Médecine, t. v, p

2. Voyez les observations de ces maladies dans les articles préeédentâ.

GEDiîME DES WOUVEA.U-NÉ8. ÔSg

connue, un gonflement énorme de toute l’extrémité inférieure droite; le membre était augmenté d’un tiers. Il était entré à l’infirmerie avec cette maladie; toutes les parties envahies étaient dures comme du bois; la peau, immobile et d’un rouge foncé, était extrêmement sensible; il eût été impossible de la pincer; une chaleur âcre s’y faisait sentir, la partie externe de la cuisse présentait plusieurs plilyctènes remplies de sérosité rougeâtre. AgitUlion, cris, insomnie, soif, boissons prisés avec avidité, diarrhée, pouls accéléré, dur, plein. (Fomentations émollientes, adoucissants à l’intérieur, lavements calmants.)

Six jours après , la maladie avait envahi toute la fessé correspondante; le scrotum et le pénis étaient gonflés, durs, douloureux, et d’un violet foncé: aux plilyctènes de la Cuisse avaient Succédé des excoriations violacées, d’ou s’écoulait un liquide sanieux d’une odeur gangréneuse; le pied droit, énormément tuméfié et violet , présentait sur le coude-pied une petite phlyctène pleine de sérosité brunâtre. Même état général.

Pendant les jours qui suivirent jusqu’au i6 octobre, époque de la mort, les symptômes locaux et généraux augmentèrent, l’inflammation, se portant d’une fesse à l’autre, gagna là partie supérieure de la cuisse gauche jusqu’à son milieu, le pied droit sé couvrit d’une large phlyctène, qui laissa écouler une sanie noirâtre à odeur gangréneuse ; toutes les parties du corps non enflammées, maigrirent et pâlirent sensiblement, et l’enfant mourut après une agonie pénible»

L’examen anatomique des parties fit voir le derme épaissi, gorgé de sang; on faisait suinter ce liquide en abondance par la pression; l’épiderme s’en détachait avec facilité, et entre les deux membranes on voyait une humidité brunâtre ; amdessous du derme , le tissu cellulaire

64o MALADIES DU TISSU CELLULAIRE,

était énormément distendu par une sérosité rougeâtre et d’une odeur désagréable, qu’on faisait sortir sans peine par la pression; le tissu cellulaire intermusculaire participait à cet état, mais à un moindre degré; les muscles étaient gorgés de sang, faciles à déchirer et d’une couleur brune; les artères et les veines du membre n’offrirent autre chose qu’une grande quantité de sang noir et liquide.

Je trouvai un peu de rougeur et de ramollissement de la muqueuse stomacale, une éruption peu abondante de follicules saillants, non ulcérés et entourés d’un cercle rouge, à la fin de l’iléon et dans le gros intestin; une injection des membranes du cerveau et un peu de sérosité dans les plèvres et le péritoine; tous les autres organes étaient dans l’état naturel.

On a pu voir une certaine analogie entre les caractères anatomiques de cette maladie et ceux de f œdème des nouveau-nés. Cependant il y a des différences notables , parmi lesquelles la couleur et l’odeur de la sérosité , la profondeur de l’infiltration et l’état des muscles sont les plus frappantes. Les symptômes sont d’ailleurs si différents que l’observation la plus superficielle suffit pour éviter toute méprise*; la lésion, qui après être restée longtemps bornée à un seul côté, gagna le côté opposé par continuité, et en se portant d’une fesse à l’autre, au lieu d’envahir d’abord le pied ; la chaleur , la douleur des parties affectées; la fièvre, l’amaigrissement rapide, tout donnait à cette lésion un caractère d’inflammation locale, bien différente de l’infiltration passive des tissus

I. Si à l’époque où j’ai l’ecueilli celte observation, j’avais été plus pénétré de la nécessité d’observer. avec la plus grande exactitude, et d’entrer dans tous les détails, ces différences auraient pai'u bien plus grandes encore, puisque j’aurais exposé avec précision l’état de la ciiculatiou et des fonctions respiratoires et digestives.

