DF. l’exploration CLINIQUE

Cela posé, ou voit qu’il n’est plus difficile de constater l’accéléralioii et le ralentissement du pouls dans les cas de maladie, et c’est ce qu’il m’a toujours été permis de faire. Dans les auteurs, au contraire, et dans Billard lui-même , ce symptôme fébrile si important est entièrement négligé, en sorte que quand il s’est agi de discuter da nature de la maladie et de bien établir le diagnostic, ils ont toujours été privés d’un aussi précieux document.

Cependant Billard n’a pas hésité a poser une loi générale qui , selon lui , est une des plus remarquables dans les maladies des nouveau-nés ; c’est que chez l’enfant naissant il n’y a pas de réaction , ou , en d’autres termes, de mouvement fébrile. On conçoit facilement que cet auteur ait été conduit à émettre une semblable opinion; quelle réaction fébrile peut-il y avoir pour celui qui admet qu’un pouls à i8o pulsations est aussi bien à l’état normal qu’un pouls à moins de 8o ?

On verra dans l’analyse des faits relatifs au muguet et à la pneumonie, que dans ces maladies, il a existé un mouvementfébrile réel, beaucoup moins long, sans doute, dans le second cas que dans le premier, mais non moins bien caractérisé, et, dans ce mouvement fébrile, l’accélération du pouls joue un des principaux rôles. Dans l’œdème des nouveau-nés, au contraire, le pouls est ralenti, ou du moins, il ne présente aucune fréquence anormale. J’ai déjà dit qu’à la fin de toutes les affections le pouls devenait moins fréquent qu’à l’état normal.

Les autres caractères du pouls,, tels que la largeur, la concentration , la souplesse , la dureté , etc. , doivent être notés avec soin comme chez l’adulte , et sous ce rapport je n’ai presque rien à dire de spécial. Je rappellerai seulement que, chez le nouveau-né, le pouls normal

DE l’eXPLORATIOîÎ CLINIQUE. a 5

est très-mou et très-facile à déprimer ; que la pulsation , au lieu de frapper le doigt , semble seulement glisser sous lui, de manière qu’il feiut se garder de presser trop fort sur le trajet du vaisseau. Lorsque les enfants sont un peu agités ou sur le point de crier, on peut encore quelquefois sentir un certain nombre de pulsations , mais elles sont tellement précipitées et si confuses, qu’on ne peut les compter; c’est, sans doute, dans des cas semblables que Billard a été forcé de recourir à l’auscultation du cœur. Dans le fort de la fièvre, le pouls, chez les nouveau-nés, devient plein et dur comme chez les adultes , et à la fin des maladies il se concentre, en même temps qu’il se ralentit. Souvent on trouve alors des pulsations inégales, de telle sorte qu’après en avoir senti 3 ou 4 assez fortes , on en trouve 8 ou lo très-faibles, très-concentrées, et à peine perceptibles. Dans un bon nombre de cas, enfin, le pouls n’est plus senti un ou deux jours avant la mort.

§4. Battements du cœur.

Il serait, sans doute, fort important de pouvoir noter la fréquence des battements du cœur , qui sont toujours beaucoup plus faciles à trouver que ceux du pouls; mais l’application de la main l’éveille presque infailliblement les enfants, et le nombre des pulsations augmente alors d’une manière si sensible qu’on ne peut plus la considérer comme l’expression de l’état réel du sujet, mais bien comme l’expression de l’état accidentel dans lequel il se trouve placé par l’agitation. Cependant, M. le docteur Jacquemier, dans son intéressante thèse ^ , a cru pouvoir établir la moyenne du pouls des nouveau-nés

X, Del auscultation appliquée au système vasculaire des femmes enceintes, des nouvelles accouchées et du fœtus, pendant la vie intra-utérine, et immédiatement après la naissance. Thèses , ii“ 466 ; Paris. 1837.

