux ont amélioré leur EU en ne se nourrissant que de la chair de tortue ou de poulet, et en se privant de toute alimentation trop salée Lo: épicée. La plupart d’entre eux renonçaient au.vin, pour ne faire usage que du lait et des boissons mucilagineuses. Ils se condamnaient, comme les lépreux, à une retraite constante et à un repos absolu. Ce plan de conduite convient surtout aux femmes qui ont été long-temps fatiguées par les occupations du ménage et par les labeurs de la maternité.

Il faut avouer néanmoins que les remédes internes sont d’une faible ressource pour arrêter un mal aussi désastreux. De toutes les substances minérales qu’on peut administrer à l’intérieur, les Anglais semblent accorder une préférence à l’arsenic; c’est ainsi que la solution de F'owler a obtenu une grande vogue dans les hôpitaux; et cependant, je puis attester qu’en France ce remède n’a jamais obtenu Île moindre succès. Il expose d’ailleurs celui qui lemploie à des tentatives qui ne sont pas sans danger. Les sels mercuriaux n’offrent pas plus d'avantage. Combien de fois on les administre, et toujours infructueusement , quand on méconnaît la nature du carcinus, et qu’on l’attribue à une infection vénérienne! La liqueur de Van-Swicten est d’une impuissance manifeste. Les pilules de deuto-chlorure de mercure, proposées par le docteur Gall, ne produisent rien sur de semblables lésions morbides. L’hydrochlorate de baryte, l’hydrochlorate de chaux peuvent offenser les voies digestives. Les praticiens rejettent aujourd’hui ces funestes moyens; 1ls se contentent de quelques végétaux amers, dont les effets n’entraînent jamais d’inconvénient. Les sucs de bourrache, de ménianthe, les décoctions de gentiane, etc., peuvent convenir dans certains cas; mais il faut en arrêter emploi, s'ils viennent à troubler les fonctions de l’estomac.

C’est ici surtout que la chirurgie doit faire triompher ses soins officieux; et l’espérance est permise, si on attaque le cancer Jusque dans ses profondes racines, et avant qu’il nait eu le temps de se propager et de s'étendre aux organes circonvoisins. On se sert communément du bistouri pour enlever la tumeur ; on lie les vaisseaux pour arrêter les hémorrhagies , et on cherche à détruire, par le secours du cautère actuel, jusqu'aux moindres traces de linfection morbide. Combien de fois l’opérateur habile n’a-t-il pas vu bénir, en pareille occurrence, Son courage savant et sa témérité bienfaisante! Je ne citerai point des exemples vulgaires; mais Je dois rappeler l’histoire d’une femme qui arriva de la province à Paris, avec un champignon cancéreux, situé sur la partie latérale droite et antérieure de la langue ; cette tumeur lui causait des douleurs vives et lancinantes, qui se propageaient jusqu'aux amygdales. Feu Beauchêne, chirurgien de l’hôpital Saint-Antoine, en pratiqua soudainement l’extirpation. Le sang jaillit par trois artères de différens calibres; mais Papplication du fer rouge en arrêta promptement l’effusion. Un fait bien remarquable dans cette opération, c’est qu’à l’instant même où la partie malade fut enlevée, les souffrances cessèrent comme par enchantement, et la malade éprouva un sentiment de bien-être indéfinissable. Au bout de onze jours d’un pansement régulier, sa guérison fut complète ; il ne resta qu’une surface blanchâtre et une échancrure à la langue. L'exercice de la parole était, d’ailleurs, très-libre.

L'opération, dans beaucoup de circonstances, est donc un moyen fort salutaire. Un très-habile chirurgien, M. Lisfranc, a même démontré que les cancers sont beaucoup plus superficiels qu'on ne le croit communément: il a prouvé qu’en les enlevant, on peut conserver des parties dont on avait d’abord jugé la soustraction inévitable. L’envahissement de la carcine est progressif; elle peut, à certaines époques , atteindre une ou deux couches de la peau, sans intéresser les autres. Ainsi, par exemple, quand certaines membranes intermédiaires séparent et isolent le cancer, la maladie s’arrête, et ne peut plus s’agrandir. Cette remarque est importante pour juger sainement du temps plus ou moins opportun où l’extirpation est avantageuse.

| S1 nos organes n'étaient pas d’une susceptibilité trop irritable, on pourrait plus souvent faire usage des caustiques ; 1] faut donner la préférence à ceux qui agissent avec célérité : U£ potius in excessu quäm in defectu peccet. L'agent chimique qui se combine avec lenteur ne fait qu’exaspérer le mal; il faut imiter la nature dans les actes qu’elle exécuterait si, dans cette occurrence, elle était toute-puissante; nul doute qu'elle ne s’affranchit avec promptitude de cette infection si redoutable. Voici un cas récent de guérison | âgé de cinquante-cinq ans, était d’une constitution tout-à-fait ruinée par la misère ; il vit se développer un petit bouton à la partie latérale, moyenne et droite du nez. Il n’éprouvait d’abord qu'un léser tiraillement dans cette partie; mais son mal s’éténdit tout à coup sans cause connue, et, dans l’espace d’un an, les ravages