OEDÈME DES IN OU VEAU-NÉS. 64 t

dans les cas d’œdème. Il*est probable que quand Auvity a vu survenir la gangrène des membres, il avait affaire à une affection semblable.

On a généralement dit qu’Underwood ^ avait confondu l’érysipèle avec l’endurcissement; c’est d’après une assertion d’Andry , émise dans son discours , prononcé à la séance annuelle de la Société de médecine en 1777, qu’on a propagé cette erreur. Andry le reconnaît luimême dans son article de Y Encyclopédie méthodique, et avoue qu’il avait à tort cité le chapitre vu , Siir Vérjsipele des enfants, pour le chapitre xiv, intitulé Des selles et de la diarrhée. Dans ce dernier chapitre , Underwood n’a eu en vue que l’endurcissement adipeux, dont il sera bientôt question.

Dois-je citer ici l’opinion d’Alard*, qui rapproche la maladie dont nous traitons, de celle qui a été nommée maladie glandulaire des Barbades? Cette opinion, établie sur le simple rapport de Naudeau , n’a pu soutenir l’examen, èt M. Troccon , dans sa Thèse, l’a combattue victorieusément.

a®. Endurcissement adipeux. — Ce phénomène morbide diffère essentiellement derœdètne des nouveau-nés, sous tous les rapports. MM. Dugès et Denis, en en faisant une variété de cette maladie n’ont pas été assez loin. Billard seul a entrevu que ces deux états n’avaient rien de commun; mais il n’a pas fourni assez de preuves à l’appui de son assertion.

Si , comme M. Denis et M. Blanche , on ne cherche l’endurcissement adipeux que sur le vivant, il sera vrai de dire qu’il est rare. Mais si l’on examine les enfants qui ont passé la nuit sur la pierre de l’amphithéâtre, surtout

1. Traité des maladies des enfants; traduit par Eiisèbe de Salle.

2. De l’Inflammation des ‘vaisseaux absorbants-lYmphatiqucs dermoïdes et

Paris, 1824, in-8®,y7^'-.

64'i MALADIES DU TISSU CELLULAIRE.

pendant les froids vifs de Thiver, ou en trouvera bientôt un grand nombre qui présenteront tous les caractères assignés à ce genre d’induration.

Des expériences positives ont été faites ; Billard a vu des enfants, dans leur berceau, plusieurs heures après leur mort, avec des membres souples et mous, et les a retrouvés durs à l’amphithéâtre. J’ai fait plusieurs fois la même observation , et notamment sur deux sujets morts exsangues, à la suite de saignées qu’on avait laissées couler trop Ion g- temps. M. Lediberder m’en a cité un cas noté avec soin.

Billard pense même que lorsque rendurcissemenl adh peux survient pendant la vie, c’est déjà, pour ainsi dire, un phénomène cadavérique. Pour ma part, je n’ai jamais vu apparaître cette induration que dans l’agonie, etünderwood, sur le rapport deDenmann, qui avait rencontré un grand nombre de ces cas, a fait les mêmes remarques.

Ainsi , on voit d’abord qu’il existe une bien grande différence entre une maladie qui se développe sans préa^ labié, presque au moment de la naissance, et un accident pathologique qui se montre au déçlin d’une affection plus ou moins longue.

Un seul exemple doit suffire pour bien faire connaître cet endurcissément adipeux, car il est toujours le même. On en trouvera un bien évident dans uneobser'^ vation de muguet, présentée plus haut, et dans laquelle cette induration s’est présentée quelque temps avant la mort.