26 DF. l’exploration CLINIQUE,

d’après les observalions qu’il a faites sur les doubles battements du cœur , et il a trouvé pour minimum de fréquence 97, pour maximum i56, et pour moyenne 126, 5 O. La seule inspection de ces chiffres fait voir qu’ils ont la plus grande analogie avec ceux de Billard , et l’on devait s’y attendre , car les expériences faites à peu près de la même manière devaient avoir-des résultats à peu près semblables. Je pense donc, d’après les faits exposés plus haut, que les chiffres donnés par M. Jacquemier sont trop forts et que la cause de leur exagération se trouve naturellement dans la manière dont l’exploration a été faite. Ce dernier observateur dit qu’il est tout à fait impossible de compter les battements de la radiale chez les nouveau-nés, même pendant le sommeil. Il ignorait sans doute que, dans de semblables circonstances, le pouls avait pu être compté , non pas une fois , mais cent , chez des enfants sains ou malades. Et d’ailleurs Billard ne l’a-t-il pas compté, même lorsque les enfants étaient éveillés?

Pour en revenir aux battements du cœur, je les ai toujours explorés, maisbien plutôt pour m’assurer si les brujts ne présentaient point quelque chose d’anormal, et s’il y avait de l’irrégularité, de la faiblesse, etc., que pour tenir compte de leur fréquence. Cependant j’ai noté leur nombre dans quelques cas, mais c’était à la fin des maladies , lorsque l’enfant était dans un affaissement complet et qu’il n’y avait plus d’agitation. J’ai toujours trouvé alors les battements du cœur lents et faibles comme le pouls, et présentant comme lui des intermittences, sans que l’examen des organes après la mort m’ait donné l’explication de ce dernier fait^.

I, Rt. Ledilierder a, dans un, mémoire inédit ,, inülulé. Recherches sur les changements qui surviennent chez l’enfant au moment de la naissance, ans-

DE L’EXPLOR4TrOiy CLINIQUE.

§ 5. Nombre des inspirations.

Quant au nombre des inspirations, la difficulté de les compter vient de la manière dont on babille les enfants, surtout en hiver; ils sont si bien emprisonnés qu’il est impossible de voir le jeu du thorax, et si on les découvre , l’inconvénient si souvent signalé , l’agitar tion, se produit sur-le-champ. D’un autre côté, il est le plus souvent impossible de distinguer la dilatation des narines ou tout autre mouvement d’inspiration. Dans des cas particuliers, lorsque la respiration est très-embarrassée , que les narines sont obstruées par des mu? cosités desséchées, ou que la membrane pituitaire est enflammée et gonflée, on peut entendre et compter les

culte le cœur avant même que le cordon ombilical fût coupé. Il a trouvé dans la première minute qui à suivi l’expulsion du fœtus :

72 doubles battements . i fois.

80 id. 2

84 id. I

94 id. I

Terme moyen. .... 83,3

Mais ces battements ne tardaient pas à s’accélérer. Après la 3p ou 4® minute, chez 16 enfants, il y a eu : ,

140 doubles battements . 2 fois.

i5o id. I

160 id. . . . 4

170 id, ■ . . 2

180 id. . . ", I

208 id, . . 4

Trop accéléré pour être compté . 4

Terme moyen. . 160

La différence est énorme; doit-elle être attribuée seulement à un accroissement d’activité de la circulation, plus grand à mesure qu’elle s’établissait mieux, et l’agitation des enfants n’y était-elle pour rien.» c’est ce qui ne me parait pas probable; car l’agitation a précisément coïncidé avec l’accélération des battements du cœur.

28 DE l’exploration cliniqde.

inspirations qui se font bruyamment par le nez; on doit soigneusement en prendre note.