Le 5) ’ e. » 4 .

furent alarmans. Les bords de l’ulcère étaient durs et un peu élevés. On employait la poudre de rousselot de la manière suivante : On commençait à former, avec cette poudr

: Un homme,

A ) Ç e, une pâte, en la mêlant tantôt avec du cérat, tantôt avec de la salive; on en couvrait ensuite la partie malade. Le lendemain, rougeur et gonflement dans les

ü l * OI l | l ° s : D à ee parties environnantes : on combattait cette inflammation par les émolliens ; l’escharre tombait, et l’ulcération

DERMATOSES CANCÉREUSES. ÿo7

paraissait de meilleure nature. Trois ou quatre jours après, nouvelle application. Il ne tarda pas à se manifester un mieux sensible dans l’état de la plaie. Ce moyen, réitéré seize fois, eut un succès complet; il n’y eut plus ni dureté ni douleur; la cicatrice ressemblait aux cicatrices ordinaires. Le malade sortit satisfait de l’hôpital, après un mois et demi de traitement. J’ai fait paraître, devant les élèves qui suivent mes cours de clinique, plusieurs malades parfaitement traités et guéris par mon collègue M. Richerand ; mais personne , peut-être, n'a opéré ces sortes de cures avec plus de bonheur que M. le professeur A. Dubois. Nul praticien ne s’est servi avec plus d'avantage que lui de la pâte arsenicale. Sous ses heureuses mains, cette application obtient encore, de nos jours, les meilleurs résultats; on la voit anéantir, en quelques semaines, le plus grand degré de virulence que peuvent offrir ces maladies.

C'est surtout quand le tubercule est circonscrit et qu'iln’occupe qu’un très-petit espace, qu’ importe de l’attaquer avec la pâte arsenicale, pour l’attaquer et le détruire en totalité. Mais personne n’ignore que ce topique peut devenir pernicieux, quand il est étendu sur de trop vastes surfaces. En effet, l’absorption de cette substance vénéneuse se montre quelquefois aussi rapide qu’inattendue. Nous avons vu la mort devenir le résultat de cette application imprudente, chez une femme ägée de quarante-cinq ans, qui portait à l’angle droit de la lèvre supérieure une tumeur d’une sensibilité assez vive et d’une couleur rosée. Cette tumeur, qui d’abord ne dépassait pas le volume d’une lentille, se couvrit d’une croûte que la malade détachait sans cesse avec ses ongles. Bientôt, il s'établit une ulcération , qui s’accrut graduellement par l’emploi d’une pommade fournie par un empirique, et dont la composition était inconnue. Ge carcinus, de forme circulaire , offrait près de six lignes de diamètre sur une de profondeur. Ses bords étaient lacimiés, sa surface inégale et douloureuse, particulièrement quand elle était exposée à l’air. Quand elle était couverte, la sensation était presque nulle. Tel était le degré qu'avait atteint cet ulcère, quand on entreprit de Le guérir par le caustique du frère Côme. Cet essai fut très-malheureux ; la substance vénéneuse fut absorbée en quelques heures, et la malade fut enlevée presque aussitôt au milieu des plus affreux tourmens.

En France , les modernes ont singulièrement préconisé le calomel , auquel on ajoute une centième partie d'acide arsenieux. On saupoudre l’ulcère avec ce mélange, dont on s’empare par le moyen d’une petite houppe. Nous n’avons pas besoin de dire que le praticien instruit peut varier la proportion des élémens qui constituent ce nouveau topique, selon l’étendue et la profondeur du mal. Il est des auteurs qui recommandent d’une manière spéciale cette poudre, qui irrite beaucoup moins la surface du tégument, et qui n’y détermine jamais aucune affection érysipélateuse. Ge topique a souvent été employé sous mes yeux et sous la surveillance des chirurgiens de l'hôpital Saint-Louis, l'expérience n’a point assez parlé en sa faveur.

Quand il s’agit de combattre le carcinus, il faut peu compter sur la cautérisation avec le nitrate d'argent, avec le nitrate acide de mercure, avec la potasse, le beurre d’antimoine et autres substances plus où moins actives. Plumbe aflirme néanmoins avoir rendu les plaies saines par l’acide nitrique. Mais les oxides de plomb incorporés dans de l’axonge et combinés avec une certaine quantité d’opium, peuvent utilement stupéfier les parties douloureuses. Nous usons souvent de ce topique à l’hôpital Saint-Louis.

