VINGT-DEUXIÈME OBSERVATION

Contusion dé l’épaule; convulsions violentes, suivies de mort au bout de ttois heures; apoplexie méningée.

Atielotf du sexe masculin, né le 4 mars i835, entra le 5 à la crèche, et fut transporté le 6 à l’infirmerie, pour une contusion de l’épaule. Examiné le 7, il fut trouvé dans l’état suivant :

Le 7. — Enfant bien développé , vigoureux ; face pleine et rose. L’épaule droite est tuméfiée, d’une couleur violette, surtout à la hauteur de l’acromion ; l’enfant tient le bras immobile le long de son corps; si on touche la partie tuméfiée, et surtout si on veut imprimer des mouvements au bras , il pousse des cris violents, La bouche est dans un état parfait; les papilles de la langue sont invisibles. Toutes les fonctions s’exécutent très-bien. (Cataplasme sur l’épaule, crème de riz.)

Le 8. — ^ Le gonflement a beaucoup diminué; la couleur violette^a presque entièrement disparu; les mouvements sont encâ^e douloureux. Pour tout le reste, même état. On envoie l’enfant aux nourrices sédentaires.

Le 10. — A huit heures du matin,; la nourrice rapporte en toute hâte l’enfant ; elle est effrayée des vio-

A PO P Lt XI K.

lentes convulsions qu’il vient d’avoir. Cependant il est calme, sa respiration n’est pas altérée, il parait dans un état parfait. Mais une heure après, de nouvelles convulsions surviennent; la face s’injecte, le cou se roidit, ainsi que les membres; la respiration est pénible et saccadée; cet état ne dure qu’une demi-minute, mais il se produit quatre ou cinq fois dans l’espacé dé cinq ou six minutes ; au bout de ce temps, îe calme revient, et tout rentre dans l’ordre ; l’enfant paraît en très-bonne santé. Enfin, à onze heures, un nouvel accès a lieu ,, et l’enfant meurt subitement au bout de trois minutes, en faisant une inspiration profonde. Je n’ai pu voir aucun de ces accès; tous les renseignements m’ont été fournis par la sœur de la salle.

AUTbPSiE.

VingUqliatré hetii-es après là tfiôrt.

Face décolorée ; pieds et mains violacés; l’épaule droite a son volume naturel. Le deltoïde est fortement eccliymosé, ainsi que îe tissu cellulaire qui le recouvre; les fibres en sont presque toutes noires, et celles qui ont conservé leur aspect ont une couleur pâle, qui tranche fortement sur la couleur des autres. Les veines du bras sont gorgées de sang noir liquide, sans caillots.

Appareil cérébro-spinal.-^ Tête. A. la partie postérieure des hémisphères et à la face supérieure du cervelet, on trouve, dans la cavité de l’arachnoïde, une exsudation sanguine, de quatre à cinq lignes d’épaisseur; dans plusieurs points on voit dé gros caillots noirs, très-adhérents à la séreuse qui tapisse la dure-mère; les vaisseaux veineux qui rampent sur le cerveau sont énormément distendus. Les ventricules ne contiennent pas un demi-gros de sérosité; les couches optiques et les

corps slriés sont fortement injectés, et ne présentent aucune autre altération; les plexus choroïdes sont gorgés do sang noir. Cé/vcaMpeu consistant; la substance blanche présente un pointillé rouge très-abondant. Cervelet dans le meme état que le cerveau, mais un peu plus mou ; protubérance : rien de notable. Les sinus de la duremère laissent écouler une très-grande quantité de sang; le sinus longitudinal supérieur est entièrement rempli par un caillot blanchâtre, ferme, demi-transparent, gélatiniforme, et non adhérent^ ce caillot a une consistance très-grande, et est long de deux pouces; toutes les veines qui venaient se rendre dans la partie du sinus qu’il occupe, sont encore plus distendues que les autres, et sont doublées de volume. Les veines de la base du crâne sont également gorgées de sang. Tous les vaisseaux, examinés avec soin, sont intacts; il n’y a aucune trace de rupture.

Appareil respiratoire.— àe notable dans le larynx, la trachée et les plèvres. On trouvait à l’origine des'bronches , une matière d’un blanc légèrement jaunâtre, crémeuse, et semblable à celle qui existait dans l’estomac; il n’en existe pas dans leurs ramifications.