Tels sont les points sur lesquels devra se fixer l’attention du médecin pendant l’état de calme des enfants, ou, comme je l’ai àit, pendant le premier temps de Vex^ ploration; mais je dois ajouter une recommandation qui me paraît importante. Il ne faut jamais négliger de profiter de ce temps de l’exploration pour noter le degré d’excitabilité des malades. On conçoit, en effet, que, malgré toutes les précautions, il est impossible de ne pas troubler un peu leur sommeil. Or , ce léger trouble suffira chez les uns pour produire sur-le-champ le réveil; chez d’autres, il déterminera à peine quelques mouvements; chez d’autres enfin, il n’agira pas plus que sur des corps inertes. Oes divers degrés coïncident avec les divers degrés des maladies, et même avec des maladies diverses. C’est ainsi que l’insensibilité presque complète se remarque dans un bon nombre de cas d’œdème du tissu cellulaire, et que dans la période fébrile du muguet et delà pneumonie, l’exploration la plus douce produit une vive agitation , tandis qu’à la fin de ces mêmes affections, l’examen le plus fatigant laisse les malades dans une es-pèce d’inertie. Ces exemples suffisent pour montrer quel parti on peut tirer de toutes ces petites précautions.

Je me suis appesanti sur la description du premier temps de l’exploration , parce que , c’est dans ce premier temps que doivent être faites les recherches les plus délicates et les plus difficiles. Il est à peine nécessaire de faire sentir combien la manière de procéder que je propose diffère de celle qu’on met en usage chez l’adulte ; chez les nouveau-nés , en effet, après avoir pris tous les renseignements possibles sur les antécédents et le début, il ne faut pas, comme chez l’adulte, passer immédiate-

DE d’eXPLOHATION CLIHIQÜE. 29

ment à l’examen de l’habitude extérieure, en découvrant le malade autant que possible, et ensuite étudier l’état des organes et des fonctions , soit en suivant l’ordre anatomique, comme le font quelques praticiens, soit en suivant l’ordre physiologique , procédé plus convenable et plus sûr. Une irrégularité complète remplace, pour nous, cette marche si bien tracée. Ainsi le veut la force des choses, et si les règles de l’exploration clinique ont été posées pour prévenir des oublis et des omissions graves, les mêmes raisons doivent nous les faire violer quand il s’agit des maladies des nouveau-nés.

Si quelques personnes trouvent toutes ces précautions trop minutieuses , ceux qui connaissent la difficulté de l’observation chez les nouveau-nés et qui savent combien il serait nécessaire que celte difficulté fut vaincue, me sauront gré, je n’en doute pas, des efforts que j’ai faits pour fournir au praticien des moyens sûrs de reconnaîlré des symptômes obscurs et de les apprécier à leur juste valeur; et comme le seul but auquel je cherche à atteindre est un but d’utilité , cette approbation saura me suffire.

Art. 2. — Second temps de L'exploration, où exploration pendant que l'enfant est agité.

L’agitation n’est plus ici un obstacle insurmontable, et, s’il n’en était pas ainsi, ce second temps serait tout à fait impraticable. On comprend facilement, dès lors , que la marche à suivre ne diffère plus sensiblement de celle qui est indiquée dans les leçons cliniques. Voulant me borner à ce qui est spécialement applicable aux nouveau-nés, je ne mentionnerai donc que ce qui me paraîtra différer de la méthode d’exploration mise habituellement en usage chez les adultes.

Une des trois circonstances signalées plus haut, et qui

3o DE l’exploration clinique.

rendent l’exploration des nouveau-nés très-difficile, vient se présenter ici; c’est la troisième. Que l’enfant soit malade ou non, que les parties qu’on examine soient ou ne soient pas douloureuses, dès qu’on touche, avec une certâine force, un point de son corps, il crie, et crie vio, lémment. Comment distinguer les cris d’impatience des cris causés par la douleur? La nature du cri devra sans doute être encore notée comme on l’a fait dans le pre-^ mier temps; mais elle sera d’un bien faible secours, l’impatience et la colère donnant aux cris de tous les enfants à peu près le même caractère. Pour parer à cet inconvénient ^ il faut nécessairement chercher les moyens de fixer si bien l’attention des petits malades, qu’ils ne erieiit que lorsqu’on leur cause réellement de la douleur.

