DERMATOLYSIE PROVENANT D’UNE TUMEUR EXTRAORDINAIRE

On ne sait guère à quel ordre rapporter une tumeur des plus singulières, située au côté gauche de la tête d’une femme , dont la relation a été consignée dans une lettre écrite au docteur Mitchill, par Thomas W. Roper, médecin à Chaidestown, Caroline du sud. Cette tumeur en s’allongeant avait déplacé l’œil et l’oreille, et était descendue jusqu’au genou. Nous la décrivons ici telle qu’il l’a exposée lui-même dans le tableau qu’il en a tracé. Elle existait depuis l’âge de deux ans, et la femme en avait alors trente-six. Une excroissance d’une chair molle se manifesta sur lé pariétal gauche, sans toutefois y être attachée. Ses progrès, lents d’abord, furent cependant toujours uniformes. A l’âge de dix ans, cette tumeur descendait déjà jusqu’à la fosse temporale. Dès qu’elle fut pendante, son accroissement et son allongement fmœnt surprenans. L’œil de ce côté, et toutes ses dépendances et les te'gumens , furent arrachés mécaniquement de l’orbite par la pesanteur de cette masse fongueuse, et non sans causer de vives douleurs à la patiente ; l’oreille gauche descendit de la même manière. Tous les tégumens de la tête et de la face étaient relâchés, et se prêtaient à ce déplacement. La bouche et la narine se contournèrent. L’excroissance fit bientôt de tels progrès, que, lorsque la femme était debout, elle lui descendait jusqu’au genou. Mesurée dans cette position, la tumeur avait trois pieds trois pouces de longueur.

Ce qu’il y avait de plus singulier dans l’histoire de cette femme était la descente de l’œil, qui, forcé de sortir de son orbite, s’en était éloigné de cinq pouces. Les cils, qui sont naturellement transverses, étaient devenus longitudinaux. Ils étaient aussi gros que ceux d’un cheval. Les paupières éprouvaient une sorte de tremblement en les séparantj et, en les examinant intérieurement, l’organisation du globe oculaire ne paraissait aucunement changée. Malgré l’allongement extraordinaire du nerf optique, la pauvre créature pouvait distinguer le jour des ténèbres.

La pesanteur de cette excroissance avait opéré un changement singulier dans la forme de l’os maxillaire inférieur. Sa moitié gauche, depuis la symphise, était si redressée, que sa figure, qui dans l’état naturel ressemble à \alpha des Grecs, avait chez cette femme la plus grande analogie avec le gamma renversé. La direction transverse de plusieurs dents, était, en conséquence, complètement transposée; et quand le doigt était introduit dans la bouche, on sentait à sa partie antérieure une poche unie et profonde, toujours à moitié remplie de salive; ce qui, par sa situation extraordinaire et sa profondeur, rappelait involontairement à l’esprit la poche qui pend

au col du pélican. ^ ,

La tumeur, examinée par le toucher, présentait une apparence pâteuse; elle était égalé a sa surface; mais, dans son intérieur, elle paraissait contenir un grand nombre de masses irrégulières unies ensemble par une membrane cellulaire; on pouvait distinguer facilement des faisceaus de veines variqueuses de la grosseur du pouce ■ quelques-unes moins volumineuses se répandaient à sa surface et la parcouraient en divers sens. La tumeur était tellement incommode par sa pesanteur, que la malade était constamment obligée de la soutenir au moyen d’un sac. Les tégumens étaient mous, lâches, mais sains en apparence. Malgré cette distension si considérable et si remarquable des papilles cutanées, de petites touffes d’une chevelure lamense s’étalent développées en divers endroits de la partie supérienre de la tumeur. Sa température était la même que celle des antres parties du corps ; mais sa sensibilité paraissait être très-grande, comme on pouvait fadement s’en apercevoir quand les

mouches ou d’autres insectes se mettaient à la piquer. n s 1 - - • i

Il y avait du reste, chez la femme dont nous parlons, une disposition constitutionnelle a la génération de semblables tumeurs : son corps eu général, et particulièrement la partie postérieure du col, étaient couverts d’une

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multitude de petites excroissances de dimensions variées. Il en est une enti’e autres qui e'tait déjà longue de plusieurs pouces. Ce qu’il y avait de très-surprenant, c’est que, malgré la soustraction considérable qui avait lieu dans tout le système circulatoire, pour la nutiûtion de cette tumeur, la malade ne se plaignait d’aucune débilité dans le système des forces. Cette hypertrophie hétéromorphe a tellement étonné le monde savant, qu’elle a été décrite dans plusieurs journaux, entre autres dans le Journal de médecine de Philadelphie. Consultez aussi le Medical repository cf original essays and intelligences relative to physiCj surgery, chemistry and natural history^ etc., etc.

DERMATOSE HÉTÉROMORPHE

qu’on ne peut rappbocher encore d’aucun fait analogue.