Depuis que le cancer tourmente l’espèce humaine, mille autres topiques ont été proposés; l’expérience n’a point confirmé leurs avantages. C’est sans fruit que nous avons répété, à hôpital Saint-Louis, les essais du curé Martinet avec lalcali volatil fluor. Les acides les plus concentrés ne sauraient vaincre une semblable dégénérescence. Les applications de feuilles grasses de la joubarbe (sedum acre), pilées et réduites en pulpe, la carotte râpée, ont été continuées long-temps sous nos yeux, et toujours sans résultat heureux pour les malades. Qui, de nos jours, aurait la simplicité de croire au vieux onguent de Ranis, proposé par Lazare Füvière, au suc gastrique de Sennebier, au gaz acide carbonique de Peyrilhe? Puisqu’il faut proportionner le remède à la violence du mal, ne vaudrait-il pas mieux adopter le moxa? M. Lecheverel avait employé ce moyen avec une sorte de succès contre le cancer du cardia; Desault voulait essayer la compression sur celui de la mamelle; il pensa ensuite que l’expérience serait périlleuse; cependant notre honorable collègue, M. Récamier, a reproduit cette idée avec quelques résultats heureux. :

Benjamin Bell avait indiqué l’eau froide, et nous avions entendu parler d’un jeune homme qui avait eu la patience inaltérable d'exposer, pendant des heures entières, à l’action du robinet d’une fontaine, une petite plaie cancéreuse qu’il avait à l’un de ses pieds. On assure qu’il parvint à la dénaturer. Il était, d’ailleurs, vigoureux et robuste. D’après cette vue, J'avais imaginé de faire administrer des douches perpétuelles à l’arrosoir contre l’état squirrheux de l’utérus; ce moyen nous parut merveilleusement efficace dans la personne d’une danseuse de Opéra, qui était, du reste, encore à la fleur de l’âge. Un de mes élèves a exposé, dans une thèse inaugurale, cette cure inattendue. Il paraît qu’en cette occasion l’organe malade passa à un état d’induration totale. Le même disciple a décrit avec exactitude la machine hydraulique dont nous nous servions pour faire pratiquer ces arrosemens continuels. C’était un réservoir placé à une hauteur convenable, dans l’appartement de la malade. De la partie inférieure de ce réservoir partait un tuyau de cuir très-flexible, à l’extrémité duquel s’adaptait une petite canule terminée en arrosoir. Cette canule, introduite dans le vagin, y déposait une eau émolliente et narcotique, qui semblait stupéfier, à la longue, le col si irritable de l’organe utérin. Cette eau, devenue impure, tombait ensuite dans un vase placé sous la malade, lequel était percé d’un second tuyau conducteur qui la transmettait à une distance plus ou moins éloignée. Il est utile de consigner ici que la personne dont je parle se soumit, pendant cinq années consécutives, au même traitement. Comme les soins de propreté étaient pour elle un objet d'étude, elle avait trouvé l’art de masquer, par une tapisserie élégante,

208 DERMATOSES CANCÉREUSES.

l'appareil qui servait à l'administration de ces douches. Le tuyau conducteur ne , en quelque sorte, Ja trouver furtivement sous un large piano qu’elle avait devant elle, et qui servait 4 charmer ses CHERE même, pour varier ses distractions, elle pouvait substituer à l'instrument musical une table de jeu ae d’un large tapis. La vérité est que cette dame se trouvait à merveille de ce régime ” de ce mode de ee ment; que ses douleurs cessèrent; qu’elle reprit sa gaîté et son embonpoint; tout démontra .que sa maladie avait été, pour ainsi dire, entravée dans sa marche et dans ses progrès. Je doute néanmoins que moyen puisse réussir chez des femmes d’une constitution trop affaiblie par la nature et la violence des symptômes; sa continuation fatiguerait à l’excès les organes, et il ne serait pas toujours facile de le supporter. |

Il est donc vrai que si, dans quelques circonstances , on ne peut arriver à la guérison du ma}, q peut du moins tempérer sa violence, déconcerter sa marche, comprimer son développement, le réduire même, dans certains cas, à une complète nullité. Toutefois, deux vérités fort tristes semblent ressortir de l’observation exacte des faits dans cette maladie; c’est la récidive dont elle est susceptible, et sa transmission par hérédité : aussi est-ce presque toujours une thérapeutique de prévoyance qu’il faut mettre en œuvre près des familles qu’on connaît pour être entachées d’une aussi déplorable diathèse. Une femme, dont on citait, à Paris, les agrémens et la beauté, éprouva, à l’âge de trente ans, un point cancéreux à peine apparent à la partie supérieure de la joue droite. Elle fut opérée avec un succès inattendu, à la satisfaction de tous ses proches. Dix ans après, un simple mouvement de colère réveilla ce mal, qui était, pour ainsi dire, enseveli sous la peau (17 cute sepultum); les accidens recommencèrent, et aucun secours ne put désormais les modérer; les narcotiques les exaspéraient , les calmans agissaient en sens contraire. Il est, du reste, prouvé que, dans beaucoup de cas, tout ce qui paraît bon devient nuisible, et tout ce qui paraît nuisible devient profitable. Il est prouvé, en outre, que lorsque l’irritation siége dans une partie délicate, l’homme de l’art doit s'abstenir de toute médication, et se tenir dans une inaction complète; sa conduite est, d’ailleurs, tracée dans la dénomination même que les anciens ont imposée à cette perfide maladie : NOLr ME TANGERE.