Poitrine. — Poumons pleins d’air, pâles, excepté dans un très-petit point de la face postérieure du lobe inférieur du poumon droit, où l’on voit trois ou quatre petites taches de couleur brune, quoique la crépitation y soit aussi marquée que partout ailleurs.

Cœur. — Ventricules très-fermes, vides de sang, Oreillette droite distendue par un caillot fibrineux très -consistant, qui se prolonge en haut et en bas dans les deux veines caves, dont il bouche complètement l’origine. Ce caillot est blanchâtre, demi-transparent, et remplit exactement la cavité. oreillette gauche , quoique moins volumineuse, contient un caillot semblable, qui se pro-

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longe également dans les veines pulmonaires. La veine cave supérieure est remplie de caillots noirs, on en trouve une grande quantité dans les deux veines jugulaires internes; la veine cave inférieure et les iliaques sont pleines de sang noir liquide; il en est de même de toutes les autre|^ veines de l’abdomen, et de la veine azygos. ^

Abdomen. — estomac a sa capacité ordinaire, il n’est pas rouge; la muqueuse est recouverte d’une couche de matière crémeuse, d’un blanc légèrement jaunâtre, sans grunieaux. Celte membrane est blanche et a son épaisseur ordinaire, elle ne peut former que de très-petits lambeaux. Intestin grêle à l’état naturel; la muqueuse, blanche et fine partout , donne de très-petits lambeaux comme l’estomac ; les plaques de Peyer n’offrent aucune altération. Des matières verdâtres, très-adhérentes à la paroi intestinale, se trouvent de loin en loin en petite quantité.. Le gro.? présente quelques rougeurs

diffuses et foncées à d’assez grands intervalles; sa muqueuse est fine et d’une bonne consistance, il contient des matières verdâtres comme l’intestin grêle. Le réseau veineux, qui part de cet intestin, est énormément distendu.

Foie. — D’un volume ordinaire ; il est très-foncé, tirant sur le noir; une très-grande quantité de sang noir trèsliquide s’en écoule quand on l’incise. La vésicule du fiel ^ peu volumineuse, contient un liquide peu visqueux, demi-transparent, légèrement coloré en vert, et beaucoup moins foncé qu’il ne l’est habituellement.

Appareil urinaire. — Reins d’un volume ordinaire; les veines sont gorgées de sang.

Capsules surrénales très-volumineuses; la gauche, qui pourrait admettre un petit œuf de poule dans son intérieur, contient une matière liquide, couleur lie de

vin, au milieu de laquelle se trouve une grande quantité de grumeaux fibrineux, mous, tout à fait semblables à ceux qui se forment dans un liquide très-sanguinolent que rôn foit bouillir ; sur les parois de la capsule, ces grumeaux semblent s’être déposés et forment une couche d’une demi-ligne d’épaisseur, dont la |ace externe adhère assez fortement , et paraît organisée ; les parois de la capsule ont conservé leur épaisseur, mais elles sont hiciles à déchirer et rougeâtres.

La cavsule droite a conservé sa couleur jaunâtre; elle est moins distendue. On y trouve, d’avant en arrière? d’abord une substance jaune, semblable à une fausse membrane, mais très-consistante : elle a cinq lignes depaisseur; ensuite une substance rougeâtre, dense , sans apparence de fibres, ressemblant beaucoup à la substance corticale du rçin; enfin un véritable caillot de sang noir, d’un demi -pouce cube, comme ceux qu’on a trouvés dans les veines. Les parois de la capsule sont très-denses, et adhèrent assez fortement aux deux premières substances , mais il est facile d’en séparer le caillot noir.

Quoique je maie pas été témoin des symptômes qui ont précédé cette mort, qu’on pieut appeler subite, la réalité de leur existence ne me paraît pas pouvoir être niée. Mais quand il s’agit de décider à quelle lésion il faut les rapporter, plusieurs difficultés se présentent. L’épanchement de sang, dans la grande cavité de l’arachnoïde, est assurément d’une bieq grande valeur, mais il y avait aussi un caillot très-considérable dans le sinus longitudinal supérieur; des caillots volumineux et décolorés remplissaient également les deux oreillettes et se prolongeaient, d’une part, dans les deux veines caves, et de l’autre, dans les veines pulnjonaires; la veine jugiilgire même était pleine de sang coagulé. D’un autre coté,

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on trouvait, à la racine iles bronches, une matière d’un blanc jaunâtre, semblable à de la crème épaisse, qui les oblitérait en grande partie , et enfin les capsules surrénales offraient une lésion remarquable.