Prenons pour exemple l’examen du ventre, pour lequel ces préceptes sont d’une importance majeure. Si l’on palpe, comme on, a coutume de le faire, l’abdomen sur des enfants couchés, infailliblement ils crieront, et le plus souvent avec une sorte de rage; ceux dont le ventre sera plus sensible pousseront, peut-être, des cris un peu plus violents; mais comment distinguer ces nuances fugitives ? Encore si , après les premiers instants, ceux à qui l’on ne fait aucun mal se calmaient ; mais leur agitation , au contraire , va toujours croissant ^ et bientôt des inspirations incomplètes, accompagnées de suffoccation, viennent remplacer les cris; l’enfant se pâmCj comme disent les nourrices; on est forcé d’interrompre l’examen.

On a imaginé plusieurs moyens de calmer les petits malades; on leur met le doigt dans la bouche, on leur donne un linge imbibée de lait ou d’eau sucrée , afin qu’ils s’apaisent en suçant. J’ai mis ces moyens en usage, ils ne m’ont pas réussi ; après un moment de repos, lorsque

DE l’e^PEORATIOIî GLIîTIQUE.

je voulais recommencer l’exploration , l’agitation recommençait aussi. Faire prendre le sein vaudrait mieux sans doute; mais, outre que l’enfant peut le refuser, la position dans laquelle on est forcé de le mettre devient fort incommode pour l’observateur. J’ai songé alors à profiter de l’espèce d’avidité avec laquelle les nouveau-nés contemplent une lumière vive, et j’ai vu que ce moyen était, sans contredit, le meilleur.

§ 1 . Douleurs du ventre à la pression.

Je mets l’enfant sur son séant, je le soutiens par derrière, èt je fixe avec la main sa tête, qui, sans cette précaution, tomberait sur sa poitrine. Dans cette position, je l’expose au grand jour; presque immédiatement, ses cris cessent; il ouvre de grands yeux et regarde fixement. Je palpe alors le ventre, et ordinairement il n’y a pas même un mouvement d’impatience lorsque la pression n’est pas douloureuse. J’ai pu presser la paroi abdominale jusqu’à toueher la colonne vertébrale, et cela par secousses brusques, chez des enfants qui, dans cet état, ne donnaient plus aucun signe de sensibilité, tandis qu’auparavant, lorsqu’ils étaient couchés, le moindre attouchement provoquait des cris furieux. Lorsque la pression est douloureuse, elle déterminé chaque fois des cris aigus, et l’on a encore cet avantage de les voir cesser avec la pression; ce qui ne laisse plus aucun doute sur leur cause. Si l’exposition à la lumière ne suffit pas pour calmer un seul instant le petit malade, ou peut être sûr que ses douleurs sont aiguës et continuelles. Si enfin l’impression de la lumière elle-même est douloureuse, ce que je n’ai encore remarqué que dans le cas d’ophthalmie, c’est un signe précieux qu’il faut se garder de négliger. .

Depuis que j’ai employé cette méthode fort simple.

32 DE l’exploration CLINIQUE,

j’ai obteuu les résultats les plus satisfaisants. J’ai pu , dans des cas de muguet par exemple, constater une douleur du ventre à la pression, et non pas seulement une douleur étendue à tout l’abdomen, mais une douleur cir. consente dans un point bien limité, tels que l’épigastre et la fosse iliaque droite, par exemple. Ce que je viens de dire sur l’exploration de Insensibilité du ventre, s’ap. plique si bien à la même exploration dans les autres parties du corps, qu’il est inutile d’insister davantage.

§ '2 . Examen de la bouche.