Au surplus, pour combattre rationnellement une maladie aussi rebelle , il faut surtout avoir égard à la forme, à la situation et à la fonction de la partie affectée. Je m’abstiens de tous les détails que nécessiterait une semblable matiere, dans un ouvrage qui n’a pour objet principal que les altérations proprement dites de la peau. Que de recherches il reste à faire pour imprimer quelque certitude à cette partie si obscure de la thérapeutique! Il serait à souhaiter qu’on fondât un hôpital, uniquement réservé pour donner asile aux cancéreux ; les médecins pourraient y procéder à des recherches nouvelles, et y méditer encore sur les moyens de combattre

un fléau si désastreux. La vie humaine n’est-elle donc pas assez triste par elle-même, sans y rencontrer encore de semblables douleurs ?

DERMATOSES CANCEREUSES. 209

GENRE IT

RVOTD'EMEMELILODES.

Kelos, cheloïde, cancroïide, tubercules durs, cancelli, cancroma, cancre blanc, le crabe.

Affection cancéreuse, caractérisée par une, et rarement par plusieurs excroissances , plus ou moins proëéminentes; dures, rénitentes sous le doigt qui les comprime; tantôt cylindriques, tantôt rondes ou quadrilatères , aplaties dans leur milieu, relevées par leurs bords en manière de bourrelet, projetant par leurs parties latérales comme des racines qui s’implantent dans la peau, offrant parfois l’aspect d’une cicatrice de brülure.

Il est essentiel de faire, pour la kéloïde, ce qu'on a fait pour d’autres maladies; il importe de la distinguer en vraie et

en fausse kéloïde. En effet, il survient fréquemment, à la périphérie de la peau, des altérations accidentelles, qui simulent, à sy méprendre, le genre de dermatose dont il s'agit.

A. La vraie kéloïde (kelodes genuina ). On la reconnaît surtout au prurit ardent qu’elle suscite, prurit qui se convertit quel-

quefois en douleurs poignantes, surtout dans les temps orageux et électriques : ces douleurs ont alors beaucoup d’analogie avec celles des carcines.

B. La fausse kéloïde ( kelodes spuria). Elle est absolument le résultat de l’inflammation cicatrisante qui a lieu après une brûlure, ou après une ulcération produite par une maladie lymphatique , comme, par exemple, après la scrofule ou la syphilis. Cette kéloïde est indolente, ou du moins la sensation pénible qu’elle détermine est tout-à-fait différente de celle

occasionée par un levain cancéreux. On peut même dire que cette espèce est plutôt une lésion accidentelle qu'une maladie.

J'ai, le premier, fait connaître cette singulière altération de la peau, qui est d’un grand intérêt pour l’observation; Jen fis même exécuter le dessin par un peintre habile, et en présence des élèves qui assistaient alors à ma clinique. Depuis cette époque, plusieurs praticiens étrangers, ou qui séjournent dans cette capitale, ont eu occasion de la voir et de l’étudier. Un auteur anglais, qui avait écrit avant d’avoir recu les lecons de l’expérience, prétendit que la kéloïde n’avait point de caractères assez tranchés pour assurer son existence générique dans la famille naturelle des dermatoses cancéreuses; plus tard, il eut occasion de faire un voyage à Paris ; il

assista un grand nombre de fois à nos lecons cliniques, et reconnut son erreur, à l’aspect des cas intéressans que nous eûmes occasion de lui présenter.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Quand, par des remarques réitérées , on a constaté l'existence d’une maladie; quand, par une exacte analyse, on a dénombré tous ses symptômes, signalé tous ses caractères, 1l importe d’en tracer le tableau, et de lui assigner son rang dans Île cadre nosologique; il importe de marquer les rapports qui l’attachent à ses analogues. On demandera peut-être si la kéloïde est une maladie nouvelle : non, sans doute; mais il en est de cette singulière affection comme de beaucoup d’autres, qui ont été pareillement méconnues par nos devanciers ; les faits existent; les faits passent, mais les observateurs sont inattentifs.

ESPÈCE

DE LA VRAIE RÉLOÏDE. (Woyez la planche 36.)