La coloration de la peau , loin d’êtré violette , est blanche ou jaunâtre. Elle n’est pas mobile sur la couche sousjacente; on ne peut pas la pincer facilement, ce qui a fait dire à Underwood qu’elle paraissait adhérente aux os. Dans l’oedème, au contraire, à moins qu’il ne soit porté à l’excès, on peut faire glisser la peau sur les par-

OEDÈME DKS NOtJVEA.U^]VÉS. 643

lies situées au-dessous , et on peut encore la pincer. Beaucoup d’auteurs ont prétendu le contraire, mais l’observation n’a laissé aucun doute sur la vérité du fait.

Les parties où l’on remarque le plus fréquemment l’induration adipeuse, ne sont pas celles qui .sontle plus souven t envahies par l’oedèiTie, Ce sont, en première ligne , les joues, puis les parties supérieures et externes des mem^ bres, leurs parties internes, le dos, les fesses, la face antérieure du thorax. Bien plus, les membres affectés d’œdème sont, par cela seul , presque toujours exempts de l’endurcissement adipeux. Ainsi, il se peut que sur le même individu on trouve les deux états; mais là où existera l’œdème , il n’y aura pas l’induration adipeuse et récU proquement. M. Denis a nommé cet état a^ipo-séreum^ Les seuls symptômes semblables sont donc le refrpi'» dissement et le, cri aigu. La faiblesse et l’affaiblissement des derniers instants dé la vie rendent compte de ces phénomènes, Auvity pensait que rinduration des téguments pouvait gêner l’action des muscles du thorax, et par suite la respiration ; cé qui produisait l’acuité du crû A ces raisons, tirées de l’étude des symptômes pour séparér entièrement rendurcissement adipeux de l’œdème^ joignons celles que fournit l’examen anatomique.

Avant d’entrer en matière, je dois rappeler ici un fait important sur lequel M. le professeur Velpeau * a beaucoup insisté dans son anatomie chirurgicale : le tissu adipeux sous-cutané, formant lepannicuie graisseux, adhérent à la face profonde du derme, et constituant, une couehe plus ou moins épaisse , est séparé de l’aponévrose par une couche très-distincte de tissu lamelleux. Ce point d’anatomie dont M.Velpeau a tiré des conséquences pra-

I. Anatomie chiriivgiecJe , générale et topographique du corps humain^ a* édit.; Paris, i833.

tiques d’une grande valeur, ne nous sera pas moins utile ici.

Dans une incision profonde , pratiquée sur un membre œdématié, le derme, le pannicule graisseux et le tissu lamelleux, forment trois couches très-distinctes, dont la dernière, bien plus considérable que les autres, a quelquefois un demi-pouce de hauteur, et laisse écouler une sérosité abondante. Dans l’induration adipeuse, au contraire, cette dernière couche est extrêmement mince, blanche, très -sèche, et prend la forme de filaments quand on la déchire.

Dans le premier cas, le pannicule graisseux paraît aminci, quoiqu’il riê le soit pas réellement, ses masses adipeuses sont divisées par des interstices œdémateux , il aune couleur jaune et quelquefois légèrement rougeâtre; dans le second , cette couche ne paraît pas amincie ; elle est très-dense, ses interstices ne se voient qu’à la partie inférieure, encore ne paraissent-ils que comme des lignes très-déliées ; sa couleur est ordinairement d’un blanc mat ; il n’en sort aucun suc.

Le derme , dans l’œdème , est mou , et contient une trèsgrande quantité de sang qui sort des vaisseaux en grosses gouttes noires; dans l’endurcissement adipeux, le derme est consistant et ne laisse paraître, à des distances assez grandes, que de petites gouttelettes de sang. Ainsi, différence entière dans l’état des parties.

Cet endurcissement est si remarquable dans les points où l’on trouve beaucoup de graisse, comme aux plis des fesses et aux joues , que l’on crut d’abord qu’il y avait accumulation de matière adipeuse. Andry même, ayant , deyant Camper et Louis, qui étaient allés visiter l’hospice des Enfants-Trouvés, rencontré à chaque joue, au-devant du muscle buccinateur , un peloton de graisse dure , de la forme et de la grosseur d’une amande , jugea , avec les

OEDÈME DÈS IVOUVEAÜ-îfÉS. 645

médecins du temps, que c’était une production morbide; mais l’anatomie nous apprend que ces pelotons graisseux existent à l’état naturel.