L’examen de la bouche se fait avec facilité ; il suffît dé presser un peu lè menton, l’enfant crie, et aussitôt la bouche s’ouvre largement. On peut alors, sans peine, en voir toutes les parties, et, eh abaissant la langue, on rend, le pharynx parfaitement accessible à l’œil. On n’éprouve pas chez les nouveau-nés les mêmes obstacles qu’après la première dentition ; alors , en effet , les enfants se refusent opiuiâtrément à écarter leurs mâchoires; ils serrent lés dents avec force, et l’on est obligé de leur pincer le nez , afin que le besoin de respirer les force à ouvrir la bouche. Est-il nécessaire de dire combien cet examen de la cavité buccale est important, et avec quel soi» il doit être fait? ne suffît-il pas de rappeler qu’une des maladies les plus funestes aux nouveau-nés, le muguet, a pour un de ses'principaux symptômes, la présence d’une concrétion pseudo-membraneuse sur la langue, les joues, la voûte palatine, le voile du palais? Avant même l’apparition de cette pseudo-membrane, la langue présente un état particulier, ainsi que me l’ont appris mes observations, et si cet état n’était pas constaté, comment fixerait-on le début de la maladie? On verra à l’article MU' guet, qu’une exploration minutieuse de la bouche, répétée tous les jours, m’a été d’un grand secours pour établir le

DE l’eXPLORATIOIN' CLIÎfIQDE. 33

début et la marche de la maladie, qui jusqu’à présent n’avaient pas été convenablement exposés.

§ 3. Introduction du doigt dans la boticlie ; action de téter.

L’observateur ne doit pas négliger, en examinant la cavité buccale, d’y introduire le doigt ; il le fera non-seulement pour juger de la chaleur, de la sécheresse, etc. , de ses parois, mais encore pour juger de la manière dont le doigt y est reçu. Dans quelque moment qu’on s’approche d’un nouveau-né, s’il est bien portant, il exercera sur le doigt quelques mouvements de succion plus ou moins vigoureux : il en sera de même si son affection est légère ou commençante; mais si l’affection est grave et parvenue à son plus haut degré, il ne tétera pas. Dans certains cas, comme dans l’œdème des nouveau-nés, ou à la fin des maladies, il paraîtra insensible à l’introduction du doigt et ne fera aucun mouvement; dans d’autres, il ouvrira la bouche en criant , ou bien il serrera le doigt entre ses gencives , en même temps que la face se contractera douloureusement. C’est surtout lorsque le contact causera de la douleur, que l’ouverture delà bouche , accompagnée de cris, aura lieu. C’est ainsi que dans le muguet, lorsque l’inflammation de la muqueuse était à son plus haut point d’intensité , j’ai pu facilement constater ce phénomène. L’introduction du doigt pourra même être utile pour apprécier l’état des forces ; car si, comme dans certains cas d’œdème, on voit les ;enfants faire quelques faibles mouvements de succion , puis s’arrêter comme épuisés par ces efforts, on sera autorisé à croire qu’il existe une grande faiblesse , à moins toutefois qu’on ne remarque les signes d’un profond assou-" pissement. C’est pour arriver aux mêmes résultats qu’on devra, si on le peut, faire prendre le sèin aux enfants; on comprend, en effet, que s’ils l’abandonnaient aussi-

34 DE l’exploiiatiok clinique.

tôt en poussant des cris, ce signe serait encore plus pré. cieux cjue le précédent; car le petit malade doit naturel, lement renoncer avec plus de peine à la succion du sein qu’à celle du doigt, et il faut des causes plus puissantes pour le lui faire abandonner.

§ 4. Manière dont les boissons sont prises.

Le médecin doit toujours demander qu’on fasse boire l’enfant devant lui. il notera d’abord l’avidité avec la. quelle les boissons seront prises ; s’en fier aux nourrices sur ce point, serait s’exposer à de graves erreurs. Mais la plus ou moins grande avidité avec laquelle boit b malade ne dit pas tout. A-t-il pris ou non cette boisson pour un aliment? Gomment résoudre cette question? rien n’est plus difficile, et l’on peut dire qu’il est presque impossible de distinguer^ chez les nouveau-nés, la soif de l’appétit. Les nourrices même ne pourraient pas dire si l’enfant préfère les boissons nourrissantes aux boissons désaltérantes; tout au plus sauraient-elles nous apprendre s’il J a appétence ou dégoût. On en est donc réduit, sur ce point, aux simples conjectures. Quand un enfant veut boire souvent, qu’il boit avec avidité, et que d’un autre côté on lui trouve la bouche sèche, en même temps qu il y a un état fébrile évident , on sera porté à croire qu’il veut se désaltérer.