La première fois que j’observai la kéloïde, c'était chez une femme, grande et belle, àgée d'environ trentesix ans. Cette personne portait entre les deux seins une excroissance allongée, cylindrique, dont l’étendue était d'environ deux pouces et demi de long sur un pouce de largeur. Cette excroissance était d’une couleur

DERMATOSES CANCÉREUSES.

. vd ) Le ] = ] x . plus rouge que la peau environnante; elle proéminait d'environ une ligne au-dessus du niveau du tégument ;

elle projetait, par ses bords latéraux, deux prolongemens bifurqués, qui simulaient les pattes que crabe. Cette tumeur n’était pas indolente; indépendamment d’un prurit excessif, qui contraignait la malade HO cesse, il survenait, dans certaines circonstances atmosphériques , des douleurs PONS ANSE A GE la pren comme par fusées. Plusieurs hommes de l’art furent consultés, et prirent cette maladie pour la carcine ordinaire; mais un examen plus attentif ne nous permit point d'adopter ce diagnostic; nous vimes, en effet, des dissemblances très-marquées, dont bientôt nous rendrons compte. demoiselle qui était actrice du grand Opéra, et qui portait, a la

Dans le même temps, je fus appelé par une ; UE partie supérieure de la région sternale, une espèce de protubérance cordiforme, qu’elle cachait soigneusement

avec un médaillon , afin que cette disgrâce de la peau ne füt point aperçue des spectateurs et se trouvaient au parterre, quand elle chantait. Cette tumeur était dure, ovale, plate, pourtant un peu déprimée dans son milieu | et bombée dans ses parties latérales. Elle avait l'air de s'implanter dans la peau par quatre racines Ou prolon-

gemens, qu’on eût pris pour les quatre pieds d’une tortue. On voyait ramper, à la périphérie de cette excroissance, de très-petits vaisseaux sanguins, qui ressemblaient à ces lignes rougeätres qu’on aperçoit sur la rhubarbe de Chine. La maladie avait débuté par quelques granulations qui lui donnaient l'aspect. d’une fraise.

Ces deux faits, bien recueillis, fixèrent mon attention, et me déterminèrent à signaler cette maladie, comme étant d’un genre particulier; je résolus même de l’observer de plus près, en recherchant tous les cas analogues. Mes observations se sont, par conséquent, multipliées , et J’ai constamment aperçu les mêmes caractères. I] importe donc de retenir que la kéloïde est une excroïssance tantôt carrée ou ovalaire , tantôt allongée et cylindrique, dure et rénitente au toucher, marquée et traversée de lignes rougeätres; sa surface est lisse et luisante, d’un rose foncé; lorsqu'on la comprime, elle blanchit momentanément sous le doigt.

On voit quelquefois des kéloïdes longues, et comme enchâssées dans le derme; on Îles prendrait pour ces entozoaires que l’on désigne sous le nom de dragonneaux, et qui s’introduisent dans le tissu lamineux cutané. M. Barenton, praticien distingué de Paris, a bien voulu conduire plusieurs fois à ma clinique un homme qui portait à la partie supérieure de la région sternale une de ces excroissances, absolument semblable, pour la forme, aux pattes allongées d’une écrevisse de mer. Cet homme garde depuis long-temps cette infirmité, sans s'inquiéter de l'avenir. Il est vrai qu’il n’en souffre guère, et seulement dans le temps où l’atmosphère est plus électrique que de coutume.

On remarque ordinairement une augmentation considérable de chaleur dans les parties du tégument qui sont affectées par la kéloïde; les malades y éprouvent des picotemens et des démangeaisons insupportables, des douleurs pongitives, comme si on dardait les chairs avec des lances ou avec des aiguilles ardentes ; souvent ces douleurs se propagent jusqu'aux parties voisines; il est même des personnes qui sont tourmentées par un tiraillement intérieur. « Il me semble, disait l’une d’entre elles, que ma poitrine est sur le point d’éclater. » Une autre dame m’écrivait qu'elle avait au sein l’aspic de Cléopatre. Üne villageoise était tellement crédule et superstitieuse qu’elle s’imaginait qu’un crapaud venimeux s'était attaché à sa poitrine pour lui manger sa chair. En effet, l’excroissance qui la tourmentait, et qu’elle s’empressait de montrer à toutes Les personnes qui s’offraient à sa rencontre, simulait, par son étrange configuration, les quatre pieds de ce reptile. Cest surtout la nuit que le prurit devient brülant et insupportable. Jai vu néanmoins des cas où ces indurations, de forme tantôt ovalaire, tantôt longitudinale, se montraient moins douloureuses : ceux qui en étaient atteints se plaignaient à peine d’une légère raideur ou tension à la surface de la peau.