Je commencerai par éliminer les altérations des capsules surrénales, car l’absence complète des symptômes du côté des voies urinaires a été bien constatée, et l’on ne voit aucun rapport entre ces altérations qui, dans d’autres cas, n’ont donné lieu à aucun accident, et les convulsions observées avant la mort.

La présence d’une matière épaisse dans les bronches aurait pu causer la mort par asphyxie , et comme cette matière ressemblait parfaitement à celle qu’on trouvait dans l’estomac, on pourrait penser qu’elle avait été portée dans les voies aériennes par le vomissement. Cette dernière supposition n’est point admissible, puisque, d’après les renseignements que j’ai pris, l’enfant ne vomissait pas. Quant à l’asphyxie, je ne saurais davantage l’admettre , parce qu’il n’y a eu que des symptômes trèslégers du côté de la respiration. Je regrette beajucoup de n’avoir pas consigné dans mes notes la quantité précise de la matière qui obstruait les bronches ; cependant il me paraît résulter des termes dont je me suis servi, qu’elle n’était pas fort abondante. Or un liquide , quelque épais qu’il soit, lorsqu’il n’est pas en assez grande, quantité pour obstruer les bronches dans une grande étendue, ne saurait occasionner une asphyxie aussi-rapide. Il y avait d’ailleurs des lésions auxquelles les symptômes se rapportaient beaucoup mieux. ,

I^es caillots , trouvés en si grande abondance dans le système veineux, suffiraient-ils pour expliquer, et les aecès de convulsions, et la mort subite? Je connais un certain nombre de cas dans lesquels la coagulation du sang, dans toutes les ramifications des artères pulmo-

naires, a fait périr rapidement les malades; mais je n’en connais aucun qui soit semblable à celui-ci. Chez les sujets qui ont succombé avec des caillots dans les arlères des poumons, il n’y a pas eu de convulsions comme chez l’enfant dont je parle; un malaise plus ou moins grand , le refroidissement et l’absence du pouls s’étaient seuls présentés à l’observation.'

C’est donc à une autre cause qu’il faut rapporter ces phénomènes si effrayants qui ont précédé la mort. Or, il ne reste plus pour les expliquer , que l’épanchement de sang dans la cavité de l’arachnoïde, et la congestion violente de l’encéphale , dont tous les vaisseaux étaient distendus et gorgés de sang épais. Cependant, il faut l’avouer, les faits manquent pour mettre hors de jdoute le rapport de cause à effet entre les convulsions et l’hémorrhagie méningée. Jusqu’à présent, les observations d’apoplexie prises chez les enfants , ont présenté , pour tout symptôme, un engourdissement général, bien différent de l’état dans lequel la nourrice a rapporté le petit malade; et, d’un autre côté, il résulte des faits contenus dans la thèse de M. le docteur Baillarger que chez l’adulte, les épanchements de sang dans la cavité de l’arachnoïde, produisent la paralysie comme les hémorrhagies cérébrales. Il faudrait un plus grand nombre de faits pour éclairer complètement la question.

En admettant que tous les accidents sont dus à l’hémorrhagie arachnoïdienne, on est porté. à se demander quelle a été la cause de cette hémorrhagie elle- même. L’existence d’un long caillot remplissant une grande étendue du sinus longitudinal supérieur à dû frapper le lecteur; mais ce qui était tout aussi digne de remarque,

I. Du Siège de c^uele^ues hémorrhagies méningées (^Thèses) ', Faris, iSSj, h°475, ..

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c’ëtait rénonne distension des vaisseaux veineux se rendant dans le point obstrué. Le caillot faisant obstacle au cours du sang^ aurait-il causé un engorgement qui lui-même aurait donné lieu à une exsudation sanguine? il est permis de le croire; car l’organisation du caillot était assez avancée pour qu’on pût faire remonter sa formation à une époque assez éloignée de la mort. On pourrait même penser que les trois accès bien distincts éprouvés par l’enfant , ont été occasionnés par trois exsudations distinctes qui se seraient succédé à une heure d’in-^ tervalle à peu près.

§ 2. Apoplexie par épanchement de sang dans les ventricules.

Je n’ai encore qu’un exemple de cette apoplexie à présenter, et si je le place ici , c’est plutôt dans l’espoir de le voir fructifier plus tard entre les mains d’un observateur qui en aura recueilli de semblables, que pour en tirer des conséquences rigoureuses.