La précaution de faire boire i’enfant" devant soi, sert " encore, a faire connaître comment s’opère la déglutitioBj et, de plus, elle jette quelque lumière sur l’état des organes respiratoires. On sait que les enfants boivent avec tant de rapidité qu’ils né sè donnent pas le temps de respirer; ils son, t bientôt essoufflés, et obligés de s’arrêter de temps en temps, pour faire quelques inspirations profondes et bruyantes. Chez ceux qui ont quelque afféction du poumon, la topx vient souvent se mêler à cette respi-

DE l’eXPLOBATIOtV CLI5ÎQUE. 35

ration entrecoupée, et dans quelques cas avec une telle violence, que le nouveau-né se retire eu criant, et <jue les enfants plus âgés et plus intelligents, ayant une fois éprouvé cet accident, se refusent avec opiniâtreté à boire de nouveau, quels que soient les efforts pour vaincre leur résistance. De pareils signes dirigeraient nécessairement Taltenlion vers les organes respiratoires.

§5. Examen de ia 'poitrine.

L’examen de ces derniers organes ne présente presque rien de spécial. La percussion de la poitrine se fait d’une manière généralement connue : on soulève l’enfant d’une main, et pendant que, suspendu en l’air, il ne peut opposer qu’une très-faible résistance , on percute avec l’autre. Si l’on voulait employer le plessimètre, il fendrait être nécessairement deux, et encore éprouverait-on des difdcullés. Le paragraphe consacré à la percussion, dans l’article sur la pneumonie, fera voir que, quelque imparfaite què paraisse cette manière de percuter, elle peut néanmoins conduire à des résultats très-positifs, quand elle est mise tous les jours en usage. Ce qui favorise l’emploi de la percussion chez les nouveau-nés, c’est la grande sonorité de leur poitrine, qui rend le contraste des points cori’espondants plus frappant que chez i’addlte, lorsqu’un côté seul présente de la matité, ou une simple obscurité du son , et qui rend aussi les limites de cette matité plus faciles à saisir, lorsqu’elle n’occupe qu’une partie de la hauteur du tbqr^. '

Je n’ai jamais pu. me servir du stéthoscope d’une maniéré satisfaisante : les mouvements de l’enfant dérangeaient sans cesse rinstrumerit ; mais il m’a toujours été fecile d’appliquer l’oreille.

§6. Cri provoqirè. '

Dans les premiers temps de l’exploration , lé cri des

36 DE l’exploration clinique.

enfants n’a été qu’en partie examiné. On se rappelle, en effet , qu’il ne s’agissait alors que de savoir si l’enfant criait spontanément; si ses cris étaient plaintifs ou violents, et quelle était leur fréquence. Ici, il faudra noter la force, la gravité ou l’acuité, la raucité du cri, etc.; car, l’agitation étant grande, le sujet donne toute l’in tensi te possible à son cri, et les caractères que je viens d’indiquer se dessinent avec plus de netteté. Pour donner un exemple de la nécessité d’agir ainsi si l’on veut éviter l’erreur, il me suffira de citer un fait. On sait que le cri aigu est un des symptômes de l’œdème du tissu cellulaire, et que plus la maladie est grave, plus cette acuité du cri est remarquable. Il importe donc de ne pas se laisser abuser par de simples apparences. Or, il arrive souvent, dans ces cas, que le cri, très -aigu lorsque l’enfant est peu agité, devient grave dès qu’il se livfe à ses mouvements d’impatience, et qü’il cherché à donner le plus de force et d’étendue possible à sa voix. Si on se bornait à noter l’état du cri dans l’un des deux temps seulement, on pourrait donc tomber dans l’erreur. C’est d’ailleurs lorsque l’agitatibn est dans toute sa force, qu’on peut voir si le cri est entièrement étouffé , ou seulement déprimé.