La kéloïde se place presque toujours à la partie supérieure et antérieure du thorax, au-dessus et dans l’intervalle des deux seins, au cou, le long du dos, aux bras et aux avant-bras, aux épaules, le long des reins, aux cuisses, etc. Depuis peu, nous l’avons observée à la face; partout où on la rencontre, elle a toujours le même aspect; elle ressemble manifestement à une végétation, ou plutôt à une véritable hypertrophie du tissu muqueux. M. Salmade et moi avons vu un cas où cette production morbide simulait une croix de Malte.

La kéloïde est presque toujours unique et solitaire sur la périphérie du tégument ; dans certains cas, on en observe deux ou trois sur le même individu , quelquefois même un plus grand nombre; M. Biett et moi avons donné des soins à une demoiselle âgée de vingt ans, qui avait tous les caractères d’un tempérament lymphatique et sanguin; sa santé n'avait Jamais été dérangée que par de très-légères indispositions. Elle éprouva une éruption de boutons durs au toucher, sur la partie latérale gauche du cou. Ces petites excroissances augmentérent un peu de volume dans les premiers mois : on essaya de les cautériser, d’abord avec le nitrate acide de eue ensuite avec le nitrate d'argent; bientôt les progrès du mal devinrent plus marqués. Ces sortes de végétations hs s’étendirent en largeur; elles étaient au nombre de sept; leur couleur était d’un rouge " le matin , plus foncé vers le soir. Ces kéloïdes offraient aussi des différences quant à leur forme; les unes étaient cylindriques, les autres rondes ou ovalaires; mais on apercevait, à leurs bords, des prolongemens bifurqués, qui simulaient des pattes d’écrevisses ; ces prolongemens étaient durs et rénitens au toucher: dans l’état habituel, ils excitaient peu de démangeaisons, surtout dans les temps froids ; cependant, dans l’étc ou lorsque la malade se trouvait dans un appartement dont la température était très-élevée LÉ prurit ee excessif : le caractère de ce prurit était d’être pongitif et comme lancinant.

Nous avons dit plus haut que le siége le plus familier de la kéloïde était la région sternale, et pr

2 En | esque jamais a face, ce qui semble la distinguer des espèces qui se rapportent au senr

V — es e Carcinus. Voici pourtant un cas d'exception, qui a été observé el soigneusement recueilli par mon excellent élève » M. Vallerand de la Fosse; il ; | )

DERMATOSES CANCEREUSES.

ST

mérite d’être rappelé : Adélaïde Dubail, jeune femme fraîche et bien constituée, avait la joue aplatie, et comme déprimée par une bride rouge, semblable à la cicatrice récente d’une brülure profonde; cette bride, longue de trois pouces environ, d’inégale largeur, saillante de trois à quatre lignes, devenait surtout apparente dans le sourire, et l’on voyait distinctement alors partir de ses extrémités, comme du centre, plusieurs petites brides qui tiraillaient la peau tout autour; en sorte que cet ensemble ressemblait assez exactement au Corps et aux pattes d’une écrevisse, qui se serait à demi enfoncée dans le corps de la joue. Quelques tubercules , plus sensibles au toucher qu’à la vue, les uns durs, indolens, les autres douloureux , rouges à leur sommet, étaient dispersés dans le voisinage, ou tenaient à la bride principale. C’est par des boutons ou tubercules semblables, précédés de démangeaisons au visage, que la maladie commenca, sans aucune cause connue. Après cinq mois de mariage et de grossesse, le premier tubercule, plus volumineux que les autres, fut long-temps insensible, et la malade, d’un caractère fort gai, n’y faisait aucune attention ; mais ce tubercule devint peu à peu le siége de douleurs sourdes et pongitives, et souvent lancinantes; il s’enflamma, se ramollit, et s’ouvrit à l’intérieur de la bouche, en y formant quelques ulcérations ; d’autres eurent, plus tard , la même marche, et s’ouvrirent , tantôt à l’intérieur, et tantôt à l’extérieur de la joue, en laissant un petit noyau dur à leur centre; enfin, cette bride À résultat évident de la réunion d’un grand nombre de ces petites cicatrices et de l’inflammation des tissus intermédiaires, se développa, et devint de plus en plus apparente , comme elle continue de le faire aujourd’hui , quatre mois après un accouchement naturel.

La Kéloïde disparaît rarement d’elle-même; mais elle reste quelquefois, pendant beaucoup d’années, sans faire le moindre progrès : c’est un des caractères qui méritent le plus d’être remarqués. J’ai vu néanmoins deux de ces tumeurs qui s'étaient dissipées d’elles-mêmes, sans qu’on püt assigner la cause de cet heureux changement. La peau présentait, dans cet endroit, une cicatrice blanche et ridée, ce qui prouve qu’il s’était opéré un vide dans le tissu muqueux, comme il arrive si souvent dans d’autres maladies cutanées; car 1l en est beaucoup qui laissent la peau flétrie et déprimée après leur parfaite guérison.

