FIN DU ONZIÈME GROUPE

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DOÛUZIÈME GROUPE.

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DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

Dans les onze groupes précédemment établis, on a pu voir tous les efforts que J'ai tentés pour suivre la méthode des botanistes, pour répondre au souhait de Sydenham et de tant d’autres écrivains célébres, qui ont envisagé la médecine comme une des branches les plus importantes du système général des sciences naturelles. Nul ne doute en effet de l'utilité de cet ordre qui préside à tous les objets de la connaissance humaine. C’est à cette recherche que les bons esprits doivent tout ramener. |

L'ordre est d’éternelle création; c’est un bienfait de la Providence. Il subsiste toujours indépendamment de toutes les vicissitudes. La nature a tellement approprié nos facultés à son intelligence, qu’elle met en nous le besoin de le chercher. L'ordre sert toutes les facultés et satisfait tous les besoins de l'esprit. C’est par son secours que tous les faits s'expliquent et se développent. Rien n’est plus facile à pénétrer que ce qui est soumis à sa loi immuable. |

L’homme seul voit régner l’ordre dans tous les phénomènes physiques de ce vaste univers. Comparer, rapprocher, séparer, différencier les faits, c’est imiter la nature; c’est se nourrir, se pénétrer de ses lecons. Le plus savant observateur est celui qui saisit le mieux les chaînons par lesquels les phénomènes se lient et se coordonnent; pour lui seul, les vérités se multiplient et arrivent à l’esprit avec un intérêt toujours nouveau.

De là naît en nous le besoin de classer les divers objets qui s’offrent à notre vue, pour mieux les affermir dans la mémoire, pour mieux en apercevoir les causes, l’origine et le but. « L’habitude que l’on prend nécessairement, en étudiant l’histoire naturelle, de classer dans son esprit un grand nombre d'idées, dit le professeur Cuvier, est un des avantages de cette science dont on a le moins parlé, et qui deviendra peut-être le principal lorsqu'elle aura été introduite dans l’éducation commune. »

Mais si c’est une conception fort heureuse pour les naturalistes d’avoir établi des classes, des ordres, des genres, etc., il n’est pas moins important pour eux d’avoir formé des cadres particuliers pour isoler provisoirement les faits dont on ne connaît encore n1 les dissemblances ni les rapports. Tel est l’objet de ce groupe, consacré aux dermatoses hétéromorphes. Ces séparations nous paraissent avantageuses, dans un temps où les sciences , avides de ce qui n'est que positif, réclament de toutes parts l'exactitude la plus sévère.

Ces groupes, où les faits demeurent en réserve, nous rappellent ces dépôts où l’on conserve les objets qui doivent figurer plus tard dans une collection bien ordonnée : ce sont des documens qui en attendent d’autres pour arriver à des explications essentielles; ce sont des données auxquelles il ne manque souvent que la plus petite quantité pour opérer la solution des problèmes les plus importans. C’est surtout le propre de certaines dermatoses, de nous offrir des phénomènes qui surpassent notre intelligence, et au sujet desquels la nature. restera long-temps muette; mais ces phénomènes n’en appartiennent pas moins à l’ordre progressif de nos idées.

Dans ces groupes doivent aussi se conserver les points de doctrine qui sont en litige, mais surtout les phénomènes morbides dont la gradation est inconnue, et que nous ne saurions bien ordonner, faute de chaînons intermédiaires; ceux qui ne donnent que peu de prise à nos perceptions, parce que la nature les exprime trop faiblement; toutes les instructions que l’on tient du hasard, et qu'on n’eüt pu obtenir par les voies ordinaires de nos informations méthodiques.

La nature, dans ses actes, n’a pas toujours des intentions bien arrêtées : souvent elle intervertit ses propres lois; souvent elle déroge à son harmonie accoutumée. Quand les phénomènes tiennent à des causes insolites, il est sage de les mettre à l’écart, afin de les mieux approfondir. Telle doit être la méthode des bons esprits : ce sont les botanistes qui nous l’ont dictée; telle fut aussi, comme je l’ai souvent dit à mes élèves, la marche recommandée par Sydenham, Baglivi, Morton, et par tous ces heureux praticiens dont on ne prononce jamais les noms sans les louer.

Je DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.