Il est assez difficile d’apprécier rigoureusement l’état des forces chez les nouveau-nés; mais on peut en avoir une idée approximative en s’opposant aux mouvements qu’ils cherchent à faire, et en notant la puissance de leurs efforts pour vaincre la résistance. J’ai déjà dit que la force ou la faiblesse du cri pouvait concourir à rendre l’appréciation plus exacte.

Voilà toutes les particularités que présente l’explora* tibn clinique des nouveau-nés; pour tout le reste, on procède comme chez l’adulte. Mais à quoi serviraient tous ces préceptes, si l’observateur n’était pas bien convaincu de la nécessité de faire cet examen , à toutes les visites, avec

DE L’£SPEOBA.TIO^’^ CLIÏS'IQÜE. 3^

autant de soin et aussi complètement que la première fois? On peut souvent, chez les adultes, après une exploration bien faite, s’en rapporter aux malades sur bién des points; mais si l’affection est grave au point d’ôtèr au malade le libre exercice de ses facultés intellectuelles, il faut recommencer tous les jours sur nouveaux frais. Les nouveau-nés sont toujours dans ce dernier cas. Sans doute, les personnes qui en prennent soin pourront donner des renseignements très-utiles; mais qu’on se garde de se fier entièrement à leur observation : j’ai vu des abcès dans les articulations, des érysipèles, des bosses sanguines, qui n’étaient aperçus par elles qu’après avoir fait de très-grands progrès , et l’on conçoit sans peine que , faute de voir par ses propres yeux , on s’expose à ignorer l’existence de beaucoup d’autres lésions de ce genre.

De tout ce qui précède on peut tirer les conclusions suivantes :

I®. Il est un certain nombre de fonctions et d’organes qui ne peuvent être explorés que dans l’état de calme chez le nouveau-né; il en est d’autres qui peuvent être examinés pendant l’agitation ; il en est d’autres enfin dont on doit noter l’état , et pendant le calme, et pendant l’agitation.

2®. L’exploration clinique des nouveau-nés se divise donc en deux temps : dans le premier, on doit d’abord observer la coloration de la face, et son expression; les mouvements spontanés de la tête et du reste du corps. Il faut ensuite noter l’état du pouls et des battements du cœur; compter, s’il est possible, les inspirations; apprécier l’état des forces, et prendre note des effets produits par l’exploration elle-même. Dans le second temps, on complétera l’exploration, et l’on reviendra même sur quelques-unes des observations faites dans le premier temps. C’est ainsi qu’on aura encore à observer le cri,

38 DE l’exploration clinique.

mais le cri provoqué, et qu’on devra, dans l’examen de la poitrine, porter encore son attention sur la respira» tion, pour en constater la force, la liberté, la pureté. C’est en procédant de cette manière que je suis parvenu ^ comme on l’a vu, à des résultats qu’il n’était pas pos. sible d’obtenir autrement.

§ 7. Antécédents et renseignements fournis par les personnes chargées de donner des soins aux enfants.

Je n’ai point jusqu’à présent parlé des antécédents, parce que, à vrai dire, leur recherche est à peu près la même chez les nouveaii-nés que chez certains malades adultes. Qu’on suppose un sujet apporté dans un hôpital avec le délire et ne pouvant donner aucun ren-* seignement, et la conduite qu’on aurait à tenir avec lui sera celle qu’il faudra suivre pour les nouveau-nés. Il est toutefois bon de remarquer que les préjugés sont peut-être plus nombreux chez les personnes qui donnent des soins à ces enfants, que chez celles qui ont à surveiller des malades plus âgés, et que souvent de simples nourrices ont la prétention non-seulement de bien observer les maladies de leurs nourrissons, mais encore de les expliquer et de les traiter à leur manière; souvent incapables d’indiquer ce qu’elles éprouvent elles-mêmes, elles exposeront tout ce que l’enfant aura éprouvé, avec plus d’assurance que n’oserait le faire l’observateur le plus habile et le plus attentif. Au lieu donc d’accorder à leurs renseignements une confiance aveugle, ainsi- qu’on ^ ne le fait que trop fréquemment, il faudra les accueillir avec une extrême réserve, et tâcher d’en vérifier l’exactitude autant qu’on le pourra. C’est dans ces cas (jue les questions souvent répétées^ et de différentes manières, seront vériiabienieut utiles.