On a souvent demandé par quels caractères la kéloïde pouvait se distinguer du genre carcinus. Indépendamment de la forme extérieure, qui est tout-à-fait différente, dès le premier instant de leur naissance, on peut alléguer que l’excroissance dont il s’agit reste constamment dans son état d’induration et de rénitence; qu’elle ne s’abcède presque jamais, pour passer à l’état d’ulcération; car le fait rapporté par M. Vallerand est peutêtre le seul qui nous ait présenté cette exception remarquable. La kéloïde ne saurait non plus se comparer à l’esthiomène, qui va toujours rongeant le tégument, avec une perte continuelle de substance. Ajoutons que cette excroissance n’a aucun rapport avec le fongus hématode, qui est d’une consistance molle et spongieuse. Elle ne ressemble ni à la verrue ni à la loupe, dont je décris ailleurs les phénomènes; c’est une hypertrophie morbide sui generis, qui se lie pourtant au groupe des dermatoses cancéreuses, par les douleurs lancinantes qu’elle provoque, et par le siége qu’elle occupe sur le tégument.

Cette affection n’est point, d’ailleurs, une maladie dangereuse; les personnes qui m'ont consulté, il y a plusieurs années, n’ont éprouvé aucun accident facheux; mais, chez elles, les tumeurs se sont constamment maintenues avec la même forme , le même volume, et le même genre de douleurs. J’ai vu naguère une jeune demoiselle que cette indisposition n’a pas empêchée de contracter un mariage avantageux : elle a eu deux enfans qui jouissent de la meilleure santé, et sur lesquels on n’a jamais remarqué la moindre trace de cette affection.

La kéloïde est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes; cependant les faits suivans prouvent qu’elle n’épargne point ces derniers. Je fus consulté par un capitaine de vaisseau, àgé de cinquante-huit ans, d’une constitution assez robuste, mais dont la peau était blanchâtre et le visage très-pâle; 1l était, d’ailleurs, profondément mélancolique; il éprouvait des démangeaisons très-vives à la partie supérieure et antérieure de la poitrine; il se gratta plusieurs jours avec violence, et vit paraître, peu après, un bouton qui était dur et large à sa base : le prurit devint plus cuisant, et la tumeur s’élargit et s’allongea au point qu'au bout de quelques mois elle avait l’étendue d’une pièce de vingt-quatre sous ; mais elle n’avait pas conservé sa forme primitive; elle s'était tellement aplatie, que son élévation au-dessus du niveau de la peau n'allait pas au-delà de deux lignes ; sa couleur était d’un rouge pâle, et la peau qui la couvrait était très-amincie. La surface de cette dure végétation offrait une desquamation légère, comme il arrive quand là peau est légèrement farineuse. Plusieurs années se passèrent à employer, contre cette singulière maladie, une multitude de moyens plus ou moins actifs; nous eümes particulièrement recours aux douches alcalines, dont le malade se plaisait à faire un fréquent emploi ; mais la tumeur résista constamment, et ses progrès continuerent ; à l’époque où nous eümes occasion de l’observer, elle offrait l'aspect suivant : sa forme était celle d’un carré irrégulier de deux pouces de long sur un de large : sur les bords latéraux, on voyait des prolongemens cylindriques , qui, par leur disposition, simulaient les barreaux d’un grillage (cancelli). Cette excroissance s’animait singulièrement dans les temps chauds ou après les excès de la table. Le malade éprouvait presque toujours, à la partie affectée, un prurit qui devenait lancinant, et qu'on pouvait comparer parfois à des coups de canif; l’exercice , les occupations, les affections morales, exaspéraient singulièrement les symptômes. Les fonctions du malade s’exécutaient avec régularité, excepté dans les transitions d’une saison à l’autre; il était alors sujet à des malaises, à un dégoût et à une sorte de tristesse sombre et mélancolique; mais tous ces symptômes disparaissaient après quelques Jours de soins et de repos. Ce malade me racontait que, lorsqu'il était en pleine mer, cette indisposition l avertissait de l’arrivée prochaine de la tempête. Il éprouvait, disait-il, des tiraillemens extraordinaires à la région sternale, et avait

toute la peine du monde à se contenir pour ne pas s’écorcher la peau.

D) DERMATOSES CANCÉREUSES.

ESPÈCE

DE La Fausse KÉLOÏiDE. (Woyez la planche 35.)