M. Denis a avancé que l’endurcissement dont il est question a pour cause une production surabondante de graisse. Mais puisqu’il admet, une variété mixte , qu’il nomme adipo -séreuse, et un endurcissement partiel, il pouvait faire une expérience bien simple; c’était d’examiner comparativement l’épaisseur du panuicule graisseux sur les points indurés et sur ceux qui ne l’étaient pas, il aurait constamment vu que la seule différence consistait dans une augmentation de densité.

Je crois pouvoir conclure de tout ce qui précède, que ' l’endurcissement adipeux diffère entièrement de l’oedème des nouveau-nés, par ses causes, son siège et sa nature, et qu’on ne doit même pas en faire une variété de cette maladie.

On conçoit difficilement que des observateurs judicieux , tels qu’Andry et Au vity, n’aient pas été assez frappés de tant de différences essentielles, pour décrire séparé^ ment ces deux états. C’est, néanmoins, ce qu’ils n’ont pas fait', et beaucoup d’autres après eux. L’endurcissement adipeux se mêle sans cesse à l’oedème dans leurs descriptions; symptômes, causes, caractères anatomiques , tout en devient obscur, et voilà sans doute la cause qui les a portés à consacrer ces noms vicieux d’endurcissement et d’induration , et à regarder la maladie comme une congélation, ou au moins une coagulation des sucs séreux et adipeux.

Depuis, quand on a parlé d’œdématie concrète, d’œdème compacte, de sclérème, etc., n’est-on pas resté dans le même vague?

MM. Dugès et Denis ont-ils fait assez , quand ils se sont bornés à établir de simples variétés? Billard, le premier,

646 MALADII-S nu TISSU CELLULAIRE.

a senti toute i’iinportauce de cette distinction, et si je suis parvenu à démontrer ce qu’il n’a fait qu’avancer dans son ouvrage , je croirai avoir jeté un grand jour sur la question, et avoir singulièrement simplifié l’étude d’une maladie importante.

§ 2. Pronostic.

Le pronostic est ordinairement très-grave. La maladie tend toujours à faire des progrès, et les altérations organiques augmentent sans cesse. De plus, les malades ne prenant presque pas de boissons ni d’aliments, loin de se développer et d’acquérir des forces, languissent ét s’affaiblissent continuellement. Il s’ensuit que la maladie est d’autant plus grave qu’elle est plus ancienne.

Les enfants débiles , cliétifs , et dont la poitrine se dilate mal, offrent bien moins de ressources que ceux qui sont assez forts et dont la respiration paraît plutôt enrayée par la pléthore sanguine, qu’empêcliée par la faiblesse.

L’endurcissement adipeux survenant, rend le pronostic des plus fâcheux. Mais cette circonstance est commune à toutes les maladies, puisque l’endurcissement adipeux est alors Un phénomène de l’agonie.

Art. ?. — Causes et nature de la rnaladié.

Je vais examiner ces deux questions dans un même article, parce qu’ellès me parais.sént s’éclairer l’unè par l’autre.