Le fait suivant mérite d’être conservé dans ce groupe. M. Arnal, élève distingué de notre hôpital, en a publié dans le temps une notice fort exacte dont nous allons reproduire ici les principaux détails. Une ancienne courtisane, âgée de cinquante-sept ans, fut envoyée à l’hôpital Saint-Louis, dans le pavillon de la lingerie. Elle se plaignait, depuis environ cinq mois , de maux de tête, sans cause appréciable : douleurs errantes, au dos et sur diverses parties du corps; vertiges, éblouissemens, bourdonnemens importuns aux oreilles, sensations d’un sifiDlement aigu, rougeur, larmoiement très-incommode , enfin tout ce qui peut faire présumer une congestion cérébrale. Ces symptômes s’évanouirent. Il restait néanmoins un léger prurit au cuir chevelu : pendant la nuit ce prurit augmenta; des éclairs de douleur semblaient se diriger vers l’occiput, et préluder à la maladie qui devait paraître plus tard. Une sorte de bosse parut, en effet, vei’S la protubérance occipitale externe : elle avait près d’un pouce et demi de longueur, et était située transversalement.

Le jour suivant, nouvelles douleurs , quoique moins vives que la première fois. Ces douleurs se dirigeaient sur un point particulier du cuir chevelu ; elles furent ensuite remplacées par un prurit violent et par l’apparition d’une tumeur semblable à la première : les deux tumeurs étaient de niveau ; un sillon assez profond les séparait.

Quelques jours plus tard, nouvelles douleurs et nouvelles tumeurs ; ainsi de suite, jusqu’à oe que toute la partie postérieure de la tête, depuis le vertex jusqu’à l’occiput, se trouva couverte de ces diverses bosses à forme allongée. Cestumeui-s, par leur disposition et leur arrangement, imitaient d’une manière parfaite les circonvolutions du cei'veau : comme ces circonvolutions, elles étaient en effet de longueur et d’épaisseur variables ; elles affectaient différentes directions ; elles étaient séparées par des sillons plus ou moins profonds, véritables anfractuosités à l’instar de l’organe cérébral. Il semblait, comme l’observe très-ingénieusement M. Arnal, que la surface de l’encéphale eût servi de modèle à cette singulière métamorphose du cuir chevelu.

La malade était tourmentée par un prui’it violent, qui la portait à se gratter sans cesse, surtout la nuit; il s’ensuivait une légère desquamation furfuracée ; les tumeurs restaient dures et rénitentes , et ne subissaient aucune modification : par intervalles , elles devenaient plus tendues et plus douloureuses. Au milieu de tous ces phénomènes extérieurs, la mémoire s’affaiblissait, la vue diminuait, et il y avait un commencement de surdité du côté droit.

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GENRE VI

NÆVE. — NÆrUS.

Maculœ originales, maculœ maternœ, voglie, notes, lunœ, signa, nœms sigillum de Sauvages; nœms maternus, naevus lenticularis de Plenck ; nœvus

cuticularis de Wardrop ; spalax, lalpa, le sein, envies de certains auteurs; sina des Portugais; a mole of ihe skin, a mother’s mark des Anglais :

oder unmahl, mutlermahl, mulerflésch des Allemands.

AfFection congëniale, caractérisée par des taches le plus souvent solitaires et disséminées, par des vésicules, des kystes, des excroissances verruqueuses ou stéatomateuses , d’une couleur et d’une configuration indéfiniment variées.

Ce genre est véritablement hétéromorplie. On pourrait faire un article fort curieux des faits sans nombre qui s’y rattachent. Le plus précieux attribut que nous présente le corps de l’homme est, sans contredit, la beauté. Galien trouve un caractère presque divin à ses proportions et a ses formes ; mais il est une multitude d’accidens fortuits qui peuvent altérer l’éclat de sa surface. Les anciens tenaient un grand compte de ces phénomènes, singuliers, qu’ils regardaient parfois comme des signes avantageux pour distinguer un individu d’un autre. On rapporte qu’Ulysse avait au pied un tubercule, auquel sa vieille nourrice ne tarda pas à le reconnaître.

Parmi ces altérations congéniales dont la peau humaine est affligée, il en est qu’on peut comparer à des objets connus; d’auti’es qu’on ne peut comparer à rien. Il en est qui ressemblent à des fraises, à des mûres, à des frambroises, à des cerises, etc. ; d’autres ont l’aspect de grains de raisin, de lentilles; on en voit qui simulent des fleurs; mais on en trouve aussi qui présentent des apparences plus ou moins surprenantes avec la peau velue de certains quadrupèdes.

M. le docteur Ruggleri a publié naguère le cas d’une monstruosité congénlale, qui fit annuler un mariage presque aussitôt après sa célébration. Il s’agit d’une jeune demoiselle, qui, dans presque toutes les parties du corps que cachent ordinairement les vêtemens, se trouvait couverte de poils noirs, épais, durs, hérissés, cotonneux, et ressemblant beaucoup à ceux des chiens barbets. La peau sur laquelle s’élevaient ces poils était aussi noire que celle des nègres. Ce changement brusque de couleur dans la peau formait, autour du corps et des genoux de cette femme, des cercles aussi réguliers que si un dessinateur les eût tracés. Cette disposition singulière aurait pu faire croire d’abord qu’elle portait un gilet et un caleçon noirs. Ce quil y avait de frappant, c’était la transition brusque entre la partie de son corps qui était parfaitement blanche, et celle qui était d’un noir aussi prononcé que la peau d’une Africaine. Le mari, qui adorait sa femme, tant qu’il n’avait vu que ses mains et son visage, fut pénétré d’horreur quand il eut connaissance de cette difformité. La séparation fut prononcée, et ce triste événement plongea deux familles dans la plus vive affliction.

J’ai recueilli beaucoup d’observations sur les accidens hétéromorphes qui surviennent à la peau : ces accidens n’ayant point d’analogues, je me borne à rapporter les deux suivans.