J'ai cru devoir établir cette espèce, pour mieux fonder le diagnostic de la précédente. Dos GSSIENORS, en conséquence, sous ce nom, des hypertrophies ou excroissances de forme oblongue ou cylindracée, qui succèdent à des ulcérations scrofuleuses ou syphilitiques, et qu'on prend souvent pour des suites de brülure. On ne connaît, en eflet, que ces deux maladies qui puissent opérer sur le tégument ces SsCRUSAREES InIQreS tank à-fait analogues aux tumeurs de la vraie kéloïde. La seule différence bien importante à noter, c'est qu il ny à ici ni prurit, ni démangeaisons, ni ces douleurs lancinantes qui appartiennent au groupe des dermatoses cancéreuses. On voit déjà que cette espèce d’altération n’est absolument que le simulacre de lPautre.

Voici un cas de fausse kéloïde, qu’il faut absolument séparer des faits précédens : un jeune homme, né de parens qui avaient été presque toujours malades, doué lui-même d’une constitution excessivement lymphatique et manifestement scrofuleuse, avait éprouvé plusieurs maladies de peau, particulièrement une dartre squameuse humide (herpes squamosus madidans), compliquée de scorbut; ses bras paraissaient, pour ainsi dire, labourés par des ulcérations qui se dessinaient sous forme de rotonde ou en segmens circulaires , d’où suintait une DauÈne ichoreuse très-abondante : dans quelques régions, Le tissu cellulaire était singulièrement boursoufflé. À l’age de vingt ans, il guérit, du moins en apparence; mais on vit se manifester à la surface extérieure et supérieure de ses deux bras et de ses avant-bras, des tumeurs oblongues, qui avaient, au toucher, la rénitence et la dureté d’une corde ; c’étaient des excroissances absolument organisées comme celles de la kéloïde ordinaire; elles semblaient incrustées dans l’épaisseur de la peau; des veinules rougeâtres rayonnaient, et se ramifiaient en divers sens à leur surface. Ces tumeurs projetaient des branches latérales qui se bifurquaient pour la plupart, et avaient l'air de rentrer dans la peau. L’individu dont il est question n’éprouvait, d’ailleurs, ni prurit, ni démangeaison, ni douleurs cuisantes ou lancinantes ; c’étaient de simples cicatrices qui donnaient la sensation d’un tiraillement plus ou moins incommode dans les temps humides. On ne peut mieux comparer la maladie, dans l’état où elle était alors, qu’en l’assimilant aux brûlures produites par l'application des acides plus ou moins concentrés. L’inflammation s’empara même de ces sortes d’excroissances; des escarres se détachèrent peu à peu de la circonférence, et furent plus d’un mois à tomber, laissant enfin un ulcère, dont les chairs mollasses, fongueuses et rouges, rendaient un pus verdâtre, épais, mucilagineux et fétide. Cet individu, qui était, d’ailleurs, très-pauvre , se livrait néanmoins à l’étude de la médecine; il était fort laborieux, et il était devenu un sujet d'observation pour lui-même. Il se plaisait à raconter à ses camarades ce qu’il ressentait, et tout ce qui avait rapport aux progres de son mal. Comme il avait enduré beaucoup de privations, il mourut quelque temps après d’un catarrhe chronique qui le tourmentait depuis plusieurs années, et qui le jeta dans un épuisement extrême. Les tumeurs qui s'étaient si long-temps montrées chez lui tiraient manifestement leur origine du vice scrofuleux qui entachait sa famille, et qui s’était déclaré chez lui dès sa plus tendre enfance. Mais il est aussi des kéloïdes purement accidentelles, et qui peuvent être le résultat d’une forte brülure. Quand de semblables difformités s'effectuent, il est à peu près impossible de réorganiser la peau, et de la restituer à ses conditions normales; quelquefois aussi elles peuvent survenir après des blessures déterminées par un instrument tranchant : c’est comme le cicatrix luculenta des guerriers, lorsque leur visage est balafré.

ÉTIOLOGIE.

On a souvent voulu remonter jusqu'aux causes de cette maladie singulière; mais jusqu'ici il a été impossible de les apprécier; on sait seulement qu’elle attaque de préférence les jeunes filles, les jeunes femmes, les enfans; que, d’abord d’une petite dimension , elle s’accroît insensiblement pour demeurer ensuite dans une condition

stationnaire, et persister ainsi Jusqu'à la vieillesse la plus reculée; on sait aussi qu'elle se développe principa-

lement chez les personnes douées d’une constitution lymphatique; mais rien n’étonne davantage que son appa-

rition spontanée chez des individus qui jouissent, du moins en apparence, de l'intégrité fonctionnelle la plus \ ). 0 a 2 a nor .. ’ r e ? e PU

complète. J'ai un fait qui prouve que la kéloïde peut se transmettre par hérédité. J'ai été consulté naguère par

une Jeune femme qui porte sur la partie antérieure de sa poitrine l”

analogue de la maladie qu'avait son père, dont + PORT , map .. 9 > + j'ai déjà parlé plus haut. La kéloïde n’est pas, d’ailleurs, plus

contagieuse que le carcinus.