Uzembezitis est le premier qui ait attiré l’attêntion sur l’endurcissement des nouveau-nés. Son observation, qui date de 1718^ est incomplète; il est impossible de décider s’il ÿ éSt question de l’oedènie ou de l’endurcis>sement adipeux : la rigidité dont il parle me fait pencher vers la Seconde opinion. Son explication de la maladie, par la stase du sang et son épaississement qui

QÉDÈME DES WOÜVEAU-îîÉS. 647

produit le froid et la rigidité, est fàussë, puisque le sang n’est pas épaissi. En somme, on ne peut pas tirer de grandes lumières de son observation. On a dit quelle était un exemple d’endurcissement avant la naissance, M. Denis, à qui appartient cette assertion, n’a sans doute pas pris garde qu’Uzembezius avoue n’avoir été appelé qu’après l’accouchement, sans dire combien de temps s’était écoulé depuis, et que s’il a jugé la maladie ahté*' rieure à la naissance, c’est peut-être parce qu’il là voyait pour la pr emière fois , et ne pouvait pas croire à un développement aussi rapide. Plusieurs auteurs, depuis, ont dit avoir VU des enfants durs à leur naissance ; cês faits sont fort rares , puisque M*"® Lègrând , Sage-femme en chef de l’hospice dé la Maternité , n’èn a pas vu d’exemple; ceux qu’on a cités ne sont pas assez bien décrits pour fixer notre opinion, et d’ailleurs que prouverait leur démonstration? Que des causes particulières peü“ vent produire cette maladie dans f utérus, aussi bien qüe l’ascite; l’ hydro-thorax et beaucoup d’autres! Ge serait aux observateurs à rechercher ces causes j et à en apprécier l’influence. Ce travail difficile est loin d’être fait.

Nous avons vu comment une erreur d’Andry , dans une citation tirée d’ünderwood , avait entraîné les auteurs qui ont écrit après lui, et avait fait admettre qüe l’observateur anglais confondait rendurcissement avec l’érysipèle, üuderwood hé connaissait d’aütre endurcissement que l’adipeux, il n’est donc pas étonnant qu’il ait trouvé la peau dure, comme adhérente aux os, blanche comme de la cire, etci, et qu’il ait vu cet état succéder toujours à une phlegmasié gastro-intestinale. Denmann est dans le même cas ; je laisserai donc de côté leur explication de l’endurcissement j par un spasme de la peau , suite d’une affection intestinale.

Trois auteurs ont vu la cause principale dans le froid,

1)4^ MAL\DI£S m.T TISSU CELLULAIRE.

et la nature de la maladie dans une péripneumonie. Ce sont Hulme, M. Troccon et M. Dugès^ Le premier n’a connu que l’endurcissement adipeux. M. Troccon a décrit des cas d’œdème véritable ou d’induration graisseuse sans distinction. Il commence par établir que le froid repousse les fluides vers le centre, théorie bien peu applicable à une affection dans laquelle le sang est en si grande quantité à la périphérie, que l’enfant en est livide. De plus, selon lui, le froid tonifie les organes intérieurs, frappe d’atonie les téguments extérieurs, et produit la péripneumonie; mais, comme je l’ai fait voir plus haut, les caractères qu’il donne de l’inflammation du poumon ne sont d’aucune valeur, et dès lors sa théorie n’est plus qu’une simple hypothèse.

M. Dugès ne fournit pas de preuves suffisantes à l’appui de son opinion. Il a trouvé, dit-il, le poumon hépatisé; sans doute cela a lieu assez fréquemment, mais non dans tous les cas, ce qui devrait être si la pneumonie était la cause de l’œdème; et d’ailleurs à quelle époque l’inflammation du poumon se produit-elle? Sans une réponse positive à cette question, pas de conclusion possible. M. Dugès s’appuie sur le mémoire de Hulme ; mais j’en ai déjè fait connaître toute l’insuffisance.

On peut d’ailleurs répondre à ces trois auteurs , par des faits nombreux tirés d’Auvity, de Billard, de M. Léger, de M. Blanche, oîi l’ouverture des corps a montré les poumons à l’état naturel ou à peine congestionnés.

L’opinion qui fut émise par Andry et Auvity, fut généralement adoptée. La principale cause, selon eux, était le froid humide: non-seulement, disaient-ils, il supprime la transpiration cutanée, mais encore il coagule, il congèle même les sucs séreux et adipeux, et endurcit les

[. Locis cit.