Pour les enfants très-jeunes, il faudra remonter jus-

DE l’exploration CLINIQUE. 39

qu’à la vie intra-utérine , c’est-à-dire prendre des informations sur la santé de la mère pendant la grossesse, etc.; il faudra aussi s’enquérir avec soin de toutes les particularités de l’accouchement. Poiïr tous les enfants, la connaissance du genre de vie, de la force, de la santé des parents, sera très-utile, et l’on devra surtout s’assurer si aucun d’eux n’a eu de maladies syphilitiques, dans les cas où on aura le moindre motif de le soupçonner.

Quant aux renseignernents recueillis dans le cours de la maladie, il faudra sans doute les accueillir avec la même défiance; mais on aura du moins pour les réetifîer, s’il y a lieu, l’examen du malade lui-même; ainsi, pour certains signés tels que les douleurs, la perte de l’appétit, la soif, on aura, pour les reconnaître, ce que Billard a très-bien nommé moyens d’expression des nou« veau-nés : ces moyens d’expression, je les ai déjà fait connaître en détail. Pour l’auteur que je viens de citer, ils ne consistaient que dans l’expression de la face et le cri ; mais je crois avoir montré qu’il fallait y joindre les mouvements spontanés , le plaisir qu’éprouve l’enfant à contempler la lumière ou le soin qu’il met à la fuir, l’avidité avec laquelle il prend le sein, tète le doigt qu’on lui introduit dans la bouche, se jette sur les boissons qu’on lui présente, et plusieurs autres moyens d’expression qu’il serait superflu fie rappeler ici.

Je n’en dirai pas davantage sur l’exploration clinique des nouveau-nés; j’ajouterai seulement qu’il n’est pas une seule des observations dont ôn trouvera l’analyse dans le corps de cet ouvrage, qui n’ait été recueillie suivant cette méthode. Celles que j’ai prises avant d’avoir senti la nécessité de procéder avec autant dé rigueur, m ont paru si incoiuplètes quand il s’est agi de les mettre en œuvre, que je me suis vu forcé de les rejeter.

maladies de POlfRINE,

La pneumonie est bien loin d’être une maladie rare chez les enfants nouveau-nés, et cependant', il faut le dire, c’est une de celles qui ont été le moins étudiées. Sous le nom àç, toux, les anciens confondaient presque toutes les affections des organes respiratoires, excepté toutefois la coqueluche, qui, comme on le sait , n’est pas une maladie fréquente dans les premiers mois de la vie. Undèrwood^ n’a dit qu’un mot de la pneumonie, et plutôt pour avouer qu’il n’en avait qu’une idée trèsvague, que pour la décrire. Voici le seul passage de sou livre dans lequel il soit question de cette maladie : « Le catarrhe pulmonaire diffère pnr son siège et de la pleurésie et de la péripneumonie. Dans ces deux dernières maladies, l’oppression est plüs forte et la douleur plus poignante, la fièvre plus aiguë et les crachats mêlés de sang; mais il sera bien difficile d’en faire la différence chez' les enfants encore au berceau, qui ne peuvent exprimer ce qu’ils sentent et qui ne savent pas expulser' un crachat. Heureusement il n’y aurait pas grand mal à confondre xes> trois affections ; \e traitement qui leur convient est foncièrement le même; il ne varie que’ selon la gravité des symptômes , et celle-ci peut être appréciée d’après le mode de la respiration et l intensité de laJieore. r> Rien ne saurait mieux que ce