ŒDÈME DES NODVEAU-NÉS. Ô/jQ

tissus. Les objections se présentent ici naturellement. Comment ces auteurs peuvent-ils prétendre qu’il y a coagulation et congélation des sucs, lorsque dans les mêmes écrits, ils ajoutent que des incisions, après la mort , font écouler une sérosité abondante des endroits malades? Comment ont-ils cru que les tissus étaient indurés, lorsque, après l’issue de cette sérosité, ils trouvaient les parties plus flasques et plus molles que dans l’état naturel? Auvity, dont le travail est certainement le plus important qui ait été fait à cette époque, a, sans aucun doute, été induit en erreur par la confusion qu’il faisait de plusieurs affections différentes.

Le professeur Séb. Libérali , dans un mémoire inséré parmi ceux de l’Atbénée de Trévise , partage l’opinion d’Auvity sur l’action du froid; il a aussi fréquemment trouvé des inflammations internes , mais comme il ne les regarde pas comme primitives, ce n’est pas ici le lieu de discuter ses opinions. Au reste, même confusion des divers états.

Je laisserai de côté les théories de «Kaudeau, Alard, Souville, etc., parce qu’elles me paraissent avoir été renversées par tout ce qui a été écrit depuis, et qu’elles sont abandonnées.

Passons à des travaux plus modernes, et qui méritent un examen particulier. Ce sont ceux de Palletta, Léger, Denis et Billard. Quant à la thèse de M. Blanche, il me suffira de dire qu’elle ne traite des causes et de la nature de la maladie que très-secondairement.

Dans un mémoire lu en i8a3, à l’institut de Milan, par Palletta*, l’auteur met d’abord en doute l’influence du froid; il a vu la maladie se développer en été. Selon

I. Reclierches sur l’endurcissemeat du tissu cellulaire chez les nouveau-nés {^Archifes générales de médecine, mai i834 ; traduction de M, Bailly).

65o MALADIES DU TÎSSU CELtULAÏRE.

lui, la véritable cause est l’état de flaccidité dans lequel restent les poumons, et surtout le droit, après la nais*^ sance. Il s’ensuit un engorgement, qui arrête la circulation; de là, stase dû sang dans la veine ombilicale et congestion du foie. Pour qiie ces effets aient lieu il faut que l’enfant soit faible ; aussi le professeur italien regarde-t-il la débilité comme une condition essentielle.

Cette théorie n’est pas soutenable. Il est très-vrai que la faiblesse est une des principales causes de cette maladie, presque tous les avortons reçus à l’hospice des Enfants-Trouvés en sont atteints. Mais quant à la flaccidité des poumons, une multitude d’observàlions prises dans tous les auteurs prouve qu’elle est très-rare. D’un autre côté, sur soixante-dix-sept cas, Billard n’en a vu que vingt qui aient offert le foie malade. MM. Blanchè et Denis ont trouvé cet organe très-souvent dans l’état naturel ; j’ai eu le même résultat dans près de la moitié des cas.

M. Léger, dans sa thèse inaugurale, faite sous les yeux de M. Brescbet , admet plusieurs causes entré lesquelles il paraît hésiter; la principale néanmoins est un trouble dans la respiration et la circulation qui rend iè sang plus séreux ; vient ensuite la non-oblitération des ouvertures fœtales; et comme M. Léger croyait à là Coagulation de la sérosité dans le tissu cellulaire, et avait même créé le nom d’œdème compacte, il accueillit avec empressement les expériences de M. Chevreul, qui tendent à prouver que la sérosité chez les enfants durs est beaucoup plus coagulable que chez les autres individus. Enfin , il regarde l’ictèrê comme un premier degré de la maladie. Cette dernière assertion a été démentie par des faits trop nombreux pour que je m’y arrête. Le trouble de la respiration et de la circulation est certainement une cause puissante de cette maladie, mais ce ti’ouble luimême par quoi est